Кошачьи повадки

Ни для кого в долине не было секретом, что Снусмумрик — та ещё загадочная личность, порой проявляющая нечто кошачье в своем поведении. Однако никто не ожидал, что такой дикий кот мог избрать кого-то на роль своего потенциального партнера и связать с ним свою свободолюбивую судьбу. А уж о том, что этим самым партнером мог оказаться голубоглазый наивный юноша и подавно. Они ведь такие разные. Но Снусмумрик думал иначе. Началось все, впрочем, с совсем наивного любопытства скучающего Муми-тролля. Мирный денёк в долине Муми-троллей плавно перетекал в вечер, пока друзья, Снусмумрик и Муми-тролль, сидели возле костра и жарили на нем рыбу, которую, по чистой случайности, как раз перед приходом Муми-тролля наловил путешественник (по крайней мере, он старательно убеждал в этом). Пока весёлые огоньки-светлячки танцевали в воздухе, белоснежный зверёк старательно наблюдал за коричневым хвостом, выглядывающим из-под ткани зелёного дождевика. Кажется, он хотел что-то спросить, но все не решался. Хвост бродяги тем временем изогнулся в вопросительном жесте, и Муми-тролль перевёл взгляд на его обладателя, встретившись с блестящими глазами Снусмумрика, в которых так же красиво танцевали светлячки и потрескивало пламя костра. — Что-то не так, Муми-тролль? Зверёк чуть растерялся и покраснел, осознав, что уже слишком долго смотрит в эти глаза. — Да знаешь, я тут недавно прочел в книге о языке кошачьего хвоста и хотел проверить, правда ли то, что там пишут, — он почесал затылок, немного потупив взгляд. — Какую же книгу ты читал? — усмехнулся путешественник, спрашивая совсем не злобно, но заинтересовано, что было видно по вновь сменившего положение хвосту. Муми-тролль снова растерялся. Его другу совсем не стоит знать, что он специально попросил у Туу-тикки книгу о повадках диких котов, чтобы научиться понимать, что в голове у мумрика. — Это… Как же её… Э-энциклопедия! Энциклопедия о животных! Я хотел почитать про… Про кометы! — Но комета — это не животное, — хихикнул Снусмумрик, протягивая другу приготовленную и щедро приправленную разными травами рыбу. — Я знаю! Теперь знаю, потому что не нашёл её в энциклопедии… — Он чувствовал себя сейчас полным балбесом. Ляпнул, не подумав. Хотя это для него не в новинку, рядом со Снусмумриком он часто кажется себе глуповатым, ведь его друг знал так много, а он лишь то, что видел в книжках и о чем рассказывал ему друг. Муми-тролль вздохнул и принял протянутую ему рыбу. Снусмумрик задумался и достал из своей сумки потрепанную записную книжку. Она была немного неаккуратной, а на пожелтевших страницах порой проглядывались разноцветные пятна то от травы, то от ягод, то от кофе. А на одной из последних исписанных страниц отчетливо было видно несколько небольших прожжённых дырок. Возможно, пепел из трубки случайно попал на листы. Сосредоточенно нахмурившись Снусмумрик продолжил перелистывать странички, пока не наткнулся на рисунок той самой кометы, которая когда-то пронеслась над долиной. — Ага! — Наконец провозгласил Снусмумрик и протянул другу записную книжку. — Что это? — Он уже знал ответ, но хотел лично убедиться. — Мои записи, — коротко озвучил его догадку Снусмумрик, разглядывая чуть пригоревшую на костре рыбу и вздыхая, но все равно пробуя ту на вкус. Гармонист поморщился и убрал её в сторону. Горячая. Муми-тролль начал вчитываться в знакомые завитушки. Даже от почерка друга веяло какой-то самостоятельностью и независимостью. Муми-тролль только улыбнулся своим мыслям, разглядывая умилительный рисунок горящего шара с длинным хвостом. Зверёк сразу подумал, что сейчас наткнется на множество научных терминов и скучных цифр, но, к его удивлению, он увидел лишь пару стихов и трепетно пробежался по ним глазами. — Красиво, — самозабвенно произнес Муми-тролль. — Это всего-лишь наработки, — с легкой улыбкой ответил друг, откидываясь на спину и закрывая свое лицо шляпой. Он часто так делал, когда хотел скрыть свое смущение. — Она так на тебя похожа, — после некоторого молчания вдруг выдал Муми-тролль. — Кто? — Снусмумрик чуть приподнял поля своей шляпы, взглянув на друга. — Комета. Ну знаешь… она такая же свободная. И у неё есть этот огненный хвост, как у тебя. Может, она увидела в тебе родную душу, поэтому передумала приземляться на нашу долину. Снусмумрик выглядел удивленным и смущенным одновременно. А через секунду разразился заразительным хохотом. — Наши мысли порой бывают очень схожи. Теперь настала очередь Муми-тролля удивляться. Схожи? Да не может быть, чтобы наивный зверёк и вольный бродяга могли мыслить схоже. — Кстати о языке хвоста, — резко вернулся к теме бродяга, чем заставил Муми-тролля вновь напрячься, — что он сейчас говорит? — Нуу… — протянул Муми-тролль и так и замер на полуслове. Наверное, друг над ним подшучивает, потому что сейчас хвост бродяги совершенно точно показывал «влюбленность». Решив, что это определённо какая-то шутка, Муми-тролль ответил: — Он показывает, что надо бы уже съесть нашу рыбу, пока она окончательно не остыла. На лице Снусмумрика появилась легкая полуулыбка.

***

Муми-тролль смотрел, не моргая, на то, как его друг, отставив в сторону сапоги и подвернув штаны до колен, голыми руками, а порой и зубами, ловил рыбу. Отбрасывая её на берег, он довольно щурился от возможности размять свои когти, которые обычно всегда прятались под кожаными перчатками. Бродяга не всегда прибегал к такому сумасбродству и чаще использовал удочку, нежели дарованное ему природой орудие, однако порой позволял себе дать волю инстинктам. Такое происходило крайне редко, так что Муми-тролль пытался запечатлеть это в своей памяти как можно четче, смотря на охоту из окна своей комнаты. После глянул на собственные лапы и надулся. У него были небольшие коготки, однако годились они разве что в качестве зубочисток. У Муми-троллей давно отпала необходимость в охоте, и зверёк казался совсем одомашненным, по сравнению с таким отличным охотником как мумрик. Муми-тролль ещё раз глянул на друга в окно и мысленно дал себе обещание, что когда-нибудь точно рассмотрит его когти поближе.

***

Снусмумрик не любил купаться. Не признавал таких предметов как расческа, мыло и мочалка. И совсем, совсем не собирался когда-либо пробовать на себе все прелести данной атрибутики. Пока один раз не попал под дождь и не спрятался под навесом Муми-дома, весь чумазый и промокший, в неприятно липнущей к телу одежде. И он пообещал себе, что больше никогда не подойдет к этому дому во время дождя, потому что проворливая Муми-мама, завидев голодного холодного ребёнка на пороге, мигом отправила того в ванную комнату, мягко намекнув, что отказы не принимаются. Погладив хмурого Снусмумрика по холке и потрепав сына по макушке, Муми-мама, напевая какую-то песенку, набирала для ребят ванну с пузырьками, пахнущую розами и фиалками. — Не бойся, Снусмумрик, тебе понравится! — Старался приободрить друга Муми-тролль. Зверёк наоборот очень любил ванные процедуры, и ему было сложно представить, как нелегко приходится бродяге, однако очень старался того поддержать. Снусмумрик лишь поднял на него полный грусти взгляд, будто сейчас его собираются утопить прямо в этой хорошо пахнущей розовой ванне. Парень терпел, стиснув зубы и сжимая когтистые лапы, прямо как самый настоящий воин. Муми-тролль понимающе держал его за руку, немного сетуя на себя за то, что так радуется возможности подержать друга за руку. Когда же пытки (по мнению Снусмумрика) были наконец закончены и ребят завернули в теплое махровое полотенце, бродяга вздохнул с облегчением, про себя отмечая, что все не так плохо, если рядом Муми-тролль. Сам зверёк, кстати, просто искрился радостью по непонятным бродяге причинам, но тот не придавал этому значения. После жестоких (опять же, по мнению Снусмумрика) покушений на его слой защитной грязи, бродягу под руку потащили в комнату, где сейчас, как он понял из разговоров и смешливых переглядок матери и сына, его планировалось причесать и переодеть в холеную одёжку, пока его старенькие вещи в стирке. Обречено усевшись на стул, что ему предложили, бродяга уже готовился к своей моральной кончине. Но когда же голос Муми-тролля нежно спросил: «Можно?» и, после немногозначного кивка бродяги, чужая лапа с расческой прошлась по макушке, Снусмумрик мгновенно расслабился. Не успели друзья опомниться, как по комнате растеклось мягкое мурлыканье. От неожиданности, Снусмумрик даже не сразу понял, что это его собственный голос, пока Муми-тролль только умилённо продолжал расчесывать волосы и мех на спине друга. — Я же говорил, что тебе понравится, — улыбнулся Муми-тролль, получив в ответ ещё более громкое урчание.

***

— Весна — чудесное время, — как-то отдаленно произнес Снусмумрик, сидя на мосту и отложив в сторону губную гармошку. — Особенно, если тебе есть с кем его провести. — О чем это ты? — Поинтересовался Снусмумрик, потакая своему кошачьему любопытству. — Снорочка, — даже как-то чуть всхлипывая произнес зверёк, отстраненно смотря в сторону. — Снорочка, — задумчиво протянул бродяга, пару раз хмыкнул и вновь замолчал, ожидая, когда друг продолжит свой рассказ. — Она совсем не обращает внимания на меня. Только с Малышкой Мю и гуляет. А ведь раньше мы с ней ходили на свидания. — Тебе одиноко? Муми-тролль задумался. Одиноко ли ему? Но ведь его лучший друг рядом. Может, он просто немного завидует отношениям Фрекен Снорк и Малышки Мю? Они ведь всегда выглядят такими счастливыми. — Не знаю, — честно ответил Муми-тролль, коснувшись кисточкой хвоста водной глади и наблюдая, как расходятся в стороны взволнованные круги. — Знаешь, думаю, я бы не отказался пойти на свидание с тобой, — спешно, словно еле решился на этот шаг, произнес Снусмумрик и накрыл лицо шляпой, только красные уши торчали из-под зелёных полей. Муми-тролль, отойдя от минутного шока и осознав сказанного другом, поглядел на смущённо-заинтересованное положение хвоста Снусмумрика и произнес: — Весна — чудесное время, — Муми-тролль готов поклясться, что если бы не шляпа, он бы увидел улыбку до ушей на лице бродяги. — Особенно, если тебе есть с кем его провести, — Муми-тролль не ошибся.

***

Сказать, что Муми-тролль волновался, значит ничего не сказать. Он совершенно не знал, чего стоит ожидать от мумриков на свидании. Хотя он соврет, если скажет, что только по этой причине сейчас сидит как на иголках. Да вы только вдумайтесь — он идет на свидание с никем иным, как Снусмумриком. Кому расскажешь — не поверят. Зверёк уже достаточно долго крутился перед зеркалом, выбирая, бабочку какого цвета ему надеть. А может, стоит внести немного дикости в его образ и повязать полосатый галстук? Как же сложно выбрать то, что нужно! Но пока Муми-тролля одолевали муки выбора, внезапно раздался стук в окно, от чего зверёк буквально подпрыгнул на месте и запаниковал. «Что, уже?! Как быстро! Я что, столько возился перед зеркалом?» Муми-тролль наспех пригладил свою шёрстку, совсем забыв о бабочках и галстуках, и распахнул форточку, увидев перед собой лишь записку, которую он еле успел ухватить лапой, потому что та чуть не слетела с подоконника от его резких движений. Прочитав её, он весь порозовел от смущения и предвкушения. «Дорогой Муми-тролль, буду ждать тебя в гроте через час. Прихвати с собой «энциклопедию о животных», которая тебе так нравится. P.S. Тебе очень идет этот полосатый галстук» От счастья Муми-тролль даже не сразу придал значение строчке об энциклопедии. Но когда он наконец осознал её значение, по спине пробежал неприятный холодок. И как же быть? Он же соврал про энциклопедию… Недолго думая, Муми-тролль решил таки взять книгу с собой и сказать правду. Друг же не обидится на него, если он честно признается, так ведь? Вдохнув и выдохнув пару раз, чтобы успокоиться, Муми-тролль бросил книгу в сумку и, накинув её себе на плечо, решил выйти пораньше, чтобы немного остудить голову. На шее красовался полосатый галстук.

***

Гуляя по берегу, недалеко от грота, Муми-тролль вдруг услышал звук губной гармошки. Мелодия была очень красивая и мелодичная, чем-то напоминающая пение весеннего ветра. Осторожно ступая по песку, будто боясь спугнуть хоть одну нотку, Муми-тролль приблизился к гроту, где его с улыбкой уже встречал Снусмумрик. — Привет, Муми-тролль, а ты рано. — Привет, — пролепетал Муми-тролль, не веря своим глазам, Прямо сейчас перед ним стоял Снусмумрик, но только не в своём обычном дождевике, а в элегантной белой рубашке, расшитой золотистыми узорами, и черных брюках. Даже на ногах, вместо привычных сапог, были изящные лакированные туфли. Зато шляпа неизменно покоилась на голове своего обладателя, и, как не странно, вполне сочеталась с его образом. — Что, выглядит странно? Малышка Мю постаралась. Уж не знаю, как она прознала о свидании, но успела мне все уши прожужжать о необходимости приодеться к такому событию, — Снусмумрик заволновался, чувствуя на себе такой пристальный взгляд, разглядывающий его с головы до ног. — О, нет, нет, ты выглядишь превосходно, — улыбнулся зверёк. — Ты тоже прелестно выглядишь, Муми-тролль, — Снусмумрик облегченно вздохнул, заразившись чужой улыбкой, чувствуя, как постепенно краснеют его щеки. Муми-тролль, кажется, предвидел это, потому взял руки Снусмумрика в свои пушистые лапы, чтобы тот не скрыл лицо под шляпой. Чтобы преодолеть небольшое смущение, Снусмумрик предложил ещё прогуляться по берегу, пока не наступит вечер, на что Муми-тролль охотно согласился. Неспешная прогулка, впрочем, скоро обернулась внеплановым купанием. Муми-тролль слишком любил поплавать, чтобы упустить такую возможность, так что, оставив на берегу свои немногочисленные вещи, он радостно нырнул в воду, чувствуя себя просто превосходно. Снусмумрик, оставшийся на берегу и дразнящий накатывающие волны, которые все норовили лизнуть подошвы, насвистывал Муми-троллю что-то на их собственном языке, заставляя того весело смеяться и бить лапами по воде. Совсем скоро солнце начало медленно закатываться за горизонт, окрашивая небо всевозможными теплыми переливами. Вылезший из воды Муми-тролль, после небольшой игры в догонялки, был заботливо пойман в кокон из полотенца, которое предусмотрительно прихватил с собой Снусмумрик, прекрасно зная о пристрастиях друга. Ещё чуть-чуть понаблюдав за закатом, сидя в обнимку на нагретых солнцем камнях, они таки направились в грот, где Муми-тролля ждал маленький сюрприз. Осторожно проведя зверька вглубь грота и усадив за импровизированный стол, Снусмумрик снял повязку с голубых глаз друга и позволил ему лицезреть приготовленный лично Снусмумриком ужин. На столике стояли крохотные ароматные свечи и ваза с белоснежным цветком внутри, лепестки которого украшали голубые прожилки. Муми-тролль чуть ли не пищал от увиденного. Снусмумрик, с довольным реакцией друга выражением лица, разлил по стаканам шипучий сладкий напиток, любезно предоставленный Муми-мамой, и сел напротив, чуть улыбнувшись. Не зная, куда себя деть, Муми-тролль неловко повёл ушами и быстро опрокинул стакан, чем вызвал мягкий смешок друга. Тот решил поддержать эту идею и тоже отпил пару глотков из своего стакана. После чуть смущенно положил ладонь на лапу зверька, поглаживая короткую шерстку. У Муми-тролля сейчас, кажется, вовсе пойдет пар из ушей от таких махинаций. Снусмумрик не растерялся и, выудив из кармана брюк ту самую записную книжку с кометой, вложил её в лапу Муми-тролля. — Слышал, что на первом свидании принято дарить подарки, — он лучезарно улыбнулся и предложил пролистать несколько страниц. Муми-тролль с трепетом начал листать. Стихи. Много-много различных стихов. О весне, о гармонике, о приключениях, о море, о комете, всяких разных. Но открыв последнюю страницу он увидел небольшой рисунок самого себя и, возможно, самое красивое признание любви в стихах, которое только видел этот свет. Окончательно потеряв дар речи, Муми-тролль долго сидел, перечитывая строки раз за разом. — Ну как тебе? — произнес обеспокоенный голос Снусмумрика. — Это… это… О, Морра, да это же просто превосходно! — На радостях зверёк подскочил со стола, чуть не перевернув все, и приблизился к бродяге, обнимая его так крепко, что тот чуть ли не задохнулся. — Я очень рад, что тебе понравилось, Муми-тролль, — прохрипел парень, обнимая Муми-тролля в ответ и похлопав того по спине. — Но… У меня же совсем нет ответного подарка… — Зверёк моментально унял свой пыл, чуть отстранившись, но все ещё не выпуская парня из объятий. — А как же та энциклопедия о животных? — Поинтересовался Снусмумрик, отчего мордочка Муми-тролля помрачнела окончательно. — Никакая это не энциклопедия, я соврал… Понимаешь, просто… — Тут Снусмумрик прервал его теплой улыбкой. — Я знаю, Муми-тролль, — парень покачал головой, мол, ничего страшного. — Что? Но как? — Муми-тролль совсем впал в ступор. — Ну понимаешь ли…- Он с тихим «Позволь» достал из сумки Муми-тролля книгу и повертел её в руках, — понимаешь ли, я тоже как-то одалживал эту книгу у Туу-тикки, чтобы научиться определять твоё настроение по хвосту. Хотя обычно у тебя все на мордочке написано. Снусмумрик бесхитростно рассмеялся, а в глазах Муми-тролля читалось огромное облегчение. — Но… Погоди, а как же подарок? — Муми-тролль, то, что ты решил узнать меня поближе и почитать о моих повадках, — он демонстративно постучал по обложке книги, — уже самый замечательный подарок для меня. Муми-тролль так и искрился от переполняющего его счастья. «Я так люблю его, Морра милостивая, я так его люблю». Но вместо каких-либо слов он просто вновь обнял бродягу и накрыл его губы своими в самом нежном поцелуе, на какой только был способен.