Идеальное сочетание

Время близится к ужину и заведение понемногу заполняется посетителями, желающими порадовать себя вкусной едой после длинного рабочего дня. Ненавязчивая мелодия расслабляет слух, а гладко прилизанные официанты снуют между столиков с гостями, разнося кушанья на резных подносах. - А как на работе дела? - блондин отрезает кусочек лазаньи и направляет его в рот. - У меня полный завал, столько заказов! Я буквально ночую за столом.- восклицает брюнетка, прикладывая ладонь ко лбу. - эти чертежи мне уже снятся, еще и спина болеть начала, - парень хотел было что-то сказать, но его опередили — но не переживай, я записалась ко врачу на субботу. Мужчина откладывает столовые приборы и поднимает обеспокоенный взгляд на девушку. - Чар, может возьмешь небольшой отпуск? На пару недель хотя бы, нельзя же так убиваться, - предлагает он. - работа может немного подождать, когда дело касается здоровья. Если проблема в деньгах, то ты я всегда готов помочь, ты же знаешь, для тебя все что угодно. - Ноен, я очень ценю твою заботу, но дело не в этом. Я просто не могу взять перерыв сейчас, нужно закончить проект музея искусств в Вероне, - устало молвит Чарли, - я почти доделала его, когда позвонил заказчик и попросил внести в план изменения. Черт бы их побрал, делать пристройку для новых экспозиций — пробубнила она, - в общем, пришлось переделывать все западное крыло и теперь у меня мало времени, так как они уже начали готовить площадку для строительства. - Тогда заканчивай с этим поскорее и поезжай отдохни куда-нибудь, - блондин отпивает вина из высокого бокала, - попробуй, тебе понравится. - Я уже решила, что поеду к тетушке Инес на Сицилию, - улыбается Чарли, тоже отпивая вино из своего бокала, - и правда вкусное. - Вот и отлично, - кивает Ноен. - а парня своего не возьмешь с собой? - Эмммм…..нет, - улыбка на лице брюнетки сменилась грустным выражением, - мы с Раем расстались. - на выдохе сказала она, уставившись в салат. - Как? Когда? - хмурится Ноен. - В начале месяца еще. Он сказал, ему надоело, что я отдаю всю себя работе и совсем не уделяю ему времени, - девушка медлит, и мужчина видит, как глаза подруги наполняются слезами, и тогда он спешит взять теплую женскую ручку в свою. Чарли поднимает на друга мокрый взгляд и продолжает, уже спокойнее. - но я же не виновата, что клиентов всегда море. Да и деньги никогда не бывают лишними, тем более он знал, что я коплю на новую машину, - вытирает она краешком салфетки уголок глаз, чтобы не испортить макияж. - в конце концов, мог бы и сам помочь материально, раз ему так не нравилось, что я все время работаю. - Райланд просто мудак, если не понимает, что для тебя это важно. И раз он даже не предложил свою помощь, а только упрекал тебя, то он точно не стоит твоих переживаний, - подытожил блондин. - не надо плакать, малышка, жизнь на нем не заканчивается, ты еще встретишь своего человека. - ласково поглаживает большим пальцем блондин руку девушки. - Я знаю, Ноен, просто это это тяжело, понимаешь? Юбэнкс кивает. - Спасибо тебе за поддержку. - сжимает Чарли крепче мужскую руку. - Не за что, я всегда рядом, Чар, - подмигивает Ноен и возвращается к еде, расцепляя их руки. - Где, кстати, мое ризотто, - вспоминает Дамелио, - мы сделали заказ сорок минут назад, за это время оно должно было уже быть готово. - Нужно спросить у официанта, - Ноен находит глазами парня, принявшего у них заказ и жестом просит подойти к их столику. - ragazzo*, - обращается он к подошедшему партье. - вы не могли бы узнать, как поживает наше ризотто? Видите ли, дама уже заждалась, а заставлять даму ждать — неприлично, как вы знаете — говорит Юбэнкс вежливо, но серьезно. - Ваш ризотто будет через пару минут, синьора, - извиняющимся тоном обращается молодой официант к Чарли, в то же время поглядывая на Ноена. - извините за столь долгое ожидание, но у нас сегодня много заказов. - показывает он взмахом руки на количество людей в зале и, еще раз извинившись, удаляется. - Вроде приличный ресторан, а обслуживание как в пабе — шепчет девушка и наклоняется ближе к блондину, чтобы никто больше ее не услышал. - Ну, сегодня и впрямь много народу, - возражает мужчина. - не драматизируй. Через пару минут брюнетке приносят обещанное ризотто, и та с удовольствием начинает свою трапезу, попросив Ноена налить ей еще вина, на что блондин лишь тихо усмехается, выполняя просьбу.

***

Остаток недели проходит быстро. Юбэнкс готовится к ежегодной вендеммии*, начиная от строительства площадки для проведения мероприятия и заканчивая банкетным меню. В прошлый раз презентация урожая прошла ужасно. Ноен был занят приготовлениями к предстоящей свадьбе, поэтому вся ответственность за проведение банкета легла на плечи наемного лица. Но тот просчитался с количеством гостей, так что потом пришлось ставить несколько дополнительных стульев, так как их оказалось меньше, чем присутствующих. А также перепутал названия сыров, и вместо пармезана был подан пекорино, совсем не подходящий к винам, представленным в тот день, так что Юбэнксу еще долго пришлось извиняться перед гостями за это недоразумение. Поэтому в этом году, Ноен решил сам заняться организацией презентации вин. Так он хотя бы был уверен, что все пройдет на высшем уровне, и гости останутся довольны, прикупив вина не только из прошлогоднего, но и из нового урожаев. В субботу Чарли просит отвезти ее на прием, проклиная свою машину, снова сломавшуюся в самый неподходящий момент. Ноен терпеливо ждет ее у кабинета врача около часа, рассматривая проходящих мимо медиков в белых халатах. Он не любит больницы. Воздух здесь пропитан лекарствами и грустью, а люди с понурыми лицами только добавляют серости этому и без того унылому месту. Заехав в аптеку и купив все необходимые мази, что прописал врач, мужчина отвозит подругу домой, сам направляясь на место строительства веранды. Погода сегодня радует глаз, чего не часто скажешь о туманном Милане: голубое безоблачное небо простирается над головой до самого горизонта, а яркое солнце светит прямо в лобовое, и Ноену приходится надеть очки. Автомобиль мягко плывет по гравийной дороге мимо четких рядов зеленых виноградников и оливковых рощ, с их массивными стволами и большими кронами, дарующими прохладу в своей широкой тени. Земли Ломбардии* на весь мир известны разнообразием вин, производимых в этих краях. Именно здесь находятся винодельни лучших итальянских производителей, готовых потягаться даже с французской Шампанью, знаменитой своими винодельческими традициями. Серебристый мазератти сворачивает на подъездную дорожку и останавливается у входа в выложенное из дикого камня здание. Фасад встречает хозяина вырезанными из красного дерева буквами «Guido Berlluchi», обвитыми диким виноградом. Мужчина минует экскурсионную зону, проходя мимо винных погребов и зала с описанием истории развития винодельни, начавшейся еще в середине прошлого столетия. Пройдя сквозь здание Юбэнкс выходит на задний двор, откуда открывается вид на многочисленные ухоженные виноградники, колышущиеся легкими порывами летнего ветра. Садовники снуют меж рядов, занимаясь устройством сада. Одни обрезают сухие веточки, другие - подвязывают упавшие лозы, придавая им некую форму, третьи — подводят систему водоснабжения для вечерней поливки, подсоединяя шланги к соединенным воедино распылителям на концах каждой полосы растений. Чуть поодаль плотники производят отделку веранды. Каркас деревянной постройки уже почти готов, и теперь рабочие устанавливают балки, на которых в последствие будет держаться шатер. До самого события остается еще чуть больше месяца, но Ноен хочет сделать все как можно скорее, чтобы наконец покончить с делами и наконец расслабиться. - Добрый день, синьор - пожимает руку владельца подошедший руководитель процесса, мужчина средних лет с добрыми, улыбающимися глазами. - мы почти закончили с основанием, теперь дело за малым: осталось только возвести пару несущих балок. - Добрый день, инженер, - здоровается Ноен. - я вижу, что вы достаточно продвинулись за столь короткое время, спасибо за ваш труд, - улыбается владелец хозяйства. - Рад помочь, синьор, я пришлю вам полный отчет через пару дней, когда мы закончим. - Понял вас. - отвечает Юбэнкс и, попрощавшись, идет на поиски управляющего, чтобы разузнать как идут дела в его отсутствие. Синьора Риччи он находит в главном погребе для длительного хранения, у регулятора температуры и влажности. - Здравствуйте, синьор Юбэнкс, - не отрываясь от прибора говорит мужчина. - Добрый день, Фабио, что-то случилось? - замечает Ноен возню подчиненного. - Кажется терморегулятор накрылся, - смотрит на Юбэнкса управляющий, поджав губы. - вчера все было в норме, а сегодня вот, настраиваю в третий раз. Техника я вызвал прямо перед вашим приездом, он должен скоро приехать. - Не понимаю в чем проблема, мы ведь меняли все термостаты в прошлом месяце, - потирает лоб хозяин винодельни. - Может проблема не в них, а в датчиках, синьор. Но мы их тоже проверим и если что заменим на новые, - убеждает Риччи. - я сообщу вам о результатах проверки, - мужчина выводит Юбэнкса из сырого помещения, придерживая того за локоть. - не переживайте об этом, я все улажу. - На время починки лучше переместите бочки в резервный погреб, чтобы не нарушать температурный режим, - дает указание Ноен, прежде чем выйти на улицу. - Будет сделано, синьор. - кивает Фабио. Риччи работает на семью Юбэнксов уже давно, еще с тех времен, когда отец Ноена был жив и самостоятельно руководил бизнесом. Управляющий всегда был добр и честен по отношению к хозяевам. Качественно вел учет производимой продукции, поставок и продаж. Конечно, за всем этим стояло много людей, но Фабио умело руководил ими, принося огромную прибыль винодельне. Он был человеком достаточно пожилым, мудрым, поэтому знал толк в деле и часто помогал советом, когда Ноен только начинал вести дела. Домой молодой бизнесмен возвращается ближе к вечеру, когда на улицах уже загораются фонари, а ночные клубы открывают свои неоновые двери для всех желающих. Но Ноену хорошо и дома, на мягком диване гостиной и кучей мексиканской еды. Он уже не в том возрасте, чтобы таскаться всю ночь по клубам и заливать в себя все, что попадется, мешая алкоголь с красивыми девчонками, имя которых Юбэнкс уже не помнил, добираясь с утра домой. Его бурная подростковая жизнь закончилась в 19, когда отец покинул их с мамой, умерев случайной и нелепой смертью. Мартино Юбэнкс всегда любил охоту. Он считал это своей страстью и призванием. После винодельни, разумеется. В его кабинете висело много шкур убитых им животных, которыми он несказанно гордился. Рыжий лисий хвост, сушеные заячьи уши и кабаньи копытца — вот далеко не полный список имеющихся в коллекции отца «интересных вещиц», как называл их сам Мартино. И вот однажды, в самый разгар охотничьего сезона, в одной из своих поездок в Тоскану на кабана, куда отец юноши отправился со своими приятелями, мужчина был случайно подстрелен. Один из охотников, сидя в засаде, принял движение в кустах за животное и выстрелил, попав в друга. Выжить синьору не удалось, и потеряв много крови в результате ранения, мужчина умер по приезде в больницу. Поскольку Ноен был единственным ребенком в семье, то со смертью отца на хрупкие юношеские плечи полностью легло управление семейным делом, в чем он сразу стал преуспевать, направляемый советами Риччи и поддержкой матери. Но та, не сумев справиться с болью утраты, после смерти мужа начала болеть, с каждым годом увядая прямо на глазах, как отцветший цветок, отдав последнюю гамму красок приближающейся осени. И через два года, Ноен остался один, похоронив и второго родителя. Конечно, у него еще оставались родители отца и родственники матери в Венеции: милая тетушка Аннет и крестный Ноена - Маттео, но первые были уже возрасте, а вторые жили своей жизнью, воспитывая собственных детей, так что им было не до Ноена. Тем более тот уже считался совершеннолетним и не нуждался в чьей-либо опеке. Поэтому парень взял себя в руки и продолжил заниматься винодельней, следуя всему, чему успел научить его отец. Хотя взросление у Ноена вышло достаточно сумбурное, как впрочем и у многих подростков, но он никогда не переходил черту и знал меру. Учился прилежно, хорошо закончил школу и даже университет, успевая и учиться и заниматься хозяйством, пока его ровесники все еще курили травку в подворотнях и кутили на деньги родителей. С того момента прошло чуть больше шести лет, и многое успело поменяться, но Ноен с грустью вспоминает то время и иногда скучает по теплым маминым рукам и крепким отцовским объятиям. Однако сейчас у него есть Чарли и пара лучших друзей — Гриффин и Энтони, с которыми блондин дружит с детства. Их отцы хорошо дружили когда-то, поэтому мальчикам и не пришлось выбирать себе компанию. С Дамелио же блондин познакомился относительно недавно, а точнее год назад на открытии концертного комплекса в Риме, куда Юбэнкса затащил Энтони, который всегда интересовался всевозможными видами искусств, на что Ноену, откровенно говоря было все равно. Как важную персону, Юбэнкса и его спутника пропустили в вип зону, а также пригласили присутствовать на банкете в честь открытия. Стало ясно, зачем именно Ривз приволок Ноена с собой. Там же он узнал, что миниатюрная кареглазая брюнетка, которая ранее произносила торжественную речь на большой крытой сцене, оказалась архитектором сооружения, и Ноен, находящийся под впечатлением от величественности и масштабов проделанной ей работы сам подошел к девушке, всячески восхваляя ее способности. Чарли показалась Юбэнксу довольно приветливой и покладистой девушкой. Она лучезарно улыбалась и охотно поддерживала беседу, так что они сразу нашли общий язык и даже продолжили общаться, вернувшись домой, а вскоре и вовсе начали проводить уйму времени вместе, так что парни даже начали в шутку ревновать Ноена, мол тот уделял все свободное время Дамелио, совсем позабыв о старых друзьях, но вскоре и те радушно приняли её в свой круг. Несмотря на тесное общение, между молодыми людьми никогда не возникало и намека на отношения более глубокие, чем дружба. Им просто нравилось проводить вечера в обществе друг друга, обмениваясь последними прочитанными новостями или же банальными рутинными делами, и никто даже не думал о чем-то большем, понимая, что все так, как должно быть. После расставания со своей невестой, что далось Ноену нелегко, Чарли всячески поддерживала друга, иногда, обеспокоенная его звонком, приезжала посреди ночи, чтобы успокоить и приготовить вкусный травяной чай, такой, как умела только она, и который очень полюбился блондину. Благодаря ей он довольно быстро оправился и вернулся к привычному темпу жизни.

***

К концовке фильма мужчина уже почти засыпает и, не дожидаясь титров, выключает телевизор. Поднявшись, он направляется в спальню, подхватывая на руки примостившуюся рядом кошку, которая уже успела мирно засопеть. Уже давно за полночь, и Ноен ложиться, укладывая животное на соседнюю подушку. Провалявшись дома все выходные и отложив все дела, в понедельник утром Ноен с трудом заставляет себя встать и поехать на встречу с новым заказчиком, который открывает свой ресторан и надеется на сотрудничество с Берлуччи. Подписав все необходимые бумаги и несколько раз обменявшись любезностями с владельцем, Юбэнкс решает навестить подругу, что пару раз пыталась дозвониться до старшего, пока тот был на деловой встрече. Поднявшись в квартиру, Ноен деликатно стучит, и дверь почти сразу открывают. - Хорошо, что ты решил приехать, так даже лучше - с порога начинает девушка, пропуская блондина внутрь и закрывая дверь. - проходи в гостиную. - Чарли удаляется на кухню, видимо поставить чай. - Все в порядке, Чар? - обеспокоенно спрашивает мужчина, садясь на диван. Брюнетка появляется в дверном проеме и, ловко проскользнув по гладкому полу приземляется на диван рядом с Юбэнксом . - Все более чем в порядке, Ноен, - улыбается Дамелио. - у меня просто появилась идея, и я решила поделиться ею с тобой, возможно, ты мне поможешь. Блондин молча смотрит на подругу, пока не понимая о чем она говорит, но уже сам начинает улыбаться, глядя на ее довольное лицо. - У меня скоро день рождения, ты ведь помнишь, - начинает девушка, заправив выбившуюся прядь за ушко. Ноен кивает. - так вот, я подумала, что в этот раз хочу устроить что-нибудь необычное и оригинальное, может сделать какую-то тематику или особый дресс-код. Что думаешь? - Это же твой день, Чарли, и ты в праве сделать его таким, как тебе хочется, - отвечает блондин. - только от меня то что требуется? - В общем, на нашу годовщину Рай пригласил меня в Hyatt Centric, честно, я не ожидала увидеть что-то особенное, ведь я бывала во многих Rooftop*, но этот не сравнится ни с одним из них! - воодушевленно лепечет девушка. - Ты про тот, что рядом с Bosco Verticale*? - уточняет Юбэнкс. - Ага, тот самый. Ты там был? - Нет, но слышал, что оттуда открывается лучший вид на город. - Ноен быстро ретируется на кухню, возвращаясь с двумя дымящимися кружками. - Так вот, - Дамелио принимает чай из рук Ноена. - я узнавала, арендовать ресторан не так то просто, так как у них обычно все спланировано на месяц, а то и на два вперед, но я подумала, что с твоими связями получится договориться... - девушка неловко положила руку на мужское предплечье, едва касаясь ткани рубашки. Она не любила просить об услуге кого бы то ни было. И сейчас она чувствовала себя крайне неуютно. - но если тебе это неудобно, то ничего страшного, я подыщу другое место, это ведь не столь важно. - Эй, ты чего? - заметив замешательство подруги блондин ставит свою чашку на журнальный столик и берет девушку за руки. - Я обязательно поговорю с владельцем и мы все устроим, даже не переживай об этом, - ласково глядит он в медовые глаза напротив. - Спасибо тебе, огромное - с облегчением выдыхает брюнетка, обнимая друга в знак благодарности, - ты бы мне очень помог. - Да пустяки, - отнекивается мужчина. - и перестань так стесняться меня, будто мы первый день знакомы, ты бы меня еще синьором назвала. - смеется Ноен. - Я просто не привыкла просить кого-то об одолжении, обычно я справляюсь со всем сама, так что мне не приходится этого делать. - отстранилась Дамелио, с извиняющимся взглядом. - Просто не будь такой серьезной, и умей принять чужую помощь, - подмигивает Юбэнкс. - хочешь чего-нибудь? Можем заказать, а то я даже позавтракать не успел. - Я пока не голодна, но могу приготовить тебе что-нибудь, - предлагает Чарли. - Ладно, тогда пасту, - немного подумав с улыбкой просит блондин. - в томатном соусе, как ты умеешь. - Хорошо. - соглашается Дамелио, - отнеси пока чашки на кухню, я сейчас. Ноен относит кружки, сразу решаясь их помыть, чтобы не загромождать раковину ненужной посудой. Просидев минут десять за столом и совсем заскучав без дела, Юбенкс решает предложтьл свою помощь, получив довольно несложное задание - порезать овощи. На самом деле сам мужчина готовит редко, да и то завтраки в основном. Во-первых, живет он один, и готовить ему по сути не для кого, а во-вторых, днем он обычно был либо на винодельне, либо в лавке. Так что обедал и ужинал он чуть ли не каждый день в каком-нибудь кафе, редко заказывая еду на дом. - Ну кто так режет, Ноен, это слишком крупно, нужно мельче, - дает оценку работе Юбэнкса брюнетка. - ты когда-нибудь видел, чтобы помидоры в блюде были такого размера? - Ну, как смог, - бормочет блондин себе под нос, разрезая большие кусочки на две части, - я знаешь ли не повар. - Да я вижу, - хихикает Чарли, - давай я сама дальше, а то мы так до вечера не управимся, - забирает она доску и нож из рук Ноена. Тот теперь молча наблюдает за быстрыми умелыми движениями девушки, исправляющей его кулинарные попытки, и невольно убеждается про себя, что Райланд и правда дурак, раз упустил такую хозяйку.