5 часть. Кофейня и кафе
8 января 2024 г. в 00:47
С утра голова не болела, дурных снов не было, усталости тоже. Только всепоглощающее чувство тревоги. Блэр встала по будильнику и выспалась, чего не случалось уже многие годы. Сегодня она весь день работала, но вновь встретиться с Лиамом было необходимо. Тогда она написала ему короткое сообщение с предложением выпить кофе и адрес кафе, где работала официанткой.
В перерыве на обед он зашёл к ней. Мужчина был одет всё в то же коричневое пальто, на сей раз его шею украшал радужный шарф, а коротко стриженные волосы скрывала чёрная шляпа.
«То ли фрик, то ли извращенец из парка», — с улыбкой подумала Блэр и подошла, чтобы принять у него заказ.
Уильям заказал только кофе, но пообещал девушке щедрые чаевые, что не могло не обрадовать.
— Итак, что у вас с этим парнем? Вы хоть встречаетесь? — спросил Лиам, пробуя пенку с капучино.
— Он мне не парень. И даже не друг. Не знаю, веришь ли ты в такое, но он может управлять моими снами, потому что любит меня.
— Ох… Ну вот, то, чего я так и боялся, — неожиданно ответил Лиам. — Я читал о таком слишком много, чтобы не верить в это. Со стороны всё так и выглядело, он словно специально заставил тебя уснуть, а потом никак не отреагировал на результат.
— Постой, ты мне веришь? — этого Блэр совсем не ожидала. — Да, это всё правда. Это началось пару дней назад. Мне очень страшно. Он признавался мне в чувствах ещё на первом курсе, но мы тогда были знакомы всего месяц, да и у меня был сложный период. В общем, я отказала ему жёстче, чем следовало. Это испортило его отношения с друзьями.
— И поэтому он срывает на тебе злость? Признаться честно, это то, почему я не завожу отношений и не сближаюсь с людьми. Я начитался всякого в интернете, многие люди кончают жизнь самоубийством, когда их начинают так сводить с ума. Это только считается, что такая сила даётся, чтобы сблизиться со второй половинкой. На деле же полный кошмар. Я даже читал легенду о Чёрном озере…
— Что за чёрное озеро? — ей было интересно всё, что связано с этим проклятьем, а иначе как проклятьем она бы это не назвала.
— Блейк. Сокращённо от Black Lake. Это озеро является страдающему от бессонницы человеку, в него можно окунуться, но ты никогда не проснёшься. Кома, а затем как пойдёт, — его глаза при этих словах сузились. Молодые люди старались говорить вполголоса, чтобы их странные разговоры никто не услышал.
— Ясно. Надеюсь, мне никогда не захочется там искупаться. Но неужели из-за этих рассказов ты навсегда отказался от возможности быть с кем-то?
— Не только из-за этого. Я асексуален, не доверяю людям. Меня в жизни ни к кому не влекло. Я девственности-то лишился только из интереса, и мне не особо понравилось. Так что я даже рад, что у меня нет предначертанной судьбы быть с кем-то, — Лиам говорил искренне, однако ему по-прежнему хотелось иметь хотя бы друга.
— Ты поэтому решил помочь мне? Потому что это выглядело так, будто меня контролируют? — Блэр не обижалась из-за своей догадки, просто искала логику в его поступках. Ничего в жизни не бывает просто так.
— Да, прости. Но я бы в любом случае помог, просто не стал бы дожидаться скорой, если бы этот рыжий всё проконтролировал.
— Хорошо, всё в порядке. Его зовут Томас Харви. Я очень боюсь его и не понимаю, как он может быть моей судьбой. Ты случайно не узнал, как можно избавиться от этих снов?
— Не совсем, — Лиам замялся и попросил ещё кофе. — Если ты влюбишься в него, то сможешь сама контролировать его сны. А когда вы проживёте несколько лет вместе, то всё нейтрализуется. Возможно совпадут ваши биоритмы, и вы станете просыпаться и засыпать в одно время.
— Чёрт… Это совсем не то, что мне нужно. Разве нельзя как-то нейтрализовать это? Напиться снотворного или амулет какой купить?
— Нет. От этого ничего не спасает, только ответные чувства. Это прозвучит эгоистично, но я хотел бы стать твоим другом. Ты не опасна для меня, если у тебя уже есть связь с другим человеком. Ты мне сразу понравилась в хорошем смысле этого слова, не знаю, как описать… Такая яркая, загадочная, но не кичишься этим, — он тараторил это так, словно от этого зависела его жизнь. У бедолаги после средней школы не осталось друзей, только знакомые и коллеги да родители, которых он терпеть не мог.
— Хорошо, почему нет, Лиам. У меня тоже мало друзей, и они все живут в других городах, — на самом деле ей были нужны не друзья, а поддержка, которую они могли дать. Он единственный, кто так много знал о сновидениях влюблённых, так что мог помочь и поддержать.
— Я так рад, — тепло сказал Лиам и улыбнулся во весь рот. — Ты наверное хочешь что-то у меня спросить?
— Хм… Дай подумать. Почему у тебя такая странная фамилия? К имени совершенно не подходит.
Уильям рассмеялся, чуть не подавившись кофе. Затем ответил буднично, как будто этот вопрос ему задавали постоянно:
— Мой дедушка - состоятельный еврей, эмигрировал из Польши в тысяча девятьсот сорок втором. Мать американка, вот так и вышло. А про волосы не спросишь?
— Это был бы мой второй вопрос, — честно призналась Блэр.
— У меня отросли шикарные чёрные кудри, но я отстриг всё к чертям и покрасил в белый цвет. А от классики в одежде отказаться не могу, привычка.
— Ну и дела. Вы полны сюрпризов, мистер Рейгельман, — весело смеясь, отметила девушка, глядя на часы. — Мне пора, у меня перерыв кончился. Если хочешь, сиди, ешь, я как-нибудь ещё подойду.
— Нет, спасибо, вынужден откланяться. У меня сегодня тоже работа, повезло, что обеденные часы совпали. Побегу. Вечером позвони, как придёшь, хочу убедиться, что ты в порядке, — объяснил Лиам, оставляя Блэр на чай стодолларовую купюру. Официантка даже не стала притворяться, что это слишком много, и ей неловко.
Остаток дня прошёл приятно и незаметно, посетителей было немного, и среди них не оказалось неприятных личностей.
Под конец смены случилось ужасное, в двери вошёл Том, хмурый и беспокойный.
— Ты уже заканчиваешь? Идём, — его тон не оставлял сомнений в его недовольстве. Блэр сразу сообразила, что он видел их с Лиамом, весело беседующих за столиком.
— И давно ты знаешь, где я работаю? — сердито спросила девушка, забирая куртку и жестами прощаясь с коллегами.
— Пойдём, я всё расскажу.
Они перешли дорогу и оказались рядом с кофейней напротив кафе.
— Видела эту кофейню? — чисто риторически спросил Том, чтобы подвести к своему признанию.
— Конечно видела, они у нас половину клиентов воруют! — раздражённо прорычала она, заходя внутрь и надеясь как-то спрятаться от надоедливого поклонника.
— Добрый день, Том, Вам как обычно, карамельный раф с шоколадной крошкой?
«Как обычно». Эти слова вселили в Блэр такой страх, какой она давно не испытывала.
— Как давно ты знаешь, где я работаю? — каменным голосом переспросила она.
— Уже два года. Я приходил сюда весь выпускной класс, глядя на то, как ты работаешь. Почти каждый день, по крайней мере, когда у тебя были смены. Мне очень повезло, что кофе у них хороший.
Это стало ударом под дых, перенести который она была пока что не в силах.
— Вот почему ты сразу признался мне, хотя мы учились вместе всего месяц и почти не разговаривали.
— Я тебе больше скажу. Поступил я туда тоже именно из-за тебя. Было непросто узнать, куда ты хочешь пойти учиться, — каким образом он это узнал похоже Том говорить не собирался.
— Ты больной сталкер. Как тебе такое только в голову пришло? — она едва сдерживалась, чтобы не перейти на крик.
— Вот и мои бывшие "друзья", с которыми я едва успел познакомиться, так сказали. Они сразу отвернулись от меня, когда я открыл им правду. Думал, это покажется им романтичным, и они что-то посоветуют, когда ты мне отказала на глазах у всех. Но они и девчонкам всё рассказали. Теперь меня все ненавидят, сторонятся. А я всего-то не решался заговорить с девушкой…
— Поэтому следил за мной целый год и даже универ выбрал такой же? Это идиотизм. Просто познакомился бы со мной раньше или объяснил ситуацию позже, — ей было страшно, одно лишнее слово могло стоить Блэр ночи сна, но она не могла совладать с эмоциями.
— Ты забыла, что весь последний класс встречалась с этим Майклом? Он вечно забирал тебя с работы на своём мотоцикле. А потом бросил тебя, когда понял, что не останется учиться в нашем городе.
— Откуда, откуда ты всё это знаешь? Ты следил за мной, взломал мою почту? — у девушки уже сдавали нервы, это казалось каким-то кошмаром на яву.
— Да нет же, я всё видел во снах. В твоих снах. Сначала я просто подсматривал. Я пытался присниться тебе, но мне не хватало сил. Для этого нужно быть ближе.
— Насколько ближе… Почему именно я? Почему я, Том?! — она не выдержала и сорвалась на крик.
На них покосились гости и работники кофейни. Томас нежно сжал её руку в успокаивающем жесте, отчего она брезгливо отдёрнула руку.
— Потому что я люблю тебя. На это не нужны причины. Чтобы видеть один сон, надо спать в одной комнате, желательно на одной подушке. Это наводит меня на мысль: как насчёт просто спать вместе? Я не буду тебя касаться, просто приснюсь и всё.
— Я лучше умру, чем лягу с тобой в одну постель, — гордо заявила Блэр, уходя из кофейни.
Том нагнал её у выхода и дёрнул за руку.
— Ты не понимаешь. Или так, или никак. Я не дам тебе умереть от истощения. Будешь спать ровно столько, чтобы не умереть, а во сне будешь видеть одни кошмары. Тебя это устроит?
Ответ напрашивался сам собой. Ей очень хотелось заплакать, но она запретила себе это делать.
— Ладно, хорошо, — она и так плохо спала последние четыре года. Однако если станет ещё хуже, она не выдержит. Надо было помогать маме, обеспечивать себя и закрывать долги по учёбе.
— Пошли ко мне, до универа от меня ближе, — довольным тоном прошептал парень, ведя её под локоть куда-то в сторону центра.
— Откуда ты знаешь, где я живу, тоже из снов? — жалобно спросила его жертва, едва поспевая за воодушевлённым маньяком-сталкером.
— Я всё о тебе знаю, Блэр, — хищно улыбнувшись, сказал он, хотя это Том знал не из снов, а потому что следил за ней уже два года.
Дальше шли молча под руку, как влюблённые. Квартира, которую он снимал, была в трёх кварталах от кафе.
— Чувствуй себя как дома, — гостеприимно предложил парень, снимая с Блэр куртку.
Квартира оказалась однокомнатная, но уютная. В шкафу стояло несколько десятков книг, в углу спальни располагался компьютер с тремя мониторами, наушниками и огромным креслом.
— Ты геймер? — тут же задала ему вопрос, хотя ответ уже знала.
— Да, в том числе. Раздевайся, ложись, — он не стал тянуть и сразу перешёл к делу.
— Я сплю в одежде, — соврала Блэр, ложась под одеяло на самый край кровати.
— Это неправда. Но это неважно. В моём сне ты будешь абсолютно голая, — сказал он и погасил свет. Лёг рядом, едва не касаясь её плеча, и та мигом уснула. Томас сосредоточился и уснул вместе с ней.
Примечания:
Я подумала, друг-гей - это клише, так что пусть будет друг асексуал