Млечный путь

Улочки Лондона были необычно полны в последние дни перед Рождеством. Кто-то спешил закупиться к празднику, а кто-то неспешно прогуливался с друзьями или любимым человеком. Многие ученики возвращались из школ-интератов, чтобы увидеться с родственниками. Впрочем, некоторые жалеют о встрече и молятся, что каникулы пройдут быстро. Жаль, что чаще всего это не помогает. — Рон остался в Хогвартсе, что может быть лучше? — рассуждал Джордж, запрокинув голову наверх и чудом не спотыкаясь о ступеньки вокзала Кинг-Кросс. — Рон нормальный парень, только ужасно вспыльчив. Впрочем, это у вас семейное. — заметила Эмили, мрачно посмотрев на Фреда, который судорожно пытался надеть голубой шарф с синими узорами. Заметив взгляд подруги, он поднял бровь. — Анджелина на Рождество подарила. — сказал Уизли. — Ну, хоть один маленький плюс у неё есть. — зашептала Кэти Белл на ухо Джорджу, отчего тот усмехнулся, — Ладно, Счастливого Рождества! Шатенка обняла Девис и побежала по заснеженной улице навстречу к молодому парню — её брату, который окончил Хогвартс в один год с Чарли Уизли и Нимфадорой Тонкс. Ещё раз посмотрев на мучения старшего близнеца, Эмили закатила глаза и с улыбкой взяла шарф из рук. — Значит, никогда не носил снуд? — больше уточнила, чем спросила, девушка, рассматривая узоры на шарфе в виде новогодних сладостей, — Тебе бы несколько советов у Эдриана взять. Получив смешок в ответ, Эмили снова вздохнула и помогла аккуратно надеть шарф парню. На ощуп вещь была приятной и нежной. Странно, учитывая характер человека, который её связал. С момента как Фред начал отношения с Джонсон, Девис боялась заглянуть ему в глаза. Сейчас это было не сложно, поскольку юноша вертел головой в разные стороны, наблюдая за пейзажем. — Не вертись, иначе получится некрасиво. — буркнула гриффиндорка, поправляя отросшие рыжие волосы. В школе её так и подмывало взять ножницы и пробраться ночью в спальню пятого курса, чтобы безжалостно расправиться с локонами. Впрочем, при этом подозрения пали бы на неё. Не найдя разумного объяснения, Эмили с чувством несправедливости отказалась от миссии. Девис придвинулась ближе, чтобы поправить маленькую брошь в виде зелёной ели, когда Фред вдруг резко повернул голову, коснувшись губами уголок губ подруги. Зо секунду до этого момента дверь вокзала открылась и оттуда вышли Эдриан и Софи. Резко покрасневшая гриффиндорка отпрыгнула от близнеца. По спине пробежали мурашки. Джордж захихикал, слизеринцы уставились на троицу, остановившись на ступенях. — Извини, если задел. — улыбнулся Фред, наклонив голову набок. — В-всё хорошо! — выдавила из себя улыбку Эмили и заметила Эдриана и Софи, которые тут же поспешили развернуться и уйти вдоль улицы, — Весёлого Рождества, пока! Не успела убежать Девис, как рука Фреда ухватилась за кончики её пальцев. — Куда ты? — спросил парень, — Я думал, мы втроём прогуляемся по Лондону. — Джордж тебе не сказал? — девушка с укором посмотрела на младшего близнеца, стоящего позади. Парень вдруг заинтересовался вывеской магазина сувениров. — Эдриан пригласил меня на Рождество к себе. — обернулась Эмили и увидела Пьюси, который стоял впол оборота, — Мне надо идти. Увидимся в январе! В следующую минуту Девис улыбнулась и высвободив руку, ушла в направлении Эдриана и Софи. — Без комментариев. — сказала гриффиндорка, как только Мёлендроф открыла рот, — Эдриан, ты говорил, что Крофорд заберёт нас. — Тут столько машин… — удивлённо заметила черноволосая, — Как же мы его найдем? — Там, где больше всего девушек. — вздохнул Эдриан и прислушался, — Вот он. И правда: возле серого автомобиля скопилась стайка молодых девушкек, без умолку щебечущих над высокой фигурой. В центре девушек стоял дворецкий, улыбаясь и что-то рассказывая. — Чертов подлиза. — прошептал Пьюси и направился к машине. — Какая ирония… — хихикнула Девис. Увидев слизеринца с выражением лица, которое не предвещало ничего хорошего, Крофорд поклонился девушкам. — Прошу прощения, милые дамы, но человек, на которого я работаю, должен уехать. Я прекрасно провёл время в вашей компании. До свидания, прекраснейшие! Девушки, издав звук восхищения, услышали шаги и убежали. — Господин, рад нашей встрече. — улыбнулся дворецкий и открыл дверцу автомобиля, — Вы прибыли с друзьями? — Да, они будут гостить у нас до конца каникул. А ты, — рука в перчатке указала прямо на серебряный значок, пришитый к пиджаку демона, — если я снова увижу рядом с тобой женщин, ты будешь забирать меня в обличье старика. — Вы слишком жестоки. Разве я не был добр с ними? — спросил Крофорд. — Лучше заткнись и пожалуйста, довези нас до поместья. — устало сказал Эдриан, откинувшись на белое кресло.

***

— Добро пожаловать в поместье господина Пьюси! — весело сказал Крофород, открыв высокие серые двери. — Эдриан, а кто-нибудь ещё есть в поместье, кроме нас? — спросила Софи, с интересом осматривая холл и большую лестницу. — После смерти отца моя старшая сестра, не получившая наследства, оборвала все связи и уехала в неизвестном направлении. А впрочем, туда ей и дорога. Мама же решила переехать в Норвегию. Она восстанавливается, так как не хочет сойти с ума после потери. В особняке остались только домовой эльф, Крофорд и я. — сказал Пьюси, снимая пальто. Дворецкий уже стоял рядом, чтобы с готовностью забрать верхнюю одежду. — Но с недавнего времени… — Господи-и-ин! — раздался весёлый довольный голос и на слизеринца налетел мальчик, с виду на два года младше Эдриана. Софи хихикнула, посмотрев на лицо Пьюси. Кажется, парню перекрыли пути к кислороду. — Да, Нат, я тоже рад тебя видеть. — болезненно улыбнулся Эдриан и Крофорд кое-как отцепил мальчика от него. — Эми, Софи, это Натаниэль. Он один из жителей этого поместья. — указал на мальчика Пьюси. Глаза Натаниэля с искренним интересом изучал двух девушек. — Я не только живу, но и работаю здесь. Мне посчастливилось, что господин Пьюси и Крофорд спасли меня. — поклонился мальчик. Ни прошло секунды, в стоящего демона врезалась девушка со стопкой книг на руках. — П-простите великолепный Крофорд. — заикаясь, проговорила девушка. — Сколько раз говорить, если разбиваешь очки, то сразу говори об этом мне. — раздраженно бросил слуга. — Что такого ты сказал Рейчел, чтобы она называла тебя «великолепным»? — мрачно заметил Эдриан. Вся сцена больше напоминала дешёвый сериал, чем знакомство с жителями поместья. — Г-господин Пьюси? Как давно вы приехали? — покраснела Рейчел, — Простите, я ведь ещё не всё подготовила… — Ничего страшного. Нат, достань со шкафа в комнате Аделайн гирлянды и попроси домашнего эльфа тебе украсить поместье с наружи. А ты, — указал слизеринец на дворецкого, — достань из моего кабинета новые очки и принеси их Рейчел. Я проведу небольшую экскурсию по особняку нашим гостям. Все всё поняли? — Да. — в унисон ответила троица и поклонившись, покинула холл. — А ты неплохой командир. — заметила Софи, которой эта ситуация уже изрядно наскучила. — Боже мой, одна морока с ними. — сказал Эдриан, — Но они уже мне как семья. А домовой эльф у нас ещё с моего рождения. Хотелось бы, да не освободишь, иначе сочтет за оскорбление и покончит с собой. — С Френсис у нас также. — вздохнула Эмили, — Хотя её помощь очень важна. — Молчите, у меня в доме вообще целая династия домовиков. — заметила Мёлендорф, — Всё бы ничего, но когда они заходят в комнату в три часа ночи, пялясь на тебя и попутно убираясь… жуть. Хотя в этом доме есть жители и пострашнее. — Главное, что ты не похожа на этих жителей. — дружески улыбнулась Девис. — Не похожа, не считая вредности. — заметил юноша, поднимаясь по лестнице, — Идём, я покажу, как здесь протекает жизнь.

***

— А это мой кабинет. — с нетерпением сказал Эдриан, открыв чёрную дверь. Комната заметно отличалась от всего особняка. Если в обычных команатах Пьюси при перестройке дома старался сделать светлые тона, то кабинет остался прежним. Выполненным в стиле девятнадцатого века, на что обратила внимание Софи. — Раньше это был кабинет твоего отца? — провела рукой по столу Эмили и посмотрела в самые большие окна в поместье. Огромная панорама до пола, видом выходила на задний двор особняка. Летний сад с множеством памятников из-за снега напоминал кладбище. — Да, но за полтора года я ещё не успел его изучить. Всегда нравился его кабинет, куда мне не разрешали заходить. — Пьюси умехнулся, посмотрев на фотографию его семьи. Пока ещё счастливой, без потери двух членов семьи. Аделайн, которая своим высокомерным видом вызывает лишь усмешку. Отец обнимает мать за талию и впервые в его глазах пропадает беспокойство. Маленькая Изабелль  хихикает и машет рукой, возрождая в памяти парня отголоски смеха. Сам Эдриан держит за руку младшую сестру и надменно смотрит в камеру. Впрочем, через секунду он громко смеётся, представляя как выглядит его лицо. И Крофорд. Стоит прямо за Вильямом, натянув фальшивую улыбку. Когда кадр сменяется, на месте дворецкого появляется тень с красными глазами, обнажая свои белоснежные зубы. Из пасти льётся кровь. Ненасытное существо приближается к главе семейства и…снова исчезает, а на её месте вновь появляется слуга. — Эдриан… — Пьюси вздрогнул и поднял голову. Возле места, где находился шкаф с документами, стояли Софи и Эмили. Теперь же вместо мебели это был проход, из которого виднелись стеллажи книг. — О, вы нашли библиотеку. — довольным голосом сказал слизеринец, опустив фотографию лицевой стороной на стол, подошёл к подругам, — Разве сейчас не отличный способ исследовать её? Девис улыбнулась и первой прошла в помещение. Шаги эхом отдались по библиотеке. Мёлендорф же, закатила глаза и направилась к самому первому стеллажу, захотев достать книгу в зелёной обложке, но черноволосую остановила рука парня. — Что-то не так? — хмыкнула девушка. — Будьте осторожны, недаром здесь лежит многолетний слой пыли. — сказал юноша.  Эмили, блуждая по коридору увидела шкаф с надписью: «Детективы». Улыбнувшись, Девис побежала именно туда. На вид там лежали обычные книги. Опасливо прикоснувшись пальцем о кожаный переплёт, русоволосая вздохнула и вытащила экземпляр в чёрной обложке, покрытый слоем пыли. Сдунув пыль, гриффиндорка обратила внимание на внешний вид книги. — Эдриан, у меня есть пара вопросов, касательно этой книги. — сказала Эмили, увидев парня среди стеллажей, — Никак не могу найти автора этого детектива. — «Вычислить кукловода»?  Хм, странное название. А открыть пробовала? — мрачно спросила подошедшая Софи. — Давай-ка, лучше я открою. — заявил Эдриан, забрав из рук подруги книгу. На первой странице друзей встретил набросок марионетки и слова, написанные тёмно-красными чернилами. — «Готовы ли вы остаться героями до конца пьесы?» — прочитал Пьюси. — «С» героями. Читай внимательно. — поправила Мёлендорф. — Но ведь… — Девис посмотрела на слова. Ей тоже показалось, что смысл надписи прозвучал по иному. — Мы готовы? — с нетерпением спросила черноволосая. — Да. — в унисон ответили Эдриан и Эмили. Из книги послышалась музыка, что звучала в музыкальных шкатулках, и троица начала растворяться в воздухе. Детектив упал, ведь никто больше не держал его. Страницы перелистывались, хотя в помещении не было ветра. Раздался истеричный смех, сквозь который можно было расслышать: — Удачного приключения…