Вернись.

ТАДАШИИИ!!

      Этот душераздирающий крик, отдающийся продолжительным звоном в ушах, был единственным, что Ямагучи помнил, прежде чем открыл глаза. Он лежал на чем-то мягком, напоминающем спальный мешок, направляя свой отрешенный взгляд в пустоту над собой.

Где я? Что произошло? Ничего не помню…

      Парень с трудом приподнялся и, опершись на локти, начал осматривать место пробуждения: тусклый свет догорающей свечи блекло падал на близлежащие спальные мешки, которые составляли восемьдесят процентов всего содержимого огромной палатки, в которой, помимо этого, находились несколько тумб и складных стульев.       Собравшись с силами, Тадаши медленно поднялся, вот только голова, словно оловянная, так и норовила вновь припасть к земле. Из-за этого парень пошатнулся, но тут же схватился за ближайшую балку, которая служила опорой для навесной крыши палатки. Простояв в таком положении несколько секунд, Ямагучи все же смог совладать с собой, и, оттолкнувшись от деревянной опоры, решительно направился к выходу.       Как только Тадаши отодвинул рукой плотный брезент, преграждающий путь на волю, его тут же ослепил ярко-кровавый луч закатного солнца, что мгновенно исчез за густыми кронами летних деревьев. Свыкнувшись с уличным освещением, шатен с удивлением наблюдал за обстановкой вне своего убежища. Это место напоминало военный лагерь: очередные огромные палатки располагались по периметру лесной лужайки, обрамленной деревьями со всех сторон, создавая атмосферу безопасности от внешнего мира; импровизированные места для отдыха представляли собой несколько лежачих бревен вокруг костров, один из которых уже как раз-таки разжигали двое невысоких парней. В надвигающихся сумерках люди разных возрастов были заняты своими делами: одни собирали сухие ветви для будущего костра, другие выносили из палаток посуду и разного рода продукты, по-видимому, готовясь к ужину.

Что это за место? И каким образом я умудрился забыть все, что было до пробуждения? Да и все эти люди, я их впервые ви…

      Ямагучи застыл на месте, с каждой секундой все сильнее впиваясь ногтями в брезент. Из палатки напротив вышел высокий парень лет восемнадцати с темно-зеленой повязкой на лбу, длинные концы которой развивались на ветру, как и непослушные золотистые волосы юноши; также на его бледном лице, не выражавшем ни одной эмоции, виднелись чуть треснутые очки, пленяющие за своим стеклом до боли знакомый оливково-медовый взгляд. Блондин уверенным шагом подошел к небольшому столику, взял несколько бумаг, и, не поменявшись в лице, начал поглощать глазами печатные строки.

Это же он… это точно он!

      С этими мыслями Ямагучи тотчас выпустил из рук кусок измятой ткани и, чуть ли не падая на каждом шагу, бросился в сторону парня.

Тсукки! Я так рад, что он здесь, он точно поможет мне!

      Тадаши бежал вперед с широкой улыбкой и распростертыми руками, готовясь заключить друга в свои теплые объятия, будто они не виделись целую вечность. - Тсу…       Не успев закончить фразу, шатен уже лежал на сырой земле, чувствуя на себе вес чужого тела, а лбом - прикосновение холодного металла. - Кто ты и почему бежал на меня? – уверенно произнес блондин и, схватив парня за ворот толстовки, притянул к себе, не отрывая от его лица пистолета, - как ты нашел наш лагерь? Кто тебя подослал? - Я…я… - Лучше тебе ответить четко и по делу, – резко бросив Тадаши на землю, парень перезарядил оружие, – я не люблю ждать. - Я…ничего не помню. - Ответ неверный.       С этими словами блондин опустил палец на курок, и для Ямагучи все застыло, будто в замедленной съемке. Лицо друга казалось таким мужественным и взрослым, не таким, каким он его помнил, а этот равнодушный, но такой родной взгляд был для Тадаши ярче тысячи закатов. - Командир!       Ямагучи зажмурился что было сил, и через пару секунд прозвучал звонкий выстрел.       Шатен медленно приоткрыл глаза и увидел лица своих спасителей, один из которых оттащил его в сторону, а другой резким движением руки перенаправил выстрел в землю. - Что за… - раздраженно прошипел блондин медленно поднимаясь на ноги. - Простите, командир, мы нашли его в ста метрах от лагеря без сознания и принесли сюда. - Почему не доложили? Вы же знаете, как это опасно. А если он один из них? - Но он пока что не сделал ничего плохого, - оправдывался парень, попутно помогая Тадаши встать. - А ты, смотрю, только этого и ждешь, - буркнул блондин и перевел свой скептический взгляд на ошарашенного подростка. – Я не собираюсь с ним вози… - Командир! Срочно… – задыхаясь, выпалил прибежавший парнишка.       Повернув голову к источнику шума, блондин коротко кивнул, после чего вновь вернулся к разговору. - Свяжите его как следует. От него еще проблем не хватало.       Командир резко развернулся в сторону ожидавшего мальчишки и под его непрерывную болтовню направился в другой конец лагеря. - Прости, новичок, но ты слышал приказ, - тяжко выдохнув, произнес парень с ярко-выраженной родинкой у левого глаза, который все это время держал Ямагучи за локоть, - не волнуйся, мы все разрулим, - седовласый лукаво подмигнул ему и кивнул в сторону товарища. - А то! – усмехнулся низенький паренек со странной прической, самодовольно скрещивая руки на груди.       Ямагучи торопливо переводил удивленный взгляд с одного парня на другого, так и не сумев найти в себе сил сказать что-то в ответ.

Неужели он не узнал меня? Один из них? Что это значит…

      Пока Тадаши благополучно терялся в догадках, двое ребят уже заканчивали привязывать его к худощавой сосне. - Посиди пока здесь, - сказал седовласый, отряхивая ладони, - мы вернемся, как только все уладим. - Эм… простите, - неуверенно промямлил Ямагучи, чем вновь привлек внимание уходящих спасителей, - что значит «один из них»?       Дружелюбные улыбки парней вмиг исчезли, а в их глазах можно было различить каскад эмоций, начиная с яростной ненависти и заканчивая жгучей болью. От этих взглядов парню стало не по себе, и он виновато перенаправил взор в сторону густо чернеющей рощи. Так ничего и не ответив, спасители механически развернулись и зашагали в центр лагеря, оставляя Тадаши одного наедине с ночной пустотой лесных глубин.

Да что здесь творится? Куда я попал, черт возьми? И что имел в виду Тсукки, говоря про «одного из них»? По лицам этих парней сразу ясно, что личности не из приятных…

      Беспорядочные мысли Ямагучи были внезапно прерваны чередой выстрелов, доносившихся с восточной стороны лагеря. Через несколько секунд под очередной гул канонады последовали неразборчивые крики людей вперемешку с нечеловеческими воплями. Ямагучи уставился в темноту перед собой, еле-еле распознавая мнимые очертания лагеря, и изо всех сил пытался высмотреть хоть какое-то движение.       Внезапно взгляд шатена привлек легкий серебряный отблеск где-то в ста метрах от него. Короткими порывистыми шагами в его сторону плелся парень, массивно опираясь на охотничье ружье. - Кто-нибудь…спасите…       Пара бледных лучей, пробившихся сквозь ночные тучи, мягко упали на лицо незнакомца. Весь в пятнах свежей крови, которая густыми каплями стекала со лба и щек, парень настойчиво плелся подальше от криков и рокота орудий.       Ямагучи уже был готов позвать раненного, но через секунду он не мог вымолвить и слова. В один миг огромная двухметровая фигура сбила с ног хромого парня, повалив его на землю. Странная тварь с длинными копьеобразными конечностями вонзила одно из них прямиком в спину лежачего, за чем последовал истошный крик, полный непередаваемой боли, который тут же оборвался после очередного удара в шею. Чудище начало жадно поглощать внутренности бедняги, зверски разрывая его плоть на куски.       При свете луны Ямагучи мог отчетливо видеть, как длинная черная фигура мощными челюстями разламывала человеческие ребра, добираясь до главного лакомства своей трапезы, и нещадно выгрызала содержимое грудной клетки под свист орудий и редкие судороги жертвы.       Все тело Тадаши будто сковывали железные цепи, из-за которых каждый редкий вздох парня казался неимоверно тяжелым, а глаза вмиг окутала туманная пелена всепоглощающего страха.

Ч-что это за тварь?? Неужели я ничего не могу сделать??

      Судорожно ерзая на месте шатен случайно наступил на небольшую ветку, треск от которой зазвенел в ушах Ямагучи, перекрывая даже далекие звуки отчаянной борьбы. Парень дрожащими руками вцепился в бешено колотящееся сердце, пытаясь заглушить его пронзительный стук.       Черная тварь мгновенно оторвалась от своего ужина и резко развернула голову к источнику шума. Издав короткий жуткий вопль, фигура соскочила с охладевшего тела несчастного и словно дикое животное, чередуя передние и задние конечности, с невероятной скоростью летела на беззащитного Тадаши. По мере приближения чудища Ямагучи смог разглядеть его: голова, без какой-либо растительности, с гладкой серой кожей, обтягивающей глазницы, и этот чудовищный рот с острыми, как иглы, зубами, перепачканными в невинной крови. Его туловище было покрыто грубой щетинистой шерстью, как и все конечности до первого сгиба так называемых локтей или колен. По обильно стекающей слюне из широко раскрытой пасти явственно чувствовалась тяга убивать. Неужели я вот так и умру в муках как тот парень? Нет…Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!       Ямагучи изо всех сил вжался в тонкий ствол сосны, отвернувшись от нападающего зверя, и закричал что было мочи: - П-ПОМОГИТЕЕ!!       Сразу же после истошной мольбы о помощи, будто помилованный самим господом, парень услышал спасительный выстрел, за коим последовал массивный грохот падающего тела. Тадаши медленно повернул голову и увидел искореженную морду чудовища, с малоразличимыми чертами из-за предшествовавшего выстрела, лежащую буквально в метре от его ног.       Пребывая в запоздалом шоке, Ямагучи не сразу заметил, что связывающие его путы ослабили хватку. - У меня нет времени с тобой любезничать, - все так же невозмутимо произнес блондин, убирая нож за пазуху, - если хочешь жить – бери ружье того парня и за мной.       Ямагучи покорно последовал за спасителем до свежего трупа бывшего товарища блондина. Взглянув на истерзанное тело и вдохнув кислый запах прелой крови, нервы Тадаши намеренно дали сбой, заставив парня уткнуться лицом в плечо и пустить пару слезинок, то ли от жалости, то ли от режущего запаха человеческих внутренностей. - И долго прикажешь ждать? – недовольно процедил блондин, все чаще оборачиваясь на нескончаемые звуки сражения, - хватай оружие и дело с концом. - Д-да…       Ямагучи резко треснул себя по лицу обеими ладонями и, не медля ни секунды, схватился за приклад, вытаскивая оружие из-под окровавленного тела. - Так-то лучше. А теперь за мной. - Пройдя немного, блондин неожиданно остановился и строго взглянул на дрожащего парня, который ненароком врезался в его спину. - На шаг отойдешь – считай уже покойник. Понял? - Да, Тсу…Командир.