Ни шагу назад

Лёгкий туман заполонил небольшой сквер, в котором совсем недавно кишели вампиры. Почему-то именно сегодня погода менялась буквально каждый час. Если утром казалось, что днём будет ясно и лучи восходящего солнца будто подтверждали это, то через несколько часов становилось очевидно, что первое предположение было ошибочно. Тучи низко плыли над разрушенным городом. В силу сезона никто не мог сказать, чего ожидать: дождя или снега, а может и всего вместе. Было заметно, что прошлая стычка вымотала отряды и все наслаждались тем, что сейчас у них выпала небольшая передышка. Сюда должны были прийти ещё несколько отрядов из прилежащих квадратов действий, чтобы объединится для второй волны. Стоит всё-таки объяснить, что подразумевают эти "волны". Первая волна заключалась в том, что небольшие группы из 1-5 отрядов устраняют более слабых аристократов, а точнее тех, кто ниже по рангу, а также их приближённых. Вторая волна начиналась с объединения отрядов из ближайших друг к другу квадратов. Впоследствии они должны были устранить следующих по рангу аристократов. Потери должны были быть минимизированы. Третья волна - заключительная, начиналась в аэропорту уже ближе к вечеру. Туда должны были прибыть все уцелевшие отряды и основные силы в лице людей Курето Хиираги и его самого. По всем расчётам там должны были оказаться и основные силы во главе с королевой вампиров Японии. И вот там уже начнется всё самое интересное. Безусловно все знали, что это опасно. Но ради светлого будущего многие были готовы на такую жертву, тем не менее надеясь выжить и встретить победу бок о бок со своими друзьями. Хотя о победе говорить было ещё рано, многие верили в неё и делали для этого всё возможное. Девушка спокойно стояла чуть поодаль от отряда Шиноа и иногда осматривалась по сторонам. На душе было неспокойно. Отряд Гурена задерживался. Конечно, это можно было объяснить разными форс-мажорами, но опоздание для Гурена было сравнимо со снегом в начале лета. Именно это не давало покоя Акире. Но внешне свои переживания она никак не выказывала. Лишь лёгкое постукивание пальцев по рукояти катаны давало понять её состояние. Это могли понять лишь те, кто давно знал эту девушку. В очередной раз Акира ушла слишком глубоко в свои мысли, поэтому не заметила, как рядом с ней остановился генерал-лейтенант. - Тебя что-то беспокоит? - бархатистым голосом спросил он, скрестив руки на груди. - Гурен с ребятами задерживается... - девушка даже не посмотрела в его сторону. Её взгляд был устремлён в сторону дворов, откуда должен был прийти отряд Лунного демона. - И погода портится, это может создать трудности для нас. Во время дождя коммуникабельность и манёвренность отрядов будет не так эффективна. Возможно, придётся действовать почти вслепую. - Не думаю, что погода нас подведёт. Слишком долго выбирали этот день. Всё предусмотрено. - Погода не подчиняется ни людям, ни вампирам. Ты это прекрасно знаешь. - голос девушки слегка дрогнул. Хоть они и свели тему разговора к погоде, она всё равно волновалась за подполковника Ичиносе. Тяжесть мужской руки опустилась к ней на плечо. Лишь сейчас она перевела взгляд на Шинью, в глазах которого она нашла каплю успокоения. Без лишних слов он будто уверял элдийку в том, что всё будет хорошо. Вдали послышались шаги, что заставило всех обернуться и отвлечься от отдыха. Акира, не убирая ладони с рукояти оружия, начала подходить к остальным. Не успела она приблизится к Макото, который стоял ближе всех к границе квадрата их действий, из тумана показался другой отряд. Казалось, что они вышли из точки взрыва ядерной бомбы. Настолько они были потрёпаны. Впереди всех шла высокая темноволосая девушка и, хотя её ранения были не легче, чем у других, она не показывала своей боли. - Где подполковник Гурен Ичиносе? - слегка наглым и уставшим голосом проговорила девушка, обращаясь к Макото. Но тот молча бросил взгляд на Акиру, которая уже поравнялась с ним. - Сержант, вас не учили, что после прибытия на место, первым делом, вы обязаны доложить старшему по званию о себе, количестве солдат, что вы привели и о потерях, если таковые есть. - майор была более чем спокойна, но от холода в её голосе несколько солдат вздрогнули. Она, как и Гурен терпеть не могла нарушения военного этикета в подобных ситуациях. " Если солдаты забудут, чьим приказам они следуют в ходе военных действий, ни одна миссия не завершится удачей." - говорил подполковник. Да, эти слова были похожи на идеологию, которую продвигал Курето. Но в этих словах была доля истины, если речь шла о дисциплине. Недоверчивый взгляд пронзил майора. - А ты ещё кто? Акира лишь усмехнулась. Похоже эта девушка была крайне невнимательна на общем сборе. - Майор Акира Смит. Назначена командующей этого объединения отрядов, в отсутствии подполковника Гурена конечно же. А теперь будьте добры представится. - растерянность сержанта была только в радость демону Акиры. Она буквально чувствовала, как он смеётся, насыщаясь эмоциями, которые были адресованы его хозяйке. - Прошу прощения, майор Смит. Сержант Айко Айхара. Со мной 15 солдат, двоих мы потеряли... - на словах о потере Айко запнулась. Было заметно, что ей тяжело смириться с этим. - Вольно. Можете пока отдыхать. Всё равно без Гурена и его отряда мы не сможем перейти к следующему этапу. - кивнув, сержант Айхара вернулась к своим солдатам и что-то сказав им, присела на бортик разрушенного фонтана. Акира в это время ещё раз осмотрела отряды и тяжело вздохнула. Она в очередной раз поймала на себе взгляд генерал-лейтенанта. Улыбнувшись краешком губ в ответ, девушка направилась ближе к дальнему проулку. Её намерения были твёрдыми. Нужно было узнать, что случилось, а если они в беде, она обязана им помочь. Но стоило ей приблизиться, как вдали показались силуэты людей. Девушка облегчённо выдохнула и бросилась им навстречу. Как же она была рада, увидев своего "брата". Уже через секунду она крепко обнимала его, на что тот охотно ответил тем же после потрепав младшую по макушке. На самом деле он тоже боялся. Иногда жизнь бывает так непредсказуема, что ты не можешь и представить то, что должно произойти через пару минут или часов. Даже если существует какой-то план событий, есть вероятность того, что всё пойдёт не так, как хотелось бы. Тихое спокойствие разлилось внутри майора. Пока что всё было хорошо, оставалось лишь не потерять никого в дальнейшем. Солдаты оживились, заметив подполковника, те кто были в состоянии, тут же подскочили, отдавая честь. Всё-таки Гурена уважали больше, чем Курето. Возможно, он стал бы прекрасным главнокомандующим ЯИДА, но пока это место занимает хотя бы один член рода Хиираги, это было невозможно. Да и к тому же, Акира более чем хорошо знала этого человека. Он никогда не хотел занимать эту должность, даже если бы за него проголосовали все остатки человечества. При первой возможности, после победы Гурен сразу уйдёт в отставку. Ему не нужны все эти звания и почести. Ему всегда хотелось спокойной и стабильной жизни. Ещё, когда Акира только осваивалась в новом месте, он говорил ей, что если бы не вся эта ситуация, скорее всего он поступил бы в какой-нибудь институт на юридический или бизнес-факультет. В дальнейшем открыл бы какую-нибудь небольшую компанию, чтобы иметь стабильный заработок и возможность обеспечить свою семью. В общем, ничего особенного. В те же моменты Акира рассказывала ему, что планирует сделать, когда вернётся домой и в красках описывала ему свою родину. Конечно некоторые подробности жизни жителей острова вводили подполковника в недоумение. Он был знаком с родным братом Акиры практически заочно через тысячу других людей, но это не мешало этим двоим, хоть и совсем незнакомым людям доверять друг другу. Смотря на подполковника Ичиносе вряд ли, кто-нибудь поверил в то, что у него такие обыденные желания. Что уж говорить — некоторые считали его бесчувственным и чёрствым человеком. Но за последние несколько недель все поняли, что это не так. Умный солдат никогда не станет показывать свои чувства при всех, особенно, когда есть вероятность нахождения предателя среди них. Акира заметила, что сержант Айхара странно напряглась при появлении отряда Гурена, но когда в её глазах сверкнули маленькие слезинки, всё стало ясно. Ей, как и всем другим было тяжело принять смерть своих товарищей, она чувствовала свою вину в этом. Майор аккуратно задела плечо брата, давая знать, что поговорит с ней. На что подполковник незаметно кивнул ей и смерил Айхару спокойным взглядом, будто говоря: "всё хорошо". Не прибыли ещё несколько отрядов. Нужно было дождаться их. Это означало, что у присутствующих было ещё немного времени на передышку. Но не все могли так спокойно воспринимать эту задержку. Было заметно, что многие волновались за не прибывших товарищей. Дабы отвлечь хотя бы одного человека, Акира направилась к сержанту Айхаре. Она намеревалась поговорить с ней, всё-таки в данной ситуации лучше не откладывать. Кто знает, что случится дальше. Девушка была примерно одного роста с майором, но всё же выше на пару сантиметров. - Сержант, могу я с вами поговорить? - уже более мягким, нежели при первом знакомстве голосом проговорила майор, обращаясь к Айко. И снова она поймала на себе удивлённый, слегка растерянный взгляд. Но вскоре за ним последовал одобрительный и неуверенный кивок. Акира понимала, что изначально производила на многих ужасающее впечатление. На удивление, эти многие замечали кроваво-бордовые отблески в её серо-голубых глазах. Было забавно наблюдать за их недоумением и страхом, которые были адресованы ей. - Вряд ли ты сейчас начнёшь говорить первой, я понимаю твоё состояние. Поговорим без всякой официальности. Тяжело терять близких, с которыми долгое время сражался и жил бок о бок... Айхара сделала уже более серьёзный вид, смотря Акире прямо в глаза. - На войне без жертв не обойтись. - тихо, стараясь казаться более безразличной, отозвалась девушка, после опуская взгляд в землю. - Это так. Но эта фраза не должна означать, того, что люди должны скрывать свои эмоции. Конечно, есть вероятность, что демон, с которым ты заключила контракт воспользуется возможностью, но если умеешь его сдерживать, это уже не так страшно. Как бы странно не звучали слова — контроль и эмоции вместе, они могут сосуществовать в гармонии. Нужна лишь сила воли и цель, которую не сможет сломить ни один демон. - К чему вы мне сейчас это говорите, майор? -О, первый прародитель! Я же сказала без официоза. - чуть возмутилась девушка, вновь ловя взгляд Айко. - Я просто хочу, чтобы ты знала. Никто из тех, кого мы сегодня потеряли и потеряем, не хотели, чтобы мы плакали над их телами. Они верят в нас: в тебя, меня, в отряд Наруми, в отряд Шиноа, в отряд Гурена и всех, кого знали и любили. Они будут знать о нашей победе, которая состоится, лишь при условии того, что мы не опустим руки на половине пути. Акира одарила девушку мягкой улыбкой. Стоит сказать, она была отличным психологом для других, но не для себя. Они быстро разговорились с сержантом. Всё-таки, двум девушкам легче найти общий язык между собой. - Спасибо, Акира. - уже с лёгкой полуулыбкой отозвалась собеседница. - Мне действительно стало легче после нашего разговора. - Не за что. - так же мягко улыбнувшись сказала она, поднимаясь с каменного блока, на котором они сидели. - Если захочешь поговорить, найди меня. Буду рада снова пообщаться, но уже в более спокойной обстановке. Если бы только Акира знала, что это был их последний разговор. *** "Чёрт! Нет-нет-нет. Этого быть не может. Как они могли попасть в такую передрягу? Какой идиот отправляет всего 9 отрядов к тринадцатому прародителю в жаркие объятия?!" - ругалась про себя Акира, пока они направлялись к муниципалитету. Слова Гурена эхом отдавались у неё в голове. Всё это было полным безумством. Кроули Юсфорд - один из сильнейших аристократов, хоть и является всего тринадцатым основателем. Даже их сейчас было мало для стычки с ним. Даже Акира только через несколько часов одержала победу в дуэли с ним, когда ещё была в рядах вампиров. Нужно сказать, что это была случайная стычка. Они встретились в одном из кварталов на территории группировки Ферида Батори и между ними возник небольшой конфликт. И когда она приставила остриё катаны к горлу уже вымотанного Кроули, будто из ниоткуда возник Батори со своими звонкими и размеренными аплодисментами. Сказать, что первый вампир был удивлён, ничего не сказать. Он даже признал её достойным противником, что делал крайне редко. В вампирском обществе Кроули пользовался популярностью среди женской диаспоры, что он же нередко использовал в своих целях. Благодаря этому рядом с ним практически всегда были Чесс Бель и Хорн Скульд, также одни из аристократок, но которые старались держаться близ сильного центра. Отряды расположились на крыше одного из зданий, недалеко от муниципалитета. Шинья и Йоичи тут же заняли свои позиции, осматривая территорию через прицел. Какая-то часть солдат была буквально распята на деревянных крестах. Это было более чем странно. Их было значительно меньше, чем должно было быть. Три отряда: отряд Гурена, отряд Шиноа и отряд Наруми. Рискованно? Очень, но выбора не было. Они должны были помочь своим товарищам или хотя бы попытаться. Отряд Айко Айхары остался на месте встречи, чтобы дождаться остальные отряды и похоже только у Акиры было неприятное предчувствие по этому поводу. Оставалось лишь надеяться на благоприятный исход всей этой затеи, которая буквально выбила всех из колеи. Девушка стояла недалеко от края крыши, пытаясь высмотреть того, из-за кого всё это произошло. Кроули. Интересно было увидеть его реакцию на её появление. Ведь этот вампир ещё не знал о её полу-истинном происхождении. Если бы не вся эта ситуация с войной, возможно они стали бы хорошими друзьями, но судьба распорядилась иначе. - Сэр! Я вижу цель! Кроули Юсфорд прямо по курсу! - внезапно, чуть ли не вскрикнул Йоичи, обращаясь к Гурену. - Жду приказа. - Это точно он? - тут же отозвался подполковник и получив одобрительный кивок бросил на парня испепеляющий взгляд - Так чего ты ждёшь?! Стреляй! Саотомэ не заставил повторять дважды. Демон Йоичи - Геккоин уже летел к своей цели, рассекая крыльями воздух и оставляя за собой черно-зелёный пепельный след. Взрыв. Стена разлетелась на множество каменных осколков, заслоняя облаком пыли обзор. Все замерли в ожидании, когда пыль рассеется. Тёмный демон Геккоин имел достаточную силу чтобы обезвредить и даже уничтожить аристократа. Первой разглядела результат майор Смит, от чего её зрачки расширились. - Все на землю! - скомандовала она, как ни странно все среагировали достаточно быстро. К тому моменту, как пыль рассеялась Кроули уже не мог увидеть никого из солдат и их позиции. Он держал одно из воплощений Геккоин за горло, после чего швырнул в стену. До слуха майора долетели его слова: "Что это за пакость?" И всё же не зря его считали самым сильным вампиром. Спустя какое-то время отряды поднялись и чуть отошли от края. Некоторое время в коллективе царило молчание. Ситуация была куда серьёзнее, чем они предполагали. Девушка обвела взглядом всех присутствующих на крыше. Всем было не по себе. Первым заговорил Шинья, его голос был спокоен, но даже в нём чувствовалось беспокойство. - Есть два предложения развития ситуации. Первое: устраняем заложников, чтобы их не пытали...- не успел генерал-лейтенант договорить, как тут же вспылил Ю. - Что?! Гурен, мы ведь не можем бросить товарищей! - Хакуя! Помолчи. Прежде чем перебивать - дослушай до конца. - холодным голосом проговорила Акира, смерив младшего серьёзным взглядом. - Шинья, какой второй вариант? - Мы можем попытаться разделить врагов и спасти заложников. Правда, не могу сказать при каком раскладе нас останется больше. - на последних словах его голос стал более мрачным. - Подполковник, каков приоритет нашей миссии на данном этапе? - подала голос Шиноа, попутно бросая немного напуганный взгляд на командира. - Мы должны сохранить нашу численность и освободить заложников, но вместе с этим в наши задачи входит пункт дать как можно больше времени главным силам Шибуи до прибытия в Синдзюку. - всё это время Акира не сводила взгляд со своего брата. Что-то было не так. Все снова замолчали. Наруми пытался было предложить не спасать заложников, но от грозного взгляда майора, генерал-лейтенанта и подполковника тот лишь поёжился и оставил это предложение при себе. Конечно, там были и его товарищи, но раз на первом месте в приоритетах стоит сохранение состава, придётся идти на какие-то моральные жертвы. В глубине души светловолосая особа знала, что Гурен не решится уйти, даже не попытавшись спасти товарищей по оружию. Всё-таки не один год службы за плечами бок о бок. Все плавно переместились на первый этаж здания, где Гурен продолжил: - Если враг окажется намного сильнее, отступаем по первому приказу. Ни к чему нам терять всех. Но тем не менее, попробовать спасти отряды стоит. Мой отряд и Шиньи Хиираги возьмут на себя тринадцатого основателя. Тем временем отряды Наруми и Шиноа будут освобождать заложников. На всю операцию у нас будет 5 минут. Начинаем в 15:05. Сверьте свои часы. Повторю специально для тебя, Юичиро. По истечении времени — отступаем. Особенно если поступит приказ от меня, Шиньи или Акиры. Чтобы никаких выкрутасов! Девушка видела изумлённые глаза парнишки. Не в его правилах было бросать даже одного товарища на поле боя. Учитывая его прошлое, это было неудивительно. Но приказ есть приказ. В его глазах буквально читалась внутренняя борьба и противоречие своим принципам. Через минуту он кивнул и отвёл взгляд в сторону. Акира мягко улыбнулась и кивнула ему давая понять, что он поступил правильно. - Акира, ты останешься с отрядом Шиноа. - Так точно. -без всяких пререканий отозвалась она. "Что ж, Кроули Юсфорд, мы ещё с тобой увидимся " - мысленно пообещала себе майор. Задание начинается через 3...2...1... *** Вампиры буквально тонули в иллюзиях Гоши. Они и в правду думали, что на них обрушились основные силы людей. За этим было смешно наблюдать, освобождая заложников. Когда большая часть отрядов была свободна, все поняли, что на этот раз всё обойдётся без потерь. Правда, беспокойство из души девушки так и не ушло. Акира бросила умоляющий взгляд на подругу. - У нас ещё есть время помочь Гурену. Кроули слишком силён. - и этих слов было достаточно, чтобы Шиноа оценила ситуацию вокруг и согласно кивнув, дала знак Ю, Кимизуки и Йоичи, что они направляются в здание муниципалитета. Коридоры буквально петляли. Если бы не разруха, может быть всё было бы не так плохо, но такое уж время. Акира сдерживалась дабы не использовать всю скорость своего тела, чтобы добраться до Гурена. Оказавшись на месте, её сердце сжалось от увиденной картины. Кроули вжимал свой клинок в плечо её "брата", в то время как чуть дальше у стены лежал раненый Шинья. Радужка глаз Смит на секунду стала полностью тёмно-бордовой. В следующую секунду она оказалась между подполковником и вампиром, скрестив свою катану с мечом Юсфорда. В её глазах горел огонь. Никто не смел причинять боль её близким. - Ты? - на лице аристократа заиграла улыбка. - На сколько я помню, ты просил о реванше. - хитрая полуулыбка майора не предвещала ничего хорошего. В следующую секунду вампир отлетел на несколько метров, чуть не выпав в разлом стены, что вёл на улицу. - Шиноа, забирайте Гурена и Шинью и отступайте. Вот тот приказ, о котором говорил подполковник. Они должны были подчинится. Боковым зрением она заметила недовольное и взволнованное лицо генерал-лейтенанта Хиираги. Кроули уже поднялся на ноги и поравнялся с девушкой. Оба были захвачены азартом, стоило их клинкам вновь соприкоснуться. Это была зрелищная дуэль двух высших существ этого мира, которые превосходили людей по силе в десятки, если не в тысячи раз. В мгновение ока он оказался за её спиной, в последний момент она успела обернуться и сделать полу выпад назад, оставляя Юсфорду лишь рассечённый клинком воздух. Они оба знали, что являются достойными противниками друг для друга. - Ещё не устал? Годы не дают о себе знать? - с насмешкой обратилась к нему Акира, парируя очередной удар. - А я и не предполагал, что ты одна из людей, а уж тем более и подумать не мог, что в командовании у тебя есть те, на кого тебе не всё равно. Как я сразу не заметил этого. Возможно, ты права и годы дают о себе знать, лишая меня элементарной наблюдательности. Их дуэль была похожа на неизвестный танец. Настолько утончённо они владели боевыми искусствами и знали правила этики дуэли. На самом деле для вампиров многое значила этика. Если противник был достойным, они соблюдали весь устав и правила боя. Конечно, были мелкие нюансы и лазейки, которыми те без стеснения пользовались. Почему бы не насладиться хорошим обществом на поле боя, если к этому располагает ситуация? Демон Акиры ликовал от такого накала страстей и без всякого шантажа давал ей нужную силу. Стоит отметить, что тринадцатый основатель был лишь половиной всей проблемы. Хорн Скульд и Чесс Бель тоже не стояли у стеночки. Видимо в их планы не входило отпускать Ичиносе-старшего. Отряд Шиноа старался сдержать их и пробиться к подполковнику, но им приходилось ещё и контролировать Ю. Понятно, что в своё время Гурен заменил ему отца. Именно поэтому его терпение и сдержанность трещали по швам. Ему меньше всего хотелось терять того, кого он считал членом своей семьи и в этом Акира его понимала. Мало кто в их мире дорожил родственными узами, кроме как в ситуациях выгоды для себя. Этот парнишка безусловно вдохновлял Акиру подобным рвением. Он буквально олицетворял те чувства, что она держала под контролем, дабы противник не мог видеть её привязанности к тому или иному человеку, с кем она была на поле боя. Ради Ю, ради всех, кто сейчас здесь присутствовал, девушка должна была сдержать вампира, что в очередной раз скрестил свой меч с её катаной. За то время, что они сражались, Акира успела порядком подпортить его плащ и воротник своеобразного кителя. Было обидно, что в некоторые моменты лезвие катаны проскальзывало буквально на один миллиметр дальше цели. Он тоже не отставал и практически срезал аксельбанты с её формы. Жаль, а ведь они прекрасно дополняли военный китель. С другой стороны, хорошо, что на месте этого своеобразного украшения не оказалась её рука. Естественно, учитывая навыки Акиры в бою это было маловероятно, но тем не менее... В следующую секунду вся обстановка вокруг изменилась. Они словно находились внутри огромного вулкана, который был готов вот-вот начать извержение. "Гоши!"- мелькнуло в мыслях девушки. И она не ошиблась. Рядом тут же оказались Мито, Саюри, Шигурэ и сам иллюзионист. Секундной растерянности аристократов было более чем достаточно, чтобы преимущество позиций оказалось на стороне отрядов. Даже сам Кроули еле устоял на ногах от волны "землетрясения". Шестёрки аристократа были быстро обездвижены Кимизуки. Казалось, они смогут одержать победу в этом сражении, но когда майор бросила взгляд на брата, снова увидела, как перед тем стоит вампир. У подполковника уже не было сил сопротивляться. Следующее, что они услышали, изначально показалось Акире звуковой галлюцинацией. Эти слова совпали с писком часов у каждого из солдат. Это означало, что время на выполнение задания истекло и все без исключения должны отступить. - Уходите, глупцы! Отступайте. - раздался хриплый и явно уставший голос подполковника. Акира растерянно взглянула на него, потом на Гоши, Шинью и других. Все были в ступоре. Никто не решался бросить своего командира. Сжав губы, девушка сильно топнула каблуком по одной и стен иллюзионной пещеры, тем самым провоцируя обвал. Резкие движение и частичное рассеивание иллюзии отрезвило солдат. Через секунду Гоши уже держал Саюри, которая так и не смогла смирится и начать выполнять, возможно, последний приказ своего командира. Кое-как все начали отступление, лишь Акира ещё несколько минут стояла на месте, одним лишь взглядом спрашивая Гурена: "Почему? Мы бы справились". На что подполковник одарил её тем суровым взглядом, который без слов говорил, что она совершает ошибку, оставаясь здесь. Зажмурившись, Акира шагнула в пустоту разлома стены, оказываясь на улице, где уже находился отряд Шиноа. Опять она теряет близкого человека, и вновь не по своей воле и на неизвестный срок. Это осознание отдалось тянущей болью в районе груди. И снова перед глазами возникли строчки из такого долгожданного, но столь траурного письма. Майор одёрнула себя от этих мыслей, пытаясь вернуть холодность своему взгляду и действиям. С отрядом Наруми и освобождёнными заложниками они встретились уже на первом этаже здания их первичной локации. Шинья в свою очередь скомандовал трёхминутную передышку. - Ты как? - раздался голос блондина над ухом девушки, когда та стояла у одного из панорамных окон, скрестив руки на груди. - Идиотский вопрос, не считаешь? Я оставила в муниципалитете Гурена и теперь даже не знаю, что с ним будет и встретимся ли мы с ним снова. - последние слова сорвались с привычного тембра на шёпот. Она была на грани того, чтобы сорваться и поддаться эмоциям. Даже Хаорит - её демон пребывал в лёгком шоке от того, сколько эмоций переполняло его хозяйку. Крики в общем зале здания предотвратили конфликт, который была готова учинить светловолосая девушка, возмущённая вопросом генерал-лейтенанта. Тяжело вздохнув они пошли к эпицентру бедствия, причиной которого был неугомонный и сверх эмоциональный Хакуя. Девушка вновь прекрасно понимала его состояние, ведь испытывала тоже самое. Когда они зашли в нужное помещение, Ю уже закинул себе в рот вторую порцию таблеток, перед этим сказав: - Я не могу его оставить… Последствия были очевидны. Если первое время ему казалось, что всё хорошо и организм всё выдержит, то уже через долю секунды он скорчился, прикрывая рукой рот из которого хлынула кровь. Всё-таки человеческое сердце не может выдержать столь большую дозу усилителя. Про себя Акира чертыхнулась уже миллион раз. Она в мгновение ока оказалась рядом с шатеном. Вокруг уже столпился отряд Шиноа. Испуг командира отряда было не передать словами. Майор прекрасно понимала, что у её подруги есть определённые чувства к этому парню. Это было очевидно. В каждом действии, слове, обращенным к Ю, чувствовалось её особое отношение к нему. Шиноа ни капли не была похожа на свою сестру Махиру, которая на все 100 процентов состояла из лицемерия и коварства. Смит опустилась на колени у головы Юичиро, одной рукой проверяя пульс, после чего резко нажимая на какую-то точку у ключиц. Если до этого тело Хакуи билось в редких конвульсиях и было напряжено до невозможности, то после данного действия девушки он буквально обмяк, что спровоцировало прерывистый вскрик Шиноа. - С ним всё будет хорошо. Он просто немного поспит...- поспешила успокоить ребят Акира. - Ашурамару достаточно силён, чтобы исцелить его. Но если бы он очнулся в ближайшие несколько минут, ни вы и ни я не смогли бы его удержать или усмирить. Нам пора выдвигаться в сторону аэропорта Синдзюку. Кимизуки, ты понесёшь Ю. Всем остальным минута, чтобы проверить снаряжение и наличие у себя каких-либо травм. Некоторые посмотрели с нескрываемым удивлением и толикой страха на майора. Многие впервые видели её столь строгой и серьёзной. Но тем не менее беспрекословно начали выполнять приказ. Через 3 минуты отряды уже выдвинулись к назначенному месту. Для Акиры было приятным сюрпризом увидеть, как крупицы первого снега медленно покрывали разрушенный город. В такой тихой, но напряженной обстановке они миновали один квартал за другим. Мысли девушки снова были где-то далеко от происходящих событий. До сих пор неприятное предчувствие сопровождало её. Ведь Курето никогда не ставил в приоритет судьбу и благополучие ВСЕХ людей. По большей части он заботился о своём положении и власти. Из этого следовало, что в его планы не входило обеспечение мирной жизни для людей. Страшная догадка закралась в сознание девушки, от чего её зрачки сузились. Шинья, который шёл в метре от неё, не мог не заметить смену эмоций на лице майора, но спрашивать ничего не стал. Всё-таки сейчас стоило быстрее добраться до аэропорта. Там уже они могли спокойно поговорить, возможно даже без лишних ушей. В реальность Акиру вернул глухой шум, который с каждой минутой приближался. Обернувшись, на горизонте виднелись несколько вертолётов, которые принадлежали армии вампиров. Это не предвещало ничего хорошего. Люки для десантирования начали медленно открываться. - Всем приготовиться к бою! - скомандовал Хиираги, попутно призывая Бьякомару. Снайперская винтовка со штыком тут же загорелась синим пламенем в его руках. Словно дождь вампиры сыпались с неба. Очередной бой. Очередная вероятность потерь, которые при таком раскладе точно будут. Численность и силы были на стороне вампиров. Уже через мгновение завязалась нешуточная схватка. На одного человека приходилось по 3-4 вампира. Уже были первые потери. И без того измотанная Акира не осталась в стороне, хоть и потеряла много энергии в дуэли с Кроули. Как бы Шинья не пытался держать её позади себя, все его попытки были бесполезны. Если эта девушка вбила себе что-то в голову, её уже ничто не остановит. Первый, третий, пятый — вампиры не успевали сообразить кто перед ними, как элдийка уже вонзала катану им грудь, отчего они испарялись в воздухе, оставляя от себя лишь клочки белоснежной одежды. Было тяжело. С этим никто не поспорит. Вся масса вампиров обрушилась на первые ряды, поэтому майор облегчённо выдохнула, осознав, что отряд Шиноа с Ю первое время будут в безопасности. Отчаянный крик раздался по правую руку от неё. Яёй Эндо и Таро Кагеяма... Ещё секунду назад они были живы, сейчас же их бездыханные тела покоились на заснеженном асфальте. Во всей этой суматохе девушка заметила одного вампира, которые буквально напролом двигался в их сторону. Микаэла. Его шатающиеся движения говорили лишь о том, что он слаб. Без крови ему долго не протянуть. Но она была уверена, что всё будет хорошо. В следующую секунду она оказалась рядом с ним, отражая удар одного из солдат ЯИДА. - Майор! Что вы творите, он — вампир! Вас за это отправят под триб...- он не успел договорить, как клинок незнакомого вампира заставил его замолчать. Девушка прекрасно понимала, как её действия сейчас выглядели со стороны. Майор Императорской Демонической армии прикрывает вампира. Предательство. На мгновение она встретилась взглядом с Шиньей. Как и все он недоумевал, что она делает. В этом взгляде она прочитала толику разочарования. Девушка не винила его в собственных эмоциях. Позднее она всё объяснит. Но сейчас она должна была провести Мику к Юичиро. Чтобы они ушли как можно дальше от этих событий. - Я рада, что с тобой всё хорошо. - обратилась она к белобрысому вампиру, с которым она стояла спиной к спине. - Не убивай людей. Это лишь создаст проблемы. Держись рядом, скоро мы будем на месте. - Мисс Акира, разве я мог не прийти. - охрипшим голосом отозвался второй представитель Хакуя. - Вас понял. И всё-таки Мика был хорошим человеком. Хоть и человеческой части в нём была лишь половина, как и в ней самой. Звон оружия и короткие вскрики наполняли пространство. Акира и Микаэла были в половине метра от отряда Шиноа, когда те обнажили своё оружие, готовясь обороняться. И снова одним лишь взглядом майор дала понять подруге, что это член семьи Ю. Минуту рассматривая светловолосого сержант поравнялась с Акирой ограждая их от нескольких солдат. - Сложите оружие. Защищая вампира, вы нарушаете несколько сотен положений устава. - раздался бархатистый голос Шиньи. На удивление, от отряда десанта вампиров осталось всего 2 или 3 участника, в то время как остатки отрядов испепеляли взглядом отряд Шиноа и майора Смит. - Что ты творишь, Акира? Я не ожидал предательства с твоей стороны. Эти слова резали без ножа. Но девушка всё прекрасно понимала. Это была единственная разумная реакция с его стороны в сложившейся ситуации. - Мика, Шиноа, ребята, сейчас же уходите! - шепнула им Акира. На что Мика обвёл ребят недоверчивым взглядом. - Мика, ты можешь им доверять. Они не поддерживают идеи Курето. Уходите! Дважды повторять не пришлось. Они быстро подхватили Ю и направились в противоположном направлении. Несколько солдат было ринулись в погоню, но Акира преградила им путь. - Если решите их преследовать, каждому из вас придётся сразиться со мной. А я сомневаюсь, что после этого ваши ряды не поредеют ещё больше. - голос девушки был холоден словно сталь её катаны. - Прости, Шинья...Так нужно. Светловолосый нахмурился и задумался, не сводя с неё глаз, будто боялся, что она скроется в том же направлении. - Чёрт с тобой! Разберемся на месте. А сейчас все в аэропорт! -Нет! Если вы туда пойдёте, то вряд ли вернётесь. Шинья, ведь даже ты не знаешь точного плана Курето. Знаю, что сейчас никто из вас не доверяет мне. Но сейчас, я говорю правду. Вам нужно держаться, как можно дальше от Синдзюку. Там будет резня... - майор видела, как многие солдаты засомневались в выбранном направлении. - С чего мы должны верить тебе? - Шинья до сих пор смотрел прямо ей в глаза. - Считай, что это приказ Гурена, переданный через меня. И снова молчание, сомнения и распутье. Акира понимала, что инстинкт самосохранения ещё присутствует в людях и не сомневалась, что большая часть солдат отправится в другое место. Хотя бы на ближайшие несколько часов. - Хорошо, но мы с тобой, а также Гоши, Мито и Шигурэ отправимся с тобой в аэропорт Синдзюку. Там и проверим достоверность твоей информации. - голос генерал-лейтенанта был холоднее, чем обычно, отчего Акире было не по себе. - Саюри, отведи остальных в ближайший торговый центр и ждите сигнальную ракету. Акира выдохнула с облегчением и убрала катану обратно в ножны. Очередной шум приближающегося вертолёта заставил практически всех бежать. Никто и предположить не мог, что случиться в скором времени. *** Впервые девушка лицезрела столь кроваво-красный закат. Он внушал страх даже самым смелым солдатам. В один момент все присутствующие осознали, что во всех слухах и сплетнях была доля правды. Страх неведения сковал даже вампиров, что только что прибыли в аэропорт Синдзюку небольшими отрядами и ждали своё начальство. Никто более не мог даже предположить, что будет хотя бы через пять минут. Человечество и впрямь снова может уничтожить всё, что было восстановлено таким трудом. Обидно. Ведь многие думали, что сегодня мир встанет на финишную прямую к прежней жизни. С одной стороны, было забавно смотреть, как наивные мечты рушатся. Но ведь девушка тоже стала частью этого мира. Здесь были близкие люди, ради которых она была готова на всё. Курето и вправду, казалось сошёл с ума, помешавшись на идее всемирного господства. Ему было абсолютно плевать, что первым шагом к своей цели он рискует всем, что есть у них. Хиираги не представлял, какую цену ему и всем живым придётся заплатить. Даже демон внутри катаны девушки не источал ни капли злорадства, он был напуган в такой же степени, как и все. Это было началом конца… Перед Акирой стоял Курето со своей самодовольной ухмылкой. Она так и не успела объясниться с Шиньей и ребятами. Единственное, что они успели, это прочитать до боли странное письмо, оставленное в центре управления аэропорта. После этого вертолёты и самолёты ЯИДА заполнили взлётную площадку. Всё это явно не было знаком начала мира для людей. Это было начало мира, к которому стремился лишь Курето Хиираги, и никто больше. Казалось, что в одно мгновение все, кто были с Акирой поверили её словам и даже не подвергали их сомнению. И даже вечно спокойный и невозмутимый Шинья Хиираги потерял дар речи. Лишь спустя минуту он сделал несколько шагов в сторону Курето и спросил: - Что всё это, чёрт тебя дери, значит, Курето? - Приёмышам слова не давали. Стой рядом и наблюдай, Шинья - грубо отозвался генерал-полковник, чем вызвал злые искорки во взгляде генерал-лейтенанта. - Да начнётся новый мир... to be continued...