Игры судьбы. Книга Третья.

      Привязав поводья медлительной лошади к одной из веток дерева и, погладив ее по морде, я слабо улыбнулась, ощущая кончиками пальцев жесткую шерсть. Забавное животное - идет туда, куда направляют, щиплет траву всякий раз, когда останавливаемся, и даже ни о чем не беспокоится. Или просто не способна беспокоиться, проживая медлительную и размеренную жизнь, ведь здесь, чем меньше сопротивлений - тем меньше тревог.       Прежде, чем солнце успело зайти за горизонт, Лэнгдон отдал приказ разбить лагерь, и теперь, нашим временным пристанищем оказалась скромная лесная поляна, окруженная деревьями и кустарником с раскидистыми ветками, которые мне раньше не приходилось встречать ни в одном из Миров.       С приходом сумерек здесь стало страшнее, и окружение воинов, в том числе стражниц, становилось только хуже. Если первые разбивали шатры, что могли уместиться на поляне, и разводили костер, то девушки - внимательно следили за периметром, бросая косые взгляды в мою сторону и сторону привязанных скакунов. При всем желании как можно скорее сбежать от них - разумная мысль о практически полном всемогуществе мага, не позволяла пойти на опрометчивый шаг. Возможно сейчас, это было не так плохо - есть возможность подобраться к Лэнгдону. Да о чем я?! Даже если окажемся в сантиметре друг от друга, я не смогу с ним ничего сделать - слишком хитер и изворотлив. - Сегодня ты будешь ночевать в моем шатре, - раздался голос правителя позади, на что я едва не вздрогнула. - Так будет лучше. - Я не устала, - одна только мысль, что он рядом, заставляет кровь закипать от злости. - Еще не скоро усну. - К полудню мы будем в городе Коневодов. - М. - Долгий путь тебя не утомляет? - Мне нравится верховая езда - позволяет о многом подумать, - обернувшись, пришлось столкнуться взглядами с человеком, что всем своим видом внушал только доверие и аристократичность, на самом деле являясь хищником, не знающем ни жалости, ни границ. - Но ещё больше нравится тишина. - Ты не меняешься - я ценю подобное. Однако, - вальяжно приблизившись, парень достал из-за спины небольшую книжку в бардовой обложке, похожую на блокнот, - тебе все же стоит смягчиться ко мне. - Что это? - не стоит торопиться принимать любой предмет, особенно от него. - То, что поможет тебе лучше понять мой мир.       Настороженно приняв книгу, я открыла ее на первой попавшейся странице увидев… Пустые листы? Это какая-то метафора?       В удивлении подняв взгляд, я сразу услышала ответ на все вопросы: - Подумай о Межвременье, или любой его части.       Недовольно пфыкнув, я подумала о замке, принадлежавшем лорду, и сразу увидела проявляющиеся на страницах буквы английского языка. Аккуратное письмо, напоминающее перьевое, описывало предысторию дворца, "растянувшись" на несколько страниц. Судя по тем фразам, что мне удалось заметить - он был построен за долго до рождения нынешнего хозяина, но, чтобы понять, кем - нужно читать внимательнее. Крепче сжав в руке книгу, я подумала о КеСен, и текст начал меняться прямо на глазах, принимая смысл о девушках-стражницах, умело обращающихся с любым видом оружия. Кажется, листая страницы, мне удалось заметить пару иллюстраций, что, конечно, было удивительно, но не так, как осознание существования данного предмета. - Здесь будет написано обо всем, стоит мне только подумать? - сорвалось с губ, стоило дойти до конца книги и захлопнуть ее. - Да.       Сразу подумав о Белых горах, я вновь посмотрел на страницы, почувствовав разочарование, ведь они оказались пусты. - Обо всем, что касается этого Мира, но не более, - с улыбкой продолжил он, будто наслаждаясь моей разбитой надеждой. - Я не настолько глуп, чтобы давать тебе вещь, владеющую информацией, какой только захочешь, - и тут я вспомнила книгу, что маг постоянно читал, практически не выпуская из рук. - Значит, вот как ты узнаешь о происходящем вокруг? - риторически спросила я, усмехнувшись. - Теперь многое стало понятно: откуда знаешь о Леголасе, происходящем в Лориене и даже Белых горах. - И третьем Мире тоже. Люди заметно эволюционировали, за большой промежуток времени. Хотя, они могли добиться и бОльших результатов. - Зачем тебе вообще знать о их цивилизации? - Любопытство. - О, неужели? - Да, - он хочет и их Мир заполучить. - Что ж… - не стоит подавать вида, что все поняла. - В любом случае - спасибо, - и взмахнула книгой, - так я быстрее узнаю все необходимое о месте, в котором нахожусь. - Надеюсь, в скором времени ты перестанешь его ненавидеть. - Я постараюсь.       Натянуто улыбнувшись друг другу, мы оба прекрасно понимали, что это всего лишь формальность, любезность на показ всем, ведь вокруг еще были воины, так или иначе пускающие слухи в своих рядах. Забавно, что Лэнгдон не имел власти над слухами, пока еще не зашивая окружающим рты. Хотя мог бы.       Решив, что разговор определенно закончен, маг ушел, снова оставив меня с лошадью, продолжающей лениво жевать свою траву. В правду спокойное животное, а он - себялюбец, думающий, что скоро все желания сбудутся. Пф, гадкий лицемер.       Если хочу выжить в этом месте - нужно узнать, как можно больше, и начать стоит с того, кто мнит себя правителем.       Ночь быстро накрыла наш лагерь своей пеленой, окружив темнотой даже корни деревьев, что возвышались на камнях и поросших мхом кочках. Если не костер, разожженный рядом - кругом царил бы мрак, пугающий и не позволяющий даже думать о том, что происходит среди толстых стволов и кустарника. Мысли о Межвременье одна за другой менялись, подобно вихрю, и текст на страницах книги, который можно было рассмотреть в свете пляшущих языков пламени, начинал постепенно сливаться между собой, становясь просто ровными буквами. Слишком много информации, за столь небольшой промежуток времени. Имена, события, изменения в границах различных городов и поселениях - я даже названия не все понимаю, хоть они и написаны на знакомом языке. Ничего уже не понимаю…       Прикрыв книгу и зажмурившись, я сильно сжала переносицу, чтобы прийти в себя, но стало только хуже: шелест листвы от сильного ветра, шум голосов воинов, что не спали ночью, охраняя покой своего лорда и всего лагеря, переклики странных звуков существ, которые раньше не приходилось слышать, скрежет чего-то острого о камни и еще много чего, не дающего покоя. Это ужасное место сводит меня с ума. - М-м-м, - протяжный стон сорвался с моих губ, оказавшись услышан Карен, что практически всегда оставалась рядом, не столько охраняя, сколько присматривая, чтобы не сбежала. - Иди в шатер - нечего сидеть на улице. - На воздухе я лучше соображаю. - Соображай быстрее… - Снова забываешься?! - повысила голос я, открыв глаза и посмотрев на блондинку, стоявшую практически напротив. - Если устала - иди спать. Мне не нужна нянька, говорящая, что делать. - Лес куда опаснее, чем может показаться отсюда. Не пересекай границ лагеря, иначе я лично перережу тебе горло. - Твое горло окажется перерезано первым, - не выдержала я. - Проваливай с моих глаз, - но та скрестила руки на груди, будто отстаивая свою позицию. - Упрямая блондинка, - пробубнила я, поднявшись с места и пойдя к шатру Лэнгдона.       Мало места на поляне - пришлось сократить количество шатров, а значит, мне спать в одном с лордом. И что за бред?! Уж лучше на зеиле у костра, чем в одном помещении, пускай и непостоянном, с ним. А-а-а, и почему гневные мысли приходят именно на пороге?! Так, ладно, возьми себя в руки!       Отодвинув часть полога и войдя, я увидела практически пустой шатер, с одной единственной кроватью, по размерам напоминающею двуспальную. Собрана из нескольких толстых жердей и переплетенных веток, но так или иначе, выглядела более, чем достойно - воины постарались, для своего господина. На чем спали они? Скорее всего на широкой лежанке из веток различных растений, под одной крышей длинного навеса, подобно казарме. У КеСен тоже самое.       В свете постепенно догорающих факелов, я подошла к кровати, увидев ту самую книгу, что маг всегда держал при себе. Любопытство подтолкнуло открыть ее и увидеть на страницах странные иероглифы, похожие на те, что были выведены на полу клетки Лэнгдона: вероятная смесь письменности Кореи и Японии, а может даже Китая. Никогда не умела читать ни на одном из диалектов. Даурис как-то говорил, что Корейский - это язык будущего, но я никогда не принимала подобное всерьез, думая, что он шутит. Может, если бы я тогда задумалась о изучении хотя бы одного из языков - сейчас могла понять если не все, то часть написанного. Чего бездумно пялиться на непонятные изображения!?       Захлопнув книгу и едва не откинув ее на другую часть кровати, я почувствовала странный холод на ладони, исходящий от одеяла. Нет, не стоит этого делать. Не стоит даже прикасаться к самой кровати: если лорда сейчас здесь нет - он появится, и мы… О-о, от одной только мысли, что мы можем оказаться в одной кровати, меня передёргивает. И псевдожест добродушия в виде подаренной книги, способной ответить на вопросы, ничего не меняет, как бы он ни "старался". Хотя, понятие "стараться", становится слишком размытым, относительно мага, ведь каждое его движение, каждое решение принимает совершенно непредсказуемый характер. Резкая поездка по городам, чтобы показать свое возвращение - не похожа на импульсивность. Расчётливый шаг. Вот только в чем его суть? Показаться, как вернувшегося правителя? Только ради этого? А меня не оставил во дворце, чтобы не присматривать и не беспокоиться, что убегу? У него есть книга, в которой всегда может узнать, чем занимаюсь, без лишнего беспокойства. Или решил, что путешествие послужит хорошим основанием к сближению? М-м-м, нужно пережить все его уловки, особенно факт существования. Нужно представить, что он просто один из людей, вынужденно находящихся рядом, и напоминающий омерзительного начальника.       Лучше поскорее уйду отсюда и посижу у костра.       Резко обернувшись, я на кого-то наткнулась, ударившись носом и сразу отпрянув назад. - М-м, - вот же ж!       Потерев нос и подняв голову, я увидела Лэнгдона: как долго он тут стоит? - Объяснишься? - с надменной улыбкой спросил он, держа руки за спиной. - Ты все видел? - Ответы вопросом на вопрос дают только глупцы. - Или гении, тянущие время. - Хм, - улыбка стала еще шире. - Твое любопытство может быть похвально, и даже иногда забавляет меня, - я хотела перебить, как сама оказалась остановлена поднятой ладонью мага, - но всему есть предел. Я готов к тому, что ты станешь частью МОЕГО Мира, но узнавать о нем, и только о нем - должна постепенно, - что он задумал? - Тебе не стоит вмешиваться или СЛИШКОМ сильно интересоваться моими делами. - Боишься, что я узнаю слишком много? - Предполагаю, что тем самым, можешь навредить себе. - Это… - надо хотя бы попытаться сгладить тот факт, что копалась в его книге, - немного...неожиданно. Не думала, что ты станешь волноваться о подобном, - и натянуто улыбнулась, понимая, что вышло не очень. - С-спасибо, - “благодарность” комом встала в горле. - Ложись спать - завтра будет долгий день, - горделиво расправив плечи, парень указал той же ладонью на кровать, и меня, в который раз, передернуло. - Н-нет, я еще немного почитаю, - неуверенно сказала я, опуская взгляд, чтобы скрыть собственное чувство отвращения. – Извини, - быстро обошла его и выскочила на улицу, замерев.       Фу-уф. Вовремя ушла. Никогда не перестану считать его мерзким лицемером. Что ж, по крайней мере, теперь мне известно, откуда он получает информацию о происходящем в Мирах. Жаль, что не могу прочитать ее сама, но, если лишить мага такой возможности - можно нанести большой урон его правлению. Как же это сделать? Хм… Сейчас был шанс. Хотя, смешно называть его шансом - Лэнгдон видел мое любопытство, и теперь будет более бдителен, оставляя столь необычную вещь где бы то ни было. Или же, он специально оставил ее на кровати, чтобы я заметила, наблюдая за тем, что буду делать дальше. Опять же, нет гарантии, что он не создаст очередную книгу, взамен прежней. Мне же создал! Гаденыш!       Снова вернувшись к большому костру, разожженному на окраине поляны, я села на камень, подумав о маге и снова открыв книгу. Ни слова о его родителях, словно тех и не было никогда. До своего заточения - был одним из воинов, занимал высокий пост, именуемый “Вангджа”, или “wangja”, был верен трону, и правителю, но… Оказался предан и заперт в клетке четырьмя существами: Лесным эльфом Трандуилом, Горной эллет Имадриэль, Видящем Миры Джиеном и Синим магом Палландо. Используя магию и заклинания крови - они создали прочную клетку для существа, что должно было стать правителем целого Мира согласно закону, заперев в темной пещере, без солнечного света и свежего воздуха.       Храбрый...бесстрашный воин, владеющий искусством тактики ведения боя, дипломатии и всеми видами оружия, что только могут быть в этом месте. Прямо портрет идеального парня.       Вздохнув и перелистнув страницу в намерении продолжить чтение, я услышала шорох, раздавшийся со стороны леса. Сразу обернувшись, начав присматриваться к кустарнику, росшему неподалеку, мне удалось услышать тихий писк, похожий на перешептывание. Еще секунда, и нечто маленькое проскользнуло меж корней, задев лишь нижние ветки, всколыхнув их. Часть куста затряслась, словно по ней точно что-то пробежало, не переставая шептаться. Обернувшись и присмотревшись к происходящему, понимая, что ветра нет, мне удалось заметить овальные очертания, расплывающиеся в воздухе, словно были сделаны из стекла или сильно нагретого на солнце воздуха. Быстро перескакивая с ветки на ветку - они скрылись в листве, продолжая перекликаться, не оставляя веток. Мне показалось? Нет, вон еще одно такое существо прыгнуло с ветки на ветку. Кто это?       Посмотрев по сторонам и поняв, что никто из стражниц и воинов не смотрит в мою сторону, я быстро убрала книгу под куртку, раздвинув пару веток кусте и шагнув в лес. Если бы не тусклый свет от костра, было бы совсем темно и не видно торчащих из-под земли корней. Пара осторожных шагов, пригнувшись, чтобы не задеть ветвей деревьев, и мои глаза привыкли к полумраку, позволяя замечать камни и ямы раньше, чем наступлю в них. Шум лагеря постепенно становился позади, уступая звукам леса и перешептыванию существ, тот и дело появляющихся предо мной на камнях, листьях или корнях. Кто же они?       Один из них, весящий достаточно, чтобы это почувствовать, прыгнул мне на плечо, просопел что-то на ухо и будто скатился по руке вниз, скрывшись в лесу. Ахах, какой забавный. Машинально улыбнувшись, я обошла массивный ствол дерева, поднявшись на острый булыжник и обернувшись - лагерь не видно. Ни единого огонька, звука или тени кого-то из воинов. Стоп, а в какой стороне лагерь? Прокрутившись на месте и окинув лес взглядом, мне стало ясно, что направление места, где все остановились - совершенно не известно. Ствол дерева, мимо которого я только прошла - стоит среди мрака, из которого невозможно было прийти, да и мох растет теперь с другой стороны. Странно… Горная эльфийка заблудилась в лесу…       Проведя ладонью по волосам и снова прокрутившись, я вдруг почувствовала, как к ноге что-то прицепилось. Короткий взгляд - то самое прозрачное существо, похожее на лупу. Секунда, и что-то оказалось на спине, плече руке и другой ноге. Что за…? Взмахнув рукой и скинув одного из них, я почувствовала, как меня укусили в шею, и сразу ногу. - А-ай! - вскрикнув, я подпрыгнула на месте, начав скидывать с себя невидимых существ, что стали набрасываться со всех сторон.       Будто бесчисленное количество насекомых, они сыпались с веток, прыгали с земли, камней и даже корней, намереваясь еще укусить за открытые части тела и не в силах прокусить плотную кожу куртки. Схватив одного из них и отбросив в сторону, я сорвалась с места, спотыкаясь о камни и корни, прорываясь вперед, лишь бы избавиться от хищных существ. Отводя ветки и прячась за стволами, мне удалось перепрыгнуть с камня на камень, чувствуя, как корни пытаются запутать ноги, обвивая лодыжки, и бежать становится все труднее. Да что это за существа?!       Перепрыгнув через какую-то канаву и соскочив одной ногой с ее края, я ухватилась за ветку, с трудом подтянувшись и выбравшись на камни. Сорвавшись с места и побежав дальше, слыша позади писк существ, мне пришлось соскочить с корня, обернувшись, желая убедиться, что они отстали, как резко на что-то наткнулась, отпрыгнув назад.       Мгновение, и едва не упала, оказавшись схвачена за запястья - лишь это позволило удержать равновесие и не пораниться больше о острые грани камней. Резко повернув голову, я увидела Лэнгдона, одной рукой держащего меня, а другую - выставив вперед. По воздуху прошло подобие невидимой волны и, кажется, прекратился шепот. Существа ушли?       Придя в себя и встретившись с ним взглядами, я попробовала отстраниться, но хватка парня оказалась слишком крепкой, и даже после нескольких попыток - пальцы не разжались. Внимательно, нахмурившись, смотря на меня, он будто пытался испепелить взглядом, но все оставалось неизменно. О чем он сейчас думает? - Мне стоит лучше следить за тобой? - строго, скорее риторически, спросил маг. - Я-я-я… - позади него появилась Карен с Констанц.       Мельком посмотрев на мою шею, он разжал пальцы, одернув на себе камзол и расправив плечи. В какой-то момент, на лицах девушек, появилась широкая, самодовольная улыбка - вполне возможно, что это последний момент его терпения. Но что более важно - ситуация, в которой оказалась я, а теперь и они, походила на побег, таковым не являясь. Идиотка! Из-за собственного любопытства, потеряла один шанс из тысячи, или даже миллиона, исчезнуть из его общества. Теперь же, за мной будут наблюдать все, кто только принимает участие в этом “туре” по Межвременью. Если же Лэнгдон не решит избавиться от меня прямо здесь и сейчас, или не отправит обратно в замок. - Иди за мной, - не меняя строгости, продолжил он, развернувшись и пойдя в чащу.       Настороженно посмотрев на стражниц и заметив ставшие шире, довольные улыбки на их лицах, я медленно пошла за магом, спотыкаясь о корни. Спина человека то и дело исчезала среди листьев деревьев, и лишь шаги КеСен позади, давали уверенность, что те невидимые монстры снова не нападут. Если бы не постоянно попадающие под ноги камни - идти было бы легче физически, но не морально. Такое чувство, что иду на казнь, как можно дальше от лагеря, что в принципе, может быть. Если раздумает обзаводиться наследником именно с моей кровью, с помощью магии, парень запросто может воссоздать мой образ в любой из стражниц, и представлять всем как эльфийку, воспользовавшись другой эллет, чтобы «даровать» ребенку вечную жизнь.       Буквально сползя с одного из камней и обернувшись, я увидела широкое русло реки, частично обмельчавшее от времени. Каменные, покрывшиеся бурым мхом берега, испещренное мелкими камнями и булыжниками дно, бурную, бурлящую реку… Лэнгдон спустился буквально к самой воде, и мне следовало сделать тоже самое. Ладно. В конце концов, неужели я не смогу справиться с человеком!? Почти человеком…       Недовольно выдохнув, я сделала шаг вперед, как нога соскользнула с края камня из-за влажного мха, и с шумом упала на булыжники, ударившись кистью с коленом. Суставы словно током пронзило, а в глазах на несколько секунд потемнело. М-м, до чего же больно! Кое-как сев и подняв голову - заметила Лэнгдона, медленно обернувшегося и с долей удивления, посмотревшего на меня. Вальяжно приблизившись к булыжникам, некогда бывшим вершиной берега, он протянул руки, словно предлагая помощь спуститься вниз. Что ж… Не имея выбора, мне пришлось свесить ноги вниз и принять помощь, почувствовав, как руки мага взяли за талию. Слегка сжав и приподняв, Лэнгдон опустил меня на каменистую, пологую часть берега, внимательно посмотрев в глаза. Проницательные, спокойные, и в тоже время холодные… Никак не могу понять. О чем он думает? Что замышляет? Изворотлив и расчетлив - не стоит верить этому проявлению псевдо внимания, ведь именно сейчас острый кинжал может пронзить мой бок.       Убрав руки и сделав шаг назад, он жестом указал на один из больших камней, произнеся: - Сядь.       Осторожно подойдя, краем глаза заметив Карен, появившуюся наверху булыжника, окидывая окрестности внимательным взглядом, я поймала себя на мысли, что это может быть самая глупая и дурацкая смерть на свете. Не без труда присев и облокотившись на колени, я решила приготовиться к худшему, набрав побольше воздуха, тем самым чувствуя еще бОльшую уверенность, но все оказалось напускное.       Не меняясь в лице, Лэнгдон опустился предо мной на колено, взмахнул рукой, и один из камней превратился в пару роликов бинтов бурого цвета - подобные, вероятно, использовались в этом мире. Без лишних слов, он коснулся кончиками пальцев до моего подбородка, приподняв голову, а после - отведя в сторону, внимательнее присмотрелся к ране на шее. Ему известно врачевание? Нет, сейчас лучше молчать и не задавать никаких вопросов.       Смыв часть крови и дотронувшись до раны ладонью, парень практически полностью снял боль, распространив по коже холод, начав перематывать шею, туго стягивая рану. Как ни странно - это не мешало дыханию, что замирало всякий раз, когда бросала опасливые взгляды в сторону человека. Решил помочь? Стоит ли объясняться? И почему я испытываю вину перед тем, что произошло? Бред какой-то.       Закончив с шеей, он осторожно завернул часть штанины, начав обрабатывать второй укус, стерев кровь частью намоченного бинта и сняв боль. - Я не думала сбегать, - сама не поняла, как подобное могло сорваться с губ, на что парень замер. - Существа в лесу напали, и я заблудилась, - взяв бинт, он начал перетягивать рану. - Знаю, - теперь его голос казался тихим. - Карен, акоджини.* - Хай,** - склонив голову, блондинка спешно скрылась в лесу, что еще больше разожгло мое любопытство. - Я не в первый раз слышу этот язык. - Хочешь научиться ему? - Возможно позже, - удивительно, что он вообще со мной разговаривает. - Почему ты пришел в это место? - Лагерь в паре метров отсюда. Нужна вода, чтобы промыть раны. - Ты знал, что на меня нападут? - Предполагал, - завязав маленький узел, он поднял голову, внимательно посмотрев на меня, ведь глаза уже давно привыкли к темноте. - И велел не ходить в лес, как и Карен. - Спасибо за помощь, - я стала говорить тише - нужно продолжать притворяться, что все сказанные слова искренни. - Ты правда веришь, что я не сбегала? - Верю.       Быстро подавшись вперед, парень поцеловал меня, прижав к себе. Его пылкий поцелуй вызвал рой мурашек по спине, спровоцированных… Чем? Это было так неожиданно, и в тоже время...страстно. Так меня целовал только Халдир, особенно в ночь на корабле, прежде, чем попасть в Мордор… Но самым запоминающимся был поцелуй Трандуила в Гундабаде, во время боя. Или я что-то путаю? О-о, мысли о его поцелуе дурманят сознание, не позволяя вспомнить, что было на самом деле… Лишь с ним мне удалось прочувствовать то, что многие называют безопасностью: воинственный, благородный, отважный. Холодный взгляд говорил о рассудительности и даже легкой нотке жестокости, без которой нельзя обойтись в правлении королевством, утонченные пальцы о аристократичности, а взмахи мечом, даже во время нашей тренировки во дворе дворца Лихолесья - ловкости и собранности. Он сказал, что последует за мной куда угодно, и сдержал свое слово, прибыв сюда. Владыка никогда не проявлял своих настоящих чувств, да и были ли они по отношению ко мне? М-м, лишь один раз слабость проявила желание и в воздухе появился аромат хвои и свежести после дождя, принадлежащий Трандуилу. Это не может быть не он.       Поднявшись, не прерывая поцелуй, я коснулась ладонью груди парня, почувствовав, что он стал настойчивее, кончиками пальцев другой руки дотронувшись до скулы. Ткань камзола на много жестче, чем была у Лесного короля, а на коже полоска щетины, ведущей к аккуратной бороде - нет, конечно, это не он.       Отстранившись и разорвав поцелуй, мне пришлось опустить голову - мда, размечталась. Светловолосый эльф никогда бы не позволил себе подобного. Наверняка, не позволял и мысли о поцелуе - слишком благороден. А этот… Нужно продолжать играть свою роль.       Набрав воздуха, я уже хотела, на столько мягко, насколько была сейчас способна, убрать его руки, как в ноги что-то упало. Одновременно отстранившись и посмотрев вниз, мы увидели маленькое, овальное существо молочного цвета. Большой, единственный глаз, широкий рот с парой торчащих клыков, испачканных в крови, кожа, напоминающая по структуре скорее яичную скорлупу и отсутствие передних лап - странное создание. На двух коротких лапках, напоминающих когтистые куриные, оно металось из стороны в сторону, натыкаясь на камни и даже раз ткнув меня в ногу, отпрянув, продолжая бегать. - Что это? - спросила я, подняв голову на Карен, что бросила еще одно такое существо к моим ногам. - Они укусили тебя? - спросила стражница, вальяжно взмахнув рукой. - Не уверена… Их не было видно...словно часть искаженного стекла. А эти… Никогда раньше не видела подобных. - Духи леса, - объяснил маг, вызвав мое удивление. - Ночью они становятся кровожадны, и боятся только света. - Почему я вижу их сейчас? - Многие считают их укус священным, - продолжила блондинка, - если выживают, конечно, - и хищно улыбнулась. - После их укуса тебе будет открыто все, что в себе таит любой из лесов, - продолжил парень. - Даже если это будет монстр? - Даже монстра, - кто бы сомневался, что в Межвременье их будет много. - В моих силах… - Ты не всегда сможешь быть рядом, - что, кстати, сыграет на руку, если все правильно преподнести. - Мне не нравится мысль, быть помехой на твоем пути, или той, что занимает мысли, вместо правления, - он показательно нахмурился. - Полагаю, будет лучше, если меня начнут охранять Карен с Констанц - они смогут быть там, где тебя нет, и... - Хочешь, чтобы они не отходили от тебя? - Да. Лучшую охрану не найти. - Что ж, - приблизившись, маг коснулся ладонью моей щеки. - Разумно. С этого момента они будут твоей личной охраной, - дальнейшие слова были произнесены только для стражниц. - Не отходите от Сэмины ни на шаг и выполняйте все, о чем попросит. - Милорд? - едва ли не возмутилась блондинка. - Мне нужно повторять дважды?! - Нет господин. Прошу прощения, - и склонила голову. - Спасибо, - тихо сказала я, не прерывая взгляда с парнем. - Вернемся в лагерь.       Усмехнувшись, Лэнгдон указал рукой в сторону, предлагая пойти первой. Меньше десяти минут, и мы снова оказались в лагере: воины не спали, беспокоясь за своего лорда, а стражницы осматривали внимательным взглядом образные границы. Только маг был полностью спокоен, и даже доволен, держась неизменно уверенно. Что ж, посмотрим, как долго он будет доволен.