***
Молодой красивый мужчина не спеша идёт по улице. Тёмно-синий пиджак слегка развевается на ветру, открывая вид на белоснежную футболку, с каким-то дурацким принтом. Сейчас — семь пятьдесят, магазинчик открывается в восемь, а покупатели подтягиваются ближе к девяти. Именно поэтому для Арсения становится потрясением молодой человек, стоящий напротив ещё закрытого продуктового магазина и с интересом рассматривающий ближайшие кусты. И чем ближе подходит Попов, тем больше понимает, кто именно этот ранний посетитель. Парень видимо ещё не успел заметить продавца, поэтому, когда тот вставляет ключ в замочную скважину и поворачивает его, пугается так сильно, что отпрыгивает в сторону и начинает нелепо размахивать руками, чтобы удержать равновесие. Арсений хватает его за одну из конечностей и тянет на себя. Антон (а это без сомнений был он) падает ему прямо на грудь и упирается в неё ладонями. С минуту они стоят и не двигаются, но потом молодой парень отскакивает назад, на этот раз устояв, и густо краснеет. Арсений по-доброму ухмыляется и открывает дверь, кидая посетителю: — Заходи. Нащупав на стене выключатель, мужчина нажимает на него и по всему небольшому магазинчику загорается свет. Он проходит к кассе, садится и поднимает взгляд на Антона, который одет намного лучше, чем вчера. Тот стоит напротив него и напряжённо смотрит Арсению куда-то в грудь. — Снова сигареты? — спрашивает мужчина. — А? — он поднимает взгляд и смотрит теперь уже в глаза, — а, да-да, сигареты. — Ява, синяя, верно? — Да, верно, — уголки его губ немного приподнимаются. Он расплачивается, берёт пачку в руки, но не уходит, а продолжает стоять напротив кассы и нервно теребить край футболки. Попов, не дожидаясь ухода клиента, встаёт и направляется к складу. Он уже протягивает руку, чтобы её открыть, как слышит тихое: — Вам не надоело спать одному? Если что, я могу с этим помочь. Арсений разворачивается, чтобы удивлённо посмотреть на Антона, но успевает увидеть лишь закрывающуюся дверь и услышать звук колокольчика. Арсений остаётся в непонятках.***
Следующая их встреча происходит спустя два дня. Только Попов успел вздохнуть с облегчением, надеясь, что странный паренёк здесь больше не появится, как мелодично звенит колокольчик, оповещая о новом посетителе. Плохое предчувствие зарождается внутри Арсения, но он запихивает его куда подальше и с улыбкой поднимает взгляд на вошедшего. Надо было всё же слушать своё чутьё, хотя чем бы это ему помогло. К его огромному сожалению, он не умеет телепортироваться. Антон, как бы не замечая стенаний продавца, подходит к кассе. — Яву, классику, — звучит в помещении и Арс развисает и тянется за пачкой. Он плюхается обратно на стул, пробивает сигареты. — И чупа-чупс ещё, — добавляет Антон. — Какой? — стараясь не выдать изумления, спрашивает Попов, он же профессионал всё-таки. — А какой тут самый вкусный? — вопросом на вопрос. — Смотря, что нравится, — немного насмешливо тянет Арс и зачем-то добавляет, — мне вот нравится с яблоком. — Тогда его, — улыбается Антон. — Семьдесят девять. Продавец пробивает конфету, кладёт её к пачке и ждёт деньги. — Вот, — высыпает парень мелочь прямо в руку Арсению. «Хорошо, что не на стол» — облегчённо думает Попов. — Спасибо за покупку, — Арсений кладёт деньги в кассу и видит краем глаза, как Антон уходит. Он возвращается в прежнее положение и замечает оставленную сладость. Мужчина подрывается, хватает конфету и кричит вдогонку: — Антон! Тот выглядывает из-за двери и кидает быстрое: — Это тебе. Дверь хлопает. Колокольчик игриво звучит на весь магазин. Арсений ощущает дежа вю.***
Это происходит каждый раз, когда Антон заходит в магазин, а делает он это довольно часто. И если бы они были одни, но ведь бывает так, что когда парень заходит в магазин, там присутствуют и другие покупатели. И каждый реагирует по-своему на оставленную Антоном сладость. Кто-то делает вид, что не видел, как человек забыл покупку, а кассир забрал её себе, кто-то неодобрительно смотрит на Арсения, качая головой, а кто-то, чаще старушки, начинают наезжать на продавца. Последнему приходится отмазываться тем, что покупатель, забывший товар, часто сюда наведывается, что несомненно правда, и что он, Арсений, обязательно вернёт ему его забытую сладость. К слову, Антон не повторялся ещё ни разу. То мороженку купит, то жвачку, то сникерс, то ещё что-нибудь вкусненькое. Как бы ни ворчал Арсений на него, в душе каждый раз разливается тепло, при виде очередной оставленной конфеты.***
Но в один день Антон покупает ещё одну вещь. Он, как и всегда, заходит в магазин, здоровается с Арсом (он начал так его звать не так давно, аргументируя это тем, что хоть его имя и безумно красивое, но слишком уж оно длинное), спрашивает о его делах, интересуется самочувствием (в прошлый раз у Арсения был насморк, и Антон бегал в аптеку, чтобы купить мужчине капли), в то время как кассир пробивает ему сигареты и батончик «Марса». Но тут Шастун (да, Арсений узнал его фамилию, и нет, не потому, что ему стало интересно, просто так, для поддержания разговора), просит подождать и быстро направляется к стойке с кормом для животных. — Слушай, какой корм вкуснее? — Я-то откуда знаю, не пробовал. — Эх ты, а ещё продавцом себя называешь. — Да я и есть, блин, продавец, дурак. — Ууу, ещё и обзывается, ни грамма в тебе профессионализма! — Да Господи! — Попов возводит руки к потолку, улыбаясь, — ну попробуй Китикэт. — Почему? — Кот Борис прикольный. Тихий смешок разносится по магазину, а Антон возвращается к кассе с пакетиком. — А зачем тебе корм, у тебя кот появился? — спрашивает Арсений, пока пробивает товар. — Да не, забей. Кассир подозрительно поднимает бровь, но решает промолчать и протягивая покупки, уже привычным жестом забирая себе батончик. Антон кивает ему и кидает напоследок: — Пока, Арс! — До встречи!***
Уже вечером, закрывая ключами магазин, мужчина слышит тихое шебуршание в кустах. Он настороженно поворачивает голову в сторону и идёт на звук. На кой чёрт? Он и сам не знает. Видимо, как в фильмах ужасов — жопа чешется. Он подкрадывается к кусту и медленно раздвигает его, мысленно готовясь к самому худшему. Но ожидания не оправдываются, и он видит только серенькую кошечку, кушающую что-то из пластмассовой миски. Арсений улыбается глядя на это и аккуратно уходит, чтобы не тревожить животное. Он старается не думать, но мысли всё продолжают возвращаться к Антону. Сам себе в этом не признается, но в глубине души он надеется, что именно той кошке недогопник Антон покупал покушать.***
С самого утра Арсений ждёт появления своего приятеля. Он и сам не может объяснить себе это желание, но противиться ему почему-то не хочется. Антон заявляется ближе к пяти. Как всегда улыбается, приветливо махая рукой, говорит: — Здарова, Арс! и подходит ближе, чтобы протянуть ладонь для рукопожатия. Кассир отзеркаливает улыбку, пожимает протянутую конечность и уже тянется за неизменной пачкой сигарет. Шаст отходит от него к стойке с кормами для животных, а внутри Арсения разливается приятное тепло от оправдывающихся надежд. Он с нетерпением ожидает, когда же Антон положит уже все покупки, чтобы он смог их пробить и потешить своё любопытство. Недогопник как специально слишком долго выбирает между тремя разновидностями кошачьей еды. Попов даже обижается на него. А ему он, значит, лакомство так тщательно не выбирает! Спустя ещё пару минут Шастун соизваливает притащить свой тощий зад обратно к кассе, чему несказанно радуется Попов. — Что-то ты сегодня веселее, чем обычно. Что-то хорошее случилось? — Да, что-то, — тянет Арсений и, видя, как лицо напротив печалится, недоумевает и чуть не проговаривается о своём плане, слишком уж сильно захотелось приободрить взгрустнувшего Антона. Хмурый Шаст провожает тоскливым взглядом пробитые покупки, расплачивается и, Попов удивляется ещё больше, забирает пачку зефирок, предназначенных (как думал Арсений) ему, с собой, запихивая всё в рюкзак. Он выходит не попрощавшись, заставляя обиду тихо пожирать охуевшего кассира. Однако Арсений не был бы Арсением, если бы так легко отказался от своей затеи. Мужчина решительно встаёт и направляется к складу, а со склада — на улицу. Он тихо прикрывает дверь, стараясь не издавать ни звука, и крадётся на цыпочках к углу магазина. Выглядывая из своего «укрытия» Попов видит умилительную картину: Антон сидит на карачках, стараясь положить кошечке еду в миску, а не рядом с ней, а сама виновница крутится рядом, всё время лезет под руку и протяжно мяучит. — Да подожди ты блин, — ругается Антон на животное, отпихивая её рукой, — всё, положил, иди ешь. Кошка кинулась к корму раньше, чем он успел закончить предложение. Шастун невесело усмехнулся и хотел погладить кошку. Та, недобро зыркнув, напряглась. — Да сдалась мне твоя жратва, своей хватает, — парень засунул руку в рюкзак и достал бутылку воды, — а он оказывается себе уже кого-то нашёл, представляешь? — кошка понимающе чавкнула, а стоящий за стеной Арсений навострил уши, — а я ведь со всей душой, — вода тихонько полилась в стоявшую рядом миску, — он мне сразу понравился, я как только на него взглянул, то понял, что пропал, ты глаза его вообще видела? — вода перестала литься, а кошка оторвала морду от еды и выразительно посмотрела на Антона, — что ты смотришь? — возмутился тот, — если бы видела, то поняла, они такие красивые, такие… — он мечтательно улыбнулся, глядя в небо, заставляя сердце Арсения ёкнуть, — с чего я блять вообще решил, что он — гей? — юноша со стоном опустил голову и уткнулся подбородком в колени, — я не смогу, просто не смогу видеть его с кем-то. Арсений чувствовал себя отвратительно. Не только потому, что подслушал, как Антон изливал душу, но и потому, что не заметил его чувств. Как он умудрился не понять такие понятные подкаты? Однако же, не привыкший сдаваться Арсений, не сдастся и сейчас. Он это заварил, он и будет расхлёбывать.***
Антон не появлялся неделю. А если точнее, то прошло шесть дней и восемнадцать часов с того момента, как случился тот монолог. Арсений, конечно, не считал. Просто часы на руке всегда висели и календарик стоял на столе. Он же не зачёркивал дни в нем.