Палитра ее чувств

Вики неспешно шагает к ставшему родным замку. Направив стеклянный задумчивый взгляд затуманенных глаз на пыльную дорогу и обвив руками собственное тело, Непризнанная погрузилась в размышления. Единственная зацепка оказалась бесполезной. То, что объединяет каждую из этих трагедий. Сломанные крылья. Вики болезненно поморщилась, не желая того, чтобы кровавые картины сцен убийств вновь всплыли в памяти. И все же. Почему крылья? Этой метафоры Вики никак не могла понять. Показатель величия? Силы, превосходства? Банальное желание что-то доказать? А впрочем, пожалуй, сейчас это не самое главное дело. Важно то, что единственный возможный помощник обезумел и дело успешно зашло в тупик. Расспросы слуг о том, видели ли они что-либо подозрительное, ничего полезного не дали. На телах, кроме поломанных крыльев, никаких особых пометок и необычных повреждений нет. Ясно, что маньяк работает очень быстро, не оставляя следов, перьев и даже энергии. Сколько бы Вики не приходила на места преступления, сколько бы не обыскивала каждый куст или клумбу, никаких улик подобного (как и другого) рода убийца не предоставил. Опасный, хитрый и умный, зараза. Вики вошла в высокую каменную арку, ведущую в сад перед замком. Ступила на одну из дорожек и, проходя мимо обширно цветущих кустов, небольшого искрящегося пруда с водяными лилиями и других чудес, она продолжила окучивать свои мрачные мысли. А если он такой умный, быстрый и сильный, так почему же нападает только на сравнительно слабых? Девушка вздрогнула от одной мысли, что маньяку по силам напасть и на кого-то из ее семьи. Но все же. Конечно, вполне возможно, что у него для этого слишком мало сил… Пока. А если они ему, так сказать, «на десерт»? Вики направилась дальше. У самого входа в замок сгустилась небольшая толпа. Девушка в недоумении взглянула на собравшихся. Переговариваясь, перешептываясь и шебурша крыльями каждый из них был чем-то взволнован. Среди всей массы Непризнанная узнала некоторых слуг, тренера, и… двух ангелов? Ангелов явно высших, незнакомых. Облаченные в золотистые впечатляющие доспехи, они благородно возвышались над всеми. Их кудри — у одного русые, у другого золотистые — спадали на их мощные плечи. Ослепительно белые громадные крылья вырисовываются за их широкими спинами. Что ангелы, а вернее, архангелы делают здесь, в аду? Вики приблизилась к группе. Заметив ее, толпа поутихла, гул мгновенно прекратился. — Что здесь происходит? В ответ на вопрос девушки из группы вышел вперед русоволосый архангел. — Виктория? Тон мягкий, но суровый. — Вы правы. Пожалуйста, можете объяснить мне, что происходит? Архангел подошел ближе, опираясь руками на внушительный меч, воткнутый в землю перед ним. — Виктория. Мое имя — Рафаэль, моего собрата — Платоний. Злотокудруй коротко кивнул Вики. Рафаэль продолжил. — Сегодня в высшие круги ангельского сообщества поступило многословное сообщение об убийствах весьма высокого уровня жестокости. Характер преступлений схож с типом недавно случившегося во время общеобразовательного процесса в учебном заведении ангелов и демонов. — Поверьте, в этом я осведомлена лучше всех присутствующих. Архангел внимательно взглянул на девушку. — Собственно, о том и идет речь. В сообщении содержится жалоба на вас, Виктория. Непризнанная обомлела. Взяв себя в руки, выпрямила спину, решительно заглядывая в серые глаза говорящего. — Объяснитесь. Рафаэль, видимо, был приятно удивлен столь спокойной реакции обвиняемой. — Во-первых, насколько нам известно, в каждом деле об убийствах замешана ваша фигура. Тело обнаруживается именно вами, каждый раз вы оказываетесь на месте преступления первыми. — Но это случайность… — Такая случайность в вашем деле встречается слишком часто. — Вы подозреваете меня? Я, конечно, не криминалист, но оснований маловато, не находите? Вики все еще сохраняет невозмутимо-твердое выражение лица. Архангел неторопливо выдохнул, продолжая свою речь. — Разумеется. Но на ваше имя поступили жалобы. Знаете, что убийца всегда возвращается на место преступления? А вы то и дело навещаете конкретно те места, где и были совершены убийства. То и дело вы, Виктория, расспрашиваете о том, что известно о преступлениях прислуге. Кроме того, если источники нас не подводят, а они, смею заверить, весьма надежны, только что вы посетили пойманного и уже наказанного преступника. При этом называя его «другом» и разговаривая с ним об убийствах. Архангел, сделав некоторую паузу, продолжил: — Проще говоря, вы проявляете подозрительную активность, вынуждая вас задержать. Толпа выжидательно уставилась на Вики. Девушка глубоко вздохнула, растирая виски пальцами. От нелепости этих обвинений ее голова уже начала раскалываться. — Но это же, прошу прощения, в самом деле глупо. Ваши суждения неверны. Я все могу объяснить… — Прошу прощения, Виктория, но наше время весьма ограничено. Мы здесь, чтобы доставить вас в суд, там вы сможете свободно объясниться. Верное ли, не верное — обвинение остается обвинением, игнорировать его не в наших силах. Вики чуть не задохнулась от возмущения. Нелепость обвинения, злоба на невежество тех, кто эти жалобы отправил, — все это захлестнуло оскорбленное достоинство девушки. Но возмущаться и оказывать сопротивление — значит усугубить свое и без того шаткое положение. И она, сжав волю в кулак, нехотя кивает. — Хорошо, я отправлюсь с вами. Но позвольте сначала осведомить об этом мою семью. Архангел одобрительно кивнул. И Вики в сопровождении белокрылого первым делом направилась к Леону. Увидев архангела за спиной мамы, Элли, открывший дверь, настороженно взглянул на Вики. — Все хорошо, мам? Девушка быстро чмокнула его в макушку и сказала: — Кое-что случилось и мне придется уехать на некоторое время. «Жаль, Мими искать и просить времени нет, она могла бы присмотреть за ним… Ох, точно!» — Слушайся тетю Эсфирь, я попрошу ее приглядеть за тобой. Леон неодобрительно покосился на архангела, сверкнув малиновыми солнышками. — Будь осторожна. И Вики, кивнув ему, направилась к кабинету Люцифера. Того на месте не оказалось. Видимо, практика все еще не кончилась. Вики написала ему быструю записку с объяснениями и просьбой не волноваться, после чего уже хотела направиться к Сатане, как архангел покачал головой. — Нет больше времени. Вики, скрипнув зубами, устремилась за ним. На выходе они, к счастью, столкнулись с младшей принцессой ада. Завидев архангела, высшая демоница высокомерно поморщилась, задирая маленький носик, беленький тоже оказался не в восторге от встречи. — Лапуля, что происходит? Вики быстро и ясно рассказала все Эсфирь, попросив ее позаботиться об Элли и осведомить мужчин чертовой семейки о причине ее отсутствия. Принцесса фыркнула, с еще большей неприязнью прожигая янтарным взглядом дыру в лице архангела. — И без разбирательств понятно, что ты невиновна! Что за бред?! Последнее было адресовано белокрылому. — Я всего лишь выполняю свою работу. Эсфирь закатила глаза, прищелкнув язычком, но после этого подошла к Вики и, положив руку на ее плечо, уверенно проговорила: — Ты невиновна. Не волнуйся, за Элли я присмотрю. Все будет хорошо. Вики, благодарно вздохнув, обняла демоницу. Иногда она бывает капризной, но поддерживать у нее определенно получается. Эсфирь с улыбкой приобняла Вики в ответ. — Кхем. Нам пора. Эсфирь с ненавистью зыркнула на архангела, нехотя отстраняясь от девушки. — Хорошо-хорошо, иду. Вики решительно зашагала вперед. Рафаэль уже хотел последовать за ней, как демоница окликнула его. Развернувшись, архангел вопросительно взглянул на демоницу. Та, состроив злую рожицу, показала язык высшему ангелу, сложив руки на груди, обтянутой кожаным топом. Архангел забавно хмыкнул. — Как по-взрослому, Ваше Высочество. И с улыбкой удалился.