я не гей.
28 мая 2020 г., 11:26
1 часть.
— что это за хуйня? — аарон нависает над кузеном и тычет ему в лицо своим телефоном.
— сайт... знакомств? — ники тщетно пытается увернуться, но ему всё-таки прилетает экраном прямо по носу, от чего парень слегка шипит.
— я вижу! — язвительно кривится аарон и снова тычет брата. — что он делает в моём телефоне, хэммик?
аарон заметил это всего пару минут назад, когда ему стали приходить один за другим десятки уведомлений с предложениями дружбы.
— ты со своей учёбой скоро с катушек слетишь, тебе надо развеяться, — с видом истинного гуру вещает ники и, пользуясь секундной заминкой миниярда, слетает с дивана, отходя как можно дальше.
— мы с моей учёбой чувствуем себя прекрасно.
возможно, аарон злится, потому что ники опять лезет не в своё дело. возможно, он делает это, потому что действительно устал. но, скорее всего, из-за первого больше.
— чёрт, аарон, я серьёзно, — ники кривится и выставляет руки вперёд в успокаивающем жесте. аарона это злит только сильнее.
— как ты вообще залез в мой телефон? — миниярд не кричит, нет. он полыхает яростью и грозно сжимает кулаки.
на самом деле, у него никаких сил на выяснение отношений.
— серьёзно? твой пароль «пошёлнахуйники», это было проще простого, — хэммик гордо усмехается, а потом делает ещё пару шагов назад, когда аарон бросает ему испепеляющий взгляд. — просто попробуй, ладно? может, ты найдёшь кого-нибудь. серьёзно, можешь спросить кейтлин, я уверен, она на моей стороне.
миниярд молчит. кейтлин — едва ли не единственная, чьё мнение аарон готов выслушать. и не потому что её мнение, как правило, совпадает с его собственным, а из-за того, что она для него самый близкий человек. и это абсолютно серьёзно.
— не попадайся мне на глаза, — он угрожающе наставляет на лицо ники палец. — не уверен, что смогу держать себя в руках.
ники облегчённо выдыхает, улыбается осторожно и несколько раз кивает.
— тебе понравится, вот увидишь.
аарон очень в этом сомневается. ещё больше он сомневается в том, что вообще будет что-то пробовать. он бросает последний ненавидящий взгляд ники и уходит в свою комнату. с тех пор, как эндрю переехал вместе со своим парнем, в доме в колумбии стало совсем пусто. эндрю и ники закончили учёбу в прошлом году, а аарону остался ещё один курс из-за специальности.
эндрю что-то типа большой шишки в мире спорта, как и его нейл (аарон всё ещё скептично относится к их отношениям), а ники после выпуска в профессиональный спорт не пошёл, остался в колумбии и двадцать четыре часа в сутки выедал аарону мозг.
первым делом в комнате аарон меняет пароль на телефоне, чтобы ники наверняка больше не смог в него залезть. потом нажимает пару кнопок и прислоняет телефон к уху.
— привет, милый, — спустя несколько гудков доносится из динамика.
— как думаешь, у меня правда ничего нет, кроме учебы? — аарон с ней почти никогда не здоровается, это же кейтлин. с кейтлин они даже не прощаются.
кейтлин была в группе поддержки команды эндрю, на одной из игр они с аароном совершенно случайно заговорили. а ещё кейтлин изучала вместе с ним биологию, пока не закончила университет, естественно. сейчас она живёт в новом орлеане и, кажется, работает помощницей ветеринара, если ещё не уволилась. она всегда казалась аарону очень мимолётной.
— что случилось? — её всегда дружелюбный и счастливый голос резко меняется.
— ники зарегистрировал меня на сайте знакомств без моего ведома, — аарон раздражённо вздыхает, падая на кровать прямо возле кипы учебников. — и сказал, что ты бы с ним согласилась.
девушка на другом конце провода подозрительно долго молчит, и миниярд почти видит, как она кусает губы, глядя в пол.
— да, — спустя минуту отвечает кейтлин, устало вздыхая. — то, что он сделал, конечно, неправильно. но, я думаю, тебе правда пора с кем-нибудь познакомиться.
— я знаком! у меня есть ты, — он секунду медлит. — ники. стив с химии и парни по комнате. у меня полно друзей, — аарон на последнем слове почти истерично повышает голос.
— аарон, — вкрадчиво зовёт кейтлин, и миниярд устало трёт глаза.
сейчас каникулы, но он столько всего ещё не изучил.. он спал за последние трое суток примерно часов восемь, но времени всё равно критически не хватает.
— он ведь уже это сделал, правда? — девушка в телефоне улыбается, миниярд по голосу слышит. — может, это не такой и бред.
аарон подавляет презрительный смешок, но всё-таки закатывает глаза. она всё равно этого не увидит.
— я ненавижу вас обоих, — кейтлин смеётся ему в трубку, а потом начинает что-то лепетать про работу.
аарон позволяет себе слышать, но не слушать (полезная способность, он ей в университете овладел), просматривая учебник по анатомии и отвечая что-то вполне осмысленное на редкие вопросы подруги.
— ой, мне пора. созвонимся завтра, да? — спустя почти полчаса быстро тараторит кейтлин, потом рассыпается в признаниях и наконец отключается.
миниярд сталкивает книги с кровати, и они громко валятся на пол. ему плевать. он сейчас не способен думать. аарон удобнее устраивается на постели, сонно зевая. /разговоры с кейтлин всегда на него так действуют/. он уже почти готов провалиться в сладкие объятия полноценного пятнадцатичасового сна, когда экран телефона подсвечивается.
«одно новое сообщение» гласит уведомление.
аарон притягивает к себе мобильник и включает его /трижды по привычке введя старый пароль/. сообщение приходит с того самого сайта, о существовании которого миниярд за последние полчаса практически забыл. если бы аарону нужны были друзья или отношения, он вышел бы из дома. в чём смысл сайтов знакомств — для аарона загадка.
он решает, что в целях эксперимента или научного исследования можно одним глазком глянуть на творящееся в мировой паутине мракобесие. только в целях эксперимента. он нажимает на иконку диалога.
“привет”, — гласит сообщение от некоего кевина дэя.
аарон тычет на его фотографию и заходит в профиль незнакомца. написавший парень оставил о себе на сайте минимум информации. и тут до миниярда доходит, что у него тоже есть такой профиль! и! этот! профиль! составлял! ники!
аарон стонет, закрывая лицо рукой. ему даже представить страшно, что хэммик мог написать. проверять это он уж точно не будет. пока миниярд пытается прогнать из головы жуткие подробности своей личной страницы, телефон оповещает о ещё одном сообщении.
“эй, ты здесь?”
миниярд переворачивается на бок и долго смотрит на мигающий курсор в строке ввода. аарон ненавидит общаться. аарону не нужны друзья. аарон...
— КАКОГО ХРЕНА В МОЁМ ПРОФИЛЕ УКАЗАНО, ЧТО Я ГОТОВ К ОТНОШЕНИЯМ СО ВСЕМИ?
он влетает в спальню ники, и брат моментально встаёт с кровати, прижимаясь спиной к стене и оборонительно выставляя руки вперёд.
— у тебя никогда никого не было, вот я и подумал... что... ты всегда можешь поговорить со мной об этом, ты же знаешь? — ники виновато опускает глаза в пол, и аарон так ошарашен его ответом, что просто стоит в дверном проёме, в вытянутой руке держа телефон.
— ты совсем долбанулся? — миниярд устало трёт глаза, чуть качая головой. — я не такой, как вы, ники, — он машет рукой в сторону кузена и куда-то за окно, как бы говоря об эндрю. — я не гей, чёрт возьми!
аарон сквозь зубы ругается, бросает ещё один взгляд на ники, который выглядит чертовски виноватым, а потом уходит обратно в спальню, громко хлопнув дверью.
“эй, ты здесь?” — издевательски высвечивается на экране.
аарон не уверен, что он есть хоть где-нибудь. он, и гей! подумать только. хотя от ники можно ожидать чего угодно.
“я никого не ищу, это был дурацкий розыгрыш.” — печатает в ответ и отбрасывает телефон в сторону.
желание поспать магическим образом исчезает, освободив место всеобъемлющему негодованию на ники. ужасные, самые отвратительные в мире каникулы. но на следующей неделе аарон вернётся в общежитие, где не будет ники, и сможет забыть этот дурацкий разговор раз и навсегда.
“это хотя бы было смешно?” — вибрирует телефон, и аарон тупо смотрит на сообщение несколько минут.
этот кевин дэй реально не понимает смысла первого сообщения аарона или просто притворяется? у аарона нет никаких сил выяснять это.
“нет.”
миниярд вытягивает из сваленных на пол книг учебник по анатомии и пытается вспомнить, остались ли в холодильнике энергетики, или он все выпил. пока аарон мучается с собственной памятью и наконец решает просто проверить, телефон снова вибрирует.
“забавно. раз ты уже здесь, может расскажешь о себе?”
аарон приходит к выводу, что кевин и правда тупой. но всё-таки подцепляет телефон, направляясь вниз на кухню. по дороге он обдумывает ответ, который почти сразу же вылетает из головы, уступая место облегчению. сегодня аарон может не выходить из дома, у него ещё осталось топливо для его вечного двигателя.
как будущий врач, аарон знает, что энергетики — плохая идея. но, как нынешнему студенту-медику, аарону на это абсолютно плевать. находу дёргая язычок и открывая банку, аарон всё-таки решает ответить.
“студент-медик, на дух не переношу пустую болтовню.”
«_теперь_ достаточно понятно?» — думает миниярд, закрывая за собой дверь комнаты. он почти любовно-осторожно ставит банку с энергетиком на тумбочку возле кровати и ложится на живот, подтягивая к себе учебник.
“о, ты ещё учишься? где?” — приходит спустя несколько минут, и аарон мысленно проклинает всех ныне живущих и всех усопших, из-за которых смс-ки теперь возможны.
“пальметто.” — аарон даже пишет с точками. с _точ_ка_ми_. как ещё более доступно он может объяснить своё нежелание продолжать эту беседу?
/и ведь не игнорирует почему-то./
“здорово. я иногда бываю в колумбии, у меня отец там живёт. а так я постоянно в разъездах.” — отвечает спустя некоторое время кевин так, будто аарон совсем не против слушать об этом.
миниярд даже готов поспорить, что дэй отправил это сообщение с расчётом на «почему?» от аарона. ну уж нет, он этого не получит.
“я занимаюсь.”
и это, честное слово, полнейшая ложь, потому что учебник уже лежит в куче других на полу, а аарон сидит на кровати, прижавшись спиной к изголовью, и попивает энергетик, обновляя страницу диалога, как будто от этого сообщения будут приходить быстрее.
“сейчас же каникулы?”
аарон с такой силой сжимает в руках баночку, что она слегка трещит, сминаясь.
“и?” — как будто нельзя учиться в любое время.
“ты прав. я тоже не люблю сидеть без дела.”
и следом за ним:
“но меня научили, что нужно уметь отдыхать.”
а потом ещё одно:
“ты умеешь отдыхать?”
аарон допивает свой энергетик, сверля взглядом экран телефона, который после третьего сообщения оказался откинут на середину кровати.
аарону не нужны друзья. давайте будем честны, аарон вообще не то чтобы умеет дружить. кейтлин? это другое дело, ему ничего не нужно было делать. и она его хотя бы никогда не бесила. в отличие от этого... этого странного кевина дэя. ну вот, у аарона даже нет слов, чтобы описать, как сильно он его бесит.
и, что важнее всего, аарон не знает, чем именно.
“да.” — коротко отвечает парень и сползает вниз на кровать, кутаясь в одеяло.
сердце в груди от недостатка сна и выпитого бешено колотится, а на языке неприятный налёт после энергетика. и вообще общее состояние аарона едва ли тянет хотя бы на «существует». максимум — «есть». и то вряд ли.
аарону нужно поспать, наверное.
“тогда тебе стоит отложить учёбу и отдохнуть. кстати, для чего нужен был этот розыгрыш? ты во что-то проиграл?”
аарон думает, что проиграл в жизнь, но точно не собирается об этом писать.
“нет. просто кое-кто решил залезть не в своё дело.”
ещё один намёк. такой понятный, что вот-вот засветится яркой вывеской «выход». только в этом случае, кажется аарону, кевин притворится слепым. или не умеющим читать, и вот тогда это будет полным финишем.
“как я, когда спрашиваю об этом?”
это что? аарон сейчас усмехнулся? нет, ему просто показалось.
“обо всём.” — печатает в ответ.
кевин несколько минут молчит. потом ещё несколько минут. аарон уже надеется, что тот наконец от него отстал. аарон уже собирается закинуть телефон на тумбочку и попытаться поспать, потому что сердце в груди отбивает такой ритм, что без сна аарону его просто не утихомирить.
“ты отдыхаешь, аарон?” — приходит наконец сообщение.
миниярд думает, что это звучит зловеще. миниярд думает, что кевин дэй — грёбанный маньяк. миниярд не отвечает.
“надеюсь, что так. мне нужно идти. можем мы пообщаться позже?”
аарон твёрдо убеждён, что кевин дэй маньяк. но вместо трёх букв печатает две.
“да.”
аарон отбрасывает телефон на тумбочку, натягивает одеяло до самого подбородка, кладёт руку на грудь, пытаясь таким образом хотя бы немного успокоить аритмию, а потом закрывает глаза. он игнорирует вибрацию телефона и делает глубокий вдох.
может, всё это просто сон. может, ники не такой идиот, чтобы регистрировать аарона на сайте знакомств. может, _аарон_ не такой идиот, чтобы общаться с незнакомцами по интернету.
может быть и нет на экране никакого «одно новое сообщение» от парня, который со сто процентной вероятностью является маньяком.
2 часть.
когда аарон просыпается, у него во рту сухо, как в пустыне, а голова раскалывается, как будто он перед сном выпил бутылку водки, не запивая. за окном ещё /уже?/ светло, и миниярд не понимает, где он, кто он и какой сейчас год. простынь под ним скаталась за время сна, а одеяло наполовину лежит на полу.
аарон до разноцветных кружочков перед глазами жмурится и давит себе на виски, пытаясь утихомирить внутренние молотки, отбивающие по черепной коробке какой-то омерзительный ритм. безуспешно.
он тянется за телефоном и со второй попытки попадает на кнопку включения. экран тут же загорается, являя взору офигевшего миниярда тонну новых уведомлений. за потоком сообщений он не сразу улавливает, который сейчас час. двенадцать утра /дня?/, наконец разбирает аарон и безвольно падает обратно на подушку, сквозь зубы ругаясь. что ж, вот тебе и полноценный сон. сколько там? часов восемнадцать?
аарон себя совсем немного ненавидит, потому что от продолжительного сна чувствует себя ещё более паршиво, чем до этого. во рту всё ещё сухо, а экран продолжает высвечивать одно за другим сообщения. когда телефон наконец успокаивается, аарон вводит пароль и отправляется в длительное путешествие по бесконечным уведомлениям. здесь и сообщения от кейтлин, и от эндрю, и от ники, что весьма странно, учитывая, что они живут едва ли не через стенку. а ещё многочисленные сообщения с сайта знакомств.
миниярд добросовестно игнорирует каждое, пролистывая список до _нужного_ контакта. кевин, что весьма для аарона удивительно, прислал за всё время всего четыре сообщения:
“привет, продолжим?”
“надеюсь, у тебя всё в порядке?”
“хорошо, я подожду. доброй ночи, аарон”
и написанное пару часов назад:
“доброе утро”.
миниярд ровно минуту колеблется, пролистывая историю сообщений вверх и вниз, а потом всё же печатает ответ:
“прости, вырубился вчера” — потом стирает. и пробует снова.
“утра. вырубился вчера.” — и снова удаляет. ещё минуту прокручивает историю сообщений и, не сильно задумываясь, отвечает.
“хуёвое утро. проспал 18 часов.”
после чего закрывает вкладку и заходит в диалог с кейтлин, чтобы ответить уже ей. подруга уже привычно наотправляла ему примерно миллиард голосовых, которые аарон, прокручивая большинство, добросовестно прослушивает, пытаясь ответить что-то вполне осмысленное.
около часа дня в комнату, как всегда без стука, заваливается хэммик, бодрый и улыбающийся.
— доброе утро, соня.
— иди нахер, — моментально отвечает аарон, вытаскивая из-под головы подушку, чтобы кинуть её в кузена.
— там внизу завтрак. я собираюсь в магазин, — парень ловко уворачивается от подушки и отмахивается от злобного взгляда миниярда. — тебе что-нибудь надо?
— у меня энергетики почти закончились. и верни подушку, — он требовательно вытягивает руку вперёд, и ники закатывает глаза.
— ты себе сердце угробишь, — он кидает подушку на кровать возле аарона, благоразумно держась на расстоянии.
— а вот нотации твои мне точно не нужны, — миниярд машет ладонью в сторону выхода и показательно отворачивается от брата.
— о-окей, — хэммик вскидывает руки вверх в знак капитуляции и пожимает плечами, выходя из комнаты.
он за столько лет уже привык к своим кузенам. с ними было сложно, больно, иногда страшно, но он привык. он их понимает. он их _любит_.
аарон слышит, как входная дверь закрывается, и наконец решает выбраться из кровати. в этот же момент телефон в его руке вибрирует, оповещая о новом сообщении. миниярд так и замирает с одной спущенной на пол ногой.
“выспался?”
аарон закатывает глаза и почти начинает печатать ответ, когда осознаёт всю абсурдность ситуации. он не будет моментально отвечать на сообщения кевина, нет. у аарона, в конце концов, есть своя жизнь, он не всё время сидит с телефоном, ожидая сообщений. /может быть./
он засовывает телефон в карман спортивных штанов и спускается на первый этаж. наливает себе целый стакан воды, затем ещё один и ещё один, наконец избавляясь от засухи во рту. на плите аарон находит яичницу с беконом и, перетащив сковородку на стол, тут же принимается за неё, настойчиво игнорируя почти обжигающее желание вытащить телефон из кармана.
к концу «завтрака» миниярд всё-таки сдаётся и достаёт мобильник, первым делом заходя в диалоги с эндрю и ники /он им ещё не ответил./ с эндрю они вообще редко переписываются, а с ники сейчас находятся слишком близко, чтобы тот забрасывал аарона смс-ками. первый в сообщении спрашивает, какого числа аарон возвращается в университет, а второй справляется, не умер ли миниярд в своей комнате.
потом парень всё-таки заходит в _интересующий_ диалог и долго смотрит на мелькающий курсор в строке ввода. желание послать в конечном счёте перевешивает необходимость быть вежливым /необходимость кому?/, поэтому аарон отвечает:
“иди нахер.”
сообщение от кевина приходит буквально через минуту.
“так понимаю, нет”.
а следом за ним:
“у меня есть двадцать минут до тренировки, пообщаемся?”
аарон искренне хочет ответить «нет» и даже дважды его печатает, почти мгновенно удаляя. он как-то незаметно для себя перебирается с кухни на диван в гостиной и сидит, притянув колени к груди. голова уже болит не так сильно, и миниярд вполне способен здраво рассуждать. он в третий раз стирает «нет», после чего отправляет:
“тренировки?”
кевин дэй. кевин. дэй. что-то знакомое, наконец понимает аарон.
“я играю в экси”.
и вот тут-то миниярд понимает, почему имя кажется ему знакомым. кевин дэй — бывший нападающий основного состава сборной университета южной калифорнии. «троянцы» они называются? аарон был на их играх против лисов.
“у восходящей звезды недостаточно друзей?” — миниярд надеется, что это звучит саркастично.
“может, я не друзей здесь ищу..”
чёртов кевин дэй. аарон шумно вздыхает, блокируя телефон. ники пытался затащить аарона в команду, но у него ничего не получилось. для миниярда учёба всегда была важнее, а совмещать медицину и тренировки он не хотел. да и в целом экси его не особо вдохновляет.
“я пошутил, расслабься. мне нравится знакомиться с людьми”, — приходит через пару минут.
“не заливай. тебе нравится им нравиться.”
«самовлюблённый говнюк», — мысленно добавляет аарон. ладно, возможно он знает об экси и троянцах немного больше, чем необходимо знать человеку, _абсолютно_ не увлечённому игрой.
“стал бы я тогда переписываться с тобой?”
это что, камень в его огород? аарон слегка сильнее сжимает пальцы на телефоне и мысленно перебирает все оскорбления, которые знает. он так увлечён этим процессом, что даже не слышит подъезжающую к дому машину.
“я бы не удивился.” — в итоге печатает миниярд.
— хэй, поможешь мне с пакетами? — аарон резко вскидывает голову, упираясь взглядом в ники, стоящего возле входной двери с гигантскими пакетами.
— даже знать не хочу, что ты купил, — раздражённо бормочет парень, блокируя телефон и убирая его в карман. как назло, именно в этот момент он вибрирует из-за пришедшего сообщения.
— да ничего особенного, — отмахивается ники, и аарон включает свою суперспособность не слушать, когда кузен принимается рассказывать забавные /на его взгляд/ моменты этой «потрясающей» поездки в магазин.
телефон в кармане ещё раз вибрирует, пока миниярд раскладывает покупки в холодильник. он искренне игнорирует уведомления, позволяя словам ники влетать в одно ухо и вылетать через другое.
— о, кстати, — на этих словах аарон понимает, что сейчас будет что-то вообще «не кстати», и оказывается прав, потому что хэммик моментально меняет тему, уходя очень далеко от изначального повествования.
— я ухожу, — обрывает его рассказ миниярд, вытаскивая из холодильника баночку энергетика.
— посмотрим что-нибудь вечером? — спрашивает ники и почти умоляюще смотрит на аарона.
— если будешь молчать весь фильм, — отвечает миниярд, и ники широко улыбается.
только оказавшись в своей комнате, аарон вытаскивает телефон из кармана и быстро заходит на сайт. у него появляется пара новых запросов на дружбу, которые он честно игнорирует.
“но мне нравится, что ты считаешь меня восходящей звездой.” — миниярд подавляет желание швырнуть телефон куда-нибудь за шкаф.
“я закончу в 6. надеюсь, ты будешь тут.”
есть ли у аарона здравый смысл? он всегда думал, что да. видит ли аарон какой-то смысл во всём происходящем? определённо нет.
он в ответ печатает:
“надейся.”
и забрасывает телефон на тумбочку. аарон всячески пытается отделаться от провокационных вопросов в своей голове, разгребая кучу учебников и тетрадей возле кровати и садясь за учёбу, попутно осушая банку энергетика. время за повторением конспектов и внесением правок пролетает практически незаметно.
***
— ты не заставишь меня смотреть горбатую гору, — он сидит на диване в гостиной и всем своим видом пытается показать ники, насколько он в бешенстве от подобного предложения.
спустя пятнадцать минут они сходятся на «интервью с вампиром», и ники притаскивает с кухни два ведра мороженого и пачку чипсов, падая на диван возле аарона.
они смотрели этот фильм как минимум раза три, и за первые десять минут фильма ники трижды озвучивает реплики героев за секунду до того, как они сделают это сами. миниярд _терпеливо_ напоминает ему условия этого кинопоказа, и ники сдаётся, молча поедая мороженое.
“я здесь. а ты?”
аарон бросает взгляд на светящийся экран мобильника и притягивает его к себе, сбавляя яркость на минимум.
“какая жалость.” — быстро печатает в ответ, кладя телефон на колено.
ники, слава богу, слишком занят разглядыванием брэда питта на экране, чтобы обратить внимание на аарона и приходящие ему уведомления. /он предусмотрительно выключил звук полностью./
“чем занимался?”
кевину, похоже, абсолютно плевать на поведение аарона, и это почему-то бесит только сильнее.
“учился.”
и следом:
“как тренировка?”
миниярд подносит ложку с мороженым ко рту, краем глаза улавливая, что объект заинтересованности ники как-то плавно сменился на него.
— что? — спрашивает аарон, переводя тяжёлый взгляд на кузена.
— ничего, — благоразумно отвечает парень, пожимая плечами. аарон щурится, всматриваясь в его профиль, а потом переводит взгляд на экран.
длится это недолго, потому что экран мобильника снова тускло загорается, привлекая к себе внимание.
“отлично. если ты рассчитывал, что мне прилетит чем-нибудь в голову, то должен тебя огорчить:)”
аарона от скобочки в конце мысленно передёргивает. он съедает ещё одну ложку мороженого и игнорирует косые взгляды ники, после чего отвечает:
“какое упущение.”
мгновением позже ему прилетает:
“ты чем-нибудь занимаешься, помимо учёбы?”
аарон бросает быстрый взгляд на экран и слегка вздыхает, печатая ответ:
“смотрю фильм. прямо сейчас.”
ники рядом не выдерживает и ставит фильм на паузу, тут же подозрительно понимающе улыбаясь.
— с кем переписываешься?
— ни с кем, — аарон тянется к пульту, чтобы продолжить просмотр, но хэммик его опережает.
— ты с кем-то познакомился? — не унимается кузен.
— нет. ники, я хочу досмотреть фильм, — аарон посылает хэммику тяжёлый, раздражённый взгляд, призывая отдать пульт.
— сперва ответь, — ники многозначительно смотрит на не вовремя вспыхнувший экран мобильника, продолжая улыбаться.
— твою мать, хэммик, включи фильм, — аарон пихает брата в бок и выхватывает у него пульт, воспользовавшись заминкой.
— ну и ладно, — обиженно бормочет ники, возвращаясь к своему мороженому.
“что за фильм?”
аарон блокирует телефон, оставляя парня без ответа. остаток фильма он игнорирует лежащий рядом мобильник и косые взгляды ники, пытаясь следить за происходящим на экране. получается, мягко говоря, хреново. вообще _получается_ только из-за того, что он уже видел этот фильм раньше.
— теперь мы поговорим? — на титрах ники выключает телевизор и поворачивается лицом к брату, слегка нахмурив брови.
— нет, — отвечает аарон, поднимаясь с дивана.
— может, ты хотя бы скажешь имя? — с надеждой спрашивает хэммик.
— нет, — направляясь к лестнице, через плечо бросает аарон.
— это девушка?
— нет.
— это парень? — ники безуспешно пытается скрыть восторг в голосе.
— нет, — отвечает парень, находясь уже на втором этаже.
— это человек? — вдогонку кричит ники, и аарон закатывает глаза.
— нет, — кричит он в ответ и скрывается в своей комнате.
упав на кровать и подтянув одеяло с пола, аарон вытаскивает телефон из кармана. на экране тут же появляется окошко с диалогом и последним пришедшим сообщением.
“интервью с вампиром.” — сразу же отвечает аарон.
он обновляет страницу снова и снова, но ответа не следует. аарон решает, что кевин уже спит, поэтому закрывает вкладку с сайтом и начинает бездумно ползать в телефоне, изредка смахивая вниз панель уведомлений, чтобы убедиться в отсутствии новых сообщений.
ближе к полуночи ему всё-таки приходит ответ:
“хороший выбор.”
и прямо за ним:
“ужасный интерфейс сайта, обменяемся номерами?”
аарон думает, что, скорее всего, совершит сейчас самую большую ошибку в своей жизни. и печатает свой номер, нажимая «отправить».
через несколько минут ему в whatsapp-е приходит одно новое сообщение с неизвестного номера:
“это я.”
с прикреплённой фотографией слегка улыбающегося парня, показывающего знак мира. фотография немного нечёткая и очень тёмная, видимо, сделанная только что, но даже так аарон без проблем узнаёт кевина дэя. по его весьма оригинальной татуировке шахматной королевы на скуле.
“подожди секунду, найду кнопку «заблокировать».” — аарон.
“она в правом верхнем углу в разделе «ещё», если что.”
и сразу за ним:
“эй, ты не сделаешь этого”
аарон усмехается. в смысле, нет, аарон, конечно, не усмехается. ему просто показалось, что он усмехается. в общем, аарон отвечает:
“хочешь проверить?”
кевин что-то печатает. потом снова печатает. печатает что-то ещё. потом на две минуты перестаёт печатать. и наконец присылает:
“давай в другой раз?”
аарон мысленно прикидывает, когда может быть этот следующий раз, но не спрашивает. вместо этого он отправляет:
“я иду спать.”
он не дожидается ответа, тут же убирая телефон на тумбочку. спустя минуту экран вспыхивает, оповещая о новом сообщении, и аарон притягивает его к себе только для того, чтобы включить звук.
“спокойной ночи:)” — гласит сообщение.
миниярд его не смахивает, оставляя висеть на экране блокировки, и откидывается на подушку, закрывая глаза.
после произошедшего прошлым вечером спать абсолютно не хочется, поэтому миниярд несколько часов, по его меркам, ворочается в кровати, безуспешно пытаясь нагнать сон.
спустя очень много времени ему это удаётся, и он засыпает. этой ночью ему ничего не снится.
3 часть.
“доброе утро:)”
“иди к чёрту.”
“тебе следует начать высыпаться.”
“куда?”
“не смешно”
“похоже, что я смеюсь?”
это был первый раз, когда аарон прислал своё фото. на нём он сонно щурится, что можно счесть за презрение, и показывает средний палец. одеяло у него натянуто до подбородка, а волосы в полном хаосе обрамляют его уставшее и недовольное лицо.
“а ты умеешь?”
кевин дэй с ним, должно быть, играется. кевин дэй, должно быть, над ним издевается, рассыпаясь в насмешливых вопросах на язвительные комментарии аарона.
кевин дэй что-то странное делает с аароном, заставляя его беситься в мгновение. и миниярду это совсем не нравится. общение с кевином похоже на поле боя, где аарон в любом случае проиграет. и почему-то не стремится его покинуть.
“когда возвращаешься на учёбу?”
кевин задаёт очень много вопросов, и аарон нервно вспыхивает на каждый, упорно давая ответы. миниярд бесится от этого только сильнее.
“завтра.”
аарон будто сидит на пороховой бочке, всё ожидая, когда она рванёт. они общаются уже четыре дня, и аарон за всю свою жизнь не напечатал столько сообщений, сколько за эти дни. что-то каждый раз заставляет его взять телефон в руки и написать ответ. должно быть, кейтлин права, и аарону правда просто не достаёт общения.
даже если собеседником оказывается на удивление неприятный тип. кстати, аарон удалил свой профиль с сайта знакомств. /и это, наверное, совсем не кстати, но кого волнует?/
“скинешь мне своё расписание?”
аарон тупо пялится в экран, перечитывая сообщение уже в шестой раз и упорно не понимая его смысла.
“зачем?”
“сталкерить тебя буду:)”
если кевин думает, что это смешно, то он ещё более отбитый, чем аарон думает.
“расслабься. просто хочу знать, когда тебя лучше не отвлекать”
и это что? кевин дэй использует смайлики в сообщениях? потому что прямо сейчас в конце сообщения на аарона пялится подмигивающая рожица.
“всегда?”
если у аарона кто-нибудь когда-нибудь спросит, от чего он точно не устанет, он определённо точно внесёт в список сарказм и иронию. миниярд очень некстати вспоминает шутку про владение языками. аарон, кстати, успешно может сдать экзамены по всем трём. уж поверьте, с матом, как и с первыми двумя языками, у миниярда абсолютно никаких проблем.
“так не пойдет. просто отправь мне своё расписание, или я сам его выясню”
подождите, аарон уже упоминал о том, что кевин дэй — грёбанный маньяк? кажется, да. и не раз.
“попробуй.”
“брось, аарон, ты не хочешь, чтобы я пользовался своими связями. это нечестно”
вот что точно нечестно — так это задавать тысячи вопросов и избегать ответов. кевин дэй по части ухода от ответов определённо заслуживают какую-нибудь награду. аарон ему не отвечает, возвращаясь к запихиванию учебников в сумку.
— уже собираешься? — ники появляется на пороге комнаты и для приличия коротко стучит костяшками по косяку.
— ага, — мычит в ответ аарон, вытаскивая учебник по медицине и разглаживая загнувшиеся страницы.
— ты с эндрю не связывался?
— а должен был? — аарон отвлекается от своего занятия, поворачиваясь лицом к кузену и вскидывая одну бровь.
— не знаю, — ники неопределённо пожимает плечами.
миниярд слегка хмурится и отворачивается, заканчивая складывать книги. телефон на столе вибрирует, оповещая о новом сообщении.
— а у кейтлин как дела? — продолжает спрашивать ники, усаживаясь на кровать.
— нормально, — коротко отвечает аарон, игнорируя ещё одно уведомление.
— вы с ней созванивались? — не унимается хэммик, и аарон резко разворачивается к нему, складывая руки на груди.
— спрашивай, и я подумаю над тем, чтобы тебе ответить.
глаза ники нетерпеливо вспыхивают, и в голове миниярда почему-то дорисовывается сноп блёсток, которые кузен сейчас должен вытащить из кармана и выбросить в воздух. аарон тяжело вздыхает, понимая, что допустил ошибку, и опирается бёдрами в край стола, продолжая сверлить взглядом дыру в хэммике.
— ты с кем-то общаешься? — осторожно интересуется спустя минуту парень, и аарон почти усмехается.
— да, — вопрос проще простого, потому что...
— с кем?
— с тобой, — вот почему. пожалуй, аарон и себе готов вручить какую-нибудь награду за уход от ответов.
— помимо меня, — поясняет ники и принимается загибать пальцы. — и кейтлин, эндрю, ребят по комнате и лисов.
аарон закатывает глаза и слегка вздрагивает, когда вибрация от телефона проходится по заднице и вверх по спине.
— да, — отвечает он, когда ники перестаёт перечислять почти всех их знакомых.
— и с кем же? — ники от восторга едва ли не подпрыгивает, прикусывая губу, чтобы не расплыться в гордой улыбке.
— иди отсюда, мне нужно ещё кое-что доделать, — вместо ответа раздражённо говорит аарон и указывает рукой на дверь.
— я заказал пиццу, поиграем сегодня? — у самой двери спрашивает ники, безмятежно улыбаясь, будто не его только что отшили с вопросом.
— позови, когда пиццу доставят.
кузен кивает и направляется вниз, оставляя аарона наедине с самим собой и его не озвученным ответом. может, иногда ники и ведёт себя, как полный кретин, но в целом он лучше почти всех, кого аарон знает. /и он никогда в этом не признается. даже самому себе./
“я не буду этого делать”
“ладно, просто скажи, в какое время тебя лучше не трогать”
“ответ «всегда» не катит, и мы оба это знаем”
миниярд падает на кровать и прикрывает лицо рукой, тяжело вздыхая. он четыре дня подряд задаётся вопросом, почему продолжает отвечать на смс-ки кевина и пока не находит никакого ответа, кроме «мне нравится, когда меня бесят, а у него хорошо это получается». потому что серьёзно, аарон?
“с десяти до конца твоих тренировок.” — наконец отвечает миниярд, и под именем «заноза в заднице» высвечивается, что собеседник набирает сообщение.
пока аарон ждёт, экран гаснет, а потом вспыхивает с «одно новое сообщение».
“это будет сложно. а как же время на обед? и могу ли я рассчитывать на звонок?”
аарон вскидывает одну бровь, искренне не понимая, с какой интонацией ему следует читать последний вопрос. /если честно, половина из того, что пишет кевин, звучит как развод на секс./
миниярд уже собирается написать ответ, но потом нажимает на иконку звонка и подносит телефон к уху. после двух гудков на другом конце провода принимают вызов, и аарон слышит неровное дыхание.
— не можешь, — быстро и чётко проговаривает аарон, после чего прерывает звонок.
пока кевин что-то ему печатает, аарон быстро отправляет:
“ты там дрочишь, что ли?”
сперва приходит:
“нечестно. ты даже не дал мне что-нибудь сказать” — с грустным смайликом в конце.
а потом:
“ага, на тебя”
аарон принимает это как сарказм. в смысле, он уверен, что это сарказм. но внутри всё как-то непонятно отзывается на последнее сообщение, и миниярд делает глубокий вдох.
“придурок”, — печатает в ответ, стараясь не задумываться.
“вау. ты забыл точку в конце. это что, флирт?”
ну нет, всё, это последняя капля. аарон вспыхивает мгновенно, как спичка, и мысленно проезжается кулаком по самодовольной роже кевина.
“иди нахуй.”
миниярд его игру принимать не собирается. миниярд, если уж на то пошло, вообще не рассчитывал с ним переписываться. но, как упоминалось ранее, что-то каждый раз заставляет его печатать ответ. кевин на том конце благоразумно молчит. целых две минуты молчит.
а потом присылает голосовое, и аарон хочет разбить телефон об стену. не из-за кевина, из-за голосового. кейтлин за время своего отсутствия всю переписку ими завалила, у аарона уже просто нет сил слушать их.
“я просто шучу, не обязательно каждый раз колоться”, — говорит кевин в сообщении.
голос у кевина дэя каким-то образом идёт вразрез с внешностью. аарону почему-то казалось, что голос у дэя должен быть не такой. /не то чтобы аарон много думал об этом, нет./ просто на деле оказалось не то, чего он ожидал.
“я не наркоман.” — отвечает аарон, с полным пониманием ситуации. просто ему хочется написать именно это.
“нет, ты не наркоман” — спустя минуту приходит сообщение.
и прямо за ним:
“ты ёж. а ещё невыносим”
и вот теперь аарон всерьёз думает, что половина из того, что пишет кевин, звучит как развод. поэтому добросовестно отвечает, пользуясь старым добрым копипастом:
“это что, флирт?”
на которое кевин тут же отвечает:
“кто знает?”
и аарон мысленно стонет, жалея, что вообще ответил на его самое первое сообщение. миниярд заходит во вложения и пересылает кевину его же фотографию с подписью “он знает.” и надеется, что кевин не ответит, потому что его тренировка уже должна была начаться.
но что-то идёт не так, потому что кевин отвечает:
“о, я его знаю. если встречу, обязательно спрошу”
“ненавижу тебя, знаешь? у тебя не должна быть тренировка?”
ники с первого этажа громко его зовёт, сообщая о доставке пиццы, и аарон бодро вскакивает с кровати, запинаясь у самого выхода, когда телефон в кармане вибрирует.
“знаю. ты выучил моё расписание?”
аарон быстро печатает:
“я сваливаю.”
и отбрасывает телефон на кровать, быстро спускаясь вниз на запах ещё горячей пиццы.
весь вечер аарон проводит с ники, развалившись на полу перед телевизором. они почти сразу съели целый круг, а потом устроили поединок в мортал комбат. аарон, естественно, победил. он часто побеждал.
их вечер заканчивается со счётом двенадцать—семь в пользу миниярда, однако ники не выглядит расстроенным. он пару раз за игру чуть не зарядил джойстиком в экран, но, видимо, успокоился.
— в следующий раз я тебя сделаю, — привычно отмечает ники, сворачивая их импровизированный стол.
— даже не сомневаюсь, — усмехается аарон, засовывая пустую коробку рядом с мусорным ведром.
ники достаёт из шкафов алкоголь, соки и блендер, раставляет их по столу и проводит рукой в воздухе.
— что желает студент-медик в свой последний свободный вечер? — ники игриво подёргивает бровями, и аарон первый раз за весь прошедший год ощущает пустоту дома в колумбии.
— доверюсь, — он пожимает плечами, усаживаясь на стул.
ники не уехал в германию после выпуска, потому что они с эриком расстались за пару месяцев до окончания. ники не пошёл в профессиональный спорт, потому что всегда был немного слабее. ники остался в колумбии и проводил большую часть времени в гордом одиночестве. или, может, он кого-нибудь приводил... аарон об этом не хочет думать.
— прошу, — ники ставит перед ним импровизированный коктейль и быстро подмигивает. — не забудьте оставить на чай.
хэммик делает себе такой же, и они слегка чокаются стаканами. ники что-то рассказывает о последних рабочих проектах, которыми занимается, и миниярд просто его слушает, потягивая алкоголь из стакана.
около полуночи аарон допивает уже четвёртый коктейль, и хэммик дорассказывает последнюю историю, после чего они отправляются наверх. то, что аарон говорит и думает относительно ники, от хэммика по большей части вообще никак не зависит. ники хороший опекун и кузен. точка.
аарон заходит в комнату и, не включая свет, тут же падает на кровать. от выпитого совсем немного кружится мир и теряется фокус. но недостаточно, чтобы не почувствовать лопатками прямоугольник телефона. миниярд приподнимается, чтобы вытащить его, а потом ложится обратно.
немного покрутив мобильник в пальцах, аарон всё-таки его включает, тут же сбавляя яркость экрана на минимум, чтобы не выжечь себе глаза.
“я тоже”
“ты ещё не вернулся?”
кевин с каждым днём становится всё более понимающим, он не засыпает аарона смс-ками, как это делают ники и кейтлин, и при этом спокойно общается всё остальное время, чего аарон никогда не ждёт от эндрю. возможно, кевина даже можно воспринимать спокойно. только аарон в таком случае сопьётся быстрее.
“как тренировка?”
миниярд не рассчитывает на ответ, потому что уже поздно, и кевину, как примерному мальчику-спортсмену, положено бы уже спать. однако ответ приходит всего несколько минут спустя:
“снова не прилетело”
и фотография, где кевин показывает палец вверх, улыбаясь. аарон пару секунд смотрит на фотографию, пытаясь сфокусироваться, а потом открывает камеру, чтобы сделать снимок. это второй раз, когда аарон отправляет свою фотографию.
“единственный раз, когда я выйду на поле, будет только ради того, чтобы восполнить количество летящих тебе в голову мячей”
на фотографии аарон наставляет пальцы «пистолетом» прямо в камеру и щурится одним глазом. даже не знай миниярд, что он пьяный, он бы быстро это вычислил по тому, насколько размазанной вышла фотография. и тому, насколько стеклянный у него взгляд.
“могу ли я рассматривать это как комплимент?” — приходит в ответ вместе с фотографией, на который кевин задумчиво смотрит мимо камеры, потирая подбородок.
“кто знает?” — не задумываясь абсолютно, отвечает аарон.
ему тут же присылают его собственное фото с подписью “он знает.”
аарон, кажется, усмехается. нет, он и правда усмехается. обрывисто, всего на секунду, но усмехается.
“если увижу его, обязательно спрошу”
кевин долго что-то печатает. потом пропадает на несколько минут и снова принимается печатать. он так постоянно делает, и аарону кажется, что в один из таких моментов ему просто пришлют целую поэму. и это, похоже, не тот раз.
“ты пьян?”
“нет.”
“о, ты и правда пьян)”
аарон закатывает глаза. он пролистывает их диалог и пытается понять, где спалился. помимо фотографии. а потом понимает, что отвечал без точки в конце, и, похоже, именно это его выдало с потрохами.
“я иду спать.”
кевин в ответ отправляет ему смайлик, который закатывает глаза, а потом желает доброй ночи. едва миниярд убирает телефон на тумбочку, а его голова касается подушки, парень засыпает.
и почему-то ему снится, как он играет в экси.
4 часть.
стоило аарону перешагнуть порог кампуса, как он сразу же осознал, как тихо и безопасно было в доме в колумбии; какое, на самом деле, счастье, что единственным человеком, который его доставал всё это время, был ники. и с недавних пор кевин, который всё продолжал и продолжал писать аарону.
прямо как сейчас, когда аарон уже третий час сидит над заданием и ровным счётом нихера не понимает. нет, он, конечно, всё понимает, но буквы перед глазами расплываются и образуют какой-то непонятный водоворот, не позволяя сонному студенту понять смысл.
“тренировка закончилась. как день прошёл?”
из-за довольно бурного начала очередного семестра, миниярд опять вернулся к поглощению энергетиков и трёхчасовому сну, за что кевин его за эту неделю уже не раз отчитывал.
“снова ничего? заебался.”
а ещё аарон стал тратить очень много времени по вечерам на переписки с кевином, который послушно не отвлекает его в течение дня.
“не-а. сколько ты сегодня спал?”
аарон тяжело вздыхает, оставляет безуспешные попытки что-нибудь вычитать в тексте и валится на кровать прямо в ботинках, не задумываясь о том, что может оставить следы.
“может, сразу перейдём к чтению нотаций, где ты будешь говорить, как хреново спать по три часа, а я буду тебя посылать?”
они уже не первый раз это проходят. подобная обеспокоенность кевина в отношении аарона даже немного пугает.
“есть идея получше. ноутбук рядом?”
миниярд несколько долгих секунд тупо пялиться в сообщение, пытаясь понять смысл вопроса, а потом нехотя набирает ответ:
“ну да. а что?”
“посмотрим фильм?”
аарон, вообще-то, довольно умный мальчик. но почему-то не сейчас. то ли учёба и недостаток сна оказывают такое влияние, то ли дэй. /аарон окончание фразы не думает, останавливаясь на недостатке сна./
“как?”
“скинь свой аккаунт в скайпе”
”зачем?”
“просто доверься мне”
аарон очень сомнительно относится к подобному предложению-просьбе, но всё же отправляет свой ник, попутно притаскивая со стола ноутбук и доставая наушники. его сосед по комнате свалил к девушке и вернуться сегодня должен был поздно, но миниярд всё-таки решает перестраховаться.
уже загружая скайп, он задаётся вопросом: а какого, собственно, чёрта он делает?
_доверяется_ кевину, судя по всему.
эта мысль не особо утешает, но он ведь уже это сделал, верно? так что аарон принимает запрос дэя на дружбу и кликает на его аватарку. кевин на фотографии стоит вместе со своими товарищами из команды троянцев и выглядит очень спокойным. вокруг них поле для экси, и ярко светит солнце.
через минуту фотография пропадает под окном с видеозвонком. аарон несколько секунд ждёт, глубоко дыша, а потом принимает вызов. на большом экране мелькает в пикселях довольное лицо кевина, потом картинка становится почти чёткой, и парень придвигается немного ближе.
— ну привет, — он смотрит немного ниже камеры, видимо, прямо на недовольное и уставшее лицо аарона.
— где мой обещанный фильм? — стараясь сильно не глазеть на кевина, наигранно раздражённо спрашивает миниярд.
— так, — кевин начинает глазами бегать по экрану и попутно щёлкать мышкой, видимо, перебирая папки. — у меня есть несколько скачанных фильмов, так что тебе просто нужно выбрать..
он принимается читать названия, и аарон, кажется, половину из этих фильмов попросту не видел.
— стой, — обрывает его аарон, и кевин вопросительно вскидывает глаза. — давай «гладиатора».
— я его шесть раз видел, — задумчиво говорит дэй, а потом что-то ещё щёлкает, после чего на экране аарона высвечивается рабочий стол кевина.
точнее, не стол, а папка с фильмами. сам кевин превращается в такое же маленькое окошко, как и аарон.
— слабак, — отвечает миниярд, закатывая глаза. — восемь.
кевин слегка смеётся, называя аарона психом, а потом нажимает на файл с фильмом.
— готов? — спрашивает кевин, заглядывая прямо в камеру.
— заткнись и включай, — аарон ёрзает на кровати, устраиваясь поудобнее, пока кевин ещё раз нажимает на файл, включая фильм.
миниярд ставит ноутбук на кровать и ложится на бок, подложив под голову руки. таким образом он почти исчезает из поля зрения камеры. кевин открывает фильм на полный экран и тоже удобнее устраивается на своём стуле, периодически поглядывая туда, где находится маленькое окошечко с аароном.
фильм идёт два с половиной часа, и миниярд невольно задаётся вопросом, не устанет ли кевин всё это время сидеть, но на экране медленно начинается развитие событий, и парень отбрасывает эти мысли, внимательно смотря кино.
кажется, примерно на середине аарон вырубается. у него в наушниках продолжает играть фильм, но веки наливаются свинцом и становятся такими тяжёлыми, что аарон просто не в состоянии этому противостоять, закрывая глаза и мгновенно засыпая.
— никогда бы не подумал, что человек с таким грязным языком может так мило выглядеть, — тихо бормочет кевин, наблюдая за ворочающимся на кровати аароном.
фильм закончился примерно десять минут назад, и кевин пока не нашёл в себе сил отключиться или разбудить аарона, чтобы тот убрал ноутбук с кровати и нормально лёг спать. спящий аарон выглядит безобидным и правда милым. но как только он проснётся, он снова покроется иголками и будет показывать зубы, рассыпаясь в насмешливых комментариях и матах.
но пока аарон спит, кевин может за ним наблюдать. о, чёрт, кевин и правда похож на маньяка. когда эта мысль возникает в его голове, он немного приближается к экрану и осторожно зовёт:
— аарон, — ноль реакции. — аарон, подьём, у тебя контрольная по анатомии!
аарон что-то недовольно бурчит, снова ворочаясь.
— аарон, — снова пытается кевин, и его опять игнорируют.
он достаёт телефон и быстро находит в списке контактов нужный номер. телефон аарона где-то по ту сторону экрана начинает громко звонить. когда кевина выбрасывает на автоответчик, он пробует снова. с третьей попытки аарон наконец-то открывает глаза и мгновенно садится на кровати, недоумённо глядя в ноутбук.
— какого хрена?
— доброе утро, солнышко, — кевин сбрасывает вызов и слегка машет телефоном перед камерой.
— иди нахуй, — беззлобно бросает аарон, сонно потирая глаза.
— ты уснул минуте на сороковой, наверное, — отвечает на немой вопрос дэй. — я не хотел тебя будить, но ты так ворочался, что я испугался за ноутбук.
— завали, — недовольно бубнит аарон, продолжая недоумённо смотреть на кевина.
— ложись спать, тебе это нужно, — кевин смотрит прямо в камеру и выглядит при этом очень серьёзным.
— угу, — согласно мычит миниярд и наводит курсор на красную кнопку.
— спокойной ночи, — запуская руку в волосы, прощается кевин.
— ночи, — быстро отвечает аарон и почти нервозно жмёт на кнопку, обрывая звонок.
убирая ноутбук с кровати, аарон старательно блокирует поток мыслей, которые так и рвутся в его голову. закончив с приготовлениями ко сну, аарон забирается под одеяло и закрывает глаза.
мысли, как безумные, тут же заполняют его голову. одна хуже другой.
аарон спал при видеозвонке с кевином.
аарон уснул, пока они с кевином смотрели фильм.
аарон не досмотрел фильм, значит ли это, что кевин смотрел фильм семь раз, а аарон всё ещё восемь?
аарон. чёрт. возьми. уснул. пока они с кевином смотрели фильм по видеосвязи.
и где-то в этой же куче: кевин не разбудил его сразу, позволив проспать весь показ.
и где-то там: кевин заботится о сне аарона больше, чем сам аарон.
и совсем рядом с ними: почему кевин заботится об аароне?
он не знает, но, кажется, не собирается ничего с этим делать.
следующим утром, в субботу, аарон впервые чувствует себя не придавленным железобетонными плитами. похоже, аарон впервые за долгое время _выспался_. отправившись с утра в душ и заглянув в зеркало, миниярд почти себя не узнаёт. белые волосы находятся в таком же привычном беспорядке, однако большие круги под глазами, которые обычно придавали аарону вид, будто он умер несколько часов назад, стали значительно меньше. но это ненадолго.
да, у аарона сейчас два выходных, но впереди ещё несколько месяцев учёбы, там же начало практики, там же выпуск. в общем, аарону остаётся только смотреть пару минут на своё отражение и мысленно прощаться со здоровым видом.
“сегодня я могу писать целый день? доброе утро”
аарон почти забыл о его существовании за эти долгие часы приятного сна. _почти_.
“собираюсь заниматься.”
и он почти не врёт. аарон не то чтобы ботаник... хотя, ладно. он немножко ботаник. он предпочитает готовиться ко всем зачётам и лекциям ещё до того, как о них станет известно. так проще. так он не перенапрягается. /кому он заливает?/
“читай и повторяй за мной: с-у-б-б-т-а предназначена для отдыха.”
“ты потерял букву в слове суббота, придурок.”
“*закатывает глаза*”
аарон закатывает глаза по-настоящему, бросает взгляд на рабочий стол, на кровать соседа, который, похоже, всё ещё не появлялся, потом снова на рабочий стол и глухо стонет, падая лицом в подушку.
повернув голову набок, миниярд печатает ответ.
“ты сам-то отдыхаешь? я слышал, вас в профессиональном спорте жёстко гоняют.”
“это другое. экси для меня и есть способ отдохнуть”
“как и для меня учёба.”
“я видел тебя вчера, аарон. не надо мне заливать, что ты не устаёшь”
“иди нахер.”
аарон роняет телефон экраном вниз и прикрывает глаза. ему нравится учиться, он хочет стать хорошим врачом. он знает, что у него это получится, просто сейчас необходимо немного запариться. потом ещё немного. и ещё немного. такова жизнь.
“ладно, я понял. а откуда ты слышал?”
миниярд сперва не понимает, о чём идёт речь, но потом до него доходит. он открывает браузер, вбивает два слова в поисковике, копирует ссылку с википедии и отправляет её кевину.
эта статья появилась на википедии ещё несколько лет назад, когда лисы выбрались в лучшую пятёрку университетских команд. в этой статье было написано крайне мало, потому что о жизни лисов в принципе мало было известно. а о жизни эндрю миниярда — подавно.
“стоило догадаться” — отвечает кевин спустя пять минут, и аарон не очень понимает его реакцию.
“почему ты не играешь?” — следом спрашивает дэй.
“потому что мне это неинтересно.”
“но ты бы вышел на поле, чтобы побросать мне мячи?”
“не тебе. в тебя. чувствуешь разницу?”
кевин подозрительно долго молчит, и аарон придумывает в своей голове сотню язвительных комментариев, которые дэй может ответить. спустя почти восемь минут ответ наконец-то приходит.
“я приезжаю в колумбию в конце февраля”
“и?”
“и я буду совсем недалеко от пальметто”
“и?”
“покидаешь мне мячи?”
“в тебя.”
“это да?”
“нет.”
“это нет?”
“нет.”
до февраля у аарона ещё есть достаточно времени, чтобы подумать. до февраля у аарона ещё есть много времени, чтобы избавиться от кевина.
станет ли он это делать?
миниярду страшно, потому что ответ, скорее всего, такой же, как на вопросы кевина.
_нет_.
5 часть.
у кевина за рёбрами что-то неестественно сжимается от одного только вида. у него от каждого сообщения табуны по внутренностям пробегаются, заставляя сдавленно ловить воздух. кевин сталкивается с подобным впервые, и его это действительно, действительно напрягает.
один чёрт знает, на кой он вообще сунулся на этот сайт, да и то, наверняка, ошибается. у дэя на это ответа нет, как и на множество других вопросов, которые он старательно в своём мозгу блокирует.
наверное, это именно то, что чувствовал жан, когда начинал почти неразборчиво ругаться на французском при виде джереми. наверное, это именно то, что чувствовал джереми, когда заваливался в их комнату и заговорщически понижал голос, распрашивая кевина о жане.
наверное, это именно то, что чувствует человек, когда чувствует необходимость в другом человеке.
кевин не знает, потому что у него такого никогда не было. потому что, пусть кевин и не являлся вороном уже несколько лет, внутри него по-прежнему оставались пробоины, которые не замотать скотчем, не залепить цементом.
просто внутри что-то непроизвольно дёргается, когда аарон, такой уставший и странно уютный, вырубается посреди просмотра фильма; когда аарон шлёт фотографию со средним пальцем и очень сонным взглядом; когда аарон посылает его и кроет матом при каждом удобном случае.
кевин знает, что это такое. он не понаслышке знаком с защитным инстинктом, потому что сам слишком долго и слишком отчаянно к нему прибегал.
от такого аарона в мозгу кевина что-то неминуемо коротит, заставляя дэя плавиться, как сыр в микроволновке, и совсем переставать думать.
это ужасно-ужасно отвлекает. и это же придаёт больше сил. и это одолевает кевина, словно буря, из которой живым, похоже, не выйти. он, может, и самая смертоносная фигура на доске, но, кажется, неминуемо лишается всей брони и короны, оставаясь беззащитной пешкой в битве один-на-один.
“ты уже подумал насчёт февраля?”
кевин спрашивает об этом каждый день, уже на протяжении недели, получая неизменный ответ.
“готов поспорить, ты способен мёртвого заебать.”
дэй такой ответ почти принимает за капитуляцию, непроизвольно расплываясь в лёгкой улыбке. чёртов аарон миниярд. со своей чёртовой... кевин даже не знает, с чем. со всем своим существом.
“мир не рухнет, если ты выйдешь на поле”
кевину почему-то до чёртиков интересно на это посмотреть. дэю как-то доводилось играть против эндрю, и, надо отдать близнецу должное, он практически непроходим. _практически_, но не совсем.
“мир, может, и нет.”
иногда кевина вгоняют в ступор ответы аарона и его пессимистичные мысли, но потом он вспоминает. _всё_ вспоминает и будто бы перезаряжается, повышая собственный уровень понимания.
кевин без троянцев, наверное, подох бы где-нибудь на задворках. его бы нашли через пару дней, доставили в морг. возможно, провели бы даже панихиду.
кевин без троянцев, наверное, вряд ли бы смог справиться. и без ваймака. и без литров водки, которые он вливал в себя на протяжении нескольких лет, попутно пытаясь убедить окружающих, что с ним всё в порядке.
“сегодня будем смотреть что-нибудь?”
дэй отступает с расспросами о феврале и переходит на более волнующую его тему. по крайней мере, волнующую сейчас. кевин за эту неделю получил две фотографии аарона: на первой он во вторник сидит на одной из лекций. точнее, лежит на парте, почти полностью спрятавшись в капюшоне толстовки. это был первый раз, когда аарон написал ему днём. на второй аарон в среду показывал средний палец кевину, недовольно сощурив глаза. они обсуждали приближающуюся практику миниярда. кевин просто сказал, что у того всё получится. /к чему такая бурная реакция?/
но суть состоит не в этом. а в том, что с каждый днём аарон всё больше и больше походит на живого мертвеца. и дэю не по себе от мысли, что в пятницу вечером аарон тоже не будет отсыпаться.
“что?”
кевин немного удивляется такому быстрому согласию и мысленно перебирает в голове список самых утомительных фильмов, которые в два счёта способны усыпить даже адреналинового наркомана.
“помни?”
кевин любит нолана. у него на ноутбуке есть почти все его фильмы. просто они настолько же потрясающие, насколько сложные. это точно может сработать.
“ладно.”
“буду дома — напишу”
тренировка закончилась ещё пятнадцать минут назад, просто кевину... а чёрт его знает. кевин просто неминуемо превращается в наркомана. зависимый от этих сообщений, от общения. _от_аарона_.
кевин как будто до дома доезжает сегодня быстрее, чем обычно, и широкими шагами преодолевает расстояние от парковки до входа, чтобы поскорее оказаться внутри и сбросить сумку, тут же отправляясь к ноутбуку.
это похоже на болезнь. кевину хочется вытащить свой мозг и перепрошить, как это делают с телефонами, сбросить до заводских настроек, где в жизни всего одна вещь: экси.
где он всё время торчит на тренировках, изредка получает сообщения от _друзей_, где он возвращается в пустую квартиру и никому нахер не нужен. а самое главное, — где никто не нужен _ему_.
“я дома” — почти с порога пишет дэй, на ходу раздеваясь.
“ок.”
поначалу кевина эти точки в конце сообщений ужасно напрягали, но к этому моменту стали уже чем-то неотъемлемым от самого аарона. хотя, с его характером, точки — идеальное оружие. стоит напрягаться из-за их отсутствия, скорее.
пока прогружается компьютер, кевин успевает переодеться и разогреть себе ужин. он ставит тарелку на стол и занимает своё мега удобное кресло, которое определённо стоило потраченных денег. особенно сейчас.
дэй разваливается в кресле, входит в скайп и, не предупреждая, нажимает кнопку вызова. по ту сторону экрана, несмотря на статус «онлайн», довольно долго молчат. через добрый десяток гудков аарон всё же принимает вызов и расплывается пикселями в появившемся окне. кевин почти не пялится.
— со всем закончил? — вместо приветствия спрашивает дэй, когда связь наконец-то налаживается.
аарон на экране выглядит почти таким же полуживым, как и на прошлой неделе. кевину это не нравится. он, конечно, и сам не образец для подражания, но подобное изнурение собственного организма — тоже саморазрушение.
— типа того, — миниярд укоризненно заглядывает в камеру, заставляя кевина неестественно замереть на полувдохе. — мы болтать будем или фильм смотреть?
— это риторический вопрос, или я могу выбрать? — взяв себя в руки, отвечает кевин, также заглядывая прямо в камеру.
— иллюзия выбора. включай, — бросает аарон и перемещает ноутбук почти так же, как на прошлой неделе.
с той лишь разницей, что сегодня он опускает крышку ноутбука немного ниже, из-за чего почти полностью помещается в кадр. кевин заглушает внутри восторженный возглас и начинает перебирать папки в поисках нужного фильма.
— ты уже смотрел его? — щёлкая по файлам, интересуется кевин.
аарон, всё это время молча наблюдавший за дэем через экран ноутбука, согласно мычит.
— и как тебе?
— я ведь согласился, нет? — раздражённо вздыхает миниярд, снова ёрзая, чтобы ещё удобнее устроиться.
кевин знает, что его рост едва ли больше метра пятидесяти /у эндрю подсмотрел/, и искренне задаётся вопросом, как такой маленький аарон может занимать так много места. /хотя, о чём вообще кевин. он же видел, как эндрю защищает ворота./
— я не выполнен в миниатюре. всё дело в масштабе, — пожимая плечами, почти безразлично отвечает аарон, и кевин только сейчас понимает, что задал вопрос вслух. — назовёшь меня маленьким ещё раз, узнаешь, почему это не имеет никакого значения.
и кевин предпочитает не узнавать об этом.
он включает трансляцию рабочего стола, потом запускает фильм и откидывается на спину кресла, притягивая к себе почти остывший ужин. он почти не следит за происходящим на экране, чересчур увлечённый рассматриванием аарона в небольшом окошке в углу.
миниярд, если и замечает его интерес, то полностью игнорирует, первые минут тридцать даже находясь с открытыми глазами. под конец первой половины фильма аарон уже спит. дэю от этого становится спокойнее, что ли.
спящий аарон не представляет из себя угрозы. сопит только едва слышно, прижимаясь щекой к подушке и рукой прикрывая глаза от света, исходящего с монитора.
фильм подходит к концу, когда дверь в комнате аарона едва слышно закрывается. кевин медлит пару минут, а потом спешно отключается, когда свет в спальне миниярда загорается. вот только быть замеченным в наблюдении за спящими студентами ему не хватало.
дэй даже фильм не досматривает, тут же отключая ноутбук и перебираясь в кровать. он несколько минут думает, а потом всё-таки достаёт телефон и несколько раз перепечатывает одно и то же сообщение, в конечном счёте отправляя:
“ты уснул где-то на середине. мне кажется, ты бубнишь во сне.. пришёл твой сосед, я отключился. спишемся завтра. доброй ночи, аарон”
на удивление кевина, ответ приходит через пару минут:
“ты опять смотрел, как я сплю, извращенец. ночи.”
дэй тихо смеётся, стараясь не обращать внимания на то, как жалко при этом звучит.
“ничего не могу с собой поделать, ты постоянно ёрзал и отвлекал меня”
и это почти правда. процентов на семьдесят. ладно, на пятьдесят. в худшем случае — тридцать.
просто аарон не отвлекал кевина.
аарон его _привлекал_, и кевин ненавидит это настолько же, насколько смирился.
6 часть.
январь плавно подходил к концу, напоминая всем студентам о неминуемо надвигающейся катастрофе. во всём этом мракобесии аарон не то что спать, он жить-то толком не успевал.
но было во всём этом кое-что приятное, что, вообще-то, приятным быть не должно, но так уж сложилось. аарон в этом, конечно, никогда не признается, но правда есть правда.
сообщения от кевина, зачастую приходящие в тот момент, когда миниярд чувствовал себя хуже некуда, каким-то приятным бальзамом ложились на душу, придавая сил. аарон только в этот момент позволяет себе отвлекаться от учёбы, чтобы ответить что-нибудь едкое и критичное.
“хочу на каток”
“сходи.”
“не могу”
“я не хочу знать причин.”
“рад, что ты о них заговорил. а не могу я, потому что впереди чемпионат, и нам почти не дают спокойно жить. а ещё мне не с кем”
“я не спрашивал.”
“но ты думал”
“иди нахер.”
“рад, что ты ещё в состоянии печатать. спишемся вечером?”
“вали уже.”
у кевина тоже с окончанием зимних праздников увеличилась нагрузка. теперь к тренировкам добавилась другая работа, из-за чего дэй всё чаще по вечерам пропадал за просмотром матчей и продумыванием стратегий. такова участь звезды. с его мнением считались, поэтому кевину приходилось много времени тратить на то, чтобы составить это самое мнение.
именно так и протекал их январь, выдавшийся в колумбии ещё более тёплым, чем обычно. неизменным оставался лишь вечер пятницы, когда они созванивались в скайпе для просмотра фильма.
аарону такой расклад уже сделался привычным. как-то совершенно незаметно кевин стал неотъемлемой частью его повседневной жизни. собирался ли миниярд жаловаться на это? нет. жаловался? да.
потому что такова его натура. как говорится, имидж необходимо поддерживать.
— что будем сегодня смотреть? — кевин уже привычно мелькает на экране ноутбука аарона и выглядит, наверное, не менее уставшим, чем сам аарон.
— ничего? — тихо отвечает миниярд, устраивая ноутбук на собственном животе. кевин по ту сторону вопросительно изгибает бровь, заглядывая прямиком в камеру. — расскажи что-нибудь.
аарону приходится переступить через собственную гордость, чтобы просить об этом. на лице кевина отображается сотня эмоций, от замешательства до радости, поэтому аарон поспешно вскидывает руку вверх.
— я заебался смотреть фильмы, — он секунду медлит. — так что не обольщайся. дело не в тебе.
миниярд даже звучит очень убедительно. он просто в какой-то из дней неожиданно для себя понял, что ничего толком о новом _друге_ не знает, кроме общеизвестной информации, которую в пару щелчков можно найти в интернете. /нет, аарон не сталкерил./
— ладно, — неуверенно соглашается кевин, притягивая одно колено к груди и устраивая на нём подбородок. — что ты хочешь знать?
аарону не нравится такая формулировка вопроса. он _ничего_не_хочет_знать. и уж тем более не хочет, чтобы кевин знал, что аарон чего-то хочет.
— ничего.
— ладно. что ты хочешь услышать?
иногда у миниярда возникает мысль, что кевин способен прочесть всё-всё, что только у него появится в голове. и это ужасно бесит.
— что ты обычно рассказываешь? — спрашивает в ответ аарон, потирая один глаз ладонью.
— что игра прошла отлично, а команда в хорошей форме, — на автомате выдаёт дэй, после чего вздыхает и целую минуту молчит. — не знаю.. думаю, если бы не экзи, я бы связал свою жизнь с историей, — «или водкой».
следующие полчаса кевин рассказывает о том, как изначально горел искренним желанием играть за воронов, рассказывает о том, как полюбил историю; рассказывает о жане и матери. рассказывает, как узнал, кто его отец. а потом неожиданно замолкает, серьёзно смотря в экран.
— а ты? какой ты, аарон? — вопрос получается такой скомканный, что аарон теряется на несколько минут, тупо глядя на кевина. точнее, на его изображение.
— я уже говорил. студент-медик, который не любит пустую болтовню, — пожав плечами, отвечает парень.
— мы занимаемся пустой болтовнёй уже месяц.
— я не говорил, что она меня устраивает, — быстро парирует миниярд.
— но и обратного тоже не говорил, — пожимает плечами кевин, всё ещё ожидая ответа на свой вопрос.
— я..., — аарон правда не знает, что может сказать. ему нечего сказать. у него никогда не спрашивали подобное. /даже кейтлин, которая просто как будто всегда его знала/.
кевин благоразумно молчит на том конце провода, давая аарону время на то, чтобы прийти к какому-то решению.
— я ненавижу историю, — наконец выдаёт миниярд, и кевин почему-то смеётся.
— уже неплохо.
— предлагаю посмотреть «побег из шоушенка», — ещё спустя минуту говорит аарон и ловит разочарованный взгляд дэя.
— аарон, — тихо и вкрадчиво зовёт кевин.
— я двадцать три года аарон, что ты от меня хочешь? — вопрос получается какой-то агрессивный и, в то же время, отчаянный, и миниярд внимательно смотрит в экран, недовольно вздыхая. — мне нравится биология. и медицина. и я всегда знал, что буду врачом. и когда я сказал, что я не наркоман, я не соврал. просто не сказал, что раньше им был, — откровение вырывается как-то совсем неожиданно, и аарон затыкается, округлившимися от удивления глазами смотря на своё лицо в маленькое окошечко диалога.
/типа «какого хуя, аарон?»/
— ладно, — кивает кевин. — а я первый год у троянцев нажирался перед каждой встречей с университетом эдгара, — признаётся дэй, пытаясь таким образом успокоить откровенно офигевшего от собственной честности аарона.
— ники делает классные коктейли, — второе откровение выходит ещё более неожиданным, чем первое. — скажешь ему об этом — убью, — поспешно бросает аарон, и кевин вскидывает руки в знак капитуляции.
— тогда мне нужно с ним познакомиться, — замечает дэй спустя минутную паузу.
— нет, — отрывисто произносит аарон, стараясь не представлять, в какой ужас превратится его жизнь, если эти двое познакомятся.
— тогда с эндрю? у нас игра будет, — как ни в чём не бывало говорит кевин.
— ага, удачи, — совсем без энтузиазма отвечает аарон, прекрасно понимая, что у кевина ровным счётом ничего не выйдет.
— он ведь с нейлом, да? — неожиданно спрашивает кевин, заставляя аарона мысленно скривиться.
— ага, — так же без энтузиазма бросает миниярд.
— ну а ты, аарон?
— что я? — аарон решительно не понимает.
— у тебя кто-нибудь есть? — поясняет дэй, совсем немного приближаясь к компьютеру.
аарон вообще не понимает, как эти два вопроса могут быть связаны между собой. и ещё больше не понимает, на кой чёрт кевину это надо знать.
— только непреодолимое желание послать тебя нахуй, — буднично отвечает аарон, чем вызывает улыбку кевина.
она, улыбка, у него, кстати, такая правильная, идеальная, точно выверенная. аарон не знает, почему «кстати». как и не знает, почему этой улыбке вообще можно верить.
— сочту за «нет», — откидываясь на спинку кресла, беззаботно замечает кевин.
— почему? — тупо спрашивает аарон.
— то есть это «да»? — вскинув одну бровь, уточняет дэй.
— нет.
— то есть это всё же «нет»?
— нет. это «почему ты вообще об этом спрашиваешь, если это тебя не касается», — недовольно закатывая глаза, объясняет миниярд.
— сходишь со мной на свидание? — вопрос вылетает неожиданно, и уже кевин округляет глаза, видимо, сам от себя не ожидавший такого.
— что? — переспрашивает аарон не потому что не услышал, а потому что очень хочет, чтобы услышал неправильно.
— я спросил, сходишь ли ты со мной на свидание? — автоматически отвечает кевин, нервно усмехаясь.
— нет, — хочет ответить аарон.
вместо этого:
— зачем?
и, о боже, он правда такой тупой? аарон сейчас реально себя ненавидит.
— зачем люди ходят на свидания, аарон? — снисходительно улыбается кевин, заглядывая в глазок камеры.
— нет, — хочет ответить аарон.
вместо этого:
— каким образом?
и он действительно тупой, всё же признаётся миниярд.
— я приезжаю в конце февраля. у меня день рождения, хочу отпраздновать его с отцом. ты уже согласился выйти со мной на поле, помнишь?
— я не соглашался, — раздражённо отвечает аарон, в голове пытаясь понять, какого чёрта тут вообще происходит.
— тогда согласись, — почти спокойно просит кевин. то, что он нервничает, выдаёт только немного учащённое дыхание.
— нет, — хочет сказать аарон, но вместо этого опять: — зачем?
— ты всегда всё так усложняешь? — устало вздыхая, спрашивает кевин.
— ничего я не усложняю, — и звучит это действительно жалко и по-детски.
он делает ровно три вдоха и выдоха и говорит.
— нет.
— что нет? — спрашивает кевин.
— ответ на твой вопрос. нет, — терпеливо объясняет аарон, наконец особенно отчётливо понимая, какой промах совершил, отказавшись от фильма.
— на какой?
— да на все, — слегка повышает голос миниярд, качнув головой.
— почему? — допытывается дэй, снова приближаясь к экрану.
— потому что я не пойду на свидание... с тобой, — он делает упор на последнее слово.
— и что со мной не так?
— ты парень! — хочет закричать аарон, но выдаёт это на удивление ровным и спокойным голосом.
— и? — непонимающе спрашивает кевин.
— и я парень, — отвечает миниярд.
— и?
— и? я не гей, — говорит аарон.
— я тоже, — пожимает плечами кевин.
— ладно, — неуверенно произносит аарон, не совсем понимая, что вообще творится.
— я не гей, потому что у меня были девушки и потому что хочу не всех парней, — через минуту говорит кевин, а потом пожимает плечами. — только тебя. сходишь со мной на свидание?
— нет, — снова отвечает аарон, взглядом утыкаясь в клавиатуру.
кевин сейчас действительно сказал то, что услышал аарон? или аарону это показалось? хотя с чего бы это аарону должно казаться, как дэй говорит, что хочет его?
— ладно, — пожимает плечами кевин. — до конца февраля ещё есть время.
— и? — непонимающе спрашивает миниярд.
— и я попробую ещё раз. и ещё раз. буду пробовать до тех пор, пока ты не согласишься, — честно признаётся дэй, и аарон особенно сильно хочет ему врезать.
— мечтай, — язвительно кривится аарон.
— я уже, — кевин усмехается и зевает, прикрывая рот ладонью. — уже поздно. тебе нужно поспать.
аарон не уверен, что сможет спать. только не сейчас.
— добрых снов? — говорит-спрашивает дэй, заглядывая в камеру, и аарон просто отключается, ничего не отвечая.
свидание! с кевином дэем? да только в самом страшном сне, думает аарон.
а когда он тем вечером засыпает, ему почему-то снится, как кевин дэй его целует.
7 часть.
как кевин и обещал, он так просто от аарона не отстал. а аарон уж надеялся, что ему это пригрезилось. хотя с чего бы это аарону должно грезиться, как кевин зовёт его на свидание?
***
“доброе утро, аарон. ты уже подумал над моим предложением?”
“я только что проснулся, отвали.”
***
“надеюсь, ты не сильно устал. ты думал над моим предложением?”
“я не пойду с тобой на свидание.”
***
“хм, аарон, как думаешь, мне лучше надеть свой костюм, в котором я появляюсь на официальных мероприятиях, или всё же прийти в джинсах?”
“куда?”
“на наше свидание, конечно”
“у нас не будет свидания, дэй.”
***
“какую часть фразы «и—ди на—хуй» мне нужно повторить так, чтобы ты понял, что я не пойду с тобой на свидание?”
“знаешь, твои особые отношения с членами наталкивают меня на определённые мысли”
“иди в жопу.”
“не одно, так другое”
***
аарон уже, честное слово, задолбался получать такие сообщения. а ещё больше он задолбался думать об этом. благо, учёба отнимала у него достаточно сил, чтобы хоть немного освобождать его голову от размышлений на тему свидания с кевином.
правда, когда миниярд ложится спать, его мозг становится слишком уязвимым для посторонних нежелательных и нежданных идей. и, как правило, все они о кевине.
о кевине, который играет в экси. о кевине, который зовёт его на свидание. о кевине, который выглядит как грёбанное произведение искусства, пока отпивает из своего стакана какой-то алкогольный напиток.
о кевине, который _целует_ его.
и аарон не знает, что делать с этим. что делать с тем, что кевин занимает слишком много места в его голове.
он даже пытался его игнорить. правда пытался. его хватило на два дня, после чего он всё-таки открыл диалог, прочитав несколько коротких сообщений от дэя, в которых тот интересовался, всё ли с ним в порядке.
смешно.
аарон уж точно не в порядке. а всё из-за него. из-за этого самоуверенного напыщенного придурка, который каким-то незаметным образом поселился в его голове и не желал её покидать.
аарону просто хочется сброситься до заводских настроек или, на крайний случай, с крыши. потому что аарон правда. правда! не знает, что со всем этим делать.
со всем тем, что происходит внутри него, когда мысли плавно улетают слишком далеко от учебника анатомии, магическим образом оказываясь где-то там, где аарон _узнаёт_анатомию_кевина_.
что ж, аарон сходит с ума.
очевидный факт.
в середине февраля миниярд сдаётся. он не спал нормально уже пару недель, потому что по пятницам упорно отказывался от звонка. потому что, скорее всего, сдался бы раньше. если бы увидел кевина после всего, что видел во снах, сдулся бы, как воздушный шарик.
у него под глазами такие синяки, что их можно использовать вместо рюкзака и складывать в них учебники. аарон в них складывает своё отчаяние, полируя сверху очередной банкой монстра.
миниярду бы с кем-нибудь поговорить об этом. но с кем?
с ники, которому он не раз говорил гадости относительно пристрастия кузена к мальчикам?
с эндрю, который ну... эндрю?
с кейтлин, которая будет пятнадцать минут визжать от восторга, а потом ещё пятьдесят убеждать его, что он влюблён?
ах, влюблён?
аарон?
да ни за что в жизни.
он скорее мозгами тронулся от кучи дедлайнов, чем влюбился.
и уж тем более не в кевина.
или в любого другого парня.
/почему сперва идёт кевин, потом остальные парни?/
миниярд буквально ненавидит себя.
он сидит в библиотеке, пытаясь вникнуть в содержимое учебников. получается так же погано, как и всё остальное в последнее время.
он вытаскивает из кармана телефон и долго смотрит в заблокированный экран, уже даже не пытаясь себя переубедить.
скорее, наоборот, не передумать.
он открывает нужный диалог и долго смотрит на аватарку, где кевин такой... идеальный. правильный. точный.
такой, блять, что у аарона просто нет слов.
“ты меня заебал.” — пишет аарон.
“... но я ничего не делал”
“о, не делал? а как ещё можно назвать эти твои сообщения, которые непонятно с какой интонацией читать надо. то ли шутка, то ли действительно развод на трах. и эти твои... действия, когда делаешь вид, что тебя беспокоит мой сон.” — отправить.
“а сам что-то сделал, из-за чего я спать теперь не могу, потому что постоянно ты снишься.” — отправить.
“ненавижу тебя.” — отправить.
“и губы твои блядкие тоже ненавижу.” — отправить.
“и то, что хочу согласиться на встречу, тоже ненавижу.” — отправить.
а потом истерично наблюдать за появившимся «печатает...», мечтая только о том, чтобы провалиться сквозь землю.
“я... чёрт, я сейчас реально не знаю, что тебе сказать”
“скажи, что тоже хочешь со мной встретиться.”
“да! я говорю тебе об этом уже несколько недель! да, я хочу!”
“ок.”
“подожди.. и что тебе снится?”
“иди нахер.”
“я уже говорил тебе о твоих странных отношениях с мужскими гениталиями?”
“купи себе лес и заблудись в нём.”
“я прилетаю двадцать первого. на неделю. ты сходишь со мной на свидание, аарон миниярд?”
“я уже сказал «да».”
“значит ли это, что я могу запостить в своём инстаграме публикацию с подписью «ОН СКАЗАЛ ДА»?”
“НЕТ.”
“хорошо”
и, чёрт, аарон сейчас действительно сделал то, что сделал?
оставалось только дожить эту неделю, окончательно не свихнувшись. потому что, будем честны, у аарона на это причин более чем достаточно.
главное не пожалеть, думает аарон.
_главное_не_пожалеть_.
***
кевин с того самого вечера откровений был весь как на иголках. не мог нормально функционировать от слова «совсем», мысленно возвращаясь к тому диалогу.
«я не пойду на свидание... с тобой.»
«потому что ты парень. и я парень. а я не гей!»
кевин, впрочем, прекрасно понимал аарона, но просто не мог себе позволить отпустить эту ситуацию.
слишком уж ему хотелось прикоснуться к нему, почувствовать под пальцами светлую кожу, чтобы убедиться, что она мягкая и вовсе без колючек. притянуть аарона в объятия, чтобы тот наконец согрелся и выспался.
ему просто хотелось аарона.
целиком.
слишком сильно и слишком разрушительно для самого себя.
благо, это хотя бы никак не повлияло на его игру. потому что, как только кевин выходил на поле, всё остальное вокруг прекращало существовать. и это успокаивало.
ровно до тех пор, пока дэй не возвращался в предыгровую зону, а потом в раздевалку, где тут же нашаривал телефон в шкафчике, чтобы осмотреть его на предмет новых уведомлений. в общем-то, уведомлений почти никогда не было. а если и были, то вовсе не от того, от кого хотелось.
кевин даже почти начал жалеть, что тогда позволил вопросу слететь со своих губ. потому что аарон перестал присылать фотографии и по вечерам пятницы перестал созваниваться в скайпе. и целых два дня его игнорил!
а дэй, кажется, просто подыхал эти два дня, на автомате продолжая двигаться.
сообщения с обвинениями как-то совсем неожиданно прилетают, выбивая из лёгких весь воздух.
кевину, наверное, должно быть паршиво от того, что аарон ему говорит о своей ненависти. но на самом деле дэй испытывает только облегчение, потому что не он один, похоже, сходит здесь с ума.
кевин просто думает, как дожить эту неделю, а потом рвануть в колумбию, наконец-то вживую увидеть аарона, убедиться, что он действительно такой, каким кевин его себе представляет. убедиться, что этот диалог не сон, и что аарон, в общем-то, вообще _реальный_.
“посмотрим в пятницу «интерстеллар»?”
“да.”
и это всё, что ему нужно.
8 часть.
“прилетаю в 11. не хочешь встретить меня в аэропорту?”
“я не могу.”
“я договорюсь с отцом, он заберет тебя. брось, аарон, завтра суббота”
“зачем?”
“первое, что хочу увидеть в колумбии — ты”
“не превращай все это в сопливую мелодраму.”
“так что?”
“я подумаю. это не значит «да».”
“тогда я скажу отцу, что к нему присоединятся”
“я не сказал, что согласен. и вообще, как я пойму, что это твой отец?”
“ты был на играх лисов?”
“все были на их играх.”
“он был на каждой”
“и?”
“он тренер”
“ваймак?”
“ага”
“ладно.”
“даже ничего не спросишь?”
“мне плевать.”
“так что, ты встретишь меня в аэропорту?”
“иди к черту.”
“буду в 11)”
всю дорогу от кампуса до аэропорта аарон вместе с дэвидом провели в полнейшем молчании. ваймак был не особо удивлён его увидеть, а вот аарону было не по себе. он много слышал о его методах и.. прочем. но всё равно это было странно.
миниярд стоит в зоне ожидания по правую руку от тренера и безразлично оглядывает выходящих из зоны прилёта.
рейс кевина уже объявили, но, похоже, парень не особо спешил покидать самолёт.
дэй объявляется сквозь автоматические двери и выглядит, честное слово, как суперзвезда. аарон напоминает себе, что, вообще-то, он и есть суперзвезда. у кевина волосы после перелёта торчат в разные стороны, на его плечо закинута средних размеров сумка. он шаркает белыми кроссовками по плитке аэропорта и слегка сжимает в пальцах лямку, нервно оглядывая толпу ожидающих.
когда его взгляд останавливается на аароне, миниярд перестаёт дышать. дэй даже на секунду замирает, а потом в несколько широких шагов оказывается рядом, с размаху впечатываясь всем телом в аарона.
кевин очень высокий. прямо очень. пожалуй, он едва ли не самый высокий, кого аарон когда-либо видел. дэй обнимает его за плечи и кладёт подбородок ему на макушку.
аарон охуевает. стоит всё так же с запрятанными в карманах джинсов руками и пытается не задохнуться, утыкаясь кевину в грудь. от дэя пахнет какими-то духами и длительным перелётом.
миниярд отмирает спустя минуту и тычет его под рёбра, хрипло выдыхая, чтобы тот отвалил.
— привет, пап, — раздаётся у аарона над головой, когда кевин наконец-то понимает, что его встречают два человека, но упорно продолжает обнимать блондина.
— ну съебись ты уже, дышать нечем, — снова тычет под рёбра аарон, заставляя кевина наконец-то отступить на шаг.
— время — деньги, давайте уже свалим отсюда, — похлопав кевина по плечу, говорит дэвид и направляется к выходу.
аарон бросает быстрый взгляд на дэя и плетётся следом.
— я рад, что ты приехал, — признаётся кевин, задевая аарона плечом.
— завали, — беззлобно бросает миниярд, разглядывая пол под ногами.
то ли чтобы не пялиться на кевина, то ли чтобы не упасть. он и сам не знает, если честно.
аарон залезает на заднее сиденье машины и уже собирается закрыть дверь, когда кевин её придерживает, забираясь следом. дэвид, похоже, не обращает на это внимания. или просто не лезет. в любом случае, аарон ему в какой-то степени благодарен.
— как долетел? — выруливая с парковки, спрашивает ваймак, бросая быстрый взгляд в зеркало заднего вида.
кевин наконец-то отрывает взгляд от аарона и переводит его на отца, подаваясь вперёд и начиная что-то рассказывать.
аарон его не слушает. аарон разглядывает набитую на скуле королеву, слегка растрёпанные тёмные волосы, родинку у основания шеи, шрам на правой руке и до неприличия красивые пальцы. анатомия дэя.
личный справочник аарона, чёрт возьми.
— ты знал, что аарон никогда не играл в экси? — долетает до парня вопрос кевина.
— играл. в старшей школе, — вставляет своё слово миниярд, заслуживая удивлённого взгляда кевина. — тренер пытался завербовать меня вместе с эндрю, но я быстрее поступил на мед, — пожимает плечами аарон, отводя взгляд в окно.
— дашь мне ключи от стадиона? — обращается к ваймаку кевин, чем заслуживает сразу два недоумённых взгляда: аарона и дэвида. — ты обещал покидать мне мячи.
— в тебя, — поправляет его аарон, и кевин пожимает плечами, возвращаясь взглядом к тренеру. тот кивает, и они продолжают о чём-то переговариваться.
аарон точно не знает, что сейчас чувствует. раздражение, в первую очередь. облегчение, видимо, из-за реакции ваймака. а ещё странное умиротворение. как это может уживаться вместе, аарон не знает.
— да, вот здесь, — кевин указывает рукой между передними сиденьями, заставляя аарона обратить внимание.
— напиши, когда нужно будет забрать, — ваймак паркуется возле тротуара и сцепляет с кольца несколько ключей, перебрасывая их кевину.
дэй их ловко ловит, тут же пряча в кармане куртки. кевин перевешивается через аарона, отпирая дверь с его стороны и жестом призывая выметаться.
— до вечера, тренер, — бросает дэй, вылезая из машины следом.
— и поаккуратнее, — бросает через приоткрытое окно дэвид, а потом отъезжает.
аарон просто смотрит на удаляющуюся машину, находясь в полной прострации.
— земля вызывает миниярда, — кевин щёлкает пальцами перед его носом, и аарон отмахивается от его руки.
— что ты, блять, задумал? — раздражённо спрашивает парень, наконец-то приходя в себя и переводя взгляд на чересчур весёлого кевина.
— ты обещал мне свидание, помнишь? — дэй улыбается этой своей чересчур идеальной улыбкой, и аарон даже как будто верит ей.
— сейчас? — недоверчиво спрашивает аарон, и кевин делает к нему шаг. миниярд инстинктивно отступает назад, но дэй ловит его за рукав куртки, заглядывая в глаза.
а они у него зелёные, оказывается. в смысле, аарон знает, что они зелёные. просто не думал, что настолько зелёные. боже, что вообще в его голове происходит?
— ну да. не хочу больше ждать, — пожимает плечами кевин, а потом разворачивается в другую сторону, за рукав завлекая аарона идти следом.
— ты псих, — огрызается миниярд, дёргая руку и высвобождаясь из хватки.
— возможно, — кевин сбавляет шаг и дожидается, пока аарон с ним поравняется. — доверяешь мне?
— а у меня есть выбор? — недоверчиво косится на него миниярд, снова скрывая ладони в карманах.
— только иллюзия выбора, — усмехается кевин, и аарон впервые понимает, что у него есть возможность по-настоящему врезать этому напыщенному дураку.
— ненавижу тебя, — вместо этого отвечает аарон, продолжая идти рядом.
— да брось, как будто ты не хочешь побыстрее от меня избавиться, — кевин смотрит на него сверху вниз и слегка изгибает бровь.
аарон не уверен, издевается ли сейчас кевин. но решает, что это риторический вопрос, поэтому ничего не отвечает.
— если не ошибаюсь, — задумчиво тянет кевин, — это должно быть... здесь, — он останавливается около одной из многочисленных дверей и заглядывает через стекло.
аарон закидывает голову назад, окидывая неприметную вывеску взглядом.
— после тебя, — произносит дэй, пропуская парня вперёд.
главное_не_пожалеть.
аарон заходит внутрь. это оказывается какой-то не очень популярный, судя по количеству посетителей, бар, полностью заделанный под древний трактир. повсюду находится какая-то историческая хрень, а работники выглядят точь-в-точь как сбежавшие с карнавала.
— вау, — саркастично замечает аарон. — хуже только спортбар, — он закатывает глаза, и кевин почему-то смеётся.
периодически аарону кажется, что кевину нравится его мучить. потому что в те моменты, когда аарон особенно раздражён, кевину всегда смешно.
— главное, не где, а с кем, — спокойно отвечает кевин, направляясь к одному из столов. аарон идёт следом.
— я серьёзно. ты хоть раз был на свиданиях? — спрашивает аарон, занимая один из стульев, прямо напротив кевина.
— как-то обходилось без этого, — пожимает плечами дэй, внимательно смотря на аарона.
— что?
— ничего. просто ты, — кевин неопределённо машет рукой в воздухе.
— иди к чёрту, — закатывает глаза аарон.
к ним подходит миниатюрная официантка, и кевин заказывает какой-то напиток. аарон не очень понял, какой именно. понял только, что алкогольный. они же в баре.
— ты в курсе, что сейчас одиннадцать утра? — скептично спрашивает миниярд.
— уже двенадцать, — поправляет его кевин, продолжая внимательно разглядывать.
аарон разглядывает его в ответ. кевин выглядит как парень, которому не нужно утруждать себя походами на свидания.
— как оказалось, что ваймак твой отец? — аарон первым нарушает образовавшуюся тишину.
кевин подпирает голову ладонью, пару секунд ничего не отвечая.
— мама обучала его экзи.
— и как давно ты знаешь? — аарон копирует его позу, тоже подпирая голову ладонью.
— лет пять уже, — задумавшись на секунду, отвечает кевин. — после её смерти нашёл письмо, в котором было написано об этом..
аарон просто кивает, не зная, что сказать. он, например, вовсе не знает, кто его отец. а мать.. о тильде аарон последние несколько лет пытается не думать. к счастью, ему не приходится ничего говорить, потому что официантка возвращается с их заказом.
миниярд недоверчиво разглядывает жидкость в стакане, а потом подносит к лицу, нюхая.
— ром, — заключает аарон и ловит утверждающий кивок. — это у тебя такой идиотский способ отдохнуть от тренировок? нажраться в двенадцать дня в первый же выходной? — не то чтобы аарон против.
в смысле, аарон не противник алкоголя. не ему тут нотации об этом читать. но даже он не пьёт по утрам. /возможно, за неимением возможности, но это не суть./
— мы не задержимся здесь надолго. но да, мне просто захотелось выпить в двенадцать дня, — кевин аккуратно касается своим стаканом стакана аарон, производя этим небольшой «дзынь».
— и куда дальше? музей древностей? — хмыкает аарон, делая первый глоток.
кевин следует его примеру, однако из его стакана явно пропадает больше.
— а ты хочешь? — вызывающе вскинув брови, интересуется кевин.
— лучше сразу в крематорий, — без энтузиазма отвечает парень, стараясь не смотреть на то, как дёргается кадык кевина, когда тот глотает.
— а что ты хочешь? — без промедления спрашивает дэй, загоняя аарона в тупик.
— пройти практику и не завалить сессию, — пожимает плечами аарон, делая ещё глоток, и ловит я-серьёзно-аарон-взгляд. — пиццу.
— значит дальше пойдём есть пиццу, — согласно кивает кевин, доставая из кармана куртки несколько купюр и кидая их на стол. — ещё какие-нибудь пожелания будут? — поднимаясь из-за стола, вопросительно смотрит дэй.
— чтобы ты исчез, — обыденно отвечает аарон, допивая из стакана остатки. кевин на его ответ почему-то смеётся.
аарон надеется, что это не из-за того, что ложь так очевидна.
9 часть.
кевин дэй был странным. аарон точно не мог подобрать слова, чтобы описать всё, что он думал об этом парне.
кевин дэй был милым, забавным, чересчур требовательным (когда они вышли на поле), раздражающе открытым со своими точно выверенными улыбками.
кевин дэй был пугающим.
и аарон точно не знал, что это значит.
— на какой позиции ты играл?
— защитник.
— ты был в этом хорош.
это не был вопрос. простая истина, как будто кевин видел его насквозь. и аарона это пугало.
кевин ловко отбивал каждый мяч, направленный в его сторону. он ловко управлялся с клюшкой, мячами. он выглядел так, будто был рождён только для этого. кевин дэй выглядел потрясающе.
и, может быть, аарон однажды ему об этом скажет.
— прекращай выёбываться.
— я ещё даже не начинал.
они стояли на довольно большом расстоянии друг от друга, в полной экипировке под бескрайним ночным небом. им приходилось кричать, чтобы слышать друг друга. возможно, аарону это даже нравилось.
— мне жаль, что ты бросил.
— мне нет.
они сидели на краю поля, прижимаясь спинами к бортику. кевин пропускал пальцы сквозь сетку своей клюшки, словно проверял её натяжение. аарон старался не смотреть на его длинные пальцы.
— ты мог бы стать потрясающим игроком.
— мне это неинтересно.
— я знаю.
кевин оторвался от разглядывания клюшки и поднял взгляд на аарона. внутри миниярда что-то дёрнулось, когда он осознал, как близко находятся их лица.
— почему медицина?
— всегда нравились химикаты.
это была плохая попытка пошутить, кевин лишь покачал головой и снова посмотрел тем самым я-серьёзно-аарон-взглядом.
— это интересно.
— как и ты.
аарон пожал плечами. он не знал, что ответить. и не был уверен, что нужно хоть что-то отвечать. ему большую часть времени казалось, что кевин ведёт какую-то очень странную игру, слишком сложную для понимания аарона.
— завали.
— но это правда. ты интересный.
аарон немного потянулся в его сторону и пихнул плечом. кевин слегка отшатнулся, скорее для вида, и улыбнулся. аарон, кажется, впервые поверил его улыбке. она была не такой идеальной, не такой механической. это просто была улыбка.
линия губ кевина просто слегка изогнулась, являя миру настоящую улыбку дэя.
аарону показалось, что у него внутри что-то оторвалось. он поспешно отвёл взгляд, будто увидел что-то, что видеть не должен был.
— почему тебе нравятся парни?
аарон не знал, почему задал этот вопрос. просто разорвал им ненапряжную тишину между ними.
— я уже говорил, мне не нравятся парни.
— ладно.
миниярд тыкал рукояткой клюшки землю перед собой, не поднимая на кевина взгляд.
— почему тебя это так волнует?
— ники гей. эндрю гей. джостен гей. просто стало интересно, почему парням нравятся парни.
он пожал плечами, чувствуя напряжённый взгляд кевина на своём лице.
— тебя это волнует?
— я был дерьмом по отношению к ники.
аарону не нравилось говорить с кевином. потому что он каким-то странным образом заставлял его говорить правду.
— думаю, мы все бываем дерьмом.
пожал плечами кевин, слегка разводя ноги и касаясь своим коленом колена аарона.
— ты нравишься мне, аарон.
дэй сказал это так тихо, что аарон просто мог притвориться, что не услышал. именно так он, в общем-то, и сделал. они сидели в тишине ещё несколько минут.
— мне нужно в общагу, — наконец сказал аарон. кевин только согласно кивнул, и они направились к раздевалкам.
аарон вернул на место позаимствованную форму, дождался, пока кевин сходит в душ, и ничего больше не сказал.
кевин не пытался повторно признаться, видимо, давая аарону время обдумать сказанные слова. аарон не хотел о них думать. аарон бы вообще не хотел, чтобы кевин их произнёс.
— это был хороший день, — сказал дэй, когда они подошли к зданию общежития.
— да, — согласился аарон.
а потом кевин потянулся вперёд и слегка его поцеловал. осторожно и боязливо. когда кевин уже хотел отстраниться, аарон придёржал его за ткань куртки, заставляя вернуться обратно.
кевин дэй был странным. он не был пугающим. пугающим было то, что он делал с аароном.
и аарон просто шагнул в объятия этой тьмы, позволяя себе целовать идеальные губы кевина. и позволяя кевину обнимать себя за плечи, невесомо поглаживая по спине.
— напиши, когда будешь дома, — отстранившись от губ кевина, просит аарон. он не хочет ждать приезда дэвида. хочет просто вбежать в свою комнату и скрыться в ней, как в самой надёжной башне.
— хорошо.
отвечает кевин, и аарон отворачивается, заходя внутрь. он не хочет слышать, что может сказать кевин. он точно знает, что кевин хочет что-то сказать. но он не готов.
он вообще не готов ко всему этому.
кевин дэй странный. и аарон очень тупо ловит себя на мысли о том, что целуется он лучше, чем во снах. наверное, во снах аарон просто иногда забывает, какой на самом деле кевин идеальный.
Примечания:
ну, вот так.
