Хвостик

В самый разгар сражения, когда смельчаки одиннадцатого отряда бились с холлоу на пределе своих сил, оправдывая звание самых стойких и могучих воинов, в лесу начался пожар. Так что дежурным медикам четвёртого отряда во главе с лейтенантом пришлось пробираться к ним сквозь стену огня, задыхаясь и кашляя от дыма. Исане Котецу спешила к раненым, чтобы успеть оказать помощь; Ханатаро и трое медиков едва поспевали за ней. Вдруг с дерева прямо на голову Исане скатился пушистый рыжий комочек. Девушка едва успела поймать дрожащую, обезумевшую от страха белочку с опалённым хвостиком. Долго разбираться было некогда, поэтому Исане просто засунула зверька за пазуху и побежала дальше, крикнув остальным не задерживаться. Это сражение было горячим, в прямом и переносном смысле, но, к счастью, потери оказались не очень велики. Поздним вечером шинигами вернулись в Сейретей. Здоровые бойцы разошлись по казармам, обсуждая на ходу прошедшее сражение. Раненным пришлось остаться в госпитале, где их разместили по палатам, оказав уже стационарную медицинскую помощь. Тех, у кого оставались силы на еду, накормили сытным, но диетическим ужином. Капитан Унохана лично осмотрела каждого пострадавшего и назначила дальнейшее лечение. Медиков, вернувшихся со сражения, она сразу же отпустила по казармам и попросила хорошенько отдохнуть, разрешив на следующий день явиться на службу позже обычного времени. Офицеры, поклонившись, поспешили выполнить распоряжение, Ханатаро умчался, призывая на голову доброго капитана всевозможные блага, только лейтенант осталась на месте, почтительно склонив голову, но не собираясь уходить. – Исане, разве ты не устала? Я вижу, задание было не из лёгких, тебе необходимо отдохнуть. – ласково сказала Унохана, коснувшись измазанной сажей щеки девушки. – И, как минимум, принять ванну. – Благодарю вас, капитан Унохана, но позвольте мне остаться и помочь вам, – попросила Котецу, краснея при виде испачкавшихся чёрным пальцев капитана. – Ты совсем не бережёшь себя, Исане. Я справлюсь сама, а ты отдохни. Если не хочешь идти домой, ступай в кабинет, посиди там. Хорошо? – Слушаюсь, капитан, – обрадованно улыбнулась Котецу. В кабинете начальницы невозмутимая тишина и запах трав и лекарств быстро успокоили девушку. Она опустилась на кушетку, лишь сейчас осознав, как же сильно устала. Но даже теперь было не до отдыха. Котецу почти забыла о спасённом зверьке, который вёл себя подозрительно тихо и совсем не беспокоил её во время боя и после. Но сейчас он беспокойно зашевелился. Девушка осторожно распахнула косоде и достала рыжего пушистика. Белочка посмотрела на неё внимательным, доверчивым, несчастным взглядом и тихонько заверещала, словно прося помощи. – Сейчас, маленькая, потерпи, – ласково проговорила сердобольная девушка. Осторожно осмотрев белочку, Котецу убедилась, что она пострадала меньше, чем можно было опасаться. Девушка вправила вывихнутую лапку и сделала повязку. Но вот что делать с хвостиком, на котором почти вся шерсть спалилась, Котецу не представляла. Она только наложила мазь, надеясь, что это принесёт зверьку облегчение. Белочка всё время вела себя очень спокойно, как будто понимала, что ей хотят только добра. Когда в кабинет пришла капитан Унохана, Котецу уже устроила белке мягкую подстилку на полке возле своего стола и уложила измученного зверька отдыхать. Унохана не удивилась поступку своей помощницы, ведь она лучше, чем кто бы то ни было, знала, какое доброе у девушки сердце. Конечно, она разрешила Котецу оставить белочку у себя и обещала помочь с лечением. Исане горячо поблагодарила своего любимого капитана. *** С того дня четвёртый отряд пополнился ещё одним обитателем. Белочка быстро шла на поправку. Лапка прекрасно зажила и вскоре белочка вовсю бегала по шкафам и по полу. Она была очень дружелюбна и почти не дичилась шинигами, однако особую привязанность испытывала к своей спасительнице. Белка встречала Котецу радостным стрекотом, на её руках и спала, и ела, ей нравилось, когда девушка гладила её или играла с ней. Исане очень полюбила белочку и проводила с ней каждую свободную минуту. Частенько белка сидела на плече девушки даже во время медицинского обхода. Шинигами беззлобно подшучивали над этой дружбой и называли белочку исаниным хвостиком. "Хвостик" да "Хвостик" – так кличка и привязалась к зверьку. Но, по несчастной случайности, именно хвостик и являлся причиной особого беспокойства Котецу. Ожоги у белочки зажили быстро, но вот шерсть на хвосте никак не росла, а ведь без пушистого хвоста белка-поскакушка всё равно что инвалид. Исане сильно переживала, что не может помочь своей любимице. Унохана видела, как переживает её помощница, и очень сочувствовала ей. Капитан и лейтенант четвёртого отряда перепробовали все известные им средства и методики, но не достигли желаемого результата. – Извини, Исане, я не знаю, чем ещё можно помочь! – огорчённо покачала головой Унохана. – Мне очень жаль. – Ну что вы, Рецу-сама! – воскликнула Котецу. – Вы сделали всё возможное, никто не может большего! – На самом деле, есть один... кое-кто, способный на гораздо большее, – осторожно сказала Унохана. – Но насчёт него тебе лучше поговорить с Юмичкой Аясегавой из одиннадцатого отряда. Котецу весьма удивило предположение, что Юмичка может быть знаком с шинигами, более сведущим в медицине, чем капитан четвёртого отряда. Но Котецу никогда не ставила под сомнение слова Уноханы, поэтому послушно направилась на поиски Аясегавы. *** Выслушав объяснения девушки и её просьбу, Юмичка вздохнул и кивнул. – Твой капитан говорит правду, я действительно знаю, кто наверняка поможет твоей белке. – Правда? О, как хорошо! – обрадовалась Исане. – И кто же это? – Мой правнук, – неохотно ответил Юмичка, краснея. – Правнук?! – Котецу так и села от удивления. Ей даже в голову не приходило, что у Юмички есть дети, а тем более внуки или правнуки. – Да. И ничего не спрашивай! – Хорошо-хорошо! – Котецу охотно закивала. – Только скажи, пожалуйста, как найти тво... этого шинигами. Я очень хочу, чтобы моя белка была здорова! – Он не шинигами. Он ками и обитает сейчас в Токио. Я тебе всё объясню... *** После разговора обнадёженная Котецу бросилась с добрыми вестями к капитану. Унохана обрадовалась не меньше своего лейтенанта и не только разрешила ей отлучиться из Сейретея, но и предложила составить компанию. Исане согласилась с огромной благодарностью. Они получили разрешение и отправились нв мир живых. *** "Новый Чайна-таун", огромный торговый центр в Токио, шинигами нашли без труда. Поднявшись на лифте на четырнадцатый этаж, Унохана и Котецу оказались перед резными дверьми в зоомагазин Графа Ди. – Ах, я так волнуюсь, – прошептала Исане. – Всё будет хорошо, не бойся, – Унохана ободряюще улыбнулась и пожала её руку. Девушка благодарно посмотрела на любимую начальницу. Всю её жизнь согревали тепло и забота капитана, Исане просто не представляла, что бы делала без Рецу-сама. Рука об руку шинигами вошли в магазин. Тотчас же их окутал таинственный полумрак и аромат благовоний. Тяжёлые портьеры раздвинулись, и навстречу вышел хозяин магазинчика. Очень изящный, стройный и красивый, он до такой степени походил на Юмичку, что это казалось невероятным. – Добро пожаловать в магазин Графа Ди, в котором сбываются все желания и мечты, – вежливо поклонился китаец. – Полагаю, вас привели ко мне необычайные обстоятельства и рекомендация моего прадедушки? – Именно так, – ответила Унохана. – Простите за беспокойство, но вы наша последняя надежда, и мы будем очень обязаны, если вы поможете нам. – Смею вас уверить, сделаю всё, что в моих силах, – наклонил голову Ди. Белочка, которую Исане бережно держала на руках, охотно пошла к Графу и быстро застрекотала что-то, будто пыталась поговорить с ним. А он внимательно слушал и кивал головой. Осмотрев белочку и поговорив с ней (иначе это назвать не получалось!), Ди отлучился ненадолго и вернулся с баночкой мази. – Прошу вас, возьмите. Это чрезвычайно действенное средство, через две недели хвостик нашей красавицы вернёт всю красоту и ловкость. – О, это будет замечательно! – воскликнула счастливая Исане. – Большое вам спасибо, граф Ди! – Не стоит благодарности, госпожа, – улыбнулся Ди. – Это чудесное создание невозможно оставить без помощи, полагаю, вы и сами это знаете. Тут колокольчик над дверью мелодично звякнул и в магазин вошёл высокий строгий китаец в деловом костюме. Увидев посетительниц, он поздоровался и, пройдя к столику, уселся в одно из стоявших рядом кресел. Граф Ди вежливо ответил на приветствие, однако не оставил беседы с гостьями. Но Унохана и Котецу, в тысячный раз поблагодарив Графа, собрались прощаться. – Я счастлив, что вы посетили мой магазин, – отвечал Ди. – Буду всегда рад встретиться с вами вновь. – Спасибо, Граф Ди. До свидания. – До свидания, – поклонился Ди. – Прошу вас, передайте привет мо... вашему коллеге. – Непременно, – пообещала Унохана. *** Благодаря чудесной мази белочка поправлялась не по дням, а по часам. И вскоре её длинный пушистый хвост замелькал среди ветвей самых высоких деревьев Сейретея. Но даже полностью излечившись, белочка не убежала в лес, а осталась со своей спасительницей, так и прыгая за ней преданным хвостиком. И Исане с Рецу были этому очень рады. 22. 12. 2009.