59 лет спустя

Я наслышана, что ежевековый китайский бал роскошен; здесь должны собраться все князья мира, их жены и верные друзья, здесь наряды дам стоят целые состояния, а бриллианты на их шеях могут ослепить, здесь важность каждого гостя зашкаливает, и каждый из них это знает. Смогу ли я влиться в эту атмосферу богатства? Виктор, держа меня под руку, уверенной походкой повёл прямиком в само знание, где проходит бал. Мы здесь главные гости. Князь двадцати девяти земель и Хранительница Равновесия. Наверное, я буду единственным человеком здесь. Так как, насколько мне известно, ликантропов здесь быть не должно, как-никак бал является вампирским. Двери перед нами отворились, и, конечно, все взгляды устремились именно на нас. Были прерваны светские беседы и споры. Дамы надели фальшивые улыбки, которые пропитаны завистью. Мужчины же, наоборот, гордо смотрели, не отворачиваясь и признавая в Викторе хорошего соперника и лидера. Реакция некоторых меня позабавила, но виду я не подала. Всё также, под руку, Виктор меня куда-то вёл, пока я осматривала помещение. Оно поистине красиво; высокие потолки с интересным узором, позолоченные люстры со свечами вместо ламп, длинные шторы, достающие до самого пола, хрустальные фужеры в изящных пальцах гостей. Всё говорит о роскоши, которая успела затмить мне разум и выдернуть плохое предчувствие под корень. Хоть наше появление и произвело фурор, он долго не продержался. Пропал где-то через минут десять, когда мы во всю разговаривали со знакомыми вампирами. Ну как разговаривали? Виктор вёл интеллектуальную беседу, а я искала более интересного для себя собеседника, параллельно слушая разговор этих двоих. Но что-то пока я никого из реальных знакомых или друзей не вижу. Мой взгляд то и дело останавливаться на шикарных нарядах дам. Ну не могу я устоять от их вида! Кто-то пришел в длинной черной классике. Кто-то надел костюм, а не как все, платье. Кто-то решил ходить по лезвию ножа и оголить некоторые участки тела, что не всегда дозволено правилами этикета. Но ничего из этого не портило индивидуальные образы дам. Если только их мнение о друг друге. Смотря на них, я вспоминаю и свой образ, что тоже достаточно неплох; изумрудное бархатное платье, усыпанное пудровыми цветами, с длинной юбкой и идеальными вырезом на ноге и вырезом, открывающим декальте и длинные рукава «фонарики». По крайней мере оно чем-то отдаленно напоминает китайскую тематику, что достаточно иронично. Пока я рассматривала всё остальное, то заметила, что скучный собеседник только что покинул нашу с Виктором компанию. Из знакомых я, к сожалению, никого не заметила. Дабы хоть как-то скрасить своё достаточно скучное прибывание здесь, я взяла хрустальный фужер с изысканным напитком. Это вино. Ему определённо около полусотни лет, а может и больше. До этого какая-то лёгкая клавишная мелодия, сменилась более тяжёлой. Ноты стали ниже. Подключился и струнный инструментал. Заиграл знакомый ритм. Это вальс. Кучки вампиров за несколько секунд расформировались в пары. Мы с Виктором сделали тоже самое. Я умею танцевать этот классический танец. Но обычно я делаю это, отдавая все эмоции и чувства, практически сливаясь с мелодией. Здесь я такого себе позволить не смогу. Все кружились в танце слишком синхронно. Каждое движение отработано столетиями. Гости, словно солдаты, идентично повторяли одни и те же взмахи руками и повороты. Отличало их только разное одеяние. Разные наряды. Я смотрела Виктору в глаза, когда заметила небольшую тень грусти, которая просочилась сквозь неприступный образ холодного князя. — Вик, что-то случилось? — спросила я шепотом в самое ухо, когда в танце он наклонил меня, придерживая за талию. — Мия, я до бесконечности люблю тебя. — сделав несколько отточенных движений, также прошептав, Виктор продолжал кружить меня в танце. Я немного опешила от такой фразы, ведь ожидала услышать что-то… Другое? Такой ответ оставил лёгкую тревогу где-то на уровне сердца, которое сейчас стало биться чуть-чуть сильнее обычного. — И я тебя. — пролепетала я прямо перед самым концом танца. Все застыли, словно восковые фигуры, после чего поклонившись друг другу, начали возвращаться к фуршету. — Вик, ты не ответил на мой вопрос. — продолжила я добиваться прямого ответа. — Князь Вэй Ли ждёт встречи с нами. — он вновь избежал ответа. Почему же он так яростно не хочет сообщать мне правду? Что-то случилось? Виктор взял меня за руку и повёл прямиком к огромному трону, на котором восседал вампир. Что за бред? В наше время уже никто не сидит на тронах! Скрыв волну негодования и насмехания под маской, я шла за мужем. — Мистер Ли, добрго времени суток, это моя жена, Мия Ван Арт. Мия, Мистер Ли, князь всего Китая. — вампир представил нас друг другу. — Приятно познакомиться. — я подала руку для рукопожатия. — Взаимно. — с какой-то хищной ухмылкой он ответил на него. Насколько я помню, это тот вампир, который купил Мона Лизу в Лувре девять лет назад. Неужели, он насколько важная личность этого мира? — Миссис Ван Арт, нам нужно поговорить с вашим мужем наедине. Надеюсь, вы не против? — мерзким голоском прохрипел Вэй Ли. Кинув незаметный взгляд на мужа и поняв, что я ничего не понимаю, я ответила: — Нет, не против. — скромно и холодно процедила я, наблюдая, как два вампира удаляются в какую-то дверь недалеко от трона. Я вернулась к фуршету. Что-то просто не даёт мне покоя. Этот Вэй Ли какой-то безумно злорадствующий, что-ли. То ухмыльнётся как-то нехорошо, то жест странный. Не нравится мне этот китайский князь. Держа бокал вина я стояла и реально пялилась на железную дверь, в которую зашёл мой муж. Вся эта обстановка сама по себе очень напряжённая. Кажется, что может что-то случиться. Насколько я понимаю, я очень сильно накручиваю себя, потому что сердце начинает колотиться сильнее обычного, а я переступаю с ноги на ногу. Они зашли туда около десяти минут назад. Думаю, уже можно было вернуться. Или что там такого важного? Когда мне реально стало не по себе, я поставила бокал и уже не находила себе места. Вдруг, в голове что-то произошло. Может, на уровне души или сердца, я не понимаю. Я чуть подпрыгнула и поспешила к двери.

Что-то случилось…

Я отворила металлическую дверь и сердце, которое до этого билось с сумасшедшей скоростью, на мгновение остановилось, после чего ускоряя свою работу в тысячи раз, забилось уходя своим звоном в уши. — Не-е-е-е-е-ет! — закричала я, видя непоровимое, то, что снилось мне в кошмарах и то, что я боялась увидеть в живую последние девять лет. Виктор лежал на холодном бетонном полу с кинжалом, воткнутым в шею. Большим потоком лилась кровь, создавая алую лужу под ним. Как такое могло произойти? — Вик? Ты слышишь меня? — я подбежала к мужу, пытаясь остановить, резко нахлынувшие, слёзы горя. С характерным противным металлическим скрежетом кинжал был вынят из его шеи, после чего с грохотом повалился на пол. Я очень суетливо пыталась хоть что-то сделать, чтобы помочь ему. Аккуратно зажав его рану на шее платьем, я заметила, как его ресницы немного шелохнулись. — Мия… — он слегка приоткрыл глаза и я почувствовала прилив надежды на счастливое будущее, не смотря на то, что где-то в глубине души эхом раздавался плач сознания. — Виктор, всё будет хорошо, слышишь? — кровь лилась из его шеи всё сильнее и сильнее. Я аккуратно приподняла его голову. — Регенерация справиться. — прошептала я самой себе или ему, неважно, смотря на то, как капельки моих слёз мешаются с его же кровью. — Мия, девочка моя, — ротовую полость заполнила алая, которую он периодически сплёвывал. — Я очень сильно тебя люблю. — тяжело, почти хрипя, шепотом он произнёс мне эти слова перед тем как закрыть глаза. — Нет! Виктор! Мы не умрёшь! Регенирация поможет! — кричала я. — Позаботься о Лили… — прошептал он, перед тем, как сделать последний выдох. На мгновение в воздухе возникла оглушающая тишина, эхом отдавая мои всхлипы. В ушах раздался громкий звон. Я закричала. Закричала, кулаком бья бетонный пол, пытаясь заглушить эмоциональную боль физической. Я пыталась понять, почему это произошло именно со мной и почему нам дали всего девять лет на счастливую семейную жизнь. Я молила, чтобы это оказался всего лишь реалистичный сон, а не грустная жизнь. На несколько секунд я затихла, пытаясь понять, кто это сделал… Вэй Ли… Я медленно обернулась в сторону вампира, присутствие которого чувствовала тут с самого начала. — Ты… — мой голос буквально прорезал воздух, нарушив тишину. — Ты убил его… — прорычала я, складывая элементарные вещи в целую картинку. — Да, я. И что ты мне сделаешь, человек? Ничего. Я убил его. — зловеще прошептал он, глядя на то, как я поднимаюсь, паралельно беря в руки кровавый кинжал. — Я отомщу… — скопировав ещё манеру поведения, прошипела я. Далее, словно пума, которая когда-то на меня нападала, я начала красться к нему на полусогнутых ногах. — Я убью тебя… — не веря своему же голосу, продолжала рычать я. Слёзы высохли. На смену скорби и боли пришла тихая ярость, которая прямо сейчас выплеснется наружу в виде огненного цунами злости. Я накинулась на Вэй Ли с кинжалом, сразу же пытаясь также попасть в шею. Он исчез перед глазами. Ну как, исчез? Скорее, использовав всю свою вампирскую скорость, отскочил в бок, тем самым идеально реагируя на моё нападение. — Ты думаешь, что я так просто дам убить себя? — он посмеялся. Его слова, словно сломав розовые очки, забрали капельку надежды в моём сердце на сладкую месть. Однако, они придали силы. Скорее физической нежели моральной. Я вновь накинулась. Мои движения стали чётче и быстрее, но даже этого не хватало, чтобы достичь его скорости. — Ты убил его! — меня, словно ошпарило кипятком, когда смысл его ранее сказанных слов дошел до меня. Со всей возможной злостью и остервенением, я в очередной раз набросилась, пытаясь хоть как-то зацепить его физически. Невозможно. Разочарование и горькое чувство безысходности смешались, забирая всевозможные силы, которые были раньше до этого. Появились слёзы. — Ты же понимаешь, что мне придётся расправиться с тобой? — спросил он, глядя сверху вниз на меня, рыдающую на холодном бетонном полу. — Но я не хочу делать это здесь. — он взглядом окинул помещение. — Давай выйдем в общий зал, где есть все, и там, я тебя убью? — он похрустел пальцами и словно уже предвкушая свою победу, ухмыльнулся. — Это мы ещё посмотрим. — прохрипела я, вставая на ноги и вновь пытаясь сделать хоть что-то, чтобы ранить его. *Я убил его* В голове вертелась лишь одна фраза, которая затмила разум вовсе. Ни думать, ни осознавать ничего не получалось. Вэй Ли оказался сзади меня. Я вновь попыталась напасть. Какая это уже по счету попытка? Китайский князь поманил меня к выходу в зал. К той самой злосчастной двери, которую я отворила и увидела самую горькую картину своей жизни. Я пошла следом, держа клинок в руке. *Я убил его* — Уважаемые Дамы и Господа! Прошу минуточку внимания! Виктор Ван Арт, князь двадцати девяти земель мёртв! — провозгласил вампир, максимально, на сколько это возможно, радостно. — Ты убил его! — рыкнула я, выходя из-за железной двери, вся в порванном платье с размазонной тушью. Надеюсь, вампиры предпримут хоть что-то, чтобы Вэй Ли был мёртв, если это не в моих силах? — Да, милочка, я! И сейчас, его жена, Мия Ван Арт, пытается отомстить мне. Мне! — его смех стал более похож на истерический. — Князю тридцати земель! — прокричал он на весь зал свой новый титул. — Я хочу, чтобы вы увидели её смерть собственными глазами. *Я убил его* Эта фраза стала своеобразной мантрой, которую я повторяла и повторяла. С каждым мгновением она раскалывала меня изнутри всё больше и больше, ломая алмазный стержень на мелкие осколочки. Вэй Ли резко развернулся ко мне. — Если ты такая самонадеянная, то давай поиграем. Я хочу показать людям шоу, а ты будешь в нём главным участником, как думаешь? — с гадкой и безумно мерзкой издёвкой он процедил это, глядя мне в глаза. *Я убил его* — Я не буду нападать до определённого момента, когда аудитории станет скучно смотреть на твои жалкие попытки мщения. Когда же им надоест, то я убью тебя. — мне противно от того, как он говорит об этом. — Удачи. — я попыталась выдавить хищную улыбку, какой обладала до произошедшего, но увы, не получилось. Это было больше похоже на фразу старой стервы, так как мой хриплый голос был насквозь пропитан ядом. Он встал напротив меня. Я вновь взяла тот клинок к себе в правую руку, уже более удобно взявшись. Мне нужно мстить. По-другому быть не может. Его смерть станет самым лучшим лекарством, думала я… Сил до сих пор не было. Мне было плохо. Очень плохо морально, из-за чего я попросту ничего не могла сделать. С разбегу я вновь напрыгнула на него. Он опять успел отскочить. Только сейчас, до этого молчавшая аудитори, начала перешептываться. *Я убил его* Так нельзя. Смерть Виктора Ван Арта не должна остаться безнаказанной. Он ведь не в чем не виноват, ведь так? Необходимо сменить тактику нападения. Я заметила, что Вэй Ли всегда уходит влево от меня, когда я нападаю. Возможно, мне стоит попробовать уйти в эту сторону. Я вновь приготовилась к атаке. Смотрю вперёд, а прыгаю влево. Раз… Два… Три… У меня получилось. Он прямо передо мной. Но есть один нюанс. Вэй Ли держит мои руки. Откуда такая хорошая реакция? Ах, да, точно… Он же вампир. *Я убил его* Зачем он сделал это? Зачем он убил его?! Неужели нельзя было спокойно жить, не трогая моего мужа? Неужели нельзя было забыть про игры во власть и не вмешиваться туда вообще? Зачем? Ради развлечения? Если так, то это очень плохое развлечение. Вэй Ли выхватил кинжал из моих рук под оглушающую тишину зала. Всё «зрители» наблюдали за дракой не на жизнь, а на смерть. Для них это было подобно цирку, где сражается лев и кошка. — Всё не так просто. — промолвил он, откидывая нож куда-то в сторону с очень характерным металлическим скрежетом, что эхом раздался по залу. Мои руки всё также были в его. Я вообще не могу, а ими пошевелить. Разве что ногами, но я не думаю, что это сработает. Пока я размышляла, китайский князь сделал одно тонкое и больное движение. Я зашипела, понимая, что он сворачивает мою правую руку. *Я убил его* Глаза наполнились слезами. Кристальными каплями скорби и боли физической. Я подняла свой взгляд на Вэй Ли, наверное, пытаясь вызвать жалость? В ответ на это он очень громко засмеялся, как настоящий злодей в фильмах. Так зловеще, что пробирает до костей. Он откинул мои, уже занемевшие, руки в стороны, тем самым отбрасывая меня подальше. Я ударилась спиной о пол. Если ли смысл сражаться? За что я сражаюсь? За то, чтобы болезненно умереть, да? Мне же не хватило боли в жизни! Да, Мия?! Что же ты творишь, тупая голова?! Либо сражайся, либо умирай! *Либо сражайся либо умирай* Я вскочила на ноги, ловля его взгляд своим. Нужно сменить тактику, иначе ничего не удастся. Смотря в его чёрные глаза, я пыталась пробраться внутрь, глубоко-глубоко внутрь. Его разум достаточно податлив, это понятно было уже тогда, когда я поняла, что он застыл. Или он просто не сопротивляется? А нет, сопротивляется. Покрайней мере, он сделал это сейчас. Он очень сильно начал сопротивиться! Меня чуть ли с ног не сбило той волной, что обрушилась обратно. Упав на колени, и схватившись за голову, я почти простонала от боли. В мой разум редко проникают, поэтрму я успеваю забывать это отвратное чувство, когда казалось, кровь в венах перестаёт литься и застывает. А по голове, кажется, что бьют молотками и иглами, причём со всех сторон. *Либо сражайся, либо умирай* Я вновь вскочила, смотря на него. Видимо, Вэй Ли встал одновременно со мной. — Хватит! Людям нужно шоу, а не жалкое представление! — он резко направился на меня. Ох, чёрт… Сердце ушло в пятки, казалось, в прямом смысле. Если раньше не было так страшно, то теперь все свалилось в кучу. Я вспомнила, почему сражаюсь. Я почувствовала боль в руке. Я испугалась вида разъяренного вампира. Давай, Мия! Ты сможешь! Теперь просто нужно убить убийцу! Ты делала это уже тысячу раз! Почему у меня не получается нормально подбодрить себя?! Это же всегда работало… Вэй Ли налетел, словно злой медведь. Я даже вовремя не успела среагировать, как он ударил меня в живот. Я зашипела. Больно! Очень больно! По, только что высохшим, следам полились новые слёзы. Ну зачем же так! Так, тряпка, бери себя в руки и вперёд! Ты обязана отомстить! *Либо сражайся либо умри* Я побежала на Вэй Ли, хорошенько так разогнавшись и использовав вампирскую скорость, я прыгнула прямо на него, готовя левую руку для удара. С характерным звуком я оставила глубокую царапину на его шее, из-за чего оттуда резко хлынула кровь. Это у меня ногти такие острые? Вэй Ли «ойкнул», явно неожидав такого исхода событий, но быстро сориентировался. Он оказался сзади. Не-е-е-е-е-ет! Он повалил меня на пол, прижав своим телом. Это проигрыш, полный проигрыш. Я вижу, как затягивается рана на его шее и понимаю, что всё, одно его движение рукой и моя голова будет отброшена в сторону. Я максималтно расслабилась, надеясь, что он забудет о том, что я не могу подвигаться из-за веса его тела, и посмотрела в чёрные глаза. — Виктор Ван Арт… — при упоминании имени мужа в сердце остро защемило. — Он перешёл мне дорогу ещё в самой молодости. И если честно, я мечтал убил его именно с того самого момента, что в принципе и мог всегда сделать. Но я ждал подходящего момента. Я ждал, когда он прийдёт ко мне с кем-то, кого безумно любит и соответственно наоборот. И вот он пришел с тобой, хранительницей равновесия. Пафосно звучит, не правда ли? Знаешь, я записал на диктофон, как хрустели его позвонки, когда я вонзал туда клинок. Я думаю, эта прекрасная мелодия будет моей колыбельной, когда ты умрёшь. Мия Ван Арт, я убил твоего мужа. Я это сделал! Что ты творишь… Зачем же ножом по ране водить? Зачем?! Слёзы стали градом, бесконечным потоком солёной воды, что лилась из глаз. Это даже невозможно контролировать. Я видела, как он злорадствует, когда говорит мне эти слова. Я чувствала, как он благодаря им самоутверждается. Я слышала его дыхание, которое возбуждено от столь радостных эмоций. *Я убил его* Мир остановился. Ты убил его! Ты, поддонок! Ты убил моё второе счастье, что длилось всего девять лет! Ты, с*ка! Я открыла глаза и увидела два черных кристалла. Он что-то говорил. Поймав его взгляд, я вонзилась внутрь, глубоко-глубоко. Так, как ещё никогда не заходила. Он моментально остановится. Я проникала всё дальше и дальше, чувствуя все его эмоции, что он прожил за жизнь. Ничего светлого. Лишь желание мести, ярость и гордыня. Он прожил плохую жизнь… Вены в его голове раздулись. Он что-то кричал, я даже этого не слышала. Глаза выпучились. Казалось, что его глазные яблоки просто сейчас выскочат наружу. В один момент его голову разорвало. Всё, что было внутри вылилось на меня. Глаза покатились по полу дальше. Я высвободила себя из-под его тела, скинув с себя его куда-то подальше. Руками вытерла лицо и только сейчас заметила, что в мёртвой тишине слышен лишь адский стук моего сердца, что больше похоже на какую-то дрель. Впрочем мне всё равно. Свернувшись в колачик, я тихо заплакала, закрывая лицо подолом платья и понимая, что отомстила. Только вот почему-то облегчения нет. — Мия Ван Арт теперь княгиня Америки, Европы и Китая! — воскликнул кто-то из толпы, после чего все начали шептаться или говорить в голос.

***

Я провела нескольно дней в осмыслении произошедшего. Я до сих пор не до конца поняла, скорее заставила это вбить себе в мозги. Фраза «Виктор мёртв» стала какой-то пустой… Безжизненной? Сидя на борту самолёта, я ничего не понимала. Неужели ни я, ни Виктор не заслуживаем права на личное счастье? Нам дали всего девять лет на него, а это очень мало. Почему нельзя просто… Разрешить любить. Обстоятельства складываются так, что это можно делать, но чем сильнее чувствовать, тем больнее потом. Вытерев носовым платочком очередную слезу, я посмотрела в иллюминатор. Мы приземляемся. Нужно позвонить кому-то, чтобы меня забрали. Сама я не доеду. Почему чувствовать так больно? Иногда мне казалось, что если мне морально тяжело, то это все выражается лишь физически, то есть мне не больно на душе, а просто сердце ломин со всех сторон. Это не так. Даже если бы меня накачали сильным обезболивающим, то это бы никак не помогло. Я бы всё равно корячилась от боли. Почему именно со мной? С нами? У Виктора же тоже судьба не из лучших. Я бы даже сказала, что у меня ещё цветочки… А как я буду без него? Эта мысль ко мне раньше не приходила. Как я смогу жить без своего любимого мужа? Кого я буду любить? Для кого я буду жить? Как я смогу вставать по утрам и делать кофе только себе? Как я смогу… Смогу воспитывать дочь без мужа? О нет… Лили… Мне ещё предстоит рассказать ей о… Смерти… Отца… Я резко почувствовала себя виноватой. Это ведь я могла пойти в ту дверь на десять минут раньше и предотвратитть случившееся! Я же могла… Я же могла… Я могла, но не сделала! Какого черта я не послушала своё предчувствие и не спасла жизнь отцу моего ребёнка?! Самолёт плавно приземлится. Я уже позвонила Вильяму поэтому ждать долго не придётся. Буквально через пять минут машина уже стояла недалеко от частного самолёта. Я пошла прямиком к ней. — Мия, привет. Почему ты одна? Вы что, с Виктором поругались? — он начал неприятно закидывать меня вопросами, на которые мне сейчас совсем не хочется отвечать. — Ты такая бледная… — Он мёртв. — Вильям сразу же заткнулся. Хотя бы на этом спасибо ему. Ехали мы в реально гробовой тишине. Пока кошки терзали мою душу, я пыталась подобрать слова чтобы сообщить Лили о её отце. Солнышко, твой отец мёртв. Нет, я на такое не способна. Я вообще не способно хоть что-то сказать дочери от Викторе. Ни-че-го. Вообще ничего. Мне будет легче научиться летать, чем сделать это. Мы подъехали к дому. Вильям открыл мне дверь машины и помог выйти. Дома была София, которая только сейчас должна была укладывать Лили. Надеюсь, что доченька уже спит. — Здравствуй, Мия. Ты раньше, чем мы думали. Что-то случилось? На тебе совсем лица нет. — пролепетала София, когда я зашла в дом. — Лили спит? — поинтересовалась я, давая понять, что не буду отвечать на эти вопросы. — Я тут! — она выпрыгнула из-за угла, чуть ли не сивая меня с ног. — Привет, солнышко. — он заключила её в крепкие объятия. Вильям подошёл к Софие и шепнул ей на ухо что-то, после чего она в ужасе закрыла рот рукой. Я даже знаю, что именно он ей сказал. — Лили, мне нужно сказать тебе кое-что серьёзное. — сказала я, проходя в гостиную и садясь на диван. Она последовала моему примеру. Я сделала несколько вдохов и выдохов, глядя на огонь в камине и пытаясь успокоиться. — Доченька, твой папа… — я задержала дыхание, чтобы не разрыдаться перед ней. — Он попал на небеса. — шумно выдохнув, я быстро продолжила. — Это случилось из-за одного плохого вампира… — Папу убили? — спросила она, глядя куда-то в пустоту. — Да. — она всхлипнула. Я пододвинулась к ней и обняла пытаясь хоть как-то поддержать. Словами это сделать не получится никаким образом. Хотя, можно попробовать. — Но, он отомщен. — Я не успела попрощаться. — сказала она, периодически шморгая. — Никто не успел.