Only my dream keeps me alive

Последний день остался перед тем, как я вернусь в школу. За эти два дня я так обленилась, так обмякла, что желания появляться в школе снова у меня не то, что не возникало, оно даже вызывало лёгкое отвращение, когда мама мне о ней напоминала. Те задания, что давали мне учителя, я решила, а вариант по химии поручила Бобби. Он был рад. Вот, девочки, учитесь, как нужно делать, если хотите понравится отличнику. Когда я зашла отдать ему вариант, то столкнулась с Майклом, который явно был не в лучшем расположении духа. Он не то, что не смотрел на меня и не разговаривал со мной, он просто делал вид, что меня не существует, что я воздух. Я примерно догадывалась, чем я могла его задеть, но решила не воспринимать это максимально серьёзно. У него есть девушка, а мои слова — чистейшая правда, так зачем же потом относиться ко мне так? Бобби просто попросил не обращать внимание на этого балбеса (по его же словам). Ко мне пришёл Джон. Подарив маленький, но крайне симпатичный букетик, он сказал, что в школу идти не хочет, останется со мной. На мои отказы он никак не реагировал. Даже когда я сказала ему, что потом мне всё равно придётся зайти в школу за заданием, он попросил меня взять его с собой. Мне кажется, что Джону вообще без разницы, влетит ему или нет от директора. Бунтарь, чего уж тут. Сначала кино, а затем уютное и тёплое времяпровождение в подростковом кафе. День складывался отлично, если бы не одно «но»: нужно идти в школу. Джон радостно встал с диванчика, протянув мне руку. -Пошли, тебе надо задания забрать, — сказал он. -Тебе тоже. До сих пор не могу поверить, зачем так рисковать? -Сегодня контрольная по математике, решил уступить Бобби: вчера я написал зачем-то контрольную по химии, а сегодня он напишет контрольную по математике. -Глупая логика. -Ты Бобби первый день знаешь? Попросит ещё вариант, а ему мой дадут. Все эти жертвы исключительно на благо своего друга, — Джон положил ладонь на сердце, как бы показывая, насколько этот поступок является благородным. Дело чести. -Давно ли друзьями успели стать? — спросила я, когда мы уже вышли из кафе и направились в сторону школы. -С того момента, как мне открылся портал в место, где за меня всё решат. -Используешь бедного парня? -Нет, у нас взаимовыгодные отношения. Не защищай его, ему нравится. -Мне не нравится. Тебе повезло, что Бобби такой, а дальше кто помогать будет? -Проблемы надо решать по мере их поступления, — улыбнулся Джон, поправляя сбившийся на моей шее шарф. — Холодает, надевай шарф потеплее, горло застудишь. -Какая забота. Люблю тебя, мам. -Ради приличия могла папой хотя бы назвать. Мы подошли к школе, погода уже ощутимо разгулялась: поднялся сильный ветер, сгущались тучи, на асфальте уже отражались капельки моросящего дождя. Деревья уже были голые, вся листва опала. Замечательный день замечательной осени. В школу мы зашли не сразу, решили сначала посидеть на лавочке и понаблюдать за прохожими. У мимо проходившего мужчины Джон заметил красивый костюм, сказал, что хочет купить такой же на выпускной. У какой-то дамочки ему понравилось пальто, опять же захотел его. -Женское же, — фыркнула я, посмотрев на женщину. -Унисекс, — подметил Джон. — Цвет только более тёмный подобрать надо. И вообще, давно ли в Сентфоре стали следить за модой? -В двадцать первом веке живём. Сейчас любой прохожий — стилист, эксперт моды. Так просидели мы ещё…три или четыре прохожих. Мы зашли в школу с красными от осенней прохлады щеками. Джон сделал ладони лодочкой, активно дыша на них, чтобы стало теплее. -Здравствуй, Сара. За заданием? — спросил внезапно подошедший директор. — О, и Джон Холл здесь. Какая честь. Вам наконец пришло приглашение? Джон вздохнул, сдерживая порыв гнева. Я осторожно взяла его за руку. -Здравствуйте, да, мы за заданиями пришли, — ответила я, натянув спокойную, слегка уставшую улыбку. С такими умениями мне были открыты двери в любое театральное, если бы я не жила в Сентфоре. -Похвально. Не забывайте, Сара, что завтра в школу, а Вам, Холл, советую не отлынивать от учёбы так часто, иначе я выпишу отстранение на две недели. Не бережёте Вы свои запасные дни. Директор ушёл, а Джон уже чуть ли не плыл от ярости. Я погладила его по щеке, чтобы успокоить. Мои попытки не особо отражались на его эмоциях. -Слушай, подыши свежим воздухом. Я не знаю, почему ты так реагируешь, но не обращай внимание на него, просто ты действительно очень часто прогуливаешь, — я старалась говорить мягче, чтобы не разозлить ещё сильнее. — Я возьму для нас задания, а потом приду. Иди. Я поцеловала его в щёку и он ушёл, оставив меня на растерзание учителям и ученикам. Я быстро поднялась на второй этаж, чтобы взять задание по биологии, как столкнулась с Бобби. Он держал в руках вариант по математике. Шёл и изучал его. -Привет, — сказал он, увидев меня. — Посмотри, какой вариант лёгкий достался, — Бобби протянул мне лист. -Мм, тригонометрия, — сказала я, увидев этот кошмар. -Самый простой раздел. Я сегодня отнесу его Майклу, пускай порешает. -Он начал увлекаться математикой? -Нет, просто так сказал учитель. -Как он? — спросила я, быстро сменив тему с уроков на более меня волнующую. -Переживаешь насчёт вчерашнего? Он ведёт себя как прежде. А, стал чаще срываться на меня, поганец. Чем ты его так разозлила? Он твоё имя невзначай сказал. -Я? — мои глаза полезли на лоб. — Я — ничего, а вот его ненормальная… -Да, знаю я про Адель, — перебил меня Бобби, — но о ней он ничего не говорил. После того, как произошла эта ситуация, Адель даже не стала к нам заходить. Обычно она бегом в комнату к Майклу бежит, чтобы мама не увидела, а в этот раз влепила ему пощёчину и убежала. -Пощёчину? За что? За то, что он ни в чём не виноват? Слушай, а она точно адекватная? -Я так не думаю, но она не моя девушка, так что мне без разницы, — Бобби пожал плечами, после чего пошёл дальше. «Отлично, Бобби здорово поговорили. Так бы и сказал, что торопишься, а то даже не дал спросить ещё…» Учителя сегодня были не в духе. Да вообще все были не в духе. Кэнди просто прошла мимо, будто мы не знакомы. Дерек только кивнул с другого конца коридора. Люк посмотрел мне пристально в глаза, а потом отвёл взгляд. Странное поведение сначала меня слегка смутило, а потом я решила, что всё это мелочи и я воспринимаю всё слишком буквально. Забрав все необходимые мне и Джону задания, я направилась к выходу. Навстречу мне шёл Майкл. На нём не было лица. Взгляд был пуст, от этого становилось как-то не по себе. Он шёл и смотрел прямо на меня. Мне показалось, что он — лев, который идёт ловить свою жертву, которой, в свою очередь, некуда бежать. Я смотрела ему в глаза, как заворожённая, как под гипнозом. Через его взгляд я почувствовала, как внутри меня появляется страх, как хочется бежать. Но я не могла… Он был уже совсем близко. Я стояла на месте. Когда он уже был почти около меня, то толкнул меня своим плечом. В этот толчок, как мне показалось, он вложил силу, ненависть. Ударив прямо по плечевому суставу, да так, что чуть ли не до искорок от боли, он пошёл дальше. Теперь внутри меня проснулась злоба. -Эй, — крикнула ему я, — ты себя нормально чувствуешь? Он остановился, но не обернулся. -Эй зовут свиней, — сказал он. -Именно поэтому я тебя и зову, — после этих слов он развернулся и направился прямо ко мне. Сердце ушло в пятки. -Тебя что-то не устраивает? — спросил Майкл, подойдя ко мне так близко, что расстояние между нами едва могло насчитывать 5 сантиметров. -Да. Меня не устраивает то, что ты себя так ведёшь. Если я тебя чем-то задела, то скажи напрямую, а не передавай это физически. -Всё нормально, Сара. -Тогда в чём проблема? -Никакой проблемы, не переживай. За плечо приношу глубочайшие, — это слово он протянул, — извинения. Я могу идти? -Да хоть на все четыре стороны шуруй. Майкл резким движением схватил меня за талию и притянул к себе. От шока дыхание участилось. -Ты когда-нибудь перестанешь дерзить мне? Мы договорились, что начнём всё с чистого листа ещё там, в столовой, но ты не держишь своего обещания. -Есть повод его не сдерживать, — фыркнула я, схватив его за руку, чтобы убрать её со своей талии. -Ты решила поиграть со мной? Решила начать войну? Отлично, Сара. Только учти, что я выйду из игры только победителем. -Мы ещё посмотрим. Майкл грубо оттолкнул меня. Бросив на меня грозный взгляд, он пошёл дальше. «Скотина какая… Ещё про игру тут что-то мне говорит. Не знаю, что он там задумал, но просто так я ему не дамся…» Я вышла, нет, выбежала из школы. На лавочке сидел ожидавший меня Джон. Его лицо вновь излучало улыбку, глаза были наполнены спокойствием, как обычно и было раньше. Он забрал своё задание и, сказав, что у него есть дела, удалился. Я вновь осталась одна. Но не долгим было моё одиночество: на улицу вышла Кэнди. -Привет, — сказала я, подойдя к подруге. Она лишь странно посмотрела на меня, отшатнулась слегка. — Всё в порядке? -Не думаю…- она замолчала. После, убедившись, что никого рядом нет, продолжила: — Сара, как ты могла? Я думала, что мы подруги. -Что «как я могла»? — непонимающе посмотрев на подругу, спросила я. -Не прикидывайся дурочкой, Сара, плохо получается, — Кэнди начала откровенно дерзить. — Это ты была с Люком. А я-то думаю, что за знакомая девушка? -Ты что такое говоришь? Кто тебе наплёл эту чушь? Люк? -Нет, более достоверный источник, — фыркнула Кэнди, уже собираясь уходить. Я схватила её за руку. — Эй, что ты делаешь? Отпусти, — начала она ныть. -Хм, дай-ка я догадаюсь, что за достоверный источник… Адель, так? -Даже если и так, сути дела это всё равно не меняет. -Скажи, Кэнди, а тут все такие дурочки, или только ты отличилась? -Ещё хоть одно слово мне скажешь, и я закричу. -Давай так: я тебе не твой парень, что пытается вернуть тебя. Ты можешь орать, сколько тебе влезет, но я хочу разобраться, в чём дело. -Хорошо, что тебе? -С какого момента ты начала доверять Адель? Вроде, судя по твоим отзывам о ней, ты не слишком с ней ладишь. -Знаешь, я засомневалась, когда она сказала, что это была ты, однако она привела примеры. -Я тебя внимательно слушаю… -Она сказала, что ты и с ней так поступила, отбив у неё Майкла. Я вспомнила про тот случай, когда ты прогуляла с ним урок. Тут всё встало на свои места: сначала Люк, а затем ты переключилась на более тяжёлую добычу. -Ясно, тебе промыли мозги. Как после этого ты можешь называться подругой, если веришь всем, кроме меня? -Ты новенькая, хочешь привлечь как можно больше внимания. -Всё это чушь собачья. Люк мне не нравится. Я знала, что ты с ним встречаешься. Я бы не стала вам мешать, встревать. -Докажи. -Как? Ты хочешь, чтобы мы вернулись на миллион дней назад и посмотрели, кто та девушка? -Делай, что хочешь, но докажи, если хочешь снова быть подругами. Я вскинула бровь. Кэнди ожидала ответа. -Знаешь, доказывать я тебе ничего не буду. Правда на моей стороне, а если ты не веришь, то флаг в руки и барабан на шею. И это не ты отказываешься от дружбы со мной, а я. Мне не нужна подруга, которая верит каждой встречной балаболке. Адьёс, — я ушла, оставив Кэнди одну. Последнее, что я заметила — её заплывающие слезами глаза. Осознание того, что этот день тоже выдался ужасным, тяготило. Я шла домой в неких раздумьях: во-первых, что за игру затеял Майкл? Во-вторых, почему Адель, дрянь такая, решила так поступить? В-третьих, почему Кэнди ей поверила? Ну и в-четвёртых, что происходит с остальными ребятами? Бобби особо меня не слушал, а сам говорил, да и то потом ушёл. Дерек, как и Люк, просто заметили, что-то там кивнули и всё. Было неприятно. Я не знала, как описать в тот момент это чувство, но мне, вроде бы, было абсолютно всё равно на происходящее, но при этом внутри словно волны бушевали, заставляли волноваться, думать, искать решения. С этими мыслями я подошла к дому. Мамы как обычно не было, на работе она была, зато был… Мордогрыз? -Привет, Мордогрыз, чего надо? — спросила я у чудика, словно мы были старыми друзьями. -Пошли, — ответил он своим гнусавым голосом, после чего взял меня за руку и куда-то повёл. К моему великому удивлению, людей на улице не было.Когда я шла домой, то через каждый шаг мне попадался какой-то прохожий, а сейчас — никого. Обратив внимание на Мордогрыза, который держал меня за руку и явно не планировал отпускать, я начала предполагать, что тут замешаны нечистые силы. Уж слишком странным было то, что этот чудик спокойно расхаживает по городу, не боясь быть замеченным. Мордогрыз подвёл меня к какому-то непонятному зданию: внешне похоже на обычную лавку, как антикварную, но почему-то ощущение было, что это явно не антикварная лавка, не магазин и не ателье. Посмотрев по сторонам, Мордогрыз осторожно потянул за дверную ручку. Дверь отворилась с противным скрипом. Внутри — пустота и темнота. Пихнув меня вперёд, я скрылась в темноте. Рядом — никого. «Ну что опять? Я сделала всё, что от меня требовалось, а тут я снова нужна стала…» Я стояла в центре помещения, где пахло свежей краской. На секунду я даже заволновалась, схватилась за голову, но, вполне возможно, это было побочным эффектом от краски. Никто не спешил ко мне подходить. Такое чувство, будто про меня все забыли. Привели и забыли. Не дожидаясь момента, когда ко мне соизволят подойти, я развернулась и направилась в сторону двери. Я шла и понимала, что иду на месте. Как бы я не старалась сдвинуться с места, ничего ровным счётом не происходило. Оглядевшись по сторонам, несмотря на темноту, я старалась заметить хотя бы один лучик света. Ничего. -Как тебе не стыдно, Сара? — раздался бархатный голос. — Только пришла, а уже уходишь. -Ты заставил ждать, — быстро бросила я, из-за чего потом почувствовала, как начинаю краснеть, как что-то горячее начало заливать меня изнутри. -За это я прошу прощения, — щёлкнув пальцами, яркий свет осветил помещение. Я оказалась в какой-то лавке игрушек. — Как тебе мой магазинчик? — Человек обвёл рукой вокруг стеллажей, как бы хвалясь своим добром. -Симпатично, — магазинчик действительно выглядел превосходно: огромное количество игрушек, декорации, детский уголок, — но почему именно магазин игрушек? -Дети любят игрушки, приводят сюда своих родителей, — Человек присел на крошечный стульчик, который стоял в детском уголке. Жестом пригласил меня тоже присесть. Выглядело это мило: высокий и вальяжный Человек сидит на крошечном детском стульчике-зайке. — Знаешь, это очень хорошее место для того, чтобы завлечь сюда людей. -Зачем тебе это? -Ох, Сара, у меня не простой магазинчик, а со своими «особенностями», — он показал жест «кавычки». — В качестве обслуживающего персонала будут служить мои чудики. ЧУДИКИ! — он крикнул куда-то в пустоту. Через секунду тут уже стояла кучка чудиков. — Знакомься, красота моя, с моими друзьями, — через маску я почувствовала, как он ухмыляется. — Это — Мистер Эрик, — он указал на мужчину, чьё лицо было покрыто бородавками, а ноги и руки вовсе отсутствовали под самый «корень». Он был похож на яйцо. — Жоззи. Ну, её ты знаешь, — эта лицемерная особа помахала мне рукой. — Мордогрыз — мой главный помощник, ты тоже с ним знакома. Так, это Мэри и Дэри, — он указал на девушек, у которых было одно тело, но из которого торчало две шеи, на которых держались их головы. Их нельзя было назвать сиамскими близнецами. — На этом всё. Надеюсь, что вы сладите. Кышь отсюда, — он махнул рукой в сторону темноты, чудики мгновенно разбежались. — Ну что, как тебе? -Если ты про чудиков, то… -Нет, не про них. Меня вообще, если честно, не волнует, что и кто о них думает. Как тебе идея? -Людям, думаю, будет непривычно видеть такой обслуживающий персонал, — я деланно улыбнулась. -Снова ты про внешность, хотя, признаюсь, это мне и нужно. Всё время, что существовало и существует общество, все обращают внимание на внешность и на дееспособность. Мистер Эрик, к примеру, бедняга, лишился обеих ног и рук, ну так что, ему теперь и вовсе сгинуть? А работа? Друзья? Почему люди не думают о том, что то, как ты выглядишь, никак не влияет на то, какой ты внутри? -Откуда ты их взял? — я быстро перевела тему, задумавшись. -О, — Человек встал с этого детского стульчика и подошёл ко мне. Встав сзади меня на колени, он осторожно положил свои большие и тёплые руки мне на плечи, — ты действительно хочешь знать, откуда берутся такие существа? -Ты называешь их чудиками, почему? Как ты можешь говорить про внешность, если сам их называешь так? -Я могу, милая моя, так их называть…- Человек встал с колен и протянул мне руку. Я встала вслед за ним. — Я сделал их такими. Я просто показал их сущность. Ты думаешь, что они такими родились? Или, например, думаешь, что каждый из них подвергся каким-то ужаснейшим обстоятельствам? Нет. Каждый из них был таким внутри. Когда я только познакомился с каждым, они были обычными людьми, причём довольно симпатичными, — Человек рассмеялся. Было в этом смехе что-то злорадствующее. -Зачем ты это сделал? -Они сами согласились, купились на мои уловки, возник соблазн. Они были готовы души продать ради желаемого. -Расскажи, — чуть ли не шепча попросила я. Человек пристально посмотрел мне в глаза. — Хотя бы об одном. -Какая ты любопытная, — Человек плавным движением дотронулся до моей шеи. — О ком ты хочешь знать? -Мордогрыз. Давай о нём, он же твой помощник. -Он грабил могилы. Он был готов на всё, но лишь бы в кармане была пара дорогих часов или украшений. Люди не понимают, что мёртвому уже всё равно на эти побрякушки, вот Мордогрыз и решил пристроиться. Когда я пришёл к нему, то предложил нескончаемые богатства, но за это он должен… -Ну, — чуть ли не крикнула я, когда Человек интригующе замолчал. — Не томи! -Он должен был убить свою семью и примкнуть ко мне. Сейчас он такой. Он уродлив, и ты знаешь это, Сара. То, что ты видишь — это его внутреннее. Ради денег, ради каких-то ничтожных бумажек, — Человек усмехнулся, — он был готов стать таким, распрощаться со своей семьёй. Ну, есть ли у него сейчас богатства? Нет, Сара, их просто нет. Он гнался за призрачной целью, ничего не сделав для её достижения. А теперь он такой. Он со мной. Навсегда. -Ты ужасен, — я замотала головой, отказываясь это воспринимать. -А я и не скрываю этого. Но так ли хороша ты? -Я людей не убиваю, не делаю уродами. -Они сами себя убивают, они сами делают себя уродами. Ты можешь обвинять меня, но имеют ли смысл твои обвинения, если человек сам выбрал такой путь? Я дал ему выбор, и он сделал то, что хотел. -Оставил бы его… -Мне было выгодно найти сторонников. Не желаешь примкнуть? Обещаю, что уродом я тебя не сделаю. -Ещё чего? — я отдёрнула руку Человека, которой он пытался схватить мои ладони. — Я пока планирую побыть человеком, даже если и уродливым. -Как знаешь, однако ты всё равно должна мне помочь. Человек подошёл к стене, после чего, дёрнув какого-то плюшевого мишку, стеллажи разъехались, а стена исчезла и открыла проход. Подав мне руку, Человек повёл меня по лестнице, ведущей вниз. Я не задавала лишних вопросов, просто шла. Спускались мы недолго, буквально на этаж ниже. Действуя по той же схеме, Человек дёрнул за какой-то рычаг, после чего нам снова открылся проход, только уже в виде туннеля. Мы шли по сырому туннелю, освещённому свечами. Пахло гнилью и сыростью. Человек всё ещё продолжал держать меня за руку, что придавало какую-то уверенность с каждым последующим шагом. Так мы и дошли до какой-то двери, которая, по всей видимости, скрывала за собой его кабинет. Да, так оно и было. Человек открыл дверь, мы оказались в просторном кабинете. Он был весь в чёрных тонах. Человек уж больно сильно любил чёрный, бордовый, кроваво-красный. Чувствовал он в этом какую-то свою атмосферу. -Присаживайся, — он пренебрежительно махнул в сторону кожаного дивана. — Чай, кофе или, может быть, свежая кровь? -Воздержусь от экзотики. Чай, если можно. Человек подал мне чашку свежего травяного чая. Пахло Азией. -Ну что, Сара, — он сел за своё кресло, уже по традиции закинув одну ногу на другую, — ты готова мне помочь? -Я оживила тебя, разве этого недостаточно? Мне нужно всё за тебя теперь делать? -Ты либо смелая, либо глупая, раз думаешь, что можешь так разговаривать со мной. Ты прекрасно осознаёшь, что никуда не денешься, что будешь помогать. Просто я решил дать тебе возможность выбора, который, кстати, ни на что не повлияет, — Человек опёрся локтями на стол, поставив руки домиком. — Но за оживление я ещё не успел тебя отблагодарить. Что ты хочешь? -Хочу, чтобы ты оставил меня в покое. -Нет, это далеко не самое главное, — Человек подошёл ко мне. Присев на диван, он закинул свою руку мне за спину. — Кто такой Майкл? Кто такая Кэнди и Адель? Я чувствую, как эти трое не дают тебе покоя, заставляют чувствовать себя каким-то животным. Ты не боишься их, — Человек взял прядь моих волос. Слегка провёл по ней носом, как бы желая почувствовать запах. — Нет, не боишься. Они раздражают тебя, ты испытываешь ненависть, — Человек осторожно наклонился к моей шее и вдохнул. — Хм, но кто-то из них значит для тебя что-то большее…сильнее, чем ненависть. Знаешь, что бывает сильнее ненависти? -Что? -Её противоположность. -Какое смелое заявление. -Но при этом верное, — Человек встал. — Ну так что, Сара? Хочешь, я помогу тебе уничтожить этих трёх вредителей? Меня передёрнуло. Стало как-то не по себе, хоть внешне я и старалась этого не проявлять. Однако Человек был не тем существом, которое возможно обмануть. Он чувствует, он знает, он уверен. -Не думай, мы не будем их убивать, — Человек продолжил, успокаивая меня. — Есть кое-что пострашнее смерти, — он достал какой-то стеклянный пузырёк с фиолетовой жидкостью. — Согласишься — пузырёк твой. Вместе с ним и твоя победа. Ты готова поиграть? «Игра началась…»