Темный менестрель. Марвел. Старый черновик.

Хм-м-м, радуга. Наверное, это нормально, если меня с дракончиком еще не размазало по мирозданию. Я немного замедлил наше перемещение, какая-то паутина магических потоков начала выстраиваться в запутанные маршруты. Черные прорехи в ткани бытия были похожи на провалы в пространстве, однако, если немного развернуть картину, то самые прочные потоки свиваются в.. ветви, наверное. Эпицентром, или скорее перевалочным маршрутом являлась наша цель -- человеческий мир. Сами мы вылетели из черного провала -- черной дыры, коих у основания "дерева", было великое множество, но у самих ветвей их было меньше. На пути потоков был всяческий космический мусор, от железяк до каменюк, а некоторые пути уходили прямиком в черные дыры, что подтверждало мою теорию о том, что это дерево, находилось сразу в нескольких плоскостях реальности, ибо самих миров на окончании ветвей я не увидел. Только в узле потоков и был виден мир людей, стандартная галактика, вселенная или что она там -- Млечный путь. Масштабы дерева просто потрясают, я пересчитал количество "протоптанных" магических путей, усыпанных мусором -- след от деятельности первопроходцев, и насчитал около Девяти миров. Иггдрасиль, или же ее аналог в этой реальности. Что-то не похоже это Мировое Древо на описанные в древнескандинавских легендах миры. Смертные конечно могли немножко в масштабах ошибиться, но не на столько же? Впрочем, это же вроде как альтернативная реальность... Я ускорил передвижение огибая опасные участки и стараясь не задевать потоков. Вступить внутрь них -- невозможно, это закрытый снаружи мост. Обломки кораблей вокруг нитей -- остатки тех несчастных, кто выбился из потока или пытался вторгнуться в него. Скорость у нас просто неимоверная, а цель даже не близко. Мы с дракончиком сейчас представляем собой отдельное сознание, наши тела все еще в ином мире, просто мы прокладываем маршрут, по которому наши физические оболочки за нами последуют. При других способах, когда есть точные координаты, перемещение кажется мгновенным, но мы-то не знаем куда точно нам нужно попась. Наше перемещение оставляет после себя едва различимый след и на случай если заплутаем, мы сумеем выбраться по этим "хлебным крошкам" назад. Это проложение маршрута занимает у нас лишь время скорости мыслей и Майрон служит моми глазами, ибо я, увы, многого здесь не вижу -- не то у меня восприятие... Помнится, в мифах говорилось, что смотря на это Древо можно сойти с ума, так как можно увидеть все, что происходит, происходило и произойдет в Девяти Мирах, притом одновременно. У майар принцип мышления значительо отличается, восприятие тоже, но даже он, осознавая опасность, лишь предупреждает об аномалиях и не смотрит на само Древо. Я же кроме светящейся радужной паутины и мешанины черных дыр, ничего не различаю. Сколько так мы "летели", я не знаю, но вот я добрался до намеченой ранее цели. Солнечная система, третья планета по счету от Солнца -- Земля, естественно. Мы направились к суше, я заприметил свободный от маглов участок где-то вдали от населенного пункта и не особо разбираясь, запихнул "маяк" в Южную Америку. Там хоть речь мне понятная окажется и риск столкнуться с густонаселенным городом значительно меньше, хотя, с тем же успехом я мог бы выбрать и Австралию. Хм, а тут люди и впрямь от обезьян развивались, как по шаблону. Условия жизни тут конечно отличаются от Арды и анатомическая разница в людях иных миров тоже ожидается, но главное для меня -- принцип мышления и цель существования, а у этой расы все сводится к: развиваться, размножаться и в итоге: уничтожать. Типичные люди. Вплотную к земной поверхности я не приближался, точности все равно не хватит, главное: чтобы под воду или под землю не забросило, а высота -- это не катастрофично. Отскребусь, если что. Пора! *** В небе появилась вспышка. Это я. Лечу, в воздухе вертухаюсь, дракончик рядом что-то верещит, пытается крылышками потоки воздуха поймать. Я по быстрому обращаюсь Духом и мгновенно зависаю в воздухе, дракончик же по горизонтальной спиральке, упорно сдуваемый ветром, вскоре устал бороться с силами природы и теперь изображал воздушного змея, выпущенного из иллюминатора реактивного самолета. Далековато его уносит, я последовал за ящером, намереваясь его поймать. Нагнав его, я уцепил дракона за хвост. Майрон повис в моих руках безвольной тряпочкой и даже язык наружу вывалил. Я стал медленно левитировать нас вниз. Когда материализованый я, коснулся сапогами земли, "дохлый" дракончик приоткрыл в любопытстве один глаз. Увидев твердь земную, Майрон ужом вывернулся из моих рук и шлепнулся на землю. -- Убивает не падение -- убивает приземление. -- Я хмыкнул, увидев, что летучая рептилия похоже, решила забуриться в землю с головой, силясь прийти в себя после испытанного ужаса. Майрона трясло и не понятно от чего, от ощущения неконтролируемого полета/падения или межмирового перемещения. Я понюхал воздух и скривился: -- Воздух тут уже воняет. И это в пустыне-то! Полвека или век и у маглов начнется экологическая катастрофа -- вся атмосфера смогом загадится. -- Я усиленными эльфийскими чувствами, улавливал вонь автомобильных выхлопов. Как я еще не закашлялся от такого количества пыли, сплошь состоящей из взвеси тяжелых металлов и токсичных веществ? Что творится в мегаполисах -- представить страшно, как я человеком двадцать второй век-то пережил и не скопытился после пары вздохов? -- Придется магический фильтр на обруч наносить, будет у меня опять противо-мордорский противогаз в дополнение к шлему. -- Я не понял и половины из того, что ты только что сказал. -- Дракончик перестал дрожать и понюхал воздух. -- Странно, вроде бы в том мертвом мире воздух почище был. -- Там, наверно, разница во времени была. Воздух-то загадили буквально за одно столетие, если не меньше. Да и в мире том все люди умерли, вот и мусорить некому стало. Да, кстати, -- я окинул придирчивым взглядом дракона, -- для тебя это не будет очень приятной новостью, но судя по ощущениям и моему личному опыту -- в этом мире люди о магии могут и не ведать. А значит, драконов им видеть не следует. Придется тебе менять обличие, причем на человеческое. -- В человеческом мире эльдару тоже неоткуда взяться, как ты им себя объяснишь? С твоей-то нелюбовью к иллюзиям. -- Чего это Майрон опять заупрямился? -- О-о. Это будет просто, мой хвостатый друг. "Меня обманывать не надо -- я сам обманываться рад". В человека с необычной формой ушей им будет поверить легче, чем в пропущенную учеными мужами, огнедышащую летающую ящерицу, еще и говорящую. А Свет Души и сокрыть можно, так что от человека я внешне не сильно отличаться буду. Две ноги, две руки и ни грамма чешуи. -- Я улыбнулся и насильно подавил в себе Свет. Глаза наверное, цвет на зеленый сменили. -- Ну же, давай, перевоплощайся. Дракончик рассерженно пофырчал, задымив через ноздри и окутался пламенем. Образовавшийся столб огня вырос до моего роста и из него вышел... Это Майрон?! Я моргнул пару раз, но нет, видение никуда не исчезло. Я еще раз окинул взглядом стройную фигуру, на секунду задержавшись на огненных локонах, распространяющих теплый свет. Этот.. майар, все же избрал облик эльфа, но выглядел он необычайно хрупко. Непонятная металлическая конструкция из черного металла в волосах была выполнена в виде шипов и создавала образ скорее зловещего полу-нимба, чем короны. Одеяние было выдержано в черно-красных тонах и являлось мантией, на груди золотом был вышит "глаз" -- Око Повлителя. Кстати, а вот глаза-то эльфа огненными и остались. -- Хм. Пламенные кошачьи глаза тебе стоит изменить. -- Майрон кивнул и глаза изменили цвет и форму, став светло-орехового цвета, почти янтарного. -- Честно говоря, я ожидал иного, того же Аннатара... так почему же именно это обличие? -- Это облик Артано. То, что ты называл Железным Големом, был Гортхаур Жестокий или Саурон, орки прозвали его Зигур. Эти два облика наиболее родны мне, хоть они и менее могущественны, чем иные. -- Пусть мне и интересно, но и вправду: тратить твои силы тебе зря не следует. Кстати, как там с твоей магией? -- "В никуда", как ты выражаешься, уже не уходит. Магия в этом мире действительно есть, хоть ее и крайне мало, но все же это позволяет мне восполнять потери. Я.. чувствую чей-то взор, кто-то присматривает за этим миром. Однако нас не видят, почему? -- Небольшой мой трюк -- я не хотел быть замеченным человеческими машинами по прибытии сюда. Падающие с неба люди это... не нормально. Но кто следит и как? Это магия? Машина? Или живое существо? -- Отчасти и то, и другое. Следят из другого мира.. вероятно, и ощущается нечто похожее на Зеркало Галадриэль и Палантиры. -- Мир под охраной, значит. Ну да, это ведь мост между мирами, калитка в чужой двор, так сказать. Придется создавать нам амулеты. Так-с, первым делом нужно понять в каком мы времени оказались, так я точнее смогу понять чего нам опасться и как себя вести. Еще нам нужны деньги, но думаю, что пара созданных тобой камешков тут вполне согласятся обменять на местные деньги, а я проконтролирую... С одеждой потом разберемся, да и оружие мое средневековое.. замаскировать, что ли? -- Ты же не хочешь вновь получить кусок железа в бок? Я тоже не желаю этого испытать. Да, пули это проблема, но вполне решаемая. Те атаки были просто неожиданными и едва не проломили мой щит. Я нахмурился от неприятных воспоминаний. Маскировка или нет, но маглам для атаки повода долго искать не нужно, к тому же я одним своим магическим фоном их технику ломаю, придется и над этим поработать. -- Как же я не хочу делать что-то в угоду маглам... Но придется. Мы пришли сюда в поисках способа попасть в наш мир, а не оставаться здесь жить. Чем быстрее найдем портал, тем быстрее уйдем из этого очередного подыхающего мира. -- Этот твой страх перед смертными меня изрядно раздражает. Что мешает тебе просто их убить, если они нападут? -- Майрон по птичьи склонил голову набок и сложил руки за спиной. -- Маглы не считаются с потерями в своих рядах подобно оркам, а оружие у них очень грозное, разве что не для ближнего боя предназначено. Хоть Смерть мне и не страшна, она все равно крайне неприятна. На каждого найдется управа, найдется и на нас. В деле с маглами, главное -- не давать им повода испугаться.. а напугать их довольно просто. Да и любопытны они до жути и приставучи, меры нет. -- Не забывай о защитниках этого мира, они наблюдают издали, наверно, скрываются и это нам на руку. Ты не знаешь какие у них могут быть возможности? -- Если есть связь магии и машины, то я не имею ни малейшего представления об этом. Эта сеть миров существует очень давно, то что мне известно о жителях Девяти миров, сводится лишь к смутному описанию рас. Иггдрассиль огромная и мощная галактика, даже больше, чем некоторые скопления галактик. В галактике Иггдрассиля множество миров-осколков, но только девять из них имеют собственные системы. Начну с старушки Земли, которую называют Мидгардом. Опять же, Мидгардом называют Солнечную Систему, а не конкретно планету. Планета Земля является единственной ныне обитаемой планетой в Солнечной Системе, поэтому говоря Мидгард, именно ее я и имею в виду. Солнечная Система расположена в самом "сердце" Древа. В Мидгард как ты видел, ведут тысячи дорог, в том числе и множество Тайных Троп, что само по себе невероятно, иначе бы вместо дерева мы бы увидели паутину путей связывающую другие миры. Итак, если вспомнить остальных обитателей подобного Древа, то нам могут встретится жители из таких миров как: Муспельхейм -- огненная земля, где правят огненные великаны-демоны. Его жители частенько посещают другие миры с целью ограбления и нападения. Местные жители удивительно стойки к высоким температурам. По описанию они похожи на Валараукар, очень они вспыльчивые и злобные. Пейзажи там в основном каменные, с реками лавы и песком вперемешку с вулканическим пеплом. Етунхейм -- родина ледяных великанов, которых называют етунами. Что можно сказать о пейзажах Етунхейма? Царство вечной мерзлоты -- лед и снег. Жители отличаются очень высоким ростом и возможностью управления льдом. Ванахейм -- родина ванов. Ванахейм представляет собой бескрайние луга, на которых проживают множество кочевых племен. Вроде там и маги есть среди ванов. Людьми ваны кажутся только внешне, но на самом деле это не так. Нифльхейм -- царство мертвых, там нежить всякая водится, не знаю по какой причине, но можно считать это место наказанием для грешников. Об этом мире мне больше ничего не известно, разве что оно всегда считалось преддверьями Хельхейма. Альвхейм -- дом светлых альвов. Чудные создания, обожают природу, многим на эльдар похожи. Мастера магии, живут в лесах, умеют выращивать дома из деревьев, одним словом -- сильваны. Свартальвхейм -- родной дом темных альвов. С ними не все гладко, когда-то они были "всеобщими врагами", но конкретно сказать ничего не могу, я об этих темных эльфах не многое знаю. Нидавеллир -- родина славной расы ремесленников -- цвергов -- местных гномов. Своеобразные существа, невысокие, но широкоплечие как и наугрим. Мужчины поголовно отращивают бороды и занимаются разными видами ремесел, предпочитают жить под землей. Они лучшие в Девяти Мирах мастера-кузнецы и ювелиры, многие из них владеют магией стихии земли, а их оружие легендарно и смертельно. Хельхейм -- обычное царство мертвых, территория правительницы Хель. Как чертоги Мандоса, только без прекрасных садов -- одни призраки. Вход в него охраняет Гарм -- Страж Границы, и это не просто собака, хотя выглядит как таковая. Так же где-то среди Девяти Миров находится специальное отделение -- Вальгалла, что-то вроде Валинора -- только для погибших доблестных воинов. Согласно преданиям там выпивка течет рекой, повсюду блудницы... По мне, так себе награда -- вечно пить и есть, да с девками развлекаться, издевательство для истиного воина, такое только варварам понравится. Все расы превосходят людей Земли и Средиземья как минимум, физически. Люди -- единственные, кто обладает короткой, по сравнению с другими тут расами, продолжительностью жизни. Внутренним строением все тоже отличны, каждая из рас имеет свои особенности. Еще стоит вспомнить о каменных великанах, троллях и прочих существах населяющих Девять Миров. Отдельной темой являются Драконы. Местные Великие Змеи Иггдрасиля, живут очень долго и очень сильны, один из таких по преданию грызет корни Великого Древа, мы его не видели, но и я информацию из людских сказок брал. Мое мнение таково: лучше обходить этих "драконов" стороной и не связываться, это ведь даже не Анкалагон, это нечто похуже. Правит Девятью Мирами Асгард -- Золотой Город -- главный город королевства асов, те тоже на людей внешне похожи. Этот Мир-осколок похож на монету, где с одной стороны -- Золотой город, а с другой -- мрачные горы и реки. Говорится что в Асгарде есть Бифрест -- Радужный Мост, который ведет в другие миры. Устройство мгновенного перемещения, я думаю. У всех Путей, которые мы видели, была одна и та же магическая подпись, может это как раз и Бифрест. Асы -- это коротко от Асгардцев. Местные Боги, эдакие Валар, завоевали Девять Миров и теперь охраняют их, да усмиряют бунты. Богами их смертные прозвали, асы живут долго, но бессмертны ли они? Души их попадают в Хельейм или Вальгаллу, но что дальше? Покинуть эти места можно лишь при определенных обстоятельствах, том же Конце Света. Асы любят войну, очень любят и они бывают чрезвычайно жестоки. Помнится, стены Асгарда возводили вовсе не асы, да и оружие у них покупается в иных мирах, порой асы даже не платят за эти изделия. За миром мог наблюдать Хеймдалль -- местное Всевидящее Око Асгарда. Этот ас смотрит на ветви Иггдрасиля и не сходит с ума, правда видит он только настоящее, а не будущее и прошлое. Он, кстати, и стоит у Бифреста, ведь что ему стоит указать место перемещения, если он видит Все? Про местный пантеон богов сказать многое тоже не могу, так как информация не очень точная. Но есть король Асгарда -- Один Всеотец, он восседает на волшебном троне Хлидскьяльве и видит все, что творится в Девяти мирах как и Хеймдалль. У Одина есть кребайн -- вороны Хугин и Мунин. Так же имеются два колдовских волка, охраняющих трон -- Гери и Фреки. И есть копье, что никогда не промахивается и несет мгновенную смерть -- Гунгнир, без понятия как оно действует, его создали цверги и, как гласят легенды, их работа тоже не была оплачена. Далее идет королева Фригг, она из Ванахейма и является волшебницей, как впрочем и сам Один. Она по легенде, способна как и Артанис предсказывать будущее, а ее гобелены подобны работам Валиер Вайре -- Ткачихи Судеб. Есть еще их сын Тор. Тут все интереснее, он Бог Грома. О личности кроме его храбрости мне почти ничего не известно, но он опасен в первую очередь своим оружием. Молот Мьельнир некогда был звездой, пока цверги не создали из нее молот. И не понятно: боевой ли это молот, просто с укороченной рукоятью, или какой-то инструмент для работ. По легендам этот молот управляет грозами и мечет молнии, находясь в руках Тора. К тому же Тор может летать, но не сам по себе, а в колеснице, запряженной козлами. Я задумался, стоит ли мне описывать еще каких нибудь героев древнескандинавских легенд, ибо их было великое множество. Но кроме Бога Озорства, никто просто не стоил упоминания. Я посмотрел на задумавшегося Майрона. -- Следующее значимое божество -- Бог Огня и Озорства, а так же Лжи -- Локи, впрочем, у него есть еще куча имен на все случаи жизни: Лоптр, Лофт, Хведрунг... Обожает втягивать окружающих в какие-нибудь каверзные приключения. Про него всякий не слишком правдоподобный бред понаписали, что я даже упоминать этого не стану. Но главное, что он оборотень и колдун, как-то связанный с правящей семьей Асгарда -- побратим Одина вроде? И ему предписывают начало Конца Света. -- Меня заинтересовал Бифрест. Этот мост может перемещать куда угодно? Или он ограничен ветвями Иггдрасиль? -- Эх, Майрон, если бы можно было просто так, взять и зайти в Асгард, чтобы воспользоваться их мостом... -- Я не уверен даже в соответствии этих миров легендам смертных моего мира. Откуда мне знать? Согласно проведенному ритуалу, средство перемещения в Иггдрасиль действительно есть... но идти в Асгард, к "Богам" с повадакми нуменорцев? Увольте, я лучше попытаю счастья в Бездне. Или вообще: наскребу энергии Смерти в том же Нифльхейме и прорву Границы этого мира, чтобы добраться до Арды. Асгардцы, это по сути, варвары и завоеватели, стоит кому-нибудь в Иггдрасиль узнать об Арде, как ее тут же захотят присоединить к себе, под "защиту"! Оно нам надо? Проще самим тайно раздобыть какое-нибудь устройство перемещения и озаботиться тем, чтобы "местные" не отследили конечный маршрут. -- Значит, Создатель этого мира... миров, решил расселить расы по разным землям и позволить им развиться самостоятельно? Ты уверен, что эти люди не знают о других мирах? -- Я ни в чем не уверен кроме того, что магии в этом мире кот наплакал. Может, и знают, но мы-то явно не жители Иггдрасиль, так что лучше не светиться. -- В этом я с тобой согласен. Но меня заинтересовали местные м-м, ремесла. Новые металлы и чары, и то оружие которое ты описал... -- Понятно, суть майар ничто не изменит. -- Мне тоже любопытно, поверь, но это не стоит риска встречи с жителями иных миров. Встретится нам в дороге нечто интересное, тогда пожалуйста -- изучай сколько хочешь, но намерено к цвергам или владельцам артефактов не лезь. Нам еще этот.. Мидгард изучить надо, может и тут что интересное встретится. -- Я передернул плечами, бряцнув мифриловой кольчугой и посмотрел вдаль. За дрожащим от жары воздухом, я сумел разглядеть асфальтированую дорогу. -- Идем, нечего нам тут на солнцепеке задерживаться. Хм, машин не видно и не слышно, далеко нам видимо плинтухать придеся. Жарень как в жерле Ородруина, может зря я в такую даль нас забросил? Я выдал из руки фонтан воды и принялся из него пить, выглядит наверно по идиотски, но зритель у меня всего один. Кстати о нем, уловив заинтересованый взгляд майар, решил поделиться животворящей влагой и трансфигурировал кружку из воздуха. Наполнив ее до краев, я предложил ее майар. Майрон принял подношение и опустошил кружку, в конце облизнувшись... иссиня черным, раздвоенным, и широким языком. ..Какого? Я посмотрел на эту драконью часть тела и вскинул вопросительно бровь. Майрон нахмурился, видимо, тоже ощутив внезапное изменение в своей анатомии. Проведя языком по заострившимся зубам, майар выдал вердикт: -- Мое самоосознание слишком тесно переплелось с драконьей ипостасью... это и влияет на другой облик. -- Ты что, стремишься вновь стать хвостатой крохотулькой? -- Я скептически посмотрел на личину эльфа, у него вроде, хвоста еще не выросло. -- Не совсем, это связано с моей силой, Я-Саурон и в облике волка становлюсь.. чудовищем. Я-Майрон же, являюсь изначально частью разума майар в облике урулоки, мои обличия сейчас не столь надежны как у Меня-Саурона, чтобы выдержать мою суть.. в данном случае -- дракона. -- А-а-а. То есть ты, когда отвлечешься или там, истощишь магию, в облике квенди чешуею покроешься и огнем плеваться начнешь? -- При потере сил, вероятно. Сейчас я не истощен, но для удержания своей сути в дальнейшем мне потребуется.. пища. -- Майар нахмурился и драконьи черты вновь исчезли. -- Ладно, опустошим золотой запас какой-нибудь страны и искупаем тебя в вулкане, делов-то. -- Я возведя очи-горе потопал дальше вдоль дороги. О, фонарные столбы начались, значит скоро поселок или бензозаправка встретится. Интересно, как отреагируют маглы? Я же чертов герой сказки: прекрасный принц, пусть без коня, зато с драконом! *** Поселок представлял собой набор жилых панельных сооружений, из разряда тех, что складываются от любого ветерка, как карточный домик. Не понимаю, зачем строить жилище из фанеры в местах где часто бывают ураганы? Или это как раз в целях экономии средств? Мол отстроить заново, дешевле чем построить раз и навсегда? По моему проще под землю скрыться, но нет, маглам комфорт и красота нужна, хотя какая красота в пустыне? Я весело бликуя серебром на солнце, направился к постройкам, но меня остановил Майрон. Я вопросительно на него поглядел. Майар с сомнением посмотрел на виднеющиеся на горизонте домишки и на себя. -- У меня.. нет желания общаться с ними, да и язык их мне не знаком. Вот что, мне будет проще беречь силы, если я обращусь меньшей формой. Ты ведь слышишь змей? Пока я не наберу достаточно сил, мне не стоит обращаться в могущественных существ. Есть риск не вовремя проявить драконьи черты, а со змеей подобного избежать будет проще. -- Ну, ладно... Попробуй. -- Я не мог понять, почему Майрон отказывается оставаться в обличии двуногого. Ну вот не верю я, что он всерьез озабочен нашим раскрытием как существ неестественных для этого мира. Ему плевать на это с вершины башни Барад-дура. Мысленно я начал искать другие причины... Хм. Может это потому что он.. женственен? Да не, бред. Какое ему дело до мнения смертных? Или ему и впрямь сложно удержаться от драконизации? А может дело в.. как он там сказал? В уязвимой форме? Да он же долбанное кольцо! Майрон окутался огнем, а я порадовался тому, что на улице в нашу сторону никто не смотрел. На месте эльдар оказалась золотая змея с янтарными глазами, на мгновение брюшко осветилось внутренним огнем, но вскоре это пламя исчезло. Хм. Я посмотрел на змею, не думаю что такая в местной дикой природе существует. Чешуя-то драконья, да и век у змей не бывает, а эта вон -- моргает. Это скорее большая безногая ящерица, а не змея. Длинный безногий урулоки, впрочем, какая маглам разница? Помнится, тетя Петуния садового ужа чуть ли не за габонскую гадюку приняла, ну а кошмар с боа-констриктором и вовсе вспоминать не хочется. -- Так, давай, колись -- тебе просто лень шагать на своих двоих? -- Я насмешливо посмотрел на змея, Майрон показал мне раздвоенный язык и приподнялся на брюхе. О как! А ведь кроме кобр, мало кто из змей совершает нечто подобное. Змей начал плавно двигаться в мою сторону, и каким это образом он собирается на меня взбираться? Он что, всерьез полезет вверх по ноге? Майар же еще менее тактильные существа чем квенди! Майрон по одному моему издевательскому взгляду, поняв, что облегчать ему процесс скалолазания, я не собираюсь, прямо на моих глазах отрастил себе пернатые крылья и начал активно ими взмахивать. И самое интересное, у него действительно получилось оторваться от земли и даже достичь высоты моего плеча. -- Да ты кадуцей! Рожденный ползать -- летать не может, да? -- Я подхватил, едва держащегося в воздухе змея, тот вывернувшись из рук, мгновенно обмотался шарфом вокруг моей шеи. Я пальцем в латной перчатке поскреб голову Майрону. -- Скрой крылья, к твоему сведению, крылатые змеи тоже только в магловских сказках бывают. Незачем им видеть такое. -- Убххогий мирсс. Сскучшный. Я буду сспать, рассбхудишь, когхда найдешшь зссолото для менясс. -- Эта падла что, дрыхнуть опять собралась? С чего бы? Я посмотрел магическим зрением на Единое, что держалось на хвосте змея. Оказывается туева хуча энергии уходила не только на создание физической формы для духа кольца у которого попросту нет собственного источника энергии, и ему приходится брать силы откуда-то еще. Простое бодрствование аватары расходует много магии, поэтому змей и спит, хотя нет, в самом змее сейчас буквально нет разума, зато кольцо всегда все слышит и не спит, оно просто отключается от управления аватары. Ладно, таскать на себе коматозную змею куда проще, чем таскать за собой голодного майар. Но кадуцей! Золотая крылатая змея -- Амфиптерий из древнегреческой мифологии, он был на посохе Гермеса. Помнится, жезл целителя Аклепия был тоже похож атрибутами: птичьи крылья, посох и змеи. Имя Майрон связано с красотой, что же, пока что духу кольца удается соответствовать выбранному имени. К моему дальнейшему удивлению золотой змей еще и исчез. Майар решил воспользоваться силой кольца? Мда. Скрыть себя от чужих глаз, молодец, это он так решил окончательно отгородится от надоедливого меня? Или есть в этом действии еще что-то? Я толком ничего об этом артефакте не знаю, помимо общего усиления, доступа к силам Мелькора в Мордоре, контроля над разумом и воздействия на связанные с ним Кольца Власти. Правда еще есть возможность частичного погружения в мир Духов, что обеспечивает продолжительность жизни и невидимость... А, я понял -- в призрачном мире, Духу жить проще, да и на его живое воплощение это благоприятно влияет, по крайней мере, такой растраты энергии нет. Я посмотрел на кафе, английские слова по крайней мере говорили именно об этом. Я подошел к двери из стекла и пластика, и аккуратно потянул ее на себя. Нда, мое появление произвело фурор среди посетителей. Люди начали перешептываться, тыкать в меня пальцем и доставать из карманов... Я напрягся, что это? Хм. Судя по вспышкам и звукам это фотоаппараты, вот только я готов поклясться, что девушка рядом со входом, секунду назад по этой же штуке с кем-то разговаривала. Они что, в фотоаппарат телефон запихнули? Мало же я о маглах знаю, будни двадцать первого века прошли как-то мимо меня, хотя может это изобретение свойсвенное только этому миру? Я подошел к стойке и присел на странной конструкции стул, благо хоть металлический, на одной ножке, но весьма устойчивый. -- Здравствуйте, прекрасная леди, не подскажите ли вы мне, где тут что, а то я от своей группы отбился, а машина за мной только через неделю прибудет. -- Надеюсь, я все правильно сказал... -- Почему бы такому красавчику со сногшибательным британским акцентом и не помочь? Клевый костюм кстати, явно не дешевка ролевиков. Вы с группой кино снимаете? -- Молодая девушка в растянутой розовой футболке, указала наманикюренным пальчиком на мой внешний вид. -- Да. Вот только актеров набирали не самых известных, но зато на декорации не поскупились. -- Я побряцал латной перчаткой по панцирю. -- А что за фильм? -- Девушка оперлась локтями о барную стойку и навострила ушки. Ох уж эти женщины, те еще сплетницы. -- Увы, но до выхода на экраны я не в праве разглашать информацию. Могу только жанр указать... как там, А! Фентези, но думаю это вы и сами уже поняли. -- Я улыбнулся девушке, а та весело рассмеялась. Я посерьезнев сказал ей: -- В первую очередь меня интересует ломбард -- хочу заложить свои часы, как раз сумею оплатить свое проживание до приезда машины, а там и выкупить их обратно сумею. Девушка сочувственно мне покивала и начала подробно все объяснять про их поселок -- Пуэнте Антиго. Здесь есть отель, есть дешевая гостинница, а так же какое-то бунгало для дальнобойщиков. Девушка и вовсе посоветовала мне просто снять у кого-нибудь на недельку целый домик, если денег хватит, конечно. В поселке есть кафе, ресторан, какой-то магазин быстрого питания -- бургерная, кажется. Я спросил про библиотеку, оправдываясь бытием заядлого книголюба (отчасти это было правдой, особенно если вспомнить что кроме как из книг, информцию почерпнуть мне всегда было негде) и наличием прорвы свободного времени. Книжный магазин тут был, в нем же был и газетный киоск. То, что надо! Девушка напросилась сфотографироваться со мной напоследок. Проследив, чтобы моя магия не изжарила то чудо техники, что девушка назвала айфоном, я улыбнулся в нечто подражающее зеркалу. Раздался какой-то звук и девушка счастливо завизжала мне в ухо про какие-то лайки и фейсы с буками. "Залить" в Интернет? Хм, до меня доходили слухи про появление Всемирной Информационной Паутины или Интернета, видимо, здесь это тоже наличивствует и весьма широко используется. Возможно, моя фотография теперь стала достоянием общественности. Это и хорошо, и плохо одновременно. Я теперь имею оправдание малоизвестного актера в гриме, а не иномирного гостя. Правда, если меня начнут всерьез искать магловские службы, то моего лица, кроме как на этой фотографии, нигде не обнаружат, впрочем, мало ли в мире двойников? Да и грим у маглов самый разный бывает, а раз уж "костюм рыцаря" дорогой, то и грим качественный быть должен. Ох уж этот самообман... маглы сами будут себя оправдывать и додумывать очевидные для них вещи, но вечно эта ширма держаться не будет, рано или поздно у меня обязательно какой-нибудь казус с техникой выйдет, или я намерено раскрою часть своих сил. Про Майрона тоже забывать не стоит, ему же гора золота нужна и никакие Форт-Ноксы его не остановят. Поправив перевязь с мечом, я вышел из кафе на улицу. Кое как сориентировавшись в указателях, я нашел местный ломбард. Что ж, пора будить майар. Я потыкал пальцем в невидимую змею и судя по ощущению трущихся о кожу чешуек, Майрон проснулся. Я уведомил его насчет необходимости создания драгоценных камней, змей зашевелился и кажется начал сползать вниз по левой руке. Я приподнял руку и повернул ее, ладонью вверх. В подставленную ладонь в перчатке упало несколько рубинов и изумрудов. Это... как это он? Надеюсь, не изрыгнул? Вроде камни сухие. Майрон заполз обратно, а я открыл двери ломбарда. Оценка прошла успешно, а на вопрос откуда камни и где мои документы, человек получил заклинание Конфудус в лоб. Уверенный, что все нормально и волноваться не о чем, человек отсчитал мне наличность. Я глянул в камеру, что висела в углу помещения, надеюсь мои манипуляции не привлекли особого внимания, ведь я просто обменял камни на деньги. Подумаешь, заминка призошла и документы оказались незаполнены, так пусть думают, что человек сам забыл меня спросить об этом. Пересчитав купюры, я остался доволен. Теперь главное, в книжный магазин зайти, а там и о дальнейшем подумать можно. Поход в магазин был вполне успешным, меня в основном интересовали газеты и книги по географии и мифологии. И вот сейчас сидя на лавочке, я перевернул очередной газетный лист... Опять морда этого магла в летающем бронескафандре гриффиндорской расцветки. Старк, Тони Старк, гений, миллиардер... и еще кто-то, что не несет для меня никакой смысловой нагрузки. В этом мире война еще не началась, возможно и не начнется, вот и техника теперь развивается еще дальше за пределы моего понимания. Я снова перелистнул страницу. Хм. Особо ничего интересного нет, обычная магловская туфта, подобная клевете "Ежедневного Пророка", желтая пресса везде одинакова. Однако, примерный уровень развития этого мира я понял, он не слишком сильно отличается культурой от начала двадцать первого века, но местами технически достиг двадцать второго, а то и выше. Эти энергетические выстрелы бронескафандра мне не нравятся, а что касается его уникальности, так там, где первый, там и второй. Есть к чему конкурентам стремиться, не в одной же Америке все гении собрались? Боевикам и "китайской подделки" хватит, главное -- чтобы бронежилет противника не замечала. Однако о магии нет никакого упоминания, история этого мира схожа с моим, вот только никаких намеков на магический мир тут не было. Мерлин -- всего лишь неподтвержденная фактами легенда, кентавры -- мифические существа древней Греции и так далее, причем это не действие чар "Отрицания" -- магический фон указывал на то, что Лей-Линии тут есть, но никакого сходства с силовыми линиями моего мира они не несут, слишком слабые и... иные. Ладно, пойду договариваться о ночи в гостиннице, заодно еду закажу.. посъедобнее. Подбросив в ладони ключи от номера, я закрыл дверь и сгрузил пакеты с книгами на кровать. Начнем ознакомление с местной культурой и представлением местных маглов о сказке. Я посмотрел на книжку "Властелин колец", после прочтения "Хоббит или путешествие туда и обратно", я с удивлением обнаружил исковерканое упоминание событий, произошедших на Арде. Майрон впечатлился, я тоже. Чертов Мир-отражение. Хах, теперь если маглы каким-то нелепым образом, распознают Единое как Кольцо Всевластия, они окажутся в той же ситуации что и я с Иггдрасиль -- фиг поймешь что тут правда, а что вымысел, однако уже есть на что опираться. Я даже поискал книги про свой прошлый мир, но его, заведующий книжной лавкой даже во Всемирной Паутине не нашел. Хорошо. Однако других книг про Арду я тоже не обнаружил, мол автор не дописал и скончался раньше, чем задумка "Сильмариллион" вышла из под его пера, но я уже по названию догадался, о чем должна быть книга. О. Еду принесли... мда, даже мой родовой перстень говорит, что сие не слишком для эльфа съедобно. Ладно, ограничусь салатиком, а там в лес сгоняю и нормальной еды заготовлю. Не могу поверить, но я уже соскучился по вегетерианским обедам долины Имладрис... Как это вообще есть можно? Я вяло пожевал салатный лист и наколол вилкой кусок помидорки, если ее так вообще назвать можно. Маглы еще еду не научились из картона синтезировать, нет? А похоже... Это что, чай? Я еще не дошел до практики уринотерапии, чтобы пить такое. Это не чай, я уверен и даже на правах урожденого британнца могу это утверждать! -- Ладно, Майрон, сейчас отправлюсь золото тебе искать. -- Я закрыл очередную книгу. Моей целью был Форт-Нокс, чего мелочиться-то? Там просто огромные запасы чистейшего золота. В облике Духа Охоты мне никакие преграды не страшны, да и невидимы мы со змеем будем. Главное: внутрь попасть и не наследить, а там аппарирую нас сюда, золото все Майрон поглотит, следовательно и вещественных доказательств никаких не останется, если что. *** Я с интресом наблюдал за сменой караула на стенах. Будучи бесплотным духом, мне бы ничего не стоило пролететь сквозь стены. Однако меня заинтересовали местные материалы, ведь сейчас мне довелось наблюдать погрузку в хранилище какой-то странной вещи, запакованой едва ли не хуже чем урановая руда. Найти крепость оказалось довольно просто, всего лишь одно заклинание поиска, а дальше дело времени и скорости перемещения, обратно можно будет просто аппарировать. Я полетел вслед за конвоируемой тележкой, с интересом изучая местные процедуры защиты. Принцип охраны меня ввел в ступор, ладно турели под потолком, газы удушающе-парализующие... но откуда у маглов способ проверки крови в дверном замке взялся? Майрон весь извелся от нетерпения, видать золото почуял, а может еще что. Я проводил взглядом уходящую охрану и посмотрел на закрытие толстенной двери, изнутри хранилища. Это "ж-ж-ж", неспроста -- камеры на потолке в принципе должны быть незаметны глазу, но их жужжание я слышал весьма отчетливо, после этого найти их все, мне особого труда не составило. Интересно, мне следует испортить эту технику или нет? Думаю, что все же придется, наверняка эти механические глаза видят тут каждый уголок. Я направил заклинание на двери хранилища и та буквально слилась со стеной воедино, а всплеск магии заставил камеры зашипеть и заискрить. Прекрасно! Я спустил Майрона на землю и тот принялся вести себя как персонаж одной игры, в которую в детстве игрался мой кузен Дадли. Пакмен или скорее та бесконечная змейка, цель существования которой -- пожирать все, что встретится ей на пути и при этом стараться не перекусить саму себя. Змей действительно умудрялся заглатывать слитки целиком, увеличиваясь при этом в размере. Где-то истошно завыла сирена и хранилище наполнили какие-то пары, я без понятия из чего они, перстень просто сходил с ума и я решил не рисковать, заклинанием периодически очищая воздух вокруг нас. Противогаз это конечно хорошо, но может эта вещь от одного контакта с кожей подействует? В двери начал кто-то ломился, железный вентиль-ручка завращался, но это никакого результата не принесло. Я прислушивался к звукам, кажется там что-то кричат, похоже, что нам. Выходите, сдавайтесь, вам отсюда не выйти... наивные. Я посмотрел на Майрона, тот пытался челюстями разгрызть контейнер с непойми-чем, который сюда привезли. Золотой василиск, охренеть, он же не ожидает, что я его на шее понесу? Я начал убирать следы своего магического фона -- заметать их, так сказать, помнится именно на этом маги тогда и срезались. Пока я этим занимался Майрон решил не мучиться и просто заглотил контейнер вместе с тележкой... БУМ!!! Что это?! Это че, бомба у него сейчас внутри жахнула? Но похоже майар это никак не взволновало и сейчас он скрупулезно начал грызть или скорее проплавлять металлическую стену в соседнее помещение. Внутреннее хранилище? Вряд ли там золото или платина, оно все тут... было, по крайней мере. Хм. Я посмотрел на поглощаемые змеем колбы с песком и жидкостями. Эти вещи хранились в охлажденном виде и металла этого я пока определить не могу. Вряд ли это природный ресурс, уж больно мало его здесь. Результат местной алхимии -- синтетика? По моему это не совсем... металл. Я посмотрел на знаки, что были на контейнерах, но ни значков радиаци, ни биологической опасности на них не было. Я поднял колбу с... хренью, похожей на жидкую ртуть с вкраплениями твердых частиц. При пропускании Света через нее и моего магического анализа, вышло, что это корявая пародия на адамантин. Только вместо прочности и неразрушимости, тут была какая-то вариация адаптивности к урону... гоблинская сталь? Не совсем, но близко. Та яды поглощать умела и тверже становилась, эта же имеет подобный потенциал, но пока он недостижим. Экспериментальные образцы? Похоже. Ведь все это вариации того же вещества и все разные. Я свистнул и забросил колбу в пасть змею, тот заглотил ее и скривился: -- Гхлупыесс людишкхисс, игхраютсс в Айнурсс, им не досстичшсс ссил Валарсс! Кхак сслепхые щшшенки, они тычутсся носсами в тхемноте! Тхакиесс коссти зссемли, рожшдаютсся не изсс подх рхукк ссмертныххх. Ихх не должшно бытьсс зсдессь... -- Нашли металл другого мира и решили повторить его? -- Предложил я самое очевидное, по крайней мере сам бы я от подобного точно не отказался. -- Вхозможшносс. Долгхо они будутсс мучитсся, прощшше еще нхайтисс. -- Змей в раздражении завалил отрощенным крылом, какую-то полку. Мда, во его раздуло, он теперь на Кетцаткоатля похож, эдакого кадуцея-переростка. -- Маглы упертые, в принципе, им и такого металла за глаза хватит. Есть мысли о том, что они хотели создать? -- Двасс метхалласс, сстраннхый адамантинсс и ещше чшто-то неизхвесстноесс мнесс, слишкхомсс... жхивоесс. Лхюдишкхи пхыталиссь дхаже сслхитьсс ихс воединносс. -- Майрон раздраженно провел языком между иглообразными зубами, выталкивя наружу застрявший кусок стекла. -- Мда, раскатали губу. Адамантин, угу. Он же если затвердеет, почти неразрушим становится. Так какого Балрога он у них в холодильнике лежит? -- Я поднял очередную склянку, твердые частицы видимо и были измененным адамантином. Это действительно экспериментальные образцы, только бракованные. Иначе бы они вместе с золотом не хранились, а заняли бы почетное место в какой-нибудь секретной научной лаборатории. Избавится нельзя, вот и хранят вместе с ценными металлами, просто "чтобы было"? -- Ты закончил? Прекрасно, а ты как-нибудь, ну, ужаться можешь? -- После моего вопроса этот Кетцаткоатль раздраженно что-то прошипел и стал уменьшатся, вновь обретая размеры амфиптерия. Перепорхнув ко мне на руки, змей спрятал пернатые крылья, обвился вокруг моей шеи и стал невидим. Я окинул взором разрушения и заприметил оплавление края стены. Одним Репаро дело не обошлось, но моими усилиями дыра все же заросла, да и хранилище почти полностью восстановлено, за исключением окончательно утраченных предметов: помимо ценных металлов, Майрон от избытка чувств сожрал пару полок, тележку и несколько десятков контейнеров. Еще раз зачистив комнату от следов магии, отпечатков сапог и чешуи, я еще и продезинфицировал помещение. Не дай Валар, химерологи маглов наскребут здесь частиц моей кожи или драконьей чешуи! Мы может, создания и магические, но это не значит, что маглы не сумеют чего-то о нашем строении узнать и убойный яд создать. В этом маги и маглы похожи, тут у них свое особое понимание магии крови и зельеварения. Может они моего гомункула вырастят? Я в фантастических книжках про такое в детстве читал... Брр! Так, вернемся в отель -- обязательно проведу ритуал избавления от любых следов своей жизнедеятельности. А то ведь в этом мире, есть похожая угроза насчет кровных проклятий и кражи крови Рода, пусть и в магловском варианте. Я совершил аппарацию в лес, который заприметил во время полета, по быстрому призвав живого кролика, я совершил второй прыжок, но уже в отель. Кроль под парализующим отправился в безразмерный подсумок, потом его съем и со змеем поделюсь, а то еще привыкнет только железяками питаться. *** Я сел на кровать и от нечего делать, включил телевизор. Майрон проявил недюженый интерес к этой технике и буквально прилип к экрану. Я пощелкал каналы и остановился на новостях, тут хоть информация есть, отчасти полезная, да и мозговыносящей рекламы меньше... Что это? Я с дергающимся веком смотрел, как на любительской видеосъемке какое-то зеленое чудовище разносит сквер. Не то тролль, не то великан... И откуда оно здесь? Тварь назвали Халк. "Туша", да? И почему я не удивлен? После бронескафандра "Железный человек", в котором самого железа, небось, всего пара грамм? Воу -- разорвать напополам машину и запульнуть ее в танк, это круто. Его еще и пули не берут... Странная тварюшка, вроде сообразительная, вон, сказали что она бесследно исчезла... эта зеленая гора мяса-то? Я уже третий день сижу в этой конуре, и "рисую" карты пространственных перемещений. Майрон мне в этом активно помогает, обладание своим способом перемещения по Иггдрасилю, сэкономит нам в будущем кучу времени. Специально подбираю всякие отшибы для переноса, дабы "стражи" не заметили. Да и отсюда, скоро придется перезжать. Люди начали обращать внимание на то, что я не снимаю "костюма". Снимаю вообще-то, особенно для принятия ванны и во время сна, просто я не меняю его на магловские тряпки, максимум -- махровый халатик на плечи наброшу. Ладно. Я потянулся, хрустнув позвонками, и сгреб змея с кровати, направившись к выходу. В кафе поторчу или опять в книжный зайду, Майрон уже не реагирует агрессивно на мои манеры, вернее их периодическое отсутствие. В первое время он меня укусить норовился, так я его в резиновый шланг трансфигурировал, но он и в этом состоянии ползать мог и даже пытался задушить меня ночью! Сейчас змей снова обмотался вокруг моей шеи и исчез, в последнее время он почти не спит и теперь достает меня распросами. Он же даже языка местного не знает, не то что наименования и предназначения многих предметов этого мира, вот теперь учу его. Я направил свои стопы в местную кафешку. Девушка приветственно махнула мне рукой и я вновь уселся на тот самый стул. Девушка начала мне рассказывать местные сплетни. Кто кого бросил, у кого машина новая появилась... в общем, поток словоблудия был нескончаем. Я услышал как позади вновь открылась дверь, на это хозяйка кафе сделала "стойку". Неужто новый кто? Опять дальнобойщики? Я с интересом развернулся ко входу. Какой-то рассеянный седовласый магл и две девушки... одна из них, не отвлекаясь на окружающую действительность, что-то записывала в тетрадь, отчего другая девушка, в вязаной шапочке, просто буксировала подружку к столику. Правда увидав меня, девушка в шапочке "зависла" и ее подруга налетела на нее по инерции, но каким-то чудом на ногах обе сумели удержаться. -- О. Привет, Дарси! -- Заведующая кафе, приветственно махнула рукой девушке в вязаной шапочке. -- Вижу, ты заметила нашу местную достопримечательность. Знакомься, это Гарольд Блэк, он на съемках от группы отбился, теперь здесь торчит, даже грим не смывает и костюм не оставляет в отеле, и... -- Боюсь, что украдут, не мой ведь. -- Я прервал словоизлияния дамы. -- Приятно познакомиться... -- Дарси. Дарси Льюис, парня нет, живу одна... Это я так, на всякий случай сказала! -- Девушка чуть ли не осклабилась и с гастрономическим интересом взялась меня разглядывать, но, видимо вспомнив, что она зашла сюда не одна, продолжила: -- Это моя подруга Джейн Фостер, я... ее ассистентка, да. А вон тот стремный мужик -- Эрик Сельвиг, он ученый. Короче, мы приперлись в эту дыру, чтобы Эрик мог изучить нормальное звездное небо. Мол: в городе этого не сделаешь, оборудование сбивается, линза светочувствительная и т. д. и т. п. А мне приходится таскаться за ним и Джейн. Я посмотрел на эту самую Джейн, видимо она, как и Гермиона -- не чурается науки... Звездное небо, значит? А в подъехавшем трейлере астрономическое оборудование? Седовласый магл заказал себе чуть ли не литры кофе в термосе, оно и понятно -- всю ночь в глуши и холодрыге торчать будут. Кстати, ко мне Сельвиг не проявил абсолютно никакого интереса, а вот Джейн немного посверлила взглядом непонятную штуковину в руках, чем-то напоминающую продвинутый счетчик Гейгера. Техника? Я еще больше заглушил свой магический фон. Девушка зажмурилась и потерла переносицу, а вновь взглянув на устройство, устало вздохнула и принялась оплачивать счет -- Эрик Сельвиг забыл это сделать. -- Ладно, я пошла, а то эти астрофизики еще потеряются в пустыне или умрут от голода, забыв про еду в машине. -- Дарси молниеносно сфотографировала меня на телефон и выпорхнула за двери кафе. Я пожал плечами и развернулся обратно к столу, решив на сей раз рискнуть и выбрать себе что-нибудь из напитков, может хоть здесь мне с чаем повезет? Впрочем, это же кофейня, а не чайная. *** На вторую ночь после встречи с этими учеными меня что-то разбудило, мгновенно вырвав с очередного "важного заседания" Совета. И похоже не меня одного, в темноте я увидел огненные очи Майрона и рунную вязь кольца. Я прислушался к ощущениям и пытался понять в чем дело. Майрон же видимо уже все понял: -- Этхо те нитисс, что ссвязывают Иггдрасссиль. Мосст, кто-то восспользовалсся им! -- Майрон принял облик бескрылого дракончика и вскарабкался на меня. -- Быстрее, я должен это увидеть! -- Помедленнее, ящерица! Использование моста произошло не просто так, кого-то должно было сюда перенести. Надо соблюдать осторожность. -- Я обратился Духом и прижав к себе дракончика, полетел в сторону источника магического возмущения. Я глянул на уезжающий вдаль трейлер, но решил не следовать за ним, ибо была вещь поинтереснее -- печать на земле. Я присел и начал изучать руны, стараясь их запомнить. Древнегерманский, древнескандинавский... словом норвежские руны имели определенное сходство с этими знаками. Футарк? Значит, Асгард. Видимо, такой след на земле оставляет Бифрест. Я посмотрел на небо, оно было затянуто тучами, однако моему эльфийскому взору еще виднелись разноцветные всполохи какие бывают в северном сиянии, да и тучи чем-то напоминали затягивающийся водоворот. На горизонте что-то сверкнуло и через мгновение я ощутил, как земля дрогнула под ногами. Я, бросив последний взгляд на печать, полетел в сторону источника этого землетрясения. Нашим глазам предстал кратер... а в кратере, рукоятью вверх лежал молот, находясь несколько под углом, видимо псле падения он так и застыл. Прощупав местность, я подлетел ближе. Осмотрев эту вещь со всех сторон, я решил материализоваться и коснуться его. Металл, рукоять оплетена кожей, узоры... я пропустил через него магию, изучая... На молоте появились руны, а меня ударило током. Я рассмеялся. Дракончик раздраженно махнул хвостом и спрыгнул на землю, медленно подкрадываясь к молоту. Майрон отдернул кончик хвоста, видимо уловив электрический разряд. -- И что это такое? Какова функция этого артефакта? -- Ну, это ведь Мьельнир -- молот Бога Грома. Я тоже не знаю его точных функций, помимо того, что этой кувалдой раскраивают головы и пускают молнии. -- Тот самый молот Тора? Что он здесь делает? -- Дракончик начал подробнее изучать чары на молоте и руны. -- А его сюда бросили, но думаю владелец за ним еще явится, разве что... меня смущает вот этот наговор: "Кто бы ни взял этот Молот, если достоин, будет обладать силой Тора". Это появилось на молоте совсем недавно. -- Так что же, его теперь себе забрать можно? -- Майрон посмотрел на артефакт. -- Что-то я в это не верю. -- Ну, это наверное не так-то просто, может сила Бога какие-нибудь обязательства накладывает? Тор считается воителем и защитником. -- Я подошел к молоту и обхватил рукоять, потянув оружие на себя, но молот будто прирос к земле. Хм? Сканирующие чары? Я начал сканировать их в ответ. -- Хах. Я не ошибся, главным критерием является защита Девяти миров и неиспользование молота во вред... в первую очередь Асгарду. Ни мне, ни тебе, это оружие в руки не дастся. -- Тогда я его съем! Я лучше лишу возможного противника столь грозного оружия, покуда есть такая возможность. -- Дракончик начал с остервенением грызть молот. Я вытаращился на майар в неверии. Молот искрил и сопротивлялся, я посмотрел на темнеющее небо и прикрыл нас мощнейшими чарами, какими знал и не только маскирующими. Не зря -- Мьельнир притянул к нам молнию и та бессильно рассеялась о щиты. Запахло озоном, начался дождь, вернее полноценная буря. Гроза в пустыне штука мощная, благо мой купол сумел защитить и от этого, иначе последующая молния поджарила бы нас пройдя через мокрый песок в то время как ветер с песчинками, содрал бы плоть с наших костей. Майрону больно, но и молоту тоже. Как вообще можно сожрать трансфигурированную звезду? Я посмотрел на зазубрины на металле, оставляемые клычками урулоки. Дракончик пыхтел и продолжал грызть железку. "Мышки кололись, плакали, но продолжали есть кактус". Похоже, что это членовредительство затянется надолго... *** Уже светает, а дракон держит в зубах рукоять молота на манер леденца, продолжая с аппетитом ее грызть. Я увидел пару машин на горизонте, видимо маглы тоже видели вспышку света ночью, но не рискнули покидать домов во время бури и решили дождаться утра. Я подхватил ящера и тот от неожиданности едва не выронил рукоять, хорошо что съеденный боек молота, было единственным, что удерживало оружие "приклеенным" к земле. Дракончик ушел в невидимость как и я, и мы предпочли убраться подальше, аппарировав в номер отеля. -- Ну, вот я и съел пламя. Правда Мьельнир это все же не совсем звезда да и подземное пламя мне бы больше подошло. -- Дракончик дожевав рукоять, выплюнул оставшийся от нее кожаный ремешок. -- Теперь мне сил даже про запас хватит. Эта звезда мне твое ядро напоминает -- постоянно магию создает и этот источник теперь принадлежит мне, но если мое воплощение погибнет, источник тоже исчезнет. -- Приятная новость, это я про самостоятельный источник... так может ты вновь облик сменишь? -- Ящер плавно перетек в змея. Я устало вздохнул. -- Я не это имел в виду. А ладно -- хрен с тобой, золотая рыбка. Пошли, я чаю хочу, горячего. Я подхватил змея и вновь покинул отель. Хм? Знакомый трейлер однако. Из машины вышла Дарси Льюис, заметив меня, она подошла поближе: -- Привет Гарольд! Ты не представляешь, что вчера ночью произошло! Мы во время бури, какого-то мужика сбили, видно сильно его бампером ударило, бредит, отца зовет. Ну Джейн и предложила его в дурку... э-э-э, в смысле в больницу отвезти, а то он еще и буйный оказался, пришлось его шокером успокаивать. -- Дарси еще раз окинула мой наряд любопытным взглядом и спросила: -- Слушай, а может он из ваших? В смысле из актеров, а то он мне, кроме как байкера, своей манерой речи и волосами больше Рапунцель напоминает, даром что качок. Может у него от удара в мозгах чего переклинило и он в роль вжился окончательно? -- Пока сам не увижу -- не узнаю. В нашей группе много кто под такое.. описание подходит. -- Я спокойно пожал плечами, хотя внутри у меня все перевернулось. Эти горе-ученые трейлером настоящего аса сбили, а потом еще и шокером вырубили? Да быть не может! Совпадение и только! Майрон чешуей о мою шею трется и дрожит весь, это он так ржет? -- Я сейчас в кафе за чаем иду, ты не против объяснить мне про все там? -- Ой, да, конечно! -- Дарси закивала головой. -- Я тоже туда шла -- за кофе, да и телефон подзарядить от халявной розетки не помешает. Понимающе усмехнувшись девушке, я вместе с ней направился в кафе. Отворив стекляные двери, я на сей раз выбрал столик у окна. Хозяйка заведения уже знала, что кроме черного чая, я тут ничего не заказываю и уже шла с горячей чашкой и заварником ко мне. Я тут единственный, кто пьет чай не из пакетика и не из бумажного стаканчика, способный цедить одну чашечку по полчаса. Остальных это только убеждало в моих английских манерах. Дарси взяла себе булку с котлетой и крепкий кофе. Одновременно употребляя пищу, она начала свой рассказ. Как я понял, Фостер и Сельвиг, изучали теории пространственных перемещений, от черных и "кротовых" дыр, до мостов и лифтов или проще -- порталов. Без понятия чем им могло помочь наблюдение за звездами, но, можно сказать, что им крупно повезло: Радужный мост -- это портал и есть, его работу им и удалось засечь предыдущей ночью. Безумец которого они повстречали, появился буквально ниоткуда, как раз после того, как их оборудование начало просто сходить с ума. Дарси прервала свой фонтан красноречия, получив звонок по телефону и оплатив счет, она тут же куда-то убежала. Я же остался обдумывать ситуацию. Выходит, тут -- на земле, в этом человеческом поселении, действительно может находится асгардец. Просто какое-то невероятное везение, хотя скорее наоборот -- наткнуться и случайно сбить машиной существо, априори превосходящее людей силой и выносливостью. Мне нельзя здесь оставаться, кто знает, может асгардец почувствует во мне нечеловеческое, иномирное существо? Я допил чашечку чая и оплатив ее, быстро направился прочь отсюда. Зайдя в темный переулок, я аппарировал на место своего изначального прибытия в этот мир, подальше от поселка, где обернувшись Духом, я и Майрон покинули мексиканскую пустыню. *** Я не хотел этого делать, но учитывая, что я еще задержусь в этом мире, мне пришлось скрыть броню, венец, и острые эльфийские уши, а оружие, молот и Рог Охоты и вовсе отправить в подсумок. Теперь я походил на человека, а моя броня была невидима челевеческому глазу. Амулет держал стабильную маскировку и заодно снижал уровень вредного для техники магического фона. Над амулетом корпел не только я, но и Майрон в эльфийском обличии, он и создавал податливые для подобных чар, металлы. Почему-то Майрон все равно предпочитал оставаться змеей или ящером, я даже маскировал его коматозное тело как галстук -- ему конечно не нравилось, но с шеи он все равно не слезал, предпочитая вообще оставаться невидимым. Или ему действительно лень, или ему спокойнее находится под защитой моих чар. Осев в не слишком большом городке, я продолжил изучение Иггдрасиль, фактически, почти в каждом мире уже есть рассчитанные мной точки аппарации, для срочной эвакуации -- то что надо. Переместиться правда, я пока не пробовал. Но первичной целью я избрал Нифльхейм, как источник некроса и теоретически -- самое безопасное для меня место. Как бы не рвался Майрон к огненным великанам, я туда ступать не намерен, ибо желания встречаться с тамошними жителями у меня не было от слова совсем. Я еще раз оглядел себя в зеркало: черные пиджак и брюки, накрахмаленая белая рубашка, собраные в хвост волосы, золотой галстук и лакированые туфли с острым носком. Стандартный образ вполне обеспеченного мужчины. Амулет был выполнен в виде механических часов, я надел их на левую руку. Иллюзия амулета достаточно сильна -- считай личина, майар постарался в прочности чар, я же задавал сам образ. Даже поддельные документы приобрел в местных злачных местах, каких нервов мне это стоило! Зато гадать над биографией долго не пришлось, в большинстве данных сослался на себя как на Гарри Джеймса Поттера, теперь уже Гарольда Игнотуса Блэка с театральным образованием. Я поправил рукой галстук, сегодня змей согласился на трансфигурацию, так как при использовании силы кольца я его не слышу, а Майрон порой просто жаждет общения. Мне достаточно передавать парселтанг мысленно, видя сам галстук, правда в ответ всем слышится шипение от куска ткани... Я снял себе квартирку на втором этаже одного не слишком известного ресторанчика, зато в нем еда была более качественной и свежей. Хозяйка квартиры -- сердобольная старушка, была очень рада наличности и оставив мне ключи и свой номер телефона, умотала к деткам. Во время общения с этой смертной, мой счетчик очарования, стоял где-то в красной зоне и мое терпение было готово взорваться, как перегревшийся паровой котел. Бабка оказалась охочей до внимания и разговоров, хотя сначала и глядела недоверчиво, нервически перебирая артритными пальцами передник, но пара купюр и безукоризненная галантность "юноши" достаточно быстро ее расположили. "Юноша", которому на вид около тридцати, превратился сначала в "голубчика", а потом в "Ваше Сиятельство", стоило поманить звоном монеты и пообещать позаботиться о квартире. С бабулькой пришлось торговаться, эта пожилая дама могла считаться почетным гномом, если не гоблином. Благо хоть главным условием моего проживания было поддержание в квартире порядка и обещание не заводить питомцев и впускать в квартиру посторонних.. под последним она очевидно подразумевала шлюх и наркоманов. Я собирался спуститься вниз и пообедать, как услышал звуки ударов... вроде это автомобильная авария, да и крики с сигнализацией говорят о том же. Я стал быстрее спускаться вниз и выбежав через коридор на лестницу, услышал рычание, доносящееся с улицы и звуки выстрелов... Что? Судя по рычанию или точнее по децибелам этого рычания, там как минимум цербер! Я уже гораздо медленнее стал подходить к выходу. Прямо передо мной, вдоль улицы, пролетело автомобильное шасси... а сама машина где? Мимо пролетел еще и какой-то скомканный кусок железа. Вопрос снят. Я посмотрел в противоположную сторону... это что, Халк? Зеленый великан играл в боулинг припаркованными автомобилями, стараясь сбить полицейские машины, перегородившие другой конец улицы. Тварь заметила меня и зарычав, метнула в меня пожарный гидрант, новообразованый фонтан забил в небо, а я ушел перекатом от едва не сбившей меня, красной железки. Существо начало кидать в меня всякий мусор, от велосипедов, до дорожных знаков. Жить захочешь -- не так раскорячишься, подумал я, вставая на мостик и тем самым уворачиваясь от канализационного люка. Существо злобно вперило взгляд в свою потенциальную жертву, и коротко молвив рокочущим нечеловеческим голосом: -- Халк, крушить! -- обрушило огромный кулак прямо на меня. Но я успел отскочить, а затем и вовсе исчезнуть с поля зрения чудовища, оказавшись у того за спиной с характерным хлопком. Я не мог отказать себе в удовольствии немного поиграть... Монстр, рыча, огромными прыжками передвигался по улице, взбивая тучи асфальтной крошки и создавая вмятины на дороге. Я захохотал, то и дело, исчезая и появляясь за спиной этого тролля или где-то сбоку. -- Великхан, -- восхищенно шипел Майрон, -- нассстоящхий великхан! Какхая мощшь! Какхая ссила! -- Жаль мозгов нет. -- Я козлом скакал по машинам, нарезая круги вокруг Халка, внезапно меняя направления, а то и вновь перемещаясь подальше. Тем временем гнев монстра нарастал, движения становились все резче и мощнее и сейчас я любовался незабываемой картиной -- зеленый монстр выдернул два фонарных столба и размахивая ими, словно тростинками, пытался достать хитрого и верткого меня. -- Ну все, хватит, -- вдоволь повеселившись, сказал я твари, стоя в нескольких метрах от надвигающегося на мою тушку чудовища, в глазах которого горела звериная злоба. Я взмахом руки заставил тварь подняться в воздух и зависнуть в нем. Магическая сопротивляемость у этого существа кое-какая, но была, но я же не вредить ему собрался, пусть живет и дальше действует маглам на нервы. Я наложил на тварь сонные чары, дабы та наконец перестала реветь бешеным медведем и бессмысленно трепыхаться. К моему глубочайшему удивлению, великан стал усыхать на глазах, превращаясь в спящего человека. Смертного. Растянутые до невозможности штаны, были единственным что прикрывало его низ. Я плавно опустил человека на землю и, на пару с Майроном, начал его исследовать. Вердикт один -- меняющий шкуры, непонятная попытка превратиться в зеленого Кинг-Конга. Скорость восстановления у этого существа просто поражала, оно упрочняло шкуру, становилось сильнее, исцелялось, вырабатывало иммунитет... Без магии такое не остановить. Например, спалить Адеско Файром, нашинковать Хроаристом, Авадой грохнуть, воздух вокруг головы откачать... Вот только маглам подобное недоступно. Майрон же эту зверушку в виде дракона просто сожрать может или Единым подчинить -- тварь-то не шибко умная, хотя в силе воли ей не откажешь. Я перенес человека в ресторан, пусть в себя приходит, а я еще его поизучаю, как же он такой получился? Наизучавшись вдоволь и найдя признаки магловских химикатов и радиации, я, отложив вилку и отодвинув тарелку, наконец снял с магла сонные чары. Тот что-то простонал, а потом дернулся. Медленно, дрожащий всем телом человек начал вставать на ноги, придерживая рукой растянутые штаны. -- Уже проснулся? -- Я откинулся на спинку стула. Человек шарахнулся от меня, держась за сердце и едва не теряя штаны. Мне кажется или на мгновение его лицо позеленело? Не с моим зрением так ошибаться, возможно превращение срабатывает и как защитный механизм, на уровне примитивных рефлексов. -- Кхм. Да... проснулся, а вы... вы. -- Брюнет нервно облизал губы и посмотрел на, в общем-то целый, но пустой ресторан. -- Видел ли я, как огромное зеленое чудище обратилось человеком? Видел. -- Я сложил руки на груди и внимательно посмотрел на магла. -- Кто же вы? Не бойтесь, полиции я вас не выдам. -- Те кого это волнует уже знают кто я... Я Брюс Беннер. Ученый... был. -- Человек как-то странно скосил глаза на мою тарелку... Он голоден? Если вспомнить Ремуса Люпина после полнолуния, то это не удивительно. Я встал со стула и человек сделал маленький шажок назад. Я криво усмехнулся ему и сделал приглашающий жест в направлении кухни. -- А я Гарри или точнее Гарольд Блэк. Я живу этажом выше и услышал тот бедлам, что творился на улице. Вроде никто сильно не пострадал, все успели разбежаться. -- Вы на удивление спокойно все это воспринимаете. -- Я английский потомственный аристократ. У нас свое правило есть -- уважающий себя джентльмен не должен бояться. Потому что "когда ничего не началось, бояться еще нечего, когда все кончилось, бояться уже нечего, а когда все началось, бояться попросту некогда". Я видимо просто не успел испугаться, а потом зверь потерял сознание. Дрожать и истерить я начну гораздо позже. -- Может быть у вас шок? -- Смертный сделал странно-знакомый мне жест: он пытался поправить несуществующие очки. -- Не знаю. Но это не ваши проблемы, у вас своих по горло. Я бы на вашем месте озаботился одеждой и наличностью. Скоро сюда подоспеет подмога полиции или простая пресса. -- Я толкнул в сторону человека кастрюлю с макаронами и сковороду с мясом. -- Вам есть куда пойти? -- Я не бездомный. -- Человек буркнул и принялся за еду. -- А я этого и не говорил. Просто вы можете и не успеть добраться до дома до приезда полиции. Вы кто вообще? -- Ученый, физик... -- Я мысленно продолжил "ядерщик" и хихикнул. Человек это услышал и видимо, обиделся. -- Не смейтесь, я правда имею докторскую степень. -- Не обижайтесь, это наверно моя истерика начинается. Вот что, я дам вам одежду и вы по тихому покинете эту улицу с другой стороны здания. Если пройти через кухню, можно выйти в соседний переулок и пройти по прямой к метро. -- Буду благодарен... -- Не стоит. Поверьте. -- Что мне может дать эта ошибка мироздания? Я уже изучил его и пришел к выводу, что горный тролль лучше: тот хотя бы броню носит и говорить членораздельно умеет. Я призвал одежду, та прилетела откуда-то с улицы; немного подождав, я вернулся на кухню. Человека уже не было... не доверяет -- молодец. Я бросил кучу тряпья на пол и направился обратно в квартиру. *** Я провел в Мидгарде уже достаточно продолжительное время, развлекаясь когда поисками, а когда и кражей ценных ресурсов. Вибраниум восхитительная вещь, эдакая гоблинская сталь, но естественного происхождения, доселе даже Майрон не встречал такого дивного металла. К сожаленю, лишь в Африке можно было достать этот металл (а металл ли?), причем в вотчине африканского принца, в тайне развлекающегося маскарадом. Черная пантера напомнил мне Бетмена из комиксов Дадли, только в вибраниумной броне и с острыми когтями. Этот человек от контрабандистов защищался всем, чем умел, в основном нагоняя страх, но и убить не боялся. Это его владения и он в своем праве. С адамантием -- местным адамантином, все несколько сложнее, это метеоритная руда, как я и думал и стоит ему застыть, как он становится неразрушим для физического воздействия, хотя с температурой дело обстоит несколько иначе, проплавить вроде можно, но температура плавления под открытым небом банально подожжет атмосферу планеты. Проводимость энергии ничем не уступала моему молоту, делай что хочешь, лишь бы структуру металла не повредило, а ее повредить не так-то просто. В этом мире металлами пользуются довольно часто, мне встречались самые удивительные смеси, уверен, в таблице Менделеева и половины составляющих нет, все это железо либо искуственного, либо иномирного происхождения. Но... никаких аналогов мифрила... вообще. Я даже асгардское золото нашел и ванахеймскую гибельную сталь, которая для асов столь же губительна, как серебро для вервольфов или железо для фэйри. Все это следы войны -- куча обломков со времен викингов и все преимущественно на территории Германии и севернее. Ближе к заполярью обнаружил нетающие льды, сочтем это иномирным минералом, конкретнее льдом из Етунхейма. Интересный факт, у людей здесь иногда встречается магия, весьма своеобразная, правда -- не основаная на ядре. Это друидизм, шаманизм и ритуалистика -- изъятие сил природы или связь с существами иных миров. Тут даже сохранились веропоклонники древнескандинавских богов с зачатками сил. Интересно, а асы вообще о них помнят? Индейские шаманы, оборотни, восточные мастера единоборств -- все они обладают своеобразной магией и секреты свои они бережно охраняют. Складывается впечатление, что вряд ли мир вообще осведомлен об их силах, вот и хорошо. Есть еще и.. мутанты. Нет, серьезно, их так сразу и назвали -- мутанты. Вообще-то эти маглы, скорее металюди из-за наличиствующих у них метафизических способностей. У них какое-то беспорядочное эволюционное развитие началось, дети атома, чтоб вас. Икс-ген, дает самые.. странные способности или меняет физический облик человека, кто-то огнем дышит, кто-то рога отращивает. Все это беспорядочно и бессистемно, однако учитывая отношение людей к ненормальному, тут будет та же ситуация, что и с моим миром. Научатся определять, начнут отлавливать и использовать в своих целях.. и по слухам, уже начали, годах так в шестидесятых. А ведь металюди сидеть на попе ровно не станут, пусть их уже сейчас больше чем земных магов, но и способности у них индивидуальные, а порой и откровенно бесполезные, отчего я все же склоняюсь к победе маглов, а не металюдей. Ну или как вариант, они грохнут друг друга. Некоторые металюди могут на энергетический уровень жизни переходить, подобно мне и Майрону, вот они вызывают хоть какое-то уважение. Правда никаких заклинаний, ритуалов и прочего. Культуры своей тоже нет, они в этом с маглами неразличимы. Вроде в Древнем Египте была, но... там и мутантов-то было раз-два и обчелся. В людях такая эволюция, видимо, с древних времен была заложена, просто ухудшающиеся условия жизни подстегнули процесс до невероятной скорости. Вместо планомерного подстроения к какой-нибудь одной угрозе, маглы подстраиваются под все и сразу, порой с ошибками, но это неизбежно. Нафига человеку хвост или зеленая кожа -- неизвестно, а вот прочная чешуя уже объяснима. Этих металюдей даже по уровням разбивали и видовым особенностям. Кто странной внешностью отличается, кто повадками нечеловеческими, кто управлением элементами, кто пространством, кто своим телом (сила, гибкость, маскировка), кто на энергетическом -- сливаясь со стихией, есть и вовсе телепаты. Самые сильные становятся энергетическими, неубиваемыми и просто опасными до крайности существами, имеющими иногда не одну способность, а целый их комплекс. В возможной катастрофе только такие и имеют шанс на выживание... Миров еще много, найдут где пожить. Вероятно эта эволюция -- является уравновешиванием смертных по отношению к Девяти мирам, учитывая возможные угрозы, такая адаптивность жалких смертных, является очень удобной в плане выживания. Придет огненный великан, выжжет тут все, а металюди родственные огню, имеют все шансы такое пережить. Потом наразмножаются, а учитывая хаотичность Икс-гена, сплошных огневиков в Мидгарде не будет. Но эх, маглы сами себя грохнут раньше, чем какой-нибудь иной мир им войну объявит. Асы воюют, как им и положено, -- против других: типа етунов, темных альвов и прочей шелухи Вселенной, нелепым образом развившейся на своих планетках. Но воевать с таким же сородичем все в Девятимирье считают позором, бесчестьем и тупостью. Если вспомнить мою семью, то эльдары правы в глупости феанорингов, однако это была первейшая война, между одним и тем же видом, ее вспоминают с ужасом и содроганием, хотя толком-то никто и не помер, так -- развоплотились и перепугались больше. В Мидгарде же это называют патриотизмом, культурными разногласиями и территориальными претензиями. Какие территориальные претензии могут быть у одних хомо сапиенс к другим, Майрон не понимал, они же не орки, а "человек разумный", угу. В Средиземье и Белерианде все оправдывалось сплошным средневековьем, там каждому было необходимо получить себе власть на пустых территориях и набрать людей-дикарей под свои знамена, а тут? Все уже вроде занято давно, ресурсы поделены, народ свою веру обрел и на более-менее, равный уровень развития вышел. Мда. Биологический вид -- один, мир -- один, разума -- по прежнему ноль. Еще раз для проформы я поправил галстук-змею и вновь спустился по лестнице в ресторан. Я тут периодически подрабатываю певцом. Голос у меня для людского слуха очень приятный, вот и узнав о моем таланте и "образовании", попросили петь. В основном конечно местные и популярные песни, но и кое-чего своего спеть могу. Репертуар Средиземья здесь не подходит, но я выкручиваюсь, а живой звук обычно всем нравится. *** Под личиной менестреля -- шапочка с пером, Путешествовал по свету Золотой Дракон. Если вдруг его ты встретишь на своем пути: Не задумывайся долго -- быстро уходи. Не задумывайся долго -- быстро уходи... В кости игроков умелых может обыграть. Но, порою проигравшись, долг свой не отдать. Сильным ядом ты его не сможешь отравить, Так что не играй с драконом, если хочешь жить. Так что не играй с драконом, если хочешь жить! А в бою того дракона не убьешь мечом, Стрелы для него -- пустое! Не сожжешь огнем! Он предельно осторожен, но ты в ус не дуй! Против мудрого дракона лучше не воюй! Против мудрого дракона лучше не воюй! Но вдруг, если ты услышишь, как дракон поет, Не беги. Послушай, и душа поймет, Как страдает, как мечтает, верит, любит он... Тяжело быть одиноким, даже если ты дракон. Тяжело быть одиноким, даже если ты дракон. Золотой Дракон. Золотой Дракон... Майрон-галстук что-то одобрительно зашипел, но я толком не расслышал -- люди с восторгом мне аплодировали. Я тут даже микрофоном не пользуюсь, смысла нет -- помещение не настолько большое. Ну, моя еда наконец готова и я уселся за свой столик в ожидании. Ко мне подсела какя-то симпатичная по человеческим меркам, шатенка. Я присмотрелся -- крашеная. В мой нос, перебивая вкусный запах из кухни, врезался убойный аромат духов. Будь это природным ароматическим маслом, я бы против ничего не имел, но химия... убейте меня. Даже "противогаз" не спасает, он фильтрует опасные вещества, а не спиртовую вонь. Духи хоть и дорогие, но слишком резкие для моего носа. Видел я как-то эталоны магловской красоты, вполне ничего, даже на мой замыленный эльфийский взгляд. Вот только подобное лишь на подиумах встречается или на светских раутах. А в быту одни жалкие подделки. Я как-то видел мою немолодую соседку, что живет в доме напротив, так шок был даже у Майрона. О-о, каким взглядом он проводил ее алые туфли на чудовищной высоты, скрытой платформе. Подобная обувь вызывала у меня неизменные ассоциации с "лотосовыми ножками" красавиц старого Китая. "Гибкая, как ива, гнется, как тростник", оттого, что удержать на них равновесие почти невозможно. Подсевшая ко мне девушка хотя бы не накладывала на лицо килограммы косметики. Голубые глаза -- явно линзы, слегка подведенные веки, аккуратно очерченные губы. Платье отнюдь не вульгарное, но все же с небольшим вырезом. Зачем? Этот ресторан не рассчитан на подобных клиентов, я тут скорее исключение, подтверждающее правило. -- Можно я к вам присоединюсь? Просто иные.. джентльмены, не внушают мне доверия. -- Девушка смущенно опустила взгляд. Фальшь! Завопило мое шестое чувство. Я окинул взглядом ресторан, но и правда, местные посетители -- поголовно мужчины и не самого высокого социального уровня. Этот ресторан скорее столовая для местных, даже семьи с детьми тут частенько бывают, так как цены не кусают карманы. -- Разумеется. -- Я кивнул даме и продолжил ее ненавязчиво разглядывать, впрочем это было обоюдно. Я слышу шум аппаратуры, она слушает музыку? За локонами, увы, мне не видно наушников. У маглов же и беспроводные есть, порой кажется, что идя по улице они сами с собой разговаривают. -- А у вас чудесный голос. -- Девушка мне улыбнулась. Это такая попытка очаровать или пустой комплимент? -- Благодарю. Завсегдатаям нравится, владельцу же заведения от этого только польза -- люди во время ожидания блюд имеют лучшее развлечение, чем телевизор, а мне не сложно и порадовать их. -- Официант принес нам блюда и мы принялись за трапезу. Хм? А у нее неплохие манеры, как я заметил, на столовый этикет почти никто и никогда не обращает внимания, да и зачем? Если из столовых приборов есть лишь два вида ложек, нож, да вилка? Пусть я и приучен к еде с помощью кинжала, а не вилки, но и тетя Петуния мне магловский этикет привила, не столь чудовищный как времен королевы Виктории, но все же. Раздался какой-то грохот и я с интересом повернул голову к раззяве, что во время активной жестикуляции соседу, задел локтем официанта с подносом. Результат предсказуем, тарелки с супом, причем тем, что я и девушка заказывали себе; расплескался по полу, благо хоть не по чужим одеждам. Официант рассыпался извинениями, впрочем, человек только успокаивающе махнул рукой и предложил оплатить побитую посуду. Это местный житель и видать портить отношений с владельцем ресторана он не хотел. Я окликнул официанта и попросил его отменить мой заказ, а вот девушка этого делать не стала и решила еще подождать. Впрочем, она в праве получить свой заказ бесплатно после подобного фиаско. Официант предложил нам скоротать время ожидания за чаем, мы согласились. -- М-м. Хороший чай. -- Девушка аккуратно пригубила горячий напиток, я был с ней полностью согласен. Я не уточнял у официанта, какой именно чай нам должны были принести, но видимо владелец решил извиниться, преподнеся нам настоящий Эрл-грей. -- Согласен. Чай с бергамотом, тем более непакетированный тут большая редкость. А этот еще и самого лучшего качества из тех, что мне изредка попадаются в местных магазинах, в чайных лавках у него просто баснословные цены. -- Вижу вы англичанин насквозь. -- Девушка обхватив чашку руками, поднесла ее к лицу дабы насладиться ароматом. -- Хах. Акцент, манеры, пристрастие к чаепитиям, это даже не начало, но скрывать смысла не имеет. У меня в квартире даже в шкафу среди гор носков -- опрятность и порядок. Боюсь Америка из меня этого никогда не вытравит. -- А откуда вы? -- Из графства Суррей. -- А я из штата Мэн. -- О, поверьте -- мне это ни о чем не говорит, я только достопримечательностями интересуюсь. Для меня, что Индиана, что Мэн -- все едино и акцентов той же Луизианы или Техаса я совсем не различаю. -- Я откинулся на спинку стула, держа на весу чашечку с блюдцем. -- Меня Джек зовут, не самое подходящее имя для женщины, знаю. Однако родители выбрали именно его. -- Девушка... Джеки, недовольно поджала губы. -- Я Гарольд, но многие называют меня коротко -- Гарри, я не против. Да и Гарри -- лучше чем тот же Джон. Это можно сказать, английский эквивалент Джека: в Англии и принц -- Джон, и уборщик какой-нибудь -- Джон, и собака в конуре, тоже -- Джон. У вас в Америке все имена часто одинаковые встречаются, трудно привыкнуть. Они короткие и удобные, это я могу понять, но когда у тебя в соседях на три дома, пятеро Томасов, это вызывает путаницу. -- Я улыбнулся Джеки. -- Ой, смотрите! Снова этого человека показывают! -- Кто-то в зале громко сказал это и указал пальцем на экран телевизора. Я с интересом развернулся в сторону экрана. Это где? Ниже бегущая строка указала, что местом действий была Германия, Штутгарт в частности, и всего восемь часов назад. Я удивленно склонил голову набок. Человек... такова его видовая принадлежность судя по виду, со скипетром в руках, ставит на колени толпу маглов. Куча его копий и горящие автомобили, этому хорошо способствуют. В глаза мгновенно бросаеся золотой рогатый шлем и металлическое оплечье одежды, золотые наручи и полосы, защищающие грудь. Мантия и плащ из черной кожи с зеленой внутренней отделкой, кожаные сапоги высотой по колено и штаны для верховой езды. Довольно высокий, худой и бледный брюнет с зелеными глазами. Общей окраской меня сейчас напоминает, да и черты чем-то похожи, вот только моя комплекция помассивнее будет, да и не настолько я бледен. Какой-то, неслышимый камере, монолог человека, прерывается появлением типа в.. трико, до кучи вооруженного щитом. Цветовая схема этого странного одеяния напомнила мне флаг Либерии, что в Африке. Помнится, это одно из немногих мест Африки, где разговаривали в большинстве своем именно на английском. Что этот человек-флаг сказал рогоносцу, не ясно, но между этими двумя, странно одетыми людьми, началась драка и в том что они оба люди, я тут же усомнился. Катавасию прекратило появление реактивного бронескафандра Старка и какого-то самолета. -- Это... Это не монтаж? -- Девушка вопросительно посмотрела на меня, когда зачинщика беспорядка скрутили и завели в самолет. -- Ну, появление этого летающего костюма говорит о правдивости событий. Правда, что мистер Старк забыл в Германии, мне не понятно. С этим террористом должны были власти Германии справляться, а не американский гражданин. Хотя, может у него двойное гражданство? Но насколько я знаю, мистеру Старку позволено использовать свою броню только на территории Соединенных Штатов... -- Я отставил в сторону пустую чашку с чаем и задумался. Кто те два чудика? Металюди? Возможно, однако тот... человек, использовал скипетр в качестве дистанционного оружия. Еще одно чудо магловской техники? Девушка задумчиво мне кивнула и расплатившись, покинула ресторан на прощание махнув мне рукой. *** А они хороши в том, что они делают. -- Подумал я, обнаружив по возвращении в свою квартиру инородную технику. Кажется такое "жучками" называют. И что теперь? Убрать их? Эти наблюдательные устройства изрядно действуют на нервы Майрону, их можно спалить одним волевым усилием с моей стороны, однако их исчезновение привлечет ко мне ненужное внимание. А хорошо сработали, собаки! Девушка контролировала дабы я раньше времени в квартиру не зашел. Не думаю что это грабители, у меня красть нечего. Правительство если только меня в чем-то заподозрило, я заметил, что девушка, да и не только она, как оказалось, наблюдали за мной в ресторане -- Майрон заметил наблюдателей, когда я пялился в телевизор. Учитывая мое внешнее сходство с тем "рогоносцем", неудивительно, что они зашебуршились. Наверно в ресторане оценивали мою реакцию на провокацию. В принципе, покажи кому причастному подобное унижение, лица можно и не удержать, они на нечто подобное рассчитывали? Да и эти ненавязчивые вопросы... Я посмотрел в зеркало: его отражение, находясь под определенным углом, показывало мне вид на улицу. Мда, это явно не служба налоговой инспекции. Люди в неброских костюмах, десять мужчин и шесть женщин, вели наблюдение. При передвижении их походка была легка, а движения плавны и экономичны. О, они конечно пытались замаскировать это, но... прошла всего пара часов столь интересного времяпрепровождения, и я насчитал достаточно доказательств, чтобы понять, что я имею дело с обученными людьми. Я начал легкое сканирование, такое, которое максимум небольшие помехи вызовет, а не уничтожит технику. Мда, ну и винегрет: оружие, это ладно, но жучки и прочие устройства связи на одежде, под ней и даже внутри тел. Какое параноидальное правительство. Эти маглы совершали броуновское движение и изображали бурную деятельность по всей улице, но к моему дому не приближались. Ну, они же наблюдатели... вот и наблюдают. Кребайн чертовы. Ладно, перетерплю, потом им надоест и они сами уйдут, да машинки свои из моей квартиры уберут тоже. Хотя я уже не лелеял надежд на подобное, документы-то у меня фальшивые, ни медицинских карт, ни страховки, ни отпечатков пальцев в базе и никаких документов в администрации Суррея у меня не было. Маглы сочли меня подозрительным, но вот насколько я опасен, они еще попытаются определить. Да и неизвестно откуда у меня деньги берутся, ведь счета у меня нет, а сами деньги я получаю из ломбардов по всему миру. Они наверное уже поняли, что ни телефона, ни интернета у меня нет... затворник, что исчезает из квартиры не пойми куда, потенциальный шпион, "спящий" агент или просто террорист. Как хорошо, что я с утра зачистил от следов магии и моих частиц квартиру... Правда, ложка чайная, куда-то загадочно исчезла, когда я прилип взглядом к экрану. Ее Джеки взяла? Интересно, что ученые найдут в моей слюне? Надо будет сразу же провести ритуал, дабы и эта улика исчезла, но вот информации уже собранной это не уничтожит... Тогда я просто буду ждать гостей. Какую тактику они выберут? Разговор или захват для начала? Я уселся в уголок комнаты в кресло и задремал. Майрон шипел, что ему уже надоело изображать кусок материи и ему нетерпится вернуть себе нормальный змеиный облик. Интересно, как маглы отреагируют на шипящий и самовольно ползающий галстук на моей шее? Ночью я услышал как людей начали выводить на улицу, тихо и с длительными интервалами. Они окружают дом? Я прислушался: шум колес, тихие шепотки, шуршание ног по лестнице, перещелкивание затворов вдали. Они все же решили произвести захват. Я приоткрыл глаза, прислушиваясь к жужжанию наблюдательной техники. За окном, на крыше соседнего здания был слышен шорох. Снайпер? Наблюдатель? Я напряг слух до максимума и шепотки обрели смысл. Голос, женский, знакомый... Джеки, но акцент сменился, Виктора Крама напоминает чем-то. Слова: агент, занять позиции, степень угрозы неизвестна, стрелять только по сигналу. Я напрягся. Стрелять? В меня?! Майрон недовольно зашипел, а я был готов возвести щиты и призвать весь свой арсенал. Я услышал слова: инициируйте план "А"... и что это значит? Начинайте? Я начал бесшумно и плавно вставать. Маглы наверное видели через свои устройства как я неторопливо направился к двери. Глаза мои замерцали, налившись изумрудным светом, лицо же застыло мраморной маской. Я почувствовал запах спаленной техники -- неизбежный побочный эффект возведения защитных чар. Оружие я пока повременил использовать, да и Майрон все еще продолжал висеть у меня на шее тряпицей. Вновь слова, но уже громче: План "А" инициирован. Разбив окно, в комнату влетела граната, но вместо взрыва был газ или скорее дым, но граната все же выполнила свою функцию, обзор в комнате исчез. Я услышал как дверь открылась с ударом о стену. Топот ног и звук выстрела. Я посмотрел на упавшие на пол иглы с нитями, мгновением позже, что-то невдалеке вспыхнуло и я услышал ругательства. Кажется это был шоковый пистолет и с большой долей вероятности его уничтожило прямо в руках стрелявших. Я услышал звук металла и какие-то приказы. В дыму появились силуэты людей в темных масках-противогазах. В их руках мерцали и искрились дубинки... вот как? Нет огнестрельного? Люди стали приближаться ко мне, но у меня на этот счет было иное мнение, волевым усилием людей раскидало как кегли, шоковые палки задымились и прожгли ткань перчаток. Маглы в бессознательном состоянии дружно повалились на пол. Ничего не видно... Я очистил воздух от дыма и тот исчез как мираж. Снова голос: инициируйте план "Б"!.. Подтверждения приказа я так и не услышал. Выстрелы и свист. И я с удивлением взираю на зависшие в воздухе дротики и... стрелу, прилетевшие ко мне со стороны окна. Серьезно? Кто сейчас использует стрелы? Я с любопытством приблизился к ним. Дротики я еще могу понять, а стрела зачем? Углеродное волокно, пластик и резиновый наконечник. Такая, попади она в голову, вполне сознания лишить может. Меня хотят взять живьем? Агрессивно как-то. Стрела, хм, любопытно, а почему не резиновая пуля?.. На моей груди заплясали красные огоньки, это такой намек? Я посмотрел в сторону окна, позволив дротикам и стреле упасть на пол. Подойдя поближе, я безбоязненно оперся ладонями о подоконник. На крыше здания напротив, засел самый настоящий лучник. Я осмотрел другие крыши. Снайперы. Это их алые "глаза" освещают мне грудь. Я посмотрел вниз. Машины и агенты в бронежилетах. Заметив меня, один из них заговорил в какое-то устройство и мгновение спустя, чей-то голос донесся из громкоговорителя на крыше броневика. -- Доброй ночи, мистер Блэк. -- Голос был грубым и прямолинейным. Я услышал в нем нотки недовольства и усталости. -- Я удивлен. Не думал, что вы начнете диалог. Обычно им начинают, а не заканчивают встречу. -- Я усилил голос и заговорил едва ли не громче рупора. Люди дернулись и огоньки прицелов заплясали на моей груди еще быстрее, пока не замедлились вновь. -- Я пусть и несведущ в этих вещах, но вы явно не полиция. -- Вы правы. Так же мы не Федеральное Бюро Расследования и не Центральная Разведка. -- Но вы явно действуете с разрешения правительства. Позвольте спросить, чем же я привлек внимание вашей.. организации? -- Мы следили за этим районом с тех пор, как узнали о том что Халк потерял сознание в этой местности. Позже мы обнаружили ваше изображение в Нью-Мексико, со времен Инцедента с Асгардом. Иных датированых ранее фотографий с вашим участием не обнаружилось. Ваши документы оказались не самой искусной подделкой, иных удостоверений личности тоже найдено не было, для всего мира вас попросту не существует. Но нас насторожило другое -- несмотря на вашу внешность, вы пусть и не тот, кого мы искали, но и не человек. -- А кто же я по вашему? -- Ответа я не получил, позади меня что-то взорвалось. Дротики? Содержимое расплескалось во все стороны, но бессильно стекло по куполу чар. Следом сдетонировала стрела... Что это в ней? Опять дымит... -- Умно, но не оригин... Дальнейшую мою речь прервал взрыв, стена позади меня рухнула, как впрочем и еще две, находившиеся до нее, я крепче схватился за подоконник и развернулся, игнорируя снайперов. Куча пыли не успела осесть, как я услышал громоподобный рев, сначала подумал, что это дракон, цербер или на худой конец Халк, но несколько ошибся... правда не сильно. -- Блэк! Сын Игнотуса! -- Взревело что-то арийской внешности и с красной шторой за спиной, после чего взмахнуло мечом в мою сторону. Лезвие, искрящееся молниями, наткнулось на прозрачную преграду, отчего ночную тьму пронзила голубая вспышка а в небесах раздался гром. Епт! Вот это силища, тут не столько молнии, сколько концентрированного на лезвии давления бояться надо! Хватит играть! Это уже не шутки! Свет погас, а я уже стоял в своем истином обличии эльдара. Майрон извивающимся змеем яростно раззявил пасть, обнажая сотню мелких клыков. Я взял в руку Хроарист и отскочил от следующего удара. С улицы послышалась ругань, я продолжил увороты, едва ли фуэте не накручивая вокруг этого верзиллы, поджидая подходящего момента для атаки. Голос из громкоговорителя приказывал прекратить бой. А я внезапно осознал, что имею дело с самим Тором. Я поджал губы, значит убивать нельзя, но.. знаю я их изуверские законы, так не будем их нарушать. Я молниеностно подскочил к асу и взметнул накалившийся от Света, меч. Клинок асгардца со звоном упал на пол, его рукоять все еще сжимала рука, Тор неверяще посмотрел на нее и медленно перевел взгляд голубых глаз на пень, оставшийся от его правой руки. Чешуйчатая броня асгардца, увы, не смогла остановить моего оружия. Кровь начала капать из руки, а Тор заскулив, сжал пень, в жалкой попытке унять боль. Я запустил Ступефаем асу в голову, после чего быстро прижег заклинанием рану. Тело аса с грохотом упало на пол. Со свойственной ему мстительностью, змей, сползя с меня, принялся за пожирание руки, я же не стал его останавливать. И плоть, и наруч, и меч -- все исчезло в его чреве. Я вновь подхватил Майрона на руки и подошел к окну... На чем нас там прервали? -- Итак, вы не могли бы быть столь любезны и объяснить мне, что это за цирк? С каких пор древнескандинавский Бог Грома, подчиняется человеческому правительству... еще и американскому? -- Я вновь стоял у окна и осматривал агентов. Тишина. Молчат все... Я повернул голову на звук двигателя в небе. Самолет, из него и послышался голос. Я уничтожил громкоговорители на машинах? Возможно. -- Мы защищаем всю планету и действуем по приказу мирового правительства. Внутренние, внешние и инопланетные угрозы -- наше ведомство. Мы Щ. И. Т. и Тор согласился сотрудничать с нами, ведь это его брат сейчас угрожает нашему миру. -- Брат? И чем же он вам угрожает? Впрочем, меня это мало заботит, это ваши проблемы и проблемы Асгарда. -- Я вновь услышал приказы: Капитан Америка, Железный человек, данные получены, зафиксирован всплеск ЭМИ. Они пытаются узнать причину поломки их оборудования? Нехорошо. Я отошел от окна, намереваясь спуститься по лестнице и встретить гостей в узком коридоре. Летающий скафандр там будет менее маневренным. Кстати, а что такое Капитан Америка?.. Я прошел мимо тела аса, тот уже начал приходить в себя. У этой расы сильная сопротивляемость заклинаниям, учту. Пройдя через дверной проем, я начал приближаться к лестнице. Что-то загрохотало в коридоре -- лязг металла и что-то похожее на падение шкафа. Вещь можно грохнуть, сжечь, распотрошить, сломать. Бросить. При этом вещь не крикнет: "Ебена мать!" Я аккуратно выглянул за угол. Знакомый бронескафандр, как пустые тяжелые доспехи, валялся посередине коридора. Я почуствовал запах паленого. Он попал под воздействие магического фона? Видимо да. Я подошел ближе. Костюм лежал ничком и был неподвижен, однако внутри кто-то шевелился, ну или пытался: только пальцы шкрябали по полу и человек, находящийся внутри, начал ими постукивать привлекая к себе внимание. -- Эй! Кто-нибудь... переверните меня! -- Приглушенный голос донесся до меня из недр этого гроба. Я с интересом подцепил плечо и с некоторым усилием, перевернул доспех Старка. -- Ай! Это ты... Эм. Долгой жизни и процветания. -- Человек в костюме, попытался сложить верхние четыре пальца ладони в виде буквы "V", оттопырив большой пятый в сторону. -- Спасибо. -- Правда я не совсем понял к чему был этот жест. Единственным источником освещения в коридоре, были только я и круглый диск в груди бронескафандра. Видимо это не эллектричество, однако что-то в костюме все же сгорело и сломалось. Я принялся изучать эту вещь, Майрон соскользнув с моей шеи, переполз на грудь Старку, что последнему явно не понравилось. -- Э-э. Эй! Плохая змея, фу! Брысь! -- Костюм задергался и затрясся. Майрон раскрыл пасть и внутри нее заполыхало пламя. Сварочную горелку в темноте напоминает, только с глазами. Костюм замер и змей закрыл пасть. -- Огнедышащая змея, епт... Эй! Мистер, как-вас-там-Блэк, скажите своей животине не трогать мой реактор! -- Почему? Доспех же сломан. -- Я продолжал сканирование и диск несколько померк от противостояния энергии. Какой-то новый элемент, определенно. Энергии много вырабатывает, причем сам, интересно только как?.. -- Ну-у... Он очень важен для меня... Эу! Хэй! Хватит! Кыш! Прекрати сейчас же! -- Змей начал грызть доспех вокруг голубого диска, очевидно намереваясь вытащить его. -- Я умру без него! Правда! Я взял Майрона на руки, тот конечно посопротивлялся, но видимо этот элемент был для него не столь любопытен, как казалось. Змей вновь обвился вокруг моей шеи, а я потеряв интерес к человеку, продолжил путь. Убивать людей мне нет резона, еще ни одного смертельного выстрела в мою сторону от мидгардцев не было, а Тор сполна поплатился за свою дерзость. Выйдя на лестницу, увидел у ее подножия спешащего ко мне парня в трико, это тот самый: с круглым металлическим щитом. Когда сам большую часть жизни ты вынужден носить леггинсы, подобный наряд не должен казаться смешным, но... мне все равно весело. Человек увидев меня остановился и приняв боевую позицию, прикрылся щитом. -- Кто же на сей раз решил стать моим противником? -- Я провел пальцами латной перчатки по лезвию Хроариста. Человек, несмотря на шлем-маску, был явно светловолос и голубоглаз, тоже арийской внешности. Я начал сканирование, но у этого человека было больше сходств с Халком, чем с Тором. Еще один ГМО, видимо их тут не только в еду пихают, но и в людей тоже. -- Капитан Америка. -- Ответил мне мужчина. Краем глаза я заметил, как из темного переулка к нам начала красться женщина в маске и в весьма обтягивающем, черном костюме. Интересная в этой организации униформа. -- Америка? Цветовая гамма больше напоминает африканский флаг Либерии -- костюм же преимущественно голубой а не синий, да и звезда всего одна. Или это раскраска в честь Пуэрто-Рико? -- Я вскинул меч и пропустил по нему Свет, проявляя рунную вязь. Женщина, прячущаяся во тьме, замерла и предприняла попытку слиться со стеной. -- Не я его выбирал, поверь. -- Смущенно ответил парень. -- Так кто же ты? Директор сказал что ты не человек, зачем ты здесь? -- Странная у вас привычка, сначала бить, а потом спрашивать... Раз уж вы мне только своими прозвищами известны, то и меня зовите так же. Темный менестрель. Зачем я здесь? Силы собираю на дорогу домой, их мне не мало потребуется. -- Я начал спускаться по лестнице. -- Ты, я вижу, пользуешься щитом как оружием? Странно. Впрочем, если ты еще не умер, значит пользоваться ты им умеешь. Меч против щита, интересно не правда ли? Всегда хотел узнать, что же сильнее, надеюсь, твой щит окажется достаточно крепким, чтобы выдержать мой удар. -- О. Об этом не волнуйся! -- Человек не стал дожидаться пока я спущусь по лестнице и метнул в меня щит, как пародию на тарелку для фризби. Я не собака чтобы ловить такое и увернулся от острого края щита. Тот, к моему удивлению, пару раз отскочил от стены и стал возвращаться обратно к человеку. Интересные рассчеты успевает проводить этот смертный. Он знал что я сумею увернуться, но все же решил меня отвлечь и напасть самому. Мой удар мечом был блокирован щитом, вернувшимся в руку хозяина. Действительно, щит крепкий, судя по тому как у меня отсохла рука. Из чего он? Вибраниум... Понятно, придется сменить тактику. Этот человек показывал мне чудеса спортивной гимнастики, но не мог попасть по мне, я же азартно тыкал в него мечом. Учитывая, что каждый мой выпад был молниеносен и целил по ногам, Капитан Америка танцевал джигу, когда я задействовал еще и кинжалы, бой и вовсе перерос в ирландский танец. Скрывающаяся в темноте девушка видимо поняла бессилие своего друга, отчего тоже решилась вступить в бой. А! Так это Джеки... или кто она там? Ближний бой, да? Ню-ню. Если я еще опасаюсь получить по зубам вибраниумным щитом, то этой девушки мне можно не бояться, в ней нет ничего опасного для меня, ну, разве что за исключением привлекательной внешности. В мой купол врезалась стрела. Шта?! Мой взор мгновенно выцепил из тьмы того самого лучника. Я взмахнул руками, отчего обоих моих противников раскидало, вытащив Урфаэль и призывную стрелу, я моментально прицелился и выстрелил. Струна запела, а человек заорал. О, Музыка! Как ты прекрасна! Плечо пробило насквозь. Не боись, стрела сама исчезнет. Эти чудики меня достали, чего они добиваются? Ведь уже давно поняли, что моих щитов им не пробить, я же даже не серьезен. В меня снова полетел щит. Я заставил его замереть в воздухе с интересом рассматривая. На сам щит магия почти не влияла, а вот на окружающий воздух -- вполне. Пули из этого металла остановить мне будет куда труднее, если не невозможно, главное, чтобы противник об этом никогда не узнал. -- Дххай мнхе попробоватьсс. -- Майрон решил изничтожить щит? В принципе, он уже ел вибраниум, так что... -- Приятного аппетита. -- Произнес я на английском и под офонаревшим взглядом владельца щита, отлевитировал этот самый щит поближе к змею, тот естественно надкусил его. По моему, это разрушило кому-то картину мира. Капитан в трико, набросился на меня и я отпустил щит, змей уцепившийся в этот момент за него зубами, тоже рухнул вниз. Я вновь стал гонять смертных по закоулку, а змей продолжил трапезу. Капитан переключился на майар, намереваясь отнять щит, но Майрон заметив поползновения смертного в свою сторону, стал рамалоком и, приподнявшись в воздух, дыхнул проклятым пламенем в сторону человека. Попытки снять горящее трико не увенчались успехом и человек принялся кататься по земле, в попытке сбить пламя. Майрон потерял интерес к смертному и продолжил свое черное дело, обернувшись змеем. У-у-у. Запах паленой плоти, как это мне знакомо. Врядли смертный восстановится после подобных ран, хорошо будет если и вовсе не умрет, но Майрон же был не совсем драконом, хотя, может статься, что его пламя наоборот опасней. Проклятое пламя смертному все же удалось потушить, но при этом он лишился сознания. Я посмотрел на девушку, что замерла напротив меня в боевой стойке. -- Поговорим? -- Я дернул плечом и бряцнул наплечником. -- Ты едва не убил их. О чем нам говорить? -- Девушка начала обходить меня по кругу, впрочем, не упуская из поля зрения и Майрона. -- Но не убил ведь? Я ответил на оскорбительное нападение согласно своему статусу. -- Статусу... Ты искалечил их. -- Не всех. Рана лучника не помешает ему пользоваться луком и дальше, а мистер Старк и вовсе просто заперт в своем неработающем костюме. Те агенты просто потеряли сознание, они не мертвы, максимум получили сотрясение мозга. В моей школе, девизом было: не будите спящего дракона. Вам не стоило тревожить меня, пусть я и не дракон, но могу быть не менее грозным. -- Мы должны были ожидать худшего... Я предлагала им просто поговорить с тобой. Но... -- Но кто-то испугался и приказал попробовать меня на зуб. Понятно. Вы смертные, одинаково жалки во всех мирах и везде вы сами являетесь причиной своей гибели. На ваше счастье мне мало интересны и вы, и ваш мир, в ином случае все могло бы закончиться для вас гораздо печальнее. -- Я пожал плечами, убирая меч в ножны, бояться мне сейчас некого. Раздался яростный рев. Рано я расслабился, вот это уже точно Халк! Я потянулся к Урфаэлю и быстро повернувшись на звук, запустил бронебойную стрелу в голову великана. Тот рухнул возле меня, а я, поставив ногу на его голову, принялся вытаскивать свою стрелу из его лба. Ишь ты, стрела ему череп пробила, а он еще жив. Халк дернулся, явно намереваясь встать, но у меня на этот счет было иное мнение. Сомнум. Сладких снов, Туша. И тут меня что-то буквально снесло и шваркнуло о ближайшую кирпичную стену. Щит не дрогнул, по крайней мере физический, а вот антимагический уничтожило. И что это такое синее было? Встав с земли я посмотрел в сторону подъехавших броневиков. Из них вышли солдаты, вооруженные странными, массивными орудиями. Пушки имели в себе источник энергии, чем-то схожий с элементом в костюме Старка, но более нестабильный, очевидно его энергия и использовалась в качестве оружия. Дезинтеграция, вспомнил я примерное название такого принципа воздействия на материю. Это фантастика конечно, но видимо в этом мире подобное является реальностью. В меня открыли залп из всех орудий. Я же стал Духом Охоты, чем сильно озадачил смертных, так как все выстрелы пролетели сквозь меня и лишь проделали огромную дыру в стене здания. Я посмотрел на Майрона, тот в режиме невидимости бросил недоеденый щит и быстро пополз ко мне. Когда невидимый людям змей, заполз мне на плечи, я прикрыл щитами уже нас обоих. Послав волну магии и удостоверившись в том, что странные оружия более стрелять не смогут (дым, искры и проступившая на лицах смертных паника, мне ясно об этом сказали), я вновь принял материальный облик. Ну, что дальше? Мне аппарировать в другую страну или сразу в другой мир? Просто после подобной демонстрации сил смертные с меня уже точно не слезут. -- Ты Сейдмар. Колдун большой силы... -- Из дверного проема, волоча на спине запертого в своем летательном гробу, Старка, вышел Тор. Рана хорошо прижглась и не сильно беспокоила аса, наверно для этого воинственного народа подобные ранения не редкость. -- ...Я не знал. С подобными тебе не сражаются мечом и я поплатился за свою ошибку. Я принял тебя за светлого альва, но ты не он. Позволь этим людям уйти, они не знают, кого возводят себе во враги. -- Пусть уходят. Этих ран всем бы удалось избежать, будь смертные не столь глупы и надменны. Но я не мог простить им такой наглости, как и мой союзник. -- Союзник? -- Девушка вклинилась в наш разговор, отчего и я, и Тор, хмуро взглянули на нее. -- Змей, который в наказание пожрал твою руку и меч. -- Я решил проигнорировать даму. -- Мы оба лидеры своих народов и не каким-то муравьям ставить нам условия. Я не нападал на людей первым, -- Опустим Форт-Нокс, не пойман -- не вор, -- и я до сих пор имею право на возмездие. И я, и мой союзник, оба можем быть в этом деле чрезвычайно жестоки. Ты, Тор -- принц Асгарда, напал на меня по собственной глупости и Асгард я не виню, но смертные действовали по приказу своих правителей, а это уже нечто иное... -- Мы не знали... -- Девушка попыталась оправдаться, притом абсолютно неискренне. -- Не знали чего? Почему вы напали на меня? Какие законы я нарушил? Подделка документов? Так я бы заплатил штраф или посидел в тюрьме, а может и вовсе ушел бы в другой мир, стоило попросить об этом. Оружие было не смертельным, и очевидно, вы хотели поймать меня живым, не желаю предполагать для чего, но.. это?-- Я махнул рукой в сторону агентов, уже сменивших свои футуристические ружья на обычное огнестрельные. -- Это должно было меня испарить, не так ли? А вам не страшно, если в следующий раз я решу ответить вам тем же? На этой ноте я уже собирался исчезнуть, как услышал приглушенные хлопки. И кто же осмеливается мне аплодировать? Я посмотрел на крышу своего дома. Человек, тот самый, который кипиш в Штутгарде устроил, правда, ни рогатого шлема, ни бронированного оплечья у него не было, только скипетр и кожаный плащ. Реакция людей была предсказуема, агенты моментально навели оружие на незваного гостя, благо хоть стрелять в него не стали. -- Тц, как нехорошо получилось. Все Защитники Мидгарда полегли еще до начала боя. -- Человек перестал хлопать в ладоши, явно довольный учиненным тут бедламом. Как давно он наблюдает за этим идиотизмом? -- Локи! -- Тор тоже заметил человека и дернулся, но вскоре вспомнил о своей живой ноше и отсутствии оружия. -- А, и ты здесь. -- Бог озорства скучающе протянул, глядя на Тора. Так этот рогоносец и вправду Локи? Я его несколько иным представлял, рыжим, к примеру. Хотя, если он оборотень, то он мог заявиться сюда буквально в любом облике. Тело простерто на серых камнях -- не подняться. Волосы цвета живого огня, тонкие пальцы. Не выраженье, гримаса лица -- боль, насмешка... Сжали запястья два черных кольца -- Крепко держат. Выдержат звенья, отбросят назад -- в безнадежность. Лишь всколыхнет ледяная гроза скалы дрожью. "Кара Богов..." -- стон ветра унесут. Сдавит горло. Время застыло -- безжалостен суд к непокорным. Освобожденья не скоро должны выйти сроки, Огненный демон в сетях тишины, Имя -- Локи.* -- И почему я не удивлен тому, что ты, не думая головой, бросился на того, на кого смертные указали пальцем и сказали "фас"? -- Локи разочаровано цокнул языком и посмотрел в мою сторону. -- Я Локи, считаюсь в Золотом Городе братом этого недоразумения, а так же принцем Асгарда и сыном Одина Всеотца. Многим в Девяти Мирах я известен как Бог Озорства. -- Я рад узнать что хоть кто-то в этих землях решил представиться мне своим настоящим именем. Я Келебримбор Маркаунон, считаюсь лидером народа Эллери. -- Я склонил голову в приветствии, что-то подсказывало, что врать Богу Лжи дело бесполезное, а сложившаяся ситуация требует от меня хоть какой-то честности. Майрон тоже решил показаться, сползя по моей руке вниз, змей окутался огнем и обратился уже знакомым мне рыжеволосым эльдаром. Девушка пораженно вздохнула и кажется, даже Старк в скафандре что-то пробормотал. Оружие агентов перенаправилось с Локи на майар, но будто опомнившись, эти непуганые идиоты решили взять на прицел всех троих -- меня, Майрона и Локи. Майар огненными глазами посмотрел на темноволосого аса и произнес певучим голосом свое имя "Майрон". Скромничает, что ли? Язык местный он давно уже выучил. Подойдя к осколку щита капитана, майар поднял его в руку и заставил исчезнуть в огне, вновь встав рядом со мной он застыл изваянием и начал прожигать своими горящими очами Локи. Опять что-то интересное нашел? -- Прошу прощения за то, что эти жалкие существа доставили вам столько неприятностей. Видите ли, эти смертные заручились поддержкой Тора в попытке меня поймать. -- Заговорил Локи. -- А есть за что ловить? -- Я с усмешкой кивнул на мнущихся в нерешительности агентов. Без указаний свыше они явно не знали что им делать с существами, которых не берут ни меч, ни стрела, ни насморк. -- Ну. Я хочу завоевать этот мир. Все просто. ...? Ладно, отнесусь к этому с пониманием, Гортхаура тоже на порабощение всего и вся тянет. Вопрос только, каким образом асгардец собирается это осуществить? -- В мире ничего простого не бывает. А можно подробнее, как ты собрался их.. завоевывать? Это же гиблое дело, эти люди уже не варвары, они еще более упертые, для них самоубийство будет славнее спасения своих чад от гибели. Попытка развязать войну может закончиться катастрофой. -- Но попробовать же можно? -- Локи покрутил в руках скипетр. -- Это единственный мир, где нет единого правителя, который вел бы их по нужному пути. На фоне иных миров, Мидгард откровенно слаб и немощен, я могу это исправить. Все что мне нужно, это армия достаточной силы. -- Армия? Значит ты избрал грубую силу... Завоевать их хитростью было бы куда проще, не этим ли ты известен? Что ты собираешься делать с этой армией? Покорять все страны по очереди? Так стоит смертным увидеть превосходящую их силу и с большой долей вероятности, в их рядах начнется обычная паника и вместо того, чтобы сдаться на волю победителя, в страхе люди наведут на тебя свое грозное оружие, что стирает с лица земли целые города. В итоге тебе будет попросту нечем править, даже земли Нифльхейма будут красочнее и уютнее Мидгарда. Люди воюют между собой постоянно, умирать им привычно, они этого не боятся как должны и для них в этом нет ничего плохого, и этим они сильны. -- Вижу, ты их уже достаточно неплохо изучил, у меня не было этого преимущества... Ты прав, в чем-то ты прав, но мне уже поздно менять планы. -- Локи сжал скипетр и яростно посмотел на брата. -- Советую тебе уйти отсюда Тор. Ты не остановишь меня. Тебе нет смысла помогать этим смертным. -- Я не вернусь в Асгард! Я обещал отцу что верну тебя. Верну Тесеракт, это великое сокровище Асов не должно было находится в руках смертных и в твоих не должно быть тоже! -- То есть Бог Озорства и... некое сокровище, это единственное, что удерживает тебя в Мидгарде? -- Тор собирался утвердительно ответить на мой вопрос, но его прервал Локи. -- У него тут подружка появилась. Джейн Фостер, кажется. -- Бог Озорства брезгливо сморщил нос. -- А, это та смертная, которая его трейлером сбила и в больницу к умалишеным отправила? -- На мой ответ Тор покраснел, а Локи расхохотался. -- Брат, послушай... -- Ты мне не брат! Сколько раз можно это повторять?! -- С несколько истеричными нотками взвизгнул принц Асгарда. Только что он проявлял кое-какую, но вежливость, пусть и пополам с насмешкой, смеялся даже, а сейчас вдруг заорал как чертов псих. Тор не проявил ни малейшего удивления по этому поводу и продолжил свою речь: -- Хорошо... Локи. Ты сам уже осознаешь, что твои игры зашли слишком далеко. Эта армия... Читаури не подчиняться тебе, они служат лишь одному хозяину. Тебя обманут, стоит тебе открыть врата, как эти чудовища здесь все уничтожат, тот кто дал тебе эту армию не нуждается в Мидгарде и его жителях, его интересует лишь проход в остальные Девять Миров. Если армия покорит людей, Девять Миров ответят и ты поплатишься как предводитель врагов. Асгард и другие.. больше они тебя жалеть не будут. -- Тор говорил плавно и спокойно. На удивление рассудительно, не такого я ожидал от варвара, буквально минуты назад разнесшего на куски стены моей квартиры. На лице Локи проскользнуло сомнение, а камень на вершине его скипетра засветился, но Майрон взмахнул в его сторону рукой с кольцом и камень вновь утих. Я связался с майар через осанве, молча спрашивая что это было и ответ меня удивил. Камень в скипетре оказывал сильное ментальное воздействие на окружающих и был связан с кем-то, кто находится очень далеко отсюда, по другую сторону Бездны. Майрон разрушил эту связь и что теперь будет -- не известно. Локи молчал долго, но в итоге кивнув чему-то, бросил на Тора взгляд. -- Боюсь... что я ничего не могу сделать, Тор. Проход откроется независимо от моего участия, я лишь... Отвлечение. -- Локи задумчиво осмотрел скипетр, видимо ощутив в нем какие-то изменения. -- Где откроются Врата, Локи! -- Крикнул Тор не сдержавшись. Локи провел пальцем по лезвию скипетра и посмотрев на смертных, произнес: -- Башня Старка, Нью-Йорк. Тор задохнулся от удивления, а из бронескафандра послышался мат. Девушка быстро куда-то побежала, наверно докладываться начальству, попутно отдав приказ четверке агентов позаботиться о раненых. -- У меня нет желания гневить все Девять Миров, Тор. -- Бог Озорства постучал пальцем по камню своего оружия и тот послушно засветился. -- Думаю, будет лучше, если я уйду. -- Помоги нам остановить эту армию, это искупит твою вину! Помоги вернуть Тесеракт Асгарду! -- А тесеракт, это что? -- Я уже в который раз слышу это слово. -- Артефакт, с силой невероятной, имеющий самые разные предназначения. В данном случае, он создаст проход для армии, находящейся по другую сторону Ничто. -- Просветил меня Бог Озорства. -- Он может переправить куда угодно? За пределы Девяти Миров? -- Я спросил, очень заинтересованный этим вопросом. -- При должной настройке, да. -- Я передал информацию майар и тот предложил мне заключить с Богами сделку. -- Мне и Майрону необходимо вернуться домой, в родной мир. Достаточно просто оказаться к нему ближе, дальше я смогу пройти и сам. Этот ваш тесеракт, сможет сэкономить нам не одно десятилетие, которое мы могли бы потратить впустую. За возможность использовать тесеракт... Я и Майрон предоставим вам свою помощь. Не Мидгарду, а именно вам двоим. Мы уже доказали, что намного превышаем силой местных защитников, а в воинском искусстве нам мало равных. -- Выбора иного все равно нет. -- Принц Асгарда с сомнением посмотрел на смертных, явно не знающих что им делать, кроме как продолжать тыкать в нас оружием. -- Хорошо, я согласен, я дам вам свое разрешение использовать артефакт для того, что бы он открыл путь к вашему родному миру или мирам находящимся близ него. -- Тор торжественно кивнул, но я достал кинжал, требуя кровную клятву. Тора это оскорбило, а вот Локи отнесся с пониманием, если я правильно понял смысл его ухмылки. Мы все четверо произнесли слова клятвы и пожали друг другу руки -- сделка была заключена. -- Теперь нужно быстрее попасть в башню Человека из железа! -- Громко возвестил Тор. Ну почему он опять орет? -- Я могу переместить вас туда, стойте смирно. -- Я взял богов за предплечья, Майрон ухватился за мое левое плечо, а Старк в скафандре все еще висел на спине Тора. Я знаю как выглядит башня, телевидение ее часто показывает, так что перемещение проблем не составит. Хлопок. И мы появились на круглой площадке на вершине башни. Старк, отойдя от краткой дезориентации в пространстве, позвал какого-то Джарвиса и пол под нами пришел в движение. Я отскочил подальше от машин, что начали снимать броню с человека. Опасаясь подорвать всю эту конструкцию, я обернулся духом и отлетел подальше. Боги же с интересом разглядывали сложный механизм, как впрочем и Майрон. Мне же открылся замечательный вид на крышу, на самый пик. Там было какое-то устройство, что привлекло мое внимание своим энергетическим фоном. Механическая конструкция со светящимся голубым кубом по центру дала залп не пойми чего в небо, образовав голубой луч разрезавший небесный свод. По крайней мере, эффект открытия межмирового портала выглядел как дыра в космос. -- Это они! Нужно закрыть врата! -- Там защита, пройти ее не так просто, нужна схожая энергия. -- Локи высоко подпрыгнул и вонзил скипетр в поверхность купола над устройством. Но это ничего не принесло. -- Не подходит. Почему?.. -- Что-то не так? -- Спросил Тор, получив в ответ полный презрения взгляд от мага. -- Ничего! Мне просто нужно немного времени. Иди лучше займись тем, что у тебя лучше всего получается и не мешай мне! Я посмотрел как из дыры в небе начали спускаться эти самые Читаури. Полуящеры-полумашины сидящие в каких-то летающих повозках, принялись стрелять во все подряд разноцветными лучами, что вызывало достаточно сильные взрывы и соответственно, панику среди населения. Я взглянул на Майрона и кивнул на вторженцев. Тот прекрасно меня поняв, окутался огнем и изменил обличие. -- Вау! Саурон! -- Старк выбравшись из своего костюма, с детским восторгом в глазах смотрел на Гортхаура Жестокого. В руках была знакомая мне булава и на безымянном пальце левой руки рунной вязью горело кольцо. -- Хеппи удавится от зависти! Джарвис, приказываю тебе это снимать и вести прямую трансляцию на Youtube! -- Да ты у нас знаменитость оказывается. -- Я улыбнулся майар. Гортхаур, скосив взгляд на греющих уши асов, ответил мне через осанве. Действительно, вдруг Квенья их Всеязык тоже переводит? "Этот облик идеально подходит для боя. Однако нас мало, твоя армия Мертвых Болот не подходит для сражения в небе, нужна Дикая Охота." -- Майрон, посмотрев на безоружного Бога Грома, создал ему из огня похожую на свою булаву, Тор взял подарок левой рукой и взмахнул пару раз. Это оружие смертному не поднять, но асгардец лишь счастливо улыбнулся. Майрон указал рукой на меня, передав свои мысли: -- "Труби в Рог, пусть твои войска покажут врагам свою силу!" Я кивнул майар, тот, раскрыв дымные крылья -- эффект Ауры Ужаса, и окутавшись огнем, переместился вниз к приземлившимся Читаури. Решил сразиться на земле? Тогда мне действительно стоит заняться небом. Я своей полупрозрачной рукой отцепил от пояса рог и вновь ступив ногами на крышу башни, материализовался. Я мысленно позвал Вереска, начав тянуть его к себе и передо мной явился его дух. Без узды, без седла, но очень радостный. Старк отшатнулся от крылатого коня-призрака. Шайр и вживую напугает кого угодно, а его крылатый и призрачный предшественник -- тем более. Я поднес рог к губам и затрубил. Жуткий холодящий душу вой, разнесся над Нью-Йорком, заставляя даже Читаури остановить бой. Вокруг башни начали появляться белые образы эльдар. Вот Ванимор, вот десяток воинов, вот их уже сотня, вот их уже больше... Простите, что? Я вопрошающе посмотрел на появившегося рядом со мной Мэглина. Он снова тут? Что-то я его прошения о переводе и смене квалификации никак не припомню. Вперед из этой кучи-малы вышли Ванимор и Мэглин, оба сперва поклонились мне, после чего секретарь и ответил на мой немой вопрос: -- Господин, мастера значительно усилили камни медитаций и, как вы видите, рекрутам теперь проще с ними взаимодействовать. Совет должен был уведомить вас об этом на следующем собрании, но сейчас вы слишком много сил влили в этот клич и просто.. позвали всех. ... Ебаный стыд. Рановато что-то для первого контакта, не так я это себе представлял. Кхм, но ладно, куда деваться? Тренировка им все равно не помешает, не каждый же день такой шанс выпадает. Затолкав подальше ощущение неловкости, я как ни в чем не бывало, обратился к дозорным: -- Так и быть, слушайте то, для чего я вас сюда позвал. Видите тех странных существ, что нападают на людей? Это наш враг! И его необходимо уничтожить! В черную дыру в небе не суйтесь, но уничтожайте всех, кто изойдет из нее! Врагами на земле займутся люди и их союзники, но небо под нашей защитой! В БОЙ!!! Дикая Охота белым облаком понеслась по небу, перекрывая своим свечением черную дыру портала. Читаури только и делали, что умирали. Я сам стал Духом и вскочил на Вереска, стремясь присоединиться к побоищу. -- Я думал, эльфы должны быть красивыми... -- Старк с содроганием потер плечи, видно замерз от близкого присутствия духов. -- Еще насчет Галадриэли поинтересоваться хотел... Ну нахер. Джарвис, где там мой костюм? *** Я с диким хохотом рубил все, что попадалось мне на пути, ничего не могу с этим поделать -- давно так не развлекался. Хроарист и заклинания перемалывали эти гигантские живые махины, не встречая особых препятствий. Когда из дыры вылезла первая железная тварь, ей не повезло столкнуться со мной. Металл был крепок, но тварь все же была живой и пролетая сквозь нее, я резал колдовским клинком ее внутренности с одной стороны и заклинанием крошил ее кости с другой. На земле уже образовалась самая настоящая свалка! Дожди из мертвых тел и черной крови поливали землю, мало что могло убежать от Охоты, а то, что убегало, прячась на земле, горело в драконьем пламени или сокрушалось булавой Гортхаура. Но вот, в какой-то момент, когда вроде бы ничего не предвещало, я увидел на горизонте вспышку. Повернувшись к ней, я сумел в слепящем свете различить ракету... ЧТО?!!! Да вы издеваетесь! Не желая рисковать, я отозвал Охоту. Мои воины не понимали приказа, но беспрекословно подчинились. Я нашел взглядом майар и погнал Вереска к нему. -- Майрон, этот огонек в небе -- возможно, то самое оружие которого я так страшусь. Уйди в мир Теней, возможно его губительный свет тебя там не достанет. Я так или иначе переживу этот огонь, но вот в Едином не уверен. -- Хорошо. -- Майар посмотрел на огонек и убрал булаву. -- Но мне нельзя отходить от тебя далеко, если ты погибнешь, я должен попасть в Бездну вместе с тобой. -- Гортхаур распался золой, оставив после себя змея, которого я привычно повесил себе на шею. Спеша к башне, я прожигал взглядом ненавистный огонек. Ракеты таких размеров никогда не содержат в себе чего-то безобидного. Подлетев к башне, я уведомил всех о летящей к нам проблеме, мой голос своей силой перекрывал и взрывы, и раскаты грома. Так что услышали все, в том числе и выжившие горожане -- надеюсь, хоть эта привычная угроза заставит их вылезти из машин и рушащихся зданий. Старк вызвался перенаправить ракету в дыру, его другой бронескафандр вполне мог совершить подобное, главное: не разнести ракету раньше времени. Я ничем не мог ему помочь, магический фон или повредит костюм, или заставит ракету взорваться. А потому предпочел вновь отлететь как можно дальше от портала и башни, в противоположную сторону от летящей ракеты. Если она все-таки взорвется, я успею аппарировать. Может быть. Проверять не хочется. Я ждал. Старк поравнялся с ракетой в небе и подхватил ее. С ракетой в руках, он направился к порталу. Секунда, другая, и гибель этого города, заключенная в железном цилиндре, исчезла в разорванном небе вместе со смертным. Я все еще ждал... а вот Локи нет -- портал начал закрываться и лишь в последний момент я увидел падающее вниз тело, которое золотыми отблесками мерцало на солнце. Почему он не летит? Я попытался на столь огромном расстоянии остановить падение, позабыв слова смертного о его жизненно важном источнике энергии. Вроде попал -- падение остановилось. Я устремился вперед, подгоняя коня. Поравнявшись с парившим в невесомости телом, я взялся осматривать его со всех сторон. Убедившись в отсутствии обширных повреждений, опустил тело на землю и принялся срывать магией части брони. В чем дело? В него попали? Взрыв? Какая-то радиация?.. Хм, он не дышит, но дух еще не отлетел. Я посмотрел на дымящую стекляшку в груди смертного. Это из-за меня?.. Хотя, какая разница? Подумав пару секунд, я все же начал исцеление. Я должен этому смертному, пусть я, в каком-то смысле, не мог умереть от взрыва ракеты, но об остальных здесь присутствующих я такого не скажу и испытывать на себе последствия нарушения кровных договоров мне не хотелось. Двум смертям не бывать, увы не про меня. Я вырвал из груди смертного сломанный механизм, чем-то похожий на консервную банку напичканную проводами и принялся извлекать вслед за ним прочие инородные объекты. Маленькие кусочки металла в груди... Медленная смерть, теперь мне ясно. Что же, принялся лечить, так лечи до конца. У смертного за все время лечения трижды останавливалось сердце и один раз он почти пришел в себя. Это наверное из-за отсутствия анестезии... Простите, но я некромант, в лучшем случае химеролог, но никак не целитель. Последними заклинаниями я зарастил кости и плоть. Светлый розовый круг, вот и все что осталось от вместилища механизма. Я посмотрел на извлеченную из механизма стекляшку, внутри маленьким голубоватым огоньком сиял треугольник. Я начал его подробное изучение магией и Светом. В моем присутствии элемент еле горит, но уверен, стоит мне оказаться подальше, как энергия вновь вспыхнет в нем. Я положил стекляшку рядом с золотой маской бронескафандра. Ладно, последний штрих: -- Энервейт. -- Кхах!.. Я жив... О, Боже. Я жив! -- Старк посмотрел по сторонам и заметил меня, рядом с кучей обломков его брони. -- А-а, черт, и этот угробил. Он же совсем новый был. -- Старк приподнялся и посмотрел на забрало, но его взгляд буквально споткнулся о фрагменты того механизма, что я извлек из его груди. -- Значит, мне это не приснилось. Господи... -- Старк сглотнул, несколько потерял в, итак весьма нездоровом цвете лица, и медленно поднес ладонь к своей груди. Его рука нащупала через ткань воспаленную, но живою плоть. Видимо, не поверив тактильным ощущениям, он задрал футболку и посмотрел на красную кожу, находившуюся на месте ожидаемой дыры. -- Охренеть. Вот это я понимаю, операция в полевых условиях! -- Старк погладил кожу и нервно улыбнулся мне. -- А там.. кроме реактора, ты ничего не вытащил? -- Если ты про куски металла, то они изъяты. А что, они были тебе дороги как память? Могу вернуть их на место... -- Ехидно ответил я этому неблагодарному маглу. Хоть бы спасибо сказал. Ну и Моргот с ним! Все равно помрет. Он вообще от стрессов, выпивки и наркоты, должен был лет через пять окочуриться, не говоря уже об отравлении палладием. Так нет же, я вылечил. Надо было ему хотя бы гастрит оставить... -- Не надо! -- Старк обоими руками прикрыл грудь. -- Меня все устраивает! Да... Слушай, мне что-то есть захотелось. Хочу шаурму! -- Жизнеутверждающе произнес человек и подняв свою драгоценную стекляшку, потопал в сторону башни, напоследок окинув печальным взглядом свой раскуроченный скафандр и не менее раскуроченное окружение. Я мельком взглянул на голубое небо и пошел следом за человеком. Читаури сдохли по какой-то причине, но может не все? Вереск зашагал за мной следом, а майар в змеином обличии, вновь проявился у меня на плечах. Как ни странно, но лифт в башне исправно работал и мы смогли подняться на крышу строения. Тор осматривал горизонт на наличие оставшихся врагов, стоя на куче изувеченных тел своих противников. Наше появление он сразу заметил и громоподобным голосом известил об очевидном: -- Моему брату удалось закрыть врата. Тессеракт там. -- Тор указал на устройство, которое открыло портал. -- Локи говорит, что машина Сельвига еще может пригодится для отправки тебя и змея домой. Однако, указывать путь вы должны ей сами. -- Хорошо, но вот в технике смертных я мало что понимаю. -- Тратить время на изучение магловских наук мне абсолютно не хотелось. И вообще, я искренне надеюсь, что от одного моего присутствия рядом с этой бандурой оная не взорвется. И тут я заметил внутри здания еще кого-то, протянув руку, я призвал этого "кого-то" к себе. В мою сторону через разбитое окно верхнего этажа, влетел знакомый мне человек. -- Это мой друг -- Эрик Сельвиг, он не враг нам. -- Тор обрадовался знакомому лицу и в этот момент Бог Грома более всего напомнил мне щенка золотистого ретривера. Такой наивный и счастливый взгляд, и не скажешь, что тот могильный курганчик с которого он спустился, его руки дело. -- Я бы не был в этом столь уверен, Тор. Этот человек до сих пор находится под влиянием моей магии. -- Локи указал скипетром на лицо смертного. Хм? Не помню чтобы у Сельвига были столь яркие голубые глаза. Какой-то слишком очевидный признак у этих чар. -- Ну так, стукнете его по голове и он придет в себя. -- Старк пожал плечами, набирая что-то на откуда-то взявшемся в его руках устройстве. -- Ну вот, трубку не берут... Ладно, может в холодильнике что-нибудь завалялось. Джарвис? Какой непоседливый смертный, это его ужас от пережитого так забавно проявляется? Я вновь обратил свое внимание на Сельвига и встретился с ним взглядом. Хм. Эти чары заставляют работать разум человека на пределах своих возможностей и есть риск, что мозг просто перегорит как лампочка. Приказом Локи было: постройка машины и открытие врат и больше ничего... хорошо. Я не менталист, снять подобные чары абсолютно безвредно для человека вряд ли смогу. Может и впрямь стукнуть? Будет своеобразная эм-м, перезагрузка? Правда все равно куча вредных последствий останется, но иммунитет к подобного рода воздействиям тоже будет, из-за наличия в разуме обрывка старых чар. Но смертный будет видеть дурные сны, будет чувствовать себя чужим в своем же теле, зацикливаться на чем-то... Шиза короче. Может, Майрона попросить покопаться? Вопрос решил Бог Грома, рукоятью булавы аккуратно тюкнув Сельвига по темечку. Глаза смертного закатились и он безвольно повис в воздухе. Надеюсь, сотрясение не тяжелое. Я развеял чары и человек грохнулся на пол. Еще раз уверившись, что здесь больше никого нет, я последовал за Локи к машине с Тесерактом. Под взглядом Бога Озорства, я начал изучать куб. Майрон что-то раздраженно шипел и щурил веки, нервно дергая язычком. Ага, элемент вновь схожий со стекляшкой Старка и тех пушек, видимо, они друг другу родственны. Подозрительный светящийся камень... Куб. Мне он сразу не понравился. Мы с майар долго смотрели на эту вещь, пытались понять. И в итоге выяснили лишь, что в ней сокрыта действительно большая сила. Я с сомнением осмотрел бандуру, построенную Сельвигом и начал говорить с майар через осанве, обмениваясь мыслеобразами на безумных скоростях. Нам придется создавать свое устройство, сугубо магического типа, у нас не было желания оставлять данные о мире в который мы стремимся попасть -- ни асы, ни смертные, никто кроме нас не должен суметь последовать за нами. -- Нам понадобится кузница, мы соорудим свое направляющее устройство, ни к чему давать людям преимущество, да и своим силам я доверяю больше. -- Я высказал свои мысли Локи. Тот столь же сомнительным взглядом осмотрел устройство и кивнул. Подойдя к машине, он притянул магией куб к себе и, очевидно, поместил его в свой пространственный карман. -- Я не собираюсь оставлять такой артефакт без пригляду. -- Пояснил свои действия асгардец. -- Смертные считают его своим и захотят вернуть его. Наша сделка все еще в силе, и я никуда не уйду, об этом можешь не волноваться. А насчет кузницы... спроси об этом смертного -- Человека из железа. Где-то же он делает свои доспехи. -- Ухмыльнулся Локи. Я кивнул и направился на поиски шебутного человека. Оный обнаружился на кухне, потрошащим холодильник в поисках съестного. Я прошел к большому столу и уселся на стул, тот натужно скрипнул, но выдержал. Хорошая мебель, прочная. Тор уже сидел рядом в выжидательной позиции. Майрон сполз с моей шеи и в огненной вспышке, обратился дракончиком, чем мгновенно привлек внимание противопожарной системы. Мой защитный купол отреагировал на непонятный белый порошок как на вредное вещество, отчего сейчас действовал как зонтик. Старк что-то закричал и поток прекратился. Мда. Все и вся покрыто белой дрянью как пудрой, кроме меня и моментально вскочившего под защиту купола, рамалока. -- Гах! Пойдем на улицу, какое-нибудь кафе найдем, там точно еда есть. -- Старк разочарованно махнул банкой пива, она и ее товарки -- единственные предметы, найденные им в холодильнике. Чем он вообще в доме питается?.. Кажется я понял, откуда у столь обеспеченного человека появился гастрит. Два древнескандинавских бога, двое жителей Седиземья, два смертных, лошадь-призрак... Тор, Локи, Майрон, я, Сельвиг, Старк и Вереск. Вот такой компанией мы завалились в придорожное кафе, что при своей близости к башне Старка закономерно попало под атаку Читаури. Но за исключением отсутствия дверей и фасада как такового, кафе было целым. Тут даже владелец начал мусор прибирать, я удивлен, что тот вообще жив и вменяем, мужичок был очень удивлен нашей компании, но лишь устало махнул рукой и пробурчал, что все равно он разорится, так как в договоре на страховку ничего похожего на атаку инопланетян не было. Старк, однако, сказал, что если нас накормят от пуза, то все расходы по ремонту он возьмет на себя. Еда была.. жирной. Ограничусь таким описанием. Я, дракончик и, как ни странно, Локи, отказались ее даже пробовать и предпочли разжиться напитками из разваленного винного магазина по соседству. За едой мы обсудили доступ к кузнице, она действительно у Старка была, пусть и использовалась им самим нечасто... в Малибу. Майрон предложил создать свою, но уже в башне Старка, тот согласился. Майар хоть и ограничится самым необходимым из разряда металла и огня, но я сумею трансфигурировать или призвать остальное, было бы место поспокойнее. И башня показалась нам хорошо защищенной, я давно уже заприметил внутри нее защитные турели, что валили приближающихся к башне инопланетян. Мне главное, чтобы никто не мешал во время работы, ошибки недопустимы, так как последствия непредсказуемы. Но недолго нам всем тут покоем наслаждаться, скоро сюда заявятся смертные из того агентства с весьма красноречивым названием Щ. И. Т.