Между двух огней

— Я сейчас все правильно поняла? Ты возвращаешься в Рай и снова станешь архангелом? Разве такое вообще может быть? — я едва переводила дыхание, засыпая Сатану бесконечными вопросами, на которые он отвечал лишь тяжелым взглядом. — Хорошо, — он вдруг прервал мучительно молчание — Несколько веков назад я стал задумываться о том, как сильно я скучаю по своей семье, и каким чуждым для меня становится Ад вместе с демонами, которых я сам и сотворил. Словно я понял, что урок, который преподал мне Шепфа, изгнав сюда, я наконец усвоил и понял его посыл. И я стал меняться. Медленно и мучительно, я шаг за шагом пытался превратиться из самого злого создания в того, кем когда-то изначально родился. Спустя какое-то время я узнал, что мои перемены стали известны в Раю. — Но как? — я по-прежнему не могла поверить в то, что слышала. — Со мной впервые за все время после изгнания, связался Михаил — мой любимый старший брат, в ком я всегда видел авторитет, к которому хотел стремиться. Он сказал мне, что рад тому, что я решил образумиться, и отец готов рассмотреть мое возвращение, но при одном условии. — Дай угадаю. Тебе нужно было оставить после себя достойного преемника? — я скрестила руки на груди и оперлась о стену. — Верно! Но в какой-то момент все пошло не совсем по плану и усложнило все. — Например? — Например, появление тебя в моей жизни. Это точно не входило в мои планы. Точнее, я обратил на тебя внимание как на возможного помощника для Люцифера после того, как Геральд рассказал мне о своем желании взять тебя на обучение к себе и о том, какой потенциал он видит в тебе. — И ты просто взял и отнял у меня мою прежнюю жизнь? Как у вас все просто! Дергаете когда и как угодно нас за ниточки, словно марионеток, — я нервно выдохнула. — Я бы солгал, если бы сказал, что ты неправа. Но это так — изначально я решил узнать тебя поближе, чтобы понять — так ли прав Геральд, и правда ли ты можешь стать моему сыну отличной опорой. И я стал прощупывать почву, постепенно лишая тебя всего, что тебе было дорого, и наблюдал за тем, как ты с этим справишься. И могу сказать, у тебя все получилось. Ты стала прекрасным архидемоном, хоть и не без трудностей и недопонимания в виду твоего регулярного обмана, в целом ты справилась отлично, сделав мой план еще более реальным, чем прежде. — Я услышала достаточно Самаил, чтобы понять, что я была использована в твоих личных целях. Могу сказать одно — я не стану женой Люцифера. Это исключено. — спокойным тоном ответила я и пожала плечами. — Боюсь, у тебя нет выбора. Это личный приказ, который, как и процедура посвящения Люцифера, уже подписаны и лежат в кабинете Винчесто. И да, предвосхищая все мысли, которые проникли в твою красивую и умную голову, ты не сможешь их выкрасть или уничтожить, поэтому тебе придется с этим смириться. — Это мы еще посмотрим! — выпалила я и развернулась в попытке уйти, но Сатана схватил меня за руку и прижал к стене. — Пусти меня! Ненавижу! Тебя, Люцифера, это место! — я стала бить его кулаками в грудь, пытаясь освободиться. — Успокойся! — процедил он, смотря мне прямо в глаза, но я не унималась. — Делай, что задумал! Все равно у меня нет выбора! — Я буду скучать по тебе. Мне кажется, между нами был не просто расчет, в какой-то момент я проникся к тебе. Впервые с тех пор, как остался один после бунта Лилит, мне стало дело до другой девушки, о которой я стал думать и наблюдать, проверяя, все ли с ней в порядке. — он говорил это с искренней улыбкой на лице. — Забери меня с собой! — с отчаянием в голосе сказала я. — Что я буду здесь делать без тебя? Ты лишил меня Дино, а теперь лишаешь и себя? — я обвила его шею руками и прижалась к груди, едва слышно заплакав. — Прости, я не могу. Я не уверен, что у меня самого это получится, но если бы был малейший шанс, ты отправилась бы со мной, Вики. — Я все равно тебя ненавижу, но я буду по тебе скучать! Здесь нет никого, кто был бы мне так близок, как ты. И у нас осталась всего неделя. — Целых семь дней, чтобы провести их вместе! Он вдруг прильнул к моим губам своими, слегка сжав мое лицо рукой. Я тут же ответила ему, и наши губы слились в страстном и жадном поцелуе, в котором я ощущала радость близости и горечь потери, которую пока не до конца осознавала. — Прошу прощения, Господин! — нас прервал голос Мамона, который все время стоял недалеко от нас, выполняя функцию охранника Сатаны после того, как он объявил о передаче трона Люциферу. — Я не хотел прерывать вас, но боюсь, нам пора. — Вики, дорогая, прости! — дьявол прижался своим лбом к моему, словно не хотел разлучаться, но резко отпрянул. — Мне нужно отлучиться, и я не знаю, когда мы сможем еще увидеться, но я постараюсь это организовать. Береги себя! — он обнял меня и поцеловал в уголок рта, после чего они с Мамоном растворились в темноте длинного коридора. Я еще долго сидела на полу и смотрела в сторону, куда ушел Сатана, хотя звуки его голоса давно перестали быть слышны. — Ты что тут делаешь? — я подняла глаза и увидела перед собой Люцифера, который стоял передо мной, подавая руку. — Я разговаривала с твоим отцом, — я ухватилась своей рукой за его и встала. — И что он сказал? Это что — действительно не шутка? Он правда решил передать мне власть? Что он задумал на этот раз! — глаза демона вдруг вспыхнули, а руки инстинктивно сжались в кулаки. — Прекрати! Через неделю ты станешь Королем Ада — тебе нужно научиться сдерживать свои эмоции! — я положила руку ему на плечо и аккуратно попыталась успокоить его. — Прости, ты права. Просто я ничего не понимаю, — он отчаянно выдохнул. — Я всегда думал о том, что однажды заменю своего отца. Представлял, каким правителем Ада я стану. Но чего я точно не ожидал, что это произойдет тогда, когда я буду совсем не готов! Наедине с огромным Адом. — Не совсем, — я прервала его отчаянный монолог. — О чем ты? — он повернулся ко мне и с интересом стал ожидать, что я скажу дальше. — Твой отец не сказал тебе, с кем ты будешь править? — Что ты имеешь ввиду? — На церемонии посвящения ты не только станешь новым владыкой, у тебя появится жена. — Что? Жена? Не смеши меня! — он ухмыльнулся своей фирменной улыбкой. — Боюсь, что это правда. Он сам мне об этом только что сказал. — Ну и кого он мне подобрал? Наверняка это Ости, ее отец все время подбивал отца на то, чтобы оформить нам брак, но он все время ему отказывал. — Это не Ости, Люцифер. Это я, — произнесла тихо я и закрыла глаза в ожидании его реакции. Тишина, которая опустилась на коридор, в какой-то момент стала совсем зловещей. — Да ни за что! — выпалил Люцифер и ударил кулаком в стену в нескольких сантиметрах от моего лица. — Я против! С чего бы это должна быть ты! — Думаешь, я в восторге от этой ситуации? Как будто мне это все нравится? — Я не хочу, чтобы ты была моей женой! Я хочу, чтобы была моим лучшим другом! А этот брак — он может все испортить! Люцифер взялся за голову и присел на пол. Я устроилась рядом с ним и положила свою голову ему на плечо. Мы оба все понимали — будет так, как сказал Сатана, и никто не в силах изменить его волю. Люцифер приподнял руку и обнял меня, после чего мы просидели молча в таком положении еще какое-то время. Каждый обдумывал будущее, которое его ждет. На следующее утро я направилась на службу к Абаддону. Несмотря на столь масштабные перемены в ближайшее время, Ад по-прежнему казался спокойным, а жизнь в нем — обыденной для каждого демона. Проснувшись пораньше, я быстро собралась и полетела в тюрьму, где меня уже ждал мой наставник. — Доброе утро! — я подошла к нему и поздоровалась. — Привет, Вики! Ты как? — с сочувствием в голосе спросил архидемон. — Я рад, что Сатана направил тебя сюда. Иронично, правда? Раньше это место было строго запрещено для посещений. Теперь же ты будешь его охранять так же рьяно, как когда-то пыталась сюда пробраться. И небезуспешно, — на последнем слове он сделал особый акцент и усмехнулся. — Действительно! Столько событий и столько перемен, голова идет кругом! — ответила я. — Это еще ничего! Тебе ведь предстоит стать женой Люцифера! — А ты откуда знаешь? — Детка, Ад — не место, где долго хранятся чьи-то секреты! Даже о вашем романе с Сатаной нам стало известно практически сразу — а он действительно старался его скрывать. На то мы и считаемся самыми могущественными демонами здесь. А теперь, — он указал мне на врата в тюрьму, — Ты должна будешь отправиться к камере, где коротает свои бесконечные дни наш главный пленник. Сатана поручил именно тебе охранять его — от нас и от самого себя. Но будь осторожна. Он может проникнуть в твое сознание и легко манипулировать тобой. Не позволяй ему внедриться в твои мысли, иначе он убьет тебя! — Хорошо! — я уверенно кивнула головой и направилась к камере пленника. Подойдя к нужной камере, я увидела за решеткой его — того, кто незримой нитью соединил нас воедино, и чьим невольным собеседником все это время я была. — О, ты пришла! — он увидел меня и подошел, обхватив руками железные прутья. — Я сама не понимаю, почему Сатана поручил именно мне охранять тебя! — Я ему помог, — он сказал это с такой легкостью, будто в этом не было ничего особенного. — Ты ему что? — от услышанного я слегка пошатнулась. — Вики, когда же ты привыкнешь к тому, насколько я умею манипулировать чужим сознанием, — он рассмеялся. — Да, это я внедрил мысль Сатане о том, чтобы он приказал направить тебя сюда ко мне, — его выражение лица вдруг стало загадочным. — Чего ты добиваешься? — Мне просто одиноко! — его голос прозвучал вполне искренне. — Раз ты так легко забираешься в голову к самому Сатане, значит, ты в курсе, какие перемены скоро ожидают Ад, — выдохнула я. — А почему ты говоришь об этом так, словно ты будешь скучать по моему отцу? Он же сам Сатана! Его все боятся, но любят ли они своего правителя? Не уверен! — ухмыльнулся он. — Видишь, как он поступает с собственным сыном, держа меня здесь взаперти! — он вдруг стало агрессивным, из-за чего я на мгновение испугалась. — Ах, да, я забыл, отец увлекся тобой. Но, как видишь, он всегда уходит, всегда бросает всех как ненужную вещь ради собственных интересов! Теперь и ты в этом убедилась. Когда он станет архангелом и покинет Ад, ты больше не будешь столь влиятельна, и с тобой перестанут обходиться так же любезно, как прежде! — О чем ты говоришь? Замолчи! — Ты правда думаешь, что Абаддон считает тебя своей ровней? Или что все в восторге от того, что Геральд решил именно тебя выбрать в качестве своей замены? — он пристально смотрел на меня, наслаждаясь тем, какой становилась моя реакция на каждое последующее услышанное слово. — А Люцифер? Тебе разве не удивило, почему Сатана решил сделать тебя его женой? Вот так просто? Ведь ты ему небезразлична, а так он словно передает тебя их своих рук в его? Таким образом он хочет защитить тебя, ведь как жена Люцифера ты автоматически становишься неприкосновенна, а значит подвинуть, подставить или даже убить станет гораздо более проблематичным и тяжким по уровню значимости проступком со стороны демона любого ранга. — Даже если все, что ты говоришь — правда! Выходит, что я дорога Сатане, и он защищает меня таким способом! — Глупая! У тебя не останется здесь союзников, как только трон перейдет к Люциферу. Думаешь ты ему интересна настолько, как он сам об этом тебе говорит? Не смеши меня! Власть слишком одурманивает, и вскоре ты сама начнешь ему мешать, и он захочет тебя устранить. А значит — в один прекрасный день ты снова станешь уязвимой для козней и можешь пострадать. — И что ты от меня хочешь? — закричала в отчаянии я. — Я всего лишь предлагаю тебе стать моим союзником. Я буду защищать тебя и предостерегать от любой опасности! Моя способность внедряться в чужой разум сыграет тебе отличную службу. — Но ведь это не просто помощь? Что ты хочешь взамен? — Есть кое-что, о чем я хотел бы тебя попросить. — Я слушаю! — Я знаю, что церемония состоится через неделю. Ты не могла бы попросить Люцифера прийти в этот день ко мне. Я хочу пообщаться с братом. Пожелать ему удачи. Я правда рад, что он займет место нашего отца. Его по крайней мере я не ненавижу. — Твоя просьба кажется слишком странной и простой в противовес тому, что ты мне за нее предлагаешь! — А ты быстро учишься! — ухмыльнулся он. — Свой дар я развил до такого масштаба именно здесь благодаря одному демону, который попросил меня о встречной услуге. — Какой? — О встрече с сыном. — Не понимаю, о чем речь. — Твой друг, Марк. Его мать сидит здесь несколько веков. Это невероятно сильный демон, прежде я таких не встречал. Она явно относится к рангу высших, но сама она молчит о своем прошлом и о том, как здесь оказалась. Все, что она попросила, когда решила помочь мне развивать дар, напитывая меня своей энергией, — это об одной встрече с единственным сыном. Ты сможешь это сделать? И насколько мне известно, Марк тоже не против увидеться с матерью. Только ее перевели, и я не знаю, куда именно. — Я не уверена, что должна помогать тебе. Ничего не обещаю, но я попробую что-нибудь сделать. — Прекрасно! — лицо пленника расплылось в улыбке. — Приятно иметь с тобой дело, я все-таки не прогадал, когда ставил именно на тебя! — он томно приподнял бровь. — Я тебя умоляю! Не ты один тут оказался в невыгодном для себя положении. Я с самого первого дня в Аду чувствую, будто кто-то постоянно призывает меня на странные действия и поступки, словно подставляя и проверяя на прочность! — рассмеялась я, как вдруг повернулась к нему лицом и увидела горделивую ухмылку. — Так это ты? Все время? Ты и в мою голову внедрялся? — Я думал, до тебя никогда не дойдет! Но это было не без помощи моей соседки по камерам, — он громко захохотал. — Но должен признать! Последний раз я был горд за тебя, когда ты в последний момент отказалась следовать за Лилит и Люцифером в тюрьму. Видимо, ты стала гораздо сильнее, а мой стандартный блок на твой разум действовал уже слишком слабо, поэтому ты смогла его разрушить. — Ты просто… — я не могла подобрать слова. — Потрясающий? Я знаю! — Неудивительно, почему тебя держат здесь взаперти! Ты слишком сильный и слишком неуправляемый. Не представляю, что бы ты делал, будь ты на свободе! — Я занимался бы любимым делом — сеял повсюду хаос! — Этому не бывать, и мы оба это знаем! — я пожала плечами и направилась на осмотр по всему периметру тюрьмы. Закончив стандартный осмотр, я вернулась к Абаддону. — Все в порядке? Ты немного взволнована. Хотя, это неудивительно. Нас ждет новая эпоха. И мы все немного нервничаем по этому поводу. Ад прежде не видел другого правителя. — Ты прав! Я нахожусь здесь слишком малый срок, чтобы до конца понимать весь масштаб перемен, но я верю в то, что Люцифер справится! — Я согласен с тобой. У нас нет иного выбора, кроме как верить в него и помогать по мере необходимости. Кстати, ты можешь быть свободна. Сатана предупредил, чтобы я тебя сильно не мучил, поэтому жду завтра в то же время. — Спасибо, Абаддон! Было приятно нести с тобой службу! — я удивилась тому, что меня так рано отпустили, и решила направиться к Марку, обрадовав его возможной встречей с его матерью. — Абаддон? — вдруг остановилась я обернулась лицом к архидемону. — Да, Вики? — А что за демоница сидела в соседней камере от нашего пленника? Он упоминал о ней. Спрашивал, куда ее направили. — Даже не знаю, стоит ли тебе знать, — он задумался. — Я скоро стану женой Люцифера. Боюсь, тебе придется мне рассказать. — А ты быстро приспосабливаешься к новым обстоятельствам. Каждый раз удивляюсь тебе. Впрочем, могу сказать о ней лишь то, что когда-то давно она была одной из нас — четверых, и моей близкой подругой. Но со временем ее сила стала настолько разрушительной, что ею воспользовалась Лилит, пригласив примкнуть к ней и восстать против Сатаны. Именно из-за нее случились огромные потери среди демонов, а после того, как восстание было подавлено, кстати, не без помощи Рая и архангелов, Сатана отправил ее на вечное заточение. А чтобы она не смогла организовать побег, каждые сто лет ее переводят из одной тюрьмы в другую. Сейчас ее перевели к Асмодею. Это все, что ты должна знать. И прошу, не делай глупостей. — Хорошо, спасибо тебе за информацию! Я пойду, до встречи! — я приобняла его и направилась к себе в комнату. Добравшись достаточно быстро, я закрыла за собой дверь и тяжело вздохнула. Опустив глаза на пол, я увидела черный запечатанный конверт. Открыв его, я прочитала записку: «После службы жду тебя в своем кабинете. Самаил». Меня охватила грусть от осознания, что очень скоро я потеряю любую возможность видеться с ним, а пока я быстро поменяла костюм воина на элегантное платье и отправилась к нему. Сердце билось так сильно, словно эта встреча была нашей последней возможностью побыть вместе, поэтому я не заметила, как быстро преодолела расстояние между нами, и оказалась у его двери. Я хотела было постучать, как вдруг услышала голос в своей голове: «Вики, ты в опасности, уходи скорее оттуда!» В глазах потемнело от услышанного, и я сделала несколько неуверенных шагов назад в сторону коридора, как вдруг услышала удар и падение. Я обернулась и увидела Марка, который стоял над демоном и тяжело дышал, держа в руках какой-то тяжелый предмет. — Он пытался напасть на тебя сзади, но я опередил его! Ты в порядке? Бежим отсюда скорее, пока остальные не услышали нас! — прошептал он и схватил меня за руку, куда-то быстро ведя. — Куда ты меня ведешь? — поинтересовалась я, оглядываясь назад, в надежде, что нас никто не преследует. — В безопасное место! — Что происходит? Почему меня хотят убить? — А ты как думаешь? Ты здесь никому не нравишься! А теперь Сатана решил оставить трон Люциферу и сделать тебя его женой. Видимо, кого-то это явно не устраивает. «Неужели это отец Ости снова пытается устранить меня? А может это Лилит?». Я витала в собственных мыслях, пока не заметила, что мы добрались. — Где мы? — я спросила у Марка. — Там, где тебя никто не сможет найти! — он пригласительным жестом позвал меня первой войти в комнату. *** — Странно, уже должна была прийти! — Сатана встал изо стола и направился к выходу. Открыв дверь, он увидел лежащего охранника, из головы которого сочилась кровь. — Черт возьми, что происходит! Кто это сделал? — дьявол вспылил и огляделся по сторонам, но вокруг было как обычно тихо и темно, как вдруг его внимание привлек клочок бумажки, торчащий из кармана его пиджака. «Твоя драгоценная Вики у меня. Я верну тебе ее, в обмен ты вернешь мне мою мать! Если откажешься — я убью ее!»