Удивительное путешествие

Силы покидали Руруку. Он не мог взлететь, не мог пошевелиться, даже голос его почти не слушался, он только тихо стонал и пытался позвать на помощь, надеясь, что кто-нибудь его услышит. Проходили томительные минуты, кролик всё больше ослабевал, но никто не спешил к нему. Он закрыл глаза и отдался на милость судьбы. И вдруг услышал громкие крики: – Господин кролик, где вы? – Рурука, Рурука, отзовись! – Эй, кролик, немедленно иди сюда! – Я здесь! – Рурука попытался крикнуть во весь голос, но у него вышел лишь сдавленный писк. Однако кто-то его всё-таки услышал и вбежал на площадку. – Господин кролик! Ох ты, вот беда-то! Марс опустился на колени и бережно взял Руруку на руки. – Что же с вами такое? Какой мерзавец посмел обидеть вас? Ничего, всё будет хорошо, мы о вас позаботимся, господин кролик... – Ты нашёл Руруку? – На площадку прибежал и Вэлдриг. – Он в порядке? – Не сказал бы, что в полном. Посмотрите, что с ним. – Холвил, иди скорее сюда! – закричал принц. – Рурука здесь, ему плохо! Кролик уже не мог говорить, даже смотреть на собравшихся вокруг друзей не мог, лежал на руках Марса и впадал в забытьё. – Кто-то наложил на кролика заклятие! – воскликнул Холвил. – Отойдите все! Марс, положи его. – Хорошо, – Марс осторожно опустил Руруку на плоский камень и отступил на два шага, отойти дальше ему не позволило беспокойство за кролика. Холвил простёр на магическим зверем посох и начал произносить спасительное заклинание. Все затаили дыхание. Марс, в отчаянии сжав кулаки, не отводил взгляда от неподвижного тельца Руруки и мысленно твердил: "Только бы всё обошлось, только бы всё обошлось". Секунды казались бесконечными. Но вот Рурука вздрогнул, открыл глаза и поднял голову. – Господин кролик! – Рурука, ты очнулся! – Да... Да, я... – Рурука вздохнул и попытался сесть. Марс тут же бросился к нему, не обращая внимания на предостерегающий жест Холвила, и протянул руки. – Что с вами произошло, господин кролик? – На меня напали, – ответил он, потирая лапкой лоб. – Я летел наверх, собирался осмотреть весь замок, как вдруг огромная тень закрыла весь проход. А потом в меня словно ударила молния, я упал и не мог пошевелиться. Не знаю, сколько я так пролежал... – И больше ты никого не видел? – настороженно спросил Холвил. – Нет. Ко мне никто не подходил, кто бы это ни был, он сразу же скрылся. – Это очень опасно, – нахмурился Харлейн. – Нам надо быть начеку, чтобы этот неведомый враг не успел напасть. – Уже успел! – провыл леденящий душу голос. – Ха-ха-ха, вы попались, глупцы! Тёмная тень накрыла всех, высокая мрачная фигура возникла посреди площадки и взмахнула огромным посохом. Прежде, чем неведомый монстр или злой маг закончил своё заклятие, Холвил закрыл собою Вэлдрига и наслал защитное заклинание, а Харлейн выставил вперёд свой посох, тоже читая заклинания. Противоположная магия столкнулась, и раздался ужасающий взрыв, пошатнувший замок до основания. Взрывной волной фехтовальщика отбросило в сторону, единственное, что он успел сделать, это сдёрнуть Руруку с камня, который в следующее мгновение оказался погребённым под обломками стены. Он схватил кролика в охапку и крепко прижал к груди. Тот пытался что-то произнести, но были ли это вопли ужаса или очередные заклинания, Марс не понял, да и не пытался разобрать, так как нечаянно попал в эпицентр магического сражения. Два волшебных луча столкнулись над его головой, сверкнули и рассыпались искрами. Марс зажмурился и упал, прижимая к себе Руруку и чувствуя, как тот отчаянно цепляется за него всеми четырьмя лапками. *** Лежать было неожиданно мягко и удобно. Марс осторожно приоткрыл глаза и увидел над собой чистое голубое небо. Пошарил рукой и нащупал нежную густую травку. Другой рукой он по-прежнему крепко прижимал к себе Руруку. Марс быстро сел. – Господин кролик, вы в порядке? – Кажется, да. А вы? – Ну да, я цел и... Где это мы? Зелёная лужайка, на которой они сидели, была окружена низкой металлической оградой, мимо спешили люди в необычных одеждах, по гладкой чёрной дороге со страшной скоростью мчались закрытые разноцветные повозки без лошадей или иной тягловой силы. Наверно, новая магия, решил Марс. К ограде подошёл человек средних лет в тёмном костюме, столь же странном и неудобном на вид, как и остальная здешняя одежда, и обратился к Марсу: – Господин, здесь сидеть на газоне строго воспрещается. Пожалуйста, встаньте и выйдите оттуда. – Э, ладно. Нельзя, так нельзя, – покладисто согласился фехтовальщик. Он встал, подошёл к ограде и легко перешагнул через неё. – А подскажите, почтеннейший, что это за местность? Далеко ли нас занесло от развалин замка? – Какого замка? – Простите, почтеннейший, но нам необходимо вернуться в замок, – вмешался Рурука. – Там наши друзья сражаются со злым волшебником. – Молодой человек, я ничего не имею против игр, у меня у самого сын косплеер. Хотя чревовещателей мне ещё встречать не приходилось, – покачал головой незнакомец. – Но я тут всё-таки на службе, не втягивайте меня в ваши игры. И не ходите больше по газонам, где есть предупреждающая табличка. Всего доброго. Он прикоснулся пальцами к нелепому головному убору и отошёл. Марс и Рурука посмотрели друг на друга, потом вокруг и синхронно вздохнули. – Ну и что будем делать? – Не знаю, господин Марс. Ударная волна магии могла отнести нас на много миль и даже тысяч миль от замка. – Судя по всему, так оно и произошло. В жизни не бывал в более странной местности, а уж я много попутешествовал! – Нам нужно узнать, где мы оказались! Марс согласился, и они поспешили по дороге, опрашивая всех встречных путников. К их удивлению, никто не торопился помогать им. Большинство людей смеялись и проходили мимо, некоторые зачем-то смотрели на них сквозь квадратные блестящие кирпичики с малюсеньким окошечком, кто-то хвалил костюмы и спрашивал, персонажа какого аниме представляет Марс. На кролика смотрели с любопытством, особенно молодые девушки, во всяком случае, Марсу показалось, что это были именно девушки, хотя он не поручился бы. Но стоило кролику открыть рот и что-то спросить, как они покатывались со смеху и хлопали в ладоши, опять называя Марса чревовещателем, и спрашивали, какой краской он покрасил зверька. А один прохожий обнаглел до такой степени, что протянул Марсу монету. Это так оскорбило гордого фехтовальщика, который привык деньги либо честно зарабатывать, либо бесчестно воровать, но уж никак не получать милостыню, что он разразился небывалой бранью. Он не проткнул наглеца мечом только потому, что меч остался в злосчастном замке. – Я не знаю, что делать! – воскликнул Марс. – Это город сплошных идиотов! – Согласен, – вздохнул Рурука. – А я так устал! – Устали, господин кролик? Надеюсь, вам не плохо? Ведь господин Холвил успел прочитать лечебное заклинание. – Да, но я всё равно чувствую себя измотанным и ужасно слабым. Я бы не смог пролететь и десяти ярдов. Спасибо, что несёте меня на руках, господин Марс. – О чём вы говорите? Конечно, я буду нести вас, сколько понадобится! Знать бы ещё, куда нести. Навстречу им медленно шла почтенная старушка в длинном шёлковом халате. Она выглядела гораздо благообразнее и привычнее взглядам путешественников, чем большинство встреченных сегодня людей, так что Марс решил попытать счастья ещё раз. – Простите, уважаемая госпожа, не подскажете ли вы, куда нам следует направить свои стопы, если мы хотим... – У вас любимец занемог? – не дослушав, откликнулась старушка. – И вы ищете Графа Ди? Вот правильно, я к нему своего хомячка носила, он его быстро вылечил. Сейчас идите до перекрёстка, там налево сверните, сразу увидите "Новый Чана-таун". Внизу у администратора спросите, он вам объяснит, как пройти в магазин Графа. Удачи вам. Марс не был уверен, что им нужно к этому неведомому графу, но, по-крайней мере, им впервые за последний час посоветовали что-то конкретное. Рурука тоже был склонен прислушаться к словам старушки. – Как знать, вдруг этот граф – здешний правитель и сумеет нам чем-нибудь помочь? – заметил он. Так что через несколько минут Марс стоял перед входом в огромную хрустально-серебряную, как ему показалось, коробку. На замок это прямоугольное сооружение походило мало, хотя и потрясало взгляд своими размерами. – Мы ищем графа Ди, – сообщил Марс стражнику у входа. Хотя какой толк может быть от стражника без меча или алебарды? – Пожалуйста, господин, на пятом лифте поднимитесь на четырнадцатый этаж, – приветливо отозвался стражник, даже не пытаясь узнать имя явившихся или причину испрашиваемой аудиенции. – Э... На каком таком лифте? – На пятом, господин, вон он, пожалуйста, – указал стражник на узкие двери. Марс подошёл к этим дверям и в недоумении остановился, не увидев ручки или хоть какого-то выступа, который бы помог открыть дверь. – Что это такое, господин кролик? – Не имею представления, – прошептал Рурука. – Простите, уважаемый! – обратился фехтовальщик к проходящему мимо темноволосому мужчине. – Как нам войти вот сюда? Мужчина остановился и обернулся к ним, стёкла очков сердито блеснули. – Вы не умеете пользоваться лифтом? – Да вот, как-то не приходилось раньше, – развёл руками Марс. Незнакомец нажал кнопку в стене, и дверцы разъехались в стороны. – Прошу! – Нам войти внутрь? – уточнил Марс. – Разумеется, если вы желаете подняться наверх. Ну же! – и незнакомец сам шагнул туда. Фехтовальщик с сомнением последовал за ним. – Какое-то новейшее магическое изобретение? – с любопытством спросил Рурука. Мужчина вздрогнул и с подозрением уставился на кролика. Потом с неменьшим подозрением перевёл взгляд на Марса. Не желая повторения уличных пререканий, фехтовальщик поспешил заверить незнакомца: – Я не чревовещатель! – Это я уже понял, – медленно проговорил незнакомец, и каждое его слово звучало обвинением. – Вам нужен Граф Ди, не так ли? – О да! Мы надеемся, он поможет нам! – Ну что же, увидим, – многозначительно сказал мужчина, нажимая одну кнопку из ряда на стене. *** – Уффф! – блаженно выдохнул Марс, поглаживая себя по животу, обед был великолепным, так вкусно фехтовальщику давно не удавалось поесть. Теперь сытый и довольный Марс развалился на мягком диване. Утомлённый Рурука, успевший превратиться в юношу, дремал рядом, уронив голову Марсу на плечо. Они встретились и поговорили с Графом Ди, который оказался вовсе не правителем, а гораздо более важной личностью, хотя почему-то предпочитал скрывать это. Граф пообещал вернуть их в нужное место, как только они как следует отдохнут. Сейчас же Граф беседовал с человеком, который привёл Марса и Руруку в магазин. Вот он, господин Лау Ю Фэй, как раз был хозяином всего "Нового Чайна-тауна". После того, как Граф поговорил наедине со своими гостями, Ю Фэй напустился на него с вопросами и претензиями. – Ну, что вы скажете на этот раз, Ди? Ваши новые гости, кто они такие? Только не говорите, что они бродячие артисты, они сами опровергли такое предположение. – Однажды я уже упоминал про параллельные измерения, не так ли? – Вам нравится надо мной издеваться, Ди? – Несомненно, – улыбнулся Граф, опуская взгляд. – Но тем не менее, я говорю вам чистую правду. Если не верите, можете спросить этих прямодушных молодых людей, когда они проснутся. – Когда-ниубдь вы доиграетесь, Ди! – пылая негодованием, пообещал Ю Фэй. – Жду с нетерпением, господин Лау, – сверкнул глазами из-под чёлки Ди. *** Вернувшись на следующее утро в замок, Марс и Рурука с восторгом обнаружили, что их друзья одержали над злым волшебником сокрушительную победу, и для полного счастья им не хватало лишь уверенности в том, что фехтовальщик и кролик живы-здоровы. Теперь же, когда все были в сборе и невредимы, можно было продолжать путь! 28. 12. 2009.