Помни Мэн

День начался с того, что Джанин громко закричала. Да, она увидела привидение. Да, она рассчитывала на то, что ее тут же незамедлительно спасут, но в итоге шустро собрала свои вещи и убежала домой под благовидным предлогом. Не бывало в практике охотников такого, чтобы привидения сами посещали их офис, но все, как говорится, случается впервые. Мгновенно надев форму и повесив на спины протоновые ускорители, Питер, Игон и Рей вошли в приемную. Если первые двое двигались уверенно, то последний замер с открытым ртом и сразу признал поражение. С тихим шепотом: «Ребята, нам крышка», он стал делать мелкие шаги назад. Питер, как лидер группы, с недоумением обернулся на него с тихим вопросом: «Что стряслось, старик?», а Игон в эту же секунду громко закричал: «Берегись!» С ног до головы в какой-то жиже, даже отдаленно не напоминающую протоплазму, первые два охотника сдавленно чертыхались, а Рей уверенно забился в угол. В ту же секунду раздались подленькие, ведьминские смешки, слившихся хором трех разных голосов. Следующий час прошел довольно продуктивно, но не для прославленных молодых ученых. С завидной регулярностью с полок падали предметы, лилась какая-то жидкость, мигало электричество, в воздухе парили странные рожи и слышался все тот же подленький смех. Охотники отчаянно пытались, как это обычно бывало, поймать лучами озлобленных тварей, но все это проходило впустую, возможно по той причине, что один охотник, забившись в угол, не принимал в ловле участия. Понимая, что своими выстрелами они больше портят казенное оборудование, Питер и Игон развели руками, а потом пошли отыскивать Рея. Тут же, как это решение было принято, воздух сотрясся странной фразой: «Здесь классно. Мы никуда отсюда не уйдем». С геройским: «Еще не вечер» Питер развернулся и стукнулся лбом о ручку, неизвестно как оказавшейся под ногами швабры, на которую наступил. Рея обнаружили чуть ли не в за одной из тумбочек, где тот сидел тише воды, ниже травы. Практически с гневом Питер первым накинулся на него: — Это что еще за дела, а? Какого хрена ты вытворяешь? — Вы не понимаете, с чем столкнулись, парни, — загадочно ответил тот. Питер порывался еще что-то сказать, но Игон, как самый разумный, его остановил вопросом: — Может быть, ты объяснишь? С ужасом осмотревшись по сторонам под тот же самый жуткий смех, тот все же начал говорить: — Помните, год назад вы были в отпуске? Так вот, в один из дней мне поступил странный вызов… — Ну, не тяни, — возмутился Питер, замечая, что тот вздрогнул, когда где-то в другом конце здания громко приземлился на пол горшок с геранью. Во всяком случае, по звуку казалось именно так. — Звонок из штата Мэн. Богатая наследница не могла выгнать из дома троих надоедливых призраков… Я решил, что справлюсь один. — Ты серьезно? — возмутился Игон. — Мы никогда не принимаем звонки из других штатов! — Так я тоже пожалел о том, что согласился! Я ушел тогда ни с чем! — воскликнул Рей. — Потому что это необычные призраки. Они более других напоминают людей. Они разумны, мать твою! И очень находчивы. Используют подручные средства, если не в духе. А они всегда не в духе. — К черту твои выдумки, Рей, — отмахнулся Питер. — Призрак есть призрак. Я не собираюсь просто так сдаваться. Ловушка действует на всех. — А вот и не на всех, — вдруг вклинился в разговор чей-то баритон. Двое охотников побледнели, а Питер, наклонившись, увидел страшную толстую морду призрака, которая внимательно рассматривала его. — Только не двигайся, — тихо проговорил Игон, пытаясь взять в руки какое-то устройство с пояса. — А то что? — вдруг услышал он и увидел напротив себе возмущенную морду другого призрака, после чего тот раскрыл рот и выпустил зеленый, отвратительно пахнущий пар. Игон качнулся и почувствовал, как сознание медленно его покидает. — Вот! Я об этом и говорил! — промямлил Рей, как вдруг увидел на своем плече руку, а после хитрый холодный взгляд. — Память его не подводит, смори-ка! — расхохотался призрак, которому принадлежали и рука, и взгляд. Спотыкаясь то там то тут, охотники в скором времени были загнаны в угол, а над ними, хохоча и кривляясь, нависло три призрачных фигуры. — Ну, что будем делать с ними, парни? — проговорил самый тонкий из них. — Давайте для начала опустошим холодильник! — предложил самый толстый. — Нет, мы будем с ними играть ровно до того момента, пока они не вспомнят! Питер, мелком оглядев в ужасе застывшего Рея и откровенно недоумевающего Игона, поднял руки и проговорил: — Так, так парни. Вы умеете говорить, уже неплохо. Что мы вам сделали? Призраки приложили ладони к своим подбородкам, хитро переглядываясь. — Может скажем им, Толстый? — Давай для начала проверим холодильник… — Болван, — стукнув его, проговорил тощий. — Мы здесь не за этим. Успеешь еще! — Парни, не отвлекайтесь, — напомнил о себе Питер, понимая, что тут скорее всего можно договориться, в то время как Игон, пришедший в себя после страшной вони, чуть слышно прошептал: «Поразительно!» Три морды в гневе повернулись к нему, приблизились, а потом злобно прошептали: — Вы пленили нашего друга! — Или ты думаешь, мы просто так тащились сюда?! — воскликнул самый вонючий из них. — Так, хорошо… — медленно проговорил Питер. — Кто ваш друг? — А ты его отпустишь? — снова спросил его вонючий. Питер оглядел своих товарищей, потом сказал: — Мы постараемся что-нибудь придумать, раз вы настолько крутые. — А, ну тогда хорошо! — воскликнул толстый. — Он зеленый. — Не умеет говорить, — продолжил за него тощий. — И еще любит покушать! — добавил вонючка. — И нам с ним было весело, пока не появились вы! — воскликнули все трое хором. Охотники с недоумением переглядывались, даже не думая применять аппаратуру. Случай был действительно исключительным. — Лизун что ли? — робко поинтересовался Игон. — Да! Да! — воскликнул толстый. — Мы тоже его так называем, вот чудеса, верно? После этого он был ткнут в бок тощим, который, похоже, был лидером их группы. — Значит так, — начал он. — Если вы отпустите нашего друга, с которым мы обожаем тусоваться, то обещаем, что никто не пострадает. А если нет, — выделил он, — то готовьтесь к тому, что от вашего офиса останутся рожки да ножки, потому что мы тут обоснуемся надолго. — Если вы пообещаете забрать его отсюда, то выпустим прямо сейчас! — не дожидаясь никаких реакций от товарищей, воскликнул Рей. — Ой, ребята, смотрите, это же наш приятель, — расхохотался тощий вместе со всем. — Здорово мы тогда тебя погоняли, верно? — Да, я это помню, — уже спокойнее отозвался Рей. — Поэтому предлагаю — забираете вашего приятеля из города, тогда по рукам. Приведения переглянулись и заулыбались. — А, что, друзья, в нашем замке достаточно места для четверых. В крайнем случае выгоним Лампоголового. — Да, верно, — поддержал его толстяк в то время как вонючка погрозил пальцем Игону, что все же смог достать один измерительный прибор. Заключив временное перемирие и двигаясь исключительно спиной к стенке, охотники добрались до хранилища. Когда на свет вылезло приведение с именем «Лизун» трое приведений даже расчувствовались и начали обниматься с ним. Лизун, кажется, даже развеселился, что было странно для призрака его уровня. Игон, покачав головой, сказал: «Ни за что бы не поверил», понимая, что еще не все аспекты работы с призраками ему ясны. На прощание, ухватившись за ручку двери, тощий зловеще прошептал: — Как говорится, помни Мэн, дружище. Охотники, в недоумении переглядываясь, оставшись среди руин, но проигравшими себя не чувствовали. Питер первым хохотнул с того, что фраза как нельзя лучше описывала ситуацию.