Скажи, откуда ты взялась?...

Вам доводилось совершать какие – либо необдуманные поступки? Поступать так, как вы сами и не могли ожидать от себя? А потом сидеть, и доводить себя до исступления самокопанием – а что я, собственно говоря совершил, и зачем? Или же быть настолько уверенным в своих силах, что совершить тот же самый необдуманный поступок? Жалели ли вы об этом? Последнее, что помнила Эсме – толстую ветвь дерева прямо перед глазами, но за которую невозможно было ухватится, как бы отчаянно не размахивала она руками. Следом за жутким, обдающим ледяным холодом ощущением полета пришел глухой удар о землю, пронизывающей болью, отозвавшейся в ноге. От боли юная особа потеряла сознание, и, когда изредка приходила в себя, то видела перед собой то испуганное лицо отца, несшего ее на руках, то плачущую мать, слышала звуки экипажа, шум большого города, чувствовала проспиртованный запах больницы. Эсме морщилась от боли, изредка приходя в сознание, покуда родители судорожно пытались найти врача в местной больнице, который, как назло, отлучился. Махнув на все рукой, главой семейства было принято решение везти дочь в соседний город, в надежде, что там ей окажут помощь. И он не прогадал… Первым, что увидела девушка после того, как пришла в себя, был встревоженный взгляд медово – золотистых глаз, так резко контрастировавший с мраморно – бледной кожей. Яркий свет в больничной палате слепил глаза, заставляя Эсме щурится, отчего облик мужчины, сидевшего рядом с ней, расплывался. Она со стоном потерла лицо руками, чувствуя легкое головокружение, а доктор, склонившийся над ней, смог наконец – то выпрямится и облегченно выдохнуть: - Ну наконец – то. Я рад, что Вы пришли в себя. – он сделал какие – то пометки в карточке, едва заметно улыбаясь. - Что со мной? Девушка попыталась сесть прямо, но всхлипнула от боли, мужественно закусив нижнюю губу, испытав в этом неудачу. К ее удивлению, незнакомец тут же оказался рядом, придержав ее спину, и подложив под нее подушку. Благодарно кивнув, Эсме села, с интересом рассматривая присевшего на краю ее постели врача. Довольно молодой для такой должности, с удивительным проницательным взором, казалось, смотрящим прямо в душу. Светлые волосы зачесаны назад, обнажая высокий лоб, белый халат, стетоскоп, аккуратно зацепленный на шее. Поймав ее взгляд, он заговорил приятным баритоном, глядя на свою пациентку: - Вы упали с дерева. Я, честно говоря удивился, поскольку не думал, что столь юные леди способны покорять развесистые дубы. У Вас небольшой перелом голеностопа, и на некоторое время придется задержатся у нас в больнице. Эсме с трудом заставила себя отвести взгляд от мужчины, и перевела его на свою загипсованную ногу. Прекрасно, придется теперь провести без движения несколько недель. - Должен признать, я восхищен Вашей стойкостью. Обследование и зафиксирование конечности дело довольно болезненное, но Вы не проронили ни слезинки. Девушка кивнула, расстроенно комкая одеяло, осознавая весь масштаб произошедшего. Прощайте прогулки, тот небольшой глоток свободы, которой она имела, избавляясь ненадолго от гнета родителей. Карлайл же, продолжая делать пометки в карточке, искоса бросал взгляды на новую пациентку: ее лицо, настолько живое и эмоциональное, что казалось, способно отразить весь спектр эмоций за одно мгновение, большие карие глаза, в которых читались ум и доброта, стройное, изящное тело молодой шестнадцатилетней девушки. Скрипнула дверь, и в палату вошел ее отец, как всегда, сразу заполняя собой все пространство. Нет, он не был таким тучным, всего лишь казалось, где бы он не появлялся, что его слишком много. От внимательного взгляда вампира не уклонился тот факт, что, как только вошел этот человек, девушка, и без того погрустневшая, совсем сникла, и Карлайл моментально понял, почему. А вот почему вдруг захотелось защитить эту хрупкую девчушку от всего мира, мужчине было не понять… Врач учтиво кивнул, и вышел, прикрыв за собой дверь. Убедившись, что они остались одни, с тяжелым вздохом отец сел на край постели, осуждающе глядя на свою дочь: - Скажи мне, Энн, когда ты, наконец – то остепенишься? Повзрослеешь? В твоем возрасте многие девушки уже помолвлены, а ты продолжаешь играть с детьми кухарки, лазать по деревьям, рвать цветы, сплетая их в венки. - Отец, я просила Вас, не называть меня Энн. – ровным, спокойным голосом произнесла девушка, не глядя на отца, медленно разглаживая дрожащими пальцами складки своего одеяла. – Вам никогда не понять меня. Я не хочу замужества по принуждению. Я хочу путешествовать. Работать. Иметь затем хорошего, заботливого мужа и детей, а не тех вояк, которые не могут связать и двух слов, выбранных Вами. Это моя жизнь, отец! Когда Вы это поймете? Мужчина побагровел, услышав слова дочери. В семье все женщины беспрекословно слушались мужчин, не оспаривая его решений. Ну за что ему достался этот строптивый чертенок в юбке? - Вот к чему привело тебя непослушание – к больничной койке, Энн. Хочешь ты того, или нет, но ты сделаешь так, как я сказал! И не пытайся спорить со мной! Девушка крепко зажмурилась, сдерживая подступившие слезы, как вдруг дверь вновь распахнулась, и на пороге появился уже знакомый ей врач, державший в руках пухлые карточки больных, с явным осуждением смотревший на ее отца. Его острому вампирскому слуху и подслушивать было не надо, да и так было понятно, что этот человек – домашний тиран, которого безоговорочно должны слушаться все в семье. - Больной нужен покой. Подобная травма отнимает множество сил, поэтому я прошу Вас немедленно покинуть палату. В раздражении отец окинул взглядом свою нерадивую дочь, и вышел, едва сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью. Карлайл проводил его взглядом, искренне недоумевая – как, как можно настолько жестоко относится к членам своей семьи. Эсме распахнула большие карие глаза, с благодарностью посмотрев на мужчину, так и стоявшего в дверях, и одарила его улыбкой. Она все поняла и без слов. Он только что помог ей, избавив от нравоучений отца. - Как Вас зовут, сэр? - Доктор Каллен. Карлайл Каллен. Его мягкая улыбка очень понравилась юной девушке, заставив сердце биться чаще. Что это с ней? - Спасибо Вам, доктор Каллен. - Это моя работа. А Вам лучше все – таки отдохнуть. Вы потратили много сил. Эсме кивнула, и медленно опустилась на подушку, суетливо пытаясь укрыться одеялом, и путаясь в его краях. Раздраженно шипя и цокая, она ворочалась под ним, понимая, что мешает нормально укрыться ей как раз-таки больная нога. К ее удивлению, одеяло вдруг словно само приподнялось, и легло ровно, заботливо оправленное по краям. Мужчина и сам не понял, как в секунду оказался рядом, поправив ее одеяло. Подняв голову, девушка встретилась с внимательным взглядом медовых глаз, смотревшим на нее с невероятной теплотой и заботой. - Спасибо – только и смогла она вымолвить, мучительно раздумывая о том, как предательски сейчас покраснели ее щеки. – удачного дежурства, доктор Каллен. - Благодарю, Эсме. Кивнув, мужчина тихо вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь, и девушка, смотревшая ему вслед, удивилась еще одной особенности доктора – невероятная грация в его движениях. Вздохнув, она постаралась выгнать из головы все ненужные мысли для того, чтобы уснуть. Спустя некоторое время ей это удалось, и Эсме забылась тревожным сном, изредка просыпаясь от вспышек боли в сломанной ноге, и вновь погружаясь в сон. Утро встретило ее хмурым небом, но с приходом доктора Каллена в палате словно стало светлее. Поставив небольшой поднос с таблетками на стол, он присел рядом на стул, с улыбкой глядя на девушку: - Ну, как себя чувствует мой самый смелый пациент? - Замечательно, доктор. Нога практически не болит, могу ли я встать? Я не хочу все время лежать в постели, будто тыква. В ответ Карлайл рассмеялся, и этот звук его смеха вновь заставил сердце юной особы сжаться. Отсмеявшись, он потянулся за стаканом воды, прихватив пару красных пилюль, и протянул их своей больной. Когда узкая девичья ладонь случайно коснулась его руки, мужчина вздрогнул, ощутив тепло ее тела, вызвавшее в нем странное волнение, но поспешно скрыл свои эмоции под привычной улыбкой. Эсме взяла из его рук таблетки, и послушно выпила их, возвращая стакан доктору. - У Вас холодная кожа. Вы замерзли? Лицо девушки выражало тревогу и заботу, и добрые глаза лучились мудростью не по годам. За сотни лет вампирской жизни Каллен не встречал подобных… Покачав головой, мужчина поднялся на ноги, и поспешно взял в руки поднос, мысленно обругав себя за такие откровенные мысли. Он не должен разрешать себе подобный настрой. - Помните, пока полный покой, Эсме. Хотя бы пару дней. Дальше я разрешу Вам встать, когда увижу в том необходимость. Ненадолго задержавшись на пороге, вампир вышел из палаты, еле слышно прикрыв за собой дверь. Какое - то время девушка смотрела ему вслед, после чего вскоре все – же заснула вновь, терзаемая непонятными для нее чувствами, вызванными встречей с доктором Калленом. Юная особа толком не разбиралась в делах сердечных, напрочь отказываясь принимать ухаживания местных ухажеров, считая их глупыми и неотесанными чурбанами. Но эта встреча в больнице словно что – то открыла в ее душе. Карлайла же полностью поглотила работа. Он бесконечно принимал поток пациентов, разносил по палатам лекарства, выслушивал просьбы и жалобы каждого своего больного. Люди полюбили за это нового доктора, хотя поначалу и отнеслись к нему с некоторым недоверием – слишком он молод для своей профессии. О нем ходили разные слухи – что он с пятнадцати лет посвятил себя медицине, что он самоучка, что он научился своему ремеслу методом проб и ошибок. Но все эти слухи только смешили молодого мужчину, а всей правды он не рассказывал никому. К каждому пациенту Каллен находил свой ключик, всегда оставаясь внимательным и учтивым. - Доктор Каллен! Вампир резко вскинул голову, услышав зов, и поспешно закрыл карточку больного, откладывая ее в сторону. Вздохнув, и взяв новую, он пролистал ее, намереваясь заполнить историю болезни, но она самым наглым образом исчезла прямо из – под его носа. - Тебе необходимо отдохнуть, дружище. Ты уже четвертый час сидишь, не поднимая головы. Быстро встал, и вышел в комнату для персонала. Быстро, я сказал! Поешь, поспи хотя бы полчаса. Посмотри на себя – бледный, синяки вон под глазами. Похож на вампира. Ричард, наиболее приближенный из коллег к доктору Каллену, и не представлял себе, насколько он сейчас близок к правде… Присев на край стола, он пристально смотрел на друга, искренне переживая за его самочувствие. - Ты же знаешь, что я не могу бросить начатое дело, и уйти отдыхать. Карточки не заполнены, у ребенка из шестой палаты высокая температура, мистера Робинсона перестал брать морфий, а миссис Эвенсон попросту скучно, поэтому она загоняла весь персонал больницы в свою угоду. Покачав головой, вампир вновь принялся писать, выводя аккуратным почерком буквы, давая понять, что разговор окончен. Но не так-то просто было избавиться от друга, который действительно хочет помочь. Спустя мгновение он был поднят со стула за ворот халата широкой дружеской рукой, и буквально вытолкан за дверь с уверениями, что за полчаса его отсутствия больница не провалится под землю. Оказавшись в коридоре, он все же решил не привлекать внимания, и на время действительно сменить вид деятельности. Идя по узким коридорам больницы, мужчина кивал налево и направо, с улыбкой здороваясь со своими коллегами, не забывая по паре секунд уделить внимание и больным, встречавшимся на его пути. Ему искренне нравилось помогать людям, в особенности из – за своей сущности, своего прошлого. Карлайл верил в то, что, спасая жизни людей и сам в какой – то мере находит успокоение и покой. Толкнув дверь комнаты для персонала, мужчина вошел внутрь, опустился на диван, и запрокинул голову на его спинку. Вытянув вперед ноги, доктор громко и обреченно вздохнул, качая головой. Он бы мог еще столько всего сделать, но вынужден изображать усталость. - Хотите чая, доктор Каллен? Выглядите полностью опустошенным. Слишком много работаете, того и гляди, выгорите эмоционально. Молоденькая медсестра, при виде вошедшего мужчины расстегнувшая верхнюю пуговицу халата, захлопотала вокруг стола, заваривая чай, и пересказывая последние новости. Вампир лишь кивал, изредка поддерживая беседу, в то время, как взгляд его скользил по помещению, привычно всматриваясь в детали. Из мыслей не выходила та девушка с грустными глазами. Как бы поддержать ее… Медсестра поставила перед ним чашку чая, и села рядом, искоса поглядывая на предмет своего интереса, который, как и всегда, смотрел на нее, но не видел. Как бы не старалась, Мэл ни разу не удалось добиться расположения доктора, даже мимолетной улыбки. Да о нем грезила вся женская половина больницы, но никто, никто не был замечен с ним в более близкой связи, чем рабочие отношения. - Мэл, а какие книги ты предпочитаешь? – словно между прочим, перебив ее болтовню, произнес мужчина, отодвинув от себя предложенную кружку чая, и в задумчивости глядя на книжный шкаф, стоящий в помещении. - О, доктор Карлайл. Я не очень люблю читать, а если и читаю, то исключительно романтические произведения, мне так хочется, чтобы меня любили и заботились обо мне. - Жаль. – вампир словно и не услышал прямого намека, и встал с места, подойдя к книжному шкафу. Задумчиво перебирая книжные корешки, он искал что – то, известное лишь ему одному. – поверь мне, книга – окно в другой мир. Подхватив книгу в красном переплете, он пролистал несколько страниц, и удовлетворенно хмыкнул. То, что надо. Развернувшись, он решительным шагом вышел из помещения, на ходу поблагодарив за чай. Мэл лишь раздраженно отставила чашку на столик, и обреченно вздохнула. - Нет, этот красавчик женат исключительно на своей работе. Наверное, не родилась еще та женщина, которая сможет покорить его сердце. Спустя несколько минут Карлайл уже стоял у дверей знакомой палаты. Что – то словно мешало войти, и одновременно мучительно тянуло его, заставляя мяться на пороге. Глубоко вдохнув, он постучал, и, услышав мелодичное «Войдите», переступил порог. Эсме сидела в постели, рассеянно глядя в окно, но когда она увидела вошедшего, то буквально просияла, заставив мужчину улыбнуться в ответ. - Доктор Каллен! Рада Вас видеть! Мне так скучно, что я готова говорить сама с собой! Как Ваше дежурство? От былой грусти не осталось и следа, это чудо, а по другому ее и назвать было сложно, словно магнит притягивала к себе, рядом с ней было тепло и спокойно. Мисс Платт являлась самим олицетворением солнца, и от осознания этого внутри Карлайла все переворачивалось. Рушился его мир, стирались грани… - Спасибо, Эсме. – вампир опустился на край ее постели, и положил на колени пациентки ту самую книгу. Девушка улыбнулась, дотянувшись до нее, и с интересом принялась листать, с головой погрузившись в это занятие. – все хорошо, у меня есть немного свободного времени, и я решил заглянуть к Вам. Я подумал, что невероятно тоскливо провести день в постели, и эта книга скрасит Ваше время. Глаза девушки просияли, и мужчина замер, засмотревшись на этот взгляд. Странно, но ни одна женщина не смогла вызвать такого трепета в его душе. Юная особа просто завораживала, испуская такую внутреннюю красоту и обаяние, что от нее невозможно было отвести глаз… Кашлянув, он отвел взгляд, отметив про себя, что девушка явно смущена, и уже несколько секунд прячет свой взгляд в книге, делая вид, что читает. - Книга – окно в другой мир. – задумчиво протянула Эсме, поглаживая корешок книги кончиками пальцев. – я всегда это говорю. Спасибо. Вампир удивился, услышав подобное выказывание от столь юной леди. - Я тоже так считаю. Когда читаешь книгу, перед тобой открываются новые горизонты, и ты можешь, пусть и ненадолго примерить жизнь героя повествования. Побывать в удивительных местах. Это прекрасно. Взгляд девушки неожиданно потускнел, и улыбка исчезла с губ, поскольку она вспомнила о том, что всем ее мечтам не суждено сбыться. Из – за родителей. От проницательного взгляда доктора не укрылся факт смены настроения, заставив забеспокоится. - Эсме, простите, если я сказал что – либо не то. С Вами все в порядке? Кареглазая мягко улыбнулась, отрицательно покачав головой. Ей стала приятна забота Карлайла, но в его жалости она не нуждалась. - Не беспокойтесь, доктор Каллен. Я в порядке. Правда, в порядке. Большое спасибо за эту книгу, я непременно прочту ее. Вы очень любезны. И вновь ее поразили эти медовые глаза, лучившиеся теплотой. Взгляд такой проницательный, теплый, казалось, что мужчина способен наполнить своим участием любое существо на земле. Мучительно больно смотреть в его глаза, и пытаться в них не утонуть. Он словно из сказки, человек, подобных которому попросту не существует. - Доктор Каллен! Там миссис Эвенсон требует, чтобы лично Вы, и никто другой, поставили ей капельницу! Заглянувшая медсестра хлопнула дверью, прервав всю сказочность момента. - Бегите, доктор. Мне – то деться отсюда некуда. А вот без Вас миссис Эвенсон разнесет всю больницу! Девушка смеялась, отчаянно надеясь на то, что щеки ее не покрыты сейчас стыдливым румянцем, и прижимала к груди книгу. Карлайл рассмеялся вслед за ней, медленно поднявшись с места, и, склонившись над пациенткой, поправил под ее спиной подушку. В нос ударил тягучий аромат духов, но не приторный, как у большинства дам, а свежий, легкий, неуловимый, под стать самой Эсме. Так же горло предательски сдавило от того, что он увидел, как часто пульсирует вена на ее тонкой шее, отчего жажда крови взыграла в нем, но вампир силой воли затолкал ее обратно. Выпрямившись, он двинулся к двери, но замер, осознав, что не может уйти, не попрощавшись. - Не переживайте, мой самый смелый пациент. Скоро Вы танцевать будете! А пока немного потерпите. – справившись с собой, он вновь улыбался, глядя на то, как счастливо смеется Эсме. Все бы отдал за то, чтобы она была такой всегда. - Если только с Вами! - Поживем – увидим. Доброй ночи, Эсме. - Доброй ночи, доктор Каллен. Спасибо еще раз. Идя по коридору, мужчина поймал себя на мысли о том, что эта девушка уникальна в своем роде. Она – сама доброта, рядом с ней тепло и уютно, даже такой заблудшей душе, как его. А Эсме в это время, медленно переворачивая страницы принесенной книги, задумалась о том, что рядом с Карлайлом ей не нужно притворяться, играя роль послушной девочки, любимицы семьи. Он словно видит ее изнутри, искренне заботясь и переживая о ней… И именно это так тронуло девушку...