— Иен! — Энтони закричал. — Следи за дорогой!
— Что? — ответил Иен, выходя из состояния полусна. Он понял, что автомобиль сошёл с дороги. — Чёрт! — он дёрнул руль вправо, таким образом, автомобиль вернулся обратно на шоссе.
— Теперь, когда ты почти убил нас, пожалуйста, мы можем остановиться на ночь? — Энтони спросил, устало вздыхая.
— Нет, мы почти дома, — ответил Иен, потирая глаза.
— Нам еще ехать полтора часа, — сказал Энтони. — Никто из нас не спал достаточно, чтобы вести машину так долго. Просто останови на следующем съезде и мы переночуем в мотеле.
Иен зевнул
— Ладно, ладно, хорошо. Я бы мог одновременно ехать и спать.
— Без шуток, — пробормотал Энтони. Иен подъехал к маленькому городку.
— Где мы, чёрт возьми?
— Выясним это завтра, — сказал Энтони. — Вон там регистрация в мотеле, давай просто получим чёртов номер.
— Кто-то начинает сходить с ума, когда не ложится спать вовремя, — ухмыляясь, сказал Иен. Он припарковал машину на стоянке.
— Отстань, — сказал Энтони, зевая, когда он вылезал с пассажирского сидения. Они зашли в мотель. Внутри женщина средних лет сидела за столом и читала детективный роман.
— Можем ли мы снять номер? — спросил Иен, поправляя рукой свою причёску.
— Позвольте мне проверить, — ответила женщина. Она стала искать что-то в небольшой стопке бумаги на столе. — Да, один номер свободен.
— Мы его берем, — ответил Иен облегчённо. Он полез за бумажником, но Энтони его остановил.
— Ты заплатишь за бензин, за всю эту поездку, — сказал он. — Я заплачу за номер.
— Спасибо, чувак, — устало ответил Иен, Энтони в это время передал свою кредитную карту женщине. Она дала Иену ключи от номера. Брелок был с золотым номером 24.
— Ваш номер в дальнем конце справа, — сказала она. — Верните ключи завтра утром к десяти.
— Спасибо, — ответил Иен, вежливо улыбаясь. Женщина вернула карту Энтони и Иен пошёл за ним обратно на стоянку.
— Я принесу наши вещи из машины, — предложил он. — Ты пока можешь пойти найти наш номер.
— Хорошо, — ответил Энтони и взял ключи от номера.
Иен побежал к машине, слегка дрожа от прохладного ночного воздуха. Он открыл багажник и взял две сумки. Боковым зрением он заметил, что в одной из комнат мотеля загорелся свет. Должно быть Энтони нашёл номер. Иен пошёл обратно в мотель, повесив сумки через плечо. Он никогда не был так рад, что скоро доберётся до кровати. Только не когда девушки участвовали в этом.
Дойдя до двери Иен заметил, что Энтони стоит, прислонившись к дверному косяку при этом скрестив руки.
— Что случилось? — испуганно спросил Иен.
— Комната, — сказал Энтони.
— Что с ней не так? — Иен вошёл внутрь. Когда он понял, о чём говорит Энтони, он простонал. Одна двуспальная кровать занимала большую часть пространства в небольшой комнате.
— Ты думаешь, та женщина сказала бы нам об этом? — сказал Энтони, качая головой.
— Она, наверное, подумала, что мы парочка, — сказал Иен. — Не было бы это в первый раз… или во второй… или пятый, — он вздохнул. — Я буду спать на полу, если ты хочешь.
— Нет, всё хорошо, — ответил Энтони. — Мы вдвоём можем уместиться на ней, разве не так? Мы просто будем спать в одежде.
— Чувак, я так устал, что мне уже всё равно, что на тебе надето. Ты можешь быть голым и я всё равно буду спать рядом с тобой, — сказал Иен. На самом деле, это может быть даже приятно…
Он сразу же отбросил эти мысли. «Я просто устал» подумал он. Будучи уставшими многие думают о странных вещах.
— Я думаю, что я всё-таки буду спать в одежде, — сказал Энтони, смеясь. Он снял обувь, свитер и забрался в постель.
— Я выключу свет, — сказал Иен, снимая свою толстовку.
— Давай быстрее, — сказал Энтони, в то время как Иен нагнулся, чтобы развязать шнурки. — Я хочу, наконец, лечь спать.
— Ты можешь спать и при включенном свете, — сказал Иен, но когда, наконец, снял обувь, послушно щёлкнул выключателем.
Комната погрузилась в полную темноту.
— Чёрт, теперь я не могу видеть, куда я иду, — проворчал Иен. Вдруг он вскрикнул, когда что-то коснулось его руки.
— Это всёго лишь я, идиот, — послышался голос Энтони. — Я помогу тебе добраться до кровати.
Его рука нашла запястье Иена, и Энтони осторожно повёл его вперед.
— Всё, я нашёл её, — сказал Иен, когда почувствовал край матраса коленями. Он нащупал одеяло и забрался в кровать рядом с Энтони. Матрас был твёрдым, и подушки пахли дешёвым стиральным порошком, но, по крайней мере, он мог, наконец, поспать. И звук дыхания Энтони рядом с ним успокаивал. Иен устроился под одеялом, пытаясь устроиться поудобнее.
Сон не приходил. Иен понял, что он смотрит на будильник на тумбочке со светящимися изменяющимися зелеными цифрами.
Прошло минут десять. Пятнадцать, двадцать. Было уже почти четыре часа утра. Сонливость Иена испарилась, оставив его с неопределённым чувством физической усталости, но его разум проснулся.
— Ты спишь? — прошептал он Энтони.
— Нет, — последовал ответ.
— Я тоже.
— Очевидно.
Несколько минут они ничего не говорили.
— Иен? — тихо спросил Энтони.
— Да?
Энтони сделал паузу на секунду.
— Ничего, — сказал он, наконец.
— Ладно.
Иен перевернулся на бок лицом к стене. «Просто нужно поспать» сказал он себе. Это не сработало. Прошло еще десять минут.
На часах было 4:12. Спать не хотелось совсем.
Он почувствовал, что кровать двигается от того, что Энтони ворочается.
— Энтони, что ты… — его голос затих, когда рука Энтони оказалась на его талии. Он напрягся.
— Что ты делаешь? — наконец спросил он.
— Я делаю то, что мы всегда делали, — ответил Энтони, — Разве ты не помнишь, когда мы обнимались и в этом не было ничего такого?
— Конечно, я помню, — ответил Иен.
Он не помнил, как это началось, им было всего по восемнадцать на тот момент, но это было одним из самых любимых вещей относительно их дружбы. Казалось, что почти каждую ночь Иен лежал на диване рядом с Энтони и смотрел телевизор, или его голова была у Энтони на коленях, когда тот проверял электронную почту, или они просто лежали вместе в постели, когда они были слишком взволнованы на счёт идей для новых видео. Это продолжалось пять лет, но потом…
Энтони нежно притянул Иена ближе, настаивая. «Я не должен был больше этого делать» подумал Иен, но он слишком устал, и ему было всё равно. Он расслабился в нежном объятии, прижался спиной к груди Энтони, позволяя их ногам переплестись. Это было настолько приятно, что у Иена на глазах выступили слёзы. Он не мог понять, как обходился без этого почти полтора года.
— Мне не хватало этого, — тихо сказал Энтони.
— Мне тоже, — неохотно признался Иен.
— Тогда почему ты так избегал этого? — спросил Энтони. — Мы обнимались всё время. Но в один прекрасный день ты просто… перестал. Каждый раз, когда я пытался тебя обнять, ты просто уходил или отталкивал меня. Что случилось?
— Я… ну, тебе не кажется, что это немного странно для двух двадцати четырёхлетних парней обниматься?
— Как будто это не было странно, когда нам было по двадцать два? Или двадцать один? Или даже восемнадцать? Тогда тебя это так не заботило, чувак. Мы просто делали это. А сейчас это как… похоже на то, что ты думаешь, что мы слишком хороши для этого, или что-то еще.
Боль в голосе Энтони заставила Иена вздрогнуть.
— Дело не в этом вообще! Не думай так, — он сказал, разворачиваясь лицом к Энтони. Он едва мог разглядеть его в темноте, но он попытался смотреть ему прямо в глаза.
— Поверь мне, это просто… мои мысли. Мои глупые мысли. Это вообще к тебе не относится.
— Почему ты не можешь сказать мне? — спросил Энтони. — Я думал, что я был твоим лучшим другом.
— Ты мой лучший друг! Чёрт, Энтони, я… я просто… — разочарованный он уткнулся лицом в подушку.
— Просто скажи мне, — сказал Энтони. — Пожалуйста.
Иен вздохнул
— Ладно. Но тебе это не понравится
***
— Спасибо за вечеринку, ребята, — сказал Иен, провожая несколько последних людей.
Он закрыл за ними дверь. Он обернулся, усмехаясь про себя. Он не помнил, был ли у него лучший День Рождения, чем этот. Пиво всё еще текло по его венам, оставляя неопределённое чувство.
— Чего ты улыбаешься? — спросил Энтони, выходя из кухни.
— Я всё еще думаю о том, какая же крутая вечеринка была.
Он улыбнулся.
— Спасибо, что был со мной всё это время, чувак.
Энтони закатил глаза.
— Ты такой пьяный и сентиментальный.
— Я вообще не пьян, — ответил Иен. — Я выпил всего четыре банки пива. Я просто счастлив.
— Так каково это, быть в возрасте двадцати трёх лет? — спросил Энтони.
— Очень круто, я думаю, — Иен пожал плечами. — Давай займёмся чем-нибудь, чувак. Я не хочу ложиться спать.
— Кино? — предложил Энтони.
Иен кивнул, не в состоянии перестать улыбаться. Его это не сильно волновало. Это ведь был просто Энтони. Он никогда не пытался скрыть свои чувства от него.
— Какой фильм будем смотреть? — спросил Энтони.
— Ты выбираешь, — ответил Иен, зевая. — Я сделаю попкорн.
— Звучит отлично, — ответил Энтони.
Он помолчал, а потом непроизвольно обнял Иена.
— С Днём Рождения, чувак.
— И кто теперь сентиментальный? — дразнился Иен. — Иди уже и выбери фильм.
Когда Иен пришёл в гостиную, Энтони уже сидел на диване, а на экране телевизора уже шёл фильм.
— Ты начал смотреть без меня, — сказал Иен, обидевшись.
— Мы смотрели этот фильм уже тысячу раз, — сказал Энтони. — Дай мне немного попкорна, идиот.
Иен усмехнулся. Он поставил попкорн на журнальный стол и сел рядом с Энтони, положив свои ноги на ноги Энтони. Энтони приобнял Иена за талию, прижимая его ближе. Голова Иена легла на плечо Энтони, и Иен закрыл глаза, удовлетворённо вздыхая. Чувство лёгкого опьянения дало о себе знать: Иену нравилось то, что его голова лежит на плече у Энтони, то, что Энтони его обнимал, рука Энтони на его бедре. Он чувствовал себя прекрасно. Он издал счастливый звук.
— Да, ты совсем не пьян, — сказал Энтони, смеясь.
— Ну, может быть немного, — ответил Иен. — Мне просто всё нравится.
Энтони тихо засмеялся, потрепал волосы Иена.
— Ты думаешь, это странно, то, что мы делаем? — спросил он.
— Да, — ответил Иен. — Но кому есть до этого дело? Мы просто обнимаемся. Мы делали это с того момента, когда нам было по восемнадцать. Только не говори мне, что сейчас ты стесняешься этого.
— Боже, нет, — ответил Энтони. — Мне это нравится.
Иен почувствовал тяжесть сверху головы, когда Энтони прижался щекой к его волосам.
— Твои волосы такие мягкие, — пробормотал он.
— Сколько ты выпил? — усмехаясь, спросил Иен.
— Немного. Три или четыре банки. Может пять.
— Хм, — ответил Иен.
Фильм привлёк его внимание. Он смотрел на экран некоторое время, оставляя глаза открытыми или иногда просто слушая звуки. Он становился сонным, и ощущение тёплого тела Энтони на своём теле делало его очень счастливым.
— Иен? — пробормотал Энтони.
— Да? — ответил Иен.
— Я, эм, еще не подарил тебе ничего, — признался Энтони. — Что ты хочешь?
Иен посмотрел на него. Голубое свечение от телевизора отбрасывало тени на лице, и от этого карие глаза Энтони искрились. Иен не мог не улыбнуться.
— Я хочу… — Иен понял, что смотрит на Энтони как под гипнозом. «Я хочу тебя» подумал он и вдруг понял, что собирается сделать. «Чёрт!» подумал он, взял себя в руки и отстранился. «Какого чёрта я делаю?»
— Эм… — он запнулся. — Я, эм, ничего не нужно. Слушай, я действительно устал, я думаю, я просто пойду и лягу спать. Спокойной ночи, Энтони!
Он вскочил с дивана и вышел из комнаты до того, как Энтони успел что-то ответить. В ванной он плеснул холодной водой себе в лицо, качая головой. «Я почти поцеловал Энтони» подумал он. «Я почти наклонился, чтобы поцеловать его. Что, чёрт возьми, со мной не так?» Он почистил зубы и направился в свою комнату как можно тише. Он разделся до трусов и забрался в кровать. «Никогда снова» он подумал, его сердце бешено колотилось. «Мы не можем больше этого делать. Никаких объятий». Иену понадобилась вся его сила воли, чтобы не заплакать до тех пор, пока он не заснул.
***
Иен смотрел на Энтони в темноте, ожидая его реакции. В номере было тихо, и он мог слышать своё сердцебиение.
— Так вот что случилось, — тихо сказал Энтони. — Ты собирался…
— Да, я знаю, — перебил его Иен. — Я чуть не поцеловал тебя, и теперь, когда я тебе всё рассказал, всё уже не будет как раньше, и я чувствую, что потеряю сейчас моего лучшего друга, и думаю, что не стоит сейчас об этом думать, поэтому, можем ли мы просто лечь спать и разобраться с этим всем утром?
— Иен, — тихо сказал Энтони.
— Что, Энтони?
— Ты все еще хочешь меня поцеловать?
Иен вздохнул. Он уже во всё признался, так почему бы не быть честным до конца?
— Да, я думаю.
— Тогда заткнись и поцелуй меня.
Иен удивился.
— Что?
— Я сказал — к чёрту всё, — ответил Энтони и наклонился к Иену. Когда их губы соприкоснулись, Иен был слишком потрясён, чтобы ответить. После одной или двух секунд Энтони отстранился.
— Эм, это был момент, когда ты должен был ответить на поцелуй, — сказал он неловко.
— Оу, — сказал Иен, всё еще находясь в состоянии удивления.
— Так что… ты собираешься? — спросил Энтони, немного нервничая.
— Эм, да, наверное, — Иену наконец удалось понять, что вообще происходит и он понял, что только что сказал. — Я имею в виду… конечно да!
Он схватил лицо Энтони обеими руками и поцеловал его так сильно, что Энтони издал удивлённый звук. Потом он стал отвечать на поцелуй. «Я сейчас с Энтони» подумал Иен, и было похоже, что их губы и языки были созданы друг для друга, они двигались в безумном ритме настолько реалистично, что Иен не мог поверить, что он ждал так долго, чтобы это случилось. Он всегда хотел этого, хотел этого настолько сильно, и сейчас они целовались, и это было настолько правильно, что Иен не мог понять, как он не знал до сих пор: он любил Энтони.
Когда они, наконец, оторвались друг от друга, тяжело дыша, Энтони усмехнулся.
— Ты должен был просто поцеловать меня в ту ночь на свой День Рождения, чувак, сказал он, игриво толкая Иена в плечо.
— Это бы спасло меня он полтора года неловкого ощущения, — согласился Иен. — Но я думал, что тебе нравятся только девушки.
— Я думал, тебе тоже, — ответил Энтони.
— Я думаю, что ты просто сексуальный, — сказал Иен.
Энтони улыбнулся и снова поцеловал его. Иен чувствовал, что его сердце сейчас взорвётся от счастья.
— Так что ты собираешься делать сейчас? — спросил Иен.
Энтони задумался на секунду.
— Знаешь, — сказал он, — мы можем провести здесь еще пять часов, прежде чем поехать домой. Я думаю, что мы найдём, чем заняться в это время.
Иен никогда не слышал более красивые слова за всю свою жизнь.
