Это была любовь

      Летний вечер был прекрасен. Лёгкий ветерок трепал её волосы, а прохлада никак не сказывалась на желании накинуть на плечи кофту. И пусть Валера предложил её Тамаре, когда они уже возвращались назад, но Пронина отказалась: ей не было холодно. Совсем. Она скорее чувствовала себя уютно, но с Филатовым так было всегда: спортсмен оказался настолько лёгок в общении, что девушка и не заметила, как они начали общаться всё чаще и чаще.       Поначалу Валера возился с Пашкой, помогая ему, а потом стал захаживать к ним, коротая время и с ней. Тамара, всегда относившаяся к учёбе ответственно, стала замечать за собой, что ради посиделок с парнем она готова отложить стопку своих конспектов и невыполненные списки докладов. Ирка не слишком её осудит, а ей, Томе, это очень нужно.       Почему-то.       Тома не бралась забегать вперёд, чтобы определять всю степень серьёзности своих чувств к Валере Филатову. К тому же, от Иры она была наслышана, что этот юноша уже однажды погорел на любви.       Поэтому, они просто дружили. Ни её, ни его не пугала эта дружба, а окружающие лишь изредка провожали собеседников взглядами, стремясь угадать, когда именно эти двое сойдутся. Ни Пронина, ни Филатов внимания на это не обращали до тех пор, пока Валера не ушёл после появления в квартире Паши. Тамара силилась понять, почему Фил так резко ретировался, но младший брат только улыбался и говорил ей, что ещё вернётся. Девушка чувствовала себя как-то расстроенно, и воцарившийся уют от посиделки за чашкой чая канул в лету, оставив после себя только запах Валеры на кухне. Тамара вдыхала его, представляя, что он всё ещё рядом, но…       Не помогало.       А сам Валера шёл домой со смешанными чувствами, понимая, что ещё чуть-чуть — и он бы пустился во все тяжкие, как говорят. Нырять в прорубь и снова захлёбываться из-за привязанности Филатов не спешил, а поэтому постарался избежать от нежелательной… ответственности, что ли? Да нет. Валера всегда знал, что нужно отвечать за свои поступки, просто в этот раз оказался не готов что-то менять в их с Тамарой общении. А вдруг ничего не получится? Что тогда? Как он будет смотреть Прониной в глаза? А Паше, с которым он сдружился? Пронин так доверяет ему… Нет, так поступать нельзя.       Но и не думать об этом не получалось.       Валера знал: он почти решился, но нет. Сам подумал и сам же отказался от собственной затеи. Может, это знак?       Бред. С каких пор он стал таким суеверным по отношению к подобным вещам и темам? Может, потому, что всё ещё боится? Смешно же — он опытный боксёр, и на ринге не раз одерживал победу, а тут — перед девушкой — вот так оплошать! Нет, теперь она точно подумает, что он какой-то не такой, и всё. Пиши «пропало».       Писать Валера много не любил, и разводить мыльных опер тоже. Только с Тамарой всё выходило по-другому сценарию: Филатов сам не заметил, как внутри снова забрезжило желание поцеловать её. Просто взять и сделать это — разве грех? Тем более, что поддавшаяся навстречу Пронина сама отмела все возможные мысли о пощёчинах и сопротивлении…       Опять не задалось. Помешал нерадиво Космос Юрьевич, которому именно в этот момент приспичило окликнуть двух отставших от их основной компании. Тамара отпрянула сразу же, робко опустив глаза вниз и, кажется, заливаясь краской, в то время как Валере больше всего на свете захотелось взять и проявить ещё одну попытку. Но девушка уже шла навстречу к друзьям, минуя Космоса с молниеносной скоростью.       Обмен любезностями надолго не затянулся — Витя, сочувствующий неудаче и корящий сына профессорского, а так же сам Холмогоров, вскоре отправились в воду вместе с Ирой и Тамарой. Валере ничего не оставалось, кроме как понырять в озере, пытаясь освободить свою голову от незадачливых мыслей.       И снова не сложилось.       Оказавшись на берегу один на один с Прониной, Фил понял, что бежать — бесполезно. Глупо, по сути. Поэтому просто сидел рядом, позволяя себе изредка переговариваться с девушкой, которая отвечала на все вопросы, кроме самого главного. Как так получилось, что он, обещавший больше не вступать в эту яму, снова вляпался? Да так, что стеснение накрывает с головой — с ним такого не было даже в обществе другой, темноволосой и черноглазой! Но Тамара Пронина разительно отличалась от его предыдущей пассии: светловолосая и кареглазая, она была похожа на солнце. И её улыбка завораживала. С родителями Тамары Валере не суждено познакомиться, но зато с братом Пашкой отлично поладил.       Уже возвращаясь в дом Царёвых, Валера предложил Тамаре свою кофту, чтобы она накинула её на плечи, но Пронина вежливо отказалась, сверкнув своей улыбкой.       — Вечер прекрасен, — заявила Тамара.       — Скорее, уже ночь, — бросил Космос. Валера послал другу взгляд с трактовкой, что ему следует уйти и не мешаться под ногами. На сей раз Холмогоров отличился понятливостью и умотал к Ире с Пчёлой, которые почему-то шли настолько порознь, будто боялись лишний раз друг к другу дотронуться.       — Кос в своём репертуаре, — пояснил Валера. Тамара, наблюдая за тем, как Холмогоров обнял за плечи Иру и Витю, тем самым «скрепляя их поближе», но вклиниваясь между, улыбнулась ещё шире.       — Замечательный репертуар. Но твой мне нравится больше. Ты же его спровадил, — Пронина столкнулась с Филатовым взглядом, и Валере показалось, что всё.       Пропал.       Кто бы мог подумать, что, знакомясь с Тамарой, Валера встретит новые чувства? Да и она помыслить о подобном не смела — вот только время бежит, и выбора, похоже, им не осталось.       — Пусть вон к Ире с Пчёлой идёт, их развлекать…       — А нам и так весело, — дополнила его слова Тамара.       Глупо, может, не так всё должно было произойти, но их сценарий изначально был известен кому-то свыше. Окружающие давно стали подмечать в них нотки, покидающие пределы дружеских, а они всё не замечали. Дураками были? Может быть. Но ведь главное — вовремя исправить.       — Весело, — согласился он, разворачивая Тамару к себе. Они остановились, опять отстали от компании, но не спешили догонять.       Несколько секунд парень просто смотрел на девушку, а она смотрела в ответ. Честным взглядом, так одинаково на мир умели смотреть только они оба. Валера поддался вперёд первым — Тамара следом за ним, и когда их лица всё-таки столкнулись, они запечатлели лёгкий поцелуй на губах. Фил, растерявшись поначалу, обнял её за талию, чувствуя, как она дрожит, и Тамара положила руки ему на плечи. Отстранившись, Валера увидел снова улыбку. Ещё более солнечную и тёплую, чем прежде.       — Ты точно не замёрзла? — спросил он.       Тома рассмеялась и ответила совершенно искренне:       — С тобой — нет.       В дом Царёвых они вошли уже с твёрдым пониманием, что ничего менять и не стоило. Потому что с самого начала не видели, куда это ведёт и к чему может привести. Приплыли, а, если быть точнее, только приготовились отчаливать в дальнее плаванье, предчувствуя всевозможные перипетии. Разве не выстоят? Валера Филатов был сильным, и Тамара Пронина тоже — всё это время они делали друг друга сильнее, даже не задумываясь об этом.       Просто человеку нужен человек.       И они нашли это друг в друге, а остальное не важно — справятся.       — Валер… — Тамара, замерев на пороге, придержала юношу за локоть. Валера глянул на Пронину в ожидании, — Спасибо тебе. За то, что ты есть.       Взгляд, которым она его наградила, стоил многого. Фил поймал себя на мысли, что отдаст многое, чтобы ещё раз увидеть её такой. У них будет впереди много времени — может, даже вся жизнь. Главное, что Тамаре безразлично детдомовское прошлое Валеры, а ему — то, что у неё только брат. Они молоды и вместе получили шанс стать счастливее наперекор всем и всему.       Он не ответил, — может, этого просто не нужно было? — но для Тамары лучшим ответом послужил его поцелуй, против которого она и не думала возражать. Никогда.       Оба просто вдруг осознали, что это была любовь.