В первое мгновение Вики потеряла ориентацию в пространстве. После яркой вспышки перед глазами появились маленькие зайчики, загадочно бегающие под веками. Девушка немного приоткрыла глаза, тщательно пытаясь понять, что происходит, и обнаружила себя стоящей на краю обрыва. Это было неожиданно, так как закрывала глаза она явно не тут. А где?
Жуткое осознание собственной беспомощности лавиной навалилось на Вики Уокер. Она не помнила ничего из происходящего с ней ранее, зато прекрасно видела окружающее пространство и все странности, которые там происходили. Вода, текущая наоборот, летающие в воздухе острова, странный, непонятный свет, исходящий от водопада, жуткий лес, уходящий ветвями до самого неба и звуки странных животных. Или это птицы?
Это сон, несомненно сон. Где иначе может быть столько разных неточностей? Поэтому она и не помнит, как тут оказалась! Однако… Можно ли во сне чувствовать всё настолько ярко? Сомнительно.
Но поразмыслить над этим важным вопросом ей было не суждено.
— Действуй! — суровый мужской голос ударил по барабанным перепонкам, вынуждая что-то делать. Идти, бежать, прыгать, что-то делать! Но что?
Если это сон, значит нужно проснуться как можно скорее. Вики не нравится этот сон. Значит…
Не давая себе времени подумать, она немного отошла назад и прыгнула прямо в зияющую под ногами бездну. В лесу намного страшнее, а так… Во сне же нельзя умереть, верно?
«Это не сон,» — понимание этого, как и любая гениальная мысль, пришло только во время полёта над пропастью. Ну, как полёта, стремительного падения.
Громкий вопль полный паники вырвался из груди. Ну зачем она прыгнула? Руки против воли начали нащупывать опору, страх возобладал над всеми другими эмоциями, заставляя делать какие-то странные кульбиты в воздухе. Перед глазами пролетала далеко не жизнь, вопреки заявлениям классиков, а окружающая природа: водопады, птицы, деревья, драконы… Что? Драконы?
Страх немного отступил, и слабый порыв ветра с лёгкостью поддержал её, уменьшив скорость падения до минимума. Почувствовав странное шевеление за спиной, Вики резко обернулась, стараясь не паниковать. Стоит ли говорить, что она тут же потеряла ориентацию в пространстве? Немножко покувыркавшись в воздухе, Уокер резко приземлилась на землю. Приземлилась на влажную землю около водопада, усевшись прямо на неё. В джинсах, которые мгновенно приняли соответствующий оттенок.
Впрочем, джинсы девушку волновали сейчас меньше всего. Резко повернув голову, она увидела у себя за спиной крылья, которые в данный момент медленно, но уверенно разлетались на части.
— Нет… Нет, нет, нет… — быстро зачастила Вики пытаясь руками удержать крылья, собрать перья, сделать хоть что-то!
Почва под ногами резко затвердела, и девушка настороженно замерла на месте. Окружающая обстановка снова изменилась, а теперь вернулась в первоначальное состояние. То есть впереди обрыв, а сзади лес. Да сколько можно!
— Кхм… А что ты делаешь? — озадаченный мужской голос прозвучал до боли знакомо, и девушка резко покраснела, обнаружив, что её руки до сих пор автоматически загребают перья.
Поднимаясь на ноги, она увидела вторую проблему: испачканные во влажной земле штаны. Не только то место, на которое приземлилась Уокер, но и колени, на которые Вики перевернулась в своих бесполезных попытках собрать перья.
Перед её взором оказался высокий, широкоплечий мужчина с коротко подстриженными волосами. За плечами у него располагались два больших черных крыла с гладкими перьями. В глазах стояла дикая смесь уважения, удивления и насмешки. Потому, подняв чёрные брови, он ещё более издевательски произнес:
— Ну, что могу сказать, Непризнанная… Умеешь ты удивлять, — на этих словах мужчины Уокер покраснела ещё сильнее, не зная, куда деваться от неловкости. К счастью, говорить ей ничего не пришлось, так как их разговор был прерван двумя странными фигурами, быстро движущимися из леса.
Непонятно, что они принесут — добро или зло, но Вики была им искренне рада. Может, они бы немножко уменьшили общий уровень неловкости, который поднялся после странного появления посреди скалы? Впрочем, похоже, что мужчину это только забавляло.
— Фыр! — впереди идущих фигур выскочила огромная сине-зеленая молния, которая при приближении оказалась редкой красоты драконом. Огромный, с прекрасного цвета прозрачными глазами и высоким гребнем. Он возбуждённо подпрыгивал, глядя на всех присутствующих радостным взором.
После него вышла женщина в белых одеждах. Она смерила Вики взглядом, полным нежности, и мягко произнесла:
— Надо же, какая красавица! Поздравляю с прохождением теста.
— Тест? Я… Умерла? — девушка встревоженно сцепила пальцы, переводя взгляд от одного присутствующего к другому. Третьим оказался невзрачный паренёк, старающийся не рассмеяться при виде её затрапезного вида. Это сбило Вики с настроя, однако взгляд в сторону дракона слегка прибавил уверенности. Надо же разобраться, что к чему, верно?
— Быстро она, — мужчина насмешливо улыбнулся, но его взгляд выражал одобрение и поддержку. — Могу сказать, что очень мало кто прыгает, даже думая, что это сон. Чаще всего просто и скучно идут в лес. Фи, как банально, верно?
Всё существо Вики воспротивилось этой мысли. Да, она сама предположила свою смерть, но полностью осознать это не выходило. А… Как же отец? Женщина подошла и успокаивающе погладила Уокер по плечу. Как ни странно, но отчаяние начало немного отступать, давая волю другим мыслям. Что же дальше будет?
— Меня зовут Мисселина, а это Геральд и Энди, — Геральд слегка прикрыл глаза и наклонил голову, услышав своё имя. Парень тоже молча кивнул.
— Я Вики Уокер. Но… Я не понимаю, что тут происходит, — взгляд метался от Мисселины к мужчине. На парня девушка уже даже и не смотрела. — Объясните мне это! Вы же всё понимаете, верно? Тогда почему вы просто не расскажете мне?
— Ох, дитя… У тебя непростой характер, — женщина отпустила руку Вики и сделала шаг назад. — Понимаю, это сложно осознать, но ты действительно умерла, и назад пути нет.
— Мисселина, хватит развозить сопли. Не видишь что ли, девушке нужно переодеться, — насмешливая улыбка снова промелькнула на лице мужчины, но через пару мгновений он стал полностью серьёзен. — После смерти все люди оказываются здесь. Как я уже говорил, большинство людей идёт в лес, но некоторые, подобно тебе, прыгают. Некоторые разбиваются и умирают второй раз, попадая после этого в Рай или в Ад. А у некоторых появляются крылья. Именно таким мы предлагаем поступить в нашу школу, школу ангелов и демонов. Там вы, Непризнанные, будете летать на землю и склонять людей на сторону добра или зла, правды или лжи.
Что? В голове был полный бардак. Ангелы? Демоны? Школа? Что?
— Ты получишь бессмертие, перед тобой откроются новые, доселе невиданные перспективы, — Мисселина постаралась утешить явно расстроенную девушку.
— Крылья. Они рассыпались, — встревоженно переводила взгляд с одного на другого Уокер.
Женщина переглянулась с Геральдом, и картинка снова мигнула. Водопады, падающие снизу вверх, на мгновение изменили свой ход, но через пару мгновений снова восстановись. Однако всё вокруг… побледнело?
— Время идет, — встревоженно прищурил прозрачные, как льдинки, глаза Геральд. — Тебе пора решать.
— Что решать? Я ничего не знаю! Я не понимаю, что здесь вообще происходит и что я могу решать? — паника затмевала разум. Очень сложно было осознать, что мира, который ты знала, больше нет. Точнее он есть, и ты даже можешь на него посмотреть, но ты для него не существуешь. Всё, ты для него умерла. И не только для него. Отец…
— Я думаю, у нас нет выбора, — с сочувствием и горечью взглянула на неё Мисселина. — Давай.
Мужчина оттеснил плечом стоящего перед ним парня и в два шага приблизился к Вики. «Сейчас будет больно. Терпи, иначе не отмоешься никогда в жизни,» — говорили его глаза. Он стоял близко-близко, но до того, как Уокер успела занервничать, он хлопнул её по спине.
Боль.
Было отчетливое ощущение, что её спину рвут на мелкие частицы. Рассудок слегка помутился, зубы сжались в попытке сдержать стон. Нет, она не покажет.
— Отпусти их, — на её плечо легла тяжёлая, мужская рука, даря блаженный холод, успокоение. Его ладонь была удивительно холодной для такого большого мужчины. Вики отчаянно заглянула в его лицо. Оно было абсолютно бесстрастно, но рука, крепко сжимавшая её плечо, показывала его поддержку гораздо лучше любых слов.
— Да, — тихонько выдохнула она, постаравшись максимально расслабиться. В следующую секунду спину пронзила волна обжигающей боли, и её бросило вперед знакомое ощущение давления. Боль постепенно стихала, и, как только основная волна отступила, Вики осознала, что происходит, и сделала резкий шаг назад. Геральд отпустил её плечо и внимательно взглянул прямо в глаза. Девушка резко отвернулась и в этот же миг заметила результат всей этой боли. У нее были крылья! Красивые, серые, с гладкими перьями. Как у всех троих.
Осторожный взмах ими пробудил новую волну боли, на землю начала литься кровь. На этот раз Мисселина подошла ближе и осторожно провела рукой по основанию крыльев. Кровь перестала течь, и боль ушла, но всё равно остался страх. Страх того, что одно шевеление, и снова боль.
— Остальное тебе расскажут в школе. А так же выделят комнату и ванную, — ироничные нотки опять прозвучали в голосе мужчины и он отвернулся к обрыву. — И ещё, двигать крыльями я тебе очень не советую, они ещё не окрепли.
— Я думала, что бессмертные не чувствуют боль, — черные крылья немного дернулись. По ним как будто прошла небольшая рябь. Но что это означает? Какую эмоцию? Или это вообще связано с чем-то другим?
— Ты не права. Боль заставляет нас почувствовать себя живыми, именно поэтому Шепфа наградил нас ею.
— Хороша награда, — буркнула Вики, опуская взгляд.
— Это лучше, чем перестать чувствовать совсем. Но нам пора лететь. До школы тебя подбросит дракон. Подбросишь, Фыр? — Геральд повернулся к дракону, и он радостно начал перебирать лапами. Было видно, как ему хочется наконец снова полетать.
— Энди в полете введёт тебя в курс дела. Верно, Энди? — Мисселина повернулась к молчаливому парню, который до сих пор не сводил с Вики глаз. Он кивнул головой, не отводя взгляд.
Он вообще умеет говорить? Не похоже.
— Хватит на неё так пялится, — вдруг резко сверкнул глазами Геральд. — Хоть бы постыдился!
Сделав несколько шагов в сторону Вики, он резко схватил девушку за талию и посадил на дракона. То, как легко это у него получилось, было просто восхитительно. Однако парня было даже немного жаль, после резких слов мужчины он стушевался. Но зато перестал смотреть, что принесло огромное облегчение
Дракон был большой, тёплый и… Нет, не мягкий, но какой-то пластичный. На нём было очень комфортно сидеть, держась за широкую шею. Гребень, который шел по всему позвоночнику, должен был бы мешать комфортно сидеть, но он прижался к телу дракона, не доставляя никакого дискомфорта.
— А если я упаду? — Вики направила вопросительный взгляд на мужчину, продолжавшего стоять около неё. На лице у него появилась усмешка и он совершенно спокойно, не повышая голоса, дал ей свой ответ.
— Вот тогда-то тебе и придётся научиться летать. Фыр, вперёд! — он хлопнул дракона по крупу и с истинно-демонским наслаждением продолжил наблюдать за улетающей с дикими воплями Вики. Энди, бросив на учителя укоряющий взгляд, проследовал за ней, а Геральд и Мисселина остались на месте.
— А если она действительно упадет? — женщина подошла сзади и встала рядом с Геральдом. Дракон постепенно исчезал вдали, девушки же не было видно совсем. Только маленькая светлая точка на большой синей молнии.
— Эта не упадет. Такие не падают, — отвернулся Геральд. — Такие цепляются за жизнь крепко, не упуская ни шанса. Ты же сама слышала, кто это. Это же Уокер.
Мужчина пару раз сильно взмахнул крыльями, подняв небольшой вихрь вокруг себя, и полетел в школу. Мисселина посмотрела ему вслед и улыбнулась. Конечно, то, что он полетел в ту же сторону, что и Вики могло быть обычным совпадением, а могло и не быть. В любом случае, как ни пытался коллега от неё скрыть небольшое обезболивание, которому он подверг новую ученицу, у него это ни капли не получилось. Интересно только, что же стало причиной этих странные действия?
Вики в это время уже освоилась в небе и с интересом осматривала кустистые облака. Пушистые, белые с розоватым отливом, они были похожи на сахарную вату. Девушка наклонилась, пытаясь зачерпнуть рукой кусочек, но ладонь прошла сквозь облако, как сквозь обычный воздух. Молчаливый сопровождающий подал голос:
— Осторожнее, а то упадешь. Летать ты ещё не умеешь. Хотя так тебе боятся нечего, Фыр умеет аккуратно и заботливо перевозить пассажиров. Когда я только переродился, меня вёз такой злюка, что я три раза чуть не попробовал на мягкость облака, — у него был приятный тихий голос.
Вики улыбнулась парню в ответ и отвернулась, прислонившись лицом к чешуйкам на шее дракона. Перерождение. На неё накатило угрюмое осознание собственной ничтожности перед обстоятельствами. Она умерла, и тут уже ничего не сделаешь. Абсолютно ничего. Как бы ты не старалась, какой бы сильной и смелой на старалась быть… Грудь сдавили рыдания, и на глазах начали появляться слезы. Боль, жгучая боль огненной змеёй скрутилась на сердце. Это скорбь? Пожалуй так. Вики скорбила по себе, по своей прошлой жизни, которую уже не вернуть. Никак не вернуть.
Сзади раздался шорох крыльев, и тихий голос раздался очень близко. Слишком близко.
— С тобой всё в порядке?
Вики слегка отодвинулась, но дракон не оставлял возможностей для движений. Вопрос в её душе поднял целую волну раздражения. Более дурацкой реплики он выдумать, конечно, не мог.
Удостаивать ответом это высказывание она не стала, просто отвела взгляд и принялась рассматривать облака. Это было действительно красиво, разнообразие форм поражало взгляд. С земли они такими никогда не выглядели. Или это просто другие облака?
— Это всё из-за твоей смерти? — он не отодвинулся и никуда не делся. Вики резко повернулась, собираясь высказать нахалу всё, что считала нужным, однако… Он просто смотрел, но при взгляде в его глаза у девушки удивительным образом пропало раздражение.
Фыр, почувствовав у себя на спине странное шевеление, предупреждающе фыркнул, и Уокер покрепче прижалась к нему, погладив по маленьким чешуйкам. Энди слегка отдалился, и хлопки его крыльев начали звучать тише. Вики тоже хотела полететь. Это было очень интересно научиться летать. У неё бы крылья хлопали так же?
Она повернула голову, пытаясь рассмотреть, что же там у неё за спиной. Большие серые крылья с гладким оперением. Интересно, а почему крылья серые? Надо будет потом узнать. Да и в целом подробнее о Непризнанных. Почему её так назвал Геральд, и почему ей так не понравилось это слово? Это шалят нервы, или тут и правда спрятано что-то большое и вонючее?
— А как ты умерла? — сзади раздался всё тот же тихий голос, и на это раз девушкой овладело скорее не раздражение, а удивление. Удивление не бестактности вопроса, а тому что она сама не знает ответ.
— Я… Я не помню, — Вики начала судорожно вспоминать. Прошлая жизнь помнилась отрывками, только основные факты. Однако по мере напряжения умственных способностей ей открывалось всё больше и больше.
Её зовут Вики Уокер, её мать умерла, когда ей было пять лет. Живёт с отцом на Паркен-стрит. Жила… Окончила университет живописи, ехала с дипломом к отцу, а потом… Потом…
— Вспомнила! — вскрик вырвался против воли, девушка действительно вспомнила всё.
— И как?
***
Руль, дорога. Стук капель о лобовое стекло навевает сон. Очень важно сейчас не уснуть, но так сложно противостоять искушению! Вики толком не спала около недели, но она справилась. Диплом был защищён, и в данный момент девушка ехала в сторону дома отца.
Когда Уокер садилась в машину и выезжала, светило яркое солнце, настолько слепившее глаза, что даже пришлось останавливаться и опускать специальный козырек. Распогодилось очень резко, буквально за пару минут. Вики чувствовала тревогу. Непонятно, что на это влияло, может ужасная погода, а может несколько бессонных ночей. А может чёрный минивэн, который всю дорогу едет позади, не собираясь отставать. Девушка слегка поёрзала, крепче перехватив руль. Надо что-то делать, как-то проверить… Наверное, стоит увеличить скорость? Нажав на газ, девушка с ужасом увидела, что следующая за ней по пятам машина тоже начала ехать быстрее.
— Какого дьявола? — голос дрогнул, и Уокер, услышав в нем панические нотки, постаралась успокоиться. — Так, всё будет хорошо. Сейчас просто…
Белая машинка съехала на обочину. Дождь начал бить ещё сильнее, тугими струями ударяя по крыше. Видимость была ужасная, но водитель второй машины и не собирался скрываться. Он тоже остановился, выключив дальний свет.
— Ах ты сукин сын! — ни на шутку разозлилась Уокер и резко дала по газам. Её впечатало в спинку сиденья, и дорога противно заскрипела под колесами. Машину слегка повело, однако небольшим усилием Вики удалось заставить эту груду железа ехать ровно. Но водитель минивэна не отставал, а даже, наоборот, начал стремительно догонять девушку. Он перестроился на соседнюю полосу, но попытки рассмотреть водителя ничего не дали: дождь и тонировка помешали это увидеть.
— Какого чёрта?! — заорала Вики, стремительно выворачивая руль. Этот загадочный человек абсолютно и бесповоротно сошёл с ума и начал подрезать едущую рядом машину! Дорога была очень скользкая, и не потерять управление безумно сложно. У Вики, по крайней мере, это не удалось.
***
— Меня убили, — Уокер уже не плакала, однако широко распахнутые глаза свидетельствовали о полнейшем шоке и дезориентации. Парень перевернулся спиной вперед, и, не отрывая взгляда от её лица, задумчиво произнёс:
— Да, похоже сильно ты кому-то насолила, — Энди, видимо, совсем не почувствовал всплеск раздражения, снова проявившийся на этих словах. Зато Фыр, поняв к чему всё идет, радостно завертелся в воздухе, заставляя Вики захлебываться визгом. Дикая смесь страха и эйфории захлестнула полностью всё естество девушки, с головы и до кончиков пальцев.
— Фыр не любит отрицательных эмоций, — улыбнулся парень и наконец отвёл взгляд. — Вот увидишь, на своих крыльях летать ещё приятнее.
— Я тоже в этом уверена, — Вики широко и радостно улыбнулась. Дракон перестал носиться как бешеный, однако её волосам уже не поможет ничто. Впрочем, если учитывать еще и испачканные штаны, то её прическа смотрится вполне органично. — А что вон там?
Впереди них, прямо в облаках, стояло огромное здание в готическом стиле. Высокие пики, узорчатые стены, всё из желтоватого камня. Огромная башня сразу привлекала внимание, а при взгляде на сад-лабиринт просто захватывало дух. Неужели это…
— Вот и школа. Мы прибыли, Фыр, за мной, — Энди ускорился, и дракон последовал его примеру. От свистящего воздуха заложило уши, и вот уже девушка, пытаясь унять дрожь в ногах, сползала с своего транспорта. Она немножко побледнела. Что её дальше ждёт? Никому не известно.
Снизу школа создавала скорее гнетущее впечатление, и даже белые одежды спешащего к ним навстречу мужчины не способствовали улучшению впечатления. Тем более, что сам мужчина выглядел неприятно и до неприличия пафосно. А взгляд, которым он окинул девушку, был еще неприятнее.
— Добро пожаловать в школу ангелов и демонов! — противный скрипучий голос ещё больше ухудшил впечатление.
— Здравствуйте, ангел Фенцио, — тихо поприветствовал вышедшего мужчину Энди. Уокер обернулась и увидела, что он слегка поклонился. Её это… Удивило.
— Вики, значит… — мужчина осмотрел её странным взглядом, холодным и каким-то оценивающим.
— Здравствуйте, — она слегка наклонила голову, но от полного поклона воздержалась.
— Энди покажет тебе школу и введёт в курс дела. Устроишься и сразу на урок. Мой кабинет — третья дверь слева, в холле. Опаздывать не советую. Ясно? — у него была странная, неприятная улыбка.
Вики молча кивнула, не решаясь сказать что-то в ответ. Она искренне надеялась, что сейчас этот грубый мужчина уйдет, однако, сделав пару шагов по направлению ко входу в школу, он обернулся.
— И на какую сторону ты бы хотела встать после учебы? — взгляд его стал острым и как бы пронизывающим.
— Простите? — этот вопрос показался Вики безумно странным, и, видимо, не только ей. Уже знакомая тяжелая ладонь упала на плечо, и холодный голос с удовольствием пояснил.
— На данным момент Вы, Уокер, имеете статус Непризнанной. Вас не признала ещё ни одна сторона, но на момент окончания обучения Вам придется выбрать, куда поступить.
— Если, конечно, вы успешно окончите курс, — Фенцио настороженно посмотрел на точку немного выше и правее девушки. Его крылья напряжённо дернулись, брови в такт этому движению нахмурились. Видимо, движения крыльев зависят всё же от эмоций, а не от внешних факторов. Хотя, может, всё вместе?
— Думаю, это мы узнаем чуть позже. А пока, Фенцио, Вы не считаете что у Вас есть более важные дела, чем встречать каждую новую ученицу и задавать ей провокационные вопросы? — плечо Вики немного сжали, однако тут же, будто опомнившись, отпустили.
— Вы, конечно, правы, Геральд. Не могли бы Вы пройти со мной, дабы мы разобрали учебный план? У меня есть пара вопросов, которые следует обсудить лично с Вами, — Ангел Фенцио развернулся и сделал несколько шагов к школе, но потом, будто что-то вспомнив, обернулся. — А Вас, Вики Уокер, я жду на свой урок. У вас полтора часа.
Геральд вышел из-за спины девушки и, не удостоив её даже взглядом, отправился следом за коллегой. Однако под конец не удержался от небольшой шпильки:
— Молодой человек, советую с самого начала отвести Уокер в её комнату и показать, как пользоваться ванной, иначе она тут даже демонов распугает, не говоря уже об ангелах.
— Это действительно странно, Фенцио обычно не встречает всех подряд. Ты прямо девушка-загадка, — задумчиво взглянул на неё Энди, дождавшись ухода учителей, и успокаивающе улыбнулся. — Не волнуйся ты так, Фенцио строг ко всем. Пойдём?
Он протянул Вики руку, однако она сделала вид, что не заметила. Парень по-доброму усмехнулся, и направился к дверям школы.
Архитектура была превосходна, и у Уокер даже захватило дух при виде этой красоты. Огромные фрески в три человеческих роста, белые ажурные колонны, огромные окна, и все так красиво и органично сочетается, что, казалось, можно смотреть на это вечно.
— Да, ангелы знают толк в архитектуре, — улыбнулся Энди, заметив её восхищение.
— А как же демоны? — Вики удивлённо посмотрела на него, и тот немного смутился.
— Пойдём, скоро звонок. Нам нужно торопиться, — ушёл от темы парень, и, спеша в неизвестном направлении, принялся тщательно растолковывать здешние правила. — Смотри, это место отличается от школы людей. Здесь учатся ангелы и демоны, которые старше нас на несколько столетий. И Непризнанных здесь не очень любят, поэтому мы стараемся держаться вместе.
— Считают, что они лучше нас? — Вики понимающе усмехнулась. Она уже знала такую касту люде… Существ. Хотя Мисселина и Геральд ей такими не показались. Хоть последний и издевался над ней, но сильного высокомерия она в нём не заметила. А вот Фенцио…
— Людей создали по их подобию. Запомни это, именно так они к нам и относятся. Как к своему подобию, — Энди остановился перед неприметной дверью и пропустил Вики внутрь.
Комната была большая, просторная, с двумя нишами, в которых находились кровати. Одна из них была уже занята. Первое, что бросилось в глаза, это огромные фиолетовые крылья. Второе — длинные шелковистые чёрные волосы.
— Привет. Ты моя новая соседка? Непризнанная? — серые глаза тщательно просканировали облик Вики, и после этого на всю комнату разнесся здоровый девичий смех.
Она была восхитительно красива, настолько, что Уокер даже начала думать, что бессмертные правы. Все люди действительно лишь жалкие пародии по сравнению с ней.
— Не обижай её, Мими, — попытался урезонить демоницу Энди, но она лишь махнула на него рукой.
— Ей повезло, что её соседкой стала я. Я уж постараюсь сделать из нее что-то приличное, — Энди кивнул и, кинув на Вики прощальный взгляд, вышел за дверь. Мими в свою очередь, вытащив с полки полотенце, кинула его девушке. — Ванна вон там. Иди, а потом я подберу тебе что-то из своей одежды.
Она улеглась обратно на кровать, опустив крылья так, чтобы была видна её попа, обтянутая черными кожаными штанами. Вики слегка улыбнулась, но не стала сильно задерживаться, а сразу направилась к маленькой неприметной дверце, почти сливавшейся со стеной. Первое, что она сделала, так это подошла к зеркалу.
Боже… На голове гнездо, блузка в пятнах, штаны почти полностью в равномерном слое грязи, и даже на лице капли глины. Кошмар. Справляться с этим всем пришлось довольно долго, и очень повезло, что Мими одолжила аналог фена.
Пока Вики справлялась с волосами, Мими уселась напротив и начала знакомиться.
— Как тебя зовут?
— Я Вики, а ты? — волосы были почти сухие, но полностью досушивать она не стала. Лучше расчесать, чтобы они были более прямые.
— Я Мими, дочь демона Момона, — от этих слов демонессы прошли мурашки по коже. Они ведь действительно не люди, а кто-то намного сильнее. Могущественнее.
— И какого это быть демоном? — этот простодушный вопрос Вики почему-то очень сильно рассмешил Мими.
— А какого это быть человеком? — она хитро сверкнула серыми глазами и перевела взгляд на что-то, висящее на стене. — Кстати, ещё немного, и ты опоздаешь. Советую поторопиться.
— Ох, хорошо, — быстро одевшись в предложенный Мими комбинезон, немного запутавшись при этом в крыльях, Вики побежала в кабинет. Как он говорил? Третья дверь слева?
— Проходите, Вы как раз вовремя, — оторвался от своих бумаг Фенцио, сурово взглянув на вошедшую девушку. — Присаживайтесь.
Место рядом с Энди было свободно, и Вики после секундного замешательства подсела к нему. Он это заметил, но что об этом подумал — неизвестно.
— Прости, я хотел тебя встретить, но Фенцио меня не выпустил из класса, — он слегка наклонился к девушке, и та фыркнула в ответ.
— И почему же я не удивлена? — в голосе сочилось ехидство. То, что она очень ему не нравится, видно невооруженным глазом. Интересно только, почему?
— Внимание, — встал со своего места ангел, и голоса сразу стихли. Он прошёл к первой парте и поставил на неё руки, холодным взглядом осматривая класс.
«У дохлой рыбы эмоций больше» — промелькнула в голове у Вики мысль, но тут же она была опровергнута.
Такой ярости, как во взгляде Фенцио на неё, ни у одной рыбы ещё не было. Даже живой. — Думаю, специально для новеньких мне придётся ещё раз повторить прописные истины нашего общества. Эта школа существует для того, чтобы хранить баланс. Зло не может быть без добра, так же как и добро не может быть без зла. Именно для этого и существует наша школа, для сохранения баланса. Однако есть определенный запрет: ангелу нельзя быть с демоном так же, как и наоборот. Вы, Непризнанные, ещё не знаете, куда пойдете, поэтому вам нельзя сближаться ни с одной из сторон. Это основное правило, и я не советую вам его нарушать. Дом ангелов и демонов здесь, а ваш там, внизу. Там ваши собачки, кошечки, близкие люди, работы… Так вот, забудьте об этом! Ваш дом теперь здесь, вы мертвы для них!
Его голос сочился яростью, а взгляд не отрывался от Вики. Казалось, он хотел узнать пределы её выдержки, и показывать свою слабость девушка не собиралась. Несмотря на то, что в горле клокотали слёзы, она держала голову ровно.
— Вам нельзя связываться со своими близкими с земли. Это запрещено, запомните раз и навсегда, — он повернулся к своему столу, оторвав взгляд от Вики, и взял какой-то листочек. — И последнее, на земле вы будете принимать облик давно умерших людей. Кроме цвета глаз вас не будет ничто выдавать. Никто из бессмертных не способен принимать облик живых людей. Себя и друг друга вы будете видеть как обычно, маскировка нужна исключительно для людей. Менять облик запрещено. Всем всё ясно?
Его взгляд снова был прикован к Вики, но она его проигнорировала.
— Отлично, — сквозь зубы процедил учитель, но потом, спохватившись, изменил тон,. — Конкретного задания у вас сегодня не будет. Вам следует самим решить, как ваш подопечный должен будет поступить.
Он кратко пояснил задание каждому из учеников, и скомандовал всем идти к водовороту.
— Водоворот? — Вики вопросительно взглянула на Энди, и он ласково улыбнулся.
— О, тебе понравится. Правда вначале будет немного страшно. Пойдём, сама увидишь.
Все столпились во дворе школы. Это выглядело безумно странно: в плитке образовалась дыра, и все по очереди, как толпа чокнутых самоубийц, прыгали туда, ни капли не сомневаясь.
— Энди, я не хочу умереть ещё раз, — с сомнением протянула Вики, чем насмешила парня.
— Не бойся, ты не умрёшь, приземление будет мягким, — он улыбнулся и спиной вперёд упал в водоворот. Девушка напряжённо проследила за его полетом, потом, стоя на самом краю, обратилась к Фенцио, — Простите, могу ли я…
— Нет, — холодно отрезал жестокий голос ангела, и резкий толчок в спину заставил её с визгом полететь вниз.
