Второй шанс (2020)

      Прошла первая неделя с того дня, как я начал новую жизнь. Было довольно-таки трудно адаптироваться, да и сейчас я испытываю трудностей не меньше. Как оказалось, если вести себя более адекватно и спокойно, прислушиваться ко мнению взрослых, то это не значит, что мнение о тебе сразу изменится. Разумеется, это было вполне логично, и я понимал, что придётся ещё долго трудиться, чтобы очиститься от той грязи, которую Джоффри успел наворотить аж в десять лет. Но всё же было непривычно видеть реакцию окружающих на то, как я пытаюсь себя вести…       Одним из первых, кто был крайне удивлен, так это король Роберт. И всё началось именно с той охоты, когда я попросился вместе со своим «отцом». Я оказался прав, когда подумал о том, что это будет меньше похоже на охоту. Король в основном собирался вместе со своими соратниками за бутылкой вина, лишь иногда охотясь на дичь. Хотя, я не мог не признать, охотился он прилично. В этом, на самом деле, не было ничего удивительного, ибо Роберт — Король, и он должен уметь многое. Даже будучи еще только грандлордом Штормового Предела, Баратеон многому научился.       Когда король уже достаточно напился и был не в адекватном состоянии, я услышал о себе много неприятного (хотя я пытался успокоить себя тем, что он всё-таки говорил именно о Джоффри), о том, как я сильно похож на Ланнистеров, которых король на самом деле презирает до глубины души.       Тогда я от злости выхватил у одного из оруженосцев лук, после чего выплеснул обиду, запустив стрелу в небо и… попал в голубя. Лица короля и его свиты в тот момент были неописуемы. Да и я, если честно, тоже слегка испугался. Но потом Роберт уже сам попросил сделать ещё пару выстрелов, и на этот раз я был не столь успешен, попадая раз через два.       Именно после этого момента я решил для себя, что хоть вусмерть, но добьюсь признания Короля. Я не знаю, что во мне тогда включилось, ибо мне никогда не приходилось кому что-либо доказывать… Возможно, какая-то часть Джоффри вкупе с детской обидой на отца во мне всё-таки взыграла, ибо когда тебе десять лет, а ты слышишь в свой адрес не самые приятные вещи, тебе хочется изменить это.

***

      Я не был ранее знаком с миром Вестероса, узнавая о нём через лишь третьи лица, и то без подробностей. Поэтому моим первым шагом стало изучение истории Семи Королевств, начиная с Эйгона Завоевателя и заканчивая Восстанием Баратеона. Моё «внезапное» увлечение историей тоже было встречено не столь положительно. Эх, Джоффри, ты делал хоть что-то полезное, кроме того, как капризничал и качал права? Я всё чаще и чаще вспоминал своё детство, постоянно сравнивая себя, как я в своё время пытался заслужить положительное внимание бабушки-королевы, и многое действительно воспринималось позитивно, ибо какой замечательный принц Уильям, достойный наследник, поддерживающий репутацию королевской семьи…       И Джоффри, который только и знал, как якать и кичиться своим превосходством над остальными. Конечно, такие крутые повороты в другой градус были обязаны отразиться на окружении, которое привыкло к мальчику, что постоянно вытворял какую-то дичь, вызывая у многих раздражение, но всё же не высказываемое вслух, ибо это принц, а здесь претензии к монаршей чете очень сильно каралось, что в основном-то и развязывало руки Джоффри.       Ибо это всё-таки другая эпоха, как никак. Это я вырос в эпоху всеобщей толерантности и свободному выбору людей, где королевская семья Великобритании работала вовсю, чтобы держать имидж, чтобы народ любил их и был доволен, и где каждый промах любого из членов обсуждался всем миром. Здесь же слово Короля самый что ни на есть закон, а его личная жизнь не могла быть обсуждаемой или осуждаемой.       Я бы не хотел подстраивать мир под себя, но и самому подстраиваться под него тоже не хочу. Ибо даже здесь, если монаршая особа начнет круто менять образ жизни и если это не понравится элите или тому же народу, то этой особе долго жить не придется. Даже взять того же Джоффри, который реально делал то, что хотел, а потом кончил тем, что его отравили на собственной свадьбе. Или же из той же истории Вестероса, когда последний король Таргариенов тоже вытворял всё, что душе вздумается, а потом получил мечом от своего же гвардейца. Власть правителя зависит от многих факторов, и стоит лишь один раз ошибиться, в ту же секунду прилетит ответ.       Я не успел стать королем прежде, и теперь я не упущу шанс воплотить задуманное здесь. Иначе зачем я тут, если не изменить историю?

***

      Я тренировался с несколькими королевскими гвардейцами. Я не могу сказать, что был успешен. Даже деревянный меч не спасал ситуацию. Но вот, например, Джейме Ланнистер очень оценил мои попытки несмотря на неудачи, которые я испытывал, то промахиваясь, то не успевая следить за «противником». Всё же, когда тебя пытаются поддержать, а не сломить при каждом провале, это больше мотивирует.       Под вечер, очень сильно измотанный я вернулся в свои покои, где принялся за изучение очередного эпизода истории. Было очень сложно, ибо Берта всё время просилась на руки, а её котята вечно пищали, не давая мне сосредоточиться.       Я просто не выдержал и вернул кошку к своим детям, которые её тут же окружили. Но стоило мне хоть на минутку расслабиться, как тут же заявилась Мирцелла… — Я хочу поиграть с котятками, — заявила семилетняя девочка. — Ах, — устало выдохнул я, когда Мирцелла уселась рядом с Бертой, лаская её по всякому, а её дети снова начали пищать. — Может, тогда возьмешь котов к себе и поиграешь с ними там?       Внезапно девочка захихикала: — Джофф сидит за учебниками! — и тут Мирцелла сделала задумчивое лицо, это выглядело довольно забавно на самом деле. — Но ты же их ненавидишь? — Кто такое сказал? — Ты и сказал!       Смирившись с тем, что, судя по всему, мне не удастся спокойно посидеть в одиночестве, я пересел к младшей сестре, которая устроилась на небольшой кушетке, Берта же ловко выползла из рук девочки, перебравшись ко мне на колени, вот что значит, когда кошка признает своего хозяина. — Я ведь будущий Король, — я улыбнулся как можно добродушнее, пытаясь расположить Мирцеллу к себе. — Я должен знать историю королевства, которым собираюсь править… — Ты очень изменился, Джофф…       Да, я изменился. Хотя, наверное, было бы лучше сказать, что я на самом деле не менялся, просто получилось так, что я теперь стал абсолютно другим человеком, который явно не был похож на прошлого Джоффри. Мирцелла еще совсем малютка и вряд ли бы смогла понять хоть что-то в отношении своего брата. Но и она не глупа, раз поняла, что с её братом что-то не так. А если взять взрослых? На меня с опаской поглядывает «отец», «мать» тоже в замешательстве. Я стараюсь делать всё так, чтобы «изменения» Джоффри не были столь заметны, хотя бы не так сильно. Всё же тяжело проживать жизнь человека, чьей судьбе можно сопереживать с огромнейшим трудом. — Да, изменился, — пожал я плечами. — А разве это плохо? — Не знаю, — Мирцелла нахмурила брови. — Ты не кричишь на всех, проводишь много времени за учебниками и тренируешься. Наверное, это хорошо… — Я просто хочу, чтобы все увидели настоящего меня, — ответил я честно, на что девочка удивленно вытаращила глаза. — Ты можешь пугаться меня или избегать, но я никогда больше не вернусь к тому, кем я был.       В этот момент малышка Мирцелла резко обняла меня, я слегка опешил, но всё же обнял её в ответ, а её слова меня даже заставили улыбнуться: — Ты мне таким больше нравишься!