Только через мой труп
30 мая 2020 г. в 15:06
14:30
Прямо или направо? Если пойти прямо, можно дойти до квартиры самое большее за 15 минут. Если свернуть, то придётся идти до проспекта, а потом делать крюк и петлять через дворы – всего около получаса. Пачка замороженного теста для пиццы в рюкзаке приятно тяжелит спину. В обыкновенный день он бы уже летел домой. Ханк в ужасе от самого себя. Может, вернуться в университет и позубрить в пустой аудитории? Нет, не появляться в квартире на новоселье невежливо. Надо же познакомиться с новыми соседями, сплотиться как-то. Они показались неплохими ребятами, ха-ха… немного шумными. Но ничего, мир, дружба, ж –
Ханк повернулся направо и помчался вниз по переулку.
15:00
Стоя на цыпочках, Пидж задвигала детский шампунь «вроде-как-без-слез» в самый дальний угол своей полки в ванной. Водрузив туда же дезодорант, бритву и ушные палочки, она взяла со стиральной машины щётку и одним движением выломала её из упаковки. Запрокинув голову в приступе бытового самоудовлетворения, она заметила что-то на потолке. Зелёно-серое пятно, микориза, жуткими завихрениями расползшаяся по побелке, кишащий жизнью мерзкий маленький адок – плесень на потолке. Плесень на потолке квартире, в которую она заехала пару часов назад.
- Фига, - прошептала Пидж и рванула на кухню.
15:30
Стараясь не задеть грязными руками полы куртки, Кит проскользнул в квартиру, не сильно задумываясь о том, почему не заперта дверь. От новых соседей можно было многого ожидать. Только сегодня утром всё было хорошо, но с тех пор его уже два раза ударили по голове дверцей кухонного шкафа, один раз объявили заклятым врагом и несчётное количество раз поприветствовали с чистейшим британским акцентом. Наверное, странная леди из женской комнаты старалась быть очень вежливой или просто забывала о его существовании и каждый раз здоровалась как в первый… Кит старался об этом не думать. Ему предстояло жить с удушающим количеством человек в одном помещении – этого было пока достаточно. Вероятность того, что они поладят, падала с каждой секундой, рушилась и грохотала, как полупустая стиральная машина, но ведь всегда оставался Широ, который вечно носил с собой аспирин, умел оплачивать квитанции и исправлять пересолёный рис, и, наверное, воскрешать умерших, и вообще держать всё под контролем. Широ не мог притащить его сюда просто так.
Скинув кроссовки, Кит добежал до ванной. Он быстро смыл моторное масло с рук, почти не замочив рукава, но уронил мыло. Чертыхаясь, наклонился и-
- Привет.
В ванну на предусмотрительно подстеленную тряпку была поставлена табуретка, на которой стояло андрогинное существо лет на вид 16 в огромных очках, которые, с ухмылкой заметил он, не увеличивали. Существо в упор смотрело на него.
- П-привет.
Первый шок прошёл, и Кит только начал задумываться, что существо делало под потолком, как заметил влажное серое пятно рядом с его головой.
- Это что?
- А, это плесень. Не моя. Была здесь, когда я заехала.
- А-, а что она здесь делает?
- Растёт, подозреваю, - существо поправило очки.
- Нет, в смысле, там же должно быть сыро, чтобы она росла. Понятно, что это ванная, но всё-таки потолок…
- И правда,- существо улыбнулось. – А вдруг это какая-то мутировавшая плесень?
- Ага, мне кажется, что старик этажом выше похож на сумасшедшего учёного. Он проводил у себя жуткие опыты, и нашу ванную облучило, и тут выросла плесень, - Кит успел подняться и смотрел существу в глаза. Он опять не удержала от сарказма, вот тебе и первое впечатление.
- Да не похож он на учёного, скорее на волшебника. Заколдованная плесень?
- А, может, наши тайные враги проникли в квартиру и посеяли споры плесени на потолок?
- Ой, Лэнс дверь опять не закрыл. А мо-
- Ты знаешь этого ушастого? – перебил Кит.
- Не знаю. Может, здесь двойной потолок и сверху что-то капает на это место сверху?
- Точно. Подожди, дай я посмотрю.
- Прошу вас, - существо гостеприимным жестом указало на ванну. Кит переступил через край, не сильно задумываясь о том, что делает, и задрал голову.
- Пушистая.
- Да я и говорю, почти культивированная. Смотри, вот это место на волны похоже, - оно ткнуло пальцем в край пятна, и Кит заметил, что существо не достаёт до потолка. – Надо постучать, вдруг это правда ложный потолок.
- Давай я, - Кит поставил одну ногу на край ванны и вытянул руку.
- Чел…
- А?
- Ты в носках?
- Ага. А что?
- Ну тогда держись что ли.
Тут Кит почувствовал, как его правая нога скользит по белой эмали. Когда он опять открыл глаза, то лежал на дне ванны, а существо в ареоле светильников парило над ним на своей табуретке.
- Жив?
- П-потолок не двойной.
- Круто. Э…я Пидж.
Тут Кит понял, как больно его затылку.
16:30.
Аллура тащила чемодан вверх по лестнице. Не то что бы ей было тяжело или она нарочно усложняла себе жизнь, но, по её опыту, просить помощи у соседей могло оказаться труднее, чем сделать всё самой. Аллура предпочитала брать всё в свои руки: работу целой команды в групповых проектах, семейные дела, проблемы в квартире… в прошлой квартире – делая всё сама, она могла быть уверена, что получит результат в лучшей форме, и вообще – её ступня вывернулась вбок и Аллура едва осознала, что потеряла равновесие и сейчас съедет вниз спиной по ступенькам - зачем тратить время на остальных?
- Привет.
Аллура чувствует, как её крепко подхватили под локти.
- Кто это?
- Я Лэнс, и ты прямо у меня в руках. Помочь?
- Пусти, - Аллура высвободилась из цепких рук незнакомца и повернулась, чтобы разглядеть ухмыляющееся смуглое лицо парня не сильно моложе её. – О боже, твои уши.
- Что не так с моими ушами? – Лэнс инстинктивно схватился за них руками.
- Они огромные.
- Эй, и они слышали то, что ты только что сказала!
Аллура вздохнула и, не оборачиваясь, потащила чемодан наверх. Незнакомец обогнал её и распахнул перед ней дверь квартиры. Её квартиры.
- Ты же Аллура, да?
17:00
Ханк затаил дыхание. На лестничной клетке эхом раздавались голоса. Ну, в доме много квартир, не может же любой шум идти именно из их прихожей.
Правда же?
Кого он обманывает.
- Зачем ты меня оскорбляешь? Я ничего н-
- Да я с первого взгляда понял, что ты урод! Хватит смотреть на всех, как будто ты король Вселенной!
- Д-да-ЧТО, как можно судить о людях по взгляду, у меня просто лицо такое!
- Да будь у тебя хоть лучшее лицо на планете, хрена с два тебе, а не средняя полка! Я первый её занял?
- Я первый сюда приехал, спроси вот! Широ, скажи этому, что мы первые приехали! Почему я должен тянуться на верхнюю полку?
- Ага, наши коротенькие ручки до туда не достанут?
- Кит, Лэнс, хватит!
Все обитатели квартиры сидели за кухонным столом, пока Кит и Лэнс устраивали разборку в прихожей. Пидж со скучающим видом переливала кофе из чашки в чашку, незнакомая девушка рядом с ней наматывала белоснежные кудри на палец, а Широ, тот самый легендарный Широ, с уставшим видом, кажется, солил чай.
Ханк прижался к стеночке, проскользнул мимо Кита с Лэнсом и зашёл в кухню.
- Эм…привет.
- Дарова, - Пидж улыбнулась ему во весь рот, блеснув зубами.
- О, здравствуй. Ты, наверное, Ханк. Я Широ, рад познакомиться, - Ханк почувствовал на своей руке крепкое и холодное рукопожатие. Протез. – Пидж нам уже о тебе много рассказала.
- Пи-и-идж, - Ханк стрельнул глазами в сторону хихикающей подруги.
- Не волнуйся, там было только хорошее. Я Аллура. – красавица за столом повернула голову в сторону дверного прохода, - а этих ты уже знаешь.
- Ага, - Ханк сглотнул. Он уже чувствовал, как неловкость вцепилась в него своими острыми лапками. Надо было как-то разбавить молчание. – Я тут пиццу собирался печь.
- Чудесно, – Широ резко встал из-за стола.
- Я с тобой, - Пидж залпом проглотила оставшийся кофе.
- Я тоже, - Аллура захлопнула дверь в прихожую и включила радио.
Ханк почувствовал, как ему в руки суют фартук.
- Ну, валяй, что делать, - Пидж уже засучила огромные рукава своей толстовки.
Звуки скандала снаружи, дискотека восьмидесятых по радио, трое его соседей, с двумя из которых он был едва знаком, торопливо моющих руки, и растаявшее тесто для пиццы в рюкзаке – всё это казалось таким бесподобно сюрреалистичным, что Ханк не выдержал и рассмеялся.
- Так, хорошо, сначала нам нужно разобраться с соусом.
19:00.
Лэнс чувствовал, что ещё немного, и он кинется в драку. Его оппонент казался самой раздражающей вещью на планете, а Лэнса редко что-то раздражало больше, чем он сам.
- Значит так, эмо-башка, ты получишь эту полку только через мой труп.
- Это можно устроить.
- Ах ты-
- Эй, вы двое, идите есть!
В дверях кухни стояла Аллура, в старом фартуке и с завязанными наверх волосами.
Кит и Лэнс, с кулаками наготове, глупо моргали глазами в её сторону.
- Куда идти?
- А мы тут… это…
Аллура схватила их за полы футболок и потащила за собой.
- Вы не представляете, что мы тут без вас сделали.
Зрелище и правда было невероятное. Пидж болтала ногами, сидя на кухонном диване рядом с Широ и рассказывая ему какую-то историю о том, как Мэтта в первый раз выгнали из конструкторского бюро. Широ, у которого на щеке засохла томатная паста, казалось, был готов её удочерить. В комнате стоял непередаваемый запах запечённой корочки, и помидоров, и солёного сыра, и вроде как свежезаваренного чая. Ханк разрезал пиццу, а Аллура звенела вилками. Кухня со слезающими со стен обоями, где ещё утром не было ничего, кроме паутины на окне, выглядела обжитой и тёплой, что ли.
Оба примёрзли к месту.
Перед ними отодвигались стулья, раскладывались тарелки, на пол пролили чай, Пидж запуталась в верёвках фартука, стучал поднос…
- Эй, - повернулся к ним Ханк и с набитым ртом спросил, - вы чё?
На два пустых стула рухнули два голодных и растерянных тела.