Сделка с дьяволом

      Люси игралась во дворе с Басом. Она бегала от него, а кот гонялся за ней и хватал за ноги. - Не поймаешь! Не в этот раз! - Крикнула она и отскочила в сторону, увернувшись от лапы любимца.       Звонкий смех разнесся по всему двору. Пару птиц вспорхнули с веток и устремились прочь. Кот заметил их и проследил за пташками взглядом. Они полетели за дома. Туда, где кипит жизнь, где носятся машины где снуют туда-сюда прохожие. Бас долго смотрел на в одну точку, рассматривая "другой" для него мир, а потом медленно пошел к арке, ведущей со двора. Люси заметила кота и подскочила к нему. - Бас, тебе туда нельзя. Там опасно. Если и будешь туда ходить, то только со мной, хорошо?       Кот громко и недовольно мяукнул, выражая все накопившееся негодование, скуку и желание найти приключений себе на хвост. - Пойдем домой.       Бас посмотрел на девочку живым и практически человеческим взглядом, а потом уверенно пошел к арке. Люси улыбнулась, закатила глаза и взяла любимца на руки. Кот вновь недовольно мяукнул. - Бабушка скоро позовет на обед.       И они направились, вопреки желанию Баса, к подъезду. Мнимая свобода вновь оказалась недостижимой.       Люси взяла блокнот для рисования и пролистала его, рассматривая старые рисунки. Поломанная анатомия, рваная линия и никакого сюжета. А ведь это лишь малая часть всех ошибок, которые она увидела. Девочка тяжело вздохнула, нашла чистый лист и начала придумывать новый рисунок. Идеи никак не лезли в голову. Казалось, что специально отведенное для них место сейчас пустовало и по нему пробегало перекати-поле.       У ног Люси устроился Бас, облокотившись на девочку и свернувшись клубочком. Она пару секунд смотрела на любимца, а после, точно вспыхнув, начала активно зарисовывать свою "модель". - Не двигайся, Бас...       Кот лениво на нее посмотрел, а потом отвернулся и махнул хвостом. - Тебе раньше не говорили, что ты очень... - Люси остановилась и задумалась. - Фотогеничный? Рисункогеничный? Пожалуй, второе.       Девочка хихикнула и сделала последние штрихи. - Смотри, как ты получился!       Бас даже не повернул головы. - Ты что, обиделся? - Люси погладила любимца за ушком. - Ну, хочешь мы с тобой прогуляемся? Меня все равно Макс позвал в какое-то красивое место.       Бас повернул голову и лениво уставился на свою хозяйку. - Ну, раз не хочешь, не иди. А мне уже пора.       Девочка вскочила и подошла к своему шкафу. - Как думаешь, надеть эту толстовку или эту?       В ответ кот лишь отвернулся, уткнувшись мордой в лапы. - Ну, ты чего? - Люси подошла к кровати и присела на колени, чтоб быть с котом на одном уровне. - Обижаешься из-за пустяка. Я же предложила тебе прогуляться со мной и Максом. Ну да, на поводке, ведь я волнуюсь. Вдруг, ты потеряешься или еще что случиться. Во дворе безопасно, а там, куда ты хочешь, не очень...       Бас в последний раз махнул хвостом и начал облизываться.       Люси вздохнула и продолжила собираться. - Ну и что, что мне уже 11. Разговаривать со своим домашним питомцем естественное дело! - Девочка улыбнулась и заложила руки за спину. - Но ты задавала ему вопросы! - И что? - Коты не умеют разговаривать! - Может, в твоем представлении и в твоем узком мире это и так. А у меня коты разговаривают. Не словами, конечно, но все же. - Девочка пожала плечами, сделала пару прыжков вперед, обогнав Макса, и пошла спиной вперед, гладя другу в глаза. - Упадешь. - Предупредил он. - Не-а. - Ты странная. И коты у тебя разговаривают и у книг есть собственный мир... - Какой же ты скучный! - Люси закатила глаза и нырнула в переулок. - Я не скучный. - Мальчик завернул за подругой, стараясь не наступить в лужи непонятного происхождения. - Я просто смотрю на мир адекватно, а не так, как ты. - Зануда. - Вовсе нет! - А вот и да! - Нет!       Макс догнал Люси и взял ее за рукав футболки, предупреждая о мусоре под ногами. - Ты никогда не пробовал, ну... Фантазировать? - Люси перепрыгнула, через "препятствие" и поспешила на центральную улицу. - Это глупо. - Макс осторожно шел следом. - Зачем думать о том, чего никогда не будет?       Девочка удивленно посмотрела на своего друга. - И ты не мечтаешь о чем-то? - Это бессмысленно. - Почему? - Потому что мечты не сбываются. А, если сбылись, значит это была просто цель, которую ты достиг. - И после такого ты заявляешь, что ты не скучный?       Люси улыбнулась, миновала пару прохожих и заскочила в книжную лавку. - Если бы я был скучным, ты бы со мной не дружила. - Парировал Макс и обиженно надулся. - Ладно, хоть в чем-то ты прав. О, смотри! - Девочка достала с одной из полок знакомую книгу в мягкой обложке. - Я хочу ее купить. - Зачем она тебе? Это же взрослая литература. - Глупости. Не бывает "взрослых" или "детских" книг. Бывают люди которые еще не доросли или уже переросли. - Тебе ее не продадут! - А я и не собираюсь ее покупать... Пока что. - Тогда почему ты ее взяла? - Хотела с тобой посоветоваться. - Люси начала листать книгу и показывать ее другу. - Как думаешь, чего на ней не хватает? - Ну... Буквы есть, главы тоже... Я не знаю. - Вот и я не знаю. - А почему в ней должно чего-то не хватать?       Люси посмотрела вверх и сжала губы. - Это долгая история, я и так в твоих глазах чокнутая. - Я этого не говорил... - Но ты постоянно так думаешь.       Девочка поставила книгу на место и пошла вглубь лавки. - Куда мы теперь? - Устало спросил Макс. - Я хочу взять что-нибудь почитать. - Хорошо.       Идя обратно они почти не разговаривали. Но между ними не было той неловкой тишины, которая бывает обычно, когда долго с кем-то общался, а потом вдруг замолчал, вовсе нет. Между ними, скорее, было спокойствие. Тихое спокойствие. Солнце уже тянулось к горизонту, небо понемногу начало розоветь и темнеть, а ветер медленно становился все более прохладным. Люси с Максом шли нога в ногу. Ребята медленно плутали по переулкам, оттягивая тот момент, когда им придется расстаться.       За очередным поворотом показался ее дом. Дети остановились и повернулись к друг другу для прощального объятия, но, ни с того ни с сего Макс вдруг поцеловал Люси в щечку. Девочка вздрогнула и накрыла место поцелуя ладонью. Она не отводила взгляда от друга. - Пока. - Только и сказал Макс прежде, чем развернуться и побежать домой.       Вот так просто. Ни объяснения, что это сейчас было, ни обнимашек. Девочка еще пару секунд смотрела ему вслед, а потом ее губы растянулись в улыбке и она пошла домой в приподнятом настроении.