Падаван

3978 год ДБЯ, Корусант Восходящее солнце озаряло своими лучами купол Храма джедаев. Он стоял в самом центре Корусанта, огромной планеты-столицы республики. Величественная тень, которую отбрасывал массивный силуэт Храма, накрывала все стоящие рядом строения. Это был ранний час. В рассветной тиши ещё было слышно пение птиц, которые по обыкновению гнездились в небольших рощицах рядом с Храмом. Уже совсем скоро гул от спидеров и космических шаттлов сделает это пение неслышным уху простого человека. Несмотря на ранний час, в Храме джедаев уже вовсю кипела жизнь. Юнлинги и мастера вставали раньше первых лучей солнца, чтобы помедитировать в предрассветной тишине. Мастера меча, хранители древних голокронов и архивов, члены Совета и простые ученики — в эти часы все они становились равны, все должны были слиться с Силой и почувствовать, как она проникает в каждый уголок их души и каждую клетку тела. Аррен Кай, джедай-библиотекарь, хранительница древних знаний Ордена, одна из самых образованных мастеров-джедаев, только что прибыла в Храм с планеты Дуро, где она выполняла важное поручение Совета. Ей удалось вернуть украденный голокрон целым и невредимым, и она ждала возможности доложить Совету о своём успехе. Однако сейчас Аррен, как и все, предпочла освободить свой разум от пустых дум и погрузиться в Силу, что наполняла её с самого рождения. Кай любила медитировать. Она хорошо знала это приятное чувство, когда Сила, струясь по венам, пронизывает всё тело, придавая небывалый заряд бодрости и уверенности в себе. Сейчас, погрузившись в Силу, Аррен не замечала ничего, что происходило вокруг. Она полностью отдалась во власть этой великой стихии, этому великому дару Галактики. Сознание её было спокойно, все прочие мысли ушли, осталась только Сила... Неожиданно перед глазами Аррен явился силуэт человека. Он был размытым, словно призрак, но с каждым мгновением становился всё более реальным. Он приближался к ней, и черты его лица прояснялись. Теперь она хорошо его видела. Это был молодой человек, совсем ещё юный, с длинной чёрной косичкой на правом плече. Его глаза, тёмно-синие, словно небо Кашиика, яростно блестели, взор был твёрд и уверен, что было редкостью для ребят его возраста. В руке он держал меч. Синий, под стать его глазам. Юноша подошёл к Кай, деактивировал меч и отдал его ей. Она почти ощутила его лёгкость у себя в руке, хотя и понимала, что это всего лишь видение. "Мастер..." — прошептал чей-то голос. Это был не голос юноши, а другой, женский, пронизывающий её до самого сердца... Аррен открыла глаза и осмотрелась. Вокруг неё были лишь голые стены. Комната для медитации, в которой находилась Кай, была закрыта голоключом, который она хранила у себя в робе. Значит, всё, что с ней произошло, было видением. Некоторые джедаи не доверяют видениям, считают их слишком сложным и неизученным явлением. Бояться их. Аррен Кай презирала таких джедаев. С самых юных лет она знала цену видениям, и за свою жизнь джедая хорошо поняла: просто так видения не приходят... Проходя по просторным коридорам Храма джедаев, Аррен думала над тем, кто и зачем явился к ней по велению Силы. Она не знала того юношу, но была уверена, что очень скоро встретит его. Её мысли прервал низкий грубый голос магистра Врука Ламара: — Мастер Кай, — сказал он, выходя из-за спины, — вы прибыли. Надеюсь, миссия прошла успешно. — Более чем, магистр Врук, — вежливо ответила она. Этого джедая она не любила. Хотя Врук Ламар был уважаем и ценим в Ордене, ей он никогда не нравился. Его речи казались мудрыми, но ей, познавшей истинное учение древних джедаев благодаря голокронам, эти речи казались пустыми, содержащими в себе лишь лицемерное представление о добре и зле, — я направляюсь в зал Совета, чтобы доложить магистрам о результатах. — В таком случае нам по пути, — Врук пошёл вперёд, как бы призывая Аррен следовать за ним. К счастью для Кай, доклад Совету оказался не слишком длинным. Магистр Вандар поблагодарил Аррен за успешное возвращение голокрона и разрешил ей вернуться к своим прямым обязанностям. Всего через полчаса мастер Кай уже была в библиотеке. Это был её дом. Она могла проводить целые дни за чтением древних свитков, содержащих истории о самых первых мастерах меча. Или изучать уникальные голокроны выдающихся джедаев, которые оставили потомкам ценнейшие знания о Силе и кодексе джедаев. Сейчас она первым делом развернула старый, почти наполовину разложившийся свиток, в котором говорилось о джедайском даре предвидения, и углубилась в чтение. Её занятие, однако, вскоре было прервано громким шумом, который раздался в нескольких метрах от того места, где она находилась. Аррен вскочила с места и огляделась. На полу лежали несколько десятков голодисков, разбросанных в полном беспорядке. Мастер-джей Иоке, престарелый иторианец, стоял рядом в полной растерянности: — Мои диски! — сокрушался он, — как можно быть настолько небрежным, юнлинг! — Простите мастер, я случайно, я надеялся проскочить между вами и этой большой статуей, — ответил юноша, выглядывая из-за мраморной статуи Терса Сендона, легендарного мастера-джедая древности. Аррен сразу узнала этого мальчика. Это был он, юноша из её видения. Те же угольно-чёрные волосы, длинная, длиннее обычного, косичка, лежавшая на плече, пронзительный взгляд тёмных глаз. — Юнлинг! — она обратилась к нему, постаравшись вложить в свой голос властные нотки, — что ты здесь делаешь? Вход в эту часть библиотеки разрешён только джедаям. — Я, я, — замялся мальчик, — я проспорил своему другу, что пройду сюда незамеченным. — Увы, у тебя не вышло, — сказала Кай. — Что за баловство! — упрекнул юнлинга мастер Иоке, — ты верно забыл, чему тебя обучали. Нет хаоса... — Есть гармония, знаю, — сказал мальчик, — простите меня. Я всё исправлю. — Помоги мастеру Иоке собрать все диски и уходи, — строго сказала Аррен, — тебя здесь быть не должно. — Я мигом, — юноша выставил вперёд правую руку, закрыл глаза и сосредоточился. К удивлению Аррен, диски не только поднялись в воздух, но и аккуратно сложились один на другой, образовав внушительную стопку, которую мастер Иоке принял в руки. — Впечатляет, — сказала Кай, когда юноша чуть ли не бегом покинул библиотеку. — Такую силу растрачивать на всякую ерунду! — возмутился мастер Иоке, — ему срочно нужен учитель, который обуздает эту неуёмную энергию. Несколько следующих дней темноволосый юнлинг не шёл из головы Аррен. Каждое утро и каждый вечер, когда она садилась в своей комнате и начинала медитировать, она видела только его. Иногда он просто стоял, безмолвно, но с вызовом глядя на неё. Иногда он держал в руке меч, а, порой, Кай видела его в странной маске, которую, как она вскоре поняла, носят вожди мандалорцев. Эти видения явно что-то означали, но Кай была ещё не настолько опытным мастером Силы, чтобы их легко разгадать. Нужно сказать, что в свои довольно молодые годы, она имела за спиной большой багаж знаний. Ей ещё не было и тридцати, а она уже разбиралась в истории Ордена лучше многих магистров. Фехтование, однако не было сильной её стороной. Но, понимая это, Аррен развивала свои умения Силы, которые могли выручить её в трудный момент не хуже светового меча. Магистр Вандар, отвечавший в Ордене за подготовку юных джедаев, считал, что Аррен уже достаточно взрослая и опытная для того, чтобы взять себе ученика. Но такая перспектива её не привлекала. Аррен была одиночкой по своей натуре. Ещё будучи юнлингом она так и не завела крепкой дружбы ни с кем из своих товарищей, всегда держалась в стороне. Книги и древние свитки привлекали её куда больше, чем пустые разговоры со сверстниками. К тому же, ей всегда казалось странным, что многие её ровесники не боятся рассказывать друзьям самые сокровенные, самые глубокие желания и переживания. Кай полагалась только на себя. Она была самодостаточной и не считала, что ей нужен ученик. Падаван — это прежде всего связь. Связь Силы, которую разорвать не так то просто. А если эта связь так не сложится, то не сложится и пары учитель-ученик, что само по себе было позором для любого джедая. Спустя какое-то время, прохладным дождливым днём, Аррен покинула библиотеку, чтобы немного отвлечься от мрачных мыслей, что лезли ей в голову. Она бесцельно бродила по Храму, уверенная, как и всегда, что Сила приведёт её туда, куда нужно. Проходя мимо зала для поединков, она услышала звуки световых мечей и громкие возгласы. Дверь была не заперта, и Аррен вошла внутрь. На большом открытом пространстве, служившим ареной для поединков на световых мечах, сражались двое. Один из них, темноволосый знакомый Кай, другой, невысокий, но крепкий забрак. Удары темноволосого юноши были мощными. Он использовал технику Шиен, одну из самых смертоносных и энергозатратных. Аррен никогда бы не выбрала себе этот стиль боя на световых мечах. Обычно её применяли физически одарённые воины. Но этот юнлинг с виду не был силачом. Хотя и высокого роста, уже выше Кай, он был стройным и жилистым. Его оппонент не без труда блокировал удары, передвигаясь по арене в строгой последовательности. Движения забрака не оставили Кай сомнений: он использовал технику Соресу, известную своей глухой обороной. За боем наблюдали несколько юнлингов и мастер Арбан, который внимательно следил за сражающимися. Этот пожилой тви'лек был инструктором по бою на световых мечах Корусантской Академии. — Они хорошо владеют световыми мечами, — заметила Аррен, подойдя к Арбану. — Безусловно, мастер Кай, — согласился он, — эти юнлинги хорошие фехтовальщики. Но им ещё предстоит многому учиться. — Они выглядят достаточно взрослыми, — сказала Кай, — сколько им лет? — Бивену, мальчику-забраку, тринадцать. Он просто выглядит старше, потому что крепко сложен. А второму, Ревану, уже почти пятнадцать. — Многовато для юнлинга, — заметила Кай, — почему он до сих пор не стал падаваном? — Никто не пожелал его взять в ученики, — ответил мастер Арбан. — Почему? — Он слишком импульсивен, — объяснил Арбан, — у него нет терпения. Не хватает смирения, выдержки, хладнокровия. Хотя Реван очень талантливый мальчик, с ярко выраженными лидерскими качествами, он стал бы непослушным учеником. Мастер Врук, который искал себе падавана, сказал, что Ревану не стать хорошим джедаем. Он необучаем. Внутри у Аррен закипел гнев. Она знала, что эта эмоция непозволительна для джедая, но время от времени позволяла гневу проявляться внутри её души. Это бывало даже полезным, придавало дополнительных сил. "Трус", — подумала Аррен, — "ты просто испугался, мастер Врук. Ты никогда не пойдёшь по извилистой дороге. Тебе нужна только ровная, с неоновыми указателями по бокам". В это время мальчик, которого звали Реван, сломил сопротивление своего товарища. Его движения были столь свирепыми и агрессивными, что мастер Арбан был вынужден вмешаться. — Довольно, Реван! — скомандовал он, — ты победил, остановись! — Моя взяла! — радостно ответил юноша, вытирая пот со лба и падая на одно колено, — это был славный бой, Бивен! Но твой Соресу в итоге пал. Ничто не сравниться с мощью Шиен. — Шиен, Соресу... — сказала Аррен, подойдя к мальчикам — это неважно. Всё зависит от того, кто держит меч. — А вы хорошо владеете мечом, мастер-библиотекарь? — дерзко спросил Реван, поглаживая рукой свою косичку, — или ваш конёк — это мудрые цитаты? — Реван! — возмутился мастер Арфан, — как не стыдно тебе разговаривать в таком тоне с мастером Кай! Я буду вынужден рассказать о твоём поведении магистру Вандару. — Не нужно, — сказала Аррен, улыбаясь, — этот мальчик считает себя великим воином. Жаль, что в нашем Ордене нет джедая, способного сбить с него эту спесь. Или всё-таки есть? — она засмеялась. Смех у Аррен был не самым приятным, она это знала и иногда использовала его как метод воздействия на людей. — А вы попробуйте! — с вызовом ответил юнлинг, — я не боюсь бросить вызов. Я мог бы сразиться с любым. — Реван! — вмешался мастер Арфан, — твоё поведение недопустимо. Ты продолжаешь вести себя так, словно ты хочешь покинуть нашу Академию навсегда. Реван замолчал, и Аррен увидела в его глазах промелькнувшую искру. Это был не страх, нет. Это была обида, горечь, разочарование. Он опустил рукоять меча и с понурым видом сказал: — Я прошу прощения за своё поведение, у вас, мастер Кай. И у вас, мастер Арфан. Я обещаю учиться смирению. — Пустые слова! — продолжал отчитывать юнлинга Арфан, — сколько раз я слышал от тебя подобное. Джедаи делом доказывают каждое слово, Реван. Когда через несколько минут юнлинги покидали зал поединков, Аррен окликнула Ревана. Нехотя и с явным недоверием он подошёл к ней. — Вы хотите, чтобы я ещё раз извинился? — спросил он, — простите меня. Я не хотел вас обидеть. Это был не я... — он замялся. — Не извиняйся, — сказала Аррен, — ты не меня нисколько не обидел. Вполне вероятно, что мечом ты и вправду владеешь не хуже меня. Реван посмотрел на Кай с таким удивлённым видом, словно он своими глазами увидел возрождённого из пепла Экзара Куна. В его глазах она прочитала недоверие, смешанное с восхищением. — Но владение мечом — не единственное достоинство джедая, — она пристально посмотрела на него. Их глаза встретились... и перед ней предстала картина разрушений, горящие дома, бегущие люди, сверкающие лазеры бластеров... Когда всё закончилось, Реван почти без сил упал на колени и схватился за голову. — Что? Что это было? — удивлённо спросил он. — Ты не вернёшь их, — спокойно сказала Кай. Реван поднял взгляд, полный ужаса, смешанного с любопытством. — Они ушли. Все. Твоя мать, твой отец, твоя малютка-сестра. Их нет, — Аррен говорила это будничным тоном, как и полагается в такой ситуации. Она хорошо разбиралась в людях и умела одной лишь интонацией добиться нужного для себя результата, — они не придут. — Откуда вы знаете? — удивился Реван. — Ты же сам мне это сказал, мальчик, — ответила она, — только что. Реван смотрел на неё, не в силах поверить её словам. — Как вы это делаете? — Ты знаешь ответ. — Через Силу? Это возможно? — Конечно. Я надеюсь, ты выучил сегодняшний урок. Сила — это не только умение махать световым мечом. Это и нечто большее, мальчик, — с этими словами Аррен пошла по коридору, оставив юнлинга одного обдумывать её слова. Через три дня она, как и всегда, сидела в библиотеке, буднично изучая очередной древний трактат, когда её окликнул магистр Вандар. — Мастер Кай, — сказал он, — видеть меня хотели вы. — Да, магистр, — ответила Аррен, вставая, — спасибо, что уделили мне время. — Решимость излишнюю вижу я в тебе, — проницательно заметил магистр, — оставь её, не лучший она союзник. Только спокойствие верные мысли приносит. — Да, магистр, — Аррен постаралась говорить спокойнее, — я хорошо подумала, и решила взять ученика. — Падавана себе хочешь взять ты? — переспросил Вандар, — отчего же? Ведь годы долгие ты брать его не хотела? — Я нашла того, кто предначертан мне Силой. Я уверена в этом. — Сила есть сущность сложная, — строго ответил Вандар, — не можешь уверенной быть ты на её счёт. — Я видела видение, — призналась Кай, — я должна обучить этого мальчика. Только я могу дать ему нужные знания, только мне он поверит. Только за мной он пойдёт — Вот как, — магистр Вандар удивлённо пожал плечами, — ну что же. Если решение это твоё, согласие дам я. Но и юнлинг согласиться должен. Имя его известно тебе? — Да, ответила Кай, — его зовут Реван.