Точно в сердце охотника

— Хосок, вставай! Давай быстрее! — Юнги-хён, ты чего? Сейчас же пять утра. Куда ты собрался так рано? — На охоту! Нужно поторапливаться, у нас не так много времени. Я сегодня собираюсь удивить отца. — Ха, надейся. Его не так-то легко поразить. — Это да… Ты ещё не встал? Сколько можно лежать? — Да иду я, иду…       Ребята быстро собрались и взяли всё самое необходимое. Лук и стрелы являлись незаменимым атрибутом любой охоты. В этот раз они хотели сорвать большой куш и вернуться в Академию победителями. Но перед этим им предстояло незаметно прокрасться между кроватями своих товарищей. Бесшумно передвигаясь, они вышли из спальной комнаты. «Нам понадобятся лошади, но помещение сейчас охраняет мерзкий сторож. Как же нам незаметно проникнуть туда?» — раздумывал Юнги, находясь на углу у входа в конюшню. Принц на секунду остановился и начал прислушиваться к какому-то шуму. «Кто ещё мог кроме нас проснуться в такую рань?» — начал он взволнованно теребить рукоятку маленького ножа. Внезапно парень услышал чьи-то шаги и резко обернулся. Перед ним стояли две лошади, а рядом с широкой улыбкой смеялся Хосок. — Ха-ха, ты бы видел своё лицо, Юнги-хён! Не пугайся ты так, это всего лишь я. — Но как? Как тебе удалось пройти мимо сторожа? — При помощи магии, представляешь? — Ты что, серьёзно?! — Да шучу. Я ему в прошлом месяце помог помириться с его сумасшедшей женой, поэтому он мне должен был одну услугу. — А, ну всё ясно с тобой. Ладно, давай скорей, пока народ не проснулся. — Точно, сегодня же Тано*. Вся страна будет отмечать этот праздник. Конечно, мы с тобой сглупили, решив сегодня отправиться на охоту… — Ничего страшного, если быстро всё сделаем, никто нам не помешает. — Хорошо, тогда в путь.       Парни выехали за границы Академии и отправились в лес. Выехав на главную улицу города, они начали замечать декорации, приготовленные для вечернего торжества. Кто-то из продавцов уже открыл свои лавки и готовился к утренней толпе покупателей. Город постепенно просыпался, а вместе с ним и его жители. Юнги нравились утренние прогулки: он часто выбирался из Академии и гулял по пустынным улочкам Хансон*. Именно в эти моменты парень чувствовал себя не принцем, который должен подавать всем пример, а свободным человеком… Прыжок лошади смог выудить Юнги из приятных воспоминаний, и он вновь вернулся к мыслям об охоте. Ему правда хотелось впечатлить своих друзей удачным походом на лося. Однако для этого нужна была огромная удача, которая не всегда приходила ему на выручку. — Приехали. Три дня назад я наведывался в лес и где-то здесь видел лося. Думаю, что он по-прежнему ходит совсем рядом… — Хорошо. Привяжи лошадей, а я пока осмотрюсь вокруг.       Юнги взял лук и стрелы, и начал пробираться сквозь деревья. Он прошёл дальше вдоль тропы и вышел к берегу реки. В ней виднелись маленькие мандаринки*. Они ловко огибали массивные камни под водой и непринуждённо игрались друг с другом. Взгляд парня устремился вдаль, он смотрел на летящего, как смоль, ворона. Вдруг послышался шелест травы. Охотник быстро юркнул за ближайшее бревно и достал стрелу. Прошла секунда, и звук раздался более отчётливо. «Он где-то рядом», — подумал Юнги и замер. Парень резко встал и выстрелил. Стрела пролетела над головой оленя и врезалась в дерево. «Чёрт!» — вставая, ругнулся охотник и побежал вслед за зверем. Натянув тетиву, он вновь попытался попасть в лося, но удача вновь обернулась к нему спиной. «Да что же это такое! Я должен в него попасть, ведь я так близок к нему» — подумал Юнги и остановился. Резким движением, направляя стрелу на животное, он стрельнул в него. Послышался плач погибающего создания, и лось наглухо упал на землю. «Есть! — воскликнул он. — Хосок, я поймал его!» Тишина. В ответ лишь послышалось карканье ворона и свист ветра. «Хосок? — повторил парень. Наверное, он потерял меня». Юнги медленно подошёл к своей жертве и выдернул стрелу из живота. В ту же секунду послышались шаги и на полянку вышел его верный друг. — Ты так быстро умчался, что я за тобой еле успел. — Зато какой результат! Лось такой большой, что лошадь его едва выдержит. — Жеон* сможет, не сомневайся. Он достаточно силён для этого. — Тогда решено. Если сейчас поедем, то прибудем как раз к началу занятий. — Я бы на твоём месте так не спешил. — Почему? — Во-первых, точно не успеем. Мы вышли где-то в половину шестого, ехали мы около часа. К великой радости, ты быстро обнаружил лося, поэтому мы потратили на это примерно тридцать минут. Во-втор… — Ну вот, час на дорогу, а без пятнадцати девять войдём в класс. Если, конечно, мы начнём двигаться прямо сейчас. — Постой, ты мне не дал договорить. На путь мы потратим вдвое больше времени из-за лося. А ещё мы с тобой не завтракали вообще-то… — Ты сейчас о еде думаешь? Надо торопиться, отец точно не одобрит моё отсутствие на занятиях. — Ну, я думаю, что не на всех уроках. Ко второму мы точно успеем. — Ладно, убедил. Доставай пигоди*.       Они уселись на пеньки и начали быстро поглощать еду. Справившись с их лесным завтраком, ребята привели лошадей и взвалили на Жеона тушку лося. «Ты справишься, дорогой мой», — уверенно произнёс Хосок и взял за уздечку своего коня. После этого процессия двинулась по тропинке прямиком в город.

* * * *

      Въехав за ворота столицы, парни увидели неуёмно движущихся людей. Все куда-то спешили, так как нужно было успеть украсить весь город до шести часов. По давней традиции, вечером народ собирался на главной площади и дарил друг другу подарки. После этого следовали всевозможные развлечения: соревнования на качелях для девушек и борьба Сирым* для парней. — Ты будешь участвовать сегодня в состязаниях? — Пока не решил, я не особо хорош в борьбе, поэтому не знаю. — Не всегда же нужно побеждать. На ошибках ведь тоже учатся. — Учатся, но только уже с побитым лицом. — Да ну тебя! С тобой не интересно. Вечером найду себе компаньона под стать мне.       Парни двинулись дальше по одной из улочек города. Они проехали мимо лавки с пряностями и остановились рядом с небольшой пекарней. В маленькое помещение падали утренние лучи солнца, поэтому комната была залита золотом. За прилавком семенила женщина: она относила уже приготовленные сладкие рисовые пирожные с фасолевой начинкой. Эти пирожки были самыми любимыми лакомствами Юнги, поэтому, когда он увидел поднос, наполненный сладостями, он невольно облизнулся. — Может зайдём? Я же вижу, как ты хочешь их попробовать. — А как же занятия? — Мы всё равно уже опоздали, а от такого лакомства грех будет отказаться. — Ладно, убедил.       Ребята открыли дверцу и вошли в маленькую комнатку, в которой были разбросаны аккуратные столы и стулья, как в самом настоящем кукольном домике. «Миленько», — подумал Юнги и уверенно зашагал прямо к прилавку. — Здравствуйте. — Добрый день, сабо-ним*. Чем могу быть Вам полезна? — Мы с моим другом немного устали, и нам хотелось бы отведать ваших пирожных. — Конечно, секундочку.       Женщина одним движением достала две пирожные и ловко их завернула в бумагу. Завязав маленький фиолетовый бантик, она отдала сладости своим покупателям. Покрутив обёртку в своих руках, Юнги, с невероятным предвкушением, раскрыл листы упаковки и откусил маленький кусочек. Ощущение сладкой фасоли захватило все его вкусовые рецепторы и оставило после себя приятное послевкусие. — М-м-м… Очень вкусно. — Благодарю Вас, эти моти сделал мой сын. Он любит добавлять в них какие-то свои ингредиенты. — Ваш сын очень талантлив, ему хорошо даются кондитерские изделия. — Это правда, сабо-ним. Он очень талантлив.       Попрощавшись с милой женщиной, парни двинулись к выходу из пекарни. В этот момент из кухни послышался звук шагов, и из-за дверцы выглянула голова мальчишки. Его лицо было измазано мукой, а руки истощали лёгкой аромат ванили. Юнги обернулся на запах и прищурился. На вид юному кондитеру было лет восемнадцать, он был одет в обычную одежду, лишь фартук давал понять, что парень работает в пекарне. Лицо было трудно разглядеть из-за обилия муки, однако охотника привлёк едва заметный жест: волосы парнишки были растрёпаны ровно до того момента, как он зачесал их назад. Юнги неуловимо улыбнулся глазами, кивнул женщине и вышел из заведения. — Хосок, мы точно уже опоздали на занятия, если мы войдём в класс, нас точно вышвырнут оттуда. — Не волнуйся, хён. У меня идея: можно сразу пойти к твоему отцу и признаться в том, что мы прогуляли уроки. — Ты что? Он точно разгневается. — Рано или поздно он так и так это сделает, но его точно приятно удивит одна вещь. — Точно, лось.