satisfaction

♫ Sad to see you go Was sort of hoping that you'd stay…. ♫

      Наверняка, на соседних усадьбах было слышно, как в сотый раз за день крутится эта пластинка. Его собственная. Которую Алекс написал, вдохновившись ею. Сам Тёрнер лежал на диване в гостиной во вчерашней, заляпанной алкоголем одежде, курил и смотрел на татуировку, которая, казалось, значила для него невероятно много.       Тэйлор       Она ведь такая умная… А главное красивая. Некрасивую бы он не полюбил. Сильная духом и никогда не воспринимающая всерьёз желчные и завистливые комментарии со стороны. А если и случалось подобное, то нос утирала так, что все запоминали надолго. Она была такой же, как и он. Но лучше… Богатый отец, ум, таланты, красота… Всё как по нотам.       Сквозь гнетущую атмосферу бьющих из колонок басов прорезался гул звонящего телефона. Причём мелодия была той, которая стояла лишь на одного человека в его контактах. Алекс подумал, что и тот уже в курсе всего произошедшего, поэтому просто прикрыл глаза, пытаясь не замечать шум на фоне. Но никто не сдаётся так просто, поэтому гул продлился ещё звонка на четыре. — У тебя там всё с мозгами в порядке? — раздалось довольно яростное по ту сторону трубки. — Можешь не отвечать, я уже понял, что нет. Что за чертовщина, мать твою, происходит?!       Алекс сморщился, отодвигая телефон от уха. — Майлз, хватит орать… Ты… Ты с ума сошёл? Всё в порядке.       На том конце слышится раздражённый прыск. — Вешай эту лапшу на уши кому-то поглупее, хорошо? Ни я, ни Тэйлор не глупые. Она звонила мне. — «Ни ты, ни Тэйлор»?! — громогласно произнёс Алекс и залился смехом. В нём была доля сожаления. — А с каких это пор Тэйлор… звонит тебе? А? — С тех пор, как ты врёшь ей, что «мы с тобой работаем», потому что она понятия не имеет, где ты, мать твою миссис Тёрнер, пропадаешь! — Майлз был взбешён манерой общения друга, потому что таким образом он себя вёл лишь тогда, когда был либо слишком пьян, либо слишком зол. — Какого хрена она одна аж в Америке?! — Я просто закончил учиться, Майлз, — голова безвольно свалилась на подушку под тихий смех пьяного отчаяния. — Зачем мне в Америку?       Майлз уже был готов просто взять и раскричаться в трубку. Алекс, может, и был идиотом, но не дурачком, и реакция Майлза была больше, чем ясна. Он продолжил: — Знаешь… Я ведь любил её. Она была для меня воздухом. Но Тэйлор лучше меня, Майлз. И с каждым днём она доказывала это. — Алекс не стесняется залиться смехом, сквозь который тихо пробивается: — Но её деньги я полюбил чуточку больше.       Тёрнер ничего не слышит в трубке с секунд так пять, а затем громкий, слишком громкий выдох. — Ясно, — сухость вместо голоса. — Ты забыл, — вновь молчание. — Забыл, как я забирал тебя из мотелей, баров, клубов года два назад? Вспомни, — было слышно, как Кейн курит и делает постепенные затяжки. — Вспомни, как тебя чуть не обдолбали неизвестно чем, если бы я не появился! Не припоминаешь такого, а, Алекс?       Майлз многозначительно помолчал, дав Алексу обдумать сказанное. — А потом ты познакомился с ней. И сколько бы ты не пил после этого, она постоянно поддерживала тебя, все твои самые бредовые идеи, потому что они действительно, чёрт возьми, такие, когда ты не можешь их сформулировать! Эта девушка толкнула тебя в гении, и не ты ли говорил мне, что Тэйлор твоё вдохновение для нового альбома? А твои выходки… Она тебя терпит даже с ними, ты хоть это понимаешь? У меня уже заканчиваются силы, а у неё нет. Она без ума от тебя, Тёрнер. Даже в этих грёбанных Штатах сидит и сохнет по тебе. Звонит, пишет, пытается через меня узнать что с тобой, в конце концов, — шлепок по колену. — Благодаря ей и её папе ты выбрался из этого омута публичных домов, но, насколько я вижу, ты хочешь окунуться туда в очередной раз, да?       Алекс бы стал отрицать, да вот только Майлз был абсолютно прав. Отчаяние завладело им с той самой секунды, когда он вспомнил все те половые связи без разбору. Сколько алкоголя было выпито им и сколько было девчонок вытрахано до того самого вечера, который в мгновение решил всё. Тогда он не понимал, но сейчас осознание пришло. И очень даже ясное. Ответственность… Вот что пугало его. Её никогда не было в жизни Алекса. А с появлением Тэйлор она стала обязательной. Ведь когда ты с кем-то встречаешься и кого-то любишь, то ты автоматически становишься зависимым. Говорят, что любовь — это светлое и прекрасное чувство. Алекс и сам сперва знал это, когда валялся в простынях с этой роскошной брюнеткой, называл её своей, танцевал с ней на банкетах и трогал её шелковую кожу сквозь ткани летящих платьев. Он любил, пока не понял, что имеет обязанности. Утешать, понимать, соболезновать, сочувствовать, помогать… Не везде можно было просто купить новую дорогую вещь, как новую погремушку для маленького ребёнка. Мисс Свон требовала внимания и искренности. Алекс не знал, как обеспечить их в полном объеме, поэтому секс у них участился. И это не значит, что Алекс был от неё без ума — это значит, что Тэйлор плохо, а её спасают только сексом и дорогими подарками.       Но любовь Тёрнера победил эгоизм, желание свободы и денег. Как и тогда. — Майлз… Не хочу этого всего. Я не хочу… быть в наручниках. Эта любовь давит мне на горло. Тэйлор требует слишком много. — Слишком много?! — перебивает мужчина на том конце. — Любить — это слишком много? Брать трубки? Делиться с ней хоть чем-то? Много для тебя?!       Алекс просто промолчал в ответ на его слова. — Я не собираюсь с тобой спорить сегодня, но меня посещает мысль сейчас приехать и дать тебе хорошего леща, чтобы ты одумался, понял, что теряешь, — Майлз был как никогда серьёзен. — И только попробуй сказать, что мои угрозы пустые! Я окажусь возле твоего дома через грёбанный час, поэтому даже не вздумай выводить меня из себя. Если тебе так — в свободе — будет лучше — всегда пожалуйста, ты знаешь, я не навязчив. Но я не пойду на твоём развязном поводу снова. Мне осточертело. Судя по всему, ей тоже.       Мужчина шумно вдохнул, явно делая очередную затяжку. — Ты свободен, но учти, что из твоей жизни начнёт исчезать не только она. Счастья тебе. — Майлз… Погоди…       Она тебя терпела. Тебя и твои идиотские идеи! Потому что любила!       Алекс закрыл глаза, в которых собралась влага. — Майлз, пойми… Я не способен. Не способен любить. Просто не способен. Если бы всё было так просто, как ты- — Перенаправь свой звонок ей и выскажись туда, а не жуй сопли здесь на телефоне, — его голос от привычного звонкого стал низким, и Алекс мог поклясться, что тот еле сдерживался, чтобы снова на него не наорать. — Моё желание, чтобы ты был счастлив. А как — теперь решай сам. Не маленький, пора бы думать головой, а не тем, что болтается между ног.       В окончание Кейн отключился, не желая выслушивать ответ. Алекс положил телефон себе на грудь и закрыл глаза. Он был уверен, что его счастье заключалось в нём и в состоянии. Но если его лучший друг так негодует, то может правда стоит задуматься?

***

      — Я не уверена, но Нора учила меня так...       Тэйлор отпрыгивала от плиты каждый раз, когда сковородка начинала шкварчать громче обычного. Был момент, когда брюнетка даже взвизгнула, но, вооружившись сразу двумя кухонными лопатками и воображая из себя отважного воина, решилась перевернуть бекон. Сделала это за секунду и снова отпрыгнула, прикрывая предплечьями лицо. Заряд в виде капли горячего масла мог прилететь в любой момент. Джош тем временем сидел за столом, лицезрея перед собой всю эту картину гостеприимства. С мысли его сбил тостер, который резко пульнул два готовых куска хлеба с золотистой корочкой. — Н-да, — выдохнул брюнет, приподнимаясь с места. — Вижу, ты далеко не шеф. — Он выложил тосты на тарелки. — Но и я не Гордон Рамзи. Так что назову это «неисполненный шедевр Тэйлор Свон». — Да... Кулинария мне пока что несподручна.        Бекон слетел со сковороды в отдельное блюдце. Сама Свон потянулась к холодильнику за парочкой яиц. Джошу всунула огурец, попросив нарезать «крестом» и даже не усомнившись в том, что всё сказала правильно. Джош попытался прикинуть, какого это — резать огурец «крестом». Но повиновался. По мере того, как быстро стучал нож о дощечку, можно было понять, что с нарезкой парень управлялся на «ура». — Как тебе здесь живётся вообще? — спросил он как бы невзначай, чтобы завести разговор. — Если бы ещё по приезде меня не встретили в аэропорту с табличкой с моим фото и не приставили бы охрану, я бы чувствовала себя в этой квартире куда свободнее. Не золотая клетка в Англии, но тоже сойдёт. — Серьёзно?! Тебе приставили охрану?!       Парень оторвался от нарезки овощей, поперхнувшись, и огляделся за спину по квартире Тэйлор так, будто сейчас мог в любой момент вломиться SWAT. Девушка махнула рукой и потянулась за огурцом к Джошу. — Я подкупила этого охранника за символическую сумму. Сейчас здесь никого и ничего нет, не беспокойся.       Парень вытер руки об полотенце на крючке, пока Тэйлор возилась с финальным оформлением блюда. И, быть честным, её утверждения о неумении готовить явно расходились с аппетитными и бесподобными ароматами, стоящими в квартире. — Предки сильно пекутся, да? — навёл Джош. — Это же такое западло… — Отец отправил меня учиться заграницу. Снял квартиру для «безопасности», а сам наверняка хотел отслеживать каждое моё действие. По окончании учёбы я снова уеду в Англию, где меня определят в какое-нибудь агентство модельное… — растянула брюнетка и резко сморщилась, — или ещё чего хуже. Честно, вообще нет желания туда возвращаться.       Прожёвывая кусок тоста и обдумывая сказанное, добавила: — Всё, что у меня там осталось — отец и токсичные подруги со времён школы.       Джош хотел было впиться зубами в пышущую жаром гренку, но после последних слов Тэйлор замер и всмотрелся ей в лицо. Её губы уже несколько дней были печально отпущены вниз, будто так и всегда было. Отец и токсичные подруги… И всё. Парень — предатель, мать… — А мама? — Умерла четыре года назад, — тон Тэйлор был спокойным, взгляд падал на всё, кроме самого Джоша, и остановился на браслете на её запястье. — Ох, извини, что начал это, — округлил глаза Джош. Ему наконец хватило духа откусить, и он прикрыл глаза. — Тэйлор, ты молодец. Получилось очень неплохо. М… Крутая ты, однако.       Слух, кажется, порезало от комплимента. Ведь если она и готовила дома, то Алекс всегда указывал, как бы стоило сделать лучше. А сейчас всё обошлось… Без какого-либо замечания. Щёки залил еле заметный румянец. — Вот кто из нас молодец, так это ты. Пожертвовал игрой ради меня. Тайлер должно быть так разозлился!       Дан снова поднял на неё голову и на этот раз это было от удивления, что она вообще упомянула о нём. Она ведь точно упомянула о… нём только что? — А, это… — Джош закатывает глаза. — У него привычное. Он любит, чтобы всё было так, как запланировал он и никак иначе. Сегодня переживёт. — М, Джош… — лукаво улыбается Свон. — Кстати, что за игра?       Было заметно, как Джош не хотел говорить. Поэтому, жуя одновременно, в надежде, что его плохо расслышат, промямлил: — Баскетбол. — И ты не говорил, что играешь?! Да ещё и вместе с ним. Бедный… — доедая тост, она, прожевав, добавила: — Не понимаю, как вы вообще дружите. — Я, на самом деле, плохо играю, — признался Дан, и его щёки слегка зардели. — Не так хорошо, как Тайлер. А друзья мы потому что… друзья! Офигенно дополняем друг друга. — Как инь и янь, — Тэйлор чуть прищурилась. — Но всё же ты не такой сквозной. Даже если брать то, что ещё вчера он флиртовал с Марго, а через пять минут позвал меня пить кофе…       Хмурость брюнета напротив вбила в голову осознание того, что Тайлер ему даже не удосужился сказать об этих кофейных посиделках. К туче вопросов добавился такой, который ставил под сомнение разумность действий его друга. Он прекрасно знал, сколько у Тайлера было девушек, сколько было секса и сколько пустых или разбитых сердец он оставил за собой. И он всегда говорил: «Джош, дружище. Я им нравлюсь, тогда почему этим не воспользоваться? Это же ошеломительная выгода! Им только пальцем помани — и всё». Значит ли это, что он хотел и позабавиться с Тэйлор? На это походило, но Тэйлор не из тех, кто так просто будет поддаваться таким лёгких уговорам. Так что скорее всего он больше хотел показать своё превосходство в этом пассивном соревновании.       Боже, Тайлер… С девчонкой. Ты соревнуешься с девчонкой! Как глубоко она задела твоё эго?       От этой мысли Джош прыснул. — Да, ты права. Но инь и янь вместе формируют что-то вроде жизни. Нам классно вместе с Тайлером. Он цепляет девчонок, а я… Мне-то особо никто и не нужен больше. — Кстати, а почему у тебя нет никого? — Тэйлор ёрзает на стуле, поджимая губы. — Ты ведь на втором курсе. Тебя давно должно было засосать в эту воронку.       Стакан из-под газировки слегка дрожит в её пальцах. Очевидно, девушка нервничает и побавивается задавать такой личный вопрос. — Дальше дружбы или лучшей дружбы я никогда не заходил, потому что меня не влечёт к кому-нибудь так, что аж до секса, — Джош поглядел на Тэйлор так, словно выискивал продолжение фразы у неё в глазах. — Не хочу этого. Отношения такая вещь сложная. Понимаешь?       В ответ Джош получает кивок. — Ты ни от кого не зависишь, никто не рвёт тебе сердце и тебя не касается всякая романтичная белиберда, — тусклость промелькнула на её лице. — Клёво. Не было тех, кто пытался тебя переубедить?       Довольный фырк с усмешкой раздался на всю кухню. — Спрашиваешь ещё? Тайлер даже «помогал» в этом. Мы так и познакомились. Я щуплым был, он иногда по этому поводу потешался на тренировках. Мне пришлось вкладывать больше времени в себя и своё тело, становиться увереннее. С Тайлером сдружился, он начал меня активно знакомить со всякими девчонками. Как видишь, не помогло. — Н-да, сваха из него не очень, — Тэйлор поджала уголки губ, погрузившись в свои мысли, а затем потёрла переносицу. — Как и шутник.       После трапезы друзья перешли в маленькую уютную гостиную. Сели за работу над статьёй по социологии. Перекинули необходимые файлы, принялись изучать их вместе. Материала было больше, чем достаточно, и Дан утверждал, что в том году вытянул это всё чуть ли не на «А». По его мнению, Тэйлор должна была справиться лучше. И пока ждали окончания загрузки конечной версии документа, Джош поднял руки над головой и встал на ноги. Было приятно размяться после нескольких часов долгого сидения. — Это что? Пластинки?! — Дан живо подскочил к модерновой этажерке, на нижней полке которой хранился винил.       Взгляд метнулся в ту сторону, куда рванул Джош. — Да, прибыли на той неделе. Там полно всякого барахла в виде музыки Алекса. Я не успела выкинуть, но можешь глянуть. — Шутишь?! — Джош разом вынул их всех и уселся на корточки на полу. — Тут же Лана Дель Рей! Коллекционные издания! Ах! — он резко поднял одну пластинку. — «Ultraviolence» с её автографом! Ты шутишь?!       Джош смотрел широко раскрытыми глазами: это были только лучшие коллекционные издания, раритет. И они были ухоженными, аккуратными, чистыми. Парню казалось, что он никогда в жизни не видел таких пластинок. — Любимый альбом Тайлера, — Джош усмехнулся, ещё раз кивнув на пластинку Ланы. — Да уж… Жесть какая-то, Тэйлор! Мне кажется, я уже не удивлюсь, если ты скажешь, что знакома с ней лично.       Откинувшись на спинку диванчика, Тэйлор закинула на неё руку. Закралась мысль о том, чтобы эпично закурить и выйти победительницей. — Не удивишься, говоришь? — она повела бровью, но тут же приподнялась, чтобы прошагать куда-то в другую комнату, не сказав Джошу ни слова. Из гостиной Тэйлор услышала чуть ли не истерический смех Джоша. — Тэй! Я тебя обожаю!       Свон вернулась с побитым телефоном в руках, в котором пыталась найти что-то. В зубах уже была зажата тонюсенькая сигарета. Медленно подошла к Джошу, шлёпая по паркету босыми ногами, а когда нашла, то довольно промычала и всунула парню телефон, отвлекаясь на то, чтобы прикурить. В комнате резко пахнуло дымом, а зажигалка отлетела куда-то в сторону. — Смотри.       Сквозь трещины смартфона что-то, да можно было разглядеть. А конкретно то, как так называемый «Алекс» отжигал рядом с каким-то незнакомым для Джоша парнем и самой Ланой. Потом кадр резко переключился, там показалось лицо Тэйлор, которая стояла с певицей чуть ли не в обнимку. Джош даже забыл спросить о том, почему телефон так разбит. Его взгляд был прикован к видео. И когда его взгляд зацепился за танцующую Тэйлор, широченная улыбка расцвела на его губах.       В голове девушки запестрили воспоминания того с того вечера. Как Алекс уговаривал её поехать с ними в караоке и как она, в конце концов, согласилась. Как Майлз и Алекс танцевали и тянули их вместе с собой. В голове её промелькнуло столько картинок, что она зависла не меньше, чем на минуту. — Тэйлор, — сказал он, но больше ничего не нашлось. Всё и так было понятно. — Тэйлор, извини за мой французский, но… ахренеть. — Не стоит смотреть дальше, а то там две минуты сплошной пол и тела без голов, — она выдохнула со смешком, аккуратно вынимая телефон из рук Джоша. — Алекс пьяный снимал.       От ноутбука раздался тихий звук системы, который оповестил о том, что файлы были загружены. Это отвлекло Тэйлор, и она вновь плюхнулась напротив ноутбуков, стоящих рядом друг с другом. Джош был прекрасным сотрудником. Его отличительным качеством было трудолюбие и усидчивость. Даже когда на улице стемнело (а с наступлением осени стало темнеть намного раньше), он остался, чтобы доделать всю намеченную работу. — Го-то-во! — Джош громко щелкнул по клавише «Enter». — Давай пять, партнёр! Разделим твою «А+» на двоих!       Охотно отбив пять Джошу, Тэйлор завалилась на спину, протянув победное «ю-ху!». Раскинула руки и теперь могла выдохнуть спокойно. — Никогда так не говорю, но что бы я без тебя делала, а? — кончик карандаша утыкался в плечо Джоша с каждым разом всё интенсивнее.       Джош уже был готов выразить всё прочее восхищение персоной Тэйлор ещё раз, как вдруг раздался звонок в двери. Головы парня и девушки резко развернулись в бок. — Ты кого-то ждёшь? — Не-е-е-ет, — раздалось протяжное, и брюнетка мигом приподнялась с места, расправляя одежду на себе. Схмурившись, глядя на Джоша, спиной вперёд прошла в коридор, а затем, даже не глянув в глазок, приоткрыла дверь. — Тэйлор! А мы у тебя сегодня полуночничаем!       За дверью стояли Марго и Лиз, и, черта с два, Тэйлор их вообще не ждала. Вот это «подружечье дерьмо» её знатно утомляло, потому что она хлебала его в Англии ложками. — Ты же помнишь, как мы были у меня, верно? — продолжила блондинка. — На очереди ты!       Лиз подняла бумажный пакет с кучей разных продуктов, общую массу которых составляли сладости и мороженое. Тэйлор оперлась бедром о дверной косяк. Засада, с которым нужно было что-то делать. Оставалось пробовать схему, которая пару раз прокатывала в Англии. — Давайте не сегодня, умоляю, — Тэйлор сделала крайне уставший вид, приложив ладонь ко лбу. — Плохо себя чувствую, и вообще, кажется у меня жар... Вдруг вас заражу. — Тэй, я-       Джош замер, выглядывая из коридора, когда столкнулся глазами с Марго. Уголки её губ тут же коварно поднялись. — И вправду жар, Тэйлор… — Да-а-а… — протянула Лиз, демонстративно вымахивая ладонью у шеи, словно она горит. — Что? — подхватился Джош. — О, нет-нет, девочки! Я уже уходить собирался! И всё такое… — он уставился на Тэйлор.       Стыд от неловкой фразы обволок девушку, и та мысленно стукнула себя ладонью по лбу. Её взгляд, направленный на Джоша, так и кричал «спаси меня!!!». — Жаль! — демонстративно выдохнула Тэйлор, когда Джош обувался. — Очень жаль, что ты уходишь! Правда!       Дан поглядывал на подругу с выражением лица, которое будто отвечало ей: «я правда не могу ничего сделать!». Тем временем Марго по-хозяйский прошла в квартиру, а за ней проскользнула Лиз. Блондинка скинула с себя беленький плащик — под ним оказалось лёгенькое платье-пеньюар из розового бархата, окантовка которого была исполнена розовым пушком. Лиз была в таком же, только голубом. Ей очень подходило под её волосы, которые она всегда собирала в такие причёски, от которых можно руки сломать, пока дотянешься до затылка. — У тебя тут так… — Марго прижала плечо к уху. — Скромненько! Но со вкусом. — Меня всё устраивает, — ответила Свон весьма хмуро, закрывая дверь за Джошем и упираясь в неё лбом. Выдыхает, собирается с силами, а затем плетётся в сторону кухни с морем одолжения. Из них троих она одна находилась в чём-то подлиннее, чем в обычном пеньюаре, но это её ни капли не смущало, а даже давало привилегию. — Рада, что и вам нравится.       Пока подруги разбирали купленное мороженое и фрукты, Марго слегка подпихнула Тэйлор в бок с заразительной улыбкой. — Ну-у-у… — её улыбка только ширилась. — И как дела на личном? Джош оказался лучше, чем рок-звезда Александр, м-м-м? — Чего? — Тэйлор резко схмурилась от упоминания имени Тёрнера. Раскладывала фрукты по столу и смотрела на Марго с бровями, сдвинутыми к переносице. — Что ты говоришь такое?! То есть- В смысле- У нас ничего нет с Джошем! — она резко подняла руки, выставляя ладони. — Совсем! — Просто так парни дома не оказываются, — поддакнула Лиз со стороны. — Ну, кого ты стесняешься? Мы же никому не скажем, — Марго уселась на край стола и перекинула ногу на ногу. — Девичники на то и созданы: чтобы сплетничать друг с другом о парнях, а после держать это под семью замками. Причём тебе нечего стыдиться. У тебя как раз что-то выйдет с Джошем, пока у меня уже с Тайлером… Будем… — она счастливо прохлопала в ладоши, — девушки-подружки двух парней-друзей!       Тэйлор резко стукнула коробкой мороженого по столу, припечатывая её к поверхности. Марго резко замолчала, и повисла слишком неожиданная тишина. — Мне нечего стесняться, ясно? — отпарировала она серьёзно, а затем принялась снова раскладывать продукты, как ни в чём ни бывало. — У нас действительно ничего нет. Он приходил помочь мне с социологией на завтра и всё, не больше.       Теперь эта тишина не давала Свон покоя. Прикрыв глаза, она позволила себе собраться с мыслями, и только затем обратила внимание на ранее сказанное Марго. — Есть продвижения с этим твоим… — то, с каким презрением Свон фыркнула, свидетельствовала усмешка, — тренером?       Марго смотрела на Тэйлор исподлобья. Губы, собранные трубочкой, подкосились. — Что ж… — вытянув руки за спину по столу, та прогнулась, как кошка. — Помните я говорила, что тогда на вечеринке мы с ним целовались? Так вот. После этого он долго думал и всё такое… Ну, а завтра мы идём с ним вечером в китайский ресторан!       Лиз резко открыла банку с мороженым, которую только что плюхнула на стол Тэйлор, создав ещё один шум. — Ну, разве не чудесно? Я уже и платье по случаю купила! И палочки для волос! Ах, сейчас покажу!       Марго удалилась куда-то в сторону коридора, и сейчас Тэйлор смогла хотя бы минуту отдохнуть от постоянной трескотни над ухом. — Китайский ресторан это так нудно, — шепнула Тэйлор Лиз, а потом, когда зашла Марго, повторила эту фразу вслух. — Где-то да, но точно нет, если ты с ним… — блондинка расправляет красивое платье в традиционном китайском стиле. Ярко-красное, с небольшим горлышком и вырезом-слёзкой в области ключиц. Всё в узорах, расшито сияющими нитями люрекса, невесомо скользящее вниз, оканчивающееся разрезом на бедре. — Вот такое платье! — хвастается Марго. — Конечно я больше хотела голубое, но сказали, что уже нет размера. Я так и знала, что эта русская жаба, околачивающаяся в том магазине, следила за мной и за тем, что я буду брать. Эх… Вот была бы я брюнеткой…Прямо как ты, Тэйлор! Я была бы в сто раз красивее. В этом цвете…       Он, наверное, тоже предпочёл бы видеть тебя брюнеткой…       От промелькнувшей мысли Тэйлор сначала удивилась, а затем тихо хихикнула, сделав вид, что её рассмешила фраза Марго. — Да, тебе бы очень пошло, — она щёлкнула пальцами, подмигнув. — Но вроде и так хорошо смотрится.       Тэйлор аккуратно толкнула Лиз локтём. Почему-то та забавная мысль дала ей второе дыхание. Оживила задорность её характера, так сказать. — Только не переборщи с чайными церемониями, ага, — брюнетка снова хохотнула. — А то напоит, трахнет и бросит, как и всех остальных.       На кухне раздался только смех Тэйлор, и когда она увидела, что в этой шутке с долей правды её никто не поддержал, то просто отобрала ложку Лиз и черпнула мороженого. Марго засмеялась лишь спустя пару секунд, но желчно. Морщины на её лбу и в уголках рта свидетельствовали о фальши. — Брось, Тэйлор, — она покрутилась вокруг своей оси, прижимая платье к груди. — Я знаю, что Тайлер падок на красивых девочек… Но он уже даже ради меня взял тайм-аут с моей сестрой! Представляете?! То ли ещё будет!       Лиз ахнула. — Он не спит с Лорен? — Такая я сучка! Мяу! — блондинка царапнула ноготками в воздухе. — Увела парнишку прямо из-под носа своей сестрёнки!       На этот раз Лиз и Марго рассмеялись синхронно. — Нет, ну, а что? Всё ей да ей, а я?! Может я тоже хочу скакать на горячем парне! — Я бы не была так уверена, что если он не спит с твоей сестрой, то не гуляет где-то на стороне. У него ведь таких целый универ, — Тэйлор слизала с ложки мороженое, покрутив её на языке. — Да и вообще... Все эти отношения с преподавателями — это ведь такая грязь. Если с ними расстанешься, они тебя специально утопят. — Мне и так за всё платят, — фыркнула Марго. — Я занимаюсь только чирлидингом, чтобы завладеть вниманием наших студентов и преподавателей. И вообще-то не собираюсь останавливаться на одном Тайлере, но до жути хочу быть с ним ради престижа. Как ты с Алексом, Тэйлор.       Тэйлор аж сморщилась на её словах. Где-то внутри её пробрало омерзение. — Я была с Алексом не ради престижа, Марго, если ты ещё раз так скажешь, то я не посмотрю, на то, что мы дружим. Мои отношения вас не касаются. И слезь с моего стола! — она неожиданно вскинула руками. Её переполняли эмоции, а поэтому её щёки в момент покраснели. — Погоди… была? — робко отозвалась Лиз сбоку. Ложка из её рта аж выскочила. А блондинка соскочила со стола и нахмурилась. — Тэйлор, ну, ты чего? Я же пошутила! — она дотянулась до её руки, чтобы коснуться, но передумала. — Подружка, не злись. Всё хорошо?       Свон смотрела на неё пустым взглядом, пытаясь найти глубоко в себе ответ на этот вопрос. А всё ли у неё хорошо? Нет, если она реагировала так на любой всплеск, связанный с её отношениями с Алексом. Бывшими отношениями. — Пока вы не появились, всё было просто замечательно, — её вдруг из ниоткуда наполнила обида, и она поняла, что может наговорить со злости кучу всего. Тяжело выдохнула, вымолвила тихое-тихое «извините», просто завернула в гостиную, а затем и в спальню, выискивая пачку сигарет. Взяв одну из них, зашла в кухню, открыла окно нараспашку, высунулась и выпустила дым. Марго подошла к ней со спины и опёрлась на подоконник с одной стороны, а Лиз с другой. Их руки легли на плечи Тэйлор. — Тэйлор, мы не хотели тебя обидеть, — блондинка выкатила нижнюю губы. — Мы же и понятия не имеем, как обстоят твои дела. Расскажи нам и станет проще. — Да, Тэйлор, давай поговорим, — Лиза похлопала ей по плечу. — Тебе нужно… Нужно высказаться, если что-то и вправду не так.       Свон долго молчала. Понимала, что сейчас поступила плохо. Сорвалась из-за ерунды. Да, Марго была болтушкой с другими взглядами, но они вспомнили о ней и действительно, вроде как, считали за подругу. Даже если иногда были навязчивым.       Сигарета полетела в неизвестность из открытого окна. — Алекс больше не мой парень, а я не его девушка по прискорбным причинам, — Тэйлор обернулась на них через плечо с крайне серьёзным лицом, которое теперь, казалось, не выдавало ни одной эмоции. — Этих отношений больше нет, а значит эту тему мы больше не поднимаем. Понятно?       Лиз и Марго переглянулись, и тут последняя воскликнула, махнув ручкой: — Тэйлор! Чего ты так раскисла?! Это же музыкант! — блондинка смотрит на неё широко распахнутыми глазами. — Ты не понимаешь? Тэйлор откровенно хмурится. — Я не совсем- Марго пафосно проходит к столу, виляя бёдрами, и снова на него садится. — Музыканты, художники, писатели, сценаристы — это люди духовные, Тэйлор, — стала говорить девушка так, будто всю свою сознательную жизнь это знала. — Они так углубляются в себя, что уже просто не могут вынырнуть наружу и понять, что же им надо. А ещё их хотят все, ну, или почти все. Им эта слава так голову кружи-и-и-т… В центре вселенной только они и их раздутое эго, подкреплённое самомнением. М? Поняла, подружка? Не твой первый, не твой последний! В общем, такая история с этими палочками для волос была! Я пришла…       И неожиданно Тэйлор ощутила… обиду. Глубокую и пекущую, какой бывает кровоточащая рана. Музыканты… Да откуда ей знать? Алекс не был таким, он был не был жертвой славы, не был, не был! А стал ли? Тэйлор сидела на подоконнике у открытого окна и даже не ощущала холода осеннего ветра. По шее пробежала дрожь, и крошечные волоски на затылке встали дыбом, пока точеные ноздри раздувало то ли от злости, то ли от обиды. Девушка даже не слышала, о чём так беззаботно болтают Марго и Лиз на кухне, но теперь ей стало понятно, что им нет абсолютно никакого дела до того, бросили ли Тэйлор или нет. Тот, кто не испытывал любви или привязанности, ни за что не понял бы горечь утраты. У Марго в голове лишь однодневный секс в кружевном белье, как и однодневные парни. Не мой первый, не мой последний…