Cевен Блю

Flashback Аарон и Вишня остановились у карусельной двери, ведущей в один из трех небоскребов Пятой авеню. — Ну, Аллек Галлахд, готовься, Драконы врываются в Семерку, — ликующий Алан с хищным азартом окинул взором высотное изваяние. Аарон лишь только ухмыльнулся энтузиазму своего друга, однако в душе полностью его разделял. Переглянувшись и кивнув на видно обоюдные мысли, Драконы уверенно вошли в обитель самого влиятельного мафиози Америки. Огромный черно-белый мраморный холл встретил посетителей холодным убаюкивающим светом. Чопорный консерватизм с налетом современного лофта, как нельзя лучше мог охарактеризовать владельца этого здания. Преемственная строгость вкупе с прогрессивным мышлением — основные отличительные черты Аллека Галлахада — Короля преступного мира. Его девизом было что-то вроде — «Уважай традиции, но шагай в одну ногу со временем». И Аарону полностью импонировал этот жизненный слоган. Шахматный, матовый пол, зеркальный потолок, бархатные черные стены и контрастно — белая вытянутая стойка ресепшн. — Черт, да мы как будто в черно-белое кино попали, — присвистнул Вишня, — еще бы чуточку красного и я готов здесь прописаться. — Прописаться здесь не могу позволить даже я себе, — глубокий низкий голос эхом разнесся в пространстве помещения и сознании обоих гостей, — а красного в моей жизни и без того много! Драконы сразу поняли кому принадлежит эта фраза. Столь внезапное появление Аллека несколько обескураживало. Коренастый светловолосый мужчина в белой рубашке и синих брюках свободно прошел мимо друзей. Обогнув пустующую стойку он задумчиво пробежался глазами по глянцевой столешнице. Не обнаружив нужной вещи Галахад, как ни в чем не бывало склонился за ресепшн и на мгновенье пропал из виду. — А вот и ты! — с довольным выражением лица блондин помахал в воздухе красным конвертом. Не обращая внимания на изучающий взгляд Драконов, Король мафии распечатал послание и, развернув вложенный лист бумаги, принялся внимательно читать содержание. Чем ниже его глаза спускались по строчкам, тем глубже становилась межбровная морщина. По прошествии пары минут, когда письмо было прочитано с двух сторон, Аллек громко выдохнул. Сжав двумя пальцами переносицу он как то грустно усмехнулся. Бережно свернув бумажное обращение и, вложив его обратно в конверт, мужчина поднял со стойки телефонную трубку. Набрав нужную цифровую комбинацию светловолосый устало приложил аппарат к уху. — Доброй ночи, мне нужен букет из трехсот восемнадцати красных роз, — зеленые глаза мафиози устало смотрели перед собой, — направьте его, как всегда, по старому адресу на имя Маргарет Галлахад. Вишня и Аарон понимали, что перед ними в данный момент разворачивается чуть ли не мелодрама, в главных ролях которой сам Король, глава масштабной бандитской группировки Севен Соул (Seven Soul). — Приложите к цветам открытку и на сей раз напишите в ней… — мужчина задумался, — напишите «За все, твой А», спасибо, всего доброго. Завершив диалог мужчина вернул телефон на законное место и на мгновенье замер. — Драконы, дам вам один совет, — выдохнув Галлахад пошел навстречу сентфорским гостям, — не влюбляйтесь! — поравнявшись с парнями, Аллек достал из нагрудного кармана портсигар и, подцепив из него табачное изделие, вставил его между губ. Вишня учтиво поднес зажигалку с острым язычком пламени. — А как же мысль античных философов о том, что любовь позволяет покорять мир? — Алан решил поддержать диалог. Если и начинать завлекать своей харизмой, то лучше момента, чем сейчас не сыщешь. Густой седой дым погрузил троицу в легкое марево. — Друг мой, — мужчина устало сощурился, — любовь и вправду окрыляет, действительно, хочется покорить весь белый свет, — очередная затяжка погружала вещателя в свои думы, — но проблема в том, что до познания этого вшивого чувства мир это все, что окружает тебя — люди, власть, деньги, -пепельная дорожка легла на удачно подставленную Галлахадом металлическую крышку, — а с любовным затмением весь мир сосредотачивается только… — мафиози обреченно достает тот самый конверт и, помахивая им перед лицом, заглядывает поочередно в глаза то Вишне, то Аарону, — только в одной, черт ее возьми, нестерпимой упрямице.

End flashback

Черный внедорожник остановился возле билборда, вещающего о том, что на этом месте простирается граница Сентфора. Отключив фары Арон расслабленно откинулся на свое сиденье и прикрыл глаза. — Надеюсь, информатор Туза пунктуален, — Вишня зевнул и, сложив руки в замок, вжал голову поглубже в высокий ворот косухи, — где обещанная весна? Холод собачий! Повернув ползунок регулятора мощности печки до предела, Алан подставил озябшие пальцы к рамке обдува. — От Сары что-ли подхватил мерзлявость? — сонно прокомментировал действия друга Хилл, — раньше мы в одних майках с тобой тачки толкали в минус двадцать пять, а сейчас при легком морозе ты уже дрожишь, как цуцик. — Пффф, я бы ответил, что это старость, но давить на больное не буду, — прыснул Вишня, — ты то сам чего недавно звонил в «Ларуш»? — свойственная брюнету лисья ухмылка растянулась от уха до уха, — не уж-то трусы с шерстяным подкладом заказывал, чтобы не звенело ничего? От подобного комментария Аарон резко вышел из дремоты. Зная с каким выражением лица на него смотрит Вишня, глава Драконов закатил глаза и с характерным шлепком накрыл ладонью лицо. — Вишня, твою мать, — Хилл начал сотрясаться от смеха, — ты что ли мои исходящие отслеживаешь? — суровый, но с легкой смешинкой темный взгляд лег на помощника. — Упаси Господь, — тот вскинул руки в жесте капитуляции, — просто проходил мимо кабинета и услышал, как ты уточнял в колл центре номер этого магазина, — Вишня взъерошил свою кучерявую шевелюру, — я в «Ларуш» иногда приобретаю подарки для Сары. — И среди твоих подарков О’Нилл числятся и плавки с начесом? — Дракон вздернул бровь. Вишня загоготал. — Нет, конечно! — он наигранно поплевал три раза в сторону, — хотя от этих презентов тоже становится тепло…нет очень жарко, — он задумался, — и даже не столько Принцессе, сколько мне, — в глазах голубоглазого на мгновенье появились чертики, — так все, забыли, иначе я потеряю сейчас деловой настрой. — Да уж, будь добр, попридержи свои грязные мыслишки при себе, — Аарон ухмыльнулся, — как Сара все-таки на тебя повлияла. — И черт возьми, мне это нравится! — Алан довольно заключил, — ради таких, как они и стоит меняться. — Они? — Хилл поубавил горячий обдув. — Ну да, я про Принцессу и ее сестру, — Вишня слегка толкнул локтем плечо Аарона, — от кого, если не от Миледи, ты утром приехал, — кучерявый откинул свое сиденье назад, — на моей памяти ты вообще впервые у кого-то ночевал, а это о многом говорит. Глава Драконов молчал. — Ты чего затих? — Вишня повернул голову в сторону босса, — или Анни тебя прогнала и ты всю ночь от безнадеги таскался по городу? — Тебя не кажется, что мы ее уже… знали? — взгляд Аарона был устремлен на горизонт, — что тогда в казино, что во время сопровождения Поттса, что у нее дома — меня везде преследует ощущение, будто я всю жизнь эту девчонку знаю! — он чуть помедлил, а Вишня не перебивал, — при этом знал ни как товарища или друга, а именно как женщину…свою женщину, — тяжело вздохнув Аарон обхватил руль двумя руками и уперся лбом в его центр, — ничерта не понимаю! Утром она задала безобидный вопрос, что я хочу на завтрак, а меня словно кипятком обдало, в мыслях что-то аукнулось, будто этим Анни интересуется уже не в первый раз, — голос главы переходил на шепот, — ее жесты, ее голос, ее манера подергивать носиком, Вишня, да все в этой Блэквуд уже… — Родное? — Алан внимательно наблюдал за Хиллом, — приятель, пусть это будет нашей общей шизофренией, но я чувствую, что она и вправду уже где-то раньше появлялась, — два взгляда встретились, — и при этом, ее образ у меня сопряжен с твоим. На несколько минут в машине повисла тишина. Холодный порывистый ветер ударялся о фасад автомобиля, провоцируя вибрационный гул в салоне. Густые сумерки полностью окутали Сентфор. Красные всполохи солнечных лучей закатного солнца поглотились вязкой полоской горизонта. Черная Тойота буквально сливалась с окружающим антуражем. Оба мужчины внутри, облаченные под стать в темные куртки и джинсы погрузились в эту мрачную, вечернюю атмосферу. — Может дело в нашем городе? — прервал тишину Вишня, — у нас же вечно здесь как-то все мистифицируется! — первая версия голубоглазого была встречена скептическим вздохом, — хорошо, тогда другой вариант — Анни такое оказывает влияние на тебя, потому что ты в нее влюбился! Вновь тишина. — Город…влюбился…да ты генератор идей, — Аарон выпрямился, — ладно, пес с ним, разберусь! Сейчас у нас есть куда более важные дела, — лобовое стекло отбликовало свет фар встречно движущегося автомобиля, — выживем после сходки — возьмусь за это недоразумение мертвой хваткой. — Хилл, да я во имя интриги приложу еще больше усилий, чтобы тебя не уложили на нашей полянке! — задиристый смешок помощника приободрил Аарона. — Рад слышать, — ухмыльнулся глава Драконов и вышел из салона. Информатор Туза прибыл вовремя. Красный мерседес припарковался вдоль обочины параллельно машине Хилла. Из салона мерена вылез долговязый мужчина возрастного диапазона сорока — сорок пяти лет. Первое, что внешне выделяло визитера — черная повязка через его левый глаз. Правый же был настолько прозрачно голубой, что в темноте казалось, будто бы радужка белого цвета. Впечатление несколько зловещее. Уравновешивал внешний облик мужчины безукоризненно сидящий вельветовый костюм цвета бургунди, того же оттенка мокасины и перчатки. Аккуратно зачесанные волосы, ровными линиями обрамляли голову незнакомца. Отряхнув невидимую пыль с полов пиджака, помощник Туза по стойке ровно выпрямил спину и, приподняв подбородок, окинул взором Черных Драконов. — Щегол, — тихо шикнул Вишня, надеясь, что его мысли вслух не дойдут до гостя. Аарон, видно не удивившийся напомаженному виду долговязого, спокойно подошел к тому и на расстоянии вытянутый руки встал напротив. — Полагаю, Вы Аарон Хилл — лидер группировки Черные Драконы? — чрезмерно низкий голос вопрошающего не соответствовал внешности мужчины. — Полагаю, нас Туз представил Вам еще заранее, однако Вашего имени он не назвал, — даже глубокий голос Хилла звучал на пол оттенка выше гостя, — не могли бы Вы представиться? Шатен ухмыльнулся. — Я Уан (one), — облаченная в бархатную перчатку ладонь одноглазого приподнялась в приветствующем жесте. — Аарон Хилл, — порядковый номер вместо имени даже не смутил главу Драконов, — это моя правая рука Вишня. «Чему удивляться, если у самого помощника все зовут, как ягоду» Алан также пожал руку помощнику Туза. — Господа, предлагаю незамедлительно приступить к обсуждению плана наших с вами действий, — озарившись вокруг мужчина добавил, — надеюсь, вы можете предложить более комфортное место для этого? Аарон кивнул: — Разумеется, проедем на нашу стратегическую базу. Получив встречный положительный кивок, мужчины разошлись по своим машинам. Внедорожник и следом представительский седан двинулись в сторону лесополосы. Лавируя по извилистым тропам в скором времени автодуэт добрался до небольшого лесничего домика. Бревенчатая невысокая постройка была едва заметна из-за высоких кустарников и стволов деревьев. Припарковавшись у самого крыльца троица вышла на улицу. — Это место Ваши запросы о комфорте удовлетворит? — Вишня глазами указал Уану на их убежище. Одноглазый оценочно огляделся. — Более чем, — помощник Туза уверенно двинул ко входу в дом, с легкой брезгливостью подмечая под ногами грязевые замесы. Драконы последовали примеру гостя. Внутри убежища, к большому удивлению Уана, было все выполнено в достаточно современном ключе. Два темных кожаных дивана, длинный массивный дубовый стол, зонирующая просторную комнату барная стойка, минибар. Словом- идеальная холостяцкая берлога. — Ну что ж, приступим, — закинув верхнюю одежду на вешалку, Аарон перехватил у Вишни тубус. Выудив оттуда расчерченную карту местности, Хилл разложил ее на столе и закрепил уголки кнопками. — А вот это мне уже нравится больше, — единственный глаз Уана блеснул, — думаю к чему то конкретному мы с Вами таки придем. Троица склонилась над столешницей. На ближайшие шесть часов мозговой штурм захватил головы всех присутствующих в лесной постройке.

***

— Ну что, план понятен? — Аарон стоял возле флип-чарта с изображенными на нем каких-то схематичных рисунков и таблиц. — Все запомнили систему условных знаков? — добил уточнение рядом сидящий Вишня, — малыш Бурый, ты не запутаешься? — голубые глаза щегольски сощурились, глядя на лысого члена банды. — Да иди ты нахер! — огрызнулся тот, — два раза мигнуть, пауза, два раза мигнуть, — все-таки процедил сквозь зубы Бурый. Вишня подскочил с места и с максимально серьезной миной положил свою ладонь на плечо товарища, — Бурый, дружище, я всегда знал, что в этой дивной наполерованной голове кроется неведанный умственный потенциал. Все собравшиеся члены группировки, кроме Аарона, прыснули от смеха. — Ах ты ж дерьма ку… — Угомонились, — грозный рык Хилла смерил обоих, — на кону наши с вами жизни и, как следствие жизни наших близких, а вы сейчас позволяете себе этот пустой фарс. Алан все-таки наградил Бурого хитрым подмигиванием и развернулся в сторону главы банды: — Да, босс, ты прав, это все рефлексы, — вернувшись на свое законное место, брюнет принял расслабленную позу. — Если всем все понятно, тогда расходимся и начинаем подготовительные работы! У нас с вами есть два дня — потратьте их с умом, — взгляд Аарона чуть смягчился, — собрание объявляю закрытым. Черные драконы стали покидать кабинет. — Два дня…- Алан покрутил в руках пустой стакан, — ты так сказал, будто это последняя пара дней нашей жизни, — голубоглазый грустно улыбнулся уголком губ. Аарон заложил руки в карманы джинсов и еще раз внимательно посмотрел на изображенные им схемы. — Думаю, ты и так все понимаешь, — заключил он, — наш план должен учесть все нюансы и форс-мажоры, однако… — Однако защитить от пули он не в силах, — закончил мысль Вишня и аккуратно поставил стакан на столешницу. — Нет, но снизить риски вполне способен, — глава Драконов хлопнул приободряюще своего друга, — впрочем это наша не первая сходка, и до сегодняшнего дня никто из нас почти ни разу не был смертельно ранен, — подойдя к вешалке, Хилл снял свою косуху, — придерживаемся намеченного алгоритма и уже ночью тринадцатого отметим нашу победу! Вторив действия босса, кучерявый вскинул голову к потолку. — Ты прав, пойду теперь урезонивать свою Принцессу, — он достал из кармана куртки ключи от машины и повертел в руках брелок в виде волка, — иначе, она умудрится стать тем самым роковым форс-мажором. Аарон улыбнулся. — Уж постарайся! Мужчины покинули кабинет и каждый направился ко своим транспортным средствам. — Миледи «Привет» передавай, — кинул вдогонку Вишня, — слышь, Аарон, если что, я буду твоим шафером, — раскатистый смех брюнета разнесся по переулку. Аарон закатил глаза, но ничего на это не ответил, чем еще сильней вызвал гогот своего товарища. — На созвоне, — единственная фраза, которая была обращена правой руке перед тем, как Тойота резво рванула с места.

***

Сентфорский национальный университет являлся одной из главных достопримечательностей штата. Каменное построение романской архитектуры поражало своей монолитностью и статностью. Не одно здание, а целый учебный комплекс, состоящий из шести корпусов был расположен в самом центре города. Среди местных жителей университет назывался в шутку Оксфордом, поскольку эта архитектурная композиция, служащая источником просвещения, погружала в абсолютно особенную атмосферу туманного Альбиона. Припарковавшись через дорогу от главного корпуса, Хилл заглушил двигатель и вышел из автомобиля. Время доходило до шести вечера, из учебного заведения то и дело выходили группы студентов. Одни с довольными лицами, оживленно что-то обсуждали и двигались в сторону мола или парка, другие же в глубокой задумчивости заруливали в курительные зоны и с особой важностью приступали к смолению табачных изделий. При виде брутального, темноволосого мужчины, небрежно оперевшегося о переднюю дверь автомобиля и равнодушно смотревшего куда-то вдаль, мимо идущие студентки зардевались румянцем и ненавязчиво оглядывались в его сторону. Парни же косились на главу Дракона с некоторой опаской. Возможно многие узнавали в нем грозного Хилла, а может просто чувствовали опасную энергетику лидера. Одним словом, незамеченным Аарон на просвещенческой земле не остался. Пустой взгляд Хилла начал загораться, как только среди всей живой массы появился знакомый женский силуэт. Изумрудная шелковая блуза, черная юбка карандаш длины миди, подпоясанная широким кожаным ремнем, остроносые лодочки с леопардовым принтом, аккуратный клатч в цвет верхнего элемента одежды и деловая папка. Мужчина вновь неосознанно улыбнулся. Легкой пружинистой походкой Анни выпархнула из-за массивных дубовых дверей университета. Задержавшись на крыльце девушка посмотрела на наручные часы и огляделась по сторонам. Тойоту и ее владельца она распознала сразу. Слегка склонив голову набок Блэквуд на секунду задержала свой взор на темноглазом брюнете, что так бесстеснительно ее рассматривал. Едва заметно кивнув Дракону, девушка уверенно направилась в его сторону. Уже возле дороги к Анни неожиданно подбежала небольшая группа студентов из пяти человек. Во главе той была невысокая брюнетка, которая переминаясь с ноги на ногу, потупив взгляд, начала сбивчиво говорить. Хилл ухмыльнулся. Озвучив все свои мысли студентка неожиданным порывом обняла блондинку. Встречно приобняв свою подопечную Блэквуд расплываясь в широкой улыбке и тоже что-то озвучила всем ребятам. В ответ те подобно болванчикам активно закивали и начали заливисто смеяться. Пару минут спустя уже каждый студент посчитал нужным приобнять своего педагога. Ответив взаимностью, девушка все же учтиво указала пальцем на наручные часы. Поняв ее намек ученики еще раз громко поблагодарили «Профессора» и дружно пошли вглубь парка. — Не думала, что встречу главного Дракона города на святой земле знаний? — Анни остановилась в полуметре от Аарона и одарила того лукавой улыбкой. -Ну надо же кому-то защищать бедных студентешек от влияния прелестных ведьм, — глаза цвета горького шоколада блеснули знакомым огоньком. — Радует, что прелестная, но вот почему ведьма? — мужчина обогнул машину и открыл девушке дверь на пассажирское место. Убедившись, что Анни удобно разместилась, Аарон резко склонил голову, оказавшись в пару миллиметрах от лица той. — Потому что как иначе ты объяснишь тот факт… — мужчина незаметно подцепил карабин ремня безопасности и защелкнул его в фиксаторе, — что на улице ноль градусов, а ты…- горячее дыхание Хилла накрыло щеки блондинки, — щеголяешь без верхней одежды и даже не дрожишь от холода. Едва коснувшись губами кончика носа девушки, Аарон резко отпрянул и, услышав едва различимый вздох разочарования, с довольной ухмылкой захлопнул дверь, и направился на водительское сиденье. Заведя автомобиль, Дракон еще раз взглянул на разноглазую. Та расслабленно облокотила голову на подголовник и прикрыла глаза. Включив подогрев ее сиденья Хилл повернул руль и выехал на центральную дорогу. — Спасибо, — почти шепотом произнесла девушка. — За что? — глава группировки обратил внимание на руки белокурой. Накрыв своей ладонью ее, Хилл нахмурился, — ты имеешь возможность поставить в двести тысяч ставку, но ходишь при этом без верхней одежды? Серьезно, Анни? Девушка хмыкнула. — Что за нотации, Хилл? — она приоткрыла один глаз, — скрепишь, как старый дед. Блондинка взяла ладонь Аарона и принялась ее изучать, аккуратно проводя пальчиком по сухожилиям и мелким шрамам, — пальто мне сегодня случайно подпалили студенты в лаборатории, и я его выкинула, а на улице солнце днём прогрело воздух, оттого мне не было холодно, — озвучив пояснение, Анни вложила свою ладонь в ладонь мужчины, как бы сравнивая их размеры. — Это случайно не те студенты, что тебя поймали у дороги? — воспользовавшись моментом он сжал ладошку девушки. — Они самые, — заулыбалась белокурая, — мою аудиторию закрыли на ремонт, поэтому нам с учениками отвели пустующую химическую лабораторию, — девушка от воспоминаний начала посмеиваться, — на перемене умники решили провести какой-то эксперимент, но по закону жанра, все пошло наперекосяк и у них загорелся деревянный муляж университета, — разноглазая приподняла их скрепленные руки и прижалась к ним лбом, — надо отдать должное, эти ребята быстро соображают, они вспомнили азы пожарной безопасности и накрыли пламя плотным материалом… — И этим материалом оказалось твое пальто, — заключил Хилл и спустя секунду начал смеяться. — Увы, оно единственное висело на преподавательской вешалке, — с напускной горечью подтвердила Блэквуд, — но, главное пожар мы предотвратили, все живы и здоровы. Заодно лишний раз убедились в том, что пальто было кашемировое, а не синтетическое. За окном начали пестреть яркие витрины торговых отсеков. Уютные магазинчики с искусно расписанными витражными окнами постепенно начали сменяться более вычурными фасадами кафе и ресторанов. — Куда мы едем? — полюбопытничала Анни. — Недавно здесь мой хороший знакомый открыл ресторан, вот решил оценить это заведение, — буднично ответил Аарон, — а ты мне для объективности мнения поможешь, — обнаружив свободное место, Дракон ловко сманеврировал и остановил машину ровно в белых границах паркинга. Вновь проявив галантность, Хилл помог выйти Анни и прежде чем она шагнула в сторону входа, накинул на ее плечи свою куртку. — Для Дракона ты слишком галантен, — промурлыкала светловолосая и, не дожидаясь ответа, резким движением притянула за ворот рубашки голову Аарона, — впрочем мне очень приятно, — горячие губы девушки накрыли скулу Дракона. Оставляя череду быстрых поцелуев вдоль острой линии челюсти мужчины до уголка его рта, блондинка приостановилась и отстранилась. «Один-один, кошка» Укутавшись в косуху она глубоко вздохнула ее аромат и довольно зажмурилась. — Боюсь, эту куртку я себе тоже присвою, — увидев ухмылку Аарона, Блэквуд слегка поддела его плечом, — веди, мой Дракон, меня навстречу гастрономическим открытиям. Обхватив подставленный локоть мужчины, Анни в паре с Хиллом двинулась к парадному входу ресторана «The night».