Шайка упускает яхту... А может оно и к лучшему?

Диандра всё ещё сопела на диване, завернувшись в плед словно в кокон. Она бы и дальше так уютно и сладко спала, но её потревожили звон и грохот на кухне. Она нехотя разлепила веки и приподняла голову, чтобы размять затёкшую шею. — Чарли, это ты? Чё ты там шумишь? — пробубнила девушка и получила мгновенный ответ, который её почти перебил. — Блин, Ди, а яйца где? Утро на дворе, а твоему мужику пожрать нечего. Херовая ты хозяйка, если честно. — начал жаловаться Чарльз. «Твоему мужику? — подумалось Ди, — Интересно, а с каких пор он… мой?» Она наконец стянула с себя плед и нашла силы, чтобы встать с дивана. Шея и спина хрустели как прутья старого веника. Ди пошла на кухню, попутно вправляя все свои кости. Перед ней встала картина: Чарли мечется из стороны в сторону, открывает ящики с посудой, холодильники и шкафы по несколько раз, в ожидании какого-то чуда. Он знал, что еда там внезапно не появится, но продолжал это делать. Этот ритуал очень раздражал девушку, особенно ранним утром, будним днём и на голодный желудок. Она остановила его, схватив за руку. — Прекрати так делать. Вся еда в холодильнике, глаза открой! — Она подошла к холодильнику и открыла дверцу, ткнув пальцем на полки, где лежали бутылки с алкоголем, упаковки сыра, овощи и многое другое. К её удивлению, яиц здесь не было, — Чёрт возьми, я же недавно покупала! — О-о-о, — протянул Чарли, увидев сыр, — Я бы сейчас съел немного жёлтенького… — Ешь что хочешь. — Ди покачала головой и, немного подумав, добавила, — Мне тоже оставь. Спустя недолгое время девушка приготовила им по тосту с сыром. Чарли блюдо понравилось, особенно без тоста. Ди решила отвлечься и открыла ноутбук. Первое, что пришло в голову — посетить Ютуб. Ничего так не поднимает настроение, как свежая порция видео с котиками или скандалами звёзд. Она сонными глазами водила по экрану, выискивая завлекающие обложки видео. — Это ты что ли? — она внезапно обратилась к Чарльзу, заметив на одной из обложек знакомую фигуру, — Серьёзно? Он тут же пристроился к Диандре и почти вплотную прижался к экрану. Она почувствовала его резкий и крайне неприятный запах, поэтому наклонилась в сторону. На его лице читалась явная радость. Его хорошее настроение очень заражало Ди и та тоже начала улыбаться. — Включи, включи! Блин, посмотри сколько просмотров! — Чарли стучал ногой под столом от нетерпения. Кому не хочется посмотреть на себя как на звезду Ютуба? Диандра открыла ролик и оба стали наблюдать события прошлого утра: Чарли, снятый на трясущуюся камеру телефона, размахивал битой, отгоняя стаю злых псов. За кадром слышались смешки каких-то подростков. Это наводило на мысль, что они и были авторами видео. Зайдя в секцию комментариев, Ди обнаружила два типа людей: тролли и защитники животных. Чарли ничего не обнаружил, потому что не умел читать, и девушке пришлось всё донести в устной форме. — Да, Чарли, теперь ты знаменитость. «Сумасшедший живодёр» и «Забавный дурачок», — Ди усмехнулась, — Ты уже нашёл своих фанатов… — Ого, и даже не пришлось напяливать «Зелёного». — … и ненавистников, — продолжила Ди, — Боюсь, у твоих действий могут быть последствия. Ты же знаешь какие злые люди обитают в социальных сетях? — начала она запугивать. — Хватит меня запугивать, мне уже давно не 12 лет! Хер я на них клал, — гордо заявил Чарли и встал из-за стола, — Пошли лучше бар открывать. — Не слишком рано? — Не слишком, Ди. *** Бар был переполнен людьми. Внутри смеялись группы людей, а снаружи, у входа, были слышны щелчки фотокамер и смартфонов. Диандра еле-еле успевала всех обслуживать. Она бегала вдоль барной стойки туда и сюда, подавая симпатичным девушкам коктейли, а мужчинам пиво. В какой-то момент силы начали понемногу покидать её и она нуждалась в поддержке. Пришлось вызывать помощь. — Чарли! — рявкнула Ди в сторону офиса, — Чёрт тебя подери, хватит просиживать штаны и дуй ко мне! Я не справляюсь! — Твои проблемы… — еле слышно он ответил, увлечённо строя карточный домик, который разлетелся через пару секунд, как в помещение влетела Диандра. — Если ты теперь управляющий, это совсем не значит что можно сидеть на жопе и нихера не делать! — Она кричала это, но взгляд её был направлен вниз, а не на Чарли, — Господи, да ты даже недостаточно грамотный, чтобы выполнять работу управляющего! Зачем я только уступила тебе место?! Он хотел было влепить ей пощёчину, но рука не поднималась. — Ладно, хватит орать, — он медленно встал из-за стола и подошёл к ней, — Может тебе станет лучше, если я… — Чарли обнял её и похлопал по спине. Она перестала дрожать от переполняющей её злости и обмякла. Она ожидала чего угодно, но не этого. Это оказался приятный сюрприз. — Тебе лучше? — он выпустил её из объятий и та кивнула, — Тогда погнали. Вперёд вышел Чарльз и двинулся к стойке, где столпилась куча народу, требующая свои заказы. К удивлению, его появление заставило людей замолчать, перекинуться удивлёнными взглядами и совсем забыть об алкоголе. Перед ними стоял тот-чувак-из-того-смешного-видоса. Ди осмотрелась и подошла к нему. — Это же тот псих! — крикнул кто-то из толпы. — Да, который собак мочит! — подхватил другой. Был Чарли рад своей знаменитости? Однозначно да. Можно ли извлечь из этого прибыль? Вероятно. Глаза Чарльза засияли. Ди уже собиралась продолжить работу с несколькими посетителями, пока остальные расспрашивают интернет-звезду, но тут в бар зашёл Мэтт. Он очень сильно опоздал. — Ты где пропадал, Сверч? — подошёл Чарли и начал расспрашивать, — Снова собаки напали? Мог бы и ко мне обратиться, — подметил он. — Нет, никаких собак на этот раз не было. Зато посмотрите на меня! — Мэтт повернулся вокруг своей оси, чтобы показать внешний вид, — Теперь я один из вас! Мэттью был одет в яркую зелёную футболку с логотипом Пэддис и чуть помятые джинсы. Действительно, иногда шайка одевалась так, чтобы выделяться, либо по праздникам. Только вот Сверчок не был её членом. — А ты откуда достал такой прикид? — задалась вопросом Ди. — Если вам так интересно, то расскажу…

***

Ранее этим же днём. Сверчок проживал свою бездомную жизнь. Рано встаёшь от мяуканья голодных кошек, роешься в мусорных баках, пытаясь поделить найденный огрызок хотдога с бродячими щенками и голубями, а после уходишь на поиски занятий. Где барыжить предложат, где сам попробуешь всяких веществ. За каждым углом в этом районе Филадельфии тебя поджидали какие-нибудь приключения. Не так уж и плохо здесь жилось бомжам и прочим отбросам общества. Мэтт шагал между зданий: магазины, кафе, многоэтажки. Проходя мимо очередного жилого дома, он заметил два силуэта, которые вышли из дома по каким-то своим делам. Это были мужчина и девушка. В мужчине он с лёгкостью распознал Мака, а его очередную спутницу не стал даже разглядывать. Когда те скрылись за углом, Мэтту что-то ударило в голову — он незамедлительно зашёл внутрь и начал искать квартиру, где жил Мак. Заняло это не так много времени, как кажется. Дверь была незаперта, а у порога лежал пакетик с ангельской пылью. Подобрав полезную находку, он заметил разбросанные вещи на полу. Это были вещи Мака. Похоже, сегодня он надел что-то другое. Зелёная футболка с логотипом бара и джинсы валялись в скомканном состоянии. Мэттью подобрал обе вещи. «Хороший способ влиться в компанию» — сообразил он и очень скоро выбежал из дома, услышав чьи-то шаги в коридоре. Не хотелось быть пойманным с поличным. Мэтт устроил себе небольшую утреннюю пробежку с препятствиями и, к счастью, скрылся между домами, за мусорным баком. Пришло время переодеваний. Одежда пахла очень даже хорошо для человека, который всегда хвастается спортивным образом жизни. Не теряя ни секунды, он нацепил на себя футболку и натянул штаны, которые легко застегнулись на его худощавом теле. К его сожалению, на свалке не оказалось зеркала, но он верил что выглядит более чем прилично, чтобы работать в баре. Его лохмотья отправились в мусорный бак, а он, уставший и гордый собой, быстрым шагом направился на работу. Счёт времени он уже потерял, поэтому понятия не имел вовремя ли он прибудет на месте.

***

— Хочешь сказать, ты украл одежду Мака чтобы стать новым членом Шайки? — поинтересовался Чарли, отмахиваясь рукой от своих «фанатов». — Я просто хочу соблюдать дресскод. — возразил Мэтт. — Забавно, потому что мы сами его не соблюдаем, — усмехнулась Ди, — Это того не стоило. Хотя, в принципе, ты насолил Маку, и теперь он останется без одежды. Лошара. Чарли изобразил злодейский смех, а через пару секунд оглянулся на переполненный бар и вспомнил, что сейчас не помешала бы помощь в работе. Они с Ди несколько минут слушали сказки Сверчка и до сих пор не разобрались с посетителями. Этот факт заставил их напрячься. Диандра взглянула на Чарльза, он закрыл глаза и скомандовал: — Короче, чуваки, погнали уже работать, а то нас эта толпа сожрёт живьём! Ди, иди за стойку, Сверчок — мыть полы. — А ты? — возмутилась девушка. — А я… — он посмотрел на посетителей и на Милашку Ди, — Давай я помогу тебе. — Хвала небесам, — она улыбнулась. Чарли проводил Диандру на рабочее место, а Мэтт тем временем удалился за метлой. С улицы посетители принесли уж очень много пыли и грязи. Даже хотелось лично каждого спросить «А по каким болотам вы ходите?». Но он держал язык за зубами и подметал, с какой-то завистью поглядывая на симпатичных девушек и крутых парней, окруживших Чарли ни с того ни с сего. Чего это он вдруг стал таким популярным? Кажется, он был единственным человеком в баре, который не догадывался, что вчера его коллегу сняли на телефон и выложили в сеть. Пыль разлеталась в стороны, а Мэтт погружался в мысли о грядущей зарплате, мечты о новой жизни и понимал, что с «Новой Шайкой» у него точно всё сложится. Может быть даже стоит попробовать сойтись с Ди вновь? «Нет, надо завязывать» — решил для себя Сверчок. Дважды он на эти грабли не наступит. Никогда ещё в баре время не летело так быстро, как сегодня. Люди прибывали и убывали, Чарли был окружен поклонниками и едва успевал отвечать на одинаковые вопросы, разливать пиво по стаканам. Растрёпанная Диандра эти стаканы скольжением отправляла заказчикам. Время было давно за полдень. Ди смотрела на Чарли и думала о том, какой он счастливчик и так легко получил популярность, которую она пытается добиться всю свою жизнь. Все эти театральные кружки, выступления в школе, несчастные попытки стать стендап-комиком — ничего из этого ещё действительно не приблизило её и на метр к мечте. А Чарли всего за день с минимальными усилиями добился такого количества фанатов и заслужил псевдоним в интернете. Может быть, ей есть чему у него поучиться. А ещё она хотела разбить ему лицо за общение с другими девушками, но руки постоянно были заняты. Когда это она успела начать ревновать его? Кажется, совсем недавно. Стаканы стучали, лился алкоголь, говоры не прекращались, обстановка почти не менялась, пока в бар не зашла девушка с пышными формами и вызывающим внешним видом. Глубокое декольте в сочетании с обтягивающими джинсами придавали ей уверенности в том, что она привлекательна. Она любила себя и была откровенна. Её звали Артемидой. Артемида прошла к стойке, руками отталкивая столпившихся людей. Она подсела поближе к Диандре и заговорила: — Привет, Ди. Как жизнь? Где Фрэнк? Ди очень не хотелось затрагивать эту тему, поэтому старалась отвечать кратко. — Я тебе уже говорила. Он ушёл. Мак с Деннисом тоже. Все бараны покинули нашу шайку. — Вижу, бар битком набит, — она решила перевести тему. — Ещё как, блин, — других слов для ответа не нашла. — Я даже знаю по какой причине у вас так людно, — кокетливо произнесла Артемида и зыркнула на виновника торжества, — Ролик зашибенный. Может, хотите раскрутить своё заведение ещё больше? Пухлая девушка на что-то намекала, но её подруга не замечала этого. Либо не хотела замечать. — Я говорю про рекламу, — озвучила она, — Вам наверняка хочется больше бабла. Могу помочь. Когда поток посетителей уменьшился, к разговору тут же подключился Чарли: — Ди, что за пургу она сейчас несёт? — Рекламу? — переспросила Диандра, словно не расслышала, — Идея хорошая, но… — Это будет рекламный ролик… Такой же безумный, как то видео, — улыбнулась Артемида, — Ди, я готова пойти на такие жертвы, чтобы прославить ваш бар. — Какие ещё жертвы?! — возмутилась собеседница. Артемида встала с табурета и глазами пробежалась по помещению. Рядом с бильярдным столиком она приметила крысопалку, которую рассматривали все, кому не лень. Она схватила её, чем вызвала недовольство Чарли, и поспешила к выходной двери, где было ярче освещение. — Смотрите: я могу встать в очень крутые позы, — она начала позировать с битой, — Вот так! И так! Да, а могу вот так развязно! Могу ещё облить себя пивом и встать в боевую позу, как воительница… К вам точно потянется народ. Как только Артемида замахнулась битой, в бар зашла группа парней в одинаковой одежде. Их было три штуки и каждый получил по синяку в области лица. Все трое с грохотом свалились на пол, словно кегли в боулинге. Страйк! — Твою мать!!! — в шоке прокричала Ди и подбежала к пострадавшим, а за ней последовал Чарли, называя все маты, которые приходили на ум. У порога валялись сражённые незнакомцы. Всё стало куда яснее, когда работники бара обратили внимание на их одинаковую форму. Молодые люди с большими синяками на пол лица носили белые футболки со значками «Общество защитников животных». Видимо, ненавистники из комментариев решили лично повидаться со звездой. — Чарли, эти парни, похоже, за тобой пришли, — произнесла Диандра. — В смысле? — В прямом. Эти челы — защитники всяких псов и прочей живности. Ты разнёс собак, а они решили разнести тебя, — она взглянула на одного из них, — Вот, лицо знакомое, он в комментариях тебя задрочить пытался. — Пипец… — он повернулся к Артемиде и широко улыбнулся, — Ты меня спасла! Блин, как ты замахнулась… Отвал башки. Слушай, не хочешь быть нашим охранником?! Знаешь, мочить всяких таких злых типов. — Чарли, ты с ума сошёл?! Зачем ей здесь работать, а уж тем более охранником? Пока оба спорили, пышная девушка раздумывала насчёт такого предложения. Игра в сексуальную охранницу? Превосходно. Может быть ей даже удастся привлечь Фрэнка обратно, по какой бы там он причине не ушёл. Ей очень не хватало времени, проведённого с ним в мусорных баках и туалетах Макдональдса. Наверное, это хорошая возможность почаще тусоваться с шайкой (или тем, что от неё осталось) и в то же время заниматься любимым делом. — Мне нравится, давайте, — сказала девушка. Чарли обрадовался и взглянул на блондинку. Приятно чувствовать себя победителем. Та тяжело вздохнула и скорчила улыбку. — Теперь в «Пэддис» работает ещё один человек, я так полагаю? — сказала Ди. — Нам правда не помешал бы телохранитель с моей-то популярностью, — пошутил Чарли. — Наверное, нам стоит вынести этих дятлов из бара, а то они весь путь перегородили, — сказала она, — Артемида, поможешь? — С радостью, — прозвучало в ответ. Чарльз тоже присоединился и втроём они «вышибли» из бара покалеченных гостей. Неизвестно, ждали ли их неприятности после случившегося. Было решено, что парни даже не вспомнят, как оказались рядом с «Пэддис». Для наилучшего эффекта Чарли даже предложил огреть их бутылкой, но его быстро отговорили. Остаток дня был куда менее насыщенный. Ничего особенного не происходило. Артемида успела перечислить Диандре все варианты костюмов охранницы, которые хотела бы надеть для «игры», Сверчок вместе с Чарли сошлись за беседой о сокровищах свалок. Внутри новой Шайки налаживался контакт. До закрытия они уже успели завести несколько шуток для их узкого круга. Возможно, так судьба сложилась, чтобы Ди и Чарли нашли себе новую компанию, от которой не придётся быть зависимым или притворяться кем-то другим. Может быть, они будут вместе до конца жизни. — Давайте, до завтра, мы сами закроем, — попрощалась Ди с коллегами, как только смена подошла к концу. Чарли дёрнул рубильник и теперь бар был точно готов к закрытию. Оба вышли на улицу. В воздухе повисло неловкое молчание. Они не могли спокойно разойтись. — У меня опять… — испуганно произнёс Чарли. — Что? — настороженно спросила Ди. — Это чувство странное. Ну, знаешь… Как тогда. — Не парься, — она старалась не навязываться, хотя и строила догадки у себя в голове о его загадочном чувстве. — Не могу. Блин, Ди, может быть ещё раз попробуем? — этим вопросом он заставил девушку залиться румянцем. — Что? Что попробуем? — она продолжала играть дурочку. — Ну ты тупая, конечно… — раздражённо ответил он и подошёл к ней поближе. Она уже было хотела что-то ответить, но была перебита поцелуем. Недолгий, но искренний. Да, это было то самое чувство. Она тоже им прониклась. В тот раз это было чем-то смешным и неожиданным, но сейчас всё было совсем по-другому. — Пипец, как же круто, — проговорил Чарли, — Мне понравилось. — Ох, да? Правда? Мне тоже, — она посчитала нужным напомнить ему о значении этого жеста, — Ты же, ну, чувствуешь что-нибудь ко мне? Он задумался. — Может быть… Она была готова рвать волосы на голове. Почему он никак не определится? Сам делает первые шаги и не в состоянии за них ответить. Это раздражало. — Чарли, я тебя люблю. Видишь? Я не боюсь сказать. Потому что рядом нет никого, кто бы нас начал осуждать! Ну что ты чувствуешь? Что? Почему ты это сделал?.. — Потому что захотел, Ди. Захотел и всё. Это же ничего не значит! — его щёки покраснели, — И я давно в курсах, что ты в меня по уши втюрилась. Я, возможно, тоже, но… Я не могу. Я нужен Официантке. — Хватит о ней! Ты понимаешь, что она тебя ни за что в жизни не полюбит?! Ты ей не нужен! Очнись! — она схватила его за плечи, — Прошу, не скрывай своих чувств ко мне, я же вижу, что они есть! — Ну есть и есть. Пусть будут, — с этими словами он, нахмурившись, быстрым шагом направился домой, даже не попрощавшись. Она не стала его догонять. Их пути разошлись этим вечером. Завтра она попробует снова.