Время познания

Стояла ясная, немного ветреная погода. —Поздравляю вас с успешным преодолением башни уловок.—сказал низкорослый мужчина в очках и ирокезом на голове, когда все участники столпились перед башней.—Вам осталось пройти два этапа: четвертый и пятый—заключительный. —Ещё два. —Четвертый мы проведём вон там, на острове Зевил.—экзаменатор указал на остров на горизонте у себя за спиной.—Итак, продолжим! Он щёлкнул пальцами и высокий мужчина в желтой одежде и длинными оттянутыми ушами выкатил поднос с коробкой. —Пожалуйста, тяните жребий. Мария скрестила руки на груди, посматривая на участников, которые были в легком недоумении. —Чтобы определить, кто за кем будет охотиться.—пояснил экзаменатор. «—Охотиться?»—девушка удивленно моргнула. —Объясню проще: В коробке лежат двадцать пять пронумерованных карточек, на них написаны ваши номера. А теперь начинайте тянуть в таком порядке, в каком пришли к основанию.—пояснил экзаменатор.—Первый пришедший, подойдите. Толпа начала озираться, а Хисока подошёл к коробке. «—Кто же ещё?»—Мари чуть улыбнулась. Она через секунду заметила у него два ранения на поясе и поглубже на плече и непроизвольно нахмурилась. «—Похоже, у него было весело.» Хисока тем временем вытянул карточку и ушёл. Следом шёл Гиттаракур. «—Ну, и это тоже очевидно…»—Мари поджала губы, ещё сильнее нахмурившись. Быстро выстроилась очередь из участников и как только подошла очередь Мария, она подошла к коробке и спокойно вытянув карточку, подошла обратно к мальчишкам. Следом шёл Курапика, потом Киллуа. Когда он подошёл к подросткам, Гон пошёл за карточкой. —Судя по всему мы будем сражаться друг с другом.—сказала Мария, осматривая участников. "—Среди них есть всего парочка особо опасных, с которыми никому не пожелаю столкнуться." —Все вытянули? Ну, а теперь снимите с них наклейки.—сказал экзаменатор. Мария сняла наклейку и посмотрела на номер. Непроизвольно, она дернулась, надеясь, что её реакцию никто не увидел. —На карточке номер вашей цели.—сказал экзаменатор. Все тут же позакрывали свои номерки ладонью, в том числе и Мария. —Встроенный в коробку механизм зафиксировал что кому досталось.—продолжил экзаменатор.—Так что можете делать с карточками всё, что заблагорассудиться. Ваша задача украсть плашку с номером вашей цели. Девушка облегчённо вздохнула. —Слава Богу, значит убивать необязательно.—радостно сказал кто-то из толпы. —Ну, никто вас ограничивать не собирается.—сказал экзаменатор.—Можете убить жертву и снять плашку с трупа. Мари прикусила губу. —Попрошу не отвлекаться!—прервал начавшиеся разговоры экзаменатор.—За плашку выпавшей вам жертвы получите три очка. За то, что сохраните свою—столько же. Остальные плашки оцениваются по очку за штуку. Для допуска к финальному этапу необходимо набрать шесть.—объяснил экзаменатор.—Итак, за время вашего пребывания на Зевиле, вам нужно набрать плашек на шесть очков. Такова задача четвертого этапа.

* * *

Далее всех посадили в большую лодку-катер и повезли на остров. —Хотелось бы поздравить всех участников с окончанием третьего этапа. Я буду вашим гидом, меня зовут Хара.—живо сказала высокая девушка, с короткими рыжими волосами и жёлтыми глазами, одетая в розовую обувь, красную юбку ниже колен светло жёлтую с длинными розоватыми рукавами кофту со знаком Ассоциации, в наушниках с микрофоном.—До прибытия на остров осталось два часа. Мари стояла в стороне у стены, не сильно стараясь отвлечься от мрачных мыслей. —Все двадцать пять участников автоматически получат приглашение на экзамен на Хантера в следующем году. Так что, если не получится в этом году не отчаивайтесь. Глядишь в новом году повезёт больше.—она говорила бодро, но вскоре тоже прониклась общим настроением. «—Мда, атмосфера как на кладбище.»—вздохнула Мария. —До прибытия на остров можете заняться своими делами. Желаю вам приятного плаванья! —она поспешно ушла от греха подальше. Мария же решила прогуляться, ну и заодно найти Гона и Киллуа. Плашку свою и цели она успешно спрятала в карманы. Гуляя по борту, девушка удачно на них наткнулась. Оба сидели, отстраненно смотря перед собой, прислонившись к деревянной стенке перил. —Привет.—Мария слегка улыбнулась и села рядом с Киллуа. —О, Мари.—друг немного оживился.—Тебе кого выпало ловить? —А вам? —Не скажу. Повисло напряженное молчание, а через секунду все трое хихикнули, глядя друг на друга. —Да, не тушуйся, не тебя мне выпало ловить.—сказал Киллуа, глядя на друга. —Аналогично.—отозвался Гон. —Мне тоже не вы.—сказала Мария, улыбнувшись. Киллуа на секунду задумался. —А давайте на счёт три покажем?—предложил он. —Давай.—хором ответили Мари с Гоном. —Раз! Два!..—они показали номерки. Марие достался 301, Киллуа 199, а Гону 44. Мари и Киллу заметно удивились. —Тебе 44 выпал.—сказал Киллуа.—Да ну? Вот невезуха-то. —Ага.—кивнула Мари, сочувственно посмотрев на Гона. —Думаете?—глупо улыбаясь выдал Гон. Девушка неловко пожала плечами, поджав губы. —А 199 и 301, кто?—спросил Гон, глянув на их номерки. —Тоже не знаешь.—вздохнул Киллуа и глянул на Марию. —Вроде и видела, но на ком не помню.—выдала Мари задумавшись.—Прости. —Я с этими номерами как-то не заморачивался.—признался Киллуа.—Когда объясняли, я начал приглядываться, да все номерки уже поснимали. Кошмар! Килл и Мари оба посмотрели на Гона и заметили легкую дрожь. —Гон.—позвал его Киллуа. —А?—он посмотрел на них. —Ты напуган сейчас, или рад?—спросил мальчик. —И то и другое.—удивившись, выдал он. Подростки внимательно смотрели на товарища, а он объяснил: —В честном бою против него, я бы и секунды не протянул, но раз надо всего лишь заполучить его плашку, то шансы есть. —Ага. —Думаю, я всё-таки смогу победить.—сказал Гон.—Страшновато конечно.—он собрал руки в замок.—Но куда деваться? Мари слегка улыбнулась и сев напротив него, положила руку ему на плечо. —Я знала, что ты это скажешь.—улыбаясь, сказала девушка.—Знаешь, ты удивительный человек, Гон. Идёшь к своей цели не смотря ни на что. Она ещё шире улыбнулась. —Такие как ты…обязательно добьются своего. Главное…верь в свои силы, а Хисока...Если найдёшь его слабое место, точно победишь. Я знаю. Гон поднял на неё глаза и она потрепав его по голове, затем поднялась на ноги. —Гиттаракур.—произнесла Мария.—Вот кто номер 301. Киллуа поднялся и посмотрел на друзей. —Удачи вам обоим. —Тебе тоже.—сказала Мари, кивнув, и улыбнулась.

* * *

Катер с участниками пришвартовался и все подошли в выходу. —Добро пожаловать! Мы пришвартовались у острова Зевил.—весело сказала гид.—Прошу вас сойти с корабля в том порядке, в котором вы прошли третий этап. «—Не повезло мне…Я в самом конце.»—пронеслось в голове у Марии, стоявшей рядом с мальчишками. —После того как человек сошёл, ждём две минуты и отправляем следующего.—объяснила Хара. —Так нам здесь ещё минут сорок сидеть.—сказал Киллуа разочарованно. —Ага.—девушка слабо кивнула.