***
Утро в доме Холландов началось с сообщения в братском чате «Зацените этот фанф, народ! Отвечаю, его автор живёт вместе с нами!» и прикрепленной ссылки. Автором интригующего заявления оказался малыш Падди, и тот факт, что этот ребёнок первым засек очередное фан-творчество, заставил Тома стонать с досады добрых три минуты, прежде чем он смог собрать себя в кучу и сесть читать. И… вау. Когда до конца оставалась пара абзацев, в чате появились «Черт возьми» от Сэма и «Ага» от Падди. Гарри почему-то промолчал. Коллаборация Мамочки для Дауни и Куратора Тома уже давно попала в поле зрения всех братьев. Кто-то из близнецов скинул в чат ссылку на первое творение, которое оказалось настолько атмосферным фанфиком, что Том, который до этого предпочитал не палиться, лично создал себе аккаунт и подписался на обоих. Работы этих двоих оказались очень точными, очень подробными и реалистичными, за что Том их просто обожал, ведь всегда можно было сделать вид, что это все по-настоящему. Однако сегодняшняя работа была… даже слишком. «Они что, залезли к нам в квартиру? — тем временем возмутился в чате Падди. — Если так, то это не смешно уже!» «Или это пишет кто-то из наших, — тут же отозвался Сэм. — Гарри, чувак, что ты думаешь?» «Может, просто совпадение? — наконец отозвался тот. — Это уж не настолько точно угадано, разве нет?» «Не настолько точно? Чувак, они знают единственную комнату с ковром в нашем доме — и я, кстати, больше не смогу лежать на нем после сами понимаете, какой сцены — и знают, где какая дверь. Это напряжно и наводит на интересные мысли». «Про ковер жиза», — отреагировал Падди, и Том мысленно красочно выругался, понимая, что это правда. Плюс одна точка его дома, которая больше никогда не станет прежней в его глазах. Бедная психика Падди. И остальных. Но даже так, пусть Том и переживал, что его маленький братик оказался втянут в это же болото, но конкретно сейчас его не парило совершенно ничего кроме того факта, что Куратор обещал выложить проду через пару дней. «Том, почему авторы не могут устроить вам горячую ночку где-то вне тех мест, по которым я хожу каждый день?!» — Сэм скинул в чат скрин предыдущего фанфика, после нереально горячей сцены в котором все братья массово стали обходить забор за задней частью их дома. Вернее, почти все. Гарри, Сэм и Падди активно делали вид, что понятия не имеют, как часто Тома заносило именно в это место. Братская солидарность, не иначе. Вообще, у Тома была замечательная семья. Именно вместе с ними он, однажды осознавший свои чувства, прошёл все стадии принятия от особо громкого отрицания до «Скиньте мне самый ванильный фанфик, который вы когда-либо видели!» Кстати, именно с последнего и началась его любовь к Мамочке и Куратору. Как бы ни тошнило его братьев с той работы, сам Том её просто обожал. У него был отвратительный день, внутренняя драма дошла до своего предела — и тут ему скинули наиромантичнейшую дичь в мире. Вечер прошел под девизом «Если я встречу Мамочку, я ее обниму, и буду плакать на ее плече!». Об этом ужасе остальные Холланды тоже по-братски молчат. От размышлений Тома отвлек звук очередного уведомления. Писал на этот раз Падди. «А если серьезно, то кто из вас сливает подробности нашей жизни в сеть? Совсем офигели? За нами и так следят! А вы им вишенку на тортик решили предоставить!» Том быстро промотал выше и с удивлением обнаружил скрины десятков работ, в последней из которых был, чуть ли не дословно описан семейный ужин, на котором присутствовал Роберт. Этот фанфик он тоже, видимо, пропустил. И если на секунду отбросить все розовые очки, ситуация складывалась действительно… напряженная. Диалоги, места, события — все и правда выглядело как настоящее подтверждение слов Падди. У Тома на мгновение пошел мороз по коже. Одно дело, когда братья понимают и не осуждают твое увлечение, а совсем другое… «Пожалуйста, скажите, что никто из вас не пишет про меня!» — быстро написал в групповой чат Том, и громкое обсуждение на тему «Кто палит нашу жизнь?!» тут же затихло. «Хочешь сказать, кому-то из нас в кайф осквернять каждый второй предмет в доме? — отозвался Гарри. — Чувак!» Сэм прислал серию ухмыляющихся смайликов. «Кто ж нас знает…» «ПАРНИ!» «Что?» «Слать поддерживающие фанфики — это одно. Но когда кто-то пишет про то, что меня… Сами понимаете! Это меняет вообще все!» «Том, милый. На прошлой неделе мы постранично разбирали макси-PWP про весь набор предупреждений, которые только смог собрать сайт. Я думаю, ты вполне можешь написать сюда слово «трахают». «Боже мой, я не хотел этого видеть!» — этот крик души принадлежал младшему из них. Переписка вновь затихла, и Том отбросил телефон, чувствуя, как краснеют уши. На прошлой неделе Гарри скинул в чат ссылку на одну из работ, которые порекомендовала в своем профиле Мамочка, и малыша Падди срочно пришлось выкидывать из беседы, дабы не травмировать нежную детскую психику. После многочасовых разборок парня вернули обратно, но к этому времени Том успел получить несколько тепловых ударов от своих горящих щек. И тот факт, что он распечатал фанфик, чтобы иметь возможность прочесть его в любой момент, ничего не значит. Вообще. «Проехали, — написал Гарри. — Ну, совпало и совпало, прекратите параноить! И вообще, мы буквально находимся в одном доме. Почему мы разговариваем через телефон?» «Ты в курсе, что это слегка подозрительно?» — это был Сэм. «Ты разовьешь у Тома манию преследования!» Последний как раз хотел написать что-то в поддержку данного высказывания, но не успел, поскольку по дому пронесся голос матери, призывающей своих детей собраться и помочь ей в одном ужасно важном деле. Так что Том отбросил телефон в сторону и первым рванул к ней, стараясь не думать о только что произошедшем. Возможно, Гарри был прав. Возможно, это просто совпадения. Не стоит развивать паранойю на пустом месте, верно?***
Это вообще не было пустым местом. Вот вообще ни разу. То, что начиналось как «не будем преувеличивать», очень быстро переросло в лютую манию, заставившую Тома подозревать буквально всех. Даже родителей. Мамочка и Куратор на днях опубликовали пару новых глав, и с этого момента убежденность парня в том, что за ним следят, выросла втрое. Похоже. Это было слишком, похоже. Ситуации никак не помогали и Сэм с Падди, которые почему-то решили, что будет весело начать троллить Тома, то и дело, подкидывая ему жирнейшие намеки на то, что это именно они являются парочкой писателей. — Ты не находишь, что вот то окно выглядит очень романтично? — серьезно спрашивал Сэм. — Очень, — важно кивал Падди. И только Гарри вел себя чуть более адекватно. Он, конечно, тоже веселился, но пытался остаться голосом разума. Хотя, надо сказать, даже это не слишком спасало. Спустя неделю жизни в подвешенном состоянии и обострившейся мании Том уже был готов бить любого, кто подходит слишком близко. Поэтому, недолго думая, он решил совершить тактическое отступление в свой дом (читай — свалить как можно дальше и как можно скорее). Не откладывая дела в долгий ящик, за ближайшим ужином он сообщил о своем решении, тут же заработав два озадаченных взгляда от родителей и три хитрых — от братьев. И в ту же секунду он понял, что это была плохая идея. — А можно я с тобой? Пожалуйста! — взмолился Сэм, прекрасно зная, что любящий братик Том при родителях не пошлет родную кровинушку на все метки и предупреждения. — Я так заскучал тут! Том, солнышко, прошу тебя! — Но я раньше просил! — выдохнул Гарри, зарабатывая взгляд «ПРЕДАТЕЛЬ!» от старшего. — Том, ты обещал! Это было именно то, чего Том боялся. В отчаянии смотря то на одного близнеца, то на второго, он судорожно пытался придумать, как выкрутиться из этой ситуации. День спас самый милый и незаинтересованный член семьи. — Том, а можно я? — тихонько спросил Падди, глядя на брата наинесчастнейшим видом. Серьезно, щенячий взгляд Питера в фанфиках точно списывали с этого малыша. — У меня ремонт еще не закончился, а Сэм и Гарри достали уже… Я не могу спокойно за ноутбуком сидеть без страха, что они решат туда заглянуть! Тома моментально пронзило чувство глубокой солидарности. — Да, Падди, ты поедешь со мной, — объявил он, обрывая разочарованные возгласы близнецов. — Всё. Решено. Тебе это нужнее всего. Младший тут же рассыпался в благодарностях, и Том удовлетворенно кинул, украдкой открывая чат и посылая туда три средних пальца. Братья среагировали мгновенно. «Ты, правда, хочешь, чтобы наш ребенок поехал туда после того, как мы прочли, что Роберт прокатал тебя по всей твоей гостиной?» — написал Сэм, и Том только чудом не выплюнул обратно кусок пиццы. «Давай поговорим о том, как туда поеду я! — написал он. — Мне нужна поддержка, а вам с Гарри я больше не доверяю!» «Мы все равно приедем», — отозвался последний и на том диалог был окончен. Сразу после ужина Падди помчался собирать вещи, в восторге скидывая в чемодан все подряд. Он настолько увлекся размышлениями об открывающихся перед ним перспективах, что совершенно забыл о времени. Очнулся он, только когда Том решительно постучал к нему в дверь, напоминая, что они хотели свалить отсюда как можно раньше. — Секунду! — закричал он. — Иду! У него оставалась буквально минута, так что Падди сделал единственное, чего хотел больше всего — залез в телефон. И усмехнулся. «У меня намечается смена обстановки. Готовься к потоку новых идей» — написал он. Спустя мгновение прилетел ответ. «У меня та же ситуация. Чувствую, мы их порвем. Удачи, Куратор!» Падди отправил Мамочке три сердечка и злорадно захихикал. Ситуация складывалась весьма и весьма интересная. Том своими руками решил пригреть змею на груди.***
Он не мог назвать точную причину, почему все это началось. Все происходило, как обычно: Роберт у них в гостях косился на Тома, Том косился на Роберта, оба вздыхали и искрили так, что впору очки было надевать. При этом, даже с учетом всей актерской мощи Дауни, Падди за километр мог видеть, как того тянет к его брату. Но если уж эти двое не могли разрулить ситуацию, то, что вообще оставалось делать бедному ребенку, которому даже взрослые фанфики не скидывают?.. Ага, наивные. Залез бы кто в его скрытые сборники — седыми волосами не отделался бы. А так Падди был няшечкой и пушистиком, конечно. И вот этого самого пушистика однажды бомбануло так, что он, старательно игнорируя тяжелые вздохи старшего брата за стенкой, на порыве чистой ярости написал рассказ на несколько страниц. И нажал «опубликовать» быстрее, чем успел остановить себя. Первые же отзывы раскатали его в пух и прах. Падди по сей день предпочитает не вспоминать тот страшный миг, когда он дрожащими пальцами открыл уведомление и встретил «Ну капец ты ванилин, конечно. А давай их еще сделаем потерянными в роддоме родственными душами из прошлой жизни!» Потратив целый день на рефлексию, Падди решил вести себя как взрослый, коих среди его братьев не оказалось, и вместо разведения драмы взял и накатал фанфик именно с таким сюжетом. Он получил неожиданный успех — и понеслась. Знакомство с Мамочкой стало подарком. Поначалу эта девчонка слегка подбешивала, конечно, но, надо признать, Роберт в ее работах получался просто конфеточкой. И Падди совершенно не собирался думать о том, когда соавторские описания потрахушек его родного брата с другим мужиком стали нормой в его жизни. Просто примите это как данное. Это просто есть. Мамочка была таким же фанатиком, как и он. День за днем они маниакально слали друг другу фотки, арты, зарисовки и идеи, красочно разносили собственные наработки и постоянно чатились как два малолетних идиота. Иногда Падди хотелось увидеть, как бы отреагировала эта Мамочка, узнай, что за ником Куратора скрывается настоящий Холланд. Падди действительно любил свою ненормальную жизнь. Переезд в дом Тома практически сразу же преподнес ему сюрприз: брат, старательно делая невозмутимую рожу (и это совершенно никак не связано с тем, что Куратор лично описал, в каких позах тот оказался именно в этой комнате), сообщил, что предложил Роберту и его жене временно пожить здесь же, пока идет премьера Дулиттла. Нет, конечно, гостиницы никто не отменял, но бога ради, удобнее, же в доме, да и домашняя еда… Что про домашнюю еду нес Том, у которого навыков было не больше, чем у Мэй Паркер, Падди дослушивать не стал. Честно говоря, в тот момент все его силы уходили на то, чтобы удержать себя от дичайшего визга, что огласил бы все окрестности. Роберт будет тут. Том будет тут. Два сексуально активных кролика в естественной среде обитания! И натуралист Патрик Холланд, леди и джентльмены. Господи, сколько ж палева он сможет собрать! Единственной проблемой казалась Сьюзан. Падди встречал ее пару раз — спокойная, уравновешенная и строгая женщина, которая держится от всей этой кутерьмы как можно дальше. Если она ехала сюда, чтобы проконтролировать мужа, это могло обернуться катастрофой. Но не будет, же она дежурить возле Роберта круглосуточно?.. У нее же должны быть другие занятия и хобби. Вязание? Дамский клуб?.. В общем, Падди был точно уверен в одном — у этой женщины точно должно было найтись какое-то увлечение, которое можно было бы использовать во имя всеобщего блага.***
Встреча с Робертом и Сьюзан прошла великолепно, как, собственно говоря, и премьера. Падди, далекий от драмы фотосессий и четко выверенных поз, свалил под шумок и немножечко ограбил стол с едой, пока его брат со своим недолюбовником палились по всем фронтам на заднем плане. Сьюзан совершенно божественным образом дала деру прямо с фотосессии, сопровождая это такой большой ухмылкой, что Падди бы подумал, что она в курсе переглядок между этими двумя, если бы все оставшееся время она не была примером идеальной жены. Она улыбалась, поддерживала, читала на ночь — любое действие Сьюзан можно было брать за образец. Домашнюю еду, о которой так старательно вещал Том, им четверым обеспечила тоже именно она, и, честно говоря, уже за одно это Падди мог ей простить многолетнее стояние между его братом и его счастьем. Интересно, стоит ли попробовать включить Сьюзан в новую работу? И Мамочка, и он сам избегали ее совершенно, иногда приписывая что-то в духе «ушла», «нашла себе подружку» или «кто это вообще?». Капелька реализма заставила бы паранойю Тома заиграть новыми красками, так что Падди с совершенно не чистой совестью занес это в разряд «реализовать». Вне зависимости от событий в реальности, для Куратора ситуация складывалась просто великолепная. До одного вечера. После окончания премьеры и всех сопутствующих мероприятий, все четверо ввалились в дом, громко разговаривая о том, как сильно им хочется отдохнуть и ничего больше. Впрочем, Падди насквозь видел, что Том подготавливает основу исключительно для того, чтобы провернуть что-то уже задуманное. Он с этим чертякой куковал в одном доме всю свою жизнь. Он знает, когда он собирается лукавить. — Я знаю тут неподалеку хороший бар, — внезапно озвучил Том, и Падди едва не закатил глаза: «Вот и оно». — Никто не хочет со мной? — Хм… Я не уверен, но раз у тебя нет компании, то, пожалуй, — ответил Роберт, и Падди готов был поклясться, что увидел, как рука Сьюзан дернулась в направлении фэйспалма. Видит небо, он был готов поддержать ее в этом стремлении. — Я пас, — быстро отмахнулся он. — Я действительно устал, так что хотел бы оказаться в кровати как можно раньше. Не то, что некоторые, которых от совместной ночи как клещами оттягивают. — Я хотела заглянуть в магазин, что видела по пути, — тем временем примирительно подняла руки Сьюзан. — Так что возьму машину. Падди еле успел сдержать улыбку. Целый дом в его распоряжении. Целый вечер для него и Мамочки, целый вечер для фанфиков. Он упоминал что-то о том, что Сьюзан чему-либо мешает? Забудьте, золотая женщина. Еще б не была женой Роберта, вообще цены бы ей не было. Но что имеем, то имеем. Все обитатели дома расползлись по своим делам, и Падди, недолго думая, развалился в гостиной, удобно устраивая ноутбук на коленях и залезая в свой профиль. «Да здравствует вечер фанфиков!» — написал он. Мамочка молчала ровно минуту. «Черт возьми, у меня такая идея возникла сегодня! — быстро напечатала она. — Честно говоря, я хочу прямо сейчас отложить все свои дела и начать писать!» «Нет дел важнее, чем шипперство, — Падди отправил с десяток усмехающихся смайликов. — Сегодня была премьера, смекаешь?» «Конкуренция за уникальный сюжет будет лютой» «Каждый второй перечпокает их в подсобке» «Как насчет чего-то радикально другого?» «Читаешь мои мысли!» Работа поплыла как по маслу. Пока Мамочка занималась чем-то неимоверно важным, Падди успел накатать добрых две главы, в которых, врубив чит-код «РОМАНТИКА НА ПОЛНУЮ» расписал тонкости всех эмоции, что привели Тома и Роберта к этому моменту. А затем, вдруг ухмыльнувшись собственным мыслям, он шустро напечатал кусок, где эти двое синхронно решили сделать друг другу предложение, но не смогли найти слов и просто начали плакать на сцене. «Зацени отрывок! — он быстро скопировал напечатанное и отправил Мамочке. — Зуб даю, «Среди лепестков роз» понравилось бы такое продолжение!» Ответа почему-то не последовало. Падди пожал плечами, сетуя на «важные дела» своего лучшего товарища, и вновь занес пальцы над клавиатурой. Он хотел закончить этот мини как можно скорее, чтобы Мамочка успела просмотреть, отредактировать и опубликовать его. Все же их последние истории стали собирать огромное количество читателей, и он хотел, чтобы их стало еще больше. Ведь если люди видят, что работы активно обновляются, то они хотят их читать, а именно этого и добиваются авторы. Слова лились рекой. Абзац за абзацем, Падди в очередной раз создавал целый новый мир открытых и ярких эмоций, полностью погруженный в эту вселенную, где все складывалось так красиво и замечательно. Он настолько увлекся написанием новой главы, что буквально потерял счет времени. И не только времени. Целиком, окунувшись в происходящие внутри работы события, Падди засек, что он в комнате не один, только когда по ушам резанул действительно охреневший голос. — Ты — Куратор Тома?! До этого момента Падди был уверен, что «сердце подскочило в горло» — это всего лишь выражение. Так вот. Нифига подобного. Взвизгнув от неожиданности, парень подскочил, практически отшвыривая ноутбук в дальнюю часть дивана и замирая шокированным истуканом. Мозг отказывался анализировать ситуацию. Узнать его мог Том, но Тома сейчас нет, да и голос не мужской… О, боже. Медленно, словно перед эшафотом, Падди развернулся и испуганно уставился на Сьюзан, выглядящую как олень в свете фар. Почему-то в голову не пришло ничего лучше, чем… — Это не я. Это все в интернете… — где-то он уже это слышал. Ах, да. Губы женщины дрогнули в подобии улыбки, хотя сама она все еще была бледнее отштукатуренной стенки. И Падди ее не винил. Более того, он был на три тысячи процентов уверен, что выглядит не лучше. Это ж надо было так попасть… Лучше бы Том. Лучше бы смерть. Как теперь ей в глаза вообще смотреть?! — Ты — Куратор?.. — медленно повторила она, изучая его лицо. Падди сглотнул, напряженно прикидывая, сильно ли расстроится Том, если он сейчас вышибет собой окно как Капитан Америка и сбежит. Желательно как раз таки в Сибирь. А откуда там Наташа была, напомните?.. — Ты — Куратор, — тем временем повторила Сьюзан, и Падди мысленно застонал. Почему он оказался таким идиотом?! Почему он не мог остаться в своей комнате?! И почему вообще это так напоминало сцену, где Тони Старк обнаруживает костюм Питера?! Вся его жизнь — чертов фанфик! Из вихря дикой паники его в очередной раз выдернул голос этой бедной женщины. Господи, она же наверняка мониторила ситуации, пыталась защитить мужа от такой клеветы, старалась сохранить семью, а Падди оказался самым большим злом в ее… Ему показалось или она только что сказала: «Вау»?.. Падди очень осторожно посмотрел на женщину, ожидая всего от ее дальнейших действий: от истерики и разбивания о его голову ближайшей вазы до повестки в суд. Всего. Но не этого. — Круто, что мы, наконец, встретились, — звенящим голосом произнесла Сьюзан, протягивая ладонь для рукопожатия. — Я Мамочка для Дауни. И спустя минуты две звенящей тишины, продолжила: — Отрывок — огонь. Может, допишем?..***
Падди приходил в себя минут десять. Девять из которых нервно хихикающая Сьюзан отпаивала его своим чаем и бормотала что-то успокаивающее, поглаживая его по спине. А потом стадия абсолютного шока прошла, и мозг парня загрузил всю информацию в полном объеме. — Мамочка?! — он так резко развернулся к Сьюзан, что та подпрыгнула, почти выворачивая на себя чай. Осторожно отставив кружку в сторону, женщина кивнула со всей своей уверенностью. — Мамочка. — Мамочка?.. — Если мы продолжим в таком духе, я решу, что это твой фетиш. Пару мучительно долгих мгновений они смотрели друг на друга. Нервно улыбающаяся Сьюзан и бледный как мел после стирки Падди. А затем младший внезапно вспыхнул как помидор в самом соку и рухнул на диван. — Господи, я присылал зарисовки о сексе жене мужика из фанфика! — прокричал он в подушку. — Я три часа рассуждала о гибкости Тома с его родным братом, — заметила Сью. Тишина длилась секунду. Две. Три. А затем дом наполнил дикий ржач. Падди стонал от смеха, практически падая с дивана. Сьюзан сидела, согнувшись пополам и громко хватая ртом воздух. При всей иронии мира сего два человека, вложившие все силы в то, чтобы поместить других в ироничные ситуации, сами в них оказались. Это действительно было сумасшествием. — Господи боже, — когда смех затих, Сью вытерла слезы в уголках глаз и повернулась к своему, как оказалось, самому верному напарнику. — Мир сошел с ума. Предлагаю поймать эту волну дикости, воспользоваться моментом и написать новую часть общими стараниями. Я все еще хочу услышать все твои планы на «Среди лепестков роз». — И даже не будет возмущений по поводу моего возраста? — осторожно поинтересовался Падди, собирая себя с пола. — Ты меня за Старка держишь что ли? — Сьюзан вскинула бровь вверх, и парень тут же отмел в никуда все свои негативные мысли по поводу этой женщины. Перед ним сидело буквальное божество. Падди, недолго думая, выудил из-за дивана свой ноутбук и уселся по-турецки, приглашающе похлопав по соседнему месту. — Вот это другое дело, — хмыкнула Сью и тут же вскочила. — Я на минуту. Когда она вернулась в гостиную, Падди к своему полному изумлению заметил в ее руках несколько пачек чипсов, газировку, пиво и попкорн. — У нас должен быть самый крутой вечер, Куратор, — подмигнула она. Итак. Еще раз. Зачем Роберту сдался Том, когда у него рядом ТАКАЯ женщина? Видимо, у каждого свои тараканы. Вот так и получилось, что два коварных соавтора уселись рядом и начали, перебивая друг друга, в красках описывать сегодняшнюю премьеру, но, естественно с приятными для них дополнениями. Шепот за сценой, посиделки у камина. Ну и конечно, в рассказе Том и Роберт ушли в одну спальню, а не в разные — Сьюзан ну очень выразительно провела рукой по горлу, когда Падди предложил повременить, так что пришлось импровизировать. Слово за слово — и вот Падди плевался газировкой, пока Сьюзан в красках зачитывала кусочек ее любимой ванильной катастрофы. А вот уже она хохотала до слез, пока парень эмоционально расписывал первую реакцию Тома на NC-17 в локации дома его родителей. Идеи сыпались одна за другой, словесные перепалки затягивались на полчаса, минуты шли за минутами… И уже в четыре утра они от усталости уснули прямо на диване в гостиной. Забытые ноутбуки исправно продолжили гореть, подсвечивая их лица горящей вкладкой сайта в режиме автора… И естественно, наутро дом сотряс двойной оглушающий крик. — КАКОГО ХРЕНА?! Подорвавшийся с дивана Падди с практически философским равнодушием уставился на брата, который размахивал перед его лицом его же ноутбуком и что-то возмущенно выкрикивал. На шаг дальше маячил Роберт, больше напоминающий привидение рыбы — так ошалело он закрывал и открывал свой рот. — Сьюзан?! — наконец издал хоть какой-то звук он, и Падди вдруг почувствовал, что женщина… смеется. Он быстро скосил глаза в ее сторону и ощутил, как губы сами начинают расползаться в улыбке. Еще день назад он бы уже бежал из страны, опасаясь реакции этих двоих, но сейчас у него был самый офигенный из всех возможных союзников. Так что он больше не боялся ничего на свете. — Я все могу объяснить! — они со Сьюзан произнесли это одновременно, из-за чего эта и без того нелепая фраза прозвучала как полноценная издевка. — Я считал, что ты поможешь мне найти предателя, а не окажешься им! — взвыл Том, пролистывая все черновики в профиле Куратора. — Я неделями параноил из-за этого, а ты просто наблюдал со стороны?! — Я записывал? — осторожно поинтересовался Падди, и Том драматично отбросил ноутбук в сторону. — Да как ты… — Погоди. Ты уже читал все это? Эти слова Роберта стали неожиданностью для всех без исключения. Сьюзан приложила все свои силы, чтобы замаскировать смех под кашель, но заметил это, судя по всему, только Падди. Том, уже успевший вновь залиться краской, отвел взгляд в сторону и начал дергать себя за толстовку. Роберт так вообще замер как статуя с острова Пасхи, ожидая ответа. — Ты читал и не рассказывал мне? — повторил он, когда тишина затянулась. Том осторожно пожал плечами. — Ну, мы не так много общались… — Ага, и ночевали сегодня, разумеется, в разных отелях, — громко фыркнула Сьюзан, разрушая идиллию. Падди абсолютно серьезно был готов достать флаг фан-клуба этой женщины и размахивать им как умалишенный. — А я тебе говорила, Роб, а ты не слушал. И прежде, чем кто-либо успел возразить, она элегантно поднялась и размяла плечи. — Завтрак? Падди вызвался помочь только по одной-единственной причине: он знал, что Сьюзан будет подслушивать происходящее, и хотел быть в центре событий. Поэтому в том, что они вдвоем, в конечном счете, оказались на корточках у двери, то и дело, шикая друг на друга, парень не видел совершенно ничего удивительного. — Значит, фанфики читал? — тем временем спросил Роберт. Том слабо фыркнул. — Значит, обсуждал со Сьюзан? Затем раздалось два неловких смешка и долгое молчание. И Мамочка, и Куратор замерли, даже не дыша, ожидая развязки. Где-то за дверью, наконец, еще раз вздохнул Роберт. — В таком случае… что, если нам и вправду попробовать быть вместе? — все же сказал он, когда все остальные аргументы в его голове так и не нашли подтверждений. И два соавтора тут же переглянулись с ликованием в глазах. Это происходило. Это свершилось! — Давай, — Том издал мягкий смешок, вызывая восторженное «ВОУ» от тайных наблюдателей. — Только больше никакого палева для фанфиков, уговор? — О, не волнуйся, — ответил Роб. — С особо заинтересованными авторами мы еще разберемся. Сидящие за дверью Сью и Падди, не сговариваясь, тут же драпанули обратно в сторону кухни. И только добежав до временного укрытия, они с чистой совестью дали друг другу пять и беззвучно прокричали: — Получилось! Они не могли поверить, что все сложилось так… идеально. И даже предстоящий суровый завтрак не портил малины. Он и не был тяжелым. Вернее, сначала Роберт смотрел на них так, словно прямо здесь и сейчас начнет отчитывать, а Том, несмотря на прорывающуюся наружу улыбку, все равно продолжал обиженно хмурить брови… Но все это было ровно до того момента, пока Падди не решил, что с них хватит. — Мамочка, послушай… — страдальческим голосом позвал он, и тут же воззвал ко всей своей выдержке, чтобы не заржать: с другого конца стола на них со Сьюзан квадратными глазами уставился офигевший Роберт, пока Том беспомощно откашливался от молока, залившего все его лицо. Сьюзан еле уловимо хихикнула под боком. — Мило выглядишь, Том, — вместо ответа невинно отметила она. — Беленько. Нет, все же вся жизнь Падди не смогла подготовить его к этому моменту и к этой женщине. Том на секунды две завис, соображая, что она имела в виду, а затем внезапно осознал и залился краской по самую шею, судорожно выхватывая сразу пять салфеток и начиная вытирать ими лицо. Падди совершенно палевно заржал и протянул Сьюзан пять, которую та отбила с широкой усмешкой. Сидящий напротив Роберт тут же разморозился и уронил голову на руки с громким «Во что превратилась моя жизнь?!» Сьюзан и Падди переглянулись с совершенно соавторскими улыбками. — В фанфик, — ответили они в один голос. Уж Мамочка и Куратор об этом позаботились.