Лето с моим врагом

Просматривая старый альбом родителей, Денни словил себя на мысли: если бы кто-то сказал ему примерно год назад, что он будет с интересом листать страницы с запечатлённым прошлым, то посмеялся бы. А сейчас... Джек и Медди позвали Денни в Парк Мира, чтобы выбрать новую кровать. Мистер Фентон хотел заехать к Владу, чтобы, так скажем, заменить сына. Но полу-призраки убедительно уговорили его, что юноше потребуется отцовская помощь. Денни заметил, что Мастерс говорил об этом через силу, но Джек ничего не заметил. Мальчик иронично выдохнул: сырная голова всё ещё не оставляет попыток сделать его своим сыном. И Влад ни разу не завязал со своей тёмной жизнью. Как выяснилось, пока Денни играл с друзьями, Плазмиус занимался тем, чем и обычно: искал опасные артефакты, наживал врагов, строил планы по захвату мира...Юный Фентон узнал об этом, когда к нему заявилась рассерженная Пандора, заявившая, что гибрид украл её ящик. Потом ещё выяснилось, что Скалкер вместе с Плазмиусом сделал новую пушку, которую стальной призрак на днях испытывал на «щенке». Нападение призрачных грифов на Джека в конце прошлого месяца. Парад Эмбер с её последователями. Денни повезло-все его знакомые призраки знают какую тайну можно раскрывать, а какую нет. Они хранят секрет полу-призраков, но рассказали младшему о деяниях старшего. Как сказал Скалкер: потому что им нравится наблюдать за их битвами. Подрались призраки тогда знатно. И эта самая сырная голова сделал так, чтобы Денни проникся любовью к старым фотографиям. В тот раз, при попытке помириться, Влад очень интересно рассказывал истории из своей жизни, по крайней мере всё, что смог вспомнить по памяти и по фотографиям из альбома. С раннего детства по первые годы в колледже. Что было дальше он никогда не рассказывал. Разве что события, произошедшие с ним лет за десять. Дальше шли истории его более углублённого изучения Призрачной Зоны и его обитателях. То, что было между, для Денни оставалось секретным. Просматривая альбом, мальчик также заметил, что ни у Фентонов, ни у Влада нет общих фотографий начиная с одного из первых студенческих годов. Видимо, именно с того времени Мастерс попал в больницу. И с тех пор бывшие друзья ни разу не пересеклись. До встречи выпускников, на которой полу-призраки нашли друг друга. *** Денни уже давно не бывал у Клокворка. Он обговаривал с ним своё обучение с Владом и решили: Заводной и Плазмиус будут обучать подопечного тому, чему могут. К Хозяину Времени мальчик приходил в основном, чтобы получить ответы на интересующие его вопросы и тренировать свою способность останавливать время. Накопив вопросы, чтобы подольше побыть в механической башне, Денни отправился к Клокворку. Оказавшись в логове, мальчик понял, что хозяина нет рядом. Ведь обычно заводной всегда знал заранее о будущих приходах полу-призрака и причинах, потому всегда встречал. Но в тот день башня встретила Денни пустотой и свечением экрана времени, из которого можно наблюдать за прошлым, будущим и настоящим. В полумраке его сияние было особенно ярким, а голоса казались громче, чем они есть. Денни заинтересовался, что экран показывает и начал наблюдать за происходящим когда-то. События смешивались. Экран показывал события то одного, то другого человека. Иногда целыми пачками, иногда раздельно. Среди показанных моментов, Денни смог распознать одного знакомого человека... ...Медди подобрала несколько бумаг и быстро осматривала их глазами. Подняв поражённый взгляд, она увидела черноволосого парня, сидячего на коленях и подбирающего листы с конспектами. Девушка подошла к нему и, немного нагнувшись, начала разговор: -Привет,-улыбнулась, чтобы не пугать незнакомца.-Это твои работы?-протянула листы, которые ранее собрала. Парень поднял голову, не в силах отвести взгляд от добродушной студентки. Заметив краем глаза протянутую бумагу, он очнулся и, отведя взгляд в сторону, протараторил: -Ох, да моё, спасибо, прости... -Знаешь, я поражена,-честно ответила Медди, сев на корточки.-Ты так подробно описываешь опыты и наблюдения, совсем как профессионал. Ты выпускник? -Ой, да что ты,-парень отрицательно помотал головой, махая руками.-Я недавно перевёлся сюда. -О, так вот почему ты выглядишь так молодо,-протянула девушка. Встала и отряхнула колени.-Я не профессор, но могу сказать, что ты очень талантлив. -Правда?-голубоглазый юноша заворожённо наблюдал за рыжеволосой незнакомкой, которая так хорошо о нём отозвалась. -Конечно,-кивнула она. Протянула руку и, улыбнувшись шире, наконец-то представилась:-Я Медди, а тебя как зовут? Осмотревшись вокруг себя, парень заметил, что до сих пор сидит на коленях вокруг исписанных листков бумаги. Засмущался, ухватившись за протянутую руку, ответил: -Влад Мастерс. -Я познакомлю тебя со своим другом, он в лаборатории,-проговаривала Медди, ведя Влада за руку по коридорам колледжа.-Мы с ним знакомы со школьной скамьи. Уверена, вы подружитесь. -А разве первокурсникам разрешено проводить эксперименты в лаборатории в не рабочее время и без присмотра профессора?-спросил Влад, покорно идя следом за новообретённой подругой. -Ещё вначале года Джек покорил многих преподов своими научными наблюдениями и собственноручно сделанными приборами. Правда, его так же посчитали странным, ведь он специализируется на паранормальных явлениях, аномальных активностях, параллельных мирах... -То есть, он увлекается духами?-уточнил Влад, покосившись на Медди, подняв бровь.-И ты тоже? -Конечно,-ответила девушка, словно это само собой разумеющееся.-А ты разве нет? -Ну...меня привлекает мистика, но я не скажу, что являюсь ярым фанатом, как твой друг. Джек, да? -Ну, может и ты подтянешься, в нашей-то компании,-загадочно сказала Медди. Внезапно остановилась напротив одной из дверей, из-за чего Влад в неё чуть не врезался.-Вот мы и пришли. Она открыла дверь. Лаборатория была ярко освещена, на полках и столах лежало много разных пробирок и инструментов. Над некоторыми из них склонилась большая фигура в белом халате и оранжевом комбинезоне под ним. Волосы студента были длинными и лохматыми, чем был похож на Влада. -Джек, смотри кого я привела!-Медди подтолкнула замершего Мастерса в спину, «преподнося» его другу. Студент в халате повернулся к пришедшим и с радостными восклицаниями подошёл к ним. -Привет, я Джек Фентон! Ты увлекаешься призраками? Раз попал в нашу компанию, значит наверняка увлекаешься! Буду рад с тобой учиться! Как тебя зовут?-протянул большую ладонь в чёрной перчатке шокированному такому быстрому набору слов Владу. -Влад Мастерс,-ответил он, успокоившись.-Приятно познакомиться. -Влади, ты просто обязан увидеть изобретение, которое мы с Медди разрабатываем,-заявил Джек, обнимая парня за плечи и водя к столу. -Влади?! Влад не успел понять, как и когда ему придумали это прозвище. Когда ему выдали белый халат, звание одного из лучших студентов колледжа, в кругу которых были Медди и Джек. И не заметил, как стал их другом. В лабораторную ворвался запыхавшийся студент. -Ребята, вы не поверите!-воскликнул он. -Тише, тише, Том,-проговорила обеспокоенная Медди, подошла к парню и начала легонько махать перед ним руками, посылая прохладный ветерок.-Что случилось? -Подожди, я сам угадаю!-заявил Джек, подойдя к Том. Вытянул руку в жесте, означающий «подожди» и уверенно воскликнул.-Ты увидел призрака! -Эм...нет,-ответил забежавший студент, успев отдышаться. Фентон тут же поник. -Ну так неинтересно,-сказал он и вернулся к лабораторному столу. -Так что же случилось?-спросил Влад, ранее никем не замеченный. -У профессора Колинса родился сын!-счастливо воскликнул Том, враз взбодрившись. Троица друзей счастливо ахнули. -Сын? Это же здорово!-воскликнул Джек, взмахнув кулаками. Случайно задел стопку блокнотов и пошёл их собирать. -И как его назвали?-спросила Медди. -Алекс,-заявил Том, словно это он дал имя ребёнку. -Ах, мистер Колинс наверняка так рад сыну,-Медди была рада за профессора. -Судя по тому, что он отменил свои пары и лекции, то определённо счастлив,-усмехнулся Влад. -Слушайте, а как бы вы назвали своего ребёнка?-вдруг спросил Джек, выпрыгнув из-под стола с охапкой блокнотов в руках. -Не знаю...а почему ты спрашиваешь?-удивился Том. -Я где-то читал, что имя должно подбираться такое, которое будет способно защитить человека от духа!-заявил он, с громким хлопком положив стопку.-Имя должно быть наполнено силой! -По-моему, если родитель сам даёт имя ребёнку, оно уже сильно,-предположил Влад, задумавшись. -Думаю, ты прав,-согласно кивнула Медди.-Я бы, если бы у меня была дочка, назвала бы её Джез,-мечтательно сказала она. -Джез? Мне кажется, или это созвучно с...-начал Том, но Медди беспощадно оборвала его, помахав рукой возле его лица. -Ну а ты, Влад, что думаешь? Влад прислонился спиной о ближайшую стену и, задумавшись, сложил руки на груди. -Денни,-выдал он. Друзья недоумённо на него посмотрели.-Если у меня будет сын, я назову его Дэниел,-пояснил он с лёгкой улыбкой. -Почему?-спросил Джек, оторвавшись от одного из чертежей. -У меня когда-то был друг, которого так звали. На самом деле я знал его не долго, но мы были очень близки. Влад уже потерял счёт времени, мучаясь от боли, лёжа на больничной койки. Несколько дней назад его, полу-мёртвого, привезли в больницу после неудавшегося эксперимента с прото-порталом. Внезапно вырвавшийся луч со всей мощью ударил парня в голову. Влад пережил сильный стрес, из-за чего моментально посидел, и в добавок заболел неизвестной болезнью, над которой ломают голову лучшие врачи Висконсина. На лице Мастерса появились жуткого вида большие язвы, похожие на угревую сыпь. Но они причиняли сильную боль, особенно если к ним прикасаться. Со временем Влад начал слабеть. Во сне он бился, как в лихорадке. Врачи пожимали плечами и говорили, что не знают, что это за болезнь, которую не могут побороть лекарства, и как лечить такое. Постепенно ситуация начала ухудшаться. Парень всеми клетками тела чувствовал, как по телу, начиная с головы, разливается жар, смешиваясь с кровью, теча по сосудам. Это приносило невыносимую боль. Даже вколотые снатворное и обезболивающее не могли хоть немного облегчить мучения пострадавшего. Владу оставалось лишь терпеть боль и ждать, никому не известно чего. Однажды проснувшись, Влад почувствовал себя подозрительно странно. Он был уверен, что что-то в нём изменилось. Приподнявшись на локтях, парень понял, что больше не чувствует боль, и это факт несказанно его обрадовал. Потом понял, что у него обострились чувства. Стал более различим гул голосов из отдельных палат, в нос ещё сильнее вбивался запах лекарств, а глаза сощурились от слишком яркого света. Влад размял лицо руками, задевая пальцами опустившуюся чёлку. В один момент он взглянул на упавшую на лицо прядь и шокировано понял, что она чёрная. Поднёс к лицу длинные волосы и убедился: чёрные. Мастерс знал, что посидел после инцидента и знал, что волосы после такого разве что выпадают. Осмотрев свои руки, заметил, что они стали бледнее, даже больше, чем раньше. Влад повернул голову и вскрикнул. Напротив койки висело зеркало, отображавшее испуганное лицо бледного парня, чьи волосы потемнели, а глаза были полностью залиты красным. Юноша потёр глаза и понял, что это не кровь, да и видит он прекрасно. Убрал с лица упавшую чёлку, вытер выступивший пот и театрально взмахнул рукой, устало вздохнув. Вскрикнул ещё раз: в руке скопилось что-то тёплое, материальное, обволакивающее пальцы. Оно скользнуло с пальцев парня и упало на под, чуть дальше от койки. Влад успел увидеть, что этим «нечто» был огонь, почему-то малинового цвета. Место, куда это необычный шарик упал, мгновенно почернело и закоптилось, с него поднялась тонкая струйка дыма, запахло чем-то горелым. Влад испуганно закричал... Со временем Влад начал понимать, что с ним происходит. Точнее, что с ним произошло тогда в лаборатории и какими стали последствия. Он умер. На половину, раз парень дышит и в принципе ведёт себя, как обычный человек, если не считать того, что временами меняется и организм стал каким-то другим. И это было Владу непонятно, ведь тот луч прото-портала попал ему прямо в голову, из-за чего она должна была просто сгореть или пострадать, а там и до смерти недалеко. Но вместо этого появились угри, причиняющие долгое время сильные мучения. Мастерс решил, что в его организ попала некая зараза, а организм пытался от неё избавиться, причиняя тем самым хозяину боль. А зараза, или что бы это ни было, постепенно начала распространяться по телу, попутно что-то меняя в организме. Влад стал замечать, что может не только выпускать из ладоней шарики огня. Также он иногда становился неосязаемым, из-за чего мог без припятсвий пройти сквозь любую твёрдую поверхность, или случайно уронить ложку. А ещё неосозанно появлялась невидимость. Когда такое случалось, врачи сначала с ужасом осматривают палаты, а потом шокировано спрашиваю у неожиданно появившегося Влада, потирая очки, где он был и как здесь оказался. Врачи были очень шокированы тем, что угри спали с пациента, и настояли на том, чтобы молодой Мастерс задержался в больнице для обследований на какое-то время. Влад не хотел терять времени даром и решил начать учиться управлять своими новообретёнными способностями. Первый месяц был особенно тяжёлым, силы всё возрастали и возрастали, что пугало их неопытного хозяина. Постепенно дела стали обстоять лучше. Влад уже не пугался приочередном проявлении силы, внимательно следил за тем, чтобы никто ничего не увидел. Ведь понимал, что, узнай об этом врачи, начнут делать над бедным парнем опыты, а может даже посчитают опасным для общества и изолируют. Силы росли, а Влад начинал к ним приспосабливаться. Появлялся какой-никакой опыт. Однажды Влад с ужасом понял две вещи. Первая: с того злополучного эксперимента прошло два года. Вторая: Джек и Медди скоро женятся. Парень получил открытку с сочувствующими словами Джека и пожеланиями выздороветь. Это было первое и последнее письмо, полученное от Фентона. Держа в руках открытку, по телу Влада прошли волны ненависти. Он вдруг понял, как сильно ненавидит этого человека. Джек был тем, в кого была влюблена Медди. Та девушка, красивая и умная, обращала внимание на какого-то лохматого идиота, одержимого призраками и всего, что с ними связано. Из-за той же одержимости Влад попал в больницу с тяжелейшей болезнью, с которой пролежал долгое время, а потом получивший «подарок» в виде ненормальных, призрачных (как он потом понял), неконтролируемых сил. А Фентон наверняка хорошо жил всё это время, даже не вспоминая о «Влади, дружище». А недавно, словно издеваясь, прислал открытку с сообщением о скорой свадьбе с его же любимой. Через пол года Влад вышел из больницы. У него появилась цель. Узнать больше о новообретённых силах, научиться их использовать в своих целях. И никому не говорить о них. Скрывать под семью замками. Влад решил, что отныне никому не станет доверять. Никто не сможет понять всю ту боль, что он испытывал и его чувства в принципе. Любой друг может в любой момент предать или испугаться. Поэтому, молодой Мастерс, будущий Влад Плазмиус, один из самый сильных духов Призрачной Зоны, полу-призрак, оградил себя от близкого общения с людьми, полностью погрузился в себя, начал разгребать собственные проблемы, добиваться успеха в обоих мирах. Твёрдо решил никому не доверять. Если только не встретит такого же, как он. Того, кто сможет понять. Полу-призрака. Постепенно краски изображений начали потухать. Экран времени снова показывал зелёный фон неба Призрачной Зоны. Денни стоял по среди пустого зала, окружённого множеством тикающих часов, не двигаясь, не дыша, не замечая, как по щекам из широко распахнутых глаз текут слёзы.