Борьба внутри нас...

Берсаба, поплотнее укутываясь в белую простынь, последовала за парнем. Они вышли в узкий темный коридор, и пройдя пять шагов, парень открыл дверь, что находилась по левую руку от него. Девушка ощутила запах пряного дерева и тепло, что мягко окутывало ее. Помещение, в которое она вошла, было кухней и столовой одновременно. Посредине довольно большой комнаты стоял массивный дубовый стол, его края были украшены причудливой резьбой: странные существа, взявшись за руки, будто танцевали на нем. Вокруг расположились шесть стульев, их ножки напоминали корни, а спинки раскидистую крону деревьев. Слева расположились полочки, шкафчики, заполненные разными травами, глиняной посудой - из-за переизбытка вещей, некоторые дверцы были не закрыты, а полки держались на стене только благодаря молитвам и своей упрямости. Снизу находилась довольно широкая затертая, от большого количества использования, столешница, плавно перетекающая с одной стороны в печь с открытой дверцей, на шестке стоял, почерневший от золы, чугунок. С другой же был расположена раковина, выложенная разноцветными камнями, бронзовый кран, изогнутый плавной дугой, немного позеленел. Под потолком висел довольно необычный шар, немного искривший, но равномерно освещающий все пространство тусклым светом, так как плотно закрытые ставни на разбитом окне, не давали солнечному свету, проникнуть в помещение. Видно было, что некогда уютное место, постепенно ветшало, покрывалось слоем плохо убранной грязи и паутины. И самое странное, что Берсаба не могла сказать, что все это следствие безалаберности парней. В самом доме, чувствовалась какая-то тоска и безысходность, которая оседала на предметах и внутри людей. Дом боролся, но видно, постепенно проигрывал. За столом уже сидела беловолосая девушка, сидящая в одежде Феникса, парня, который вчера помог ей вылезти из плена граблей и метелок. Он понуро опустил голову и кутался в такую же простынь, что и она. Девушка, держа, в руках чашку, мило улыбнулась, и сказала: - Привет. Как спалось? -Ну, ты видно, лучше всех, раз успела раздеть парня, - раздалось из-за спины Берсабы, она обернулась. В дверном проеме, стояла высокая девушка, волосы которой ниспадали струящимся живым огнем до поясницы. Карие миндалевидные глаза, были прищурены, и руки сложенными на груди, выдавали недовольство и раздражение. Кажется, им были не рады. С грацией кошки, рыжеволосая, прошла к столу и села возле Феникса, взяв его под руку. - - Весьма неплохое решение, учитывая, что нашу, видимо забрали, - огрызнулась Берсаба, - хотелось бы получить ее обратно. - - Вопросы к Француа, - фыркнула рыжеволосая, и отпустив парня, сладко зевнула и прогнулась. - Француа? А кто это? - спросила беловолосая девушка, отпивая что-то из кружки. И через чур уж спокойно смотря на грубиянку. - Да это тот, который сидит с краю стола, у которого никогда не будет девушки, потому что он вечно растрепанный и в принципе четырехглазый – продолжила портить настроение «львица», так мысленно обозвала ее Берсаба. - Соффи, как ты меня паршиво представила! Давайте я сам. Пред вами XVII хранитель книги знаний, и ваш покорный слуга Француа де Ланси, - спокойно отреагировал парень. Видимо к такому настроению девушки привыкли в этом доме. - Азбуки, что ли? - невпопад, спросила Джоанна. Сначала в столовой повисла тишина, но после этой фразы раздался такой смех, что затряслись уцелевшие стекла в окнах. Когда все немного успокоились, Берсаба спросила: - А на самом деле, что это за книга? - села за стол, уступая дорогу, кажется Року. Так ведь звали того, угрюмого парня. - Сейчас покажу, - немного обиженно ответил Француа. Он закатил левый рукав рубашки до плеча, на котором был выбит шестигранник, заполненный символами. Парень, прикоснулся к нему, и странная татуировка начала светиться, отделяться от кожи, и тихонько планировать на стол. Коснувшись поверхности, она еще раз ослепительно сверкнула, и тут же перед ними появилась огромная книга в кожаном переплете. Лозы роз, сделанные из золота, оплетали фолиант, изумруды и рубины украшали обложку, образуя знак, похожий на татуировку. От книги пахло самодельными чернилами и полынью. – Эта книга, содержит в себе знания всех миров, которые могут существовать в нашей вселенной. Самое главное, записи появляются сами и открывают себя только хранителю, – с гордостью сказал парень, аккуратно оглаживая книгу по корешку. И Берсаба готова поклясться, что та под рукой прогибалась и тихонько мурлыкнула, как довольный жизнью кот, развалившийся на солнце. - Молодец, похвастался! Теперь отдай девушкам одежду, - пробубнил смуглый парень, пытаясь налить себе воды, но кран не поддавался. - - Это было бы неплохо. Где ты ее дел? – спросила Джоанна. - - Я хотел ее подсушить с помощью магии огня,- сказал Француа, краснея и убирая книгу, тем же образом, которым она и появилась. - Ну, и как получилось? - спросила Соффи, - в последний раз, когда ты использовал магию, все окна потрескались. - Ну, я немного перестарался, - замялся еще сильнее парень, снимая очки и протирая их рукавом. - Ну, и где же она? - еще раз задала вопрос Берсаба. - Я ее испепелил, - коротко ответил француз, потирая свой затылок. - Блин, Француа ты меня щас так подставил! Мне, что в простыне целый день ходить? – зло прорычал оборотень, не сводя взгляда, с неудачливого мага. - Походу да. Мужайся, - хитро улыбнувшись, ответил Француа. Видно, что эта ситуация, радовала француза. В воздухе повисло напряжение, и опережая назревающие разборки, Берсаба, решила перейти к делу: - Стоп! Остановились! Объясните, что мы здесь делаем, а потом разбирайтесь хоть до китайской пасхи! - А что в Китае есть Пасха? - спросила Соффи, опять сладко зевнув, и подперев ладонью голову, она грезила о чем-то своем, происходящее вокруг ее мало беспокоило. - Ладно, Бог с этой пасхой, объясняйте хоть что-то! – махнула рукой Берсаба. - Ну, это долгая история, так что давайте успокоимся и представимся друг другу, - спокойно сказал смуглый парень, наконец-то выпив воды. Все сели за стол. Девушки в нетерпении постукивали по столу. Рассказывать все, определенно готовился Француа, но тут с другого края стола послышался голос того же парня: - Я, Рок, укротитель анимагов, - эта фраза звучала, как- то мрачно, особенно от смуглого накаченного парня. У него были узкие раскосые глаза, цвета грозового неба. Высокие скулы, острый подбородок и тягучий густой бас. Шею оплетали узоры, опускаясь за ворот рубахи, видно все его тело покрывали рисунки. Черные с проседью волосы опускались до плеч, обрамляя лицо. Смотря на парня могло показаться, что даже воздух тяжелеет в присутствии укротителя. - Я, Феникс Македонский, аниэлорио-анимаг*, всегда к вашим к услугам, - преклонив немного голову, и изящно коснувшись правой рукой, сердца, сказал парень с разными глазами. -Я, Соффи Фриман, хиллер и невеста Феникса, - представилась она, продолжая пристально и предупреждающе смотреть на беловолосую девушку. - Ну, меня вы уже знаете, - встрял Француа, - теперь пора представится вам. - Я, Берсаба Блейд, с родом деятельности пока не определилась. - А я, Джоанна Солт, и не фига здесь не понимаю. - Сейчас постараюсь объяснить. Все началось приблизительно два месяца назад, - сказал Француа,- когда мы завладели одним из важнейших артефактов всех миров - полотном судеб. До конца, не понимая, как им пользоваться, я решил его активировать. Все оказалось легко, надо было просто войти в него. По легенде моим разумом должны были овладеть высшие боги, но они решили сделать кое – что другое. Они начали читать пророчество, оно было неточным и непонятным, по крайней мере, для меня, после того как меня отпустили, я нарисовал ваши портреты на полотне. Ну, так как я художник, не ахти какой, изображения были далеки от оригинала. – бегло повествовал француз. - Это мягко сказано, мы целых два месяца таскались по всем мирам в поисках вас, - начал возмущаться Феникс, - если бы не милость Создательницы, еще бы два месяца искали. - - Тебя и так два месяца не было, - резко ответила Софи, - где ты был? - А точнее, что было в этом пророчестве? – перебила Джоанна, пытаясь выяснить все до конца. - И когда мы попадем домой? - вторила ей Берсаба, молясь, чтобы повенчанные не начали дальше выяснять отношения. - Ну, по пророчеству вы должны сразиться, с каким – то существом, а насчет дома, я ничего не могу вам сказать, - француз виновато пожал плечами. - Но, нас, же кинутся искать! – взявшись за голову, ответила Берсаба, потихоньку понимая, что еще немного и она сойдет с ума. - Место вас, там остались проекции, так, что можете не волноваться, – с уверенным видом сказал Феникс, игнорируя пристальный взгляд Соффи и параллельно пытаясь добраться до тарелки с печеньем. - Ну и достанется моей копии - размышляла вслух Джоанна, глядя в потолок и размеренно качая ногой. - Чего? – с интересом спросил Рок, прикидывая, сможет он забрать последнее сдобное изделие или нет. - Да, я там такую вечеринку закатила напоследок! Как знала! – мечтательно ответила девушка, закидывая руки за голову и хитро улыбнулась. - А где прочие подробности? Например, почему именно мы, или почему именно с ним? - убрав руки от головы, рассеянно спросила Берсаба, выходя из приступа отчаянья. - Я же говорю, пророчество было не точным, половина непонятна, - начал оправдываться Франсуа, и участливо посмотрел на темноволосую - нужен кто- то более восприимчивый. Возможно это вы. - - Вот сейчас и проверим, - сказала Соффи, встав из-за стола и повесил чугунный чайник над огнем, - но сначала надо поесть. Под строгим взглядом девушки, парни прекратили благородную дуэль «камень, ножницы, бумага» за последнее печенье в плетенной вазе. **** Француа вел всех по широким коридорам, изнутри дом казался намного больше, чем снаружи. Такое ощущения. Что чьи-то руки, намеренно растянули его изнутри. Но из – за стопок книг, расставленных по краям прохода, нельзя было развернуться. В конце коридора была нужная им дверь. Недалеко виднелась лестница, которая наверно вела на второй этаж. По дороге все спотыкались о книги, свертки, свитки. Иногда чихали от пыли. Берсаба провела рукой по деревянной тумбочке, стоящей в коридоре, на руке остался огромный слой грязи, и сказала: - Девушки на вас нет,- и тут взгляд упал на Соффи. Джоанна захихикала и жестом попросила дать пять. Рыжеволосая девушка побагровела и потихоньку начала сжимать кулаки. Парни в сторонке делали ставки, в основном на Соффи. Может быть, драка и произошла бы, но француз открыл дверь и пригласил пройти в комнату девушек, но Берсаба сказала: - Эээээ… не, вы все идете с нами! - Но также нельзя, - сказал Француа, но увидев яростный взгляд Джоанны, понял – спорить было опасно для дальнейшей жизни и первым шагнул в помещение, за ним последовали все остальные. Они оказались возле огромного, льняного полотна, занимавшего всю комнату. На поверхности полотна были нарисованы два портрета, отдаленно похожие на Джоанну и Берсабу («Француа действительно не был художником, даже человеком способным провести прямую линию» - подумала Джоанна). Полотно манило девушек, они с опаской подходили все ближе и ближе. Берсаба и Джоанна одновременно коснулись ткани, изображение исчезло с холста, и оно зарябило озеро, в которое бросили камень, и засияло холодным светом луны. Мгновенная вспышка затянула обеих в полотно. Удивленный Француа застыл на месте. Феникс с героическим видом и криком: «Я вас спасу, милые дамы», бросился в холст. Француз ожил и матерясь на французском, быстро вошел в полотно. С горестным вздохом Рок забросил на плече, сопротивляющуюся и злую Соффи, и пошел за всеми остальными. Негоже человеку, бросать коллег, да и за защиту отвечает он. ******* Первым, что заметили девушки, открыв глаза, был чей-то череп. Привстав, Джоанна увидела огромный участок земли, который был усеянный надгробиями, памятниками, склепами. Иногда этот унылый ландшафт, оживляли группы стройных, молодых березок. Корни их расстилались по черной могильной земле, не намереваясь прорастать вглубь из - за уважения к останкам усопших. Через метра два от нее валялся Феникс. Помощь больше требовалась ему. Наверно при переходе он здорово стукнулся головой. На виске была кровь и, кажется, он не дышал. Возле него уже стояла Берсаба, пытаясь поднять его. Джоанна попытавшись встать, поняла, что подвернула лодыжку. Внезапно возле нее вспыхнуло синее пламя, и образовался проход, из, которого вышел Француа. За ним кувырком летели Рок и Соффи. Видимо для того, чтобы не убиться к чертям при переходе, необходим опыт или хотя бы краткая инструкция, и француз явно обладал сем этим. Он плавно сошел на землю, и хмурясь, спросил у сидящей Джоанны: - Где Феникс с Берсабой? - Посмотри на право, - девушка, шипя, потирала ушибленную ногу - И какого этот спаситель бросился в портал, - бормоча себе под нос, он было двинулся помогать анимагу. - Стой, куда ты?! А как же я?! – воскликнула возмущенно девушка. - А с тобой то что? – он обернулся к ней. - Я лодыжку подвернула, - унылым голосом, ответила Джоанна. На, что Француа грустно вздохнул и забросил ее на правое плечо, не слушая крики Джоанны, что в принципе, можно и аккуратней, пошел в сторону Феникса. Видя, что процесс оказания помощи, благородного анимага зашел в тупик. Берсаба в это время, не сильно церемонясь, отвесила Фениксу хорошую пощечину, и, о, чудо он ожил! И все услышали недовольные вскрики парня: - Ты что ненормальная?! – потирая щеку, огрызнулся оборотень. - Ты думал, я буду тебя поцелуями будить, спящая красавица, - сморщив нос с горбинкой, фыркнула ему в ответ девушка. - Я бы не против! – тут же томно ответил Феникс, приняв максимально соблазнительную позу. - Не против, не против, лучше б простыню поправил, - смущенно отвернулась Берсаба, ну, вот, не надо было ей это видеть. - Если б Француа не был таким гениальным ты и я, были бы в одежде, - совершенно не смутившись ответил парень. Послышался голос Джоанны с нотками упрека: - Вот, вот. Кстати, где мы? Что это за кладбище? - Это не кладбище, это – ОБИТЕЛЬ ВЕЧНОСТИ. Здесь похоронены все великие люди, и существа, из всех миров. Я даже не мечтал здесь побывать! – благоговейно протянул Француа, осматриваясь широко открытыми глазами, частью от восторга, частью от удара коленом в солнечном сплетении. Зашипев он опустил Джоанну, а та прихрамывая отошла от незадачливого «джентльмена». - Ну, ясно, а что мы здесь должны найти? - спросил равнодушно Рок, не любил он такие места, ему и в своем родном мире хватало мертвецов. Они с Соффи уже поднялись с земли, и слушали весь этот разговор. - Не мы, а они, - указывая на новеньких, сказал Француа. А те уже давно не слушали их. Стройные березы, качающиеся в такт какой- то неведомой музыки, шептали, звали и пугали, манили, указывали путь. Нестерпимое желание идти овладело девушками. Берсаба помогала идти Джоанне, и потихоньку ковыляя, они двинулись туда, куда указывали деревья. Порывчатый ветер трепал волосы, простыню Берсабы и белую рубашку Джоанны. В воздухе стояла удивительная свежесть, но почему – то было тяжело дышать. Неподалеку стоял одинокий, мрачный, очень старый склеп, к которому они шли, направляемые гласом обители. Возле входа, охраняя склеп, навечно замерли два мраморных ангела. Здание оплетал барвинок. Великолепная лепка, представляла собой удивительные узоры, планеты и подводный мир, держащая в руках солнце, девушка, с распущенными волосами, которые частично скрывали ее наготу, была вылеплена на одной из уцелевших стен усыпальницы. Сзади перешептывались Француа с Соффи. Он уверял ее, что они именно те, но Соффи, говорила, что нельзя делать поспешные выводы. Феникс кивнул головой, тихо добавив, что и некоторые детали знать им рано. Пока группа хранителей вела свой еле слышный спор, девушки вошли в склеп, откуда в скором времени, послышался душераздирающий вопль Джоанны и звук разбитого камня. Все кинулись туда и не успев добежать до склепа, они увидели выбегающую Джоанну. Француа даже удивился, про себя подумав: «О, чудо, лодыжка исцелилась». Но через мгновение Джоанна вспомнила про то, что нога то болит, и резко упала на землю, при этом сбив голову каменному ангелу возле склепа. Выходящая сзади Берсаба, кинулась на помощь Джоанне со словами: - Горе, ты мое луковое! Что тебя там могло напугать? Когда девушка поднимала Джоанну, она попросила чуть наклониться, и прошептала на ухо Берсабе: - Я темноты боюсь! -Ну, это не солидно, - черноволосая девушка, громко засмеялась. - У меня хорошее воображение, - обиженно сказала Джоанна. К ним подбежала остальная компания. Француа начал рассматривать разбитого ангела, при этом причитая: - Как ты могла? Это ручная работа! Это склеп пророка! Это настоящий мрамор! Ты все испоганила! Его не восстановить! - Это не я, оно так и было! - Я тебе уши на затылок натяну, и скажу, что так и было! – опустился до пошлых угроз парень. -Давайте, успокоимся. Ты в порядке? - спросил Феникс. - Все нормально, но испугалась сильно! Пока все обсуждали состояние Джоанны и причины ее испуга, Француа пытался прикрепить голову ангела на место. От старости мрамор начал осыпаться прямо в его пальцах, в итоге голова ангела раскрошилась, и Француа заметил маленькую коробочку, которая была внутри камня. Радостно воскликнул: - Le miracle du blond un... Je t'adore**. Джоанна, ты просто золото. Tu es mon or***. Джоанна удивленно посмотрела на лучезарно-придурковатую улыбку Француа, покрутила пальцем у виска. И с недоумением спросив у Рока: - Что происходит? С ним такое часто бывает? - Было всего два раза в жизни, -в разговор включилась Соффи. Ехидно улыбаясь, она сказала: - Первый, когда его поцеловала девушка, второй, когда стал хранителем книги. А сейчас надо убираться от суда, у меня мурашки по коже от этого место. Ощущение, что меня здесь похоронят заживо. - Но, как мы попадем обратно, великий хранитель азбуки? – спросила Джоанна, француза, который от восторга чуть не пританцовывал, напевал песню - Как попали, через какую ни будь арку пройдем! – спокойно и умиротворенно ответил Француа, остановившись и пряча шкатулку с секретом в карман брюк, при этом осматриваясь и ища подходящий проход. - Вот эта подойдет, - опередил его Рок, указывая на арку, которая вела в соседний, развалившийся склеп. Француа кивнул, подошел к арке, придирчиво осмотрел и начал, что-то шептать. Все без лишних вопросов, собрались вокруг него. Арка засветилась таинственным светом, таким же, как полотно. Все поочередно вошли в нее. Когда Обитель опустела, ветер в ветвях березы, спокойно вздохнул и полетел осматриваться дальше. Ну, не любил он живых, не любил. Проблем от них много, и шуму… В конце концов не зря его назвали Покоем, и поставили охранять Вечность.