Академия «Кантарелла»

— Утэна-а! — кричит Чихару, и Утэна сгибается, чувствуя, как что-то тяжёлое виснет у неё на плечах. У Чихару вообще нет ни чувства такта, ни уважения к чужому личному пространству… ни мозгов. Временами Утэна удивляется тому, насколько цинично она стала мыслить. Но она больше не собирается выполнять ничьи прихоти: сражаться на дуэлях ради кого-то другого, притворяться бойфрендом взбалмошной подружки, которая никак не может обратить на себя внимание главного красавчика школы.  — Слезь, — коротко говорит Утэна и, выпрямляясь, буквально стряхивает девушку со своих плеч. Вслед Утэна слышит обиженное ворчание, но ей нет до него никакого дела. Проходя по коридору, она замечает, как школьники расступаются и что-то вполголоса бормочут ей вслед. Утэна знает, что здесь её считают странной. Но ведь и академия «Кантарелла» — довольно странное место, не так ли? Странная девушка хорошо подходит к странной Академии. Лучше быть странной, чем понятной для всех. Непонятное и странное отпугивает, а чем больше ты отпугиваешь людей, тем меньше вероятность получить удар в спину.  — Ты чем-то расстроена, правда? — спрашивает Чихару. Утэна отходит к окну, но девушка упорно идёт за ней следом и становится рядом, положив Утэне руку на плечо.  — Может, ты влюблена и не можешь забыть свою первую любовь? — оживляется Чихару в надежде поживиться чужим секретом. — Он разбил тебе сердце, правда? Я понимаю… Утэна не обращает внимания на тёплую девичью ладонь, лежащую на её плече. Она выглядывает в окно. Уроки давно закончились, но в «Академии» по-прежнему кипит жизнь. Вот девушка с мольбертом рисует свою подругу. Та замерла у стены с сорванным бутоном розы, лежащим в ладонях. К вечеру бутон завянет. К последнему классу подружки поссорятся. Картина будет пылиться в классе рисования, пока кто-нибудь не выбросит её и не забудет. В этом мире нет ничего вечного. Двое парней готовятся к участию в автогонках. В академии «Кантарелла» есть свой автомобильный парк, и все машины имеют уникальный дизайн… Правда, Утэна находит его достаточно отвратительным. А ещё она от всей души ненавидит шум автомойки, который нередко будит её по утрам. Во сне у неё снова длинные волосы и снова кольцо на пальце. Её воспоминания прекрасны, и ей хочется, чтобы они никогда не кончались. Когда от всей твоей жизни не остаётся ничего, кроме воспоминаний, есть только один выход — замкнуться в себе. Перестать существовать для внешнего мира, чтобы погрузиться в свой внутренний мир и найти там утешение и покой.  — Ты будешь участвовать в гонках? — спрашивает Чихару, с нескрываемым любопытством глядя на Утэну. Сплетницы-подружки разболтали ей, что, по слухам, эта молчаливая новенькая, Утэна Тэндзё, в своей старой школе была невероятно популярна и очень крута. Чихару очень хочется знать, что произошло с Утэной, но та упорно не пускает Чихару к себе в душу.  — Не сегодня, — отвечает Утэна. — Рана ещё болит. Но я, пожалуй, посмотрю на это. А ты будешь участвовать? — в голосе девушки слышится ирония, но Чихару не замечает её и принимается усердно мотать головой.  — Ну что ты говоришь, я же не умею водить! И вообще, водить машины — это дело мужчин, разве я не права?  — По-моему, нет. — Как Утэна ни старается, она не может подавить улыбку. На этот раз Чихару замечает, что настроение Утэны изменилось, и она решает наконец сказать то, что у неё действительно на уме.  — Мне… очень жаль, что ты ещё не совсем здорова поучаствовать в гонках. Утэна с удивлением оборачивается и замечает в глазах этой малознакомой девушки сочувствие и что-то похожее на боль. Неужели на этот раз — всё искреннее? Чтобы не думать об этом, Утэна продолжает наблюдать за жизнью, кипящей снаружи. Вот странная парочка: девушка в розовом платье спешит за высоким парнем с зелёными волосами. Парень что-то рассказывает ей и тащит в руках два чемодана.  — Это новенькие! — восторженно шепчет Чихару, без стеснения указывая пальцем на вновь прибывших. — Молодого человека зовут Сайондзи Кёити, и он просто шикарен! Жаль, что не в моём вкусе. Не люблю длинноволосых, ничего не могу с собой сделать.  — А ты уже всё о них знаешь, да? — улыбается Утэна. — Всё потому, что ты вечно путаешься под ногами на заседаниях школьного совета. А кто тогда эта девушка? Чихару задумчиво хмурится: она редко сплетничает о девушках, они ей просто неинтересны.  — Девушка?.. М-м-м… Кажется, Аюми Химэмия. Или Айко?.. Нет, нет! Анфи. Анфи Химэмия.  — Анфи Химэмия… Какое необычное имя.  — Да ничего особенного, — бормочет Чихару, пытаясь получше разглядеть Сайондзи из-за плеча Утэны. Вдруг парочка останавливается. Утэне не видно толком, что происходит, но она замечает, что молодой человек куда-то тянет девушку, а та упирается.  — Что-то они, кажется, не очень дружат… — замечает Утэна.  — Ой, да ладно тебе. Чем они быстрее поссорятся, тем скорее Сайондзи достанется мне. Или тебе. Если что, я готова его уступить своей лучшей подруге!  — Это щедро, — улыбается Утэна, — но лучше не надо. И вообще… Не надо, чтобы они ссорились. Они так хорошо смотрятся вместе, вот только… Нет, это уже переходит все границы! — вскрикивает Утэна, замечая, что молодой человек воинственно замахивается на свою спутницу чем-то вроде меча для кендо. Та с ужасом смотрит на своего спутника, но даже не думает отпрянуть в сторону или защититься. Пальцы Утэны напряжённо впиваются в подоконник. «Не вмешиваться. Не вмешиваться. Я не должна в это вмешиваться… Когда начинаешь решать за людей их проблемы, из этого не выходит ничего, кроме неприятностей. Да и вообще — какое мне дело?» Открывая глаза, Утэна видит, что кто-то уже отвлёк беспокойную парочку от их ссоры. К ним подошёл неизвестный молодой человек в спортивном костюме. Наверное, председатель клуба автогонок. Утэне уже нет до него дела: конфликт улажен, а значит, можно дальше жить своей жизнью. Можно вернуться в свою комнату, выключить свет и спрятаться в ней, как в гробу. Спрятаться от жизни, в которой нет и никогда не было ничего вечного.