Четыре Героя Второй Магической

       Астрономическая башня — одна из самых высоких башен Хогвартса. Чтобы подняться на верхнюю площадку, мне пришлось на негнущихся ногах пройти около миллиона ступенек. По крайней мере, мне так казалось.        С каждым шагом груз, давивший мне на плечи, становился все более неподъемным и невыносимым. С каждым пройденным лестничным пролетом мои мысли становились все мрачнее, а уверенность испарялась. Весь прошедший год я провел, как в кошмарном сне. Проклятый шестой курс! Заобливиэйтиться бы, чтоб даже в памяти не оставлять это гнетущее ожидание чего-то страшного, необратимого и… зависящего уже не от меня.        В начале года я был безумно счастлив. В столь юном возрасте заслужить такую честь! Мало того, что повелитель обратил на меня внимание, принял в свои ряды, отметив, как взрослого! Еще и поручил практически невыполнимое, ответственное, очень трудное задание! Он верил в меня, знал, что я смогу, не сомневался в моих силах! Как же я был горд, преклоняя колени перед Лордом в тот вечер, когда на моей руке появилась Темная Метка! Да, я гордился собой! Я будто за одну минуту вырос, встал в один ряд с остальными Пожирателями, стал Ближним Кругом. Перестал быть избалованным мальчишкой, стал взрослым магом, таким же, как они, таким же, как Люциус! А может быть, даже и лучше. Я знал, верил, что смогу спасти положение семьи Малфой, вернуть доверие Темного Лорда, которое так бездарно потерял отец. И я ликовал от счастья, вцепившись в эту единственную возможность доказать всем, чего я стою! Доказать отцу, что я способен на большее, гораздо большее, что мною можно гордиться, что я лучше, лучше него! Доказать Повелителю, что он не напрасно доверил мне эту миссию.        Собственноручно убить Альбуса Дамблдора. Директора Хогвартса. Одного из самых сильных магов современного мира.        Я презирал его о, как я его презирал! За любовь к грязнокровкам и предателям крови. И к Поттеру, особенно к Поттеру! Он прощал ему абсолютно все на протяжении этих шести лет. В то время как очкарик во всем играючи обходил меня, жил своей счастливой геройской жизнью, Дамблдор его поддерживал. Помогал, опекал, ласково смотрел, пока никто не видит. Любил наконец! И давал баллы Гриффиндору за любые, даже самые безрассудные и нарушающие правила поступки. Иногда мне казалось, что даже если пьяный Поттер в ластах и трусах Хагрида станцует на преподавательском столе во время ужина, директор и то ему баллы прибавит. За художественное исполнение и превосходный танцевальный талант. А я? На меня собственный отец ни разу не смотрел с нежностью, а поддерживало лишь воющее привидение, плавающее по унитазам!        И я ненавидел этого старого маразматика, ненавидел.        Момент сладкой мести. Ты не замечал меня, и за это я тебе отплачу. Маггловские выродки были для тебя всегда важнее наследника великого рода! Это момент моего триумфа! Самый великий светлый маг современности, беззащитный и безоружный, полностью в моей власти! Однако, директор вообще не сопротивлялся. Он выглядел сломленным, больным, немощным! Казалось, что из него выжали жизнь, отобрали все силы, как и желание бороться. Что с ним? Черт, это же просто старик, уставший и жалкий… Черт, черт, черт…        — Драко, вы не убийца, — тихо сказал Дамблдор.       — Откуда вам знать, что я могу? — срывающимся голосом крикнул я.        А сам понимал, прекрасно понимал, что он прав. Я не убийца, я не смогу лишить жизни этого слабого, как-то странно съежившегося и тяжело дышащего человека.        На самом деле, я осознал это уже давно. После того, как Кэти Белл, случайно проклятую мной, выписали из больницы.        Я был в Большом зале, когда услышал шум. Поттер вскочил и понесся куда-то. А там она. Та жизнь, которую я, Драко Люциус Малфой, чуть не отнял. Не зная, что она может помнить и рассказать шрамоголовому, я в панике вылетел из зала и бежал, бежал, бежал. Бежал от себя, от своей трусости… <i>       — Драко, позвольте мне помочь вам.        — Никто не может мне помочь, — слезы предательски катились по моим щекам. — Он убьет меня, он убьет всю мою семью! — заорал я, сжимая кулаки в бессильной злобе.       Да, прошлым летом, когда на мою руку легла черная метка, я был доволен. Я уже представлял идиотскую школу в руинах, мертвых грязнокровок и себя. Себя, одного из самых могущественных волшебников нового, построенного Темным Лордом, магического мира. В моих мечтах меня боялись, передо мной преклонялись и пресмыкались. А я, чистокровный Лорд, шел по трупам, по крови, к величию и бессмертию. И даже Святой Поттер склонился перед моим величием!        Картинка в голове изменилась после неудачи с ожерельем. В один из выходных в Мэноре, после собрания Пожирателей, повелитель попросил меня задержаться. Я, на негнущихся ногах, подошел к нему, так же медленно, как только что взбирался на Астрономическую башню.        — Драко, — шипел голос Темного Лорда, отражаясь от каменных стен бального зала древнего замка. — Не разочаровывай меня, мой мальчик. Если ты, как и твой отец, подведешь меня, больше шансов у вас не будет.        С каждым словом он подходил ко мне все ближе, не сводя с меня своего жуткого, пронзающего взгляда. Замолчав, он взял меня за подбородок и заставил заглянуть в красноту своих глаз, напрочь выжигающих душу.        — Я убью ее, Драко! Если ты оступишься, я убью ее, так что постарайся, мальчишка, — практически прошипел он и брезгливо обтер об мантию руку, что касалась моего лица.        После этой встречи с повелителем, гордый, властный, всесильный аристократ, каким я видел себя в своих мечтах, растаял. А его место занял маленький, потерянный и испуганный ребенок. Который боялся всего того, что было впереди, который не хотел, не хотел больше бороться! Который желал убежать как можно дальше от шипящего голоса и гипнотизирующих красных глаз.        — Вы не понимаете, директор. Я не могу подвести его, я потеряю родных мне людей! Никто не может мне помочь! — дрожащей рукой сжимая палочку, ответил я директору.        — Выход есть всегда. Вы не убийца, Драко.        — Нет! — кричал я. Слезы отчаянья капали с подбородка на каменный пол верхней комнаты башни, колени подгибались. — Выхода уже нет. Я пришел не один, я…        — Вы привели друзей?        Я чинил Исчезательный шкаф с начала учебного года. Сперва, с удовольствием, потом, потому что так надо, потом со страхом и омерзением. После случая с Кэти, хотелось доломать к чертям этот шкаф и сжечь обломки. А самому пропасть, сгинуть, раствориться…        Почему Поттер не убил меня своей Сектумсемпрой? Было бы легче и проще. Всем. Лорд прав, я жалок.        Я стоял, подняв палочку на спокойно смотрящего на меня из-под очков-полумесяцев седовласого волшебника. Рука дрожала. Я знал какие слова должен произнести. Всего два слова, и Хозяин будет мной доволен, будет хвалить меня, а моя мать останется в живых.        — Я должен! — палочка в который раз дернулась в моей руке.        Два месяца назад Лорд на моих глазах убил двух полукровок. Их дети учились в Хогвартсе и были всего на два года младше меня. Да, я знал их. Я презирал полукровок. Унижал, оскорблял. Но… Увидев окровавленные тела с обрубленными конечностями и практически вытекшими глазами, я содрогнулся. Мой мир перевернулся.        Только тогда я понял истинную природу их поведения. Не было у них понятия о чистокровности, о чести родов, о благородстве фамилий. Лорд и моя тетка Белла просто сумасшедшие фанатики, одержимые не идеями о превосходстве волшебников, а жаждой крови, жаждой убийств, пыток и истязаний. Мое сердце сковал ужас, пока они вдвоем смеялись, глядя на покрывшую пол подвала кровь, которая еще недавно текла в венах живых людей. Эти люди говорили, думали, мыслили, чувствовали, так же как и я. Я вылетел из страшной, ставшей почти полностью красной клетки, и меня стошнило. Тогда я впервые почувствовал это. Ненависть. К красноглазому уроду, который рушил мое поместье, мою жизнь и мою семью. Ненавижу.        Когда я последний раз был «дома», тетка учила меня противостоять Круциатусу. Она мучила меня: один раз, второй, третий… Я кричал, мои внутренности выворачивало, кости крошились, я умирал от ни с чем не сравнимой боли. И не мог противостоять. Не мог противостоять сам себе. Я был пуст, разбит, размазан, уничтожен. В тот вечер у меня даже не осталось сил обнять мать, когда она сказала, что беременна.        — Добрый вечер, директор, — послышался за моей спиной насмешливый голос моей прекрасной тетушки.        — Здравствуй, Беллатриса, как поживаешь? — дружелюбно улыбнулся Дамблдор.        — Уж получше тебя, полоумный старик, — засмеялась она своим дьявольским смехом. — Драко, кончай с ним.        Моя палочка все еще была направлена на профессора, а мысленно я просил, умолял о помощи! От отца, матери, Северуса… Да хоть бы даже и от Поттера. Хотя я всегда был недостоин внимания мальчика-который-выжил. «Помоги мне, Северус, — умолял я про себя. — Поттер, помоги, ты же так любишь всех спасать, умоляю, Поттер, сделай что-нибудь… Прошу, пожалуйста!»        — Драко, давай, — подталкивала меня Беллатриса.        — Я… — Слабый, жалкий, никчемный испуганный ребенок, вот кто я! Отец, maman, простите, если можете, но я… я не могу… Простите, я не могу. И моя палочка опустилась.        Помогите мне кто-нибудь! Я в панике искал глазами хоть что-то. Хоть кого-то. Выход, путь к спасению. И, странное чувство, но почему-то мне казалось, что он вот здесь, где-то рядом. Где-то рядом кто-то, кто сможет спасти меня. Может быть, прямо сейчас просто побежать и спрыгнуть с этой чертовой башни? Мгновения утекали…        — Отойди, Малфой, — раздался за моей спиной твердый голос профессора Снейпа. Северус… Слава богу!       — Крестный, — тихо прошептал я, с надеждой глядя на него, и уже почти веря в неожиданное спасение. Снейп, тем временем, уверенно обошел меня, закрыв от Дамблдора своей спиной. Директор, опираясь на парапет, поднялся, встал в полный рост и застыл перед Северусом. Который поднял палочку и направил на своего наставника.        — Северус, прошу тебя.        — Авада Кедавра, — рука профессора Снейпа не дрогнула, хладнокровно посылая убивающее заклятие в умолявшего его Дамблдора.        Седобородый старик летел с высоты астрономической башни уже мертвым…        Я оцепенел. Ужас липкой субстанцией зашевелился в груди. Вот и все. Северус, все так же твердо, практически безразлично, стоял рядом и опускал палочку. Позади меня безумно захохотала моя сумасшедшая тетушка. Я стоял, как в бреду оглядывая верхнюю площадку башни, на которой я только что чуть не убил… На которой я не выполнил задание повелителя. Дикие крики безумной радости Беллатрисы не смолкали не на секунду.        — Альбус Дамблдор убит! Во имя Темного Лорда! — кричала она, выпуская из палочки темную метку вверх, в черное ночное небо над моей школой. Чтобы все вокруг знали — Пожиратели смерти снова убили.        Я все еще стоял посреди помещения с опущенной палочкой, следы от слез постепенно высыхали на щеках. Директор мертв. Пусть не я убил его, но все равно, каждую секунду моей жизни, я буду вспоминать, как потухли его глаза, когда зеленый луч проклятья коснулся его груди.        — Драко, идем, — кто-то тормошил меня. Откуда-то издалека я явственно расслышал грохот и крики заклинаний. Что это? — Драко, — трясли меня за плечи.        — Малфой, очнись.        — Северус, — неуверенно произнес я, возвращаясь в реальность.        — Драко, скорее, нужно выбираться. В школе орденцы.        Орден феникса? Здесь? Мне конец…        Северус тащил меня куда-то, вокруг летали вспышки заклятий, тетя что-то кричала, мы бежали прочь, прочь из школы. Обрывками перед моими глазами мелькали коридоры, комнаты, большой зал, фонтан во дворе, ворота Хогвартса. Все мерцало и сливалось, голова кружилась, в размытом бреду я бежал, сам не зная куда.        И крики, крики со всех сторон. Вопли бешеной ненависти и боли. А я хотел только одного — скорее скрыться, покинуть эту чертову школу, чтоб больше никогда не возвращаться в эти проклятые стены!        Внезапно перед глазами заплясал огонь. Что это? С трудом сфокусировав зрение, я увидел хижину чокнутого лесничего, объятую пламенем. Беллатриса прыгала рядом с радостным визгом в безумном танце. Я завороженно уставился на пламя, быстро пожирающее неуклюжее строение, не в силах двинуться. Казалось, еще секунда, и оно сожрет меня! На мгновение, меня посетила мысль, а что если я сейчас просто шагну в него и…        — Стой, трус, сражайся со мной, — раздался дикий вопль позади. Этот голос я узнаю всегда и в любом состоянии.        Поттер.        — Он доверял тебе, а ты, ты убил его!        Он летел за нами, перепрыгивая препятствия, не видя ничего и никого вокруг, посылая проклятия в Снейпа. Который только что убил его любимого наставника. Герой был страшен! Зеленые глаза горели ненавистью и презрением, волосы, казалось, рвались с его головы в разные стороны, лицо искажала гримаса ненависти.        — Сражайся, ты, тварь, — продолжал орать Поттер, кидая заклинания, которые один за одним натыкались на мощные щиты Северуса.        — Драко, беги к порталу, — прошептал Северус и оттолкнул меня в направлении мелькающих впереди пожирателей.        Я медлил. Оставить Северуса, того, кто меня спас? А вдруг с ним…        — Беги, чертов упрямец, — зарычал крестный мне в лицо, еще раз уверенно подтолкнув в сторону леса. — Поттер ничего не сможет мне сделать, а вот то, что ты от него живым сможешь уйти, это большой вопрос. Беги, Драко! Подумай о матери!        Он рванул навстречу взбешенному, неистовствующему гриффиндорцу.        Я побежал, как трус. Последний, жалкий, презираемый самим собой трус. Схватился за портал вместе с теткой. Перед перемещением, я успел заметить, что Поттер рухнул, как подкошенный у ног Северуса. Замок в отдалении оживал, окна вспыхивали огнями, прогоняя ночные тени. Нужно торопиться.        Последнее, что я увидел — лица родителей, склонившиеся надо мной, когда я упал на пол, появившись из вихрей портала.        Меня окутала боль и я потерял сознание.