Соблазн двойной, без сахара

Соми в десятый раз окинула взглядом весь мой гардероб, вздохнула и признала: - Вообще-то, этот твой Чимин-как-его-там в чем-то прав… - и тут же добавила примирительно: - Но он не имел права разговаривать с тобой в таком тоне! Тут же, Ксюнь, дело принципа! - Принципа? – на всякий случай забеспокоилась я. - Принципа! – нещадно добила Соми. – Берем самую отстойную вещь и будем тренировать силу воли. А он пусть подавится своим ядом! За отсутствие вкуса еще никого не увольняли… Так-так, и что же тут самое отстойное? Глаза разбегаются… Было обидно слышать такое еще и от подруги, но меньше всего я была готова к открытому протесту против одного из боссов. Даже наоборот, были бы сейчас хоть какие-то сбережения, рванула бы в первый бутик и купила бы себе что-нибудь в стиле Розиты. Вот только не уверена, что в такой узкой юбке и на таких шпильках я способна хоть пару шагов сделать, но если бы это гарантировало мой покой, то я бы пошла на какие угодно жертвы. В характере Соми жертвенности не предусматривалось. По ее мнению, я должна отомстить и за себя, и за весь женский род в моем лице. Так себе из меня мстительница, что уж скрывать. Но ругаться с Соми было еще страшнее, чем с Мистером Пак. В итоге на следующее утро я встречала непосредственного начальника в той самой блузке, которую даже в институт ни разу не осмелилась одеть. Все очень скромно: пуговички под горло, длинные рукава, но крупный розовый горох на белом фоне даже мне казался вопиющим. Строго говоря, вещица эта мне перешла по наследству от старшей сестры. Она купила, а потом решила, что в груди слишком узко, мне и переслала. Подарок из серии «от всего сердца, все равно выкидывать». Соми как увидела, так сначала полчаса хохотала, а потом на полном серьезе сказала – именно то, что нужно. Мистер Пак от такого вызова или ослепнет, или решит больше никогда меня не донимать. Конечно, утром я могла ее не надевать. Да вот только внутри тоже какой-то протест встрепенулся. Вспомнила свою растерянность, когда он свои претензии излил. Я что же, так и умру мышью безмолвной, с которой каждый может разговаривать, как ему вздумается? Потому решительно нацепила на себя розовый горох и отправилась закалять характер. Мистер Чон утром замер возле моего стола после приветствия и показалось, что хмыкнул. Хотя уверенности не было, поскольку лицо его оставалось серьезным: -Ксения, ты Чимина доконать решила? Тогда прекрасный выбор. Но мне все равно, лишь бы не в бикини, чтобы не отвлекала. Сегодня нужно составить сводку из отчетов за весь квартал. Собери одной таблицей, тебе из финансового все нужное перешлют. - Хорошо, Мистер Чон. Он сделал пару шагов мимо, но вдруг снова затормозил. -Ксения, мой вопрос покажется несколько странным, но ты же владеешь «экселем»? От неожиданности я приоткрыла рот. Кажется, мой босс считает меня умственно отсталой. Произнесла как можно внятнее: - У меня законченное экономическое образование, Мистер Чон. Его глаза смотрели неотрывно, а эмоции невозможно понять за непроницаемым выражением лица. - И что это значит? Ты владеешь «экселем» или нет? Выдавила с еще большим трудом: - Конечно, Мистер Чон. - Отлично, - окончательно добил он одобрением. – Тогда, может, и кофемашину освоишь. Провожая его взглядом, пока он шел до кабинета, я поймала себя на зависти. Как бы мне хотелось хоть на пять минут стать Соми! Встать и спокойно сказать все, о чем я думаю. А может, и хорошо, что я не Соми – уволил бы и даже имени не вспомнил. Конечно, я ожидала пламенной встречи и с Мистером Паком, не зря же так настраивалась. И, когда он зашел в приемную перед обедом и замер передо мной, растянула губы в приветливой улыбке: - Добрый день, Мистер Пак! Мистер Чон у себя. Вот! Так его! Молодчина, Ксюша, такого ты сама от себя не ожидала! Теперь лишь бы не сорваться в истерику – это будет уже лишним. А мужчина не сводил остекленевшего взгляда с крупной горошины на моей груди. Ой, на блузке, конечно, на блузке. Но от его взгляда почему-то щеки начали гореть. Мистер Пак с трудом отлепил взгляд от моей груди – точнее, от блузки – и перевел его на лицо. Притом в глазах его отразилась непонятная радость, да и веселье прозвучало в голосе: - Ксюнь, признайся, что ты это специально. Просто признайся – и я похлопаю за смелость. Я заставила себя как можно шире округлить глаза: - Вы о чем? - Об этих розовых кругах, конечно, и манжетах. Последний писк семнадцатого века? Ну вот и мой бенефис. Я коротко вдохнула и выдала заранее написанную и выученную наизусть речь: - А, вы об этом? Смею напомнить, Мистер Пак, что мой непосредственный начальник ни словом не обмолвился о дресс-коде. И если у него возникнут какие-то претензии, то к ним я и прислушаюсь. По долгу службы, конечно. Я могу вам еще чем-нибудь помочь? Дыхание на последнем предложении закончилось, но я все же это произнесла! И, осознав, мелко-мелко затряслась всем телом от перенапряжения. Но Мистер Пак, похоже, не разозлился, а смеясь на ходу, открыл дверь в кабинет моего босса и, не входя, поинтересовался: -Чонгук, можно я твою Ксюшку часа на полтора похищу? - Куда? Зачем? – раздался удивленный голос начальника. - Хочу на обед ее пригласить. - С чего вдруг? - Она на меня наорала! Хочу ее так отобедать… накормить, чтобы она больше на меня не орала. - Она на тебя что? –Мистер Чон уже выходил из кабинета и полностью озвучил мое же изумление. Однако счастливый вид его друга намекал на то, что тот несколько преувеличивал. Я от неожиданности подскочила на ноги и выпалила, хотя прямого предложения мне еще не поступало: - Простите, я не могу. У меня сводка за квартал! Но Мистер Чон почему-то смотрел на приятеля и начинал улыбаться – кстати, это был первый раз, когда он улыбался. А потом пожал плечами и обратился ко мне: - Ее и завтра можно сдать, если не успеешь сегодня. Иди, Ксения, пообедай спокойно. Я же не тиран какой-нибудь. И мне даже не дали возможности ответить – схватили за локоть и потащили к выходу. Да что же такое происходит? И Мистер Пак будто обрадовался, правда, с каким-то подчеркнутым задором: - Ты так здорово ввернула, что я не твой непосредственный начальник – я прямо впечатлился. Ну, раз не начальник, то почему бы нам и не пообщаться разок без статусов. Да не бойся ты меня так! Просто пообедаем. Интересный у тебя характер, хочется поближе разглядеть. Я смогла справиться с дыханием, только когда мы оказались на крыльце: - Мистер Пак! - Во, а давай за пределами офиса просто по имени? Это вообще адова конструкция выйдет! Я не имела представления, что он вообще несет. В мужчине явно разгорелся какой-то азарт – то ли поставить меня на место, то ли поиздеваться. Выхватила у него свой локоть и остановилась. Он развернулся и посмотрел в глаза. - Ксюш, ты почему так смущаешься? Я наглею, но это свойство природы, ничего не могу с этим поделать. Я хочу просто пообедать с тобой, тут в пяти минутах ресторан – отличные бизнес-ланчи… - Зачем вам это? – я действительно смущалась, потому оставалось только удивляться, что я еще способна что-то говорить. - Потому что мы неправильно начали. На сто процентов уверен, что ты эту речевку со вчерашнего дня придумывала. А значит, обиделась. А раз обиделась – значит, есть что мне сказать. Зачем злиться, если можно поговорить? В неформальной обстановке как выскажешь мне все накипевшее – и сразу полегчает. Корпоративный дух и все такое. Я только ресницами хлопала, не представляя, как еще можно реагировать. У него очень открытая улыбка, красивое лицо – и он прекрасно об этом осведомлен. Потому и ведет себя так, словно никогда слова «нет» не слышал. Но и говорил такое, что я не ожидала от него услышать: - Хочу просто пообедать. Можно, я приглашу тебя составить компанию? Чтобы завтра утром в офисе ты меня встречала не заготовленными тирадами, а самым обычным «Здравствуйте». Ему будто бы действительно было важно услышать мое мнение. Я неуверенно кивнула, потому что на такую искреннюю просьбу надо было бы придумывать стоящую причину для отказа. Ресторан, действительно, оказался поблизости. Мистер Пак словно отвлекал меня от напряжения, почти постоянно что-то рассказывая: - Мы с Чонгуком часто здесь обедаем. Он сейчас, наверное, злится, что его не позвали. Кстати, а почему мы его не позвали? А, точно! Тогда бы ты смущалась еще сильнее. А нам же аппетит нужен, а не напряжение. Официант поприветствовал его по имени-отчеству, и Мистер Пак показал мне на столик возле стены. Ну, бизнес-ланч так бизнес-ланч. Вроде бы никакой катастрофы. Интересно, мне кусок-то в горло полезет? Подали довольно быстро, я и за эти пять минут не знала, куда деть глаза. Затем Мистер Пак спросил неожиданно серьезно: - А вот теперь говори – выскажись. Обещаю, что не припомню. Я собиралась с духом, делая вид, что слишком сильно увлечена рагу. Блюда в самом деле были вкусными – притворяться не пришлось. Зато я использовала это время, чтобы тщательно обдумать ответ. Подняла глаза, но не смогла долго смотреть прямо. Подхватила салфетку и затеребила ее в пальцах. - Во-первых, - начала осторожно, - я хочу сказать, что мне очень нужна эта работа. Потому конфликтовать с кем-то, включая вас, я не намерена. - Мы и не будем конфликтовать. С чего ты взяла? - С того, как вы иногда… давите. Я понимаю, что могу вас чем-то раздражать, но я не делаю это специально. И любое замечание готова выслушать и принять. При условии, что оно не будет похоже на издевку. - Ошибаешься, Ксюш. Ты меня совсем не раздражаешь. Я мельком глянула на него – едва заметная улыбка и сосредоточенный взгляд. - Но моя одежда… - А, да. Одежда раздражает. Не ты. Ты без одежды вообще бы не… о чем это я? – он сам же усмехнулся. Наверное, шутит по инерции. Это сорт людей такой. Но я решила, что корчить из себя королеву неуместно, потому тоже сделала шаг навстречу: - Обещаю, что постараюсь пересмотреть стиль. Со временем. Это все, вопрос исчерпан? Поскольку пауза затянулась, я снова посмотрела на его лицо. А он будто бы именно этого и ждал: - Итак, я понял две важные вещи: тебе очень нужна эта работа, и ты стеснена в средствах. Все правильно? Мои щеки снова начали пылать. - Нет-нет, посмотри на меня, - он вдруг тронул пальцами мой подбородок, вынуждая поднять лицо. И тотчас убрал руку. – Это будет большой наглостью с моей стороны, если я буду использовать эту информацию в своих интересах? - Как использовать? Каких еще интересах? - Пока не определился. Да не бойся ты меня так! Твоя стеснительность порождает в мужчинах желание бить себя кулаками в грудь и орать, что убил мамонта. Шикарное оружие. Но не злоупотребляй. - О чем вы? – я начала злиться от непонимания. Но Мистер Пак приподнял обе ладони вверх: - Стоп, опять не туда свернули. И, Ксюш, можешь звать меня по имени, пока не в офисе. Серьезно. - Вряд ли я смогу. Вы хоть и не мой босс, но все же босс. А я подчиненная. Он наконец-то перестал прожигать меня взглядом, откинулся на спинку стула и потянул за воротник рубашки, как будто ему было жарко. - Ох, Ксюш. Эта твоя покорность подчиненной уж точно не облегчает мне задачу. Все, сменим тему. Можешь и меня спросить о чем угодно, чтобы в тишине не сидеть. Его намеки никак не оформлялись в голове законченными мыслями, но я была согласна сменить колею разговора на любую другую: - Как давно вы знакомы с Мистером Чоном? Он ответил легко и без паузы: - Друзья детства. И в институте вместе учились. Самые близкие люди, полное доверие и все такое, что принято перечислять в подобных темах. - Это здорово, - сказала я, чтобы что-то ответить. – И немного удивительно. Вы очень разные. - В этом и есть смысл, - он снова улыбнулся. – Друзья и не должны быть копиями друг друга. Хорошо, когда они совпадают в чем-то важном – это основа взаимодействия, но и нужно, чтобы в деталях они расходились. Мы ни за что не потянули бы такой бизнес, если бы не умели друг друга дополнять и делегировать. Чонгук– талантливый планировщик, он сходу просчитывает все варианты развития событий и анализирует все мелкие детали. Я хорош в переговорах… Тебе действительно это интересно? - Да, - честно ответила я. – И спасибо за откровенность. Вы сейчас как описали – и сразу стало понятно, что у меня с подругой такие же отношения. Совпадаем в главном: в целях, отношении к важным вещам, а по характерам – прямые противоположности. Он чуть подался вперед и уперся локтями в стол: - Та самая подруга, которая устроила тебя на собеседование? - Она. - С меня бутылка шампанского, - он махнул официанту, чтобы подошел. – Ей. Не тебе. Я вновь опешила: - За что? Не надо! - Это наши с ней личные отношения, ты не вмешивайся. - Но вы ее даже не знаете! - До сих пор меня это ни разу не останавливало. На столе появилась упакованная в бумажный пакет с ручками бутылка. Я пока понятия не имела, как буду объяснять Соми, за что такой презент. В любом пересказе прозвучит абсурдно. Но Мистер Пак не позволял мне углубиться в размышления, постоянно меняя тему: - Итак, с твоей точки зрения я наглый хам? - Не совсем так, - я немного слукавила, но улыбки не удержала. Все же его бронебойная прямолинейность впечатляла. Но он не обратил внимания на мой ответ: - А Чонгук какой? Расскажи, мне интересно. Вот это вопросище. На такие запросто не ответишь. - Я пока еще не разобралась. Всего два дня работаю! - Снова стесняешься? Прекращай, с ума сводишь. Может, мне укусить тебя, чтобы передать вирус самоуверенности? - Не надо кусать, - я тихо рассмеялась. – Ладно, попытаюсь сформулировать. Мистер Чон не показывает эмоций, но у меня уже стойкое ощущение, что он меня на дух не переносит. - Кого я не переношу? – раздалось со стороны. Подскочив на месте, я наблюдала, как мой непосредственный босс подхватывает стул от другого столика и, развернув, ставит к нам. - Никого, - ответил ему друг с такой хитрой ухмылкой, что мне стало не по себе. – Я знал, что ты не выдержишь и прибежишь за нами. - За обедом я прибежал, - тот выглядел расслабленным – совсем другим, чем на рабочем месте. – Ну и заодно хотел понаблюдать, как ты мою секретаршу охмуряешь. - Охмуряю, да. Завидуешь? –Мистер Пак изогнул светлую бровь. - Нет, думаю, что ты задумал что-то веселое. Не хотел это пропустить. Я переводила взгляд с одного на второго и не могла понять, какими перипетиями судьбы меня занесло именно в эту компанию. Где я свернула не туда, что оказалась именно в этой точке? Хотя ведь до сих пор разговор проходил в приятном русле! Я даже подумала, что совсем не зря согласилась на этот обед – на душе после пустой болтовни полегчало. Когда узнаешь кого-то лучше, то проще воспринимаешь какие-то неловкости. Однако прямо сейчас пустая болтовня кардинально сменила направление, поскольку Мистера Пак ответил: - Угадал. Я хочу переодеть твою Ксюшку. А она будет сопротивляться. Мне нужна твоя помощь. - О, - выдохнула я. – Как это – переодеть? Мистер Чон расхохотался: - Ну ты и сумасшедший. Хорошо, я в деле. - Что? – я еще толком не понимала происходящего, но на всякий случай перепугалась. – Вы что задумали? - Мы идем в магазин, - оповестил Мистер Пак. – Напомню, что тебе очень нужна эта работа. - Но это… - я не могла подобрать правильных слов. – Насильно переодевать будете? Это нарушение прав человека! - А работа тебе очень нужна, - он не сдавался, и даже улыбка не померкла. А Мистер Чон добавил спокойнее: - Зачем же насильно? Все в рамках приличий. Я надеюсь. Но если ты хочешь, чтобы именно насильно… Я надолго потеряла дар речи. Надо же, усыпил бдительность, отвлек, а сам! Сами!