"Злобный" демонюга

Солнечный свет больно резанул по глазам, порождая вспышку головной боли. Боль накатывала волнами, постепенно уменьшающимися, что уже позволило начать мыслить. "Что случилось?" было главным и единственным вопросом, что свербелся в голове. Никакого праздника не было, чтобы напиваться вусмерть, да и не любил он пить, магических опытов с ожидавшимися подобными последствиями он тоже не проводил, а вызов на битву ему не бросали уже очень давно. Так что же всё-таки случилось? Открыв глаза, увидел голубое небо. Что он забыл на улице? Как он вообще оказался тут? Короткая вспышка боли принесла кучу разрозненных фрагментов. — Аргх! — сквозь сжатые зубы протолкнул воздух, когда встал. Рога будто отлили из свинца, да хорошенько ударили, чтобы звон в черепе появился. Ни один алкоголь до такого состояния существо его уровня довести не может, значит всё дело в магии. Рефлекторно наложил на себя исцеляющее заклятье. Должно помочь. Хотя анальгетик выпить бы не помешало. «Какое заклятье?!» / «Какой анальгетик?!» — два банальных вопроса чуть не заставили его череп лопнуть. Взгляд оторвался от пола и поднялся выше. Перед ним стояла девушка. Красивая. С ушками и хвостиком. «Нека» / «Пантерианка» — снова две одновременные мысли породили боль. Нека, или же пантерианка, смотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых смешались безмерное удивление и опаска. Ушки были прижаты к голове, а хвост нервно качался из стороны в сторону. К груди прижимался маленький ножичек, направленный в его сторону и дрожащий. — Все демоны Ям! Лучше бы я помер, чем проснулся вот так вот! — состояние наконец стабилизировалось, однако всё же оставляло желать лучшего. — Кто ты? — вопрос адресовался единственному разумному существу. Ответа не последовало, если не считать поднятый трубой хвост и маленький шажок назад. — Ты меня понимаешь? — то, что вопрос глупый он понял только после того, как его задал. Естественно она его понимает! Демоны и их потомки умеют общаться на любом языке! Впрочем как и ангелы с их отродьями. В чём он убедился сразу же — пантерианка нервно кивнула в согласии, отступив ещё на шаг. — Повторяю. Кто. Ты. Такая? — зарычать от промедления ему не дала усталость и некая апатия. — Р-рем. — Рем. — кивнул, подтверждая что услышал. И тут же задал другой вопрос: — Где я? — кинул взгляд по сторонам. Обзорная площадка какой-то башни. Кажется он на ней когда-то бывал. — Н-на Б-башне Звез-звездопада. — её опаска хоть и чешет чувство величия, но больше раздражает. — Успокойся. Я не собираюсь на тебя нападать. — поднимая раскрытые ладони вверх, показывая что безоружен. Однако мысленно поморщился. "Жезл потерянных" может появиться в руках мгновенно. А многие заклинания даже не требуют концентраторов и слов. Достаточно желания и от неё не останется даже пепла. Башня Звездопада. Вместе с болью пришло воспоминание — одинокая руина на границе с лесом, в которой проводят ритуалы призыва. Глаза оббегают пол. Так и есть. Вокруг алтарного камня расчерчен узор. — Значит, ты призвала меня сюда. Зачем? — скорее всего случайно. Подобных ему не призывают. Да и не являются они на зов. Значит просто Хаос подсобил. Или кто-то из Богов. Настоящих. — П-простите! Я… я н-не хотела…слу-случайно! — вот и подтверждение. Но могли воспользоваться втёмную. — Верю. Ведь Короля Демонов намеренно не призывают, если ему не поклоняются. — поднялся с алтаря, заставив пантерианку отступить ещё больше. Весь вид выдавал охвативший её ужас. — Е-ещё один?! — панически прошептали её губы. Ритуальный нож выскочил из ослабевших пальцев. — «Ещё один»?! — кто-то смеет носить его титул? Не сразив?! Дерзость! Непростительная! — ЕЩЁ ОДИН?! Только один Король существует в мире! И это я — Диабло! Взявший этот титул с трупа Энквало! — с каждым словом он на шаг приближался к упавшей на колени пантерианке, в глазах которой застыл ужас и отчаяние. Когда уже возвышался над ней, она крепко зажмурилась и из-под век потекли слёзы. Скатываться до запугивания женщин и детей? Слишком низко, в духе какого-нибудь импа, но не Короля. Ладонь нежно ложиться на щеку девушки и аккуратно убирают слёзы большим пальцем. — Не бойся, я не обижаю котят. — Голубые глаза широко распахнуты и смотрят прямо в ласково улыбающееся лицо. В них всё тот же страх, но уже с изрядной примесью шока. Рука поднялась выше и стала массировать пушистое ушко. Время пролетело быстро — скоро наступит вечер, но оно не было потрачено зря — Рем заметно успокоилась и хоть продолжала смотреть на него со страхом и шоком, общаться была способна. Последний Король демонов — Энквало, пропал более пяти веков назад, оставив многочисленные орды демонов без власти, что обернулось тотальной резнёй в попытке занять пустующее место. Демонов выбили из захваченных земель, загнав их в непроходимые леса и болота, в неприступные горы и самые глубокие ущелья. Королевства бывших рабов воспряли и начали делить мир между собой, пока среди демонов не объявился предентент на демонический престол — Крэбскерм. Новые орды стали собираться под его стягами, постепенно тесня людей, пока однажды, полторы сотни лет назад он не исчез прямо с поля боя. Атака демонов захлебнулась в начавшейся неразберихе и уцелевшие войска местных спешно отступили, оставляя демонов снова бороться за власть. Позже, было выяснено, что Крэбскерма запечатали в тюрьме, разделив его мощь на три артефакта. Сейчас, разделённые на противоборствующие фракции демоны пытаются либо вернуть старого Короля, либо возвысить нового, что позволяет государствам хуманов, эльфов, гномов и остальных жить в относительном спокойствии, омрачаемым вылезшими чудовищами, магическими мутантами и конечно же залётными демонами. Касательно же спутницы, Рем Галей. Всего лишь восемнадцатилетняя начинающая магесса, только недавно вступившая в наёмничью гильдию, кою тут называли гильдией авантюристов и отделяли от наёмничьей. Живёт она в приграничном городе одного из человеческих королевств - Фальтре, где и выросла. В целях обеспечить себе большую боеспособность, она захотела заручиться помощью фамильяра, коего и собиралась призвать сегодня в Башне. — Рем! Ре-е-ем! — стены Башни донесли голос, крайне быстро поднимавшийся по лестнице. Через минуту на площадку выскочила запыхавшаяся светлая эльфа, с луком за спиной. Увидев их, она застыла в нерешительности, но помявшись, уточнила: — Рем? Всё в порядке? — Д-да. П-порядке. Я… — пантерианка бросила на него затравленный взгляд и поправилась: — М-мы уже идём. Кивнув девушкам, стал спускаться, оставив их позади. Что-то не давало покоя, какая-то неправильность окружения, всё ни как не хотевшая попадаться на глаза. Списывал на последствия перехода, но вызванное этим ощущением раздражение хотелось выплеснуть. И к счастью, случай представился. Уже шагая по равнине в сторону реки и перекинутого через неё моста, наткнулся на монстра — помесь огромной гиены и большой кошки — Равнинный бегун. Несущуюся живность встретил «Морозный оскал» — бритвенно острые сосульки легко отрезали лапы и вошли в разинутую пасть. Хищник пал, а заклинание даровало ему возможность понять — магия отличается. Все чувства существ его уровня уже выходят за рамки простых смертных, а потому они и сигнализировали о чуждости нынешнего окружения. Это сбивало с толку. Как и тени эмоций, которых никак не могло у него возникнуть — удивление от ситуации, опаска и некий страх от несущегося хищника, шок, как от скорости расправы, так и простоты, радость от осознания использования привычного и обыденного заклинания. Словно это не он могущественный Арканист, не он, побеждавший полчища демонов, чудовищ и смертных. Славно он не верил, что магия ему подвластна, а могущество велико. Словно…это не он. Не Диабло. И вот это уже пугало его самого — опытного и сильного мага. Что с ним происходит? Что тому причина? И как это исправить? Мост через реку позади, а вот впереди стены и ворота форта, его стерегущего от нашествий чудовищ и демонов. Компаньонки, до этого шушукавшиеся за спиной, чуть обогнали и начали беседовать с солдатами гарнизона. Проигнорировав взгляды стражей — каменных изваяний по обе стороны арки ворот, оказался по ту сторону. Виднелся город Фальтра.