Doom And Gloom

Целую неделю Люк не приходил в бар после школы, не пил чай по утрам вместе с Эштоном, не говорил Эшу ни слова. Уходя, пока Эштон принимал душ, и приходя поздно вечером, Хэммингс заставлял его сходить с ума от беспокойства. Он не отвечал на вопросы, и лишь скупое «все в порядке» изредка срывалось с его губ. Диван больше не пустовал, и, оставаясь один в холодной постели, Эштон просто не мог спать, целые ночи напролет просто смотря на спящего парня и силясь понять, как ему исправить совершенную им ошибку. Ошибку, которая разрушила все, что у них было. Все вокруг понимали, что между парнями что-то произошло, но молчали, боясь сказать что-то не то, тем более, что Эш вновь стал замкнутым и раздражительным. Даже Майкл не мог достучаться до него сквозь ту стену холодного молчания, что воздвиг вокруг себя его друг. За день до выпускного Хэммингса Эш, вернувшись из бара домой, увидел, что все вещи Люка пропали. Единственным доказательством того, что блондин все же был на самом деле, а не приснился Эштону, были ключи с забавным брелком, лежащие на столе. Увидев эти ключи, Эштон сполз вниз по стене. Он понял, что исправлять что-либо поздно. Люк ушел, забрав с собой нечто невероятно важное. Нечто, без чего Эш не был уверен, что сможет подняться. Эштон не понял, как он смог достать телефон и набрать номер Клиффорда, он лишь смотрел пустым взглядом на злосчастный брелок и слушал гудки. Он не знал, что сказать другу, и поэтому лишь молчал, когда тот все-таки ответил и принялся кричать, чтобы Эштон сказал хоть что-то. «Жди меня, я сейчас буду», - было последним, что Ирвин услышал, прежде чем закрыть глаза и впасть в какое-то забытье. Заходя в квартиру, Эштон сразу понял, что что-то не так, а потому даже и не подумал закрыть дверь, что сыграло на руку примчавшемуся так быстро, как только смог, Майклу. Ворвавшись в квартиру и увидев сидящего на полу друга, он опустился рядом с ним, обнимая и принимаясь покачивать, словно маленького ребенка. Рядом с Ирвином Майкл всегда ощущал себя его младшим братом, ведь как бы плохо Эштону ни было, он никогда и никому не показывал свою слабость. Сейчас же ситуация изменилась. Эштон цеплялся за футболку друга, и плакал ему в плечо, даже не понимая этого. - Он ушел, - это было первое, что Эш смог сказать, когда поток его слез прервался, а Майкл лишь сильнее сжал его в объятиях, - он ушел, Майкл! Ушел! - Я знаю, Эштон. Калум позвонил мне. У него все хорошо, он поживет у Кэла. Он в порядке. - Я не в порядке. - Я знаю. Эштона будто прорвало. Здесь, на холодном полу, он начал взахлеб говорить обо всем том, о чем молчал слишком долго. Он говорил о Дэне и о Люке, о голубых глазах блондина и о той ночи, когда Эш привел домой незнакомого тогда еще парня, о их первой – и последней – ночи, о том, как он боялся, что все зайдет слишком далеко, и как испугался, когда действительно зашло. О том, как он не может спать без него, как много для него начал значить этот мальчишка, и каким дерьмом он ощущает себя из-за того, что предает Дэна. А Майкл лишь обнимал друга, безостановочно повторяя: «Я знаю». Он проговорил всю ночь, рассказывая обо всем казалось бы в пустоту, но находя поддержку в глазах друга, и уснул здесь же, на полу. Впрочем, утром он проснулся уже в собственной кровати, а руки спящего рядом Майкла крепко держали его за талию, и, пожалуй, если бы не эти руки, Эш так и не очнулся бы от транса, в котором он пребывал. Сейчас, проснувшись рядом с одним из самых близких своих людей, он точно знал, что нужно делать, чтобы не упустить последний шанс вернуть другого близкого и родного. Того, кто должен был быть сейчас на месте Майкла. Того, без кого Эштон больше не представлял себя. Времени на сборы было мало, и Эш, быстро приняв душ, просто натянул на себя первое, что попалось на глаза, наплевав на то, насколько неуместно джинсы с футболкой будут выглядеть там, куда он собирался. Полицейские многое потеряли, не оказавшись на пути Ирвина в этот день, ведь скорость, с которой он мчался, было сложно назвать даже превышением. Неоднократно он выезжал на встречку, объезжая возникающие в самых неподходящих местах пробки, но ему было наплевать, ведь одно лишь «лишь бы успеть» сейчас билось в его голове, отдаваясь пульсом в висках. И невозможно передать разочарование Эштона, когда он, влетев на школьный двор и найдя Калума, увидел лишь искреннее сочувствие во взгляде, ведь Люка здесь не было, а сам Кэл и не подозревал, куда тот мог отправиться вместо собственного выпускного. Будто под гипнозом Эштон вернулся к машине. Все бесполезно, ничего не вернуть, ведь Люк может быть где угодно. Оставался лишь один вариант – странный, глупый, почти безнадежный, но другого у парня не было. Люк был там. Еще издалека Эш заметил чуть угловатую спину в строгом пиджаке и светлую макушку рядом с до боли знакомой могилой. - Ты ведешь себя как эгоистичный кретин, - в руках Хэммингса была едва початая бутылка виски, но он, будто пьяный, разговаривал с фотографией на надгробии, то начиная шептать, то срываясь на крик, - почему ты не можешь просто оставить его в покое, отпустить его, почему ты не можешь отдать его мне, ведь я небезразличен ему, но ты стоишь между нами, я вижу тебя каждый раз, когда он отводит глаза, избегая моего взгляда. Знал бы ты, как я ненавижу тебя за то, что ты не даешь мне быть рядом с ним, ведь я могу это сделать, а ты – нет, - в надгробие полетела бутылка, и янтарные капли покрыли землю вокруг и самого Люка, оставляя следы на его белоснежной рубашке. - Почему ты не на выпускном? – тихо спросил Эштон, опускаясь на землю прямо за Люком и обнимая его со спины. Блондин ослабил галстук и откинул голову на плечо парня, тяжело дыша – крик отнял у него немало сил: - Смысл в выпускном, если не можешь пойти на него с тем, кого любишь?.. – слова парня больно кольнули Эша, ведь он узнал в них самого себя. - Вставай. Дэн ни в чем не виноват, а фотография – тем более. Если хочешь, ты можешь ударить меня. - Я никогда не ударю тебя. - Я знаю. И все же вставай. Тебе нужно переодеться, а потом я хочу тебя кое с кем познакомить. *** Люк не понимал, как он так быстро согласился пойти за Эштоном. Хотя что уж там, он давно смирился с тем, что за этим кудрявым парнем он готов отправиться хоть в преисподнюю. Но все же он не мог понять, зачем они приехали в эту школу в пригороде, и почему уже полчаса они сидят возле кабинета директрисы, ожидая, когда эта старая дева их примет. Наконец из-за двери выглянула молоденькая секретарша и с улыбкой заявила, что мисс Стоун, видите ли, готова их принять. Чудеса. И полугода не прошло. - Проходите, мистер Ирвин и… - темноволосая женщина лишь сорока чуть замялась, глядя на Люка. - Хэммингс, - подсказал Эш. Тот почему-то выглядел более чем уверенно. Конечно, он-то понимает, что они тут делают. - Да, мистер Хэммингс, простите, - натянуто улыбнулась директриса, - что ж я могу вам сказать… Вы сами понимаете, допускать встречи учеников с кем-то помимо родителей не в правилах нашей школы…, - Эштон сник, а женщина продолжала улыбаться. Люк в который раз за последние пару минут подумал, как же его раздражает ее улыбка, - но Джон, этот милый юноша, вы же знаете Джона? Он совсем недавно женился на столь очаровательной девушке! Элис, кажется… - Эмили. Ее зовут Эмили, - сухо поправил ее Ирвин. - О, да, Эмили, простите. Так вот, Джон объяснил мне, в какой непростой ситуации вы оказались, так что мы готовы пойти вам на встречу. Но разумеется это должно остаться только между нами, репутация нашей школы – превыше всего. А сейчас я оставлю вас на минуту, - не дав Эштону сказать ни слова, женщина покинула кабинет, а Люк вопросительно посмотрел на парня. - Ты сам сейчас все поймешь, - мягко улыбнулся Люку Эш и нежно коснулся его колена. От этого жеста блондин, конечно, не стал лучше понимать, что вообще происходит, но теперь ему было на все наплевать. Дверь в кабинет открылась и парни уже приготовились к возвращению миссис Стоун, но вместо нее в помещение ворвался светловолосый мальчик лет десяти, который с радостным визгом повис на шее у Ирвина. - Гарри, черт, как же я скучал… - Эштон крепко обнял малыша, - я больше никогда-никогда тебя не оставлю, слышишь? Я буду приезжать к тебе, мы будем видеться так часто, как только будет возможно, мама не сможет мне помешать, - чуть отстранившись от Гарри, но продолжая придерживать его за плечи, будто мальчик может куда-то исчезнуть, если его отпустить, Эш улыбнулся, - Гарри, позволь тебе представить кое-кого очень важного для меня. Это Люк. И он очень хороший, - взгляды парней встретились и Люк, покраснев, улыбнулся, - а это Гарри, мой младший брат. Когда я ушел из дома, родители сделали все возможное, чтобы я не мог видеться с ним… Но, как видишь, все бесполезно. Около часа Эш и Люк провели в кабинете этой странной женщины, болтая обо всем и ни о чем, и впервые Люк ощущал себя частью чего-то важного, частью…семьи?.. И когда пришло время уходить, он, казалось, расстроился даже больше Гарри, оказавшегося просто потрясающим мальчиком. Когда парни вышли из школы, Эштон закурил: - Спасибо тебе, Люк. Я не знаю, как прошла бы эта встреча, не будь рядом со мной тебя. Я слишком волновался. Я не видел Гарри несколько лет и боялся, как он отреагирует на мое появление, боялся, что он подумает, что я бросил его, забыл о нем… - Эш… - перебил парня Люк, - Но почему? Зачем ты привез меня сюда? Ведь ты ясно дал понять, что между нами не может быть ровным счетом ничего, ты думаешь, что мне было так просто уйти?.. Эш, пойми, как я сейчас смогу просто взять и уйти? А ведь это нужно, иначе я так и буду хвостом ходить за тобой… Я люблю тебя, Эштон, и я не смогу так просто избавиться от этого чувства, если буду продолжать оставаться рядом с тобой… Все потому, что я нуждаюсь в тебе?.. Так я справлюсь! – голубые глаза Люка наполнились слезами, а Эштон отбросил сигарету в сторону и притянул парня к себе. - Нет. Не потому, что ты нуждаешься во мне. - А почему же? - Потому что я нуждаюсь в тебе. Сердце блондина пропустило удар. Он просто смотрел в зеленые глаза Эштона, не в силах поверить в то, что он только что услышал. - Скажи это еще раз. Посмотри мне в глаза и скажи. Эш прислонил свой лоб ко лбу Люка и, глядя прямо ему в глаза, сказал: - Я люблю тебя, Люк. Эштон сидел в темной комнате, слыша лишь рок и мрак, но сквозь свет он увидел его лицо*. И теперь он его не отпустит. Никогда. *Отсылка к песне Rolling Stones "Doom and Gloom"