Hidden Away

      Риз не знал, как лучше это описать. Вокруг было спокойно, но в то же время…что-то определенно было не так. Листья шелестели. Ветви скрипели. Насекомые жужжали. И хоть это и было,пожалуй,самое красивое место на Пандоре из всех, что он видел до сих пор, что-то такое в этих джунглях заставляло его кожу покрываться мурашками.       -Все вокруг такое…Эм…       -Романтичное?-ухмыльнулась Саша.       -Да,пожалуй,в каком-то смысле,-Риз потер шею,-если бы не все это шипение вокруг,-он указал пальцами на парящих над их головами медузоподобных существ,-и эти штуки…жуткие.       -Как и любые другие существа Пандоры,-пожала плечами Саша.       Риз проворчал что-то невразумительное, соглашаясь с ее словами. В конце-концов, эти штуки пока не пытались их убить. К тому же, ему не хотелось оставаться на базе Атласа дольше,чем необходимо.       -Отсюда почти не видно командный центр…       -Мы его найдем. На самом деле, мы почти дошли до него, когда мост рухнул,-она шутливо толкнула его локтем под ребра, пробираясь сквозь заросли,-Точнее, когда ты весь трясся от страха, мистер Да-Я-Могу-Перепрыгнуть-Пропасть-В-Десять-Раз-Больше-Этой.       Риз нахмурился,но не стал отрицать очевидное. Какое-то время они спокойно шли сквозь джунгли. Ну, настолько спокойно, насколько вообще возможно, когда любой шорох заставляет нервно вздрагивать. И, опять-таки, все эти типичные для джунглей звуки никак не помогали.       -Итак…Как думаешь, вы с Августом сойдетесь снова после всего?-может это была и не лучшая тема для разговора,но больше молчать было невозможно,-если только ты не нашла кого-нибудь получше,естественно.       -Я…не знаю,-призналась Саша.       -Он выглядит слегка…Жестковатым.И я это не только о его поведении во время…фиаско с ядром Гортис, еще…если я правильно понял, я имею в виду, боже, он в целом безумен..       -Он старается действовать жестко,-прервала его Саша,-но, если узнать его получше,-Риз мог заметить легкую улыбку на ее губах,-он может быть довольно милым.       Она не хотела продолжать разговор. Риз закусил губу – он ненавидел давить на людей,но вся эта гнетущая тишина с жужжанием насекомых, шелестом листьев и эхом раздающихся шагов выводила из себя куда сильнее,заставляя думать обо всем, что могло их убить. Невероятные сияющие джунгли или нет-это все еще была база Атласа…и все, что происходило на двух предыдущих объектах это корпорации не сулило ничего хорошего на этой. Им повезет, если они просто выживут. Но,в конце концов, Вон был под защитой Грузчика, а Фиона (весьма вероятно) может положиться на Афину,по крайней мере так было до сих пор…       -И,говоря о птичках, что насчет тебя?       -Чт-то?,-Риз посмотрел на Сашу, но столкнувшись со взглядом ее прищуренных глаз, стушевался,-Ахах..ха, что ты имеешь в виду?-глупо усмехнулся он.       Она закатила глаза и покачала головой:       -Я не слепая,Риз.       -Я…Знаю это,-он начинал догадываться, о чем именно пойдет разговор.       -И не тупая, к тому же.       Да, именно об этом.       -Я…Серьезно не имею ни малееейшего представления о чем ты говоришь,-он ненавидел себя за то, как неуверенно это прозвучало. У Фионы врать получалось гораздо лучше. Он вздохнул, возможно даже громче, чем следовало, чувствуя, что все мысли отражаются на его лице.       -Твое смущение говорит о том, что ты прекрасно понимаешь, о чем я,-Саша остановилась и сложила руки на груди,-Так что, давай, выкладывай, почему каждый раз, стоит только взглянуть на тебя, ты пялишься на мою сестру.       -Я…Эм…Ха,я не пялюсь,ладно,я…,-он глубоко вздохнул. Он сможет. Он сможет это сказать. И Саша его не застрелит. Им нужно отключить турели, и она не сможет сделать это сама, так что, он в безопасности, так ведь?       -Ладно, я…думаю, что она…очень красивая. Вот, я сказал это. Счастлива?       Саша смерила его презрительным взглядом прищуренных глаз (что заставило Риза покраснеть еще сильнее):       -И это все?       -В..В каком смысле?       -Тебе нравится ее внешность,-строго ответила Саша.       В тот же момент Риз осознал свою ошибку.       -Нет, конечно же нет! То есть…Боже, она горяча, но это не все!Она…она умная!И…Смешная-иногда-и мне нравится, как она закатывает глаза и делает вид, что ей все равно, но улыбается,когда думает, что я не смотрю…И,о, когда она спрашивает мое мнение,это мило…       Саша снисходительно покачала головой:       -Ладно,ладно…Можешь перестать…Чем бы это ни было,-она примирительно развела руки в стороны.       Риз неуверенно сделал шаг по направлению к ней:       -И ты…Не против?То есть,если мы,даже не знаю,если…я приглашу ее…куда-нибудь? Мы конечно не так хорошо знакомы,но…Близость смерти заставляет переосмысливать некоторые вещи..       -Риз…Просто остановись.Тебя заносит.       -Да,чаще,чем хотелось бы,-он нервно потер шею кибернетической рукой.       -Я не против,если ты,-она сосредоточенно рассматривала собственные ногти,-попробуешь встречаться с моей сестрой,но я должна тебя предупредить…Я не уверена, что ты ей тоже нравишься.       -Я…И сам в это сомневаюсь, на самом-то деле,-он опустил глаза,-и именно поэтому мне было так важно узнать твое мнение, ведь, если ты не против, я мог бы….попросить тебя о помощи.Так у меня...с большей вероятностью могло бы получиться.       -Ох,да ты и впрямь не шутишь,так ведь?-Саша снова посмотрела на него.       Риз не смог сразу ответить.Действительно ли он был настроен настолько серьезно? С тех пор,как он встретил Фиону, его не покидало странное чувство…потери контроля.Что, если быть совсем честным,доставляло немало проблем.Раньше у него всегда был план-или…он всегда думал,что у него есть план-но рядом с этой безумной пандорианкой, с этой ее шляпой и пистолетом в рукаве, подвешенным языком он просто…забывал,о чем думал.Пуф.Пустота.Любая его удачная идея производила на нее не больший эффект, чем если бы он был просто тупой секретаршей с Гелиоса.На самом деле,в большинстве случаев,он обнаруживал, что просто невнятно что-то бормочет и размахивает руками,выставляя себя абсолютным идиотом.Она же просто смотрит на него,изогнув бровь-ту,что с этим до чертиков милым шрамом,-и терпеливо пытается понять,что именно он пытался сказать.Он пытался ненавидеть ее саркастичные выпады в его сторону,но,по правде говоря,в большинстве случаев это были попытки подразнить его,гораздо реже-действительно задеть.Он мог изображать раздражение на людях;продолжая играть странную роль,ему отведенную,но когда они были наедине….Он никогда не чувствовал ничего подобного раньше,значит…это определенно…       -Риз?Ау?Аргх,боже,ты…Ты действительно серьезно,да?,-Саша продолжала идти,размахивая руками,-Давай проясним: ты прибыл с этой своей стерильной космической базы и притворяешься, что ты на одной волне с «мерзкими пандорскими преступниками»,когда на самом деле…       -Я думаю,я люблю ее,Саша,-пробормотал Риз,все еще смотря в пол.       -Вот видишь?Вот об этом-то я и говорю.Как ты вообще можешь говорить подобное,гиперионец?Да ты же никогда и никого не любил в своей жизни,кроме себя!За исключением родителей,разве что.Все дело в том, что мы для тебя «опасные»,да?Тебе просто хочется когда-нибудь похвастаться перед приятелями, что ты смог завалить «опасную штучку», и это далось тебе невероятно легко…Вау.        Риз чуть не врезался в нее,когда Саша внезапно остановилась.       -Что за хре…Воу…,-открывшаяся перед ним картина искрящихся растений и парящих существ завораживала,-это…       Саша сделал пару шагов по направлению к дереву в центре поляны и обернулась:       -Это невероятно!,-у нее перехватило дыхание,-о,ты только посмотри на это!-она указала на усыпанную нежно-фиолетовыми цветами ветвь,-ты знаешь…после всего, тебе начинает казаться, что тебя уже ничем не удивить…-она дотронулась до лепестков,-и тут ты находишь что-то настолько хрупкое,спрятанное ото всех…       И хотя все,что она говорила было верно,Ризу захотелось принести целую охапку (или все дерево) этих цветов Фионе,но что-то так же подсказывало ему, что может быть все же не стоит их трогать:       -Может…стоит просто оставить все,как есть.       И прежде,чем он это произнес,Саша сорвала цветок и протянула ему.       -Подари его Фионе.       Его щеки уже в который раз начали медленно покрываться румянцем, и уже само осознание этого было достаточным ударом по гордости.       -Ты уверена?Ей точно понравится?Я имею в виду…Разве это ее стиль?И разве ты только что не поливала меня грязью за…       Она прервала его коротким смешком:       -Да,ей точно понравится.Верь мне.Просто прицепи его к её волосам или что-нибудь в этом роде.       Риз нехотя принял цветок.       -Ты точно уверена, что не имеешь ничего против, если я и она…Будем вместе?Если такое…вообще когда-нибудь случится…       Саша уперла руки в бока и нахмурила брови:       -Сказала бы я тебе подарить ей цветок,если бы была против?       -Даже не знаю,может это очередной трюк,-он усмехнулся,хотя шутил только наполовину,-Может она ненавидит цветы.Может у нее аллергия и...       -Не мог бы ты просто взять это растение, чтобы мы продолжили искать ком…,-ее прервал цветок, выпустивший облако оранжевой пыльцы прямо в лицо.       Риз посмотрел на цветок,а потом на окрашенное Сашино лицо и рассмеялся:       -Ты это заслужила.       -Да,заслужила.       Риз положил цветок в нагрудный карман и вернулся на тропу,ведущую к командному центру,но остановился на полпути.Что-то было не так.Электрически-воздушно-странный шум стал громче.И…агрессивнее.       -Эм…Саша?..       -Да,да,я слышу это.       Он обернулся и осмотрел поляну.Сине-белые парящие медузы над их головами сменили цвет на красный и примерно шестнадцать из них медленно приближались к нему и Саше.       -Это причина,по которой ничего на этой планете нельзя считать милым,-он указал на одну из агрессивных медуз,-я же говорил,что не надо ничего трогать…Красный-это ведь плохо,да?..

***

      Фиона не ожидала увидеть Риза,безвольно болтающегося на плечах ее сестры,когда дверь неожиданно открылась.       Вон кинулся к ним:       -Что случилось?       -Ох,эм,Риза просто ужалили,-Саша согнулась под его весом,-он…он в порядке. Фиона закусила щеку,смотря,как Риз свалился в угол,будто мешок с песком,как бы аккуратно Саша не пыталась его усадить.       -Просто…ужалили,-пробормотал он,-порядок…       Фиона задержала на нем взгляд.       -Ты уверена?Кажется у него…сотрясение?-бросила она Саше,когда ее внимание привлек белый лепесток,торчащий из кармана его жилетки.       -Ну,он будет в порядке,-пренебрежительно ответила та,-ему не привыкать.К тому же,мы выяснили кое-что о Кассиусе…       Фиона не расслышала ее последние слова,полностью поглощенная разглядыванием странного предмета в его кармане.Это был цветок.Сияющий цветок.И где только он…?Она растерянно отвела глаза и снова посмотрела на Сашу.У нее не было цветка с собой,когда они уходили,насколько Фиона помнила…То есть,это для нее?Он планировал подарить ей цветок?Фиона не могла отрицать,что почувствовала что-то вроде укола ревности.Конечно,Саша-ее сестра и ее лучший друг, и она желает ей счастья,тем более, Риз не так уж и плох (для гиперионца),но она даже и не думала раньше,что будет так переживать из-за такой мелочи….       Пронзительный крик Афины вывел ее из размышлений и заставил обратить внимание на то,что происходит вокруг.Наемница приставила свой меч к шее Кассиуса,намереваясь убить старика,в то время как Вон,Гортис и Саша с ужасом за этим наблюдали.Фиона бросила последний взгляд на Риза.Она не знала,откуда взялась эта ревность,и не до конца понимала,чем продиктованы ее действия,но она подошла к нему,взяла цветок,бросила его на пол и не почувствовала ни капли вины,когда каблук ее ботинка превратил растение в слабо-светящуюся массу на бетоне.