the spirit of water

      В этом году Чонгуку исполнилось десять. Родители подарили макет корабля. Это было большое судно, с настоящими парусами и маленькими пушечками. Мальчик едва дождался утра, чтобы позвать своего друга посмотреть, как плавает кораблик.       Возле дома было озеро, но местные люди обходили его стороной, так как ходила легенда о водяном, живущем в том водоёме. Но детей это не останавливало, до нормального озера нужно было ехать пять километров, а это находилось совсем близко.       Выйдя к воде, дети увидели самое обычное озеро, как множество других. Это было даже не совсем озеро, скорее лужица, диаметром примерно в четыре метра. Раньше здесь было болото, но из-за дождей оно заполнилось водой, но берег всё еще оставался немного топким.       Чонгук опустил кораблик на воду и немного оттолкнул его от берега. Судно почти не двигалось, лишь немного покачивалось. Внезапный порыв ветра раскрыл парус, и кораблик отнесло на середину озера. — Ой, его же только вчера подарили. Надо достать, — испугавшись реакции родителей, проговорил Чонгук. — Но здесь же никто не купается, мы не знаем какое дно. Ты не боишься? — попытался предостеречь его Тэхён. — Но мне надо достать его, — сказал чонгук, снимая с себя вещи.       Вода в озере оказалась не холодной, а дно не такое склизкое, каким его представлял Чонгук. Он осторожно пробирался к середине озера, стараясь никуда не наступить. — Я почти достал, — до кораблика оставались считанные сантиметры, внезапно Чонгук ушёл под воду.       Тэхён очень испугался за друга. Он стал звать на помощь, но его никто не услышал. Тогда мальчик зашёл в воду, но вдруг Чонгук резко вынырнул из воды, схватил кораблик и поплыл к берегу.Увидев друга, Тэхён успокоился. — Что случилось? Почему ты ушёл под воду? — Ногу схватила судорога, — объяснил Чонгук, а после продолжил, -давай не будем говорить об этом взрослым. — Я не против, если скажем, то не видать нам больше речки, — согласился с ним Тэхён, — а где твой браслет? — Чёрт. Тэ, прости. Он видимо упал на дно. — Не страшно, я сделаю новый, — Тэхён улыбнулся другу, и они пошли обратно.       Как обещал, Тэхён сделал своему другу новый браслет. И этот случай как-то забылся.

***

      Короткая стрелка часов остановилась на восьми. Смена Тэхёна подошла к концу, но ему нужно было подождать сменщика, что чуть-чуть задерживался. В магазине никого не было, поэтому он направил свой взгляд в экран небольшого телевизора, висящего над столами. Начались новости, появилась женщина в костюме, она начала размеренно говорить, но это не то, что Тэхёна интересовало. Он мог бы переключить, но для этого надо найти пульт.        «В озере Анапчжи было найдено тело ребёнка, оно пролежало в воде около 10 лет, — Тэхён прислушался, — из отличительных знаков лишь браслет с гравюрой jjk.»       десять лет назад тэхен и чонгук были на том озере.       десять лет назад чонгук почти утонул.       десять лет назад чонгук потерял свой браслет.

***

      Тэхён не помнил, как пришёл сменщик, он просто вставил в уши наушники и пошёл на автобусную остановку.       Тэхён не помнил, как пришёл автобус, он просто сел в него.       Тэхён не помнил, что за музыка играла в наушниках, он просто думал.       Всё происходящее невероятно сильно напоминало ему детскую легенду, что рассказывала бабушка, о том, что в водоёмах живут водяные, когда им становится скучно сидеть на одном месте, они утаскивают на дно человека и принимают его облик. " Это так глупо, да быть не может, — мысленно заключил Тэхён.»

***

      Парень вставил ключ в замочную скважину и повернул его. Дверь легко открылась.В квартире никого, кроме него, не было. Тэхён снял обувь и поставил её возле порожка. Пройдя в кухню, он принялся за готовку. Скоро должен прийти Чонгук, и тогда они вдвоём поужинают.       Чонгук не заставил себя ждать. Поздоровавшись с Тэхёном, он сел за стол. Его друг сохранял молчание, не зная, как спросить. — Ты такой грустный. Что-то случилось? — решил уточнить Чонгук. — Нет, просто сегодня по новостям рассказывали про озеро Анапчжи, и я вспомнил, что мы были там, когда ты чуть не утонул. Я так тогда испугался, — объяснил Тэхён. — Но я же, вроде, жив и здоров, — улыбнувшись, сказал Чонгук. — Да, просто там было найдено тело ребёнка, — его собеседник напрягся, Тэхён продолжал, — на нём был браслет, из-за воды железка заржавела, но эксперты смогли прочитать инициалы «jjk». Знаешь, десять лет назад я подарил тебе такой же браслет. — Я его выронил, когда всплывал, — объяснил Чонгук. — Бедные родители мальчика, они наверное искали сына, а он лежал на дне озера, — сетовал Тэхён. — Никто и не заметил, — проронил Чонгук. — Что? То есть? — слова Чонгука его озадачили. — Не важно, я сказал, не подумав, — отмахнулся от него парень. — Нет уж, продолжай. Почему никто не заметил? — настаивал на своём Тэхён. — Какая разница, Тэ? Это было десять лет назад, так что уже не имеет важности, — Чонгук закатил глаза. — Но ведь родители мальчика надеялись его найти, они не могли не заметить, что их ребенок пропал. — Могли, подмена прошла хорошо, никто не заметил, — с нескрываемой агрессией ответил Чонгук. — Какая подмена, Чонгук? О чем ты говоришь? Или… или ты не… — Тэ остановился, он не мог произнести в слух то, что вертелось у него на языке. — Не твой друг детства? Формально, я Чон Чонгук, сын Чонов. Материально же я, — он остановился, как бы обдумывая, сказать или нет. — Материально ты… — Водяной, хранитель озера, дух воды. У меня много имён -, с неохотой объяснил Чонгук. — Но это же неправда, так не бывает, — ему было сложно поверить в сказанное. — Не совсем, есть же легенда про то, что у каждого водоёма есть свой хранитель. И я так долго сидел в озере, что мне захотелось выйти наружу, но это можно сделать только перевоплотившись в утопленника. Кстати, очень неприятное зрелище. Сначала у тебя образовывается скелет, затем он покрывается органами и мышцами, а после кожей. Выглядит совсем не эстетично. — Это детская сказка, которую нам рассказывала моя бабушка. — Это тоже по-твоему сказка — сказал Чонгук, и часть кожи с его лица исчезла. Под ней оказалась чешуя голубого цвета, с белыми прожилками. Зрачки исчезли, в глазных впадинах остались лишь белки. Тэ ошарашено посмотрел на «друга». Он не мог поверить в то, что всё это время жил с монстром. — Теперь ты мне веришь? — Чонгук вернул свой человеческий облик и посмотрел на друга. — Я… не понимаю… И что дальше? Что делать с этой информацией? — Тэхён посмотрел в глаза Чонгука. — Если ты кому-нибудь расскажешь, тебе вряд ли поверят. Ты можешь прекратить общаться со мной, можешь разорвать все связи. Но мне бы не хотелось, чтобы это произошло. За десять лет я так привязался к тебе, что мне не хотелось бы расставаться, — с надеждой проговорил Чонгук.       Ничего не ответив, Тэхён встал из-за стола, надел обувь и вышел из квартиры, оставив Чонгука одного.