Часть 1
3 июня 2020 г. в 17:40
— Сам понимаешь, это твое дело, железяка. Тебе так не кажется?
— Так теперь снова железяка?
Гэвин мотнул головой и наморщил нос. Рубашка у шеи смялась, натирая чувствительную кожу с еще не зажившим засосом, этот факт ввинчивался в голову, не давая сосредоточиться ни на чем.
— Предлагаешь снова называть тебя зайчиком? — несколько отстраненно спросил Рид.
— Если бы хоть раз ты меня «зайчиком» назвал, у тебя язык отвалился бы. Тем не менее, «Ричард» меня устраивало больше, чем «железяка».
— «Ричарда» надо заслужить, — фыркнул Рид. — Я повторю, пластик. Это твое дело. Не мое.
Андроид чуть опустил уголки губ и приподнял брови. Он не считал себя не правым. И, черт возьми, Гэвин должен бы был понимать это, когда вообще заводил общение с машиной. Эмпатия, чувства? Машинный расчет — вот, что движет андроидом.
А не какие-то там эмоции.
— Но это логично, Гэвин, — медленно пытался втолковать андроид. — Я не понимаю твоей реакции. Перевод в соседний город ко всему прочему увеличит раскрываемость. В этом отделе есть Коннор.
— О, с этим я поспорить не могу, — Гэвин дернул верхней губой. — С точки зрения работы — наверное, это самое правильное решение, да.
Андроид и правда выглядел озадаченным. Он просто не понимал. Полгода отношений, полтора года со дня активации — и он не понимал. Продвинутая, мать ее, модель.
— Но ты не доволен, — полуутвердительно спросил Ричард.
Гэвин сжал кулак — почти за спиной, так, чтобы Ричард не видел, и опустил голову. Кажется, все дело в том, что он просто не правильно понял, как именно к нему относился андроид. Других объяснений не было.
Видимо Рид просто с дуру решил, что это какие-то там отношения.
Хотелось ругаться, орать, поливать андроида грязью.
— Три года, Ричард, это много.
— Я знаю. Но это работа. Разве это не поможет с ситуацией? Из-за беспорядков могут пострадать мирные люди. Моя сборка — крепкая, простым ударом меня не повредить…
— О, поверь мне, об этом я прекрасно знаю, — почти рявкнул Рид.
—…а значит, я полезнее там.
Ричард посмотрел с какой-то надеждой — и Гэвин поморщился. Андроид думал, что он не понимает, почему это будет «лучше». Будто Гэвин туп, как пробка, и не может допереть, что, если Ричард уедет в самую жопу Мичигана, то там сразу же станет лучше. И, да, Маскегон не был «жопой Мичигана» — но, черт подери. Он был далеко.
— Почему не Коннор? — спросил Рид чуть зло. — Он же тоже «хороший андроид-полицейский».
— Корпус Коннора намного менее прочный.
Ричард все еще не сдвигался с места — в своей обычной бело-черной форме, на фоне бледно-зеленых обоев кухни Рида, он выделялся контурным силуэтом. Из-за желтоватого света лампочки, обычно очень светлая кожа андроида почти сливалась с обоями.
— Рич, — проглотив очередное «пластик», сказал Рид. — Я не уверен, рассматривал ли ты все с данной точки зрения, но как минимум — я обязан уточнить.
Он замолчал, пытаясь сформулировать. Черт, ему почти сорок — а говорить о чувствах открыто: до сих пор не мог.
— То, что происходило… между нами. Несло ли оно для тебя хоть какую-нибудь смысловую нагрузку? — наконец, пробормотал Гэвин.
На корне языка появилось неприятное горькое ощущение — будто он с пустого места разжигает ссору и выпрашивает у андроида слова о чувствах.
Только вот этот андроид решил сбежать от него на три года на другой конец штата.
— Конечно, — не раздумывая, ответил Ричард. — Я не понимаю сути твоей претензии, Гэвин. Время, проведенное вместе, было приятным и продуктивным. Я с удовольствием работал с тобой, и таким же удовольствием проводил с тобой свое свободное время.
Гэвин облокотился на край стола, глубоко вдыхая.
— Тогда, черт подери, ответь мне, какого хрена ты на три ебанных года собираешься свалить из Детройта?! — рявкнул он, не сдержавшись. — Думаешь, я просто посажу тебя на самолет и скажу «удачной дороги, жду тебя обратно»?! Я человек, тупая ты машина! Мне не достаточно простого дежурного звонка раз в день!
— Я не понима… — громче ответил Ричард, но запнулся на полуслове.
— Скажи мне, блядь, что я ошибся, что я зря считал наше «проведенное вместе время» за отношения, и пиздуй хоть на Марс!
— Я подумал, что если буду приезжать на выходных, этого будет достаточно, — тихо заметил Ричард.
Гэвин резко выдохнул, скидывая пар, и совсем отвернулся. За окном начинало светать.
— Поступил запрос, что в Маскегоне до сих пор идут протесты против андроидов, и что там необходимы большие силы на управление ситуацией… — невпопад сказал андроид.
— Ричард, а ты не думал, что они там и тебя на винтики разберут? — спокойнее спросил Гэвин, и, заметив, что андроид приоткрыл рот, тут же продолжил, — Нет, не говори мне про прочность, дубина, то, что тебя нельзя разбить обычным молотком не значит, что озлобленная толпа не найдет способа порвать тебя на британский флаг.
— Я не…
— Еще раз. Это твое дело. Ты андроид, Ричард. А я — человек. Я должен был понять раньше, что это автоматически обозначает, что у нас совершенно разные приоритеты и потребности.
Ричард отлип от стены и склонил голову вниз.
— Я не рассматривал проблему с подобной стороны, — заметил он тихо.
— Я понял это, — устало ответил Рид.
Гэвин замолчал, подхватив чашку с остывшим чаем, и посмотрел на улицу. Окна выходили на восток. Отсюда — он видел, как ложится мягкий солнечный свет на зеленую траву сада.
Ричард молчал тоже. Анализировал. Думал. Взвешивал, видимо, что важнее для него.
Проще было бы сказать, что Гэвин не заинтересован в дальнейших отношениях. Андроид с чистой душой свалил бы в свой Маскегон, Рид… Рид свыкся бы с этим. Если уж его партнер на полном серьезе при подобных ситуациях просто забывает об отношениях — еще вопрос, нужен ли ему вообще такой партнер.
— Я… прошу прощения, Гэвин, — твердо произнес Ричард. — Я не думал, что наши отношения настолько тебе важны.
— Тебе не важны? — поверхностно уточнил Гэвин.
— Я не это имел в виду, — почти недовольно ответил андроид. — Я не думал, что наши отношения важны тебе так же сильно, как важны и мне.
Гэвин коротко фыркнул, маскируя дурацкое остаточное смущение.
— Согласно моим данным… да и моему опыту, Гэвин, обычно люди, имея какие-то привязанности, сообщают о них.
— Что-то ты как-то тоже не спешил сообщать, Ричард.
Тот дернул головой и тоже обратил взгляд на встающее солнце.
— Я не хотел смущать тебя открытым проявлением привязанности.
— Что ты ждешь от меня, пластик? Что я разрыдаюсь и ломающимся голосом начну тебя уверять в своей безграничной любви?
— Глупо было бы ожидать от тебя подобного, — заметил Ричард с ненатуральным смешком.
— Я рад, что ты понимаешь это, — бросил Рид. — Тем не менее, банка, я вынужден признать, что, черт возьми, мне не будет плевать, если ты свалишь на три года. Я давно вышел из возраста юношеского максимализма, который толкал меня на подвиги. Лет двадцать назад я бы сказал тебе, что, да! Нужно срочно ехать! Остановить бунтующих, помирить всех! Но это было давно, и сейчас я понимаю, что найдутся люди, которые сделают это лучше, чем мог бы я. Или чем мог бы ты.
Ричард не ответил. Гэвин наморщил нос и в один глоток допил чай, ставя кружку в раковину.
Полгода. В конце концов, это не так уж и много. У него были гораздо более долгие отношения, — черт подери, он женат был целых пять лет. И пусть они развелись со страшным скандалом, Рид до сих пор вспоминал это время со странной теплотой.
С такой же теплотой он ощущал отношения с Ричардом. Теплые. Крепкие. Даже несмотря на то, что Рид не всегда контролирует, что он говорит, несмотря на то, что он может наговорить гадости, что он может обидеть и долго никак не пытаться исправить ситуацию — потому что характер у Рида не сахар.
Пожалуй, самые стабильные отношения со времен развода.
— Я… отзову свое прошение, — тихо сказал Ричард. — Прости. Я не разобрался.
— Ты хочешь туда, — пожал плечами Гэвин. — Я не держу тебя.
— Я думал уехать, чтобы мне было проще общаться с тобой. Мне казалось, что мы получаем от этих отношений совершенно разное. Я не знал, как ты отреагируешь, если я начну проявлять более… направленную симпатию.
Гэвин моргнул.
— Погоди, — протянул он. — Ты собирался уехать… чтобы не «смущать меня открытыми проявлениями привязанности»?
— Если в целом — то да, — кивнул Ричард.
— О, боже, — Гэвин проморгался, схватившись за переносицу. — Боже. Ты кусок идиота, Ричард.
— Мне кажется, что это не только моя вина, — осторожно заметил андроид, и Рид фыркнул, скрывая нервный смех.
— Хорошо, я понял твой запрос, машина. Я тебя люблю. Ну, как, мир окрасился в розовый? Стало лучше, понятнее? Ты не находил, что то, что я целовался с тобой на глазах у всего ебанного отдела — весьма… явственное проявление симпатии?
Ричард нахмурился, видимо, вспоминая ситуацию, а затем приподнял брови, наконец посмотрев Риду в глаза.
— Не думал об этом, — максимально честно ответил Ричард.
— Подумай, придурок, — беззлобно хмыкнул Рид. — Думать, говорят, полезно.
Ричард несмело улыбнулся, чуть втянув голову в плечи.
— Иди сюда, — фыркнул Рид, разводя руки. — Буду доказывать тебе, что меня твои «проявления привязанности» не смущают.