Сказка без наивности

Начался уже следующий день, но я все ещё сижу за экраном своего ноутбука. Что поделаешь, не спится мне в 3 часа ночи. За окном все также идёт дождь, но я почему-то этому только рада. В какой-то момент я отложила технику и откинувшись на кровать, задумчиво уставилась в потолок. Я вспомнила свой вчерашний день и улыбнулась этому. Я давно не испытывала такого умиротворения. Но я ведь не для того переехала в Англию, чтобы попросту развлекаться, отсюда проще всего вести дела. Мои друзья остались там — в Америке, в грязных руках полицейских, не в моем характере предавать тех, кто мне так дорог и важен как они. Я здесь, чтобы наладить связи и придумать план действий, неважно чего это стоит. Как только мы их спасём, все вернётся на свои места и наша компания продолжить жить так как жила раньше. Это все, чего я хочу. И я этого добьюсь своими силами. Кивнув собственным мыслям, я уже собралась ложится спать, ведь мой организм все же не робот, и без отдыха я вряд-ли смогу продуктивно работать. Но в комнату кто-то постучался. Я коротко кинула «Войдите», сильнее закутываясь в одеяло, и подождала пока войдет мой нежданный гость. Этим гостем очевидно оказалась Шери. — Ты сейчас занята? — ее взгляд был серьёзен и я поняла, что она сейчас говорит о работе. — Нет, говори, — я похлопала по кровати, приглашая ее присесть и девушка согласилась. — Послушай, мне надо, чтобы ты в ближайшее время побеседовала с одним человеком, — тон Шерелин был немного раздраженным, будто она не особо жалует того, о ком сейчас рассказывает. — С кем? — Это бизнесмен, с которым я встретилась недавно… — голос девушки обретал все более злобные ноты, но что к чему я пока понять не могу. — И? Ты ведь хотела его соблазнить, так? -… Он оказался геем… После секундной паузы я прыснула от смеха, но даже почувствовав на себе обиженный взгляд подруги, не смогла остановиться. — Вот это поворот, — сквозь непрекращающийся ржач, задыхаясь, прошептала я, но до ушей Шери это все равно дошло. И восприняла она это как оскорбление. — Ничего смешного, я пришла, чтобы попросить тебя поговорить с ним, у меня есть некоторая информация о нем, делай с ней, что хочешь, я свое дело сделала. — А вернее не сделала, — каким-то волшебным образом осознав, что я уже перебарщиваю, я прокашлялась и уже более серьезно, но не без улыбки продолжила: — Ладно, ладно, поговорю. Девушка кивнула и скрылась за дверями, перед этим сбросив мне на телефон все, что знает. Довольно любопытные факты, хочу я сказать, но работа потом, а сейчас надо бы поспать хотя-бы пару часов. *** Должна ли разбалтывать о том, что вовсе не спала, а снова залезла в Интернет, неразумно наплевав на свое обещание о здоровом сне? Нет, наверное. Но все же я действительно опять залила в себя несколько чашек двойного эспрессо, тщетно надеясь, что это мне хоть как-то поможет и не загонит меня в могилу с таким-то количеством кофеина в крови. Хотя, кого я обманываю? В моих венах кроме бодрящего напитка давно ничего нет. Ну и ладно. Я лёгким, медленным шагом потопала в студенческий ад, не особо парясь по поводу опоздания, даже учитывая, что первая лекция это — история. Все бы ничего, но ведёт ее не преподавательница, а самая настоящая змея. Будь этот мир магическим, я бы не удивилась, если бы она могла превращаться в нее, но, честно говоря, закрадываются предположения, что она и так это умеет. Вальяжной походкой я дошла до университета и тут же осознала, что местонахождение данного кабинета я не помню. Мда… неловко как-то. Поэтому не придумав ничего более оригинального и умного, я принялась наугад, нагло заглядывать в рандомные двери, каждый раз ловя в свой адрес недоуменные взгляды. В какой-то из кабинетов я даже ворвалась несколько раз, в попытке понять точно ли это не мои придурки, потому что они выглядели подозрительно похожими. Те же уставшие лица, та же печаль в глазах, те же немного помятые одеяния. В прочем такая внешность присуща всем студентам. Попутно я, конечно, безуспешно надеялась, что у нас замена. Но в последний визит какой-то парень возмущённо крикнул «Ты третий раз сюда заходишь, женщина!» и мне пришлось свалить. Жаль, не прокатило. Почти под конец лекции я объявилась и под ошарашенные крики молодой змеюки, я спокойно села за свою парту. Не стараясь оправдываться, я сообщила, что была очень важная причина моего отсутствия, но какая именно, я, естественно, не упомянула. После пары я тут же вместе с Милли и Алекс понеслась в столовую, ибо там продают ужасно вкусные пирожные, которые я просто не могла не купить. Говорите, что угодно, но еда — это святое. — Ну ты даёшь, могла бы хоть нам позвонить, мы бы подсказали, — Хоуп удивлённо смотрела на меня пока я искала свою сладкую прелесть. — Эээ, я не хотела вас беспокоить, — нет, на самом деле, я просто не додумалась до такого гениального плана. Но с кем не бывает, это же не значит, что тупая, правда? Правда же? Наконец, уловив вибрами души так полюбившийся мне десерт, я с хорошим настроением нашла для нашей компании столик. Не поспала, так хоть вкусно поем. Нет, ну, а что? Леди желает откушивать только лучшие сладости Британии. Я начала трапезничать, пока девушки с набитыми ртами говорили мне о встрече театрального кружка. По их словам мы уже должны готовить проект — пьесу, которую поставим в первом полугодии. Я кивала в такт рассказу и наслаждалась пироженым, пока не услышала кое-что интересное. Но не от подруг, а откуда-то с конца обеденного помещения. Слова я не разобрала, но было понятно одно — кого-то снова гнобят. Эх… сложна жизнь студенческая. Закончив с легким перекусом, я устало вздохнув из банального любопытства пошла посмотреть на образовавшееся шоу. Вот только перед этим меня почему-то остановила Милли. — Эй, не советую связываться с этими стервами, — девушка с неприязнью перевела взгляд на трёх девушек. Да уж, по ним видно, что они зазнавшиеся дочки каких-то богатеев. Но меня это не особо волнует, ведь в груди забушевало острое чувство справедливости. Что в переводе с моего собственного языка означает «Никто отсюда не уйдет, пока я не дам кому-нибудь люлей» Расправив гордо плечи, я королевским шагом двинулась к толпе обступивших девушек людей. Эх… Разборки, ссоры и высокомерие — будоражит кровь, не так, конечно, как мои приключения в прошлом, но здесь тоже есть своя романтика и прелесть. И я не намерена стоять в стороне от такого развлечения, раз уж я не инициатор хаоса, что для меня в действительности странно, тогда хоть буду его разжигать ещё сильнее. — Да, ты никто, по сравнению со мной, — услышала я обрывок фразы и решила, что лучшего момента для грандиозного вступления не найти. — А что насчёт тебя? — все собравшиеся в миг обернулись к источнику шума, то есть ко мне, с немым вопросом в глазах они ждали продолжения. Я стояла, выгнув бровь и скрестив на груди руки, мой взгляд был направлен к стоящей посередине девушке, которая скорее и была самой главной из них. — Ты сейчас это у кого спросила? — она до жути мерзким голосом задала вопрос, никак не скрывая презрения и ко мне. — Тебе, милая, а кому же ещё? Люди расступились, давая мне пройти. — Пф… Я великая, что тут говорить-то, — стерва изящным жестом поправила свои блондинистые волосы, надменно улыбаясь. — Великая не ты, а твои родители. Ты ничего не сделала, чтобы так себя называть. Если посудить, они сами заработали свои деньги и славу, а ты как последняя дура, умеешь лишь лаять и оскорблять других. После моего монолога наступила напряжённая тишина, будто предвестник чего-то. Все в недоумении переводили взгляды с меня на девушку, и наоборот. Но вместо злости она рассмеялась. — Ой, какая хорошая шуточка, я чуть не повелась. Меня зовут Линдси, дорогуша. Ты бы хорошо смотрелась с нами, если, конечно, снимешь свои наколки, что думаешь? — ее наглость поразительна, но звучало это так, будто она хочет переманит меня на свою сторону. — Это не было шуткой, ты жалкая, — со спокойствием и лёгким раздражением в голосе ответила я, и выражение ее лица быстро сменилось на геометрично противоположное. — Ты с ума сошла?! Эта реакция меня больше по душе, нежели предыдущая. Я удовлетворённо улыбнувшись, похлопала ее по плечу. — Ну-ну, не расстраивайся, ты тоже когда-нибудь станешь лучшей, — я остановила себя на полу слове, чтобы тщательно рассмотреть ее растерянность: — Лучшей, среди худших. Я ретировалась, когда почувствовала, что в меня вот-вот вцепится когтями Линдси. На последок с вызовом посмотрев на нее, я ушла к своему столику. Милли и Алекс смотрели на меня одновременно как на героя и как на умалишенную. Второе однозначно лидировало. — Знаешь, у тебя могут быть проблемы, зная ее родителей, — на этот факт, я лишь пожала плечами, как бы говоря «Будь, что будет». Мы вместе поспешили на следующую лекцию, потому что это связано непосредственно с нашим проектом. Я слушала внимательно настолько, насколько могла. Мои мысли были забиты. Забиты предстоящей беседой. Я не могу ее не выиграть. Этот бизнесмен владеет огромными связями в Америке, если мы сможем получить его в качестве союзника, то у нас будет гораздо больше шансов спасти друзей. Шерелин должна была соблазнить его, но вышла несостыковочка, поэтому в таких случаях приходится в игру вступать мне. В банде отшельников я была одной из немногих аферистов, моя задача обманывать, придумывая легенды, и получать то, что от меня требовали. Помимо этого я увлекалась воровством. Вернее, я делала это по сути из необходимости и поручений, а если и ради развлечения — это были всего лишь какие-то ненужные побрякушки. Я не беру больше чем нужно — это самое главное правило, не только мое, многих карманников, которых довела до этого жизнь. Этим всем я занималась задолго до того как попала в банду. Сначала это были развлечения, которые становились все масштабнее и изощреннее, а потом после того как меня выгнали, они стали средством выживания. Дальше все уже переросло в задания. Сейчас мне нужно втереться к нему в доверие и уговорить, ну или же как-нибудь пригрозить, чтобы тот помог нам. Меня вывела из мыслей Милли. — Эй, ты слушаешь? — она с неким беспокойством заглянула мне в глаза. Тряхнув головой, я улыбнулась и кивнула. Я постаралась отбросить ненужные переживания и сосредоточиться на разъяснениях преподавателя. Итак, нам задано подготовить до конца полугодия пьесу, которую мы потом будем показывать в театре. Можно составить свою, можно переделать существующую. Жанр на любой вкус. Решить с ролями, декорациями и музыкой. Как по мне сценарий не проблема, главное, чтобы фантазия не решила гордой походкой уйти в закат в ее звездный час. Декорации тоже не так уж и сложно сделать, но желательно людей с кривыми клешнями к этому делу не подпускать. А вот где мы музыкантов найдем? Последний вопрос я озвучила, когда мы собрались выходить в коридор. — Ты забыла? Короче. У нас же есть наши прекрасные труппы в университете, — с каким-то воздыханием произнесла рыжеволосая Алекс. Я перевела взгляд на Хоуп, требуя объяснений на этот счёт. Девушка, пока ее подруга увлеченно рассказывала о какой-то группе, подошла ко мне вплотную и зашептала. — Ей нравится парень с третьего курса, который состоит в одной, — Милли старалась сказать это тихо, но, кажется, у Джефсон на разговоры о ее любимом есть специальный навигатор. — Эй! Милли. Могу напомнить, что кое-кто тут влюблена в самого популярного парня школы, — у рыжеволосой явно язык развязан как и у ее подружки. Хотя. Я заметила это с нашего первого знакомства. На подобное заявление Хоуп возмущённо ахнула, и понеслась моча по трубам как говорится. Я могла только удивлённо хлопать глазами, наблюдая за ссорой однокурсниц, мне ведь не особо интересны любовные романы и интриги, так что я даже вслушиваться особо не хотела. В какой-то момент, они обе уже спокойные повернулись ко мне с какими-то недобрыми улыбками. — Эрика, а тебе кто-то нравится? Ой, все, началось. Зная, такие вопросы, благодаря Шерелин, это затянется на весь оставшийся день. — Нет, — коротко ответила я, собираясь сказать это ещё несколько сотен тысяч раз, пока от меня, наконец-то, не отстанут. — Да ладно тебе, ты можешь нам рассказать, мы — могила, честно, — девушки сделали фирменный жест «рот на замке и выбросить ключ», но понимание того, что я не призналась бы им, даже если бы я действительно втрескалась, у меня не пропало. — Послушайте, я только поступила, я физически не могу втюрится так быстро. — Ну мы же смогли, значит и ты можешь, — да, я просто Ванга, чёрт побери. Что ж, я собралась с духом, и достойно держалась на протяжении всего разговора. Признаться, я устала, но у меня ещё куча дел, поэтому я не позволила себе раскисать. Единственное, что меня удивило — это то, что пока мне задавали кучу вопросов Милли и Алекс, перед глазами, неожиданно, возник Ларк. Но я не обратила на это внимания. Ну вспомнила, ну и что? Просто симпатичный засранец. Ничего особенного. Верно же? Кое-как сбежав от слишком уж любопытных однокурсниц, я поспешила домой, готовится к небольшому заданию. Шерелин уже была в квартире и помогла мне подобрать подходящий наряд к встрече. Я немного нервничала, потому что это все-таки другая страна и тут люди другие, вдруг, мои обычные хитрости не сработают. Я озвучивала это все, а девушка пожимала плечами, как бы стараясь показать, что та не волнуется. Правда, я хорошо знаю эту особу, данная персона умеет переживать похуже любого параноика. Мы перевели тему, чтобы не нагнетать, а потом уже, наконец, наступил момент истины. — Дорогуша, я договорилась с ним, поэтому иди, не боясь, что тебя остановят, — тараторила она, завязывая на моей шее галстук каким-то по ее словам «красивым женским способом». Но посмотрев на себя в зеркало, разницы между женским и мужским я не заметила, правда только ей не сказала, а то мало ли, ей взбредёт в голову переделать. — Ладно, тогда мне пора. Подруга кивнула и на последок сказала, что будет ждать Ригана и Тео — наших сострадальцев. Попрощавшись, я двинулась к главному зданию фирмы бизнесмена, где он сейчас должен находиться. Мы живём недалеко от него, так что времени на волнение у меня не было. Что довольно неплохо. Сейчас поздний вечер — самое удобное время для таких переговоров, почти никого нет, и есть возможность обсудить все не тревожась об остальных делах или людях, да и никто не будет обращать на это должного внимания, ведь все знают, что самые важные встречи происходят ночью, поэтому никто не побеспокоит. Я встала прямо перед входом, который загородили охранники. — Мисс, сюда нельзя. — Я пришла устраиваться на работу, у меня назначено собеседование на 10:00 вечера, — после сказанных слов, меня благополучно впустили. В холле меня встретил проводник, который повел меня к лифту и к самому кабинету их начальника. После стука, послышалось спокойное «Войдите» и шоу началось. Я заранее выбрала манеру разговора. Не угрожающую, но и не умиротворенную. Надо действовать решительно, иначе все может пойти не по плану. — Вы хотели со мной поговорить? — за столом сидел мужчина немного в возрасте, но тем не менее привлекательной наружности. — Да, у меня есть к вам предложение, мистер Вилсон Банкрофт, — я подождала кивка, и спрятав под маской свою нервозность, продолжила: — Насколько я знаю, у вас есть связи в США, они необходимы нам для одного важного дела, сможете с этим помочь? — Верно, я, кажется, уже разговаривал с одной юной дамой об этом. Допустим. Но какая мне от этого польза? — У нас есть компромат, — стоило ожидать того, что он откажется, хорошо хоть Шерелин догадалась сделать несколько фотографий. — Какой? — Вилсон насторожился, но вида растерянности не подал. Я аккуратно достала фото и положила на стол к мужчине. Как только Банкрофт увидел, что изображено на них, он резко побледнел, а его лицо вытянулось в недоумении. — Ваша близость с секретарем может попасть в жёлтую прессу, а вы знаете как журналисты любят все преувеличивать, особенно учитывая, что любовник вовсе не женщина, — мы умеем давить, если того потребует ситуация, и это как раз тот случай. — Да, действительно, моя репутация падет на самое дно, а моя жена и моя дочь, что будет с ними? — Вилсон неуверенно бормотал себе под нос, а потом, неожиданно, выдал: — Но я ведь люблю его. Где-то внутри проснулось сочувствие к нему, с такой чувственностью, так эмоционально, так опечаленно он это сказал. Одними лишь словами он вызвал во мне бурю. Этот человек известен как уважаемый бизнесмен и примерный семьянин, а в его жизни, внезапно, появляется молодой парень, из-за которого возникают давно уже забытые теплые ощущение в груди. Он явно разрывается между этим. Что в том плохого? Разве любить это — грех? Пусть и своего пола, это не меняет положения. Неужели, казалось бы, такое приятное событие, может так просто губить всю ранее построенную жизнь, только из-за чертового осуждения? Не успела я что-то сказать, как мужчина снова продолжил. — Хорошо, я помогу. Поразмыслив немного, я ещё не понимая своих действий, взяла в руки в фотографии и порвала их. — Забудьте, даже для меня это слишком, — я повернулась, чтобы уйти. Я готова на все ради друзей, но я не бесчеловечна, я все ещё могу и хочу сострадать. Он схватил меня за руку. — Подождите, я действительно могу помочь вам, только если этот секрет останется между нами, — мистер Банкрофт улыбнулся мне и подмигнул. Мы смогли продолжить беседу и согласовать необходимое. За это время мы смогли узнать только одно — город, в котором держат в тюрьме моих друзей. Чикаго. Не густо, но хоть что-то. Когда я уже собиралась вернутся домой, за дверью послышался смутно знакомый голос. — Спрячься в шкафу, — бизнесмен сказал это устало, как будто готовился к чему-то. Я хотела было сказать что-то наподобие «В шкафах прячутся только любовники», но неизведанное нечто быстро приближалось к кабинету и поэтому мне не осталось ничего, кроме как выполнить сказанное. Я оставила небольшую щель, чтобы разглядеть происходящее. И кто бы мог подумать, в помещение ворвалась Линдси — студентка, с которой я сегодня поссорилась. — Папа, представляешь, сегодня мне посмела отвечать какая-то грубая новенькая! — она стукнула по столу недовольная ситуацией, а я на это тихо засмеялась. — Милая, но не могут же тебе все прислуживать. Но девушка перебила его. — Могут, сделай что-нибудь. — Ну, хорошо-хорошо, как только освобожусь поговорю с ней, как она выглядит? — а вот тут я не на шутку перепугалиюась, ведь сделка может сорваться из-за мелкого недоразумения в лице этой стервы. — Ой, да замухрышка какая-то, — это было немного обидно, но в душе я была даже рада тому, что у этой Линдси словарный запас заканчивается на оскорблениях. Девушка явно была довольна ответу. — Ладно… значит покажешь мне ее, потом, — мужчина почесал затылок немного удивлённо, но согласился. Стервоза ушла, и я смогла выдохнуть. Надеюсь, он об этом обещании забудет. Я вылезла со шкафа, на мгновение представив, что было бы, если бы она нашла меня здесь, а вернее какое бы у нее было лицо, когда она подумает про молодую любовницу в виде меня. Я упорно скрыла веселую улыбку и попрощавшись вышла из кабинета, направляясь прямо домой. Что ж, могу официально заявить «Мишн комплит». Это было довольно интересно, но мне все же пора идти обратно с хорошими новостями. Когда я вернулась, парни уже были в квартире. Тео как обычно сидел за компьютером, а Риган разбирал какие-то коробки. — О, привет, Эри, — блондинистый диллер сверкнул белозубой улыбкой, на миг повернувшись ко мне, а потом продолжил свое занятие. — Ты вернулась? Ну? И как там с тем богатеем? — длинноволосый хакер, оторвался от техники и глянул на меня. — Все отлично, у нас новый союзник, — гордо оповестила я и на меня тут же с объятиями накинулась Шерелин. — Ох, как я рада, Эрика, — какой бы подруга не была женственной, ее сила шокирует, ровно через секунду в лёгких начал заканчиваться воздух. Вместе с компанией в полном нашем составе мы провели ночь, под утро ложась спать. Завтра начну готовить пьесу вместе со своей командой.