Satan's Daughter

Мысли в голове напоминали слипшуюся кашу. Манную, прилипшую к стенкам кастрюли, липнущую к ложке, отвратительного желтого цвета. Примерно такой была его первая попытка приготовить что-то самостоятельно. Только это было больше двадцати лет назад, и он давным-давно забыл это омерзительное чувство, а теперь оно вновь посетило его. Здесь, на заднем дворе школы бессмертных, он стоял и не сводил взгляда с дочери Сатаны, не силясь повернуться и взглянуть на тело твари, что чуть не унесла его жизнь. Слишком много Вики Уокер в его не-жизни за последнее время. До отвратительного много, а оттого ему уже начинало казаться, словно ему это нравится. Люцифер невольно сравнивал. В первую их встречу Вики показалась ему такой мягкой, такой... доброй, что, кажется, Шепфа ошибся, послав этого ребенка в самое сердце Преисподней. Несоответствующей. Неправильной. Всё в его теле всполошилось от отрицания. Но сейчас она стояла над телом субантры, ее брови хмурились на красивом лице, и он больше не видел в глазах никакой наивности. Она была сосредоточена и, казалось, в отличие от него, не мучилась никакими ненужными мыслями и сравнениями.  Вики взмахнула рукой, касаясь ладонью статуи Немезиды; в месте, где они соприкоснулись, загорелось алое пламя – и такое же вырвалось из ее ладони, которую она направила на тело субантры – которое теперь было не больше, чем кучкой пепла. На мгновение поляну озарила яркая вспышка, словно ураган, спутывающая все мысли в голове Непризнанного. Спутывая между собой два несоответствия: её мягкий, сочувственный голос и движение руки, полностью лишённое сомнений, словно доведённое до автоматизма. Люцифер вздрогнул, когда девушка двинулась в его сторону.  - Так... Кто такой Мальбонте? - решился спросить он, нарушая тишину. Это не совсем то, что он хотел спросить - но настоящий вопрос ни за что бы не прозвучал вслух. "Зачем ты каждый раз меня спасаешь, дьяволица? Это стечение обстоятельств, что ты всегда оказываешься рядом, или ещё один Божий промысел? Или, в твоём случае - дьявольский?" - Мальбонте? - переспросила она, не меняясь в лице и даже не смотря в его сторону, - Это тебе расскажут на уроках в школе. Возвращайся к себе, Люцифер, - и, не оборачиваясь, исчезла в саду Адама и Евы.  Люцифер смотрел ей вслед и думал лишь об одном: как же мало времени потребовалось, чтобы его новая жизнь совершила кульбит и перевернулась на все сто восемьдесят градусов в одно мгновение. Казалось, ещё вчера он сидел в отцовском гараже, крутя в руках доставшийся по наследству "Глок-19", словно пытаясь касаниями вместить в него всё отчаяние, поселившееся в его сердце; и - через мгновение - спустил курок, размозжив собственные мозги по стенке и не дав себе и шанса на размышления. А сегодня он стоит здесь, по ту сторону человеческой жизни, вынужденный учиться - и учить - принимать решения, от которых зависит чья-то жизнь; затянутый в самое пекло событий; обездвиженный, стоило Вики Уокер оказаться в поле зрения. И к этому придётся привыкнуть, а чтобы привыкнуть - нужно поскорее в этом разобраться. Что-то подсказывало непризнанному, что все произошедшее имеет в себе почти сакральный смысл, но паззлы в голове не сходились. Ему явно не хватало каких-то деталей. *** На удивление, Вики оказалась права – на следующий же день их вновь собрали в библиотеке Ада, чтобы провести целый урок, посвященный некому Мальбонте и его влиянии на культуру бессмертных – так это прозвал в своей голове Люцифер. В этот раз и он, и его друзья напряженно молчали. - Мы здесь, чтобы разогнать лишние слухи и панику среди учащихся, - громогласно произнес Геральд, стоящий перед студентами; он опирался поясницей в большой дубовый стол, пока все вокруг него рассаживались по стульям.  Это все напоминало его первый спуск в Ад с теми же неприятными ощущениями, за одним исключением – о Вики Уокер больше не шептались, теперь она сидела на краю стола рядом с Геральдом, забавно качая ногами и приветливо улыбаясь присутствующим. Казалось бы, чему тут улыбаться? Вновь она - ангел во плоти, по ошибке получивший демоническую ипостась.  - Теперь, когда все собрались и готовы слушать... Начнем с истории Небес, - преподаватель махнул рукой, давая слово дочери Сатаны, и та, поняв его молчаливый жест, продолжила: - Мальбонте. Что мы о нем знаем? - девушка задумчиво постучала пальцем по подбородку, обводя глазами студентов, - Кто-то описывает его, как чудовище с огромными рогами и маленькими ангельскими крыльями. Кто-то считает его самым сильным ребенком Шепфа. Даже имя его имеет скрытое значение: "добро-зло", не так ли? - она подтянула к себе книжку, раскрытую на столе, и повернула к учащимся раскрытым разворотом: там было изображение Мальбонте, каким его видел некий "а. Винчесто" – как поясняла надпись в правом нижнем углу, - Откуда же он взялся? Как вы знаете, ангелу нельзя иметь связей с демоном и наоборот – это жестоко карается самим Шепфой. Легенда, – подчеркнуто протянула Вики, – гласит, что однажды такой случай породил ребенка, отличающегося от остальных.  - День его рождения был проклят. С неба посыпались мертвые чайки, а сила, которую ему пророчили, была способна уничтожить мир... Так ведь говорят? – с усмешкой перебил Геральд, встав рядом с ученицей, – Правда одна: все дети ангелов и демонов умирали сразу после рождения и ослабляли баланс на небесах. А Мальбонте – никогда не существовал. Но в это ведь не так интересно верить, правда? - Мальбонте – не больше, чем миф, – Люциферу показалось, что Вики процедила это сквозь зубы; на деле на ее лице так же была улыбка – доверительная, такая, что ей хотелось верить, – Который придумали падшие ангелы, чтобы остальные боялись. И не более того.  Она спрыгнула со стола под одобрительный взгляд Геральда и, не прощаясь, двинулась вглубь библиотеки. Люцифер проводил ее одинокую фигуру глазами, пока Геральд перешел к основной теме их урока – сила внушения у бессмертных. Послушать было интересно, но... Что-то не складывалось. Еще вчера она спорила с Геральдом, а сегодня уже добросовестно принимает его правду, проводя с ним совместный урок. Что же случилось, дочь Сатаны? Твоя правда неугодна обществу? "Давай, Уокер", подумал мужчина, "Становись цельной личностью. Собирайся, как пазл, по деталькам. Дай мне хоть малейшее представление о хаосе в своей голове - а заодно помоги понять больше о происходящем, ведь мне очевидно ясно, что всё сказанное тобой - вынужденное". - Прикрой меня, - шепнул мужчина сидящему рядом Ади и аккуратно поднялся со стула под удивленный взгляд товарища. - Ты куда? - Проведаю снежную королеву, доложу о делах в королевстве, - фыркнул непризнанный и, не дожидаясь ответа, скрылся за тем же стеллажом, где только что исчезла фигура Вики Уокер. Девушку удалось найти быстро – она уже расположилась за читательским столом, обложившись сомнительного качества литературой и листала страницы, едва способные пережить завтрашний день – настолько обветшалыми они были – одну за другой. На его присутствие она не обратила никакого внимания, но он точно знал, что она его почувствовала – её крылья встрепетнулись, стоило ему приблизиться. Большие и мощные, ярко-красного цвета, они восхищали его больше чужих. И были, пожалуй, единственной её частью, вызывающей в нём безропотное восхищение. - Продаешься властям, Уокер? - хмыкнул он и, не спрашивая разрешения, опустился на соседний стул. Девушка подняла на него нечитаемый взгляд. - Разве у тебя не урок с Геральдом? - спросила она, продолжая листать книгу и не проявляя совсем никакого интереса к диалогу. - Да, но еще у меня парочка вопросов, на которые я никак не могу найти ответы... - И я тебе не смогу их дать. - Почему же? Уверен, тебе есть, что рассказать. Расскажи, какого черта ты меня преследуешь, как чертов ангел-хранитель? Расскажи, кто такой этот Мальбонте на самом деле и почему все вокруг в ужасе открещиваются от его имени? Расскажи, почему ты продаёшь собственную правду? Почему ты молчишь? Почему. Ты. Молчишь?! Вики действительно молчала. Ее пальцы бережливо перелистывали страницу за страницей, словно пытаясь там найти что-то, что можно было бы выдать в ответ на наглость Люцифера. Беспринципного, бессовестного непризнанного, решившего, что она, с чего-то вдруг, будет делиться с ним своими выводами, своими решениями и своими знаниями.  - Глаза. - Что?  - Ты знаешь, что сила внушения работает при взгляде в глаза? – не поднимая головы, процедила Уокер – голос её выдавал недовольство, но все еще звучал почти дружелюбно. А потом она вдруг выпрямилась, глядя прямо на него, и отчего-то отвести взгляд у Люцифера не вышло, – А теперь, ты вернешься на свое место, и больше не станешь приходить ко мне, будто мы друзья и я тебе что-то должна, со своими дурацкими вопросами. Хорошего дня, Люцифер. Против собственной воли он поднялся со стула и развернулся, возвращаясь к классу, и, как бы ему ни хотелось повернуть назад – у него не выходило. Люцифер, словно больше не бывший хозяином своему телу, шёл по коридору из стеллажей, проклиная тот момент, когда решил пойти за Уокер. Проклиная тот момент, когда решил, что она ни капельки не похожа на демона.  "Ты - настоящая сука, Вики Уокер. Вылезла из Преисподней, чтобы поджарить мой мозг. Уверен, ты вся в своего папашу, если он такой, как о нем пишут люди" *** Почему Люциферу было жизненно необходимо узнать, кто такой Мальбонте и как он связан с этой дьяволицей (будь она сотню раз проклята с самой их первой встречи) – он не знал. Все выходные он штрудировал библиотеку, но та, видимо, подчищенная за сотни лет, не хранила в себе ничего полезного, так что идея плодов не принесла. Пришлось возвращаться в компанию альтернативно одаренных (читать: Сэми и Ади), параллельно уворачиваясь от нападок генератора суеты (читать: Мими) и всеми правдами и неправдами прячась от местного суккуба, просто мечтающего затащить его в койку – судя по декольте, с каждым разом открывающим все больше деталей (читать: Ости).  - Друг, ты чего завис? - над его ухом раздался голос ангела, когда Люцифер в очередной раз замолчал посреди их оживленного диалога в комнате у Мими. Вторая кровать отчужденно пустовала, заправленная, казалось, еще при царе Горохе – разве что не покрылась пылью. - Задумался. Мими, а кто твоя соседка? - внезапно спросил мужчина, хаотично пытаясь вспомнить, видел ли в этой комнате хоть кого-то с момента попадния на Небеса, кроме их шобутной спутницы. Как он вообще оказывался в этой комнате, было загадкой, ведь чаще всего он старался прятаться ото всех в своей спальне, но эта несвятая троица, казалось, была готова из-под земли его достать, лишь бы не дать превратиться в старого деда-затворника.  - Вики, - просто ответила брюнетка, не переставая крутиться перед зеркалом с расческой в руках, - Но она здесь почти не живет. Поэтому ее здесь и не видно. - Я бы на ее месте тоже не стал менять ее роскошную спальню в Аду на этот жесткий матрас, - подал голос Ади. Он звучал почти завистливо. Не всем повезло быть в родственниках у Сатаны, что, по всей видимости, неудачников удручало. - В прошлом году она бывала здесь чаще, - с какой-то грустью протянул Сэми, поудобнее устраиваясь на коленках своего парня, - Может, у нее какие-то дела... - Или она просто бегает от Дино, - фыркнула Мими, откладывая укладку на неопределенный срок и прыгая к ним на диван, - Не знаю, что у них там происходит, но этим двоим явно интрижки пудрят голову. - Боится получить тапком от Фенцио? Вот уж катастрофа.  - Мы тут все боимся получить тапком от Фенцио. Без комментариев. Под гул обсуждений: что же все же между Вики и Дино? Люцифер окинул глазами вторую половину комнаты. Она действительно выглядела заброшенной, но теперь, зная, кто являлась второй хозяйкой покоев, он ощущал внутри странное чувство... очередной нестыковки. Дочь Сатаны. В стенах школы. Когда-то так же, как он, сидела с этими тремя и обсуждала какую-то ересь – а в том, что они тут явно не небесную элиту обсуждали, Люцифер не сомневался. Шепфа, насколько же эта девчонка далека от своих собственных корней...  Она должна была быть могущественной и наводить страх, а вместо этого... сидела на столе и качала ногами, как пятиклашка. Улыбалась каждому, пока вела лекцию про чудовище, возможно, когда-то существовавшее и терроризирующее небеса столетиями одним своим упоминанием. Но без капли сомнения сожгла тело Субантры на его глазах и отправила его восвояси, когда ей надоело играть святую благодетель. Люцифер был уверен - придёт время, и эта бестия точно взорвёт его мозг в игре на соответствия, вновь сменив маску вселенского добра на личину настоящей наследницы Ада. Неплохо бы ему подготовиться к этому моменту... - Может, ее папаша не отпускает? - предположил Ади. Его пальцы с поразительной нежностью перебирали темные пряди волос Сэми, лежащего на его коленях; на этих двоих явно Закон не распространялся. - Брось, - хмыкнул ангел, - Сатана – сущий монстр, но она – его любимая дочка. Он ради нее всю эту школу снизвергнет в Ад. Папина дочка. Девочка с улыбкой ангела, с обеих сторон спрятанная дьявольскими руками – руками ее отца. Ей даже не нужно марать руки, ведь, судя по всему, за нее это всегда будет, кому сделать.  Природу своих чувств мужчине понять было тяжело. Это была ненависть, граничащая с интересом; он хотел понять ее и вместе с тем, чем больше узнавал, тем больше отвращения испытывал. Словно сам выстроил какие-то ожидания в своей голове, а она посмела им не соответствовать; словно он сам ее себе придумал и злился оттого, что она никак не хотела быть на это похожей; словно все в ней... От размышлений Люцифера отвлек громкий, визжащий возглас, раздавшийся во дворе школы. Они все вчетвером синхронно вскочили к окну, пытаясь выяснить, что случилось.  Какая-то непризнанная – кажется, Ванесса? Люцифер никак не мог ее вспомнить – с криком выбегала из сада Адама и Евы, бросаясь прямо к идущему навстречу Фенцио: - Лора! Она мертва! Ее кто-то убил!