***
К ужину Тхури соизволила наиграться в кулинара-испытателя и навела в кухне порядок, прибегнув к услугам орков, замученных уборкой под предводительством Саурона, а посему вытиравших результаты гастрономического большого взрыва вяло. Хмурые, как шеф Ивлев, которому не удалось наорать на бестолковых поваров, Бауглир и Готмог убедились, что поесть можно в спокойной и чистой обстановке, и заняли места за общим столом. На нем яркими пятнами белели абсолютно пустые тарелки. – Народ, я это… – запнулась Тхури. – Все продукты извела, но на выходе ничего не получилось. Отрицательный опыт – тоже опыт. На, держи, – майэ протянула Саурону его поваренную книгу в кованом переплете с розовыми камешками на обложке. – Я чет не понял. А жрать мы что будем?! – обалдел Готмог, хоть нанюхавшийся валерианки, однако все равно не успокоившийся. – Давайте Тхури и съедим, – зловеще предложил замену Мелькор. – Шашлычок, так сказать, под коньячок… – Вы чего? – попятилась майэ. – Да ну хорош каннибальничать, – пресек Гортхаур поползновения в сторону всерьез испугавшейся Тхурингветиль. – У меня есть еда в закромах. Ужин проходил в тишине. Но к его завершению опять нахлынула хандра из-за самоизоляции, и Мелькор завелся, найдя объект для ворчания: – Вот что ты, Сау, с собой сотворил? Когда я тебя у Аулэ забирал, был же нормальным. А сейчас что? Искажение тебя нехило так тряхнуло. Бигуди нацепил, с кольцами разговариваешь, борщи варишь… Хотя не, к борщам претензий нет. – Я думал, ты тоже поадекватней будешь, – спокойно парировал Гортхаур, нисколько не поддаваясь на провокации. – …! – выразился Бауглир. – Ага. Ходишь свататься, драконам пузики чешешь, будто это кошки, с короной своей носишься, как с писаной торбой… И лохмы отрастил. Божечки-кошечки, – горестно вздохнул Саурон. – Смотреть страшно. – Так и должно. Я ж Враг… – И великий князь всея земли. В курсе, – покивал майа. – Может, тебе карешечку сделать? И тут Мелькор завопил что-то ругательно-жалобное и выскочил из кухни. Маразм, как и карантин, крепчал.***
Решив, что все окончательно спятили в условиях вынужденного сидения дома – ну нельзя так радоваться каникулам! Нельзя! – Бауглир заперся-таки в проветренных покоях и усердно злился. Готмог тоже его предал. Поддавшись на уговоры Тхури помыть посуду, балрог зазевался и был немедленно усажен за настольные игры. На зов босса он порывался покинуть какую-то «Монополию», но Гортхаур пообещал после игры мороженое, и Готмог, сладкоежка эдакий, остался. В отчаянии Мелькор вызвал по палантиру Сарумана. Приятель из него, как из дуршлага зонтик, но болтовня с ним может скрасить донельзя унылый вечер. – О, бро, здорово! – просиял Курумо. – Че? Как? «Тол-ин-Гаурхотский волколак тебе бро», – буркнул про себя Бауглир. – Да капец как скучно на этом карантине. Или каникулах. Кархарот их покусай, – посетовал он. Кто знает, вдруг Саруман поможет пережить это непростое время? – А я слово придумал, как все вместе назвать, – похвалился Курумо. – Карантикулы! Класс, да? «И у него крышу унесло», – помрачнел под стать себе мрачному и темному Моргот. Но не отключился, а спросил Сарумана, как он проводит часы уединения. Эру, наверно, радостно скалится, слыша любимое словечко! – О, такое четкое дело у меня! Веду дневник наблюдений! – За чем? – заинтересовался Мелькор. – За погодой, эльфами или за женщиной какой? – Не, за котом. Я кота завел. Барсик, кс-кс-кс! Ты где, котя-а? – проорал Саруман, крутя головой. Однако Барсик не появился. – И что наблюдаешь? – обреченно спросил Бауглир, добивая себя очередным идиотом. – Сейчас зачитаю, – торжественно изрек Курумо и взял свиток. – «Барсик пошел. Он идет. Он пришел к миске. Он ест. Он поел. Он моется». Круто, да? – Д-да, – выдавил Мелькор. – Ну пока, славно поговорили… – Погодь, ща самая пушка будет! «Барсик поднял ногу – хоба!» Скажи, супер? Палантир, невзирая на ценность, полетел на пол и разбился на миллиарды радужных осколков, в котором Морготу виделся Барсик с поднятой ногой. А это ведь только первый день карантикул… Бауглир с отнюдь не благоговейным трепетом ожидал, что к их концу он поддастся стадному умопомешательству – примется готовить, убираться, пострижется под «карешечку», будет наблюдать за драконами и варгами и в итоге вступит в «Партию Единого». – Фига тебе, папаша! – Мелькор показал в пространство неприличный знак, вооружился Грондом и пошел тяжелой поступью профессионального экзорциста изгонять беса самоизоляции из соратников.***
Спустя неделю Моргот вовсю играл в «Монополию». Но сделать каре еще не отважился.