Вечность, как наказание

Не успели гонщики отдышаться, как на голограмме появилось следующее объявление. Второй этап — гонка на выживание, мало того что сами участники стараются убрать как можно больше противников, так ещё и на всем маршруте спрятаны коварные ловушки. На следующий этап переходят первые десять гонщиков, пересекшие черту финиша, ну или те кто вообще до неё доберётся. На асфальте снова вспыхнула зелёная полоса, подсказывая куда ехать. Трасса шла через производственную зону, в переплетениях узких улочек можно было спрятать что угодно. Гонщики проявляли чудеса маневренности, уворачиваясь от нападок конкурентов или какой-нибудь пакости, выскочившей прямо из стены. Также приходилось петлять в бесконечном лабиринте, где было немало резких поворотов. Маринетт огибала одно препятствие за другим, то прижимаясь к земле, то наоборот, перепрыгивая подозрительные конструкции. На одной из узких улиц её попытались зажать двое, но девушка оказалась не промах, отпустив руль, она выбросила руки в стороны, направляя волосы на соперников. Шипы прекрасно справились со своей задачей, конечно каких-то серьёзных увечий не было, но разбитых стёкол на шлемах вполне хватило, чтобы вывести конкурентов из гонки. Брюнетке даже некогда было следить за процентами выбывающих, маршрут сам по себе был очень коварным, а тут ещё нежданчики сыплются буквально с неба. Но впереди уже виднелась оранжевая полоса финиша, а это значит что ещё есть шанс победить. Финальные километры пролетели словно миг, и в тот самый момент, как Мари пересекла черту, она окрасилась в красный. Остались десять финалистов, в число которых девушке посчастливилось попасть, им предстала последняя гонка. Когда на маленьком экране появилась схема маршрута, некоторые не сдержали удивленные возгласы. Последний этап был проложен по внешнему кольцу, который опоясывает Сен-по от самых корней до сияющей вершины. Серпантин заканчивался небольшой смотровой площадкой, на головокружительной высоте, это был самый пик города. В этот раз участникам позволили немного перевести дух, и вот очередная полоса сигналит о начале последнего этапа. Ширины дороги хватило разместиться гонщикам в один ряд, поэтому когда на экранах загорелось уже привычное "GO", они стартовали одновременно. Плавные повороты позволяли держать постоянную скорость, не нужно было её скидывать, девушка методично оставляла за спиной одно противника за другим. Уверенно приближаясь к финишу. Когда под колесами уже было оставлено две трети пути, на маленьком экране горели всего две точки, оранжевая — сама Мари, и красная — последний соперник. Они шли голова к голове, мощность мотоциклов была абсолютно равна, да и отличались они разве что цветом. Нуар уже положил ладонь на рукоять плети, как таинственная леди жестами предложила гонку на мастерство гонщика. Парень даже улыбнулся, ведь чего-то такого он и сам хотел. Дальше началась игра в пятнашки, каждый ненадолго вырывался вперёд, подзадоривая конкурента. Но все же они были равны, и прекрасно знали возможности своих машин. Держа допустимую скорость, они выжидали нужный момент: будь это ошибка противника или удобный участок дороги. Когда до финиша оставалось каких-то сорок метров, Маринетт воспользовалась тем, что приберегла на крайний случай. Хотя её Царнер по праву считался самой мощной моделью, но кое-что все же девушка в нем доработала. Пропустив электрический ток через рукоятки руля, она добилась максимального ускорения, но всего на несколько секунд. Продержи дольше и спалишь двигатель. На таком маленьком промежутке, этого времени было достаточно, чтобы выйти вперёд, на одну четвертую корпуса. Они пересекли черту с разницей в мгновение, но оранжевая точка упрямо горела на голограмме, подтверждая победу Маринетт. Не успели гонщики поставить ноги на твердую землю, как в небе над их головами раздался хлопок, а все окружающее пространство озарили яркие разноцветные вспышки. Этот фейерверк был в честь победителя и мегаполиса, который сегодня праздновал своё основание. Когда огни погасли, включилась голограмма, а из пустоты раздался уже знакомый голос. — Дамы и господа, вот он — наш чемпион! — верещал ведущий от избытка чувств, — Прошу любить и жаловать, мадемуазель Баг! Панковатый фрик ещё что-то говорил, но внимание девушки отвлёк на себя Нуар. — Спасибо за гонку, — протянул раскрытую ладонь, — давно я не испытывал такого наслаждения. — Я тоже благодарна, — пожала руку, — ты сильный противник. — Ну раз уж сегодня я побежден, требую утешительный приз. — лукаво усмехнулся парень. — И что ты хочешь? — Ужина в компании с чемпионом будет вполне достаточно. — с этими словами он протянул пластиковую карточку, — Буду ждать тебя здесь в шесть часов вечера. Местом встречи оказался один из шикарнейших ресторанов города, на входе, как было принято в старину, была стойка администратора, который тут же поинтересовался целью визита. — Мне назначили встречу. Нуар. — Да, нас предупредили. Пойдёмте, вас уже ждут. Обстановка была под стать дворцу императора, дорогие материалы отделки буквально кричали о престиже заведения. Шелковые обои ручной работы украшали стены, изящные ширмы из тонкой бумаги с филигранной росписью закрывали отдыхающих от лишних глаз, люстры из резного стекла дарили мягкое освещение, а спокойная музыка создавала приятную атмосферу. — Желаю приятного отдыха. — поклонился администратор и растворился в воздухе. Столик на две персоны скрывался среди живых цветов в больших деревянных кадках, Адриан поднялся, чтобы поприветствовать даму. Что и говорить, образ загадочного кота был сохранен на "ура". Чёрная полумаска закрывала верхнюю часть лица, ярко-зелёные линзы в виде кошачьих глаз будто светились. Свободная рубашка из чёрного шёлка словно стекала по тренированному телу, прямые брюки, в цвет, и классические ботинки завершали образ. " Осталось только уши к макушке пристегнуть, и вылитый кот." — подумала брюнетка. Впрочем, девушка тоже позаботилась о сохранности своей личности, белая маска закрывала большую часть лица имея скос вниз справа на лево. Элегантное вечернее платье цвета спелого персика выгодно подчеркивало фигуру, при этом почти полностью её закрывая. В волосах больше не было опасных украшений, они лишь приняли форму аккуратной прически, плюс так легче скрыть их длину. Адриан отодвинул стул, приглашая девушку присесть, после чего вернулся на своё место. — Я тут немного обнаглел, и сделал заказ за двоих. Надеюсь ты не против? — парень засиял белоснежной улыбкой. — В принципе, нет. — пожала плечами. Ужин проходил за непринужденной беседой, блондин старался выбирать нейтральные темы. Но красавица все же смогла его удивить, разговор затронул искусство и девушка спокойно его поддержала, высказывая своё мнение о том или ином направлении. Они болтали как давние друзья, рассказывали смешные истории из жизни, делились планами. — Знаешь, — вдруг сказал парень, — ты напоминаешь одну знакомую. Та тоже не стесняясь говорила все о чем думает, давая понять что является таким же человеком, как и другие. — А почему ты говоришь о ней в прошедшем времени? — К сожалению мы не виделись уже очень давно. — грустно вздохнул Адриан, — И сомневаюсь что ещё встретимся. — Похоже она тебе дорога? — мягко улыбнулась брюнетка. — Ты даже не представляешь на сколько. Продолжение следует...