Эмили Эрскен - Восход ГИДРЫ

— Как она, Джемма? — я взглянула через прозрачную стену палаты, где на койке лежала Бобби, практически полностью скрытая приборами жизнеобеспечения. Там же в палате сидел Хантер, на которого было страшно смотреть, настолько уставшим и выжатым он казался. Сжимая в руках ладонь Бобби, он все время что-то говорил, но у меня не было возможности услышать, что именно. — Она потеряла много крови, но мне удалось извлечь пулю. И еще… Ее пытали, Эмили, очень жестоко. Множественные переломы, сотрясение мозга… Но она сильная, она выберется, — девушка вымученно улыбнулась, но дала мне надежду. Дала надежду всем нам. — Присматривай за ней…и за ним, — я обняла девушку, и тут же возникло такое чувство, что я больше никогда не вернусь сюда. Живой. — Будьте осторожны и вернитесь все живыми и невредимыми, — прошептала Джемма. Легко сказать, да трудно сделать. На авианосце нас ждали люди с необычными способностями, которые по одному лишь щелчку пальцев готовы нас убить, а мы всего лишь обычные люди, пусть и с оружием. Я взошла по трапу «Квинджета», напоследок повернулась и посмотрела на ангар базы, где по-прежнему работали многочисленные техники. Мы вернемся, все, живые и невредимые. — Готова? — ко мне подошла Мелинда, протягивая бронежилет. Я лишь кивнула ей, приняв амуницию. Джеймс помог мне облачиться в бронежилет, пока не появился Коулсон и не заставил всех занять свои места. Мы с Барнсом сели рядом, и я почувствовала, как он берет меня за руку и сжимает ее, некрепко, только чтобы поддержать. Я огляделась, увидев Фитца и нескольких незнакомых мне агентов. — Не буду скрывать, дело приобретает опасный поворот, — Коулсон стал между креслами и по очереди осмотрел каждого из нас. — Нам придется в бою столкнуться с теми, что называют себя Нелюдями. Неизвестно, выберемся мы или нет, но я надеюсь на стойкость каждого из вас. Дальше я уже не слушала, так как из-за работающих двигателей «Квинджета» голос директора искажался, слова были понятны через один. Я откинула голову на подголовник кресла, сильнее сжимая руку Джеймса. Игра началась. Опасная игра на выживание. Мы направлялись в самое логово опасного врага, одни, можно сказать, совершенно неподготовленные. Как раз напротив меня в кресле сидел отец Скай и улыбался, словно его все это забавляло. Он либо что-то замышлял, либо просто был идиотом. — Почему он улыбается? — спросила я Коулсона, который сидел в соседнем со мной кресле. Я заметила, как по другую сторону от меня оживился Барнс, до этого сохранявший невозмутимое спокойствие. — Не обращай на него внимания, — ответил директор. — Он не будет предпринимать ничего против нас. Его основная цель — помочь дочери, спасти ее от матери. — Что он тебе рассказал? На что способна Джайин? Я была так поглощена переживаниями за Бобби, что совсем забыла про Джайин. Отец Скай, без сомнений, единственный человек, который отлично знает свою жену. — На все, чтобы добиться своей цели, — ответил Фил. — Поэтому нам надо раньше нее добраться до камня, а так же освободить наших людей. — Камень? Вот черт, совсем за него забыла! — Чертов обелиск, за которым охотилась Джайин и ее Нелюди! — Не знаю, для чего он Джайин, но хорошего вряд ли стоит ждать. Он был прав, тут не поспоришь. Повисло напряженное молчание, лишь шум «Квинджета» отвлекал от посторонних мыслей. Спустя минут десять Коулсон встал и прошел к Мелинде, которая сидела за штурвалом. О чем они переговорили мне не было известно, но агенты начали проявлять активность. Мы с Джеймсом отстегнули свои ремни безопасности, встали и начали проверять готовность к операции. Напряженность так и витала в ограниченном пространстве самолета. — Готовность номер один! — оповестил громогласным голосом директор. Что бы это не значило, но звучало не очень утешительно. «Квинджет» начало трясти, я ухватилась за какие-то ремни, чтобы не упасть на пол. Неужели мы прибыли? Так быстро? Ну конечно, я же половину пути практически проспала. *** Странно, но на палубе авианосца нас никто не встретил, и говорю я сейчас не об агентах Щ.И.Т.а. Нелюдей нигде не было видно, мы без препятствий вошли внутрь. Я ожидала на более «теплый» прием, но грешно было жаловаться. — Нам надо разделиться. — Мы окружили директора, чувствуя напряженное дыхание друг друга. — Капитан Барнс, агент Эрскен, найдете камень и возьмете его под защиту. Нелюди не должны добраться до него, не должны вывезти его из этого места. Легко сказать, я даже не могла себе представить, как мы будем противостоять людям с необычными способностями. Мне оставалось полностью положиться на Джеймса, в глазах которого, как мне казалось, я прочитала определенный план. С нами выступили трое агентов, полностью вооруженных и решительных, под стать самому Барнсу. Коридор, в котором мы оказались, вел в двух противоположных направлениях. Условные команды разделились. Я буквально каждой клеткой своего тела чувствовала, как за нами следят. Камеры наблюдения весели через каждые несколько шагов, я видела, что они работают, но никто так на нас и не напал. Подозрительно. — Они за нами следят. Так почему же до сих пор не нападают? — спросила я Джеймса, когда мы с ним поравнялись. — Выжидают, — ответил он мне, но я не поняла, что они еще «выжидают». В верном ли направлении мы идем, я не знала, но хотелось в это верить. Приблизительно по описания Коулсона можно было понять, где находится таинственный камень пришельцев, но вот в верном ли направлении мы шли. Спустя минут пять оказалось, что все-таки в верном. Мы вовремя успели ретироваться, когда из-за угла на нас наскочил Линкольн, при помощи своей силы пытающийся поразить нас. Я оказалась прижата к стене Барнсом, который тут же отстреливался. В ушах у меня стоял дикий звон, я с трудом сосредоточилась, чтобы выкрикнуть: — Не убивайте его! Остановитесь! Что двигало мной? Я просто стала понимать, что Джайин манипулирует этими людьми в своих преступных целях. Разве мы будем хуже, если не попытаемся им помочь?! — Отступите, или умрете, — услышала я знакомый голос парня, который на время прекратил свои атаки, возможно, потому, что мы перестали стрелять. Я должна рискнуть! — Линкольн, это я, Эмили! Можно с тобой поговорить? — Нам не о чем говорить, доктор Эрскен! Уходите прочь! И опять яркая вспышка озарила коридор. Как мне до него достучаться? Как его заставить поверить мне, что Джайин не стоит того, чтобы они так ее защищали?! — Линкольн, пожалуйста! Просто выслушай меня! Мои ли слова были услышаны, но вспышки яркого света прекратились, все вокруг затихло. Джеймс продолжал крепко прижимать меня к стене своим телом, что я не сразу смогла выйти из-за угла. И то, мужчина с явной неохотой выпустил меня. Я вышла, оказавшись всего в паре метров напротив Линкольна. У парня были сжаты кулаки, словно он готовился к очередной атаке, так что мне пришлось выставить руки перед собой, демонстрируя свое полное безоружие и намерение всего лишь поговорить. — У тебя минута, — произнес он. Все слова мигом вылетели из моей головы, все заученные фразы банально были забыты. — Мы не враги вам, Линкольн. — Я аж скривилась от банальщины, которую несла. — Щ.И.Т. напал на Джайин, чуть не убил ее. И ты хочешь, чтобы я поверил тебе и группке парней с оружием?! Не сегодня, доктор Эрскен! — Прекрати! Чхать я хотела на Джайин, и я даже не буду пытаться скрыть это от тебя. Для меня важна только Скай! И я не дам ее матери причинить ей вред! При упоминании Скай в нем словно что-то переменилось. Линкольн больше не выглядел угрожающе, его взгляд метался от одного агента к другому, пока не остановился на мне. — Джайин неплохая, доктор Эрскен. Просто… — Просто что? — я сделала шаг вперед, и, к огромному моему облегчению, Линкольн не пытался отступить или что-то сделать. Он просто стоял. — Ты ведь понимаешь, что Джайин не такая хорошая, как представляла себя?! — Она помогает нам, Нелюдям! — Парень взвинтился, и я поняла, что выбрала не ту тактику. Не стоит перед ним очернять женщину, которая долгое время была для него все равно, что второй матерью. — Ладно, я это не отрицаю! Но… Но ты должен был заметить в ней какую-то перемену?! И скажи мне, где Скай. В каких она отношениях с матерью? Вот оно, именно то, к чему я так стремилась! — Скай, она… Она сама виновата. Ей стоило послушать Джайин. Во мне начинал закипать праведный гнев. Теперь я не препятствовала, когда Джеймс буквально в мгновение ока оказался рядом с парнем, скрутил его так, чтобы тот не мог воспользоваться своими силами. — Где Скай, черт бы тебя побрал?! — проорала я. — Отвечай! — Она сбежала! Джайин держала ее взаперти, но она сбежала! — с трудом произнес парень, и я ему поверила. Мне пришлось буквально повиснуть на руке Джеймса, чтобы тот отпустил Линкольна. Парень больше не проявлял агрессии, не пытался напасть на нас, и, к огромному моему удивлению, когда мы двинулись по коридору, он пошел следом за нами. Пусть лучше он будет на нашей стороне, чем на стороне воинственной Джайин. То же самое я сказала Барнсу, который недоверчиво косился на Линкольна, держа оружие на изготовку. — Я ему верю, — тихо произнесла я, когда мы чуть отстали от других агентов. Коридоры казались бесконечными, и все больше я думала, что мы попали не на корабль, а в нескончаемый лабиринт, из которого не было выхода. Наконец, мы добрели до огромной двери, которая, по описаниям директора, была похожа на дверь, за которой находился камень. — Дверь должна открываться, если введешь свой код доступа, — произнесла я, стягивая с правой руки перчатку. Только бы не перепутать цифры, личный код директора Коулсона. — Код доступа директора? — спросил меня Джеймс, как будто прочитав мои мысли. — Ты его знаешь? — Да, Коулсон заставил меня его выучить, — ответила я, неторопливо набирая комбинацию на панели доступа. Дверь с шипением стала отходить в сторону, какой-то непонятный поток воздуха ударил мне в лицо, после чего я почувствовала дикую боль во всем теле. Земля ушла из-под ног, я почувствовала, как спиной упираюсь в твердую железную стену, а что-то сжимает мне горло, кто-то душил меня. Я с трудом разлепила веки, встретившись лицом к лицу с человеком без глаз. Гордон! — Вы очень расстроили меня, доктор Эрскен, — прошипел он с такой яростью, что мне реально стало страшно. — Вы и ваш Щ.И.Т., вы как раковая опухоль, которую мы, Нелюди, призваны уничтожить! Этот мир нуждается в полной чистке! — Больной ублюдок, — просипела я, чувствуя, как с каждым его словом хватка становится все сильнее, и я теряю остатки драгоценного кислорода. — Ты умрешь! Ты и твоя Джайин! Он был сильным мужчиной, так как без проблем встряхнул меня одной рукой, несколько раз впечатав в стену. Все мое тело кричало о дикой боли. — Нет, умрете вы и ваши друзья. Нелюди будут жить вечно! С этими словами он повернул меня, оторвав от стены, и швырнул в сторону. Пролетев несколько метров, я упала на пол, стукнувшись головой. На губах выступила кровь, я чувствовала ее солоноватый привкус, но сознание не потеряла. Приподнявшись, я с трудом смогла различить неизвестный мне коридор, но не видела Джеймса и остальных агентов. Только Гордон, который медленно приближался ко мне. — Чего ты добиваешься? — крикнула я, но голос мой охрип из-за горла, которое невыносимо болело. — Убей меня, но останутся другие. Ты встретишь свой конец, рано или поздно. Отчаянные слова отчаявшегося человека. Для меня уже было все решено: мне не выстоять одной против Гордона. Я пыталась нащупать на поясе кобуру с пистолетом, но тщетно. Гордон преодолел оставшееся расстояние в два шага, схватил меня за воротник и подкинул в воздухе. Не знаю, откуда у меня нашлись силы, но я смогла стать на ноги. Сжав кулаки, я замахнулась правой рукой, чудом угодив по лицу Гордона. Тот отшатнулся, явно не ожидавший от меня хоть какого-то сопротивления. Но очень быстро я поняла, что одержала всего лишь маленькую победу. Гордон в мгновения ока оказался позади меня, одной рукой захватив меня, сжимая горло и пытаясь меня душить. Я отступала назад, но не могла даже подвести его к стене, чтобы таким образом оторвать от себя. — Эй, со мной не хочешь подраться? Я вскинула голову, с какой-то особой радостью взирая на появившуюся из-за угла Скай. Девушка вскинула обе руки, направляя их на нас. Земля затряслась у меня под ногами, но я почувствовала легкий толчок, хватка ослабла, а потом и вовсе исчезла. Поток воздуха сбил меня с ног, и я опять оказалась впечатана в стену. — Прости-прости, — теперь девушка была рядом со мной, помогая мне подняться на ноги. — Это стало традицией — мой зад падает на пол. Да, я пыталась шутить, пусть это у меня и выходило плохо. Теперь я обнимала Скай, радуясь, что на этот раз она со мной, что она меня спасла, как это бывало раньше. А это значило, что она полностью избавилась от Джайин. — Ты одна? — спросила меня девушка, когда мы закончили с объятиями. — Нет, я была с Джеймсом и группой агентов. Мы подобрались к камню, но Гордон напал на нас, я оказалась в этом коридоре и ума не приложу, что с остальными. Подожди, — я постучала по уху, в надежде, что услышу противный скрип. Но было тихо, значит, в схватке с Гордоном он сломал мою рацию. — Надо их найти, но моя рация сломана. — Я уверена, что они будут там же, где и Джайин, — что-то в интонации голоса Скай мне совсем не понравилось. — Я чего-то не знаю? — я взяла девушку за руку, не дав ей сдвинуться с места. — Скай?! — Джайин хочет пустить в дело кристаллы Терригена, чтобы одних сделать Нелюдями и пополнить свою армию, а остальных убить. Что-то внутри меня оборвалось и рухнуло в огромную пропасть. Джайин еще хуже, чем я ее представляла. Больше всего меня пугало, что наши люди об этом не знают и идут в самое сердце ловушки. — Мы должны найти Коулсона. И Барнса. Найти их всех! — И я двинулась по коридору, даже не зная точно, куда иду. *** Официально хочу объявить, что мы со Скай заблудились, и это буквально выводило меня из себя. Мы не нашли наших людей, нам ни разу не попались Нелюди. — Что ж за напасть такая! — Я с силой ударила кулаком в стену, ощутив дикую боль. — Как нам связаться с нашими агентами? Есть варианты? — Я не знаю, может, отправится в контрольное помещение?! Вот только где оно находится? Интересный вопрос. Я толкнула ногой первую попавшуюся дверь, за которой оказалось подсобное помещение. Ничего интересного, ничего важного. — Может, я подскажу дорогу?! Мы со Скай резко повернулись, увидев перед собой рыжеволосую невысокую девушку. Она смотрела на нас и улыбалась, но улыбку ее нельзя было назвать доброжелательной. — Кто ты? — спросила я, но девушка не ответила. Я следила как завороженная, когда из-за спины девушки выступали ей подобные клоны. Теперь, вместо одной, их было пять. — Это не шутки?! — Я посмотрела на Скай, та отрицательно покачала головой. — Ладно. Мои нервы уже были на пределе, когда я скидывала с себя все лишнее, что мешало мне двигаться. Раз уж у меня не было оружия, то придется вспомнить все то немногое, чему меня учил Барнс. И мы со Скай бросились в атаку, приняв на себя по нескольку противников. Надо отдать должное клонам, они двигались проворно, били четко, порываясь повалить нас. Я уже не чувствовала своего тело, которое, наверно, уже состояло из сплошных синяков. — Эмили, она! Я повернулась на крик Скай, которая указывала мне на что-то впереди. Клоны опять обрушились на меня с новой порцией ударов, так, что я с трудом устояла на ногах. Девушка указывала мне на одного из клонов, которая стояла в стороне и наблюдала за нами, при чем ее глаза были неестественного белого цвета. Или это был не клон, а оригинал?! Думать не было времени, и я, оттолкнув от себя надоедливые копии, бросилась сразу на рыжеволосую девушку, но не успела до нее дотянуться, как она начала от меня убегать. Меня вдруг озарила шальная мысль, что надо бежать за этой рыжей. Уж она в любом случае выведет нас к кому-то. Превозмогая дикую боль, я бежала за девушкой, стараясь не выпускать ее из поля зрения. Лишь один раз я обернулась, чтобы убедиться, что Скай бежит за мной. Мы петляли по бесконечным коридорам этого лабиринта, и мне уже казалось, что никуда нас эта рыжая не выведет. Мне хотелось остановиться хоть на минутку и отдышаться, но это было непозволительной роскошью. Рыжеволосая скрылась за очередным поворотом, и мне показалось, что я услышала металлический звук. Так и было, очередной коридор вывел нас к двустворчатой металлической двери, одна часть которой была приоткрыта. — Ловушка? — спросила я, на что Скай неопределенно пожала плечами. Она выступила вперед, с силой ударила в дверь ногой и вошла первой, выставив руки перед собой. Я зашла следом, но рыжеволосой девушки не оказалось в помещении. Я не могла сказать со стопроцентной уверенностью, но мы, возможно, попали в центр управления. Повсюду были какие-то приборы, я смогла разглядеть несколько мониторов, уцелевших, на которых была выведена полная карта всех помещений на этом авианосце. Я осторожно ступала по полу, усеянном каким-то мусором, бумагой и обломками от разрушенных приборов. Это место напоминало побоище, вот только, к огромному облегчению, я не находила трупов мертвых агентов. — Что ты собираешься делать? — спросила меня Скай, когда я села в кресло, за один из мониторов, пытаясь отыскать опцию, которая могла бы помочь мне связаться с нашими людьми. — Нужна связь, чтобы я могла предупредить наших о том, что задумала Джайин. — Я поймала на себе недоумевающий взгляд хактивистки. — Кристаллы Терригена, которые Джайин хочет использовать для убийства людей. — Черт! Пустишь? Я уступила девушке свое место, наблюдая из-за спины, как Скай активно стучит пальцами по клавиатуре, как на мониторе изображение сменяется одно за другим. — Можешь говорить, — хактивистка пододвинула ко мне микрофон. — Обращаюсь ко всем агентам Щ.И.Т.а на данном корабле. Глава Нелюдей Джайин использует кристаллы Терригена для убийства. Повторяю: глава Нелюдей Джайин использует кристаллы Терригена для убийства. Это был отчаянный шаг. Да, глупо было обращаться к нашим людям вот так, через общую связь, но иного выхода у меня просто не было. Что делать дальше? — Мы должны найти мою мать, — словно ответила на мой немой вопрос Скай. — Ее надо остановить. — Знаешь, где ее искать? Мы и так, можно сказать, заблудились на этом корабле. — Вы прилетели на «Квинджете»? — Я утвердительно кивнула. — Она и остальные Нелюди попытаются сбежать с корабля. Единственный выход — только на «Квинджете». И она была права. Значит, нам осталось только найти выход на палубу авианосца, где мы и приземлились на «Квинджете». Я попросила Скай задержаться на пару минут, чтобы отыскать рацию. Я порылась в кипах бумаг, беспорядочно разбросанных на столах, поворошила мусор на полу ногой, но ничего не нашла. — Нашла? — Скай заглянула мне через плечо, но, как и я, ничего не увидела. — Мы должны идти. — Она права. Мы резко повернулись на голос, и я впервые ощутила, что хочу броситься к Мелинде и обнять ее. Женщина стояла в дверях, как обычно серьезная, но вот ее глаза выражали какую-то радость что ли, главное, чтобы мне это не показалось. — Мэй, — выдохнула я. — Как ты тут оказалась? — Услышала тебя, — ответила женщина, затем перевела взгляд на Скай. — Вы собирались найти Джайин?! — Да. Да, точно, — я подтолкнула Скай к выходу, но та задержалась. — Мэй, я… — она не сводила взгляд с Мелинды, и я поняла, что она хотела сказать. — Извини меня. Мэй даже не стоило ничего говорить, ее взгляд все сказал за нее. Я хотела спросить, видела ли она кого-то из агентов, видела ли она Джеймса, но Скай схватила меня за руку и потащила к выходу. *** Найти выход на палубу авианосца оказалось куда легче, чем я ожидала. И мы успели как раз вовремя, чтобы застать Джайин и ее людей за погрузкой каких-то контейнеров в один из наших «Квинджетов». Я пыталась удержать Скай, но она меня не слушалась. — Что ты собираешься сделать? Скай, нет, прошу! — Она вырвалась, когда я пыталась удержать ее за руку, и побежала навстречу Джайин. Нет, так просто я ее не отпущу, не в этот раз. Но если девушку Джайин подпустила к себе без проблем, то меня перехватили двое ее людей, удерживая за руки. Я пыталась вырваться, но не получалось. — Скай, нет! Скай! — кричала я, но девушка уже стояла лицом к лицу с матерью, что-то оживленно ей говорила, но порыв ветра уносил слова в противоположную сторону, я же стояла достаточно далеко. Теперь что-то говорила Джайин, которая резко подняла руки и схватила Скай за лицо. Могло было показаться, что она проявляет материнскую заботу по отношению к дочери, но девушка стала оседать наземь. Да что происходит? Палуба под ногами начала трястись, так, что люди, удерживающие меня, ослабили хватку и я без проблем смогла освободиться, потом упала на колени, не удержав равновесия. Скай использовала свою силу, при этом я чувствовала, что она не контролировала ее. Палубу затрясло еще сильнее, когда «Квинджет», словно пушинка, полетел в воду, прихватив как минимум пару Нелюдей с собой. Тряска прекратилась, я с трудом поднялась на ноги и побежала что есть духу в сторону Джайин и Скай. Меня перехватили за руку, и я готова была вступить в бой, лишь бы отвязаться от людей Джайин, и уже занесла руку для удара, когда резко повернулась и увидела перед собой отца Скай. — Я все сделаю сам, доктор Эрскен. Я сам должен спасти свою дочь. Я его просто не узнала, его лицо было словно чужим. Но я его послушала, так как верила, что он хочет девушке, своей дочери, только добра. Я же ей помочь просто не могла. Следующие несколько минут показались мне настоящим адом. Джайин убивала Скай, и я не могла понять, как именно. Мне хотелось закричать, мне хотелось броситься на помощь отцу Скай, но в этом не возникло необходимости. Я слышала, как он пытался уразуметь Джайин, но она не слушала его. Он заставил ее отпустить дочь, когда оказался за ее спиной, когда сомкнул у нее на груди руки и крепко сжал. Тогда мне показалось, что намеренно прекратил дуть ветер, чтобы я могла услышать звук ломающихся костей. А затем стало совсем тихо, в висках у меня застучала кровь. — Господи, — шептала я. — Скай, нет, Господи. Ее уже обнимал отец, но он не был против, когда я опустилась на колени перед девушкой и крепко ее обняла, на мгновение испугавшись, что с ней сделала собственная мать. Мне стало страшно смотреть на ее лицо, на ее блеклые глаза, наполненные слезами. — С ней все будет хорошо, — приговаривал мужчина. — Я это сделал, не она. Все будет хорошо. Впервые я порадовалась, что он тут. Да, я ненавидела и презирала этого человека, теперь же стала понимать, что только он способен защитить собственную дочь. Любыми средствами, от собственной матери. — Спасибо, что вы с нами, — произнесла я, протягивая руку. И он пожал ее, улыбнулся, пусть и с заметным страданием в глазах. — Нам надо отнести Скай внутрь.