Меж пламенем и льдом

Мишель помнит, как всё началось. Сейчас её руки дрожат от переизбытка стресса, и кажется, что нет надежды на счастливый финал. Перед глазами только один вопрос: как всё может поменяться настолько быстро за такой короткий срок? Как может всё полететь в тартарары за считанные недели? Девушка закрывает глаза и начинает вспоминать. — Американцы, — бархатный голос сразу же завладел разумом Мишель, — вы такие примитивные. Следующие мгновения длились для девушки целую вечность, всё вокруг окуталось туманом, она не слышала ничего кроме собственного сердцебиения и звуков манящего голоса. Мишель незаметно помотала головой, прогоняя ненужные мысли, а когда огляделась, обнаружила, что незнакомец уходил прочь от места, где должен состояться баттл. Перекинувшись с Мирандой парой слов удивления, девушка сосредоточилась на своём танце и полностью отдалась ритму, забывая про загадочного мужчину. Но встречи никогда не бывают случайными, а люди не появляются просто так в твоей жизни. Некоторые приносят боль, другие протягивают тебе руку, на которую можно облокотиться и идти дальше, не боясь ничего. Но иногда ты думаешь, что людям, которые сейчас рядом, можно доверять целиком и полностью. И это приводит к определённым последствиям. — Как же так? Почему? —сил говорить вслух не было, поэтому по номеру раздался шёпот вперемешку со слезами, которые девушка уже не сдерживала. Она не понимала, почему с ней так поступили, хотелось надраться как последняя скотина, чтобы не чувствовать ничего; хотелось бросить всё к чертям и уехать в Сан-Франциско к сестре, попытаться найти работу, обеспечить себя и Молли. В данный момент Мишель не хотелось даже видеть ребят, но и страдать одной в отеле было противно: сидеть и жалеть себя сейчас было самой ужасной идеей.

***

В парке не было ни души, лишь фонари освещали пустующие скамейки, в такой тишине фонтан казался самым громким источником звука. Девушка решила выплеснуть свои чувства в том, что умела лучше всего — в танце. —Неплохо! Но над техникой ещё стоит поработать, — раздался внезапно за спиной смутно знакомый голос. Мишель обернулась и наткнулась на насмешливый взгляд болотно-зелёных глаз, от которых по всем конечностям прошлась стая мурашек. Она вспомнила его голос, который ещё тогда пронзил до глубины души. Незнакомец представился, предложив поделиться с ним печалями. «Орландо», — в голове пульсировало это имя, заполняя собой всё пространство. И девушка решила довериться. «Какая разница, если он всего лишь прохожий, которого я больше не увижу», — пронеслось в мыслях. Тот вечер отпечатался навсегда в душе Мишель. Орландо уже невозможно было забыть. Какие бы события ни происходили перед финалом конкурса, закрывая глаза, хореограф видела перед собой образ мужчины, который помог ей избежать неправильного решения и не уйти от команды. Каждый раз улыбка непроизвольно появлялась на лице Мишель, и каждый раз она думала о том, что они ещё могут встретиться. А судьба — добрая фея, она преподносит разные сюрпризы тем, кто мечтает, и никогда не сталкивает двух людей напрасно. Каждый может повлиять на твою жизнь, твои мысли и даже желания.

***

Мишель стояла на сцене, на которой несколько минут назад она впервые за долгое время танцевала и сама. Момент, когда девушка услышала название её команды, отнял всё дыхание, все мысли. Она повернулась к своим ребятам и крепко обняла каждого, чувствуя, как по всему телу бегают мурашки, а с лица и не думает сходить улыбка. Но в следующий миг, когда на сцену пригласили их конкурентов в следующем этапе конкура, Мишель замерла, глядя, как во главе команды идёт тот, кто занял все её ночные мысли. Орландо встретился взглядом с девушкой и хитро улыбнулся, наблюдая, как хореографа покрывает румянец на щеках. Девушка вдруг почувствовала, как затряслись руки. «Почему… почему у меня такая реакция на него?» — эти слова пульсировали в сознании, и создавалось такое ощущение, что в следующую секунду голова просто взорвётся от напряжения. Уже потом среди остальных участников команды она разглядела Хиро, который смотрел на своих бывших друзей и коллег с победным видом, словно он уже выиграл. Мишель была в замешательстве: вместе с победой в конкурсе вселенная решила ей подарить усмехающегося Орландо, переманившего Хиро в свою команду и намеревавшегося завладеть самой Мишель. Но она не собиралась попадаться в этот плен, девушка слишком хорошо знала такой тип людей. Сначала они завоёвывают тебя, будто бы от нечего делать, а потом разбивают твоё сердце и тебя саму. К тому же это может привести к весьма печальным последствиям, и Мишель должна была отвечать за свои действия. Именно поэтому она взяла себя в руки и на какое-то время перестала упиваться мыслями об Орландо.

***

И всё было бы прекрасно, пока в Париже, где проходил конкурс, она не наткнулась на мужчину, гуляя по набережной. Один танец, который изменил всё, который заставил сердце Мишель убежать куда-то далеко. Она прижалась к груди Орландо, не смея дышать. Они смотрели друг другу в глаза, не решаясь прерывать этот чарующий момент. Их момент. Всё испортила Изабель, подошедшая к мужчине и сообщившая, что его уже ждут другие участники команды. Слова, брошенные в адрес хореографа, ранили. — Или ты ещё не замариновал этого цыплёночка? — Ну как? Хорошо танцует? — Видал и лучше. Мишель держалась. Она всегда была сильной, а сейчас тем более не позволит сломать себя. Орландо казался не тем, за кого себя выдаёт. Но тем интереснее было раскрыть настоящего его. В конце концов он помог ей когда-то; тогда, когда девушка едва не сломалась под натисками откровений и открытого предательства. Мужчина не был похож на того, кто оказывает людям помощь из корысти. Только поэтому Мишель решилась дать ему второй шанс, когда на следующее утро увидела сообщение от европейца. В конце концов она не позволит себе пасть под манипуляциями конкурентов и уйдёт сразу же, как только поймёт, что нужно Орландо. Но прежде всего нужно было определиться, чего хочет она сама. Почему согласилась на танец? Почему с самой первой встречи сердце так болезненно бьётся, когда Мишель видит Орландо? — Наверное, настоящий я был в Нью-Йорке… Когда подошёл к девушке, которая нуждалась в поддержке в трудную минуту. И я всё ещё тот, кем был тогда. В эту самую секунду судьба Мишель была предопределена. Она не хотела думать над этим ни минуты. Она поверила ему, потому что чувствовала, что эти слова идут из самого сердца. Тепло, шедшее от тела Орландо согревало в этот прохладный вечер, и девушка сама не заметила, как прижалась к мужчине, что тот не мог не заметить. — Мне нравится, как ты реагируешь меня, — с ухмылкой произнёс он. — Как? — прошептала Мишель, приближая свои губы к его губам. — Слишком бурно, — в такой же манере проговорил Орландо. — И совсем не по-сопернически. — Это всё чушь, — пыталась отнекиваться девушка. «Не чушь», —пронеслось в голове. Словно бы в подтверждение этим мыслям Орландо притянул лицо Мишель к себе и поцеловал, сначала будто бы спрашивая разрешение, а когда девушка и сама потянулась вперёд, стал чуть напористее, прижимая американку к ограждению. Они отстранились, когда в лёгких уже совсем не хватало воздуха. На щеках Мишель играл лёгкий румянец, а в глаза игриво блестели, прося ещё. Однако мужчина лишь хитро улыбнулся, поцеловал руку девушки и удалился, оставив её наедине со своими мыслями. В ту ночь Мишель не спала, всё ещё чувствуя на своих губах этот поцелуй. Такого у неё ещё не было. Иногда перехватывало воздух, так что девушка резко садилась на кровати, пытаясь отдышаться. Не могло оставаться никаких сомнений: чувства к Орландо, пришедшие так внезапно, стали реальностью. И что с этим делать, не знал никто из них двоих. Они всё ещё оставались соперниками друг другу, и в случае победы одного из них могли пострадать чувства другого. — Крепись, Мишель, ты справишься, — шептала в темноте сама себе девушка.

***

А потом случился их совместный танец. Девушка готова была поклясться, что чувствовала, как ещё чуть-чуть, и её сердце замрёт, не выдержав такого. Мурашки покрывали каждый сантиметр кожи, а дыхание становилось слишком разгорячённым, как и остальные участки тела. Орландо не отрывал взгляд от лица Мишель, а её глаза то и дело опускались на его губы, но американка сдерживала себя изо всех сил, чтобы не показать своей слабости. Фанаты выкрикивали, что «Ледяные сердца» сдают позиции, но лидеры команд не замечали ничего и никого вокруг себя, и лишь когда начали раздаваться звуки полицейской сирены, были вынуждены отступить и ретироваться с места событий. Уже в своей комнате Мишель вспоминала этот танец с накатывающим жаром внутри живота. От пламени, пылающем там, уже поникли все бабочки. Девушка не знала, что будет дальше. Она не представляла, что будет, если об этом узнают её ребята. Она не знала, к чему приведут эти чувства, но была готова принять важное решение. Хотя можно ли быть к этому готовым?

***

Мишель вздыхает, вставая с кровати, и подходит к окну, любуясь дождливым Парижем. В этот вечер был сильный ливень, где-то вдали раздавался гром и сверкала молния. Телефон показывал два часа ночи, в доме Густава не было слышно ни звука. Девушка нажимает на кнопку разблокировки экрана, и в глаза ударяет сильный свет, отчего американка морщится, а затем понижает яркость. Открыв окошко уведомлений, она обнаруживает сообщение от Орландо. «Как насчёт визита на Эйфелеву башню? Ты, я и Париж под нашими ногами. Правда, ещё куча туристов, но рядом с тобой я забываю обо всём». Мишель не может сдержать улыбку и начинает набирать ответное сообщение. «Я не думала, что ты такой романтик, и представляла наше первое свидание не совсем таким». Затем помедлила и добавила: «Я согласна». Как только экран телефона снова выключился, Мишель овладели мысли совершенно другого рода. — Что, если мне придётся сделать выбор? — девушка тяжело вздохнула, отворачиваясь от окна. Она смотрит в сторону двери, думая о своих ребятах. — Это предательство? Слишком глупый вопрос. Мишель это знала. Как можно считать предательством то, над чем ты не властна? Но будет ещё более глупым, если парни посчитают иначе. Так не будет ли правильным рассказать им всё до того, как выяснится правда? Девушка представила разочарованные лица Джо и Криса, разозлённое Джастина и растерянное Карлоса. Они вместе прошли на данный момент слишком многое, чтобы бросить всё вот так. Мишель с усмешкой вспомнила Брендона, которому личная месть стала важнее команды. Так не станут ли её отношения с Орландо аналогом этого поступка? Всё было так сложно и одновременно безумно просто. Для девушки слишком важны были мнения тех, кого она считает своими коллегами и друзьями. Но что делать, если влюблённость становится с каждым днём всё сильнее? И всё сложнее делать вид, что ничего не происходит, что Орландо для неё лишь соперник. Мишель спускается вниз, чтобы сделать кофе. Спать не хотелось, а досидеть до утра так было гораздо проще. В голову приходили различные движения для возможных будущих номеров. Напиток обжигал язык и горло, но приятно горячил нутро, расслабляя напряжённые мышцы. Эти дни в Париже были слишком стрессовыми, а если учитывать определённые обстоятельства, сложно было представить, как сильно всё давило на нервы Мишель. Допив кофе, она направилась в свою комнату, пытаясь не разбудить остальных. Ночь впереди была длинной, а за окном снова начался дождь. Девушка погрузилась в свои мысли и на утро, не проспав ни минуты, вышла к своим ребятам.