Ничто не умирает безвозвратно

Люси не помнила, как очутилась здесь. Просто в один отнюдь не прекрасный момент лёгкую ткань простыней под её ногами сменили влажные комья могильной земли, а спёртый воздух комнаты превратился в прохладу безлунной ночи. Плита, на которой она сидела, была холодна. Мёртвенно холодна, если можно так сказать. Но тело Люси не чувствовало уже ничего, кроме мучительной жажды, съедающей изнутри. Вокруг тишина, лишь скрежет ветра между сухими деревьями. Кладбище. Здесь нет ничего живого, лишь девушка, которая, хоть и выглядела таковой, на самом деле живой не являлась: ее сердце перестало биться день назад. Вчера. Я сидела в своей спальне и грустила. Мина уехала к мужу и покинула меня. Одиночество пробиралось в комнату, заползало под кожу и впитывалось в кровь. Пока внезапно не стемнело и не стало холодно. Моё окно отворилось. Тёмный силуэт на фоне вечернего неба, озаренного светом уличных фонарей, казался чернильным пятном. Но пятном не размытым и смазанным, а с чёткими очертаниями хищника, готового расправиться со своей жертвой. Плавный шаг отделил силуэт от оконной рамы, и взметнувший лёгкую ткань занавески мужчина ступил под тусклый свет масляных ламп. Я увидела его. И вряд ли когда-нибудь забуду этот момент. Ужасающе красивый, с черными, как эта ночь, глазами, он подошел к моей постели и посмотрел прямо на меня, отчего кровь в жилах застыла, а сердце предательски забилось в бешеном ритме. Не спрятаться, не закричать. Меня будто парализовало. Еще секунда, и он подскочил ко мне, хватая за руки, и лишая тем самым последней возможности на спасение. Нестерпимая боль раскалённой иглой пронзила шею, заставив вырваться из горла полустон-полувсхлип. Я не могла сопротивляться, безжизненной куклой обвиснув в его объятьях, и только судорожно хватала воздух, который потом вырвался из лёгких чудовищным хрипом. Мгновение, и по моему горлу полилась горячая жидкость с железным привкусом. Кровь. Он поил меня своей кровью, пока мне не стало плохо. Я думала, это конец. Свет в моих глазах померк. Перед смертью я почувствовала, что хватка хищника ослабла, он исчез, растворившись в воздухе, или же это была предсмертная галлюцинация. Очнулась я здесь, на этой каменной надгробной плите посреди глухого леса. Видимо, мой убийца перенес меня сюда, когда я была без сознания. Моя рука потянулась к шее. Боль. Я всё ещё ощущала её. Правда, не так ярко как раньше, но это чувство словно било по раскаленным нервам, заставляя сжимать зубы, чтобы не сорваться на крик. Оно заполняло собой всё моё тело, порождая внутри что-то похожее на ... Голод?  Раздумья девушки прервал резкий звук, будто кто-то идет сюда. После нападения все ощущения Люси обострились, и она могла слышать и видеть то, чего другим не дано. На кладбищенском пустыре возникли трое мужчин, вооруженные факелами. Одного из них Люси знала лично, и это давало ей повод волноваться. Ван Хелсинг – известный охотник на нечисть. После кромешной тьмы даже мягкий отблеск факелов больно резанул по глазам. Люси вскинула руки, заслоняя ими лицо, и инстинктивно попятилась назад, пока не коснулась плечом холодного мрамора монолитной плиты. Она не понимала, что происходит, но затуманенный разум навязчиво подсовывал единственную мысль: "Бежать! Прятаться! Спасаться!". Мужчины уже заметили ее и побежали следом, выкрикивая что-то неразборчивое. Инстинкты привели девушку в старый склеп. Темно и сыро. Здесь можно было бы спрятаться, если бы не обнаружившие ее охотники, стремительно приближающиеся к ней. Единственный путь к отступлению отрезан. Выхода нет. Люси глубоко вдохнула, готовясь принять свою судьбу. Девушка шагнула назад, всё дальше удаляясь вглубь склепа, чтобы хоть на пару мгновений отсрочить неизбежное. Она слилась со стеной, глупо полагая, что так охотники её не заметят, и, пригибаясь, по-паучьи попятилась назад.  Противный чавкающий звук раздался прямо у девушки за спиной, а в ноздри ударил сладковатый аромат крови. Что-то мягкое, но в то же время тяжелое опустилось на пол прямо у её ног. Люси вздрогнула. Здесь явно был кто-то ещё. Обернувшись, несмотря на кромешную тьму, она увидела глаза. Те самые, что видела перед смертью. Существо подошло ближе. У него на руках лежало бездыханное тело, разодранное и почти обескровленное. Секунда, и он бросает свою добычу на пол, подлетает к Люси и уносит ее, преодолевая стену из охотников. Всё произошло слишком неожиданно, поэтому охотники лишь иступленно замерли, вглядываюсь в темноту леса, где то появлялись, то пропадали, растворяясь между деревьями, две смазанные фигуры. Одна, быстрая и ловкая, прижимающая к груди обезумевшую от жажды и испуга Люси. И вторая, словно объятая лёгким голубоватым свечением. Больше девушка ничего не помнила. Внезапная слабость охватила ее, и она очнулась лишь в просторной, но от этого не менее мрачной, комнате. - Где я? - Ты в замке графа Дракулы, - раздалось за спиной. На подоконнике сидел, качая ногой, странно выглядящий парень. Бледная кожа, светлые волосы, эпатажный наряд и нарочитая леность движений - вот, что сразу бросалось в глаза при первом взгляде на него. - Что я здесь делаю? - приподнявшись на локтях, Люси внимательным взором обвела комнату. - Ты здесь живешь. Теперь. В первые недели после обращения за тобой нужно пристально приглядывать, чтобы ты не натворила дел. Я кстати Сорси. - Какое обращение? Я не собираюсь тут жить! - Как же вы все мне надоели, каждый раз одно и то же. Ты – вампир, я – вампир. Здесь все – вампиры, и мы должны держаться вместе и бла-бла-бла. - Какой ещё вампир? - напряженно выдавила Люси. - Обычный. С клыками, кровушку хлебает и писается при виде лохматого бородача с крестом! Ну почему члену свиты Дракулы приходится тратить своё время на постоянные посвятительные лекции? - риторически вопросил Сорси, возводя очи к потолку,- Может, уговорю графа купить для этого дела попугая, говорят, эти птицы на такое способны. Кстати, о пернатых... С последней фразой лицо блондина подозрительно просияло, и он спешно покинул комнату, оставив недоумевающую Люси одну. Flashback. Люси потеряла сознание от волнения или же резко нахлынувшего огромного объема информации. Существом, убившим и теперь спасшим ее от Ван Хелсинга, был Дракула. Его план был чуть не сорван из-за огромного потока энергии, который голубым свечением чуть не сбил его с ног, но именно он отразил все нападения охотников, иначе как можно было объяснить то, что ни кресты, ни молитвы на вампира не подействовали? - Отпусти её, - хоть и приглушенным, но довольно твёрдым голосом проговорило облачко, на глазах приобретая чёткие очертания. Дракула зарычал и прижал к себе новообращенную вампиршу ещё крепче. Он был слишком утомлён погоней и чрезвычайно близок к тому, чтобы не разорвать на куски бледноликого ангела, посмевшего встать на его пути, когда от собственной резиденции его отделяет пара жалких километров, а зверь внутри навязчиво требует выхода. - Я повторять не буду, - сгусток энергии окончательно преобразился в вполне земного на вид человека. – Мне было поручено защищать ее. Мне каждый день молились за ее сохранность, я не подведу Мину. Вампиру это надоело, и он, осторожно положив тело Люси на землю, резко бросился на врага. Его пронзила резкая боль по всему телу, яркий свет, исходящий от ангела, неприятно резал глаза. Но Дракула не остановился, оставляя глубокие царапины на теле противника, он прокусывал бледную кожу, пуская в кровь яд и заставляя слабеть на глазах. Сорси, в это время спокойно прогуливавшийся по длинным коридорам замка, болезненно вздрогнул. Непонятное предчувствие, пронзившее грудь, мигом заставило его сорваться с места и побежать, ведомого одним лишь внутренним чувством, как ниточкой соединившей невидимые мосты между ним и графом. Он пробирался сквозь гущу ветвей, цепляясь мысками сапог за сучья деревьев и, казалось, не ощущал ничего, кроме опасности, тёмной тучей нависшей над головой Дракулы. Выбежав на пустырь, он увидел господина, который был вполне жив для своего состояния, и лежащих у его ног девушку - обращенную, как он сразу понял, и молодого парня, всего покрытого глубокими ранами и царапинами. Именно этот парень зацепил вампира, заставил подбежать к графу и закрыть раненого собой от нападения. Лицо Дракулы выражало огромное удивление. Ангел в немом недоумении коснулся рваной раны на боку. Липкая кровь струилась меж пальцев, капая на траву. Парень был обессилен: защита вампира, а точнее обездвиженной Люси, что тот нёс на руках, от охотников на нечисть с последующими за этим схваткой и погоней сильно измотали его, выпили до дна драгоценную энергию. Сделали его на шаг ближе к человеку, а значит и к присущей всем людям уязвимости. - Господин, прошу, не убивайте его! Позвольте оставить его у себя, - теперь ангел и вампир были одинаково удивлены. Сорси общался с Дракулой на уровне мысли, и со стороны казалось, что они просто вдумчиво смотрят друг на друга. Наконец, видимо, устав от перепираний, граф махнул рукой, позволив ему выполнить задуманное. Хоть блондин и не был особо высоким и мускулистым, он все же с легкостью поднял раненого на руки и понес в сторону замка, а тот и не сопротивлялся, постепенно теряя сознание. Его хозяин с не менее тяжелой ношей в виде рыжей девушки шел рядом. Конец Flashback Рана всё ещё болела. Ангел поморщился и повернулся на другой бок. Здесь на небольшой прикроватной тумбочке стоял флакончик с травяной мазью. Кажется, именно эту прохладную массу чьи-то пальцы наносили на его тело совсем недавно. Дверь отворилась, и в комнату беззвучно скользнул тот самый парень, что спас его тогда от верной смерти. Да уж, правильно говорили другие ангелы - от женщин один вред, он чуть не погиб, а теперь у него нет никаких сил улететь обратно, да и крылья упорно не хотели появляться вновь. Из размышлений его вывело легкое прикосновение к плечу. - Как себя чувствуешь? - Бывало и лучше, - ангел попытался отвечать дружелюбно. Хотя тот факт, что этот блондин вступился за него перед графом, ещё не отменял тех пороков, что крылись в глубине его вампирской души. И кто знает, был ли этот внезапный порыв так искренен и бескорыстен, как могло показаться на первый взгляд. - Мог бы и поблагодарить для разнообразия, мой господин все еще хочет тебя убить. - Спасибо, - безэмоционально и сухо ответил ангел. - Ты правда с небес? Типа чистый, беспорочный и все такое? А где твои крылья? - Втянулись при виде тебя, - Парень осторожно отвернулся, пытаясь не задеть раны. - Если ты успеваешь шутить в таком состоянии, значит, всё не так плохо, -ухмыльнулся блондин и заботливо накинул на ангела одеяло, -Не хочешь узнать имя своего спасителя? - Я знаю, что ты Сорси, - не поворачиваясь, буркнул парень. - И откуда тогда такие познания? - иронично вскинул бровь вампир. - Я знаю имена всех членов свиты Дракулы. - Ладно, я вообще пришел поменять тебе повязку, так что помолчи и не шевелись. Сорси медленно снял бинты и принялся наносить мазь. Тонкие пальцы дразняще мягко заскользили по чувствительному участку кожи. Ангел зашипел от неприятных ощущений, но не пошевелился. - Тише, я не сделаю тебе больно, - с этими словами вампир нежно притянул его к себе и поцеловал. После того, как Сорси покинул комнату Люси, девушка попыталась встать и осмотреться. Ноги ещё плохо слушались её, но хотя бы позволяли удерживать тело Люси в горизонтальном положении. Девушка подошла к окну. Лёгкий ветерок коснулся голых ступней - это открылась дверь, пропуская в помещение сквозняк и усталого, но довольного графа.  - Вы Дракула? Я слышала разговоры в коридоре, - девушка смущенно и испуганно присела обратно. Собеседник в ответ лишь сдержанно кивнул. - Можно мне хотя бы покидать комнату? – умоляющий взгляд и грустное лицо. Снова кивок. - Вы не можете говорить? - ответный кивок поставил все на места. Люси смущенно потупилась, сама удивляясь несвойственному для себя поведению. Этот мужчина, стоящий в непосредственной близости от неё вызывал в ней весьма противоречивые чувства. Вопреки суровому внешнему виду, совершенно не пугал и даже притягивал.  - Странно, - Люси мотнула головой, пытаясь стряхнуть наваждение. Граф молча удалился, оставив ее наедине со своими мыслями. Вы когда-нибудь видели до смерти напуганного ангела? А вот Сорси видел. И благодарил отсутствие его сил, иначе, полезь он к нему целоваться, получил бы заряд небесного гнева от не менее разгневанного парня, который, впрочем, выглядел больше нелепо, чем устрашающе, чем вампир и воспользовался, снова впиваясь в желанные губы. А если вспомнить ещё и то, что процесс сопровождался неожиданно впавшим в паралич ангелом, пораженным до крайности таким поворотом событий, совсем неудивительно было то, что Сорси едва сдерживал себя, чтобы не рассмеяться.  - Что? - оторвавшись от ангела, смотревшего на него с вселенским испугом, блондин улыбнулся, едва сдержавшись от второго вопроса "ну как?".  "Понравилось, и так знаю", - самодовольно отметил про себя Сорси.  - Хорошо, отдыхай, а я попозже загляну, - вампир, хитро подмигнув пленнику, исчез так же неожиданно, как и появился. В коридоре он наткнулся на Люси, боязливо оглядывающуюся по сторонам. А так как он не увидел рядом с ней графа, решил ее немножко напугать. А заодно, чуть-чуть отомстить чересчур дерзкому ангелу.  - Господин уже приходил к тебе? - Сорси начал издалека, чтобы не вызвать лишних подозрений. Рыжеволосая девушка кивнула, - Значит, ты в курсе, что мы приготовили для тебя завтрак? Он ждёт тебя там, в комнате. Выбери, что ты там больше любишь - ножку, грудку, крылышко... - Вы приготовили для меня курицу?  - Ага, именно ее. Идём со мной. Вампир завел её в комнату, где сладким сном дремал ангел. - Что происходит? - Люси явно не понимала, что ей здесь нужно, но она чувствовала что-то странное, ей хотелось впиться в шею этому парню. Но. Это же. Ненормально. - Посмотри, какой он вкусный. Сколько крови, абсолютно легкая добыча. Давай, выпусти зверя. Люси замотала головой и тут же отступила к дверям, которые вампир предусмотрительно запер.  - Тебе какую часть отрезать? Смотри, как аппетитно выглядит! Филе прямо, - блондин присел на кровать и легонько похлопал парня по бедру. Отчего Ангел встрепенулся и распахнул глаза. - Убери свои похотливые руки! - Еда не разговаривает, запомни, - вампир потянулся обратно к девушке, чтобы натравить ее на ангела, но тут же получил громкий подзатыльник от возникшего в комнате Дракулы. - Эй, а понежнее нельзя? Ой, простите, господин, - Сорси мигом ретировался в другой конец замка, а граф увел уже изрядно проголодавшуюся вампиршу прочь от возможной жертвы. Люси закусила губу, пытаясь справиться с нахлынувшей волной голода. "Потерпи", - раздался бархатный голос прямо у девушки в голове, и Люси удивленно взглянула на Дракулу. Она не только чувствовала его ободряющие прикосновения, приятным теплом проникающие сквозь тонкую ткань одежды, но, казалось, даже могла и улавливать мысли графа. Они спустились в гостиную, где их уже ожидала свита Дракулы, за исключением Сорси. Тот не показывался в залах весь вечер. Сатин крепко держала вырывающуюся из рук девушку, которая не могла кричать или просить о пощаде из-за кляпа во рту. - Она твоя, поешь, - снова произнес голос в голове. Люси кивнула и беспрекословно подошла к девушке, не сводя взгляда с пульсирующей на её шее жилки. Взгляд Дракулы, тяжело сверливший её со спины, заставил Люси обнажить клыки. Она не должна подвести графа. Просто обязана всегда быть покорной своему хозяину. Живительная энергия разливалась по телу с каждым глотком. Жертва уже не сопротивлялась, и Люси с трудом удерживалась от того, чтобы не осушить её досуха.  - Хватит, - она не заметила, как граф подошёл сзади. Только изумленно вскинула бровь, когда сильные руки повернули её к себе и аккуратно вытерли красную дорожку в уголках губ. - Хорошо, - девушка начала потихоньку привыкать к ментальному общению с Дракулой, но никак не могла представить свое будущее. Что будет с ней через десять, сто, тысячу лет? Она так же, как и в годы доселе человеческой жизни, пошла к себе в комнату и до утра просидела у окна, размышляя. - Граф здесь? - опасливо оглядываясь по сторонам, Сорси материализовался посреди комнаты Сатин.  - Если бы Дракула хотел тебя найти, поверь, он бы давно уже это сделал, - недовольно отозвалась девушка и отвернулась к окну, встревоженно сказав, - Лучше взгляни туда. Рука совести Дракулы указала далеко к горизонту, где между крон деревьев мелькали яркие светлячки факелов. Охотники подошли слишком близко к владениям вампиров. Преодолели ту черту, за которую не решались заступать раньше.  - Это все из-за Люси. Ее неосторожность нас погубит. Не нужно было графу обращать ее, от новеньких только проблемы. - По-твоему, ангел здесь совсем не при чем? - Это вас не касается, я не дам его в обиду. Лучше сходи и сообщи господину об опасности. – Сорси нервно заходил по комнате, изредка поглядывая в окно. - А самому сложно? - Ну Сатин, я не хочу появляться на глаза, пока он с этой девушкой. - Кто сказал, что он сейчас с Люси? Кажется, кому-то просто не хватает смелости, чтобы отвечать за свои поступки. Ты ещё инфантильнее, чем Пуазон, - с сарказмом отметила девушка, покидая комнату. - И слишком часто злишь господина в последнее время, - последнюю фразу удалившейся Сатин Сорси повторил нараспев, с горечью отмечая, что девушка сейчас права, как никогда.  «Вампирша обязательна, поэтому в любом случае сообщит графу об угрозе», - думал Сорси, направляясь в комнату к единственному существу, один вид которого заставлял блондина улыбаться. Ангел сидел, забившись, на краю кровати, нервно комкая простынь, видимо, все еще пребывая в шоке после визита вампиров. - Пришёл надо мной издеваться? - исподлобья взглянув на вампира, протянул ангел. - Вообще-то, просто решил проведать, - улыбнулся Сорси, - Но если у тебя тайные пристрастия к издевательствам или любым другим извращениям, я с радостью помогу осуществлению твоих потаенных мечт. Эту фразу блондин практически промурлыкал.  - Не дождёшься, - Ангел насупился ещё больше. - Да не бойся ты, я тебя не трону, ты мне нужен чистым и невинным, ангелочек. - Зачем это? - Ну, испорченных извращенцев найти легко, а таких, как ты, практически невозможно. Проще говоря, ты мой трофей. Ангел поморщился, честно признаться, трофеем ему быть ещё не приходилось. Да и перспектива эта его совсем не устраивала.  Парень уже не пытался блокировать мысли, позволяя ехидному блондину копаться в своей голове. Да и зачем тратить драгоценные остатки энергии, которые, вероятно, понадобятся ему для скорейшего выздоровления? Но мысль о том, что этот ненормальный не изнасилует его однажды ночью, его несказанно радовала. Он даже немного расслабился, пока не почувствовал, как Сорси забирается к нему на кровать и устраивается рядом, приобнимая. - Эй, ты что делаешь? - Что? Я не сделал ничего противозаконного, или ты просто не любишь обниматься? - Объятия - проявление дружественного отношения и симпатии, - неуверенно процитировал ангел, косясь на довольно растянувшегося на кровати Сорси. - Видишь, обниматься - это хорошо, - заверил блондин голосом человека, а точнее вампира, прекрасно разбирающегося в этом деле. - Ты такой милый, - Сорси прижал его к себе и так и не отпускал до самого утра. К всеобщей жалости, не во всём замке Дракулы царила такая теплая атмосфера. Раздался звук бьющегося стекла, и на полу растеклась тёмная лужица - это разбилась банка чернил, сметённая со стола бесчинствующим графом. Ван Хелсинг, этот проклятый охотник, приносил ему одни только проблемы. Но то, что он, вместе со своими дружками, осмелился приблизиться к замку так близко - было финальной точкой. - Мы будем драться! Убьем их! – громкий голос разнесся в головах каждого вампира в замке. – Дадим им бой, в котором они не выживут. Именно это разбудило Люси. Решив разобраться, в чем дело, она спустилась в зал, но Сатин вежливо попросила ее остаться в замке, агрументировав это решение её молодостью и неопытностью. Они выступили за два часа до рассвета, не дожидаясь, пока солнце озолотит верхушки крон, давая охотникам ещё одно преимущество - видеть крадущихся по лесу вампиров. Разбить группу и уничтожить всех по одиночке - таков был основной план графа, в который был посвящен каждый. Но единственного обстоятельства не знал никто - со своим главным и злейшим врагом, Ван Хелсингом, Дракула решил разобраться самостоятельно, один на один.  Спустя несколько минут, они уже были совсем близко к противникам, их разделяла лишь стена из густых зарослей. Мгновение, и Сорси выдает себя, резко бросаясь на одного из охотников и практически отрывая тому голову. В него стреляют, но вампирская скорость куда быстрее скорости пули. В него пытаются вонзить кол, но каждый раз промахиваются, ведь Сорси отдается делу целиком, верно служит господину и готов умереть за него. Меж тёмных фигур, вооруженных факелами и крестами, Дракула узнаёт одну и, не мешкая, бросается сзади. Он валит Хелсинга на спину прежде, чем тот успевает сориентироваться. Кол отлетает куда-то в кусты, но противник не был бы прославленным борцом с нежитью, не будь у него в запасе другого оружия.  Влад не успевает разорвать горло охотнику: что-то острое вонзается графу между рёбрами в опасной близости от сердца и Дракула, судорожно хватая воздух, падает рядом на землю. Серебряный кинжал не убивает, но причиняет боль, и до того, как Ван Хелсинг успел отбежать за колом, к графу подскочила его верная свита, и вампиры покинули поле боя. Минус один охотник. Эта вылазка не была бессмысленной. - Ему нужен покой, и он скоро восстановится, - Сатин приказала спустившейся на звуки Люси позаботиться о Дракуле. Именно серебро не дает вампирам быстро заживлять раны и дествует болезненно, словно на рану поливают кислоту. - Что именно я должна делать? - непонимающе воскликнула девушка, но Сатин уже растворилась в темном провале коридора, так что Люси ничего не оставалось, как молча последовать за двумя крепкими вампирами, несшими тело Дракулы наверх, в его апартаменты. Уложив графа на кровать, на которой уже кто-то предусмотрительно оставил мазь и стерильные бинты, мужчины удалились, оставив Люси наедине с вампиром и догадками о том, что нас самом деле произошло при ночной вылазке. Дракула был в сознании, но не сопротивлялся и даже не поморщился, когда девушка наносила мазь и бинтовала раненую грудь. Его кожа была на удивление мягкой и теплой, в противоположность ее хозяину, но, может, она ошибалась, и граф не такой уж и черствый и жестокий? Люси вздрогнула, когда вампир взял ее руку и приложил к своей щеке. Неужели он услышал, о чем она думала? Граф привычно молчал, и даже в голове Люси не звучало ничего похожего на бархатный голос Дракулы, но именно в этот момент девушка отчетливо поняла, что на этот раз не ошиблась с выводами. И почему-то от этих дум ей поскорее захотелось сбежать... - Не уходи, - слабый отголосок чужих мыслей заставил Люси улыбнуться и отвести взгляд от двери - пути к возможному отступлению. Девушка повиновалась и послушно села ближе к графу. Тот благодарно улыбнулся. Сейчас он был как никогда добрым и нежным, но останется ли он таким после поправки? Вместо ответа Дракула сильнее сжал ее руку и посмотрел особым взглядом, который заставил довериться, проникнуться. Люси просидела с ним весь вечер, не отнимая от него своей руки, лишь иногда меняя повязки. Ближе к полночи раны затянулись и граф был в полном порядке. Дракула был излечен и уже не нуждался в помощи Люси, но что-то всё ещё продолжало удерживать девушку у постели вампира. Не давало просто так уйти. Девушка нежно взглянула в глаза графа, словно пытаясь найти в них ответ на все свои многочисленные вопросы. И, наверное, нашла бы, не потони она раньше в темных как безлунная ночь очах.  Сильные руки потянули Люси на себя, завлекая на кровать в объятия мужчины, который сейчас казался ей особенно манящим и прекрасным. Сопротивляться этому жесту не было ни сил, ни желания. От этой близости голова девушки закружилась, а щеки покрыл легкий румянец, что не осталось незамеченным под чутким наблюдением Дракулы. Притянув ее еще ближе, граф лишь слегка коснулся ее губ своими и, почувствовав ответную реакцию, углубил поцелуй, трепетно сминая чужие губы, будто боясь спугнуть. Люси не боялась. Единственный её страх - быть отвергнутой этим желанным мужчиной, которому она сейчас была готова принадлежать без остатка, - был уже позади. А вот что впереди? Мягкие губы, чувственные пальцы скользящие вдоль позвоночника и, возможно, что-то ещё, о чём знали двое, но продолжали молчать, окунувшись в поток накрывших с головой ощущений... Так, потеряв счет времени, они провели всю ночь. Наутро ангела разбудили три, или даже все четыре конечности, вальяжно расположившиеся на нем. С глухим бормотанием он все же смог выбраться из этих оков и попробовать разбудить в себе ангельские силы. Ничего. Кроме подлого хихиканья из-за спины. Проснулся, значит. - Можешь не пытаться, - хохоча, заявил Сорси, - стены замка будут блокировать твои силы. Вас что, ничему не учат в ваших ангельских школах? Ты бы ещё помрачнее место нашёл, чтоб свою небесную силу использовать. - Я мог бы восстановиться за пределами замка. Но кто меня отсюда выпустит? - грустно вздохнул ангел. - Ну, если ты меня хорошо попросишь, то может я сжалюсь и выведу тебя на прогулку. Учти, никакого интима, я приличный мальчик, - блондин игриво подмигнул парню, - как надумаешь, позови. Или просто подумай обо мне. Хотя в этом случае мне придется остаться у тебя навечно. - Постой, - оклик ангела застал Сорси уже в дверях, - Ты не хочешь меня... Парень не договорил, замявшись и вызвав тем самым у блондина, тут же обнаружившего двойной подтекст, приступ безумного смеха. Ангел же, поняв причину, покрылся пунцовой краской и вовсе затих, угрюмо сопя в подушку. - Хочу ли я что? - утерев тонкие струйки слёз в уголках глаз, наконец просмеялся Сорси. - Меня покормить, - сдавленно выдавили в ответ. - Ой, точно, тебе какого резус фактора, или неважно? - Если ты забыл, я не пью кровь, - ангел крайне мило надул губки и нахмурил брови. Это был единственный раз, когда кто-то заставил яростного вампира-убийцу проторчать около часа на кухне. Спустя еще полчаса парень был сыт, и, несмотря на неумение Сорси готовить, подавал признаки жизни, и пока что выглядел бодро. Холодно. Люси поёжилась и, натянув одеяло на обнаженные плечи, повернулась набок. Место рядом с ней пустовало, хотя примятые простыни всё же давали понять девушке, что события вчерашней ночи были чем-то большим, нежели просто волшебным сном.  Непонятная тревога сковала сердце девушки, и она, спешно одевшись, выбежала в коридор, где в это как раз прогуливался член свиты Дракулы.  - Сорси! - блондин, заставший растрепанную девушку на выходе из комнаты господина, уже был готов к язвительному комментарию. Но сдержался, заметив неприкрытую тревогу в глазах Люси. - Где Дракула? – её сердце подсказывало, что случилось что-то ужасное, а ее женская интуиция очень редко ее подводила. - Понятия не имею, наверное, ушел охотиться, - вампирское чутье и внутренний голос молчали, не давая Сорси поводов для волнения. Тем временем граф уже все ближе подбирался к месту привала Ван Хелсинга. Убить. Отомстить за все страдания, что он принес его клану. Врожденная кошачья грация и пластика хищника, присущие графу, помогли ему незаметно подобраться к лагерю. И теперь он, затаившись в утренней тишине, выжидал удобного момента. Нет, он отнюдь не был трусом, а лишь одним из тех немногих, кто способен откинуть на время собственное самолюбие, трезво оценить свои возможности. А учитывая то, что слабость - неприятное последствие предыдущей вылазки, - всё ещё овладевала телом Дракулы, он не рисковал выступать в одиночку сразу против двоих. В лагере было тихо, значит, они еще спали, чем вампир воспользовался, беззвучно пробравшись в палатку к одному и прокусив ему шею, повредив артерию. Жертва даже не успела проснуться. Ван Хелсинга он решил убить честным путем, в жестокой схватке. А в это время в замке уже начались настоящие волнения.  - Скорее! - буквально слетевший по ступенькам блондин был перехвачен за рукав взволнованной Люси. Её пальцы с несвойственной для девушки силой впились в руку Сорси, заставляя остановиться. - Я не останусь тут больше, - в голосе Люси зазвенел металл, - Не в этот раз. - Спокойно, подруга, мы найдем твоего беглеца и вернем в целости и сохранности. Он в лагере охотников, с ним все в порядке, - Сорси закрыл глаза и мысленно связался с графом, - но ты останешься в замке. - Я не останусь! Я нужна ему. - Ну, хорошо! Хо. Ро. Шо, - по слогам проговорил Сорси, удивленный внезапным упрямством Люси, - Мы возьмём тебя с собой. Только не веди себя чересчур опрометчиво, если не жаждешь перспективы провести остаток дней в Аду или не хочешь быть растерзанной охотниками. - Граф у привала рядом со старым кладбищем, - крик блондина застал Люси, когда та, добившись желаемого ответа, уже скрылась в дверях. Ни ответа, ни слов благодарности, ни даже обычного кивка. Сорси вздохнул, - Как же мне надоели эти новообращенные вампиры! Клан вампиров объединился с предводителем на пустыре. Дракула сообщил всем, что Ван Хелсинг обнаружил убитого напарника и теперь движется к замку с вооруженными до зубов охотниками. Они дадут бой. Выживет сильнейший. Тем временем ангел, воспользовавшись тем, что в замке никого не осталось, вышел на лестницу, вдохнул свежий воздух, сдавливающий легкие, и мгновенно ощутил прилив сил. Что побудило всех вампиров в спешке покинуть стены своего обиталища, ему было неведомо, но, что бы это ни было, оно шло ангелу только на руку - ведь, наконец, он может восстановиться за пределами замка, не боясь, что наглый Сорси снова отправит его назад в мрачную и полупустую комнату. - Что это? - от мыслей парня отвлекло странное зрелище. Со скрипом распахнув ворота, на территорию замка, высыпалась горстка людей, от которых явно исходила алая, как кровавый рассвет, аура. Цвета ненависти и жажды убивать. Откуда ни возьмись, появился граф со своей свитой. Их разделяла всего пара десятков метров. - «Это плохо кончится», - сомнения охватили ангела, и он, как и положено всем ангелам, решил вмешаться в этот конфликт, чтобы помешать еще одному детищу хаоса появиться на земле. Ван Хелсинг уже заносил руку с колом над своим злейшим врагом, подойдя опасно близко. Казалось, еще секунда, и он убьет его, а вместе с ним и всех остальных тварей, но вампир уже резко выхватил у того кол, намереваясь убить врага его же оружием. Вдруг глаза заволокло яркое голубоватое свечение, кол, царапнув воздух, выскочил из рук, не достигнув цели. Свечение отбросило охотника и вампира в разные стороны и угасло. В центре двора стоял парень. Глаза Дракулы вспыхнули огнем, его крик разнесся в головах всех его подданных: «Ты! Как ты посмел помешать?». Не привыкшие к такому состоянию хозяина, вампиры со скрипом заткнули уши, и этого жеста хватило на то, чтобы граф подскочил к предателю и пронзил его грудь небрежным ударом кола. И без того мертвенно бледное тело на глазах теряло последние краски - слабый румянец сполз с щёк, а голубые когда-то очи будто разом померкли. И только размытое кровавое пятно резким контрастом било по глазам. - Нет! - Сорси, едва не пропустивший смертельный удар, взвыл как раненый зверь и, откинув противника в сторону, кинулся к едва дышащему телу. Он одним прыжком преодолел разделявшее их расстояние и, больно проехавшись на коленях и разрывая брюки и ноги в клочья, опустился рядом. Закусив губу в немом отчаянье, прижал голову ангела к груди. - Спасибо, - прохрипел сипло парень. Рваная рана на груди захлюпала кровью, заставив того болезненно закашляться. Говорить было больно. Нестерпимо больно. Но ангел отчётливо понимал, что другой такой возможности ему больше не представится, - Спасибо за всё. Извини, что не сказал этого раньше. - Не смей умирать, слышишь? Ты же ангел, мой ангел… - вампиры по своей природе не могли плакать, но сейчас один единственный вампир не мог сдерживать слез, глядя, как уходит его последняя надежда на счастливую жизнь. - Мы увидимся… на небесах, - ангел последний раз посмотрел в глаза тому, которого полюбил, хоть и не признавал этого, и его веки сомкнулись. Уже навсегда. - Нееет! - душераздирающий крик светловолосого вампира эхом пронесся по лесу, отразился от стволов деревьев и скрылся вдали, встрепенув волков в своих тесных норах. Звери завыли, и этой вой слился с гортанным всхлипом Сорси, глаза которого уже подернулись пеленой слёз и гнева. На негнущихся ногах блондин медленно поднялся с земли, крепко удерживая в руках окровавленный кол и, сжимая клыки, занёс его над головой Дракулы. Атаковать своего создателя у него никогда не хватило бы смелости, но в этот раз он был решительно настроен. Но куда тягаться двухсотлетнему вампиру с тысячелетним? Тот легко уклонялся от ударов, не нанося ответных – это испортило бы его честь и достоинство – нападать на своих. Он мог бы еще несколько лет сдерживать Сорси, пока тот не смирится с потерей, если бы не очередной громкий вскрик, на этот раз женский. Дракула обернулся. У ног Ван Хелсинга, изгибаясь от боли, лежала Люси. Рядом тёплой лужицей разлилась кровь, струей бьющая из разорванной артерии. Тело Дракулы пронзила дрожь, а внутри поселилось ужасное ощущение, словно кто-то намеренно выворачивал суставы, ломал кости, терзал его изнутри - так всегда бывает, когда гибнет его "дитя". Граф обернулся, ища глазами того, кто погиб, не веря, просто не желая мириться с мыслью, что это может быть уже не движущаяся Люси. Если бы Дракула мог кричать, он бы закричал, но не успел, инстинктивно почувствовав нападение. Со спины. Кто-то из своих, предатель. Резко развернувшись, он схватил кусок дерева рукой и вдавил в грудь нападавшего. Сорси. Кол попал прямо в цель, и вампир упал замертво. - «Надеюсь, ты встретишься там с тем, кто заставил тебя восстать против своего же хозяина», - последнее, что звучало в голове у блондина. Ван Хелсинг бежал от привала в сторону, противоположную замку Дракулы. Единственный выживший из охотников, он не хотел делить с ними эту участь. Он не выстоял бы в одиночку против множества вампиров, да и, судя по яростному огоньку, мелькнувшему в глазах вампирского графа, убив ту рыжеволосую девушку, что Дракуле удалось спасти сутки назад, Ван подписал сразу два смертных приговора. Ей и себе. Оставалось лишь мучительно оттягивать неизбежное, зная, что нечисть может настигнуть тебя в любой момент. Человеческая скорость никогда не сравнится с вампирской, а значит конец уже близок. Хелсинг был прав. Переполненный яростью, глава вампиров мчался за своим врагом, тем, кто в одночасье сделал его жизнь невозможной, лишил всякого смысла к существованию, отнял часть души. В мгновение ока оказавшись за спиной охотника, он вгрызся в его горло, заставляя мучиться и, будучи в сознании, истекать кровью. Затем он кусал снова и снова, жестоко и бесчувственно, практически разорвав человека на части. Только когда увидел окровавленный труп, который позже будет почти невозможно опознать, Дракула пришел в себя и вернулся в замок. Сатин сидела на холодных ступенях, ссутулившись и уткнувшись лицом в колени. Плечи её чуть заметно подрагивали, но ни звука не сорвалось с искусанных в кровь губ. Никаких всхлипов - одна только тишина, такая же гнетущая и пустая, как дыра, разъедающая сердце, которое уже, по сути, не бьётся, а значит и не должно чувствовать.  Опустившись рядом, Дракула запустил руки себе в волосы, сжал виски. Зачем жить, если ты убил собственную душу, потерял любовь и больше никогда не оправишься от этой потери? Но у графа не хватило бы смелости убить себя, разорвать бесчувственное сердце пополам, тем самым уничтожив весь клан. Он не сделает этого. Продолжит жить, как жил когда-то до этого. Озлобленный, одинокий, обреченный на вечные муки ради тех, кого обычные люди считают ужасными тварями и изгоями этого жестокого мира…