Легенды Пяти Королевств

Остановились они неподалеку от какой-то горной деревушки в горах: Иван сказал что лошадям нужен отдых, да и сами путешественники довольно сильно устали в дороге. Леонард с Дариной уже успели разведать обстановку в деревне и даже взяли пару заказов: на горного тролля, который иногда досаждал жителям и вервольфа, обитавшего в близлежащем перелеске (правда сегодня заказы выполнять никто не собирался) - То есть нужно вот так держать? - Маша с Алисой, каждой из которых Дарина вручила по палке с целью научить их самообороне, посмотрели на ведьмачку. Та кивнула. - Да, именно так. И еще надо замахиваться осторожно, а то так себя можно порезать. Как оказалось, сражались они не слишком хорошо - еще бы, в королевских дворцах девушек учат читать гесконских литераторов, играть на разных инструментах и писать картины, а не махать мечом. Однако несмотря на это, и Маша, и Алиса, с радостью решили научиться самообороне - правда учитель у них сам обладал не лучшей техникой. Но что уж поделать: докучать с такой просьбой Леонарда, который вместе с Иваном был занят приготовлением ужина, они не хотели. - Отлично! - Дарина подкинула свою палку и, поймав ее, направила на одну из девушек, - А теперь дуэль! Дуэль прошла вполне спокойно: обе девушки смогли не только успешно отразить атаки, но и пару раз задели Дарину - она тогда почти засветилась от гордости. - Ужинать! Крик Леонарда заставил всех троих обернуться и направиться к повозке - о ней, кстати, стоит рассказать подробнее. Торговая повозка гесконского торговца - это отдельный вид искусства. Мало того что она вмещала в себя кучу товаров и пятерых человек, так еще и обладала такими преимуществами как откидной козырек на правой стенке, задняя подножка размеров с полноценные козлы и козырек над основными козлами. На ужин было рагу, приготовленное Леонардом по каким-то древним свольдеровским рецептам. Так или иначе, оно было невероятно вкусным - никто даже не ожидал что высокий и суровый островитянин умеет так хорошо готовить. - Не скреби ложкой по тарелке. - Леонард хмуро посмотрел на Дарину, желающую, по всему видимому, съесть не только рагу, но и кусочки глиняной тарелки, в которой оно находилось. - Мы в культурном обществе находимся. - Да чего я-то опять! - Девушка недовольно оставила тарелку и кинула в костер лежащую рядом хворостину: огонь громко затрещал, будто бы благодаря девушку. - Да ладно уж, мы же в походных условиях. - Алиса миролюбиво улыбнулась и, отставив тарелку в сторону, оглядела небо. Солнце зашло за горизонт всего пару минут назад, так что сумеречное небо все еще было яркого малиново-красного цвета. - Завтра иду на тролля и вервольфа. - Леонард сделал глоток воды и посмотрел на Дарину. - Для тебя это слишком опасно. Можешь взять на себя стрыгу в старой каменоломне, она вроде тоже мешала деревенским. В ответ на это девушка обиженно хмыкнула и принялась начищать меч - Леонард только пожал плечами и продолжил трапезу. *** - У тебя кровь на рубашке. - Давид ткнул в пятно уже свернувшейся крови, украшавшее грубый лен, - Постирать не хочешь? - За двумя пятнами погонишься - ни одно не отстираешь. - Произнесла Дарина и ткнула палкой в костер. Графика дежурства, составленный Иваном, включал в себя такую позицию как "не спать ночью и смотреть за костром" - для этого бард и ведьмачка, поспавшие пару часов, теперь сидели перед огнем и смотрели чтобы он не потух - занятие это, честно говоря, невероятно скучное. - Ладно, ты сиди, - Дарина встала с травы и, стараясь никого не разбудить, подошла к лошади, - А я поехала. - Куда это? - Давид от неожиданности чуть не обронил лютню, которую долго и тщательно настраивал, - Мы же за костром должны смотреть. - В перелесок. - Девушка забралась на коня, - Хочу показать Леонарду что я и сама могу с оборотнем справиться. Бард, взвесив все за и против, заявил что поедет вместе с девушкой - ему, выросшему в богатом районе Гескона, было интересно как выглядят вервольфы и как на них правильно охотятся. А если она поедет одна - он всех перебудит. - Ладно, поехали, - Скрипя зубами, Дарина все-таки согласилась с его условиями. - Но только тихо. Лес встретил их зловещей тишиной - казалось, что оборотень скрывается за каждым кустом, за каждым поваленным деревом. - Почему у тебя волосы такие? - Жуткую тишину нарушил Давид, - Ну, как у мужчины. - Не поверишь, мне так сражаться удобнее. - Дарина прислушалась к какому-то хрусту. На самом деле она сама не знала почему до сих пор срезала волосы и иногда убирала передние пряди в небольшой хвост сзади - возможно потому что так действительно удобнее, а возможно потому что так делал Леонард. Последнее она признавать отказывалась: походить на этого островного зануду? Да еще чего! - А у нас в Гесконе так только рабочие ходят. - Давид пожал плечами. - Конечно, они же работают. А не как некоторые - на лютне бренчат. - Ответить Давид не успел: ведьмачка дернула рукой и указала на что-то, вышедшее из-за ели. Что-то было высоким (даже выше Леонарда), непропорциональным и действительно страшным. Оно взревело и начало приближаться к путникам - в темноте виднелись только очертания монстра и яркие глаза, походившие на огненные искры. - Э-это и есть вервольф? - Давид испуганно посмотрел на девушку, спешно привязывающую коня к какой-то коряге. - Да, он самый. Слезь с лошади, а то скинет. - Она с характерным скрежущим звуком вытащила из ножен меч. Давид практически спрыгнул с коня и, стараясь не приближаться к монстру, занял стратегически выгодное место в близлежащих кустах. - Получай, сука! Первый удар мечом практически никак не повлиял на монстра: девушка слабо полоснула по одной из лап. Сейчас, без Леонарда, она поняла почему он уделял столько внимания технике боя - вервольф это не призрак и не бешеная собака, его нужно бить только по туловищу. Дарина еще раз взмахнула оружием и попала прямо по груди, но оборотень решил ответить и полоснул по руке девушки - из ранения тут же полилась кровь, рубашка окрасилась в ярко-красный. Перед глазами тут же всплыло лицо Леонарда: недовольное, даже разочарованное - мол, он говорил что это слишком трудно. Дарина поудобнее перехватила меч и снова бросилась в бой. Давид, молча наблюдавший за поединком, отполз назад - это было огромной ошибкой. Куст, в котором он скрывался, предательски хрустнул, из-за чего вервольф переключился с Дарины на самого барда. - Нет! Помогите! - Он закрыл лицо лютней и отполз к какому-то дереву. От монстра смердело гнилью - Давид сморщился и принялся вспоминать всех богов Пяти королевств. Он почувствовал как на ногу начала капать густая горячая слюна: от одной мысли об этом ему сделалось дурно, к горлу подкатил ком. Превозмогая страх, бард открыл глаза - морда застыла в паре сантиметров от лица, он ощутил обжигающее дыхание и отвратительную трупную вонь, исходящую из пасти оборотня. - Я не хочу умирать, я слишком молодой... - Давид снова зажмурился. Внезапно на ноги хлынуло что-то горячее, а потом барда прижало к земле телом ужасно тяжелого и ванючего вервольфа. Давид открыл глаза. Монстр, из груди которого хлестала кровь, лежал прямо на нем, не давая выбраться на свободу. - Прям в спину! - Девушка, столкнула оборотня с Давида. - Вот Леонард удивится! Бард, выбравшись из-под трупа, брезгливо оглядел свою шелковую рубашку, еще недавно бывшую светло-голубой. - Ну и мерзость! Его высказывание Дарина оставила без внимания - девушка была занята разделкой оборотня: она одним движением отрезала голову и принялась вырезать селезенку и сердце, необходимые для эликсиров многих. - Можешь не благодарить за спасение. - Девушка закинула внутренности монстра в седельную сумку. Давид, не находя слов в ответ на такую наглость, нахмурился и посмотрел на ведьмачку - она пожала плечами и убрала за уши слипшиеся от волчьей крови пряди волос. С детства его приучали к тому что тесмоорцы - люди второго сорта, что они грязные, неопрятные и не способные на что-то кроме черной работы. Но сейчас, когда он смотрел на девушку, с ног до головы покрытую кровью монстра, отвращение она у него не вызывала - скорее наоборот. И ему это не слишком нравилось. *** - Вы где были? - Леонард, едва только Дарина с Давидом слезли с коней, набросился на них с расспросами, - А если бы вы умерли? - Ну не умерли же. - Дарина самодовольно улыбнулась, - И вообще... - Леонард, - Маша, во время подоспевшая на выручку ведьмачке и барду, указала на висящую возле седла голову вервольфа, - Это и есть тот оборотень? Островитянин перевел взгляд на морду чудовища - темно-малиновый язык успел разбухнуть, а красные глаза с вертикальным зрачком - покрыться мерзкой полупрозрачной пленкой. Говорило это о том, что голова уже провисела на седле несколько часов. - Вы сами его убили? - Мангонская принцесса удивленно посмотрела на залитое кровью лицо Дарины. Та пожала плечами. - Ну, видимо он не такой уж и опасный был. - Она выудила из сделанной сумки органы монстра, завернутые в плащ (теперь было понятно почему он постоянно был грязным) и протянула их Ивану, умеющему занимающемуся изготовкой всяких растворов. - А ты чего поехал? - Леонард, поняв что от Дарины никаких извинений и объяснений не добьешься, переключился на Давида, - Ты же не ведьмак. - Я вообще-то балладу пишу. - Давид указал на перепачканную лютню. *** - Алиса. - Давид ткнул девушку в бок. Она уже полчаса читала какой-то гесконский роман про пиратов свольдеровского архипелага, - Мне нужен твой совет. - Да, что такое? - На самом деле Алиса хотела ответить "Ну почему опять я?!", но воспитание такого не позволяло. - Я пишу тесмоорскую балладу, мне нужна объективная оценка. Ты же с ними общалась? Алиса кивнула - с тесмоорцами она была близка с самого детства, когда родители устроили специальный приют для беженцев из вольных герцогств. - Я вам пишу - а хули толку? Ебаться хочется как волку! Я... - Стоп-стоп-стоп! - Девушка оборвала песню барда, - А как это связано с Тесмоором? - Ну в смысле как? - Он отложил лютню, - Они же так и общаются? "Господи, когда его уже высадят?" - пронеслось у нее в голове. Но Алиса этого не озвучила - она все-таки воспитывалась в культурной консервативной семье. ВАНО ЕБАНЫЙ АКЛЕАДОРЕЦ ОСКОРБЛЯЮЩИЙ ЧЕСТЬ ТЕСМООРЦЕВ ПИСАТЕЛЕЙ БУШЬ ВЫЕБЫВАТЬСЯ ЖИДКО ПЕРНЕШ И УМРЕШ