Сделка с Богом

Я встал с кресла, быстро нацепил пальто, выходя на холодные осенние улицы Лондона, сел в первое попавшееся такси и снова задумался, на этот раз над словами, которые нужно было произнести, потому что на ум вообще ничего не приходило. Как бы я ни старался шарить в мозгах, рыться в мыслях, заглядывать в воспоминания, находил лишь пустоту. Ни единого слова или выражения, которое могло бы быть похоже на обращение к богу. Что ж, наверное, я пока не готов. Скажу потом, что это был его прокол. Может, если мыслей нет, то все произошло само собой? Никакого бога не было?.. От меня, будто шокером, отогнали эту мысль. Интересненько, а к этому Локи тоже не причастен? Я уже не был уверен ни в чем. ~~~ Я решил не ехать, а пробежаться до дома, потому что начал чувствовать себя странно. Голова кружилась, какое-то огромное понимание происходящего легло на плечи. С нами общался бог. Мало того, мы, совершенно не желая этого, подписали какой-то договор, явно без возможности расторжения. Вся моя спокойная и счастливая жизнь будто перевернулась. Быстро скинул куртку, задыхаясь от недавнего бега, переоделся в спортивки и прошел в спортзал, находящийся в подвале моего дома. Беговая дорожка. Первая скорость, вторая, третья, увеличиваю наклон и сложность тренировки. Ноги просто безостановочно бегут, пока я пытаюсь сосредоточиться и восстановить нормальное зрение. Все мыльно, размыто, смещено. Сознание где-то далеко, там, откуда человека уже невозможно достать. В голове обрывки фраз, мыслей, слов, предложений. Все смешалось в огромный и необъятный ком, давящий своим величием. Я постепенно сходил с ума, пытаясь сопротивляться, отгонять чужие голоса. Через какое-то время такой борьбы силы кончились. Я впустил в сознание что-то, явно мне не принадлежащее. Остановился, посмотрев на часы, в шоке обнаружив, что два часа бегал на пике своих возможностей, но совсем не устал. Сойдя с тренажера, я смог разложить мысли по полочкам. То, что считалось странными обрывками, срослось в полноценные предложения, назначение которых сразу стало понятно. Быстро переодевшись, я взял свечу со шкафа, глубоко вздохнул и сел на колени пред окном, вглядываясь в самое нутро звезд, ощущая с ними странную связь. Чувствуя огромное воодушевление, я разрезал ладонь лезвием, нарисовав перед собой руну Гебо. Когда «рисование» было закончено, вокруг меня начало образовываться что-то, похожее на туман. Он был темно-зеленым, светился кислотным изнутри, завораживая своей красотой. В любой другой ситуации я бы испуганно ушел отсюда, решив, что от этого «нечта» веяло угрозой. Но сейчас я видел в этом тумане что-то дружеское и абсолютно безопасное. Мне хотелось стать этим туманом, раствориться в нем, отдать ему все, что у меня было. Мельком заметив свое отражение в вазе, мне показалось, что глаза покрыты зеленой светящийся пеленой, хотя все было прекрасно видно. Просто привиделось, наверное. Глубоко вздохнув, я вспомнил каждое слово, которое готовился произнести, не заметив, что все пространство вокруг меня заполнилось дымом, густым, как смола и пощипывающим конечности, словно яд. Слова сами вырвались из горла, будто я знал их всю жизнь: Славлю тебя, о бог — испытатель отваги, Изрекающий горькую правду, хоть и прозван Родителем лжи. Славлю тебя, Пламявласый, Небесный Странник, За ясный и острый твой ум, за твою искусную речь, За смекалку и смех — сильнейшее из оружий; Да будешь ты славен во всем величье твоем — сегодня и впредь, ежедневно! После последнего произнесенного звука туман взорвался и рассеялся, на миг залив всю комнату зеленым светом, оставив после себя лишь тьму и холод, пробирающий до костей. Пелена спала с глаз, заставив трезво взглянуть на происходящее. Рана перестала кровоточить, а вот остальные симптомы усилились стократ. Голову разрывало на куски, из-за тошноты хотелось вывернуть все органы наизнанку, а обессиливание было таким, будто вампир вытянул остатки души и последние капли крови. Я, выжимая оставшиеся силы, постарался доползти до кресла, стоявшего возле спортинвентаря, но сон окончательно овладел мной спустя пару мгновений. Пытаясь моргнуть, я впал в небытие. ~~~ Я сидел, уперев голову в руки, смотря на брата, состояние которого ухудшалось. Черные локоны, забирающие самые маленькие капли энергии, вернулись в прежнее, огненно-рыжее состояние. Вся маскировка покинула Локи, делая его пугающе-честным. Он был, каким его никто и никогда не видел. Прекрасно понимая это, я запретил вход в больничные покои всем, кроме лекарей и Сиф, сидящей рядом со мной. Она пришла недавно, найдя способ безболезненно прочитать его мысли. — Тор, не бойся, я готова. Все будет прекрасно, Локи останется жив, я обещаю тебе. – она взяла мои ладони в свои и нежно обняла, пытаясь успокоить. — Ты не сможешь помочь мне, Сиф. Брат умирает, сама видишь. Не стоит лгать при боге лжи. Она молча поднялась, заплела густую косу и подошла к Лофту. Закрыв глаза, она почти прикоснулась к его вискам, оставив расстояние в несколько сантиметров. Спустя пару секунд её пальцы начали дрожать, вокруг них стали собираться белые искры, а по комнате распространился запах цветущих лугов и полей. Обнадеживающе распахнув глаза, она двинулась ко мне, обняла, а затем вскинула руку вверх, создав видение. Мы увидели все: от начала его наказания до самого последнего момента. Увидев это, мы с Сиф переглянулись, появилась надежда, будто шлейфом растянувшаяся по всей комнате. Глаза супруги начали сосредоточенно бегать, опустившись в пол, явно перебирая все возможные варианты, с губ срывался мягкий шепот. Резко взмахнув ресницами, она снова посмотрела на меня, в глазах промелькнули искорки. — Крис и Том… Это мидгардские имена, муж мой? В Асгарде таких сроду не было. — Ты права. Что можно сделать? Отправить их сюда и поговорить? — Нет, Тор, им нельзя здесь находиться. Радужный мост отнимет у них колоссальное количество энергии, мы можем только спугнуть единственный возможный шанс помочь твоему брату. Срочно нужно в Средний мир, но с помощью Биврёста и нам самим делать это слишком рискованно, люди не привыкли к таким вещам, плюс есть шанс повредить дома или жителей... — А как насчет твоего перемещающего заклинания? Оно отнимает не слишком много сил? — Это я и хотела предложить, но ты, как всегда, не дал договорить. — она укоризненно посмотрела на меня, отчего я смутился, — Все отлично, мне хватит, чтобы перебросить нас туда и обратно. Стоит подготовиться, пошли. Как только Сиф ступила за порог, я, обернувшись, увидел невероятную вещь. Локи принял привычный облик. Иссиня-черные крупные кудри ниспадали по подушке, доставая до плеч, йотунские узоры скрылись за белой бархатной кожей, а на ней, впервые за несколько веков, промелькнул здоровый румянец. Это было прекрасно, но невероятно подозрительно. Оставив переживания при себе, но отложив их в подсознании, чтобы затем разузнать, как это произошло, я все-таки вышел за дверь. Мысль сама влетела в голову, почти не оставив сомнений. «Скорее всего, в этом замешан один из тех мидгардцев.» ~~~ Я вылез из такси, зашел в квартиру, одновременно раздумывая, какой бы алкоголь взять. Медленно дойдя до шкафа, переоделся в новую клетчатую пижаму, появившуюся у меня, как подарок, от Криса. Он каким-то образом узнал раньше меня, что мне досталась роль в большом спектакле, которую мы с коллегами сейчас репетируем. Мельком глянув в зеркало, я заметил человека, мало похожего на меня. Ясные глаза, искренняя улыбка, впервые за несколько месяцев. Было даже как-то некомфортно. Открыв шкафчик с выпивкой и достав оттуда бурбон, я постоял минуты две, а затем поставил бутылку на место. Хемсворт был прав, я начал слишком часто выпивать. Тогда я взял три пакетика зеленого имбирного чая и залил их кипятком, не добавляя сахар. Сейчас нужно чего-то покрепче, что сможет отрезвить мысли и очистить разум своей приятной горькостью. Я присел на край кухонного стола, развернувшись спиной к остальной части квартиры, закрыв глаза. Отхлебнув терпкого напитка, я почувствовал, как тепло разливается по всему телу, вызывая приятную дрожь, постепенно снижая тревожность. Теперь можно и подумать. «Локи дал мне контракт, о котором я мечтал. Все правильно, по-деловому. Вот только я свою часть сделать не могу, как бы ни пытался… С чем это связано? Что происходит? Что будет, если слова так и не придут ко мне? Хотя, вопрос стоит задать по-другому: «А буду ли я вообще жив?». Здесь и думать не надо, Локи меня убьет. Безжалостно, мучительно, с пряным вкусом крови, отдающим горячим железом. Будет делать это с наслаждением от происходящего, получая удовольствие от каждого моего крика, разрывая подсохшие раны, делая кровотечение сильнее, болезненней, выпивая последние силы. Заставит молить о пощаде, вонзая кинжалы в изуродованное тело, сжигая изнутри своей магией. Никто и никогда в истории не страдал так сильно, как буду я, умирая в…» Додумать мне не дал порыв легкого летнего ветра, появившегося из ниоткуда за спиной в разгар холодной и темной осени. Аромат цветущих лугов и трав в миг распространился по комнате, вызывая эмоции, не поддающиеся описанию. Это было нечто неземное, прекрасное и совершенно… что-то не так. Вслед за невообразимой бурей пришло осознание: «Ничего не происходит из пустоты», а затем я, прислушавшись, услышал шорох. Это были не мыши, не открытая форточка, не шторы, которые начали колыхаться от ветра. Это была одежда. И, на самом деле, казалось, что человек было, как минимум, двое. А затем на затылке почувствовался чей-то тяжелый взгляд. Внутри все похолодело, а я очень пожалел, что не выпил хотя бы бокальчик игристого. ~~~ Том стоял спиной к нам, держа кружку с каким-то мидгардским напитком. Несколько мгновений спустя насторожился, сжав ручку сосуда так, что пальцы побелели. Плечи медленно поднялись и опустились, смертный глубоко вздохнул. — Кто вы такие и что вам нужно? — спросил мидгардец нарочито уверенным голосом. Я хотел ответить, но Сиф быстро закрыла мне рот рукой, с явным намеком стрельнув глазами. — Мы пришли поговорить, не бойся, Том Хиддлстон. Чтобы причинить тебе вред, нам было бы необязательно лететь сквозь миры. — супруга начала медленно подходить, говоря спокойным и мягким голосом. — И с чего мне вам верить? Вы появились из воздуха, вызвали ветер, откуда-то знаете мое имя. И после этого стоит не выставить вас за дверь? — человек повернулся, одарив настороженным взглядом, а затем его глаза расширились, остановившись на нашей одежде. Актер нахмурил брови, взволнованно произнес, четко разделяя каждое слово, — Кто. вы. такие? Отвечайте, пока я не вызвал полицию! — Он достал из кармана устройство, вроде как предназначенное для связи, походящее на плоский коробок. Я вновь пристыдил себя за незнание прогресса последнего века в Среднем мире. — Мы пришли из Асгарда. — она подошла еще чуть ближе, аккуратно коснувшись запястья смертного. Он начал часто дышать, но внешне сохранял спокойствие. — Я Сиф, а это Тор, мой супруг. Нам нужно поговорить с тобой о… — богиня не успела договорить, Том, задохнувшись на секунду, произнес: — Локи. Вы пришли сюда из-за Локи, ведь так? — Том медленно убрал руку от асиньи и прошел мимо меня, многозначительно сев на диван. — Так что вас интересует? — Ты все правильно понял, Хиддлстон. Пожалуйста, выслушай нас! Локи умирает, ему нужна помощь, он уже говорил, пока… был в сознании. Что он обещал – исполнил, теперь ваша очередь. — Спасибо, мисс Очевидность, я этого не знал! — у смертного начали сдавать нервы, голос дрожал. — Я пытался выполнить условия, но никаких намеков, показаний, слов, предложений, ничего нам не объяснили. Ваш Локи сам прокололся, а теперь прислал вас разобраться со мной… — Разобраться? Никто не собирался убивать вас с Крисом. Локи нужна только пара молитв, чтобы оставаться в живых до того, как лекари все исправят. Кстати, о Хемсворте. Свяжись с ним, пусть приедет, он тоже нам нужен. Может, тебе так будет спокойнее. — Я не собираюсь звонить ему даже под давлением богов, уж простите. Подвергать опасности одного из самых солнечных людей, особенно лучшего друга, – это не ко мне. Хотите разобраться – разбирайтесь со мной. — Хорошо, боюсь, нам придется справиться без тебя. Крису было бы комфортнее приехать самому, без помощи магии. — она повернулась ко мне, кивнув. — Тор, я отправлю тебя за ним, а затем верну обратно. Как можно скорее, пожалуйста. Я увидел, как Том вскакивает с дивана и бросается на меня, уже растворяющегося в пространстве. Перед глазами одна картинка плавно перетекла в другую, переместив в жилище Криса. Оно было много краше, чем квартира прошлого смертного. Это был средних размеров одноэтажный дом, простенький снаружи, но прекрасно оформленный изнутри. Я прошел по всему первому этажу, рассматривая мидгардский интерьер, попутно находя некоторые сходства с нашим. Но их было так мало, что перечислять смысла нет. Убедившись, что Криса нет на первом этаже и почти решив, что Сиф ошиблась, я открыл люк, находящийся в центре спальни. Дверка открылась, обнажив вход в освещенный и полный зеркал подвал. Спустившись по винтовой лестнице, я оказался охвачен тревогой. Человек спал, сжавшись в комок, тяжело дыша и побледнев так, будто из него высосали всю кровь, а заодно и жизненную энергию. Я быстро подошел, проверяя пульс, и выдохнул, почувствовав легкие удары. Перекинул Криса через плечо и воззвал к супруге, через миг вновь оказавшись в квартире Хиддлстона. «Почему, как только дело доходит до Локи, происходит нечто ужасное?»